-Ведь я обещала.

1 год и 2 месяца спустя. 20 мая 852 года. -Вы точно успеете к закату?- спросила я, сминая в руках край своей рубашки. -Эш,- вздохнул Жан,- сейчас 4 утра, конечно мы успеем к закату. До Сигансины всего 4 часа езды. -Если вы так и продолжите болтать, то я бы поспорил насчёт того, что мы успеем,- заявил подъехавший Марко. -Точно, простите,- я выдохнула, устало потирая переносицу,- Жан, ты все запомнил? -Ну вроде,- неуверенно пробормотал он, зевая. -Главное - это чёрный чай с жасмином и ягоды, только смотри, чтобы были свежими, я не хочу кормить ее всякой дрянью. -Мы поняли, Эшли,- улыбнулся Марко. -Я вам по гроб жизни обязана. -Никаких разговоров про гробы в день рождения, юная леди!- пригрозил мне указательным пальцем Кирштейн. Я усмехнулась. -Увидимся вечером!- махнул рукой Бодт, срываясь с места. Я простояла ещё некоторое время, пока силуэты всадников не скрылись за одним из песчаных холмов. Полной грудью вдохнув свежий морской воздух, я развернулась и направилась к своему шатру. Лагерь Разведкорпуса, который мы разбили год назад на берегу моря, потихоньку начинал возвращаться к жизни после короткой весенней ночи. Наше пристанище представляло собой 2 десятка шатров разных размеров. Те, что были поменьше, служили спальными местами для солдат, а пять тех, что явно выделялись на их фоне по размеру, были предназначены для лазарета, столовой и штаба для собраний. Два оставшихся, таких же больших, служили домами для нас с Леви и Ханджи. Проходя мимо костра, что медленно догорал в свете поднимающегося солнца, я заметила четверых солдат, сменявших друг друга на постах. Дежурные выставлялись в двух точках лагеря. Один следил за морем, а второй за пустыней, на случай появления титанов. Хотя в последние полгода их вовсе не было видно, Леви настоял на том, чтобы эта точка поста продолжала функционировать. Раз в неделю выбирали двух-трёх счастливчиков, на чьи плечи ложилась задача по доставке провизии в лагерь. Солдаты ездили в Сигансину, чтобы пополнять наши запасы. Безусловно, это было не то чтобы нерациональным использованием ресурсов разведки, но что-то очень близкое к этому понятию. Но выбора не было, солдатам необходимо питаться чем-то. Конечно, когда наступила зима, большинство из нас вернулось в укрепрайон, а здесь оставались дежурные отряды, сменяющие друг друга каждую неделю. Но как только снег растаял, и вновь была необходимость того, чтобы Леви постоянно находился здесь, чтобы помогать Ханджи, мы вновь переехали в лагерь. Подойдя к шатру, служившему для меня домом последние месяцы, я тихонько отодвинула ширму, пытаясь не издавать громких звуков, чтобы никого не разбудить. Шатёр мы разделили на два помещения, к счастью, его размер позволял сделать это. При входе располагалась небольшая гостиная, в которой стоял диван, стол, и несколько стульев. Вторым помещением была наша спальня. Собрав со стола пустые тарелки и стаканы, оставленные с вечера, я вышла на улицу и направилась к кухне. Она была на открытом воздухе под деревянным настилом. Честно? Я очень рада, что ввиду некоторых обстоятельств, случившихся в моей жизни, я была освобождена от дежурства по кухне. Я не представляю, насколько тяжело с таким негустым инвентарем приготовить ужин на 3 десятка солдат. Сполоснув посуду и разбросав ее по местам, я отправилась обратно. Всеми силами пытаясь не скрипеть деревянными досками, которыми был уложен пол шатра, я на цыпочках подошла к стене, отделявшей гостиную от спальни. Заглянув туда, я почувствовала, как сердце пропустило удар. Я никогда не привыкну к этой картине. Леви, лежащий в обнимку с крохотным свёртком, из которого виднеются маленькие пухлые ручки и забавная копна темных, точно как у отца волос. На самом деле, это было достаточно редким явлением, отчего оно становилось таким волшебным для меня. Леви очень много работал, а когда возвращался, то ни в какую не соглашался засыпать рядом с ребёнком, аргументируя это тем, что с легкостью раздавит его во сне. Но те моменты, когда я вижу их вот так - целый мир для меня. Моя маленькая жизнь. -Опять пялишься?-сонно пробормотал Леви, лениво открывая один глаз. -Ничего не могу с собой поделать,- улыбнулась я,- это очень мило. -«Мило» - мое второе имя,- буркнул он, переводя взгляд на крохотное личико рядом с собой. -Слышала? Мамаша у тебя со странностями. -А папаша тот ещё грубиян,- прошептала я, все также улыбаясь. Леви лениво улыбнулся, вновь прикрывая глаза. Рука, которой он обнимал малышку, дрогнула, прижимая ее ближе к его лицу. Я присела на край кровати, не сводя взгляд с крошечного личика дочери. Свободная рука Аккермана опустилась на мое колено, слегка сжимая его. Почти 5 месяцев назад, 29 декабря, спустя 4 дня после дня рождения Леви, я родила дочь. Будучи уверенной всю беременность, что я ношу под сердцем мальчика, в момент, когда мне сказали, что это девочка, я заплакала. Заплакала от обиды, потому что даже не придумала малышке имя. Я не ждала, что на свет появится маленькая принцесса. Леви, успокаивающий меня тогда, сказал то, от чего у меня кровь застыла в жилах: -Тц, вот ведь. Зачем так расстраиваться из-за этого? Полно ведь имён. Вон,- он слабо кивнул в мою сторону,- у самой их целых два. В тот момент все встало на свои места. Прижавшись дрожащими губами к крохотному лбу малышки, я пробормотала: -Ну привет, крошка,- оглядев ее личико, я шёпотом добавила,- Эмилия. Да. Все это время я знала, как будут звать мою девочку, просто тогда я подзабыла об этом. -Эмилия?- пробормотал Леви, словно смакуя новое для него имя во рту. -Тебе не нравится? -Эшли и Мия?- догадался он. Я молча кивнула, наблюдая за реакцией Аккермана. Немного замявшись, Леви ответил: -Главное, чтобы характером не в тебя пошла. -Грубо,- заметила я, вяло улыбнувшись. -Зато честно. Я не могла оторвать взгляда от маленьких пухлых губок. Крохотных ручек, с ещё более крохотными пальчиками, которые она сжимала и разжимала. А когда Эм впервые раскрыла глазки, я и вовсе застыла, забыв, что нужно дышать. Темно-серые. Такие знакомые. Такие родные. -Ты в порядке? Я вздрогнула. Леви потрепал меня по колену, возвращая в реальность. -Да,я просто.. Малышка поджала губки и, сведя тонкие брови к переносице, заплакала, протягивая ручки вверх. -Ну вот,- обречённо вздохнул Леви,- взяла и разбудила мелкую. Я закатила глаза, решив ничего не отвечать. Взяв Эм на руки, я вышла из спальни, чтобы Леви мог поспать подольше. Слегка покачивая ее, я расхаживала по гостиной, бормоча под нос, чтобы малышка успокоилась. Признаться честно, то жила я словно на иголках. Да и не одна я. Весь отряд был напряжен до предела. Вот уже год мы пребывали в относительном спокойствии. Что, с одной стороны, не могло не радовать, а с другой заставляло внутренние органы болезненно сжиматься. Каждый из нас жил в постоянном ожидании, что вот-вот случится то, что разрушит воцарившийся на Парадисе мир. Что-то, что принесёт на остров ещё большую беду, чем неразумные титаны, свободно расхаживающие по нему когда-то. Мы ждали, что спокойную морскую гладь, уходящую далеко за горизонт, в один момент нарушит очертание приближающегося к острову судна. Вражеского судна, направленного Марлией. Теперь, когда мое сердце билось за двоих, мне хотелось спрятаться подальше от всего этого, чтобы защитить свою дочь. Чтобы провести с ней то время, что у меня оставалось. Чтобы нам ничего не угрожало. Чтобы мы были свободны от всего этого. Чем больше дней мы прозябали переполненные мнимым чувством безопасности, тем чаще в моей голове стали мелькать навязчивые мысли о том, как покончить со всем этим раз и навсегда. Подарить свободу Парадису самым варварским и ужасным способом, но в то же время самым действенным и, как мне начинало казаться, верным. Выпустить Дрожь Земли. Всю беременность я долгими ночами взвешивала «за» и «против». И когда, как мне казалось, решение было принято окончательно, даже несмотря на то, что количество «за» и рядом не стояло с колоссальным количеством «против», родилась Эмилия. Впервые взяв ее на руки, я застыла. Застыла представляя, как миллионы таких же ни в чем не виноватых крох гибнут под ногами армии Колоссальных титанов, выпущенных мною из стен. Застыла, представляя океан крови, который Дрожь оставит после себя. Застыла, когда перед глазами мелькали осуждающие лица товарищей, глядящих с нескрываемой ненавистью и презрением. Благими намерениями вымощена дорога в ад. И я прекрасно осознавала это. Осознавала, что если я и выпущу Дрожь, то они попытаются остановить меня. Сколько из них умрет прежде, чем они поймут, что не в силах справиться? Сколько погибнет людей, прежде чем они поймут, что лишь убив меня они остановят Гул? Все сводилось к банальному самопожертвованию. Но был ли смысл? Я была бы готова умереть, если бы была уверена, что Дрожь уничтожит всех, кроме жителей Парадиса. Тогда все мои близкие будут свободны. Незаметно для себя, я уже шла вдоль ряда шатров, все еще пытаясь совладать с детским плачем, режущим меня без ножа. -Кто-то встал не с той ноги? -Понятия не имею,- взвыла я, когда в голове начинали копошиться мысли о том, что я плохая мать, которая не только защитить своего ребёнка, но и просто успокоить его не в состоянии. -Эй,- Эрен аккуратно положил ладонь на мое плечо, - ты тоже устала. Можно?- он протянул вперёд руки. -Конечно,- вздохнула я. Йегер аккуратно взял Эм на руки, а я застыла на месте, когда та, раскрыв заплаканные темно-серые глазки, тут же притихла. -Привет, принцесса,- вяло улыбнулся Эрен, чуть склонившись над ней. Уже порядком отросшие каштановые волосы, спадающие с его лба, кончиками доходили до ручек Эмилии, и та, не упуская такую возможность, тут же вцепилась в них, натягивая в разные стороны. -Ай,- шикнул Эрен, слегка сморщившись. -Жизнь тебя ничему не учит, да? Собирай в пучок, чтобы она не..,- меня прервал звонкий детский смех дочери, нещадно расправлявшейся с шевелюрой своей жертвы,- с ума сойти. Беру слова обратно, Эрен. Никаких пучков. Он лишь ухмыльнулся, продолжая наблюдать за Эм из-под полузакрытых век. Его взгляд граничил между усталостью и отстранённостью, говоря о том, что мысли Эрена были далеко отсюда. -Это так странно,- пробормотал он.- Прошло почти полгода, а я до сих пор не могу поверить, что теперь у тебя есть дочь. -Сама иногда не могу поверить,- призналась я. -Ведь она первый ребёнок за последние 100 лет, родившийся за стенами,- заметил он, понизив тон голоса так, будто говорил что-то запретное,- первый свободный от стен элдиец, находящийся на острове Парадис. Эрен притих. Он внимательно наблюдал за Эмилией, слегка ухмыляясь каждый раз, когда она начинала хихикать. До ее рождения он всячески избегал меня, хоть и пытался делать вид, что все нормально. Чувство тревоги, постоянно сжиравшее Йегера изнутри, заставляло меня покрываться мурашками каждый раз, когда он был рядом. Из-за нашей связи, я чувствовала это почти в той же степени, что и он. И меня пугало это по двум причинам. Первая - мое напряжение напрямую передавалось дочери. Вторая - я боялась, что Эрен отдалится окончательно, и я не смогу быть с ним рядом в нужный момент, потому что окажусь недостаточно близким для него его человеком. Но все изменилось в тот вечер, когда он впервые взял Эм на руки. То, с каким трепетом он прижимал ее к груди. То, как смягчался его взгляд каждый раз, когда он смотрел на неё. То, как внутри него стихала буря негодования, с которой он каждый день оставался наедине, не подпуская никого. Казалось, будто Эрен видел в Эмилии что-то такое, что возвращало ему душевный покой. Что-то вроде лучика надежды на то, что все образуется рано или поздно. Когда он держал ее на руках, то был спокоен. -Опять в облаках витаешь?- Йегер задрал бровь, поглядывая на меня из-под растрепавшихся волос. -Так это ее обычное состояние,- раздался бодрый голос Ханджи сзади. Обойдя меня, она сразу же склонилась над Эм вместе с Эреном. На ее губах заиграла лёгкая улыбка, пока она кончиками пальцев перебирала темные волосики.- Кто это тут у нас? Самая безумная девочка на свете?- мурлыкала Ханджи. -Мне послышалось?- удивилась я. -Шутишь? - Зое сдержано рассмеялась.- Да в этой крошке течёт адская смесь крови Фрицев и Аккерманов! Это же просто убийственное сочетание! Ох, жду не дождусь, когда Эм подрастёт,- она слегка потрепала ее за пухлую щечку,- мы станем лучшими подружками. Эмилию обожали абсолютно все. Видимо для разведчиков она и вправду была глотком свежего воздуха. Словно они вспомнили, что в мире, в котором им приходилось видеть столько смертей, была и жизнь. Новая жизнь, за которую стоило бороться до конца. -Где Леви?- Ханджи выпрямилась и обернулась на меня. -Ты ему отдохнуть не даёшь, Ханджи!- возмутилась я.- Он отсыпается после вашего ночного собрания. Лицо Зое вытянулось от удивления. Она пару секунд металась взглядом по моему лицу, прежде чем глубоко вздохнуть. -Ладно-ладно, Ханджи плохая,- пожала плечами она.- Ханджи тут во все стороны крутится с отчётами для военного совета, пытаясь выбить нам разрешение на укрепление лагеря, и Ханджи плохая. Эрен,- она обернулась на парня,- не буду спрашивать, сможешь ты мне помочь или нет, потому что это приказ. Идём. Я усмехнулась. Йегер оторвал взгляд от Эмилии и подошёл ко мне, передавая ее в мои руки. -Как только твой ненаглядный выспится- скажи ему, что я жду его,- бросила Зое через плечо, направляясь к центральному шатру, служившему ей кабинетом. Эрен, тяжело вздохнув, поплёлся вслед за ней. Опустив взгляд на дочь, я обречённо выдохнула, увидев ее вновь дрожащую губу. -Ты меня убиваешь, малышка,- я распустила собранные в хвост волосы, и слегка опустила голову, чтобы Эм могла дотянуться до них. Вернувшись в нашу гостиную, я застала Леви за сборами. -Ты себя в могилу сведёшь раньше, чем это сделают титаны,- пробормотала я, наблюдая, как он натягивает серую футболку. -Это сравнение уже неактуально,- буркнул он, поворачиваясь ко мне.- Титанов на Парадисе уже не осталось. -Ты понял, о чем я,- закатив глаза ответила я. Леви действительно постоянно работал. Он целыми днями пропадал в штабе, а к нам возвращался лишь глубокой ночью. Если бы не Марко, который с самого рождения Эм помогал мне во всем, я бы, наверное, сошла с ума. -Эй,- его прохладные пальцы коснулись моей щеки, вынуждая меня поднять взгляд,- когда-нибудь это закончится. -Когда-нибудь..-вздохнула я. Леви перевёл взгляд на дочь. Ее глазки начинали медленно закрываться. -Ты тоже поспи,- пробормотал он, обращаясь ко мне,- выглядишь уставшей. -Я неважно себя чувствую,- призналась я,- наверное накопилось. Аккерман медленно приблизился ко мне, оставляя на губах чувственный поцелуй. -Сегодня я освобожусь раньше, обещаю. Встретимся на нашем месте? -Угу,- кивнула я, вяло улыбнувшись. Уголок его рта дрогнул в лёгкой улыбке. Ещё раз поцеловав меня, он вышел из шатра. -Ну что?- я взглянула на засыпающую Эм,- дашь маме немного отдохнуть? *** Чувство спокойствия и умиротворенности медленно растекалось по каждой клетке моего тела, когда я видела их вот так. В тени большого дерева, что властно раскинуло свои могучие ветви, усыпанные тысячами, нет, сотнями тысяч зелёных листьев. Среди едва колышущейся от порывов тёплого майского ветра травы, что росла на лугу, которому не было конца и края. Солнце нежно опаляло мою кожу, окружая меня теплом. Но это тепло не шло ни в какое сравнение с тем, что царило внутри меня, когда я видела их. Вот так. Облокотившись спиной к стволу того самого дерева, Леви, с такой редкой для него улыбкой, что была наполнена нежностью, молча наблюдал за Эмилией, которую держал на руках. Без всяких сомнений, она была папиной дочкой. Меня до глубины души поражала незримая связь, что была между ними. То, как менялся детский, казалось бы ещё не способный принимать настолько осознанный вид, взгляд Эм, когда она была на руках у отца, заставлял мое сердце замирать. Да и сам Леви будто менялся, когда держал ее. Эти двое словно видели друг в друге спасение. И оба видели спасение от грядущей войны, о которой не осмеливался заговорить ни один из нас. Просто напросто не решался. Аккерман, который за столько лет сражений с титанами, с людьми, повидал такое количество смертей и чужой крови, что и представить страшно, казалось бы стал ещё сильнее, чем был. Как бы горько не было признавать это, но он знал, что в итоге останутся лишь они двое. И он лёг бы костьми, если потребовалось, отдал бы всё, если бы это было нужно, но не допустил бы того, чтобы Эмилия пострадала. И он ляжет, и он отдаст. Но защитит будущее своей дочери. Даже если это будет стоить ему жизни. Но и умереть он готов только тогда, когда будет полностью уверен, что она в безопасности и в надёжных руках. Эмилия же, даже в столь юном возрасте и, казалось бы, ещё совсем неспособная понимать то, что происходит вокруг, взглядом будто кричала о том, что чувствует себя в той самой безопасности, за которую ее отец готов отдать жизнь. Будто кричала о том, что знает, кто такой Леви Аккерман, которого прозвали «сильнейшим», знает и верит. Над ухом прожужжал пролетающий мимо шмель. Слегка вздрогнув, я неосознанно проводила крохотное мохнатое тельце до ближайшего одуванчика, что рос рядом с деревом. Но приземлиться на него он так и не смог. Резкий порыв горячего ветра, сопровождаемый глухой дрожью земли, вынудил шмеля улететь как можно дальше от этого места. Вынудил меня застыть, оставив дрожать все мое внутреннее естество. Оглянувшись в сторону горизонта, я впилась взглядом в величественные силуэты тысячи Колоссальных титанов, скрывавшихся за громадным, грязным облаком пыли, вновь и вновь вздымающимся от их шагов. Смерть. Этот путь уготован каждому из нас. Женщина. Мужчина. Ребёнок. Солдат. Простой гражданский. Торговец. Чиновник. Не имеет значения, кем являлся каждый из нас. Всех ждал один и тот же конец. Единственное, чем этот конец отличался у каждого из нас - было время. Я перевела пустой взгляд к дереву, что властно раскинуло свои могучие ветви, усыпанные тысячами, нет, сотнями тысяч листьев. Листьев, бывших когда-то зелёными. Сейчас же, они были черными и сухими и буквально разлетались в стороны, опаляемые раскалёнными воздухом, исходившим от Дрожи Земли, превращаясь в мрачное пыльное облако. Леви, также устремивший свой взгляд к горизонту, медленно, опираясь одной рукой на ствол, поднялся на ноги. Сквозь порывы воздуха я слышала, как плакал ребёнок. Единственное, чем конец, уготованный всему человечеству, отличался у каждого из нас - было время. И та горькая правда, что кто-то должен был умереть раньше, чтобы другой продолжал жить, было уже, своего рода, законом в этом мире. Негласным. Нерушимым. Черт его дери, несправедливым. Аккерман, уткнувшись носом в копну темных волос на голове Эм, сверлил мрачным взглядом Колоссальных, что с каждой секундой приближались ближе. Эмилия плакала, цепляясь крохотными ладошками за серую футболку отца. Кто-то должен умереть раньше. Выбор без сожалений. Так, кажется, любит говорить Леви. И только сейчас, когда ноги уже несли меня навстречу Гулу, я поняла смысл этого выражения. Вот он. Мой выбор. И никаких сожалений. Остановившись, я медленно обвела взглядом обтянутые мышцами и сухожилиями лица Титанов, медленно доставая из кармана руку и поднося ее к уже раскрытому рту. Но не поднесла. Холодные, тяжёлые оковы, опоясывающие мои запястья, лишили меня возможности превратиться в Титана. Цепь, что уходила глубоко в землю, предательски позвякивала каждый раз, когда я пыталась выдернуть руку. Слух вновь прорезал детский плач. Колоссальные расступились, обходя меня стороной. Оставляя меня здесь, в полной беспомощности и отчаянии. Все, что я могла сделать, лишь повернуть голову к тому дереву, у ствола которого уже не было ни Леви, ни Эмилии. Лишь лужа крови, вскипающая от жара горящего адским пламенем ствола. Распахнув глаза в своей спальне, я уставилась в темноту. В ушах стучал пульс, звук которого прерывался моим громким судорожным дыханием. Левая рука, под которой лежала Эм, когда я засыпала, касалась прохладной простыни, свидетельствующей о том, что малышки не было. -Эми…- шептала я, хотя вкладывала всю силу в то, чтобы кричать,- Эм…. Подскочив с кровати, я, на дрожащих ногах, на ощупь, вышла в гостиную и замерла, когда услышала бормотание. Суставы сводило от чувства тревожности, переполнявшего меня. Что-то не так. -Вот мы и встретились, Эшли. Здравствуй. Воздух из лёгких словно выкачали. Этот голос. Святая Мария, как же я надеялась никогда больше не слышать его. Не видеть его обладателя. -Дочка красавица..- бормотал он,- особенно глаза, видимо, точь-в-точь как у отца, да? Постепенно возвращающееся зрение позволило мне увидеть знакомые очертания человека, сидевшего в моей гостиной. Копна белых волос, слегка завивающихся. Густая борода. И такие знакомые бирюзовые глаза, поглядывающие на меня сквозь стекла очков с круглой оправой. -Какого чер…- просипела я прежде, чем мой взгляд проскользнул ниже. В своих мощных руках Зик Йегер держал Эмилию. -Только тронь…- голос предательски дрожал, в то время как тело, также предательски, будто вросло в дверной косяк, на который я опиралась. -Нет-нет, что ты,- усмехнулся Зик,- каким бы негодяем ты меня не считала, детей я, все же, не обижаю,- он опустил взгляд на Эм,- особенно таких очаровательных прин… -Какого черта ты здесь делаешь?- настороженно спросила я. До меня потихоньку начинал доходить смысл происходящего. Но вместе с тем, с каждой секундой я переставала понимать, что происходит. -Должен кое-что тебе сказать,- ответил он. Мысли лихорадочно носились в голове. Он просто-напросто не может быть здесь. Весь лагерь кишит разведчиками. Да черт его побери, Леви собственноручно убил бы его, если бы узнал что Йегер старший посмел сунуться на Парадис. Что уж говорить о том, чтобы пустить его в шатёр… -Что сказать?- выдохнула я, правой рукой аккуратно проводя по столу, стоящему чуть позади меня в спальне. Где-то должен был быть… -Помнишь, тогда на стене у Сигансины, я говорил тебе, что у меня особые планы насчёт тебя? Я вздрогнула. -Так вот,- его левая рука начала искриться жёлтыми молниями, в то время как некогда бирюзовые глаза в один миг засветились красным,- время пришло. Я вновь открыла глаза, вырываясь из сна во сне. *** -Ты просто устала,- пробормотал Леви, лениво оглядывая синяки под моими глазами, которые, казалось, даже не собирались сходить с моего бледного лица,- вся эта ситуация с Марлией, с вечным ожиданием неизбежного ,- он продолжал перечислять факторы, заставляющие нервничать каждого элдийца на острове,- с этим маленьким монстром, - добавил он, слегка улыбаясь и глядя на Эм, что тихонько лежала между нами,- не удивительно, что и такая ересь приснится. Я перевела взгляд к спокойной водной глади моря, на берегу которого мы лежали. Через пару минут солнце, неумолимо клонящееся к горизонту, вот-вот коснётся воды, постепенно погружаясь в неё. Последние его лучи вяло скользили по коже лица, согревая ее своим теплом. -Знаю,- вздохнула я,- вот только… осадок, который остался после этого сна… он словно,- я замялась, пытаясь подобрать нужные слова,- словно осел пеплом во рту… и я… -Эй,- я вздрогнула, когда пальцы Леви коснулись моей щеки,- во-первых, я бы посмотрел, при каких обстоятельствах ты выяснила вкус пепла, а во-вторых, хотя бы в день своего рождения ты можешь не думать о плохом? Я слегка улыбнулась ему, опуская глаза на дочь. Та лежала на пледе между нами, закутанная в ткань зелёного цвета, напоминавшего плащи разведчиков, и поочерёдно переводила взгляд серых глазок с матери на отца, иногда улыбаясь. -Ты прав, -вновь вздохнула я. -Впрочем как и всегда,- бросил он, зарываясь пальцами в свои волосы, убирая их назад. -Знаешь,- пробормотала я, разглядывая Эм,- кажется, я ещё ни разу за все то время, что мы вместе, не поблагодарила тебя. -Поблагодарила? За что? -За то, что ты рядом. -За это разве благодарят?- усмехнулся он. -Черт, Леви, мы через столько всего прошли, голова кругом идёт, если вспомнить. -Лучше и не скажешь,- кивнул он. Воцарилось молчание, прерываемое лишь кряхтеньем малышки и шумом волн, доносившимся до нас каждый раз, когда очередной белый гребень разбивался о каменное подножие стены причала, находившегося слева от нас. Уютное, тёплое молчание. -Спасибо,- вдруг прервал его Леви. Тут же поймав мой взгляд, полный недоумения, он добавил,- за то, что дала мне то, что я, казалось, давно потерял. Я молча слушала его, скользя взглядом по родным чертам бледного лица. -За то, что дала мне возможность чувствовать и жить,- закончил Аккерман, глядя мне в глаза. Я лишь улыбнулась и прильнула к его губам, оставляя на них нежный, трепетный, наполненный любовью поцелуй. Казалось, ничто не может разрушить этот момент. Никто, ничто, черт подери. Сейчас все было так, как я представляла себе спокойствие. Ни титанов, ни иных врагов, ждущих нас за морем, ни моей неизбежной смерти через 3 гребаных года. Только я, Леви и Эм. Так мне казалось. Ровно до того момента, пока за нашей спиной, со стороны лагеря, не раздался оглушительной силы хлопок. Хлопок от выстрела из звуковой ракетницы. Сердце оборвалось и упало куда-то вниз. Эмилия начала плакать, испугавшись резкого звука. Нет. Невидящим взглядом, я взглянула на Леви, который, в свою очередь, смотрел куда-то вперёд, не моргая. Он медленно поднялся на ноги, помогая встать и мне. Эм вцепилась в мою рубашку одной рукой, а второй тянулась в сторону Аккермана, не прекращая плакать. Леви медленно поднял свою руку, заводя меня за свою спину. Выглянув через его плечо, я увидела то, от чего кровь застыла в жилах. В сторону острова, рассекая некогда спокойную водную гладь, четко выделяясь на фоне заходящего солнца, что уже успело почти полностью зайти за горизонт, на нас надвигался корабль.