Совершенство

Утро настало резко, спонтанно и довольно рано. Прежде чем открыть глаза, я села на кровати, будто бы это хоть как-то могло спасти от ночного кошмара. Этой ночью мне приснилось несколько заданий, внезапно всплывших в памяти. Меня не пугало то, что во сне я убиваю и наношу раны.Подобное давно меня не трогало. Я испугалась активации программы… и что Баки поспешил, выпуская меня из заключения. Прикрыв лицо руками, я потрепала себя по впалым щекам и взбодрилась, чтобы встать. Глупо ожидать, что дурные сны не вернутся ко мне хотя бы на время. Мне срочно нужно что-нибудь выпить. Лёгкий алкоголизм хорошо помогал от кошмаров, будто бы заглушая их. Поднявшись с кровати, я переплела свою косу, вышла из комнаты и направилась в сторону кухни. Подсознательно я надеялась, что ранним утром там будет пусто, но наткнулась на Наташу. Волосы её были убраны в высокий, слегка завитый хвост, стройное тело подчёркивал простой серый спортивный костюм. Она стояла возле турки, в которой варился кофе, и сразу же заметила моё появление, желая доброго утра. Кивнув ей в ответ, я прошла к шкафу, в котором оставила свою последнюю бутылку мартини. То, что Тор не израсходовал мою заначку, здорово обнадёжило. Достав бутылку, я зубами вытянула пробку, параллельно толкнув дверцу шкафа локтем. — Может, кофе? — предложила женщина, внимательно наблюдая за тем, как я жадно глотаю спиртное. Отставив бутылку в сторону, я вытерла губы рукавом кофты, снова кивнув Наташе. — Не помешало бы, — согласилась я. Через секунду Наташа вручила мне кружку, а вторую оставила себе. Я села на стул, изучая то бутылку, то кружку кофе. Недолго думая, я вылила часть содержимого бутылки во второй напиток. Попробовав, сразу же пришла к выводу, что это далеко не лучшее сочетание. — Ну как? — спросила Романофф, неотрывно глядя на меня то ли из-за простого любопытства, то ли из-за не до конца прошедших опасений. — Дерьмово, — призналась я. Она рассмеялась моему откровению, делая глоток кофе. — Можно задать вопрос? — вдруг поинтересовалась Наташа. — Я-то всё жду, когда ты перестанешь пялиться и перейдёшь к делу. Нат улыбнулась ещё шире, качая головой. — Когда программа Гидры активируется, а потом снова отключается, ты помнишь всё, что делала? — наконец спросила она. Её прямолинейность восхищала. Женщина могла задать свой вопрос прямо и не отлынивая, что отличало её от многих. Сразу были видны её закалка и уверенность. — Не всё, — ответила я. — Что-то вспоминается через время, что-то вовсе остаётся в тумане. Нат понятливо кивнула. — Та девушка… Она ведь мертва? — решила уточнить я. — Да, — ответом мне был кивок. Вдруг над головой я услышала негодующий голос: — Вот ты где, солдат, — ворвался на кухню Стив, упираясь руками в бока. Мы сразу перевели на него взгляды. Наташа не скрыла своего удивления, вскидывая брови и восхищаясь укороченной причёске кэпа. После того, как я ушла, он успел подстричь и бороду — не сильно, но заметно. Теперь он выглядел не как погрузившийся в отчаяние мужчина, а как Капитан Америка. Эмоции Наташи возросли, когда за спиной Роджерса появился Баки. Женщина помнила, что Стив взял у неё ножницы и прочие вещи, но не ожидала, что мужчины так быстро и кардинально возьмутся за себя. — Когда вы… — Ночью, — ответила Наташе я, гордо задирая голову. — Мои старания. Поднявшись со стула, я вылила содержимое кружки в раковину, понимая, что такой отвратительный напиток в жизни не осилю. Откинув косу назад, вышла за пределы кухни, огибая двух мужчин. — Вперёд, — бросила им и не дожидаясь пошла к лифтам. Первая половина пробежки прошла в молчании. Мы то и дело обгоняли друг друга, всё время ускоряясь и думая каждый о своём. Я была уверена в том, что все мы переваривали в умах одно и то же — что невероятно ответственный и судьбоносный момент уже настал, и нам нельзя его упустить. Пробежав пять кругов, мы сделали остановку в пустующем парке. Посреди парка расположилась большая поляна, лишь по краям засаженная лиственными растениями. Отдышавшись и немного отдохнув, я свернула с дорожки, трусцой добегая до центра поляны, и начиная активно махать мужчинам, которые сначала вопросительно посмотрели на меня, а потом медленно начали надвигаться навстречу. — Нам предстоит далёкое путешествие. Когда вы в последний раз набивали кому-то морды? — задала риторический вопрос я. — Мы не бьём морды, Делорес, мы защищаем людей и истребляем врагов, — покачал головой Роджерс. — Я так и сказала, — нахмурившись отозвалась я. — Кэп? Наклонив голову в бок и выжидающе глядя на него, я начала стягивать с себя кофту, отбрасывая её на пока ещё зелёную траву. — Я не буду с тобой драться, — покачал головой мужчина, понимая, к чему я клоню. — Баки? — тут же переключилась я. — В прошлый раз ты здорово прокатилась по асфальту, а в позапрошлый я сломал тебе рёбра, — напомнил мне он, а я удивилась, как Барнс может это помнить, если тогда я дралась с Зимним Солдатом. Возможно, его мозг работал подобно моему, а потому он знал, чего от меня ожидать. Я начинала понимать, почему ему сложно даётся общение с людьми и обычное существование. Из всех Мстителей он как-либо контактировал только с нами. — И я всё ещё жива, — упрямилась я. — Я же хочу лишь тренировки. На равных. Какое-то время Барнс сверлил меня взглядом, а потом сдался, устало потирая переносицу и вставая напротив. Стив сделал несколько шагов назад, внимательно глядя то на меня, то на друга. Я выбросила все ненужные мысли из головы, сосредотачиваясь на противнике. Пусть это и была обычная тренировка, я должна была выйти кем угодно и как угодно, но только не проигравшим. Мышцы напряглись, тело заняло оборонительную позицию, а от Барнса осталась лишь оболочка, лишённая известной мне личности. Мне не пришлось долго ждать, так как противник бросился в нападение, не уступая мне этой привилегии. Я же точно рассчитала его и до того известную тактику. Мужчина не будет сдаваться и останавливаться. Он атакует снова и снова, пока я не устану. Барнс будет поджидать нужного момента, чтобы воспользоваться своей особенностью — металлической рукой, хорошо спрятанной за длинными рукавами и перчаткой от людских глаз. Я же знала о ней и теперь была готова ко всему. Первый его удар я отразила очень твёрдо и уверенно, делая шаг назад и впиваясь в землю ступнёй. Противник сделал шаг ко мне, заставляя меня отступить. Его удар я перекрыла своей рукой. Мне пришлось ещё сильнее напрячь её, чтобы заглушить сильнейший толчок. Ощутимая боль пронзила её, но, успешно проигнорировав это, я пустила в ход ноги. Подпрыгнув, сжала бёдра мужчины между своих ног, нависая на нём. Тот попытался меня сбросить, но не смог. Тогда я обхватила его горло, ловко перелезая на его спину. Покрепче сжав горло, я начала валить нас наземь. Мне почти удалось это сделать, но Баки вовремя восстановил равновесие. Закинув руки назад, он схватил меня за предплечья, перекидывая через себя, что далось ему очень легко в силу моего небольшого веса. Я перелетела через его голову, жалея, что отстригла длинные волосы, за которые сейчас можно было ухватиться. Тем не менее, сгруппировавшись, я сделала сальто в воздухе, чтобы приземлиться лицом к противнику. Я упала на колено, немного скользя назад, но тормозя рукой о мягкую землю. Увидев, что мне удалось приземлиться, Баки снова побежал на меня, явно входя во вкус дела. Это мне невероятно нравилось и лишь сильнее разжигало желание победы. Немедля, я поднялась на ноги и помчалась на него. Мы столкнулись, Баки схватил меня за талию, чтобы перекинуть через плечо. Я постаралась ударить его коленом в живот, но ничего не вышло, и я снова оказалась брошенной в сторону. В этот раз я приземлилась на спину, отчего позвоночник тихо хрустнул. Стоило мне подняться на предплечья, как Барнс снова налетел на меня, прижимая к земле. Он насел сверху, решив, что самое время использовать свой бонус. — Баки! — окликнул его Стив, чувствуя, что наша игра заходит слишком далеко. Но мы уже забыли про Роджерса. Мужчина замахнулся на меня металлической рукой, стараясь попасть по лицу или шее, но я отклонилась. Первый раз. Второй. Третий. Не выдержав серии нападений, я решила использовать и свой бонус. Продолжая извиваться, я высвободила руки, что осталось для противника незамеченным. Раскрыв ладони, я направила их на противника, делая взмах. В этот же момент Барнса отбросило назад. Я вскочила на ноги, отряхивая ладони и глядя на то, как мужчина падает и катится по земле. Приземлившись на спину, он даже не пытался встать, лишь тяжело дыша. Я ещё громче отряхнула руки, расплываясь в довольной улыбке. Подойдя к Баки впритык, я села рядом на корточки, закусывая губу, и какое-то время наблюдая за его проигрышем. Барнс перевёл на меня хмурый взгляд, продолжая тяжело дышать. — Я поддался, — произнёс Баки. — Да ну прямо поверила, — прыснула я, поднимаясь обратно и теряя интерес к мужчине. К нам подошёл Роджерс, протягивающий своему товарищу руку. Тот не принял её, самостоятельно поднимаясь и отряхивая одежду. Барнс точно не был доволен своим проигрышем. Он привык побеждать, в том числе и меня. Но совершенно забыл о том, что сражаться с тем, кто тебя давно знает, намного сложнее. После этой тренировки, из которой я вышла гордым победителем, мы направились обратно на базу, так как и без того сильно задержались. Через четверть часа мы добрались до здания. Я всё ещё косо поглядывала на Баки, а тот иногда смотрел на меня. Его взгляды так и говорили, что проиграть мне — хуже ада. Мы пришли очень вовремя. Стоило подняться на этаж, как столкнулись со всеми Мстителями, включая Брюса и Тони, и при виде нас они обрадовались. Значит, что-то случилось. — Вас что, трактор переехал? — вопросил Тор, разглядывая нас с Барнсом. Я машинально оглядела себя, замечая, что лосины и руки запачканы в земле, а на тёмной футболке виднеются следы от травы. — Практически, — кивнул Барнс, поджимая губы. — Всё готово. Можем идти в лабораторию, — сообщил Брюс, легко улыбаясь и показывая нам на лифт, давая понять, что мы зря выходили. Развернувшись, мы вернулись обратно, все вместе помещаясь в лифте. Стоило ему открыться на этаже с лабораторией, как внутри начало нарастать предвкушение и любопытство. Столько дней мы ждали, когда Старк и Беннер изобретут что-то невероятное, и теперь через несколько секунд это откроется нашим глазам, доказывая, что в этом мире возможно всё. Первыми из лифта вышли хозяева лаборатории. Они довели нас практически до самой дальней точки этажа. Оказавшись там, мы увидели ту самую машину времени, о которой все так долго говорили. В просторном помещении с огромными окнами было невероятно ярко. В самом центре стоял пьедестал, высящийся невысоким квадратом из пола, а по углам были антенны, предназначение которых оставалось для меня неизвестным. От этого квадрата было отведено множество проводов, все они поключались к незнакомому прибору. Он был немногим ниже меня, на панели было множество кнопок, рычаг и что-то вроде стеклянной сферы. Не дожидаясь позволения, я направилась к этой конструкции, чтобы изучить её поближе. Если верить моим знаниям, в истории человечества аналогов этому изобретению не было. Тем не менее, ее сконструировали чрезвычайно аккуратно и искусно. Оставалось узнать, работает ли эта штуковина. — Вашему вниманию предоставляется машина времени, — торжественно начал Тони, взбираясь на пьедестал. — Её устройство довольно простое. Она открывает квантовый тоннель, засасывая нас в него и перенося в определённый отрезок времени, поставленный на втором приборе. Мужчина показал на тот высокий прибор, что я закончила детально рассматривать. — Пока мы будем путешествовать и исправлять собственные ошибки во времени, Беннер проследит отсюда за исправностью, — закончил Тони. — Итак, кто хочет проверить на себе исправность машины? — Я, — тут же отозвалась я, резко разворачиваясь к Тони. Старк с огромной неуверенностью взглянул на меня, чем в очередной раз начал выводить из себя. На его взгляд я невозмутимо пожала плечами. Тогда мужчина посмотрел на остальных стоящих, словно ища в их глазах согласие. Я тоже повернулась на них. Был бы выбор, они бы не отправляли никого на испытание, а сразу же пошли все вместе. Они не могли отказаться от моей кандидатуры, так как не могли выбрать кого-то другого взамен. — Хорошо, — слабо согласился Старк. — Пойдём. Позвав меня за собой, он куда-то направилась. Я сразу последовала за ним. Мы скрылись от остальных в небольшой комнате. На одной из стен висело множество однотипных серых костюмов с зелёными вставками в виде небольших чипов или датчиков. Тони молча подошёл к одному из таких костюмов, бросая его мне в руки. — Надевай, — приказал он, оставаясь стоять на прежнем месте и скрещивая руки на груди. Не возражая, я стянула с себя кофту, оставаясь в футболке и лосинах. Далее я залезла в этот немного облегающий комбинезон, застёгивая на молнию, далее защелкнула все кнопки и напоследок затянула ремень. Заправив выбившиеся пряди волос за уши, я посмотрела на себя в зеркало, будто бы проверяя собственную готовность. Старк подошёл ко мне. — Я не знаю, к чему тебя готовить, так что поверим рассказам Барнса, — начал он незаинтересованным голосом. — Машина идеальна. Даже есть вероятность, что ты вернёшься. Впрочем, если и нет, потеряем немного. Сжав челюсть, я обернулась, глядя на мужчину. Он стоял довольно близко ко мне, и я заглянула в карие глаза, чего он точно не ожидал. Каждый раз он унижал мою персону все изощреннее, однако я не могла этого позволить. В моих глазах ясно читался гнев, и я бы не удивилась, если бы в них загорелось пламя. — Прекрати. Мне это надоело, — сказала я, делая ещё один шаг к мужчине. — Я не расходный материал. И не сделала тебе ничего плохого. По крайней мере, до сих пор. Уйми тараканов в своей голове, пока ещё не поздно, Старк. Какое-то время мужчина задумчиво смотрел на меня, а потом еле заметно хмыкнул. Он не прерывал зрительного контакта, словно пытаясь показать, кто здесь упрямее. Но и я не сдавалась. Я дышала спокойно, смотрела на него бездушно, холодно, подобно охотнику на жертву. Старк точно улавливал в моих словах нотки угрозы, а я и не торопилась это отрицать. — Ты слишком высокого мнения о себе. И это не комплимент. — Может и так. Но тебя я в жизни не перепрыгну. Не дождавшись никакого ответа, я покинула комнату, намеренно задевая Тони плечом. Он должен был понимать, что когда-нибудь моё терпение закончится. Я и так дала ему хорошенько оторваться, но больше у него не будет такой возможности. Вскоре мужчина догнал меня и начал раздавать указания. Я встала в центр пьедестала, и Брюс передал мне шлем, после чего отошёл к прибору. — Я отправлю тебя в прошлое на несколько секунд, — предупредил Беннер. — По возвращению сообщи, что ты почувствуешь, увидишь, и что там происходит, — попросил Тони. Я кивнула, после чего глянула на Мстителей, которые стояли и внимательно наблюдали за всем, что происходит. Они нервничали, переживали, были в предвкушении, но все довольно быстро исчезли из моего кругозора. Я почувствовала, как земля уходит из-под ног, и я буквально падаю в неизвестность. Большая скорость, полная темнота, оглушающий писк. Это означало, что я попала в квантовый тоннель. Но выбралась из него я также быстро, как и попала. Одна секунда, и я приземляюсь на твёрдый асфальт, еле удерживаясь на ногах. Оказавшись посередине дороги, я не застала никакого движения. Осматриваясь по сторонам, видела, как люди куда-то бегут, а солнце словно закрывает туча. Паника, крик, шум. Меня это не сильно волнует, потому что в голове заела единственная мысль — я попала в прошлое. Это возможно, и это случилось. Подняв голову, я удостоверилась, что солнце закрыла далеко не туча. С неба на город надвигается что-то вроде космического корабля. Он настолько огромен, что я не могу даже прикинуть его размер, а скорость так велика, что я лишь сейчас поняла: он не просто надвигается, а стремительно падает. — Дерьмо! — ругнулась я, быстро разворачиваясь, и бросилась бежать. Внутри начали расти чувство тревоги и лёгкий испуг. Инстинкт самосохранения диктовал, что нужно бежать как можно скорее. Рассудок говорил, что я не успею скрыться от столь большого воздушного судна, тем более пробиваясь в паникующей толпе. Надежда кричала, что Беннер обязан меня вытащить отсюда раньше, чем корабль упадёт и задавит меня и ещё сотни людей. Стоит мне обернуться, как кто-то неудачно пихает меня, и я начинаю падать. Я должна упасть, разбивая нос об асфальт, и оказаться затоптанной людьми, но буквально ощущаю, как проваливаюсь сквозь землю и снова начинаю левитировать. Из груди вырывается лёгкий вскрик от неожиданности и очередного ухода от смерти. Я валюсь на другой пол, приземляясь на локти и спасая собственное лицо. Передо мной уже не асфальт, а металлический пьедестал. Облегчённый стон слетает с губ, после чего я встаю, садясь на пол, снимаю с себя душный шлем и прикрываю глаза. — Делорес? — раздаётся встревоженный голос Стива. Распахнув глаза, я вижу, что все уже рядом и наблюдают за эффектно вернувшейся мной. — Я чуть не погибла, — тяжело произнесла я. — Но машина исправна. — Всё нормально? — спрашивает Нат, наклоняясь, чтобы рассмотреть меня, будто бы это что-то ей даст. — Абсолютно. Я притянула ноги к себе, обхватывая их руками, и снова сдула волосы с лица. Тревога полностью отступила, сменяясь неописуемым восторгом. Минуту назад я была в прошлом, меня чуть не убило, но я снова на базе среди Мстителей. Это казалось полным абсурдом, но было совершенной правдой. — Значит, можем приступать, — уверенно и даже немного устрашающе произнёс Роджерс, всё еще поглядывая на меня и каждый раз встречаясь с твёрдым согласием в моих глазах.