точка бифуркации

Матушка всегда говорила Кирку: — Ты — паразит на теле общества. И моей семьи тоже, — после этого она всегда зло пучила глаза и шипела противным тонким голоском: — А ну пшел прочь отсюдова! Надо было ему послушать матушку и валить. Подальше из Найт-Сити, особенно. Она, конечно, не про город говорила, вообще, но совет все еще был актуален. Кирк так подумал в тот самый момент, когда несколько ‘тино выбивали из него все дерьмо тяжелыми ботинками. Или это были другие бандиты. К сожалению, как сильно бы Кирк не кичился тем, каким ахуенным фиксером он был, в бандах он не шарил. Да и фиксером он был херовым, мягко говоря. Но сожалеть было немного поздно. Поэтому, когда ему выстрелили в живот, Кирк тоненько взвыл и заскулил — больше ничего и не оставалось. Даже если сейчас прямо перед ним появится кто-то, кто спасет его шкуру, вряд ли этот таинственный герой дотащит его до риппера, который согласится работать в кредит. И помрет он в самый последний момент до. Кирк знал — много видел таких. Их спасали в самый последний момент, и, вопреки всем законам жанра, они умирали прямо на руках. И он тоже сдохнет, только вот никаких драматичных признаний на смертном одре — никому он тут дорог не был. Разве что Большому Джо — да только вот проблема, он и сам уже помер. Жаль, подумал Кирк. Я мог бы столько всего сделать. Мог бы… Ничерта не мог, но думать было приятно. И, когда на него навели пушку, Кирк зажмурился. Позорно и глупо. Вот и настал момент его смерти. Что будет дальше? Кирк не был верующим человеком. Он считал реинкарнацию чушью. Значит, дальше лишь забвение? Человек умирает два раза, в момент смерти и после того, как его окончательно забудут, и у Кирка они обе произойдут в один момент. Грустно, несомненно. Но что поделать? Кирк зажмурился… и вздрогнул, когда загрохотали выстрелы. Он приоткрыл глаза — из-за кровопотери зрение плыло — и увидел черную тень над глазами. Единственную, кроме нее рядом никого больше не было. Она смотрела на него безжалостно и страшно, и Кирк подумал: вот он, ангел возмездия. Значит, он попал в рай… нет, в ад. И сейчас ему зачитают все его грешки. В голове пронеслась мысль, что это займет слишком много времени, поэтому он займется этим позже. Когда отдохнет. И, когда тень протянула к нему руку, Кирк закрыл глаза. Открыл он их у риппера — сразу понял по лампам. Холодный белый свет ударил в глаза, он мгновенно зажмурился, однако все же успел увидеть немного из окружения. Затем, все же приотрыл один глаз: и увидел, что незнакомый мужчина смотрел на него тем самым взглядом, каким все профи в этом городе глазели на выбравшихся с того света. Кирк хотел было сказать что-то — поблагодарить, например — но вместо нормальных слов из горла вырвалось тихое сипение. Этого было достаточно рипперу, чтобы он поднялся на ноги и крикнул кому-то: — Твой пацан очухался! Кирк вновь закрыл глаза. Подумал. Кто-то все же спас его. Он чувствовал перебинтованный живот, значит, кто-то намеренно притащил его к этому суровому мужику с татушками, заплатил и дал залатать. Но кто? Зачем? Неужели Джо выжил? Теории копошились в голове Кирка на манер пчел с разворошенным ульем (он не был уверен, что метафора подходила, все же, о пчелах он читал только в сети), но он все еще не мог прийти хоть к какому-то выводу. Судя по звукам, риппер поднялся с места и отошел прочь, когда как рядом сел кто-то другой. И, подумав, Кирк приоткрыл один глаз. На него смотрела Ви. — Срань господня, — брякнул он и вновь зажмурился. Может, показалось? Ви бы не стала сюда его тащить. Это нелогично — Ви, конечно, любила творить хуйню, но не такую. Он же ее наебал! Да после такого она должна была бы отпинать его по почкам вместе с той шпаной, после чего выпить с ними на брудершафт. Значит, ну точно иллюзия. Наверное, после наркоза не отошел. Точно-точно! И то, что она сейчас сидела рядом, на стуле, сложив пальцы замком, это просто глупая шутка его едва не отключившихся мозгов. Но, когда он вновь открыл глаза, Ви никуда не исчезла. И, вместо того, чтобы харкнуть ему в лицо, протянула очки. Разбитые. Кирк тупо уставился на них, и Ви низко рыкнула: — Шевели жопой. — Эм-м-м… Он все же взял очки, надел обратно — трещина знатно раздражала, но сейчас было совсем не до нее — и вновь уставился на нее. Ви смотрела в ответ лениво, в зубах у нее дымилась сигарета, и Кирк подумал, что это странно. Насколько он помнил (точнее, слышал от Пепе), Ви ненавидела сигареты и пробовала их лишь единожды, после чего плевалась только так. Может, это не Ви? А ее сестра-близнец? Или клон. Точно. Созданный «Арасакой»… Ладно, это было бредово. Очевидно, что его жопу спасла Ви. Но зачем? — А где твой чумба, с которым ты так задорно била меня по почкам? — с кряхтением Кирк сел на кресле и унылым взглядом уставился на нее. — Или вы типа расстались? Или что там между вами было, сладкая парочка, а? Он думал, что сейчас Ви скажет, что тот бугай из Валентино отошел за напитками, и сейчас они вдвоем начнут выбивать из него все дерьмо за все хорошее. За липовую сделку, например. О да, точно. Кирк уже живо представлял то, как они вдвоем смотрят на него сверху, свет слепит глаза, и все, что ему суждено узреть перед большим позором — два темных силуэта. Но Ви не улыбнулась даже. Она некоторое время тупо смотрела в пол, а затем простецки заметила: — Джеки умер. Ой. Неловко. Покривив ртом, Кирк отвел взгляд. Ну, конечно, это было нормальным в Найт-Сити. Но почему-то напарник и друг Ви был мертв, тогда как он, тот, кто ее целых два раза наебал — жив. Какая-то неувязочка вышла. — Извини, — неловко промямлил Кирк. — Тебе незачем извиняться. Его обнулила ‘сака, не ты. Помнится, раньше Ви была мелкой сошкой. Заказы ей давал Падре, пару раз он сам — и все. Никто больше к Ви не обращался. А теперь, выяснилось, что Ви пошла против корпы, и та укусила ее за жопу, забрав чумбу. Вот это подъем по карьерной лестнице. Понятно, почему она звучала так недовольно, когда он ей звонил, небось работала уже на кого-то до пизды крутого… Сложно даже представить. Кирк подумал. Затем выпалил: — Спасибо. — М-м? — За то, что спасла мою жопу. Заплачу, как смогу. — Забей, — криво усмехнулась Ви. — Не надо. Считай, что твое лечение спонсировали те ребята, что пытались тебя обнулить. Ага, значит, их перестреляла она. Логично. Помедлив, Кирк еще раз кивнул. — Ага. Но все равно спасибо. Но, типа, зачем? — Что — зачем? — Да ладно, Ви, — Кирк обвел рукой помещение, и на всякий случай пощупал бинты на животе. Нет, вроде, все в порядке. И это не предсмертные галлюцинации. — Я проебался с заказом? Проебался. Обещал тебе денег? Обещал. А в итоге потратилась ты. Ви медленно кивнула. Но ничего не ответила, и Кирк беспомощным тоном пробормотал: — Поясни уж, кумушка. — «Кумушка»? — внезапно, лицо Ви тронула ухмылка, и она с довольным видом откинулась назад. Пепел она струсила в стоявшее на коленях блюдечко, после чего еще раз затянулась. — Ладно, забей. Я сделала это потому, что захотела. — Ви. Ты водишься с корпами. Ты не делаешь что-то просто так, я уверен. — Я уже сказала, — ее голос на мгновение дал волю эмоциям, и Кирк сжался от того, как холодно и мрачно она звучала: — Джеки умер. Ты то еще говно, а не человек, согласна, но я подумала… Ты, конечно, пиздец тупица, уж извини… — Да ладно, правда, — крякнул Кирк. — Ага, ну так вот. Мне не хочется видеть, как еще кто-то из моего прошлого помирает из-за того, что пытался откусить слишком большой кусок пирога… Забей, серьезно. Мне просто захотелось. Капризы девушки, все такое. Кирк моргнул. Еще раз. Он не мог понять… этого. То есть, нет, логично. Так поступали хорошие люди. И помогали — своим, разумеется. Ви была местной, из Хейвуда, и там ей помогли бы без вопросов. Будь из другого района — помогли бы там. Но Кирк? Кирк был даже не отсюда. И, конечно, Ви могла помочь ему просто потому, что у нее шило в жопе заиграло, но это было слишком… Нелогично. Тупо! Да ладно, в чем прикол-то? — Нет прикола, Кирк, — Ви мотнула головой и потерла переносицу. — Бля, уже жалею, что вытащила твою жопу… — Спасибо! — Цыц, — Кирк послушно захлопнул рот. — Что дальше будешь делать?.. Хотя нет, стой, молчи. У меня есть для тебя совет, — Ви потерла пальцы кончиками, явно собираясь с мыслями, после чего усталым тоном проговорила: — Уезжай из Найт-Сити. Найди себе скучную безопасную работу где-нибудь в Канзасе, живи долго и помни свой урок. Понял, ага? — А-а-а… — Знаю, есть у тебя задница чешется поиграть в фиксера, но ты хуй с горы, Кирк. Еще раз выебнешься, и даже я тебя не спасу. Повисла тишина, и Кирк спешно начал Думать. Не просто размышлять, а именно Думать. Что ответить? Ну, идея была хороша. Правда. Начать в новом месте, где его никто не знал, зажить как человек. Но яд Найт-Сити (как пафосно сказанул-то) уже давно проник в его вены, и сваливать отсюда как-то не хотелось, перспектив тут было больше. Город был огромен. Можно было попытать счастья на другом его конце. Но, глядя на Ви… Она же шею ему свернет, если вновь встретятся. Верно же, да? — Да мне плевать, — она пожала плечами. — Это лишь совет. Ну, то есть, если ты вновь меня подставишь, то будешь кормить рыб в ближайшем водоеме. — Понял, принял. Ви хмуро взглянула на него и явно собралась что-то добавить, но не успела — ее прервал телефонный звонок. Оптика у нее мгновенно сверкнула ярким синим, и, широко распахнув глаза, Ви бросила короткое (и явно адресованное не ему): — Хорошо. Встретимся на месте, — после чего кивнула Кирку еще раз: — Ну, бывай. А меня Бестия ждет. — Что, та самая?! Когда Кирк думал о том, с какими фиксерами водится Ви, он не предполагал, что она вошла в высшую лигу настолько… глубоко. Даже рот открыл от удивления. Ви странно глянула на него, словно не понимала щенячьего восторга, и кивнула еще раз, после чего направилась к выходу. Но на пороге Кирк окликнул ее — успел даже сползти с кресла и сделать пару шагов в ее сторону: — И что?.. Ну, ты спросила меня об этом, а сама-то что планируешь делать? Ви развернулась, и на секунду Кирку почудилось, что она хмыкнула. Криво изогнула губы, так, словно ничего хорошего ее там и не ждало. Раз уж «Арасака» обнулила ее чумбу. Да уж, пронеслась в его голове мысль, вот такие люди сначала теряют друзей, а потом идут в небоскреб корпорации с термоядерным зарядом наперевес. Задумчиво постучав пальцем по губе, Ви с лукавой улыбкой обронила: — Скоро услышишь в новостях. И, не став дослушивать оставшиеся вопросы, удалилась. Кирк так и остался стоять в пустой клинике — побитый и растерянный. И что это, черт возьми, вообще должно было значить? Этот же вопрос он повторил себе спустя пару недель, когда по пятьдесят четвертому крутили новости о резне в Арасака-тауэр. Виновника не называли, но он догадывался. Нет, что уж там. Знал точно. Как-то слишком удачно все складывалось. Так не бывало. Ну же, это нелогично. Зачем ей делать такое, только ради чумбы?.. — Твою мать, Ви… Нет, ну что за человек?