Совершенство

Моё утро началось с лёгкого стука в дверь, который удивительно легко разбудил меня. Буквально через несколько мгновений я уже сидела на кровати, заправляя выбившиеся из косы волосы за уши, а после — поднимаясь с кровати. Из одежды на мне было лишь чёрное кружевное бельё, так как номер частенько заливало жаркое солнце из огромных окон. Накинув шёлковый халат, я протёрла глаза, подмечая, что эта ночь прошла без кошмаров. Открыв дверь, увидела администратора, который неловко уставился на меня, так как я даже не удосужилась завязать лёгкий халат. Я невозмутимо щёлкнула пальцами перед его лицом, возвращая сотрудника в реальность. — Мисс Бессон, наш постоялец, мистер Морроне, просил передать вам конверт с чеком, прежде чем уехать на встречу, — деловито произнёс Чарльз. Он протянул мне бумажный конверт, вкладывая его в уже распахнутую ладонь. Я даже пропустила тот факт, что своим появлением работник гостиницы разбудил меня. Повертев конверт, я взвесила его руками. Чувство очередной победы подкралось вместе с гордостью. — Чеки намного легче, — констатировала факт я. — Верно. Но я знал, что вы заставите меня самостоятельно обналичивать его, и потому сделал это заранее, — объяснил парень. — Отлично работаешь, Чарльз. На этом всё? Он кивнул. После этого я коротко попрощалась с ним, сразу захлопывая дверь. Нетерпеливо, я открыла конверт, практически разрывая его. Уже через секунду в моих руках оказались новые купюры, точнее, несколько тысяч долларов. На такую сумму я могла бы прожить здесь ещё неделю. Наверное, так оно и было бы. Конечно, в самом деле, я располагала средствами на этот номер, что было очевидно, но делать это за чужой счёт было куда приятнее. Кстати говоря, в конверте не оказалось никакой записки, а к нему не прилагались цветы. Чаще всего что-либо из перечисленного шло к подобным подаркам, но, видимо, молодой мистер Морроне оказался слишком занятым, раз не нашёл времени на такие простые вещи. Я отметила этот факт, делая вывод, что, несмотря на щедрый подарок, он не романтик. Значит, работать с ним долгое время у меня не получится. Я пересекла комнату, распахивая двери, ведущие на балкон. Свежий воздух и звуки улицы ворвались в помещение, мгновенно наполняя его. После подошла к кровати, вытаскивая из-под неё коробку. В ней хранились все те деньги, что я успела заработать за время пребывания здесь. Удобно устроившись на полу, я высыпала большое количество банкнот на пол, добавляя деньги, подаренные Митчеллом, и начала заново их пересчитывать. Параллельно я достала пачку сигарет и зажигалку из кармана халата, закуривая на ходу. Уже в процессе пересчёта я осознала, что могла бы позволить себе купить небольшой домик где-нибудь на берегу океана. Может, не очень дорогой и не на самом выигрышном месте, но вполне себе хороший. Мысли об этом приятно грели душу, ведь я даже не собиралась уезжать из гостиницы, оставляя своё занятие, а значит, впереди меня ждут ещё немалые суммы. Разложив купюры в несколько аккуратных стопок, я сделала пару-тройку глубоких затяжек дымом, ещё сильнее расслабляя мышцы и взбадриваясь после крепкого сна. Стоило мне начать складывать стопки в коробку, как в дверь вновь постучали. Я недовольно вздохнула, поднимаясь на ноги и прокручивая в голове варианты, кто может скрываться за дверью. С Чарльзом мы виделись не больше четверти часа назад, а другие работники гостиницы не должны раскрывать постояльцам, в каком именно номере я живу, во избежание неловких встреч и накладок. Зажав сигарету губами, я подошла к двери, распахивая её и заодно готовя себя к любому гостю из перечисленных. Но тот человек, если его можно было так называть, точно не входил в список тех, кого я была готова увидеть. Высокий, с широкими плечами, с отросшей бородой, в тёмно-синей клетчатой рубашке, чёрных джинсах и солнечных очках, скрывающих знакомые глаза. Стив Роджерс. Я крепко сжала ручку двери, за которую держалась, вытаскивая сигарету изо рта и заключая её между пальцев свободной руки. Ничего не говоря и никак не реагируя, я смотрела прямо на мужчину, который стянул солнечные очки, убеждаясь, что перед ним стою именно я, а не кто-то другой. Увидев эти голубые глаза, я вспомнила нашу последнюю встречу. Ту самую, во время которой я сбежала, легко разрывая связь со Стивом. Тогда это казалось правильным. Но потом минимум неделю я чертовски сильно жалела о том, что так легко оставила его. Человека, который был на моей стороне, успокаивал меня и всегда разговаривал со мной, пусть это иногда раздражало. Ко всему этому прибавлялось то, что мои чувства к нему были более чем дружеские. Стоило ему показаться снова, как все те чувства возродились. В его глазах уже не было той обиды и духа предательства, только усталость и какая-та надежда. Внезапно для себя я осознала, что ему было не легче моего уже тогда, в день моего отъезда с базы Мстителей. Он знал Барнса ещё дольше и лучше моего. Они двое были самыми близкими людьми. Понятия не имею, почему в мою эгоистичную голову это пришло лишь сейчас. — Привет, Делорес, — нарушил тишину он. От собственного имени стало не по себе. Давно меня никто так не называл. Тем более, таким привычным, родным, пусть и сказанным отрешённым тоном. На его приветствие я не соизволила даже кивнуть. Ему нельзя было здесь находиться. Одним своим видом он воскрешал всё то, что я днями напролёт старалась уничтожить. — Я искал тебя, — признался Роджерс. — Зачем? Снова нужно кого-то спасать? — скрестила руки на груди я, всё ещё упрямо не завязывая халат и напрочь забывая о своём внешнем виде. — Не знаю, зачем, — тут же признался Стив. — Я не от Мстителей, я один. Знаю, что не должен был сюда приезжать, потому что ты не хотела этого. Он смотрел на меня с всё теми же эмоциями, но потом нахмурился, точно вспоминая нашу последнюю стычку, которая вовсе не была для него приятной. Признаю, я обидела его тогда, оскорбила, и довольно серьёзно. — Но ты здесь, — констатировала факт я, заодно заканчивая свою мысль. Мужчина сжал челюсть, утвердительно кивая мне. — Я могу войти? — спросил он. Я снова окинула его взглядом, отчётливо понимая, что должна отказать. Должна напомнить, что уехала и не хочу больше пересекаться и связываться с кем-либо из Мстителей, а он как раз входил в их число. Будь то Тор, Брюс или Ванда, я бы отказала куда проще, даже не задумываясь. Просто захлопнула бы дверь или же стёрла воспоминания о своём местоположении. Стараясь сохранять как можно более невозмутимый вид, я освободила ему проход, молча впуская в свой номер и тысячу раз убеждая себя в том, что пожалею об этом. Но иначе уже не могла. Стивен молча вошёл внутрь, проходя вглубь и застывая возле валяющихся на полу денег, которые я не успела убрать в коробку. Он присел, собирая их в руки, а я в это время подошла ближе, рискнув немного уменьшить расстояние между нами. Стоило ему развернуться, как я протянула руку, готовая забрать собственные деньги. Но мужчина не торопился их отдавать, как-то неоднозначно осматривая меня. — Снова взялась за своё? — спросил он. — Не тебе меня судить, — отозвалась я. Мужчина резко поднял свободную руку, приближая её ко мне, и по одному его недовольному виду я поняла, чего он хочет. Он всё ещё был против того, что я курю, особенно при нём, а тем более — в помещении. Перехватить его руку, останавливая, оказалось намного проще, чем думалось. Он немного удивлённо взглянул на меня, но я смирила его своей непоколебимостью. К этому моменту уже только внешней. — Не советую делать этого, — предупредила я, всё-таки отпуская крепкую мужскую руку. — Так что ты здесь делаешь, Роджерс? На инстинктивном уровне я сделала несколько шагов назад. Пока что я не понимала, что именно мне мешает просто находится рядом. Словно если расстояние будет недостаточно большим, все мои внутренние убеждения рухнут, а самовнушение испарится. Стив стоял здесь, подобно любимой сладости, которая лежит на самом видном месте во время диеты. — Я уже ответил, что не знаю, — повторился он. — Я уехал через несколько дней после тебя, вернулся домой, в Бруклин, провёл там какое-то время, но и там было… несладко. Подумал, нужно найти тебя. Я внимательно слушала короткое объяснение гостя, всматриваясь в его мимику, глаза. Медленно, но до меня начинало доходить, что он пытается до меня донести. Моя дружба с Баки была не столь крепка как его со Стивом, но из всего нашего окружения мы с Роджерсом были ему ближе всего. В какую бы обстановку он ни попадал, что бы ни делал, мысли о смерти близкого человека настигали его. И он тоже винил себя. Винил в том, что не защитил, не прикрывал спину, не был рядом в самые неприятные минуты. Стив посчитал, что только общество человека, испытывающего что-то подобное может спасти его от скорби. Он надеялся, что я пойму его. Но мне не хотелось его обнадёживать. У меня до сих пор были проблемы с толкованием чувств и эмоций людей, и даже телепатия и считывание ощущений не всегда помогало. Однако сейчас я смогла определить, в чём дело. Это заставило меня больно закусить губу, раздумывая и анализируя приезд мужчины. — Знаешь, что? Давай сходим на завтрак, выпьем кофе. Ты ведь ешь всё так же много? — спросила я, заставляя кэпа немного расслабиться. — Там и поговорим. Сейчас, я соберусь. Оставив мужчину одного, я подошла к шкафу, выхватывая из него короткую облегающую майку из плотного чёрного материала, широкие джинсы с высокой талией того же цвета, и скрываясь за дверьми ванной. Мне понадобилось около восьми минут, чтобы собраться с мыслями, переодеться, ополоснуть лицо холодной водой, расчесать спутанные волосы и немного накраситься, что стало вернувшейся традицией. Через этот короткий срок я, полностью готовая, вышла из ванной, лишь взяв с тумбочки солнцезащитные очки и закрывая ими глаза. В тишине мы спустились на первый этаж, дошли до кафе, расположенного через дорогу от гостиницы, нарушили молчание, чтобы заказать себе еду, а после снова замолчали, до того момента, как принесли мой американо без сахара и молока, который достаточно быстро надоело рассматривать. Быстро окинув взглядом кафе, в котором я уже много раз бывала, я отметила приятный интерьер, плетёную мебель, запах свежих фруктов и карамели, немногочисленных посетителей. Но когда каждый угол, растение и картинка были изучены, мой взгляд обречённо упал на мужчину, медленно поедавшего свои утренние блинчики. — Как выглядела наша победа? — вдруг спросила я, отвлекая мужчину от аппетитной еды. — Не помню ничего после битвы. — Очевидно, потому что Ванда поддерживала твой сон. Я недовольно хмыкнула. Предупреждала же, что не нужно копаться в моей голове с помощью своей силы. — У неё не было выбора. По-другому мы бы не могли удержать тебя, и при этом остаться целыми. Кстати, она сказала, что твоё сознание слишком мощное. Его сложно держать в одном положении, — опередил моё возражение Стив. — Всё равно некоторых не осталось, — угрюмо подметила я. — Мы вернулись в настоящее в указанное Брюсом время, на нашу базу. Но в момент нашего возвращения она снова стала функционирующим бизнес-центром, полным людей, не понимающих, откуда мы взялись. Так мы и узнали, что всё получилось, — объяснил Стив. — Город снова наполнился людьми, во время патруля Тони не увидел мемориалов, а несколько людей, которых мы спросили о щелчке Таноса, так и не поняли, о чём речь. Нам удалось стереть событие из истории. — Есть ещё жертвы? — последовал вопрос. Какое-то время мужчина вдумчиво смотрел на меня, но потом кивнул, отправляя в рот кусок блинчика и быстро пережёвывая. — Т’Чалла, Стрэндж, Питер Паркер, — сообщил кэп, на что я поджала губы, откидываясь на спинку стула. Помешав кофе ложкой, я подняла его, делая глоток. Напиток уже начал остывать. Всё же у меня получалось легко реагировать на смерть. Ни одно из этих имён не задело во мне ничего живого. Со смертью было всё также легко смириться. Конечно, даже в этом имелось своё исключение. — Ты тоже думал вернуть его, — вдруг выпалила я, с прищуром смотря на Стива. Он остановил свой завтрак, откладывая приборы в сторону, выпрямляя спину, и в упор глядя на меня. — Всё же залезла в мою голову… — Нет. Я думала, ты уже понял, что мне не хочется копаться в твоих мыслях, — отрицательно покачала головой я. Он снова задумался, а потом согласно кивнул. Он слишком много думал. Мне наконец удалось найти хоть какой-то минус в Капитане Америке. — Думал, — всё же ответил мужчина. — Но так нельзя. Мы уже внесли большие изменения в прошлое. Снова возвращаясь и снова переигрывая, мы можем что-то нарушить. — Тебе так Беннер сказал? — изогнула бровь я. — Точно. Но как ты поняла? — Только он боится рисковать и всё время занудствует о непредотвратимом. Стив снова легко улыбнулся мне, соглашаясь с выводом. Ещё какое-то время мы сидели в этом кафе, но, когда кофе и еда закончились, приняли весьма странное и непривычное решение, по крайней мере, для меня — прогуляться. За всё то время, что я провела в Лос-Анджелесе, я совершенно не гуляла, в особенности днём и утром. Я ходила только в рестораны, магазины и лавки, где продаются нужные мне сигареты. Остальное время я проводила на территории гостиницы, где была моя основная работа. А ещё там было безопасно. Наверняка меня уже перестали разыскивать за смерть Адриана, и скрываться от правоохранительных органов бессмысленно, но скрываться от Мстителей были причины. Например, потому что кто-то точно явился бы в мою жизнь. И этот кто-то уже шёл по правую руку от меня. Больше трёх часов мы просто разгуливали по обычным улицам, тропинкам, скверам, всё больше и больше разговаривая на отвлечённые темы, что изначально давалось сложно. За всё время нашего знакомства мы никогда не разговаривали просто так, о каких-то пустяках. Это естественно, когда один из вас суперсолдат Гидры, а второй — спаситель всей Америки. Всё всегда сводится к войнам, битвам, планам, трагедиям. Сейчас же, зная, что наши души и без того переполнены всем этим, мы отчаянно старались обсуждать что-то ещё. В основном говорил Стив, так как я совершенно не могла распространяться о своей жизни добровольно. — Каково было проснуться спустя после семидесятилетнего сна? — спросила я, разглядывая один из магазинов, в котором ещё не успела побывать. В витрине стояло несколько стильно разодетых манекенов, а внутри наверняка работал кондиционер. — Странно, — отозвался Стив. — Щ.И.Т. постарался сделать моё пробуждение легче, посчитав, что обман — моё спасение. Они создали прототип тех годов, когда я… исчез. И приспосабливаться было странно. Сначала я думал, что современное общество растеряло все ценности и культуру. Впрочем, тебе это должно быть знакомо. — Намекаешь на мой преклонный возраст? — изогнула бровь я. — Ни в коем случае, — покачал головой Роджерс, сдерживая усмешку, вызванную моим возмущением. — Но я не согласна с тобой. Конечно, на твоём фоне даже я принадлежу к молодому поколению, но даже сейчас общество ничего не растеряло. Просто модернизировало. — Наверное, странно провести почти семьдесят лет в одном состоянии. — Не совсем так. — Сколько ты была «Совершенством»? — Словно всю жизнь, — призналась я. — Без пробуждения сознания — примерно пятнадцать лет. Потом я научилась бороться с программой. Она всё время была во мне и слабо воздействовала, как и сейчас. Первое время активировалась сама, даже без кода. Совершенство была сильнее меня, но мы поменялись ролями. — Могу я узнать, как действует программа? — спросил Роджерс, любопытно поглядывая на меня. Я устало вздохнула. Он старался вытащить из меня то, что являлось общим с Баки. Искал сходства, чтобы хоть за что-то зацепиться и справиться со своей тоской. Это почти не оскорбляло. — Почти так же, как было и у Баки. Та же вторая личность-паразит, которая иногда выводит из себя. Только вот я могу сама выбирать свои цели. — Поэтому ты нападаешь буквально на всех? — хмыкнул Роджерс. — С чего бы? Это просто часть характера, — невозмутимо отозвалась я. На какое-то время мы замолчали, размышляя о чём-то своём, но потом, когда мы уже вечером возвращались в сторону гостиницы, собеседник снова заговорил. — Послушай, если ты захочешь, то я могу договориться с новой королевой Ваканды, с Шури. Она примет тебя и поможет избавиться от программы. Навсегда, — произнёс он. — Однажды она помогла Баки. Я резко повернула голову на Стива, хватая его слова и проглатывая. На секунду я почувствовала трепет, нашёптывающий мне, что можно навсегда убрать Совершенство и избавиться от всех кошмаров, нежеланных убийств, сложных возвращений и изнурений себя. Но что-то диктовало, что нельзя так поступать, ведь программа — давно часть меня, без которой я себя не помню. Но зато теперь стало ясно, почему Барнс не реагировал на мои провокации и свои кодовые слова. Он избавился от Гидры в голове не сам, а благодаря учёным Ваканды. — Не захочу, — отрезала я раньше, чем придумала все аргументы. Через четверть часа мы вернулись в гостиницу, поднимаясь в мой номер. Размяв шею и избавившись от обуви, я прошла к кровати, садясь на неё и удовлетворённо вздыхая. После нескольких часов бесконечной ходьбы мне захотелось расслабить мышцы. Прикрыв глаза, я перевела дух, снова открывая их и смотря на Стива, стоящего у стены и опирающегося на неё. Поднявшись с кровати, подошла к минибару, доставая маленькую бутылку виски. Открыв, сделала несколько жадных глотков холодного напитка, протягивая бутылку гостю. — Ты же знаешь, — вздохнул он. Пожав плечами, сделала ещё несколько глотков. — Ты где-то остановился? — спросила я. — Здесь же, — отозвался Стив. Понятливо кивнув, я откинулась назад, хлопая по второй половине кровати. — Присядь хотя бы, солдат, — вздохнула я. Уговаривать не пришлось. Послышались приближающиеся шаги, после чего мужчина сел на мягкую кровать, заметно прогнувшуюся под его весом. Стоило ему оказаться рядом, как я чётко поняла, что мне хватило нескольких часов, чтобы перестать держаться на расстоянии. Сейчас его близкое присутствие умиротворяло. Но посмотрев на его спину, я заметила, как сильно напряжены мышцы, гора которых тяжело поднимается и опускается. — О чём думаешь? — вопросила я, снова прикрывая глаза. — Он любил тебя, — выдал Роджерс. Баки. Он точно говорил о нём, ни о ком другом, конечно же. Снова все разговоры и мысли сводились к нему, мгновенно ободряя меня и заставляя распахнуть глаза, даже немного удивлённо поглядывая на Стива. Внутри что-то сжалось. Никогда не озвучивала эту мысль в голове, хотя основания присутствовали. — Ты знал об этом, — констатировала факт я. — Догадывался, — поправил меня Стив. Неожиданно, но он тоже откинулся назад, ложась на кровать и поворачиваясь ко мне лицом. В этом не было ничего такого. Я повернулась к нему, и благодаря этому мы оказались на разных краях кровати, оставляя посередине большое расстояние. Но я всё равно ощущала его тяжёлое дыхание. Он был сломлен сильнее, чем я думала. И думал о Барнсе ещё больше, чем казалось. — Но ты всё равно поцеловал меня, — напомнила я. Теперь брови Стива нахмурились, а глаза заблестели. Он точно помнил о том странном и внезапном поцелуе. Такие странности не забываются. — Разве ты любила его в ответ? Я снова закусила губу, проводя взглядом по мужчине, словно сканируя, чтобы удостовериться, можно ли ему настолько сильно доверять. Сказав самой себе, что он уже знает слишком много, я легко кивнула. — Любила. Как брата. Я не знала его очень хорошо, но всё же дольше, чем кого-либо. Внезапная откровенность не осталась незамеченной. Стив отметил её для себя, это читалось с выражения лица. — Кстати об этом, — начал он. — Могу я задать вопрос? — Ты по-любому это сделаешь, — вздохнула я. — Тогда в Ваканде. Я уловил ваш разговор. Ты стёрла его чувства к тебе, когда он сказал о них. Но ты не сделала этого со мной. — Ты ничего не говорил, — напомнила я. — Ты понимаешь, о чём я, — покачал головой Роджерс. — Мне стоит рассчитывать на объяснение? — Нет. — Даже слишком резко и быстро ответила я. Потому что… сама не знала, почему. У меня не было объяснения. — Спокойной ночи, Стив, — торопливо произнесла я, давая понять, что разговор окончен. Стив принял этот факт, начиная подниматься, но я довольно быстро остановила его, не оставляя выбора и принуждая остаться. Так было спокойнее. Когда он не просто где-то поблизости, а совсем рядом, и я могу видеть его, знать, как он. — Спокойной ночи, Делорес. — Низким голосом ответил он. На самом деле, спать совершенно не хотелось. Но стоило попрощаться, прикрыть глаза и услышать короткое стандартное пожелание, как силы начали покидать, погружая меня в очередной глубокий и спокойный сон.