Пурпурный дождь

Естественно, утром Рейну было плохо. Всю ночь его штормило и тошнило. Во рту пересохло и он с благодарностью помянул Кару, которая всегда заботилась о наличии у изголовья кровати чистой воды в графине. Налив воды в стакан и сделав глоток, он откинулся на подушки. Голова болела несчадно. Приступ тошноты накатил снова, его бросило в жар и на лбу выступила испарина. Он закрыл глаза. Дверь в комнату с грохотом отворилась. Так входить могла либо Кара, либо Милина. Императрице здесь было делать нечего, значит это была его рабыня. Он почувствовал нависшую тень и с трудом открыл глаза. Увидев девушку, он принял полусидячее положение. Кара поставила перед ним накроватный столик, на котором дымился в пиале горячий бульон. Ещё лежал хлеб и стояли маленький фарфоровый чайник с кружкой. - Я не голоден, - выдавил мужчина из себя. - Глупости. Вам надо хотя похлебать жидкий бульон. Главное, побольше питья. Кара взяла ложку и заставила его поесть немного. - Всё, спасибо. Больше не хочу. Кара убрала столик и вернулась к нему. - Может, что-то ещё надо? - спросила она хозяина. Он отрицательно покачал головой. Кара ушла хлопотать над растениями. Рейн же проспал до обеда. Проснулся он уже в куда более хорошем расположении духа. Голова так сильно не болела, а есть хотелась ужасно. Он встал, сходил в ванну, привёл себе в человеческий вид и вернувшись, оделся. Пообедав, он тихонько выглянул в сад. Последнее время ему не удавалось в нем поработать, хотя ему это и нравилось. Он поискал глазами Кару. Она заботливо подвязывала разросшиеся кустики. Рейн пошёл к ней. Кара окинула его быстрым взглядом, коротко кивнула и продолжила свое занятие. Мужчина присоединился к ней, беря в руки отрезок верёвки. Они работали бок о бок в полной тишине, оба чувствовали неловкость. - Кара, - Рейн первый прервал молчание, - прости меня за вчерашнее. Я, кажется, перебрал лишнего. Со мной такое редко случается. - Ничего, все в порядке, - соврала Кара. Все было не в порядке. Его внезапный интерес напугал её, сначала, а потом, вдруг, к собственному удивлению, появилось любопытство. Ей хотелось знать, была ли эта вспышка вызвана долгим воздержание или он действительно хотел именно её. Кара запрятала эту пугающую мысль далеко, вглубь своего сознания. - Я обещаю, что подобное не повторится... - сказал Рейн, но Кара уже была не уверена, что это было именно то, чего она хотела. Её напугал его неожиданный порыв. Быть может, если бы он не был пьян и был нежен, она бы отреагировала иначе. Девушка не могла себе врать, Рейн был приятен ей, как человек, как мужчина. Но она понимала, что они были не равны. Их разница в возрасте исчислялась тысячелетиями! Багаж знаний, накопленный ею за свою короткую жизнь, не шёл ни в какое сравнение с его. Да уже было достаточно того, что она была рабыней, а он хозяином! Нет, этот мужчина был не для неё. Хорошо, что вчера так получилось, с грустью подумала Кара. Он сдержал обещание и держался от неё подальше, не желая больше пугать. Последнюю неделю она редко его видела. Он уходил рано, возвращался лишь под вечер. Кара уже привыкла, что его вечно нет. * * * Девушка работала в дальней части сада, когда услышала мужские голоса. Она замерла, узнав говоривших. Это был Рейн и Рейко. Каре казалось, что этих двоих мало, что связывало. - Ты думаешь, Чёрный Дракон поддержит нас? - спросил Рейко задумчиво. - Я думаю, Кано поддержит того, кто больше заплатит. А я пообещал ему хорошо сумму, - ответил Рейн. - Ты обещал или Милина? - многозначительно произнёс генерал императрицы. Рейн нахмурился, поняв, что Рейко намекал на то, что он был предателем. - Странный вопрос, учитывая, что это она сама меня послала к Черному Дракону. - Милина не умеет держать власть в руках, - осторожно сказал Рейко. - Да уж, но, к счастью, у неё всегда есть такой ВЕРНЫЙ друг, как ты! Оба понимали, что каждое слово, сказанное друг другу, било точно в цель. Оба знали, что желали одного и того же, и знали, что не могут это получить одновременно. Но и переходить в откровенное противоборство оба не могли, потому как трон Внешнего Мира был лакомым кусочком не только для них, но и для ряда, мятежно настроенных, внешнемирцев. - Что ж, поживём-увидем, - сказал Рейко, покидая эденийца. Рейн дождался, когда генерал покинет не только сад, но и его комнату, и произнес в пустоту: - Нехорошо подслушивать чужие разговоры. Кара поняла, что он знал о её присутствии. - Я же не виновата, что вы не убедились в моем отсутствии здесь, - нахмурилась девушка. - Пошли, присядем, - вздохнул Рейн и сел на скамью, ожидая Кару. Она опасливо присела рядом. - Не стоит никому говорить об этом разговоре... - Я и не собиралась, - оборвала Рейна Кара. - Да, не собиралась...если бы он тебя заметил, то убил бы ... Кара испуганно посмотрела на Рейна. - Каждый, здесь живущий, преследует свои собственные цели. Ты уже поняла, что Рейко лишь пользуется Милиной. Кара кивнула, вспоминая о Тиане. - А вы? - спросила девушка. - У меня тоже свои цели. Кара, можешь по-разному ко мне относиться, но одно ты должна уяснить. Главное, что я требую от тебя - полная преданность мне. Рейн все это говорил отрешенно, словно и не к ней обращался. - Я обещаю, - тихо сказала Кара и мужчина ей поверил. - Меня не будет несколько дней, - добавил эдениец, Милина отправляет меня на переговоры с шоканами. Это ненадолго. Но, надеюсь, за это время все здесь будет впорядке. И не броди без надобности по дворцу, когда меня нет. Сказав все это, Рейн ушёл. А на следующее утро уехал. * * * Старшая служанка попросила Кару сходить на рынок. Девушка не стала отказываться, хоть и подчинялась лишь Рейну. Просидев безвылазно в четырёх стенах долгое время, она даже была рада такой прогулке. Конечно, она помнила наказ Рейна, но надеялась, что он не узнает об этом. Она проходила вдоль торговых рядов и вспоминала свою прежнюю жизнь в городе. Ей нравилась эта суета, повсюду снующие люди, спешащие сделать покупки или продать свой товар повыгодней, продавцы всяких вкусностей с лотками, соблазняющие проходящих сладкими ароматами свежей выпечки. Кара уловила запах благовоний и остановилась, вдыхая, перемешанные в воздухе, ароматы духов и аромамасел. Возле неё остановился высокий мужчина и, подмигнув, угостил её, только что купленной им, булочкой. Кара приняла нежданный гостинец и мужчина пошёл дальше, не оглядываясь. Девушка надкусила булочку и чуть не застонала от удовольствия. Та была ещё тёплая, и такая мягкая, воздушная, что просто таяла во рту. Сладковато-пряный вкус корицы достиг носа и Кара, впервые за долгое время, почувствовала себя по настоящему счастливой! Она шла, жуя булочку, и искала лавку с одеждой. Рейн оставил ей в первый раз немного денег и она хотела что-нибудь купить себе. Хотя, рабам стандартная одежда выдавалась, но Каре хотелось купить что-то для себя, свое собственное, выбранное по своему вкусу. Но, сначала, нужно было выполнить поручение, вспомнила девушка. Кара нашла лавку со специями и прочитала продавцу, по данной ей бумаге, что требовалось. Продавец отмерил необходимое количество каждой драгоценной специи и Кара бережно положила все в корзину. Теперь можно было глянуть что-то и для себя. Кара неспеша шла и не сразу поняла, что её окликнули. Она с удивлением увидела высокого мужчину, угостившего её булочкой. - Ты Кара? - спросил мужчина и девушка была весьма удивлена, так как видела его впервые. Она неуверенно кивнула. - Мой хозяин хочет сделать тебе щедрое предложение... - Меня не интересут чужие хозяева, мне достаточно и своего, - довольно грубо, ответила Кара. - Прости, я просто хотел передать тебе его слова. Давай отойдем в сторону, чтобы нас не слышали. Кара сделала несколько шагов в сторону, уходя от основного потока людей. - Плох тот раб, который не желает стать свободным, - с этих слов началась речь мужчины, - мой хозяин готов тебе дать свободу, денег столько, сколько сможешь унести. Он отправит тебя, если захочешь домой, а если нет, то в любой город Внешнего Мира. Кара внимательно слушала этого человека. Да, предложение было весьма заманчивым. Но какова была плата? - И что же твой хозяин хочет? - спросила спокойно девушка, а сердце, на деле, бешено колотилось. - Немного информации и слежки за Рейном. Кара глубоко вздохнула. Кем, по сути, был ей Рейн? Просто хозяин и никто более. А вот свобода и независимость были лакомой приманкой. Принять такое решение и, впрям, было бы непросто, для любого раба. Но не для Кары. В её характере не было подлости, она не умела лгать и интриговать. И не за что бы не стала следить за Рейном. Он относился к ней, в целом, по доброму. Разве могла она ответить такой чёрной неблагодарностью? - Извини, скажи своему хозяину, что я не принимаю его предложение. - Подумай хорошо... - Нет! - твёрдо ответила Кара. Мужчина ничего не сказал, лишь сделал пару шагов назад, внимательно глядя ей в лицо. Потом развернулся и растворился в толпе. Кара шумно выдохнула. Эта история была совсем не хорошей. Кто-то хотел знать, что делает Рейн. Девушка передумала себе что-либо покупать, нужно было срочно возвращаться во дворец. Она размышляла, стоило ли рассказать своему хозяину о случившемся. Нет, решила Кара, ведь он даже не знает, что она выходила за ворота. Девушка шла, погруженная в раздумья, и ничего не замечала вокруг. Рынок кончился и начались длинные, почти пустые улицы. Она не увидела мужчину, просто прошла мимо переулка, но была тут же схвачена сильными цепкими руками. Одна рука закрыла её рот, чтобы Кара не могла кричать, другая обхаватила талию, утаскивая вглубь безлюдного переулка. Корзина выпала из рук девушки и дорогие специи посыпались на дорогу. В какой-то момент, человек резко остановился, прижал девушку к стене одного из домов и сжал сильные руки на тонкой шее, начав душить свою жертву. Кара видела холодный взгляд человека, который только что предлагал ей свободу. Она уже начала терять сознание, когда мужчина резко отлетел от неё на несколько метров. Кара осела на землю, держась за пылающую шею. С ужасом, она увидела полу фиолетового плаща, мелькнувшую перед её неясным взором. Рейн увидел её на рынке и разозлился. Какого черта она делала на улице, когда он приказал ей носа из комнаты не высовывать! Да ещё с мужчиной каким-то стоит, общается! Рейн не стал отчитывать её на улице, решив сделать это уже во дворце. Но и оставить её шататься по улицам тоже не мог. Он просто шёл за ней на расстоянии, присматривая. Рейн и сам не ожидал того, что произошло. Тот самый мужчина, с которым она мило беседовала просто схватил девушку и потащил в переулок. Когда Рейн догнал их, подонок уже душил Кару. Рейн резко, с силой, отшвырнул его от девушки. Оружия он не брал с собой, его отъезд не предполагал, что оно ему понадобится. Поэтому он просто окутал мужчину водой, заключая того в огромный водный пузырь. Он поднял его высоко в воздух, а потом с силой, вниз головой, кинул на дорогу, дробя черепушку. Багровые пятна расплылись по земле. Убив мужчину, он вернулся к Каре. - Жива? - спросил он, с беспокойство вглядываясь в её побледневшее лицо. Она коротко кивнула. Рейн подхватил её на руки и понёс до самого дворца. Лишь там он отпустил её. Рейн был уставший и напряжённый. А теперь ещё и дико зол на это ходячее недоразумение! Вот как можно было опять вляпаться в историю! Он крепко держал Кару за тонкое запястье и тянул за собой. Девушка даже боялась представить, какой её может ждать разговор и что сейчас Рейн думал о ней. Они вернулись в комнату и мужчина, наконец, отпустил её. Она ждала, что он скажет, но эдениец молчал. -Я... - начала было говорить Кара, но Рейн жестом остановил её. - Даже не начинай! Ты уже прошла через подобное и вновь, те же грабли! Иди уже! Он указал на дверь её комнаты и Кара, словно побитая собака, скрылась за дверью. Рейну не нужны были её объяснения. Он не был идиотом и все понял прекрасно. Лишь глупец мог подумать, что Кара назначила свидание мужчине а получила агрессивного поклонника. Рейн прекрасно понял к какой расе принадлежал убитый им человек. Это был ош-текк, а, значит, свой пристальный взгляд на Рейна положил Коталь, пытаясь выведать что-то о нем от глупой рабыни. На самом деле, сейчас, успокоившись, Рейн был горд за Кару. Тот факт, что ош-текк пытался убрать свидетеля говорил о том, что девушка не пошла с ним на сделку. А, значит, была предана своему хозяину. Наверняка, мужчина предлагал молодой девушке свободу и несметные богатства. Но Кара была честной девушкой, это он уже давно понял. Что ж, решил Рейн, может стоило отплатить Коталю той же монетой? Эдениец знал слуг, служивших ош-текку. Были там и миленькие глупышки, которых он с лёгкостью мог приласкать и те бы поведали всё, что знали. Конечно, больших секретов у них не выведать, но Рейну нужно было знать, имел ли отношение, убитый им, к Коталю. Смерть своего человека, наверняка, заставит его поволноваться. Тем более, что свидетелей расправы не было. Рейн стоял в коридоре и видел нескольких милых девушек, выходивших от Коталя. Они уносили подносы с едой и тарелками. Он видел в их руках бутылки от алкоголя и полагал, что Коталь уже сегодня не выйдет из своей комнаты. Тем лучше для него. Рейн прошёл следом за девушками и сел на кухне, наблюдая за их работой. Глупышки, видя его интерес, стали сами кружиться и ворковать, предлагали крепкое вино, фрукты, десерты. Рейн с удовольствием принимал все, что они давали, благодарил и бросал в их стороны жаркие взгляды. Девушки знали, чем, в итоге, закончилась для Алесы история в бане. И, хотя наказали Кару, но красавиц-эдениец больше ни разу не пришёл к своей любовнице. А это значило, что между ними все было кончено. И потому, каждая из рабынь в глубине души желала занять её место. Рейн не понял сам, как так получилось, что его напоили. Похоже, охотником в данном случае был вовсе не он... Большая часть слуг уже разбежалась, но две хорошенькие девушки все ещё ворковали над ним, бросая томные взгляды. Он также не мог понять, как и когда они втроём оказались в его комнате. Кара вздрогнула от шума в комнате Рейна. Её дверь, смежная с его комнатой, была закрыта, но все равно ей было все слышно. Хозяин явился явно не один. Сначала послышался один женский голос, потом, к удивлению Кары, ещё один. Девушки говорили какие-то глупости, мужской голос им отвечал. Руки Кары сжались в кулаки. Нет, она понимала, что её хозяин не монах. И вовсе не желала его внимания к собственной персоне. Но, почему - то, все равно злилась. Он ведь знал, что она живёт теперь здесь и все равно притащился с женщинами! Но потом она себя одернула. Куда же он ещё мог их привести, как не к себе? Из комнаты доносились охи и вздохи. Кара психанула и вышла в коридор. Она нервно ходила от одного конца в другой, не желая больше быть свидетелем подобных вещей. Она не знала, сколько прошло времени, но девушки так и не выходили. Кара вернулась в комнату. Вроде, было тихо. Она переоделась в ночную рубашку и легла спать. Видимо, Рейн решил оставить рабынь у себя до утра. Ночью Кару опять разбудила любовная возня. Она сунула голову под подушку, чтобы не слышать всего этого. Потом откинула подушку в угол и опять вышла в коридор в одной ночнушке. Она нервно перетаптывалась под дверью своей комнаты, разжигая в себе гнев. Она решила, что обязательно выскажет своему хозяину, что обо всем этом думает. Плюнув на все, Кара вернулась и легла в кровать. Всё равно это не будет длиться вечно... Утром Кару разбудил стук в дверь. Один из слуг передал Каре, что Милина Канум собирает срочный совет и ждёт её хозяина у себя через полтора часа. Кара смотрела на часы. Время совета неумолимо приближалось, но Рейн до сих пор, видимо, спал. Кара открыла смежную дверь и выглянула в комнату. Гнев, при виде хозяина в объятиях двух красоток, обуял её вновь. Она тут переживает за него, а этот развратник спит! Девушка решила заранее все приготовить, а лишь потом поднимать хозяина. Она принесла с кухни поднос с завтраком, набрала полную ванну горячей воды, приготовила чистое полотенце и халат. Лишь после этого она, наконец, решила разбудить троицу. Кара подошла к кровати и посмотрела на спящих мужчину и женщин. Какое-то непонятное чувство, похожее на ревность, рождалось внутри нее. За последнее время, девушка смогла успокоиться и отойти от всего, что здесь с ней произошло. Кара была уверенна, что больше Рейн не станет её наказывать. Да и в первый раз, это было больше случайностью. Он даже не знал, что ему придётся пороть именно её. А если бы она не испугалась и честно все рассказала, то могла бы избежать наказания, но больше Кара не собиралась быть молчаливой рабыней. Она помнила, что стоит быть со своим хозяином более уверенной. Тем более, что в данном конкретном случае это будет ему же во благо. Она осторожно дотронулась до мускулистого плеча Рейна рукой и слегка потрясла его. Он с трудом разлепил веки и встретил её осуждающий взгляд. - Господин Рейн, Милина Канум будет ждать вас через час, она собирает совет. Обращение к нему было ласковым. Потом Кара толкнула одну девушку, следом вторую. Те недоуменно смотрели на неё. - Пошли вон, - холодно сказала им Кара. Те смотрели на Рейна, в надежде, что он пресечет грубость своей рабыни, но он лишь пожал плечами. - Пошли вон отсюда! - повторила Кара. Она подняла одежду девушек с пола и, фактически, швырнула её в них. Те проворно выскользнули с сиреневой простыни, попутно жалуясь Рейну на нее. Но к удивлению Кары, Рейн лишь разводил руками. - Вы же слышали эту мегеру. Раз сказала, идите вон, значит идите. Его задорный взгляд устремился на свою рабыню. Эта перемена в ней ему очень понравилась. Она перестала быть забитой девчонкой, а стала хозяйкой положения. Более того, он видел, что она злилась. Ну и пусть, вчера он тоже был зол на неё. - Я приготовила вам ванну, - сказала строго Кара. Рейн примирительно поднял руки вверх и, обнажённый, встал из-под одеяла. Кара покраснела и отвернулась, проклиная всех богов сразу, одаривших идеальной фигурой этого мужчину. Пока он был в ванной, она выпроводила девушек вон. Те были явно недовольны, но протестовать не рискнули. Рейн вышел из ванной комнаты в халате. - Ты напоминаешь мне старую ворчливую жену, - Рейн засмеялся, глядя на Кару. Она не спасовала перед ним. - Если бы вы были моим мужем...то я бы все равно была вдовой. Рейн в голос рахохотался - Почему, Кара? - Я бы не позволила своему мужу даже намёка на подобные вещи, сразу бы прибила - гневно сказала девушка. - Хорошо, что здесь я хозяин положения, а ты не моя жена. Эта ситуация его веселила. - Я из-за вас полночи не спала, - Кара покраснела и тут же пожалела, что это произнесла. Того глядишь, он ещё решит, что она подслушивала. - Торчала, как идиотка, в коридоре, - почему-то, Каре это нужно было обязательно уточнить. - Прости, но это было нужно, стратегический ход, - Рейн подмигнул ничего не понимающей девушке. Естественно, он не станет перед ней оправдываться. И тем более, не станет объяснять ситуацию с Коталем. Рейн выяснил, что Коталь вчера был в бешенстве, орал на слуг, нервно заламывал руки. В итоге, напился, что с ним бывало крайне редко. Это говорило о том, что что-то пошло в его делах не так. И эдениец прекрасно понял, что именно произошло. Что ж, может впредь ош-текк поостережется строить козни против Рейна! Но ещё любопытней было то, что Коталь упоминал в разговоре со своими людьми банду Чёрного Дракона. Это было очень интересно, ведь Рейн уже говорил с Кано и заручился его поддержкой. Но, видимо, предчувствие его не обманывало, Кано вёл двойную игру, как и Коталь.