Звёзды в небе

Найджел неспеша шёл по коридору и раздумывал над тем, как начать разговор. Он гонял в голове разные мысли, но никак не мог сосредоточиться на чём-то конкретном. Во многом потому, что беспокоился. И повод, надо сказать, у него был весомый: Джиллиан в последнее время вела себя как-то странно. Она будто бы избегала его, часто отводила глаза. Когда он заговаривал с ней, она быстро отнекивалась и уходила якобы по делам. А если они с Эмилией обсуждали при ней новые места для размещения ловушек, она почему-то раздражалась и быстро уходила. Найджел совсем не понимал, что с ней происходит. Может, она простудилась? Или, может, на неё так повлияла та стычка с Люсом, когда она чуть не потеряла Эмилию, а он сам — Лалу? Он не знал до конца, а потому волновался. Собственно, именно поэтому он сейчас направлялся к ней. Он хотел всё выяснить, пока не стало слишком поздно. Подойдя к нужной двери, Найджел глубоко вдохнул и постучался. Ответа не последовало. Он напрягся, но повторил стук. Ровно три раза, как они с Джиллиан договорились когда-то. И снова тишина. Тревога внутри возрастала, затягивалась тугой удавкой на шее. Да что же это такое? Почему она не открывает? Неужели уснула? Или же… — Джиллиан, я вхожу, — нарочито громко, чтобы она точно услышала, произнёс Найджел и открыл дверь. Конечно, входить в комнату девушки без её разрешения нехорошо, но он слишком сильно переживал. Хотел убедиться, что с ней всё в порядке. И, видно, не зря. Джиллиан, вопреки его опосениям, была в комнате. Она сидела на полу возле стены, обхватив колени, и смотрела в одну точку. Выглядело это… жутко. У Найджела даже мурашки по спине пробежали. Беспокойство усилилось, и он тут же направился к ней быстрым шагом. — Джиллиан, с тобой всё в порядке? — взволнованно пробормотал он. Он опустился перед ней на корточки и робко коснулся её плеча. Джиллиан вздрогнула и медленно подняла на него взгляд. Найджела пробил озноб. Она выглядела так, будто была готова вот-вот расплакаться. — Найджел… — полушёпотом произнесла она, пустыми глазами глядя на него. Голос её звучал тихо, почти бесцветно. Да что же с ней произошло такое? — Ч-что случилось, Джиллиан? Ты поранилась на охоте? У тебя что-то болит? — Найджел сразу засыпал её вопросами. Он всегда так делал, когда начинал нервничать. Лихорадочно он соображал, что же ему делать в том случае, если Джиллиан получила какую-то травму во время охоты или, что ещё хуже, отравилась чем-то. Он вспоминал, сколько у них осталось медикаментов, где сейчас Зак, умеет ли он вообще разбираться с последствиями отравления. Однако поток его мыслей прервал тихий голос Джиллиан. — Ничего у меня не болит, — с тяжёлым вздохом ответила она и опустила голову. Короткие светлые волосы наполовину закрыли её лицо, отчего оно сделалось ещё печальнее. — Просто… Я тут поняла одну вещь. Вы с Эмилией проводите много времени вместе. Слишком много. И мне это не нравится. Найджел растерянно моргнул. Конечно, он и правда проводил много времени с Эмилией в последние дни. Они часто обсуждали, как можно улучшить оружие, где организовать засаду. Он ведь механик и мог помочь ей с конструкцией ловушек, а она, в свою очередь, давала ему советы по усовершенствованию чертежей пистолетов и ружий. Ничего особенного, обычные разговоры о плане нападения на демонов Золотистого пруда. Но Джиллиан отчего-то это не нравилось. Сперва Найджел даже не понял, почему именно. В конце концов, он и Эмилия — просто друзья и боевые товарищи, не больше, не меньше. А потом до него дошло. Джиллиан, кажется, видела всё иначе. — Джиллиан, ты что, ревнуешь? — он спросил это осторожно, но прямо. В ответ — тишина. Джиллиан молча уткнулась лицом в колени и издала какой-то странный звук, не похожий не на что. — Конечно ревную, — честно призналась она. — А как я ещё должна себя чувствовать? Эмилия такая умная, она знает гораздо больше меня. Вы с ней так мило общаетесь. А я… — тут она запнулась, её голос едва не сорвался от подступающих слёз. — А я ничего не могу… Не могу найти хороших мест для ловушек, ничего не понимаю в чертежах… Теперь настал черёд Найджела молчать. Он уставился куда-то в стену и пытался переварить вусё услышанное. В голове медленно складывался паззл. Точно, все эти странности начались, когда он сблизился с Эмилией после того страшного случая с Люсом. Тогда они решили действовать слаженнее, и Эмилия предложила ему свою помощь. А он и не стал отказываться: лишние мозги ему точно не помешали бы. И они проводиливремя вместе, а Джиллиан оставалась где-то на втором плане. Теперь всё окончательно сошлось. Она ревновала. Ревновала его, Найджела, к Эмилии. Потому что остро почувствовала свою обычность на фоне старшей сестры. Найджел медленно выдохнул, сжал волосы под шапкой, закрыл глаза. Несколько секунд он ещё думал, подбирал слова. И наконец заговорил: — Прости меня, Джиллиан, — он начал с извинений. Джиллиан, услышав его слова, подняла голову и в удивлении распахнула глаза. Он взял её за руки и продолжил: — Я такой дурак. Не заметил, что тебе плохо и не поддержал. Прости. Она молча глядела на него. В её глазах читалась смесь недоверия, обиды и чего-то ещё, чего он не смог прочитать. Найджел снова выдохнул и продолжил говорить: — Знаешь, я не считаю тебя глупой или что-то вроде того. И уж тем более я не думаю, что Эмилия лучше тебя. — Но ведь она умеет делать такие классные чертежи и легко находит подходящие места для ловушек, — возразила она. — Конечно, — он согласился и кивнул. — А ты умеешь печь вкусный хлеб. И значки у тебя получаются милые, — он провёл пальцем по одному из значков на её шапке. — Но это не главное. Ты просто замечательная. Ты всегда так ярко светишь, что твой свет распространяется на всех остальных. Ты — наше солнце. Без тебя мы… Нет, я не смог бы достичь таких высот. Только благодаря тебе мы все ещё держимся в этом Аду. Поэтому не думай, что ты — всего лишь тень Эмилии. Ты тоже замечательная. Вот, что я хотел сказать. Джиллиан слушала его внимательно, ловила каждое его слово. И чем дольше он говорил, тем сильнее менялось её лицо. А под конец она и вовсе не выдержала и расплакалась. С ресниц сорвалась сначала одна слезинка, потом другая, третья. Слёзы хлынули градом из изумрудных глаз, и Джиллиан уткнулась лицом Найджелу в плечо. Он мягко обнял её в ответ, как бы подбадривая, и ласково погладил по голове. Прямо как Лалу, когда та грустила. Джиллиан сейчас особенно её ему напоминала. Такая же хрупкая и беззащитная. И эту Джиллиан он решил защищать. Именно с сегодняшнего дня. Потому что не хотел, чтобы она снова плакала.