Live free while you can

Я проснулся от щелчка затвора совсем рядом и последовавшего за ним тихого милого хихиканья. Нехотя я открыл глаза, смотря на окружающую меня обстановку и пытаясь первые несколько секунд понять, где нахожусь, поначалу посчитав это продолжением сна, в котором меня похитил итальянский мафиози. Но осознав, что итальянец остался в царстве Морфея, я зевнул и постарался потянуться, когда моим движениям помешало слишком узкое для них пространство. Затёкшая шея дала знать, что спать в машине на переднем сидении не хорошо, а после неё это сделала и спина на пару с левой рукой, которую я каким-то образом умудрился отлежать. Болезненно застонав, я медленно разогнулся, сев. Прикрыв глаза, я разминал шею, потирая её и вращая головой, когда услышал копошение позади себя и только тогда вспомнил о своём попутчике. Ноющая боль успела распространиться, кажется по всему телу, доходя до пальцев ног, из-за этого я сразу оставил попытку повернуться и просто наклонил зеркало над лобовым стеклом так, чтобы можно было видеть то, что происходит на пассажирском сидении. Я увидел Лу, держащего в одной руке свой фотоаппарат, а в другой уже готовый снимок, едва заметно улыбаясь. Я тоже не смог сдержать улыбки, но когда посмотрел на себя в отражении, она быстро сползла с моего лица. Кудрявые волосы торчат в разные стороны, и создаётся ощущение, что на голове у меня что-то взорвалось, пока я спал, а на правой щеке красуется большое красное пятно, которое, судя по всему, появилось тогда, когда я спал, прислонившись к двери, растянувшись на двух передних сидениях. Я быстро перевёл взгляд на Луи, убедившись, что он продолжает рассматривать фотографию, не смотря на меня. Я постарался хоть как то пригладить нежелающие слушаться волосы и зачем-то потёр щёку, после чего она покраснела ещё больше. Я чертыхнулся, заметив это, и ещё раз провёл рукой по спутавшимся волосам, пропуская их сквозь пальцы. Луи, наконец оторвавшись от разглядывания снимка, посмотрел на меня, сразу же засмеявшись, и его лицо почти моментально покраснело. Я смутился, всё ещё лихорадочно приглаживая непослушные кудряшки, когда парень наклонился ближе ко мне, рассматривая щёку. Я молчал, практически рефлекторно втянув голову в плечи, и стараясь отвернуться, но смех Лу так и не хотел затихать, а скорее только становился всё более громким и задорным. - Что? – смущённо спросил я, всё ещё стараясь придать причёске более-менее адекватный вид. Лу, уже утирая слёзы, бегущие по его красным от смеха щекам, выдавил, смеясь в паузах между словами: - Гарри, ночью кто-то поставил тебе огромный засос на щеке, - он засмеялся ещё громче от того, что произнёс это вслух. – Ты что, переспал с Анжелиной Джоли? Только её губы способны оставить такой след. - Когда шатен поймал мой неодобрительный взгляд на себе, его смех стал становиться тише, но ещё около минуты ему приходилось прикрывать рот ладонями. Потом на заднем сидении стало слышно лишь тихое хихиканье, а после и оно утихло. - Да ладно тебе, друг, - Лу похлопал меня по плечу, ободряюще улыбнувшись. – Я ведь пошутил, не обижайся на меня. - Я видел боковым зрением, как он поднял руку с моего плеча, видно, собравшись потрепать меня по голове, но остановился на полпути, вернув её на прежнее место. Честно говоря, я обиделся немного, потому что не люблю выглядеть некрасиво в любой ситуации - будь то вечеринка или субботник ранней весной. А когда я выгляжу плохо, это кто-то видит и насмехается надо мной, то, если меня не подводят знания математики, это втройне хуже. Луи увидел, что я не настроен простить его так легко и быстро, когда несколько секунд я молчал, а тишину в машине нарушало лишь моё сопение. - Ну, перестань, Гарри, - протянул парень. – Давай мириться? – Его глаза засияли, когда он протянул мне мизинец. Я сначала недоумённо взглянул на Лу, а потом улыбнулся, протягивая мизинец в ответ и переплетая наши пальцы, крепко сцепляя их. Смотря друг другу в глаза и улыбаясь, мы ещё несколько секунд держались друг за друга, раскачивая руки, а потом, издав сдавленный смешок, вернулись на свои места - я на переднее сидение, Лу - на заднее. Я почувствовал, что затёкшие мышцы больше почти не причиняют неудобств, но всё же наблюдал за парнем, смотря на его отражение. Я обратил внимание, что, видимо, когда я спал, он успел надеть лёгкую хлопковую светло-голубую рубашку, застегнув на все пуговички. Её короткие рукава открывали отличный обзор на накаченные бицепсы Лу, из-за чего я нервно облизнул нижнюю губу, сразу же отведя взгляд и переключив внимание на до сих пор красную щёку. «Мог бы дать ещё раз полюбоваться своим телом, переодевшись чуть позже», - с горечью подумал я, но вспомнив вчерашний казус, сразу же решил, что всё же хорошо, что Лу не сделал этого. - Позавтракаем где-нибудь? – спросил я, в полном отчаянии взъерошив кудри, уже успев смириться с мыслью, что в нормальный вид мне их всё равно не привести. – Здесь кафе за следующим поворотом должно быть, - зевнув, закончил я. - А оно нам не нужно, - нараспев произнёс Лу, поднимая с сидения два небольших бумажных пакета, явно до отвала набитых едой, и демонстрируя мне их. Я моментально почувствовал запах выпечки и чего-то жареного и удивился, почему не учуял их сразу. Желудок сразу же заурчал так громко, что мне пришлось приложить руки к животу, что-то тихо бормоча о том, что я его скоро покормлю. - Ты разговариваешь с желудком? – ухмыльнулся шатен. - Бывает иногда, - фыркнул я, и убрал руки с живота, убедившись, что он больше не будет паясничать. - Держи, - посмеялся Лу, протягивая мне один из пакетов, и я невольно улыбнулся приближению завтрака. - Ты чудо, Лу, - я повернулся и потрепал парня по голове, поставив пакет с завтраком на соседнее сидение. Парень смущённо улыбнулся, чуть покраснев и пригладив волосы, и продолжил смотреть на фотографию, которою не выпустил из рук ни на минуту за всё то время, что я бодрствую. Я нахмурился, озадачившись тем, что изображено на снимке, и протянул руку за ним. - Дай посмотреть, Лу, - с ярко выраженными нотками неподдельного интереса в голосе попросил я. Парень чуть замялся, покраснев, и прижал фото к себе, как будто защищая его, как мать ребёнка. Я, не поняв такой реакции на просьбу, поднял брови, вопрошающе смотря на Луи. - Ты не позволишь мне её оставить, если увидишь, - опасливо сказал он, вжимаясь в спинку кресла, когда я протянул руку ещё дальше к нему. - Не придумывай, - засмеялся я вынесенному вердикту. Лу ещё пару секунд смотрел на меня, как кролик, загнанный в угол, а потом протянул фотографию. Я охотно принял её, ожидая увидеть что-то по-настоящему красивое, но узрел лишь спящего себя. Сначала я был в ступоре, а потом громко рассмеялся, вгоняя этим в краску Луи. Фотография выскользнула у меня из рук, и шатен быстро подхватил её, не давая упасть вниз. - Ты серьёзно, Лу? – спросил я, успокоившись от смеха. – И на это ты смотрел пятнадцать минут? - Ты здесь милый, - тихо ответил парень, потупив взгляд, и его щёки стали ещё на добрых два тона краснее. Я подавился смехом, снова начавшим срываться с губ, не ожидая услышать такое заявление. - Ну, спасибо, - пробубнил себе под нос я, тоже покраснев. Мы завтракали в тишине, даже радио Лу было выключено по одному чёрту известной на то причине. Мой желудок охотно принял в себя ещё горячий бутерброд и чашечку растворимого кофе, имеющего крайне неприятный вкус, который не смог заглушить даже пакетик сахара. - Где ты достал эту вкуснятину, Лу? – спросил я, дожёвывая последний кусочек бутерброда и одновременно с этим вытирая рот салфеткой. - В кафе за поворотом, про которое ты говорил, - ответил он, убирая остатки трапезы в пакет, собираясь выбросить его при первой же возможности. - Ты ходил так далеко? – округлил от удивления глаза я. - А почему бы и нет? – Лу улыбнулся мне. Всё время – пока я скитался по стоянке в поисках мусорного бака, пока Лу настраивал на нужную волну радио и регулировал громкость и даже тогда, когда мы выехали на трассу, мы молчали. Луи продолжал мусолить в руках моё фото, на котором я спал, прислонившись щекой к стеклу, и, безусловно, парень смущал меня этим. - Хэй, Лу. Не расскажешь, зачем мы едем в Херн Бэй? – решил я разбавить монотонную речь ведущего радио своей репликой и заодно узнать цель нашей сегодняшней поездки. - Я уж было начал думать, что не спросишь, - хмыкнул Луи, разглядывая карту и что-то отмечая маркером на ней. – Там есть порт, из которого мы поплывём к заброшенным фортам Манселла. Думаю, будет интересно, я давно мечтал побывать там, - мечтательно сказал Лу. - Я слышал, что в одном из них ещё живут люди. Они называют себя княжеством Сил… Сали… Салил… , - я нервно перебирал в голове возможные варианты, пытаясь вспомнить. - Силенд, - пришёл мне на выручку парень, а я лишь кивнул в ответ, продолжив следить за дорогой. Сейчас мы едем по какому-то глухому её участку недалеко от Клифс Энда, где с одной стороны идёт резкий спад высоты к морю, а с другой возвышаются невысокие серые скалы, с вершин которых свесили своё ветки раскидистые ели. Утреннее, но уже почти достигшее своей наивысшей точки на небе солнце светит мне прямо в глаза, из-за чего мне пришлось надеть тёмные очки. - Ох, следующую ночь мы точно проводим в мотеле, - простонал я, потирая рукой ещё доставляющую дискомфорт шею. - Ловлю на слове, - ответил Лу, до сих пор сосредоточенный на карте и явно не особо вникающий в смысл моих слов. Уже ближе ко второй половине дня мы прибыли в Маргит, остановившись там на дозаправку, откуда нам оставалось никак не больше сорока минут до Херн Бэя. Пока я расплачивался на кассе за бензин, Лу успел заскочить в супермаркет и купить там бутылку воды и несколько зелёных яблок. Когда мы вновь выехали на дорогу, я попросил Лу рассказать мне побольше об этих самых фортах, ведь знаю о них слишком мало. - Ну, они были построены королевским флотом Британии во время Второй Мировой войны. Их конструировал инженер Гай Манселл, поэтому сегодня эти укрепления известны как «морские форты Манселла». В своё время я увлекался историей, и мне очень интересно увидеть их своими глазами, - ухмыльнулся Лу. Когда мы оказались буквально в паре миль от гавани Хэрн Бэя, сквозь открытое окно в машину проник ни с чем несравнимый запах моря. Я припарковал машину так близко к порту, как это только возможно, и мы, взяв с собой только те самые яблоки и бутылку воды, пошли в сторону пирса. Луи чуть не забыл свой фотоаппарат, но в последнюю секунду вспомнил о нём и повесил на шею. Мы прошли по широкой, устланной светлым камнем набережной, всё время стараясь спрятаться в тени от солнечных лучей, хотя это редко удавалось сделать. Только за то время, пока мы ходили по пирсу в поисках лодки, готовой отвезти нас к фортам, мы выпили почти всю воду, умирая от жары и начиная вновь жить в тени, подобно бессмертному Прометею, погибающему и воскресающему каждый день. Мы успели вовремя и сели на небольшой паром, отплывающий буквально через пару минут. Заплатить пришлось немного, но назвать этот вид транспорта комфортабельным никак нельзя: все сидячие места давно заняты, а на самой палубе толпится столько людей, что яблоку некуда упасть. Не без труда мы прорвались к борту, пробираясь сквозь толпу толкающихся, что-то возмущённо бормочущих людей. Но они уже не могли испортить нам настроение, никто и ничто не могло. Луи, что-то увлечённо рассказывая и указывая на церквушку на берегу, крепко схватился руками за борт, когда паром стал отплывать, а я, стоящий прямо за ним, чуть не упал, но толпа людей вокруг сработала подобно батуту и отбросила меня обратно к Лу. Получилось так, что я почти обнимал его, стоя за спиной и схватившись за железные перилла рядом с его руками. Я буквально почувствовал, как он на несколько секунд перестал дышать, почувствовав тяжесть моего тела, а я поспешил отстраниться, почувствовав неловкость. Лу обернулся ко мне с красными щеками, а я выдавил из себя улыбку и пожал плечами, показывая, что я не виноват. Парень улыбнулся мне в ответ, а в следующий момент взял меня за запястье и вернул руку на то место, где она была пару секунд назад. Я удивился такому поведению, но всё же вернулся в прежнее положение, прижавшись к спине Лу. Сразу же почувствовав жар его тела и приятный запах яблочного шампуня, я прикрыл глаза, наслаждаясь моментом. Приятный ветер обдувал наши лица и трепал волосы, а от солнца скрывал навес. Мы молчали, находя слова лишними, но прекрасно понимали и без них, что нам чертовски хорошо вместе, хотя мы знакомы всего лишь несколько дней. За те полчаса, что мы плыли к первому форту, мы успели сжевать по яблоку, обсудить, перекрикивая всех остальных пассажиров, шум волн и моторов, какие фрукты самые вкусные, а ещё дала знать о себе морская болезнь. Неожиданно я почувствовал, что у меня начинает кружиться голова, а потом к горлу подступила тошнота. Я схватился за борт крепче и уткнулся головой в спину Луи, тяжело дыша. - Эй, Гарри, плохо чувствуешь себя? – Шатен повернулся ко мне всем корпусом, нежно улыбаясь и стараясь заглянуть в мои опущенные глаза. – Ты совсем бледный, - заботливо сказал он, проведя большим пальцем по моей щеке, на которой со скоростью света стали сменяться оттенки красного. - Я в норме, - выдавил улыбку я, на самом деле почувствовав себя немного лучше. Лу улыбнулся в ответ и прижал меня к себе, обняв одной рукой за плечи. Почему-то в его объятьях я почувствовал, что морская болезнь отступает, и обнял парня в ответ, уткнувшись носом в плечо. Он долго не отстранялся, а потом снова отвернулся к морю, где уже совсем недалеко от нас стали видны огромные строения, возвышающиеся над водой. Я несколько долгих минут не замечал их, ведь теперь мой взгляд был прикован к Луи и только к нему – к его развевающимся на ветру волосам и прекрасному профилю. Сначала мы подъехали к форту «U6», и большая часть пассажиров сразу же ломанулась к бортам с фотоаппаратами в руках. Вокруг стали слышны щелчки затворов и восторженные крики, а мы снова оказались прижатыми к железным периллам. Лу, не отставая ото всех, начал делать фотографии, а я просто любовался огромным фортом, возвышающимся над водой подобно треножнику из «Войны миров» Герберта Уэллса. По спине сразу прошёл холодок, и я поёжился, продолжая рассматривать замысловатые строения. На секунду мне показалось, что это на самом деле невиданные человечеством существа, посланные разрушить нашу планету недружелюбными марсианами: своими бетонными лапами, о которые сейчас разбиваются волны, поднимая брызги, они бы растоптали её, а глаза-окошки смотрели бы на всё со злорадной ухмылкой. С другой стороны форты внушали ощущение чего-то прочного, надёжного и непоколебимого, способного сохранять спокойствие своих жителей абсолютно в любой ситуации. После мы поплыли к форту под названием «U7», не уставая восхищаться бронированными заброшенными башнями, а оттуда поплыли обратно в Херн Бэй. На обратной дороге Лу всё время что-то говорил, но добрую часть его слов уносил ветер, хотя я понял, что мне не обязательно знать смысл его изречений - куда важнее просто слышать прекрасный голос рядом и ощущать тепло тела. Я положил подбородок парню на плечо, смотря на горизонт, за которой совсем скоро закатится солнце. Я понял, что с Луи мне так хорошо, как не было ни с кем уже много лет. В голове снова и снова проносилась лишь одна мысль: «Время, прошу тебя, иди медленнее, дай лишний раз насладиться жизнью, ведь я не хочу, чтобы она утекала от меня, как вода сквозь пальцы…»