Женский выбор

- Что, сударыня? - Рокэ Алва от удивления даже привстал со стула. - Вы действительно хотите, чтобы я вызвал этого … мнэ-э-э… молодого человека? И чтобы это было … не до первого синяка? - Да! Да, Рокэ!! Да, Закат меня побери!!! - Катарина, - Рокэ поморщился. Щёки Катарины буквально пылали Закатным пламенем. - Вы меня простите, но это не будет честной дуэлью. Где он и где я. Это будет откровенное убийство. Почему бы вам не придумать что-нибудь покрасивее. - И что же?! - Катарина вскочила и встала руки-в-боки. Алва нехотя поднялся вслед за ней. - Что я ещё должна придумывать для этого мерзавца?!! Или вы вдруг прониклись любовью к Колиньярам?!!!       Алва медленно прошёлся по будуару. - Катарина, - он медленно подбирал слова. - вы же умная женщина. Этот … мнэ-э-э… молодой человек дал вам сейчас уникальный шанс. Вы сейчас можете одним движением руки посадить на цепь всю эту очаровательную семейку. Я их не просто не люблю. Я их не уважаю. В том числе и за то, как они воспитали сына. - Вы-то откуда знаете… - нахохлилась Катарина. - Чтобы понять, что с этим … юношей … лучше не иметь дела, достаточно понаблюдать за ним один раз, - спокойно пожал плечами Рокэ. - Мне не повезло: общаясь с нашим дражайшим комендантом, пришлось наблюдать за его оруженосцем несколько раз. - И?! - резко и требовательно вздёрнула подбородок Катарина. - Ничего хорошего, - немного нарочито зевнул Рокэ. - Такой же напыщенный и недалёкий, как его отец. Но отец, в отличие от сына, держит свои амбиции в узде. А сынок спит и видит стать первым. Хоть где-нибудь. Сейчас, как мне кажется, он мечтает занять место своего непосредственного начальника. Или - моё. Или чьё-нибудь ещё. Правда, при этом забывает о знаниях, опыте, вложенном труде и так далее, и тому подобное. Так почему бы вам, Ваше величество, не помочь этому юному дарованию получить их? - Что-о-о?! - щёки Катарины вновь горели закатным пламенем. - Ровно то, что я сказал. Пригласите в монастырский садик мать молодого человека, расскажите ей о том случае и предложите выбор: или сын продолжает службу Отечеству в чине теньента где-нибудь на варастийской таможне, или в Торке, или вы обращаетесь за помощью к своим добрым друзьям. Она, поверьте, поймёт и в чём будет заключаться помощь, и к каким людям вы обратитесь в первую очередь. Поверьте, если этим займусь не я, а, например, граф Савиньяк, результат будет тот же. Впрочем, я бы предложил на выбор и ещё один вариант. - Какой ещё вариант?! - вскинулась Катарина. - А вот какой, - глаза Рокэ стали ледяными. - И глава семейства, и все его родственники до четвёртой очереди, находящиеся на государственной службе, тихо и спокойно уходят в отставку и удаляются в свои имения. Вы же хотите, чтобы эта семья потеряла влияние? А чтобы Эпинэ перестали разорять? У вас есть шанс сделать для этого что-то реальное.       Катарина угрюмо молчала. Рокэ, скрестив руки на груди, молча смотрел на неё. - Нет, - наконец проговорила она. - Этот мерзавец не должен жить. Он не имел права... - Воля ваша, - пожал плечами Алва. - Когда, сударь? - Катарина, - Алва поморщился. - я вам уже сказал: это будет убийство, а я это не люблю. Через ваш монастырский садик прошло достаточно молодых офицеров, для большинства из них ваша просьба будет законом. И молодого Колиньяра многие недолюбливают. - Нет, - жёстко сказала Катарина. - вы. И только вы. - Катарина, - Рокэ обречённо вздохнул. - Я, поверьте, здесь совсем не нужен. Даже мой оруженосец может попробовать. Вы ведь приглашали в садик и его? - Вы. И только вы. - Катарина… - Алва поморщился. - Рокэ… - Катарина сжала пальцы так, что костяшки буквально побелели и заговорила медленно, словно чеканя каждое слово. - Если. Вы. Не выполните. Мою просьбу. Мне придётся. Принять меры. К тому. Чтобы. Мой супруг. Поскорее покинул этот мир. Вы же предлагали мне руку и сердце? А я предлагаю вам пост регента при моём сыне. Я жду.       Минут пять Рокэ молча мерял комнату шагами. - Катарина, - медленно проговорил он. - Вы же умная женщина. Подумайте спокойно… - Я жду, - нервно повторила Катарина. - Хорошо, Катарина. Я действительно дал клятву защищать моего государя от любой опасности и любой ценой. Я слишком хорошо вас знаю, чтобы не поверить вам. Только настоятельно прошу вас не торопить меня. Я не хочу затевать скандал. Целесообразнее подождать, когда молодой человек сам совершит ошибку. Уверяю вас, это произойдёт довольно скоро. Если, разумеется, вы не передумаете и не примете иное решение. - Хорошо, - благосклонно кивнула Катарина. - Мы подождём. Идите, господин Алва. Мы вас больше не задерживаем. Матерясь про себя, Первый маршал Талига вышел из будуара Её Величества.