Лекарство для суперсолдата

      Стив пришел в себя, но постарался ничем это не выдать. Он прекрасно помнил события, предшествующие этой тупой боли в затылке, что жгла сейчас огнем кожу головы.       Шэрон попросила о встрече. Написала — это важно, это насчет нападения на лабораторию. Он должен был проверить. Но когда их окружили и, несмотря на отчаянное сопротивление, взяли Наташу и начали калечить на его глазах… Конечно же он сдался, только бы её оставили в живых. Этот подонок Маркус так мерзко ухмыльнулся и остановил своих дуболомов. Последнее, что Стив помнил, это как обмякшее тело Наташи оттаскивают куда-то в сторону. Но она жива. А затем ослепительная вспышка удара лишила его всех чувств.       Стив вдохнул и медленно выдохнул воздух, раз, другой, успокаивая себя и гася панические мысли о Нат. С ней всё в порядке. Ребята её вытащат, он видел, как Нат активировала тревожный маячок. Всё будет хорошо. Разум подчинился, концентрируясь на текущей ситуации. Он обнаружил, что сидит на стуле и осторожно напряг мышцы тела, проверяя наличие травм. Вроде ничего не сломано, уже хорошо. Теперь надо проверить степень его свободы. Руки, конечно же, были скованы сзади. Он незаметно пошевелился — наручники, по ощущениям нестандартные. С одной стороны хорошо, они не передавили запястья и руки почти не затекли. Но плохо то, что они, скорее всего, усиленной конструкции, их вряд ли удастся силой сорвать с себя. Стив снова медленно выдохнул. Спокойнее, Кэп. Он продолжил свои исследования. Что там с ногами? Ожидаемо связаны. Он попробовал незаметно передвинуть ноги вперед, но внезапно это движение потянуло за собой и руки. Черт! Кажется ноги и руки дополнительно скованы вместе. Что ж, Маркус похоже мастер по части связывания жертв.       Стив медленно поднял голову и открыл глаза.       — Очнулся? — голос Маркуса источал притворную заботу.       Он сидел в кресле напротив, свободно закинув ногу на ногу, и курил, пуская дым в высокий потолок.       Стив промолчал, внимательно оглядывая помещение. Обшарпанные казённые стены, большая площадь, тусклый свет пары светильников. Комната не была ровной геометрической формы, стены имели несколько странных выступов, возможно, когда-то здесь было размещено оборудование, но сейчас комната была почти абсолютно пуста. Если не считать стула, на котором сидел Стив, кресла Маркуса и какого-то приставного столика у стены, накрытого тканью.       Маркус снова затянулся и потушил сигарету в пепельнице.       — Приятно осознавать, — сказал он, — что, несмотря на ваши супергеройские понты, вы так же уныло предсказуемы, как и обычные люди.       Он встал, подошел к Стиву и, наклонив голову, начал его рассматривать, словно зверушку в зоопарке.       — Стив Роджерс, — насмешливо протянул он, — Капитан Америка. Гордость своей страны. Любимчик публики. Жаль, что сыворотка не смогла добавить тебе ума.       Стив молчал, не поддаваясь на провокации, не выдавая ничем своих истинных чувств. А Маркус гадко улыбнулся и продолжил, наклонившись к самому лицу Стива.       — Шэрон позвала тебя на встречу и ты бросился очертя голову. А стоило бы подумать, стоило.       Стив беспокойно шевельнулся и это движение не осталось незамеченным.       — Что такое? — Маркус впился в лицо Стива внимательным взглядом. — Ты не подумал о том, что Шэрон может тебя подставить?       Стив разлепил пересохшие губы.       — Она не стала бы… — хрипло произнес он.       — Да что ты знаешь о других? — громко рассмеялся Маркус. — Что ты знаешь о Шэрон?       Стив усилием воли успокоил дыхание. Стоило поберечь силы. Маркус в чём-то прав, Стив действительно уязвим в своем отношении к некоторым людям. Но он давно уже не тот наивный идейный юноша, которым был раньше. Однако он не собирался ничего доказывать Маркусу. Наоборот, он старался как можно дольше поддерживать убеждение о том, что Маркус его обыграл. Он будет и дальше сохранять у Маркуса это ощущение превосходства, давая своей команде время на разработку плана. Стив верил в своих людей.       — Значит, она специально заманила меня в ловушку? — спросил он, постаравшись, чтобы голос едва заметно дрогнул.       Маркус расплылся в довольной улыбке.       — Именно, Стиви. И спасибо тебе большое, что прибыл не один. Ты облегчил нам работу.       Стив не смог сдержать дрожь, охватившую его тело. Эмоции выплеснулись наружу. Нат! Но он сцепил зубы и вернул себе контроль.       Маркус, казалось, отслеживал малейшее его движение, мельчайший проблеск чувств на его лице, и откровенно наслаждался происходящим.       — Поразительное безрассудство, — насмешливо протянул он, — позволить себе привязаться к кому-то, да еще и собственноручно притащить этого человека в засаду. Такой подарок, Стиви.       Стив пошевелил плечами словно в попытке освободиться, и улыбка Маркуса стала еще шире. Однако Стив не терял над собой контроль, он только делал вид. Да, в глубине души он обмирал от страха за Нат, но старательно не подпускал панику к своему сознанию. Не сейчас. Считать потери и поддаваться эмоциям будем потом, когда всё закончится. А пока перед ним стоит задача если не выбраться, то хотя бы протянуть подольше, отвлекая внимание Маркуса на себя. А мозг усиленно анализировал происходящее и искал способы выпутаться из западни.       — Забавно, Стиви, — Маркус прошёлся перед ним, доставая из пачки новую сигарету и прикуривая, — как все удачно складывается. Ты тащишь с собою Черную вдову и позволяешь захватить себя. И теперь уже ты — приманка. — Маркус издал негромкий смешок и снова затянулся сигаретой.       — Приманка? — повторил Стив. — Для кого? Для Тони?       Маркус снова рассмеялся и подошёл к столику.       — Тони, Тони, Тони… — негромко пропел он, откидывая край ткани, прикрывающей столик.       Под тканью обнаружился металлический лоток, заполненный разнообразными инструментами самого зловещего вида. Маркус задумчиво повёл рукой над лотком, выбирая, что взять в первую очередь. Стив похолодел.       — Может быть и Тони, — протянул Маркус и взял в руку миниатюрные кусачки, — а может быть и нет. В любом случае, предлагаю скрасить наше ожидание приятным времяпровождением. Только уж прости, Стиви, приятно будет только мне…

***

      Я вихрем ворвалась в лазарет и бросилась к Нат, не обращая ни на кого внимания. Её лицо выглядело больным и измождённым, но она была в сознании, а глаза блестели привычным упрямым блеском. Я осторожно коснулась её здоровой руки.       — Как ты? — спросила я, чувствуя, как перехватывает горло.       Она слегка поморщилась:       — Лучше всех, — голос Нат звучал еле слышно.       Я улыбнулась болезненной улыбкой и подняла взгляд на Брюса. Он вздохнул и ответил на мой немой вопрос:       — Пока всё сложно. Есть переломы и довольно серьезные внутренние повреждения.       — Эй, — чуть слышно прошелестела Нат, — намекаешь на то, что меня нужно пристрелить?       — Нат! — укоризненно сказала я, чувствуя, как на глаза наворачиваются непрошенные слёзы.       — Не трать зря силы, — Тони нервным жестом поправил очки, — все в сборе, расскажи, что произошло.       Нат на мгновение прикрыла глаза, с усилием сглотнула. Клинт дал ей воды и помог отпить глоток.       — Это была засада, — с усилием произнесла Нат. — Грамотная, мы не распознали, — в её голосе явственно прозвучала горечь. — Я знала, что не стоит доверять этой сучке… Шэрон Картер.       — Информатор Стива — Шэрон Картер? — быстро спросил Тони. — Вот же чёрт! — он наклонился вперед и добавил: — Шэрон Картер мертва. Сегодня утром обнаружили её труп.       Нат снова прикрыла глаза, потом со вздохом сказала:       — Дьявол! — она помолчала, явно собираясь с силами и затем продолжила: — Ладно! С этим разберемся после… Это был Маркус и трое его ручных суперсолдатиков. Я не… Прости, Тони, я налажала…       — Перестань, — голос Тони был одновременно строгим и ласковым, — это не твоя вина.       — Найдите… его… — голос Нат упал до еле слышного шёпота, глаза закрылись, рука бессильно обвисла.       Я перевела испуганный взгляд на Брюса, но он ободряюще улыбнулся.       — Ничего страшного, она просто спит.       Все стоящие в комнате задвигались, словно разом спало оцепенение. Тони вздохнул и предложил:       — Перенесем обсуждение в гостиную. Сейчас нам здесь делать больше нечего.       — Идите, — поддакнул Брюс, — с ней все будет в порядке. Я пригляжу.       Я погладила Нат по руке и пошла к двери. За мной двинулись Сэм и Баки, за ними — Тони. Последним пост покинул Клинт. Мы расселись вокруг кофейного столика. Я с тяжелым вздохом опустила лицо в ладони, пытаясь собраться. И почувствовала чью-то руку на своем плече. Подняла голову и встретилась с внимательным взглядом Барнса.       — Ты в порядке? — спросил он, поглаживая плечо большим пальцем.       Я кивнула и изобразила слабую улыбку. Конечно, какое там в порядке. Но кто будет ждать, пока я приду в себя? Уж точно не Стив.       — Я в норме, — заверила я его и себя.       — Какие предложения? — спросил Тони. — С чего начнем поиски?       — С намеченных двух адресов, — сказала я, — они наша единственная пока зацепка.       — Все согласны? — Тони обвёл взглядом собравшихся. Возражений не последовало. — Тогда давайте накидаем план действий…

***

      Стив резко выдохнул, откидывая голову назад. Глаза заливал едкий пот, во рту чувствовался привкус крови. Но боль из невыносимой постепенно становилась терпимой. Три пальца на правой руке были выбиты из суставов ловкими манипуляциями Маркуса, который явно получал от процесса немалое удовольствие. Но Стив не терял самообладания, настраивая себя на длительное мучение. К тому же он не строил из себя робота и не стеснялся кричать. А когда кричишь, терпеть боль легче. Маркус выглядел довольным, даже начал что-то мурлыкать под нос.       — Что ты сделал с Шэрон, Маркус? — Стив наконец отдышался и говорил почти спокойным голосом, стараясь не шевелить травмированной рукой.       — О, ты решил поболтать о девчонках? — оскалился Маркус. — Как мило!       Он подошёл сбоку и снова взялся за руку Стива, прилаживая небольшой зажим на мизинец. Стив инстинктивно дернулся и зашипел от боли.       — Тихо, дружочек, — укоризненно сказал Маркус. — Не суетись.       — Так что ты сделал с Шэрон? — повторил Стив, сцепив зубы и стараясь не следить за манипуляциями Маркуса.       Раздался негромкий хруст и Стив выгнулся в попытке уйти от боли, насколько ему позволяли его путы. Резкий вскрик вырвался из его горла, больно обдирая гортань. Маркус выпрямился и усмехнувшись, сказал:       — Шэрон не такая уж хорошая девочка, как ты думал. Может быть, ей просто надоело ждать твоей благосклонности? Поверь мне, нет ничего опаснее женщины, разочарованной в объекте своей страсти.       — Что ты несёшь? — прорычал Стив.       Маркус снова подошёл ближе и насмешливо заглянул Стиву в глаза.       — Ой, а ты не знал? Думал, она нянчится с тобой из чистого альтруизма? Какая наивность.       Стив закрыл глаза, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. Не может быть, чтобы Шэрон… Но память начала подсовывать картинки-воспоминания — как она смотрела на него, как нечаянно касалась руки или бедра… А Нат всегда бесилась, когда слышала о Шэрон. Неужели он действительно такой слепой болван?       — Так она жива? — упрямо спросил он, открывая глаза и впиваясь в лицо Маркуса внимательным взглядом.       — Может да, а может нет, — рассеянно проговорил Маркус, снова перебирая свои пыточные инструменты, — я ей не сторож.       Но Стив уловил в его голосе фальшиво натянутую ноту и сглотнул, подавляя горечь осознания. Скорее всего Шэрон Картер мертва. Маркус выпрямился и преувеличенно бодро заявил:       — Что ж, перерыв окончен. Готов продолжать? — он приблизился, держа в руках очередную железку. — Я вижу, что готов.       Он снова склонился над руками Стива, на этот раз слева.       — Надеюсь, ты оценил, что я не тронул указательный палец? Сможешь стрелять, если что. Я за равные шансы…

***

      — Нам придётся разделиться, — сказал Тони, оглядывая всех по очереди. — Предлагаю так — я возьму на себя тот маленький дом, а вы все вместе берите то большое заводское здание.       Я подняла голову и встретилась глазами с Сэмом. Тот кивнул.       — Отправляйся, Тони, — сказал Сэм. — Не теряй времени.       — Я быстро, одна нога тут, другая там, — Тони улыбнулся, пытаясь шутить, но улыбка вышла искусственной.       — Мы возьмём джет, — сказал Клинт и Тони кивнул.       — Я своим ходом, — проговорил он уже на ходу, активируя браслет для вызова костюма. — На связи.       Я проводила Старка взглядом и вернулась к карте. Что-то смутно беспокоило меня, какая-то мысль цеплялась за краешек сознания и не давала покоя. Я снова оглядела очертания здания. Почему они кажутся мне знакомыми. Эта не совсем стандартная форма и вот эти как будто скошенные к центру стены. Я пыталась ухватить то, что меня тревожило, но мысль ускользала, не даваясь в руки.       Проклятье!       — Джен, выдвигаемся, — поторопил меня Сэм.       Я медленно качнула головой.       — Подождите.       Моя рука коснулась экрана и я аккуратно обвела пальцем контур здания. Раз, другой. На третий раз я прикрыла веки, с усилием вспоминая, что же мне кажется таким знакомым.       — Точно, — воскликнула я, распахивая глаза, — чертежи! Ребята, помните, Баки у Даркина нашел стопку чертежей? Кажется, это было как раз это место, — быстрыми движениями я открыла снимки, которые сделала тогда на телефон, и увеличив масштаб, наложила на карту, совместив линии внешних стен. Парни склонились над картой вместе со мной, изучая полученный результат.       — Джен, ты мозг! — выдохнул Сэм, быстро пролистывая снимки. — Получается, у нас есть подробный план всех этажей и коммуникаций. Скину в общую сеть, чтобы Тони тоже был в курсе. А мы давайте-ка проработаем стратегию, исходя из новых данных…

***

      Стив дернулся, выплывая из болезненно-мутного состояния полузабытия, в котором находился, по ощущениям, целую вечность. Он предполагал, что на самом деле с момента его пленения прошло не больше часа, но разум давно отказался воспринимать происходящее как реальность, погружая Стива в короткие периоды забытия между продолжающимися пытками. Они были спасением, эти провалы в черноту, где нет ни боли, ни памяти. Но Маркус не давал ему надолго терять сознание.       А он мастер в этих делах. И любит это, чокнутый урод.       Стив открыл мутные глаза и обнаружил, что Маркус держит возле его лица стакан с водой. Рот сразу наполнила горькая слюна и Стив поморщился, сглатывая её. Маркус поднес стакан к губам и помог Стиву сделать несколько глотков.       — Ничего, приятель, — дружески сказал он, — потерпи ещё чуть-чуть, уже недолго осталось.       — Недолго… до чего? — сипло прохрипел Стив, поднимая голову и пытаясь вернуть себе ясность сознания.       Маркус выпрямился и отошёл к своему креслу. Взял пачку сигарет, открыл её, чертыхнулся и бросил в мусорное ведро.       — До начала операции по твоему спасению, конечно, — бодрым тоном ответил он и поднял рацию. — Рич, принеси мне сигарет.       Рация с шипением отозвалась.       — Сейчас всё будет.       Стив сделал над собой усилие и поймал взгляд своего мучителя.       — Кого ты ловишь на меня, Маркус?       Тот стоял с непроницаемым видом и молчал. А в голове Стива крутилось всё, что они на Маркуса накопали. Кто ему нужен? Он перебирал имена своих друзей и почти сразу остановился на одном.       — Баки! — Стив выдохнул одними губами, но Маркус расплылся в довольной ухмылке, подтверждая догадку.       В дверь коротко стукнули и Маркус пошёл открывать. Стив опустил голову, пытаясь унять бешеный стук сердца. Баки! Он непременно придёт за ним. И что тогда? Они все погибнут? У Маркуса есть антидот. И если он до сих пор не ввёл его Стиву, значит пока он нужен живым. Стив снова дернул скованными запястьями в очередной попытке освободиться. Но наручники даже не дрогнули, а перед глазами Стива заплясали цветные пятна, и боль снова заполонила каждую клеточку его тела.       Маркус отпер засов и дверь с шумом распахнулась, ударившись о стену. Что-то грохнуло и комнату заволокло едким дымом. А затем из клубов дыма стремительно появились две фигуры в знакомых темных комбинезонах. Маркус отлетел от двери, снесенный с ног мощным ударом, и упал на пол возле стула своего пленника. А Стив сквозь полуобморочную пелену смотрел, как к нему приближаются Джен и Баки Барнс…

***

      Всё было слишком просто и это сводило меня с ума. Мы слишком легко проникли внутрь. Ни охраны, ни сигнализации, несмотря на то, что каждый из нас четверых заходил в здание своим путём. Я слышала такое же беспокойство в голосах партнеров, когда они коротко отчитывались по рации.       — Склад. Чисто, — прозвучал в ухе мрачный голос Клинта. — Что у вас?       — Заброшенные цеха, — отозвался Барнс, — чисто.       Я нервно обернулась и облизала пересохшие губы. Ни камер, ни даже датчиков движения. Да что там, пожарная сигнализация и та отсутствует. Я осторожно двигалась по длинному пустому коридору, мысленно чертыхаясь. Почему тут никого нет?       — Похоже, лаборатория, — в ухо ворвался взволнованный голос Сэма. — Тут люди!       Я прижалась к стене за небольшим выступом и уточнила:       — Угроза?       — Нет, — почти сразу ответил Сэм, — похоже все гражданские. Напуганы до чёртиков. Попрятались под столы.       — Ты всё-таки проверь, — сказала я, памятуя о подменных заложниках.       — Да не дурак уж, — чуть раздражённо огрызнулся Сэм, — прогоняю лица по базе. Их всего восемь, почти закончил. Да, всё, чисто. Запер всех в комнате отдыха.       — Погнали дальше, — сказал Клинт и я снова двинулась по коридору, цепко осматривая всё, что попадалось на пути.       И за очередным поворотом увидела запертую металлическую дверь и Ричарда Даркина, направляющегося к ней спокойным шагом.       Я быстро юркнула обратно за угол и зашептала, зная, что передатчик передаст чётко каждое произнесённое мной слово:       — Левое крыло, триста пятьдесят метров по главному коридору. Закрытая дверь, к ней идёт Даркин, — я аккуратно выглянула и увидела, как тот стучит в дверь. — Похоже, это здесь. Попробую обезвредить Даркина, подтягивайтесь. — Я осторожно двинулась кошачьим шагом к замершему у двери амбалу. — Будет весело.       Может быть, Даркин и получил сыворотку, но до настоящего суперсолдата ему было ой как далеко. Попробовала бы я вот так подкрасться к Барнсу. Он почуял бы меня за несколько метров. А Даркин подпустил меня на длину вытянутой руки. И очень зря он это сделал.       Я коротко размахнулась и ткнула сложенными щепотью пальцами в особую точку на шее Даркина. Он не двинулся ни на дюйм и я сразу попала куда надо. И запоздало охнула, ловя тяжелое обмягшее тело и внутренне сжимаясь, представляя, с каким грохотом он сейчас упадёт. Потому что такого борова я не удержу. В ту же секунду падающее тело подхватили еще две руки и я вздрогнула, обнаружив возле себя Барнса. Как же быстро он появился. Я открыла рот, но он приложил к моим губам палец и покачал головой, указав взглядом на дверь. Я услышала глухой скрежет отпирающегося замка, мы аккуратно положили бесчувственного Даркина на пол и кинулись к двери.       Барнс со всей силы врезался в приоткрывшуюся дверь, одновременно с этим бросая в проём светошумовую гранату. Дверь распахнулась и мы на мгновение отпрянули назад, чтобы не попасть под взрыв. Затем Барнс ринулся вперед и мощным ударом отбросил от себя ослепленного вспышкой Маркуса. Я ворвалась в комнату за ним и сразу увидела Стива, сидевшего на стуле в глубине помещения, почти у самой стены. Я бросилась к нему, наскоро проверила пульс и облегчённо выдохнула. Стив был жив, хоть и не совсем в сознании. Выглядел он неважно, так неважно, что у меня защемило сердце. Пока мы возились, эта сволочь истязала его. Почему мы не появились раньше?       Я глянула в сторону. Маркус поднимался с пола, но Барнс накинулся на него и они, сцепившись, покатились по полу. Я снова начала ощупывать Стива, пытаясь на глаз определить характер и тяжесть повреждений. Стив поднял голову и открыл мутные глаза с полопавшимися капиллярами.       — Джен, — прохрипел он, — уходите.       — Ты с ума сошёл? — возмутилась я, доставая из кармана резак и примеряясь к наручникам. — Мы за тобой пришли. Я обещала Нат тебя вытащить.       Стив мотнул головой и упрямо повторил:       — Забирай Баки и уходите. Он… тебя послушает. Это ловушка, Джен.       Я быстро оценила наручники, сковывающие его запястья и пристроила резак к одному из звеньев цепи. Опять глянула на Маркуса и Барнса — они продолжали мутузить друг друга, но пока моё участие не требовалось. Барнс двигался точно, даже с некоторым изяществом, осыпая своего противника градом ударов. Я повернулась к Стиву и продолжила освобождать его от оков.       — Конечно же это ловушка, Кэп, — ворчливо проговорила я, справляясь наконец с наручниками и наклоняясь, чтобы освободить ноги. — Но это же не повод бросать тебя здесь.       Стив повел плечами, поднимая руки и поднося их к лицу, словно видел впервые. На распухшие пальцы больно было смотреть. Послышался приглушенный крик и звук удара, и я увидела, как Баки с размаху припечатал Маркуса к полу и сдавил горло пальцами. Тот заскреб ногтями по железной поверхности бионического протеза, силясь освободиться.       — Идти можешь? — я снова повернулась к Стиву. — Надо уходить.       — Смогу, конечно, до ног он не успел добраться, — Стив с усилием поднялся и слегка покачнулся, но тут же выпрямился, отказываясь от моей помощи. — Все в порядке. Надо уходить.       И вздрогнул, глядя мимо моего плеча. Я мгновенно среагировала, краем глаза заметив размытое движение, сделала машинально шаг в сторону, и кулак Даркина, целящийся в моё лицо, прошёлся вскользь по скуле. Я охнула, перехватывая вторую руку Даркина. Стив заслонил меня плечом, приняв основной удар на травмированную руку, и упал ничком возле моих ног, потеряв сознание от боли. А мне пришлось яростно отбиваться от Даркина, теснившего меня к стене и машущего кулаками как ветряная мельница.       Храни О́дин Баки Барнса, через день гоняющего меня в тренировочном зале. Даркин не обладал ни его опытом, ни скоростью реакции. Но был тяжелее меня раз в пять и кое-что всё-таки умел. Я держалась, отбивая его атаки, но мне приходилось тяжко.       — Сэм, Клинт, — прохрипела я, уходя от очередного захвата, — где вы, чёрт вас дери?       — На подходе, — пропыхтел мне в ухо Клинт, и я снова сосредоточилась на своем противнике.       Краем глаза я видела две сплетенные фигуры, Маркуса и Баки, и внезапно уловила короткое движение распластанного по полу Маркуса. Он выхватил откуда-то шприц, наполненный ярко-красной жидкостью, и я испуганно вскрикнула, теряя концетрацию и пропуская очередной удар. Даркин тут же вцепился в мои волосы и потащил за них вверх, заставляя встать на цыпочки. Я впилась ногтями в его руки, оставляя глубокие царапины. Чертовы волосы, обреюсь налысо, ей-богу! Тот зашипел, но не отпустил, и я начала молотить его руками и ногами, куда попало, в ужасе глядя на шприц.       — Баки! — заорала я во весь голос. — У него антидот!!!       Маркус оскалился безумной улыбкой и всадил шприц в шею Барнса. Одно резкое нажатие на поршень и ярко-красная жидкость ушла в его тело. Вся, до последней капли…