Четыре шага в бездну: первый шаг

Маленькие лужицы хлюпали под подошвами парней. Их ноздри ласкал запах, который всегда возникал после дождя. От парка неподалёку веяло сладковатым запахом липы. Всё вокруг действовало успокаивающе и от напряжения даже следа не осталось, Гарри и Чарли спокойно шагали к нужному им дому. Уже скоро перед ними показался двухэтажный дом. По нему сразу было понятно, что внутри живёт девушка, ведь от него разило уютом. Стоило им войти в двухэтажную обитель сестры, как в нос ударил резкий цветочный запах. - Снова розы повсюду понаставила – закатив глаза, произнёс Гарри, разуваясь. Чарли закрыл нос рукой и поспешил открыть окно. - Да тут задохнуться можно – сказал парень, вдыхая свежий воздух. По лестнице, ступеньки которой были чуть почерневшими от старости, быстро спустилась девушка, лет 19, с длинными белокурыми волосами и сразу бросилась на шею брата. - Предупреждать надо, что приедешь – с шуточной раздраженностью произнесла она. Из этой уютной атмосферы перенесёмся в совершенно другую часть Чикаго, где сейчас находился Джеймс. Парень шагал по узкой, обложенной по бокам камнем, тропинке по направлению к огромному особняку, который явно принадлежал богачу, который не пожалел денег на обустройство своего жилища. По каждому углу была поставлена мраморная римская колонна. Все стены были окрашены в белый цвет. Множество окон-глаз хищно смотрели на каждого входящего. Джеймс быстро вошёл в двери, которые скорее напоминали маленькие ворота. Всё внутри было убрано не менее дорого: кожаные кресла, стоящие напротив больших телевизоров. Там и здесь мелькала позолота. Джеймсу такая обстановка была не нова, ведь он и сам вырос в этой среде. Парень уверенно шагал по узкому коридору, следуя за двумя полицейскими, приставленных к нему. Везде мельтешили люди, Джеймс сразу обозначил их как прислугу и не прогадал. Уже через пару поворотов, парень таки вошёл в нужную комнату. Посреди просторной комнаты со стенами цвета ночного неба висел коренастый мужчина средних лет. На двери были серебряные инициалы: С. У. Джефферсон. Вокруг шеи его был обвит белый ремень с позолоченной пряжкой. Другой его конец был привязан к балкам под потолком, на которых вместе с окрасом ночного неба красовались нарисованные звёзды. Под ногами у мужчины была опрокинута табуретка. - Так это явное самоубийство, почему на меня повесить это решили? – Джеймс скрестил руки на груди, посмотрев на «сопровождающих». - Следствие установило, что это лишь замаскировано под самоубийство. – ответил молодой полицейский с энергичным голосом. - Ну ладно – Джеймс пожал плечами и стал осматривать «висельника». После петли на шее в глаза бросалось отсутствие кистей. - Кистей нет, так в некоторых странах, исповедующих ислам, наказывают за воровство. Погибший был коррупционером? – парень продолжил осматривать тело. - Как выяснилось, он брал взятки за то, что отменял проверки на безопасность некоторых мероприятий – быстро ответил тот же молодой полицейский. За исключением этих двух ран, тело было идеально здоровым, даже немного подтянутым. Смугловатая кожа, изредка седые волосы – всё было ухожено, но в меру. Тишину, которая воцарилась лишь на минуту, прервал звук выстрела. Следом раздался грохот падающего тела. Ещё выстрел и ещё один. Секундная тишина нарушилась падением ещё двоих тел – то полицейские упали замертво. Кровь быстрым ручейком потекла у одного из дыры в голове, у другого из дыры в сердце. Джеймс быстро обернулся и его колено пронзила резкая острая боль, следующая за ещё одним выстрелом. С громким криком, парень упал на зад, держась за простреленное колено и смотря на стрелка. В дверях стоял высокий крепкий парень в классическом костюме и болотного цвета накидкой. На грубом лице, прямо над бровью был чуть красноватый шрам. Остекленелые чернильные глаза смотрели с безразличием и одновременно презрением. Джеймс же сейчас был полной его противоположностью. Лицо, хорошо загорелое, сейчас было мертвенно-бледным от страха. Зрачки тряслись в такт всему телу. Взгляд стал молящим. - Н-не убивай меня, умоляю, я готов на всё, что угодно – на глазах его выступили слёзы. Несмотря на обычное важное поведение, Джеймс был невероятным трусом. С самого детства он убегал от всех опасностей, ревел даже от маленьких ранок, потому что боялся, что туда попадёт грязь и он умрёт от заражения крови. Из-за этого его жизнь была серой и скучной. Но сам Джеймс считал, что жизнь его максимально насыщена. - Ты омерзителен. Никакой гордости, ты хуже животного. И хватит скулить, ты всё равно сдохнешь – парень направил на Джеймса ствол и взвёл курок. - Собаке и смерть собачья – прозвучал выстрел и Джеймс свалился без чувств на бок, слёзы смешались с кровью и образовали лужицу. Из кармана парень извлёк из внутреннего кармана телефон и быстро набрал кого-то. - Алло, да, это Кайл. Да, сэр, я его устранил. У других есть результаты? Феликс провалился, понял. Остальные в процессе. Каковы ваши указания? – голос парня был твёрдым, а тон - уважительным. - Иди на место встречи, там уже ждёт Феликс – ответил басовый, властный голос из трубки. - Есть, сэр –ответил Кайл и, закончив вызов, выбросил телефон в окно. Быстро покинув дом, парень, петляя по тёмным углам и подворотням. Через 40 минут таких петляний, он всё-таки остановился перед дверью, над которой красовалась неоновая вывеска: «Ночной азарт». Зевнув, он вошёл и его сразу обдал запах кальяна и выпивки. По глазам бил синий свет, а по ушам лупила музыка, которую сам Кайл считал безвкусной и предпочитал «Beatles», «Queen»и подобное. Быстро пройдя мимо изрядно выпивших парней и девушек, парень вошёл в комнату с надписью: «Комната персонала». Там, на диване сидел Феликс, прикладывающий к челюсти лёд. - Привет, Феликс. Да тебе крепко досталось от этих Гарри и Чарльза. Почему ты провалился? – парень сел рядом с Феликсом и откинулся на мягкую спинку кожаного красного дивана. - Чарльз…Чарльз… Он идеальный соперник, но нас прервал этот Гарри – Феликс кинул мешочек со льдом в стену, раздражённо фыркнув. - Ты сказал, что он идеальный? Впервые слышу от тебя такую характеристику человека – Кайл немного встрепенулся, в глазах засверкал интерес. - Если его и убьют, то это буду я. Хотя хочу, чтобы его отдали мне, будем каждый день драться. Пока он не умрёт от истощения – Феликс безумно улыбнулся, сжав кулаки. - Попробуй уговорить босса. Ты знаешь, что он всё решает – ответил Кайл, снова зевнув. - А моя цель оказался трусом, который заскулил при виде пистолета. Только время на него потратил – Кайл фыркнул, кинув стену пистолет. - Ну наконец-то повезло мне, а не тебе. А то всегда тебе отдавали интересных и сильных, а мне выпадали всякие слабаки. Тем временем на телефон Гарри, Чарли, Джейсона и Жозефины пришло одно и то же сообщение: «Джеймс Коулер экзамен не прошёл, статус: мёртв»