20 лет спустя

Вампирская жизнь - это вечность, это года, летящие один за другим, одни эпохи сменяют другие, одни города умирают, а на их месте возносятся новые. Что для вампира какие-то 20 лет? Если для человека это существенная часть жизни, то для зрелого вампира это просто временной плевок, одно мгновение, ничто. Однако Белла придерживалась другого мнения. Казалось бы, у нее замечательная, любящая семья, верные друзья. Да и в последнее время никаких конфликтов среди вампиров не было. Живи и радуйся. Но что-то в мертвом сердце Беллы не давало ей насладиться своей вечностью. Она уже 20 лет замужем за Эдвардом, их дочь стала взрослой девушкой и все чаще пропадает с Джейкобом. Белла вышла на террасу и задумалась о муже. У нее на душе вновь заскребли кошки. Она чувствовала какую-то необъяснимую вину перед ним. Но за что? Она же ничего не сделала, у них все хорошо, но мрачные мысли уже съедали ее изнутри. - Белла! - Звонкий голос вывел её из угнетающего транса. Она обернулась и увидела свою подругу. - Элис? Что-то случилось? - Она видела по беглому взгляду золотистых глаз, что Элис чем-то озадачена. - С чего ты взяла это? - Элис неловко улыбнулась. Белла не понимала, почему от улыбки этой вампирши ей всегда становилось тепло, будто стая оборотней одновременно решили крепко обнять её. - Я не могу поговорить со своей подругой? - последнее слово прозвучало как-то странно, словно оно было не таким, каким должно быть. Ей не понравилось это слово? Или ей не понравилось то, что оно было из уст Элис? - Можешь. - Белла отвернула голову и посмотрела вдаль. Лес окружал их со всех сторон, а от цветов, растущих на опушке леса, можно было почувствовать приятный запах. Человек бы не смог ощутить его. Белла прикрыла глаза и снова вдохнула запах цветов. - Тебя что-то беспокоит? Как ваши отношения с Эдвардом? - От этих слов Белла напряглась. Она повернулась к Элис, не открывая глаз. - Все отлично. - Белла сама себе не поверила. Она ведь соврала, и Элис поняла это. - Если захочешь обсудить это, я у себя. - Вампирша вмиг исчезла, оставив Беллу наедине со своими мыслями. Ей действительно нужно было побыть одной, чтобы все обдумать.