За чашкой чая

      Куромаку никогда не заморачивался над едой и питьём, как и весь его народ вцелом. Главное что есть еда, вода и крыша над головой, а остальное неважно. А зачем заморачиватся? Тем более, когда приходишь уставшим с работы, то как-то не замечаешь что борщ слегка пересолен, а в чашку чая не мешало бы добавить ещё немного сахара. Главное ведь отдавать всего себя народу, а не обращать внимания на такие мелочи, правда же?       Куро бы и дальше не заморачивался на счёт таких мелких деталей, если бы однажды, во время собрания, не заметил странный запах. Он не сильно заметен, и был каким-то необычным, будто в метрах двадцати отсюда растёт лаванда. Осмотрев балаган, Куромаку остановил свой взгляд на Пиковом короле. Тот держал в руках крышку от термоса и, стараясь не обращать внимания на остальных клонов, что-то пил. Комунист посмотрел на наручные часы и, поняв что до конца собрания осталось меньше пяти минут, решил поинтересоватся о содержимом термоса. А что? Всё равно собрание уже не спасти. Да и Пиковый король очень интересная личность для Куромаку, особенно в последнее время. Он как одна сплошная головоломка, а Куро любит головоломки. -Что пьёшь?- Пик от внезапного вопроса немного дёрнулся и уже собирался покрыть нарушителя покоя трёхэтажным матом, но поняв что рядом с ним стоит один из самых адекватных клонов, вернулся в прежнее состояние. -Пью лавандовый чай.- Ответил восьмой и сделал ещё один глоток немного сёрбая. -Не хлюпай. Это не прилично.- Поправил того король треф. Однако рогатый только посмотрел в ответ, мол "Серьёзно?". -Вообще-то чай и надо пить сёрбая. -Почему это?- Куро был весьма удивлён подобному заявлению.- Это же некультурно, разве нет? -Нет. Когда ты сёрбаеш, то чай становится прохладнее, слаще и ароматнее, чем если бы ты пил его иначе.- Обьяснил рогатый, пока Куромаку смотрел на него в немом удивлении. Пик закатил глаза и подлил ещё немного чая в "чашку" после чего протянул её собеседнику.- Попробуй. -Пить из одной чашки?- Второй клон с подозрением посмотрел сначала на чай, а затем на восьмого. -И? Я же не плюнул туда в конце концов. Да и тебе спокойней зная что она не отравлена, раз из неё пил и я. -...Думаю ты прав.- Как-то неловко пробормотал Куромаку беря предложенный напиток в руки. Отпив немного как посоветовал Пик, глаза округлились от удивления. Изначально горький чай в который явно не клали сахар, казался и вправду слаще, а запах лаванды только усилился, став ещё более душистым. Хотя, даже отпив чай как это обычно делал комунист, он оказался на несколько голов выше того, что он любил пить у себя в стране. -Понравилось?- Вывел второго из шокового состояния Пик. На его лице играла лёгкая улыбка, будто он был чем-то горд. -Угу. Он... не похож на тот чай который пьют у меня в стране.- Признался треф. -А как его у вас делают? -Ну... У нас вырашивают чайные кусты, после чего машины срезают их, работники премалывают и часть высушивают, после чего фасуют по пакетикам...-Куромаку остановил монолог когда увидел лицо Пика. Оно было искажено каким-то... отвращением? Он сказал что-то не то? -Теперь понятно почему ты так удивился когда попробовал мой чай. -И почему же?- Куро искренне не понимал в чем проблема. Это же обычное производство. -Потому что собирать чайные листья машиной, которая срезает ещё и сырьё... Я не удивлюсь что и сами кусты выращивают неправильно. -Неправильно? А как его выращивают у вас?-Признаться чесно, Куромаку был слегка оскарблён подобными заявлениями. Да, чай у них сильно уступает тому что у Пика, но раз никто не жалуется, значит и этого достаточно, правда же? -У нас чай выращивается, собирается и сортируется вручную, перед посадкой хорошо обработав землю. Обязательно всё делается в тёплых и влажных участках империи и никогда не фасуется по пакетикам.- Обьяснил Пик. -Не слишком ли много усилий для одного напитка? Да и сильно сомневаюсь что у твоих солдат будут силы заморачиватся заваривая его. -Для таких сучаев есть чайные домики. В них чайные мастера заваривают любой чай на твой выбор, начиная от обычного чёрного и заканчивая матчей*. -...- Куромаку отказывался верить в происходящее. Этот вечно хмурый и злой клон так заморочился из-за какой-то мелочи? Хотя, для него это очевидно не мелочь.- У тебя случаем нет отдельных школ для чая?- Отшутился Куро. -Есть.- На полном серьёзе ответил Пик. -Серьёзно? -Да.- Пик забрал крышку термоса с, до сих пор, тёплым чаем и быстро допил содержимое.- Если хочешь, можешь приехать ко мне в империю. Устроим чайную церимонию.- Предложил чайный гурман. -Серьёзно?- Куромаку отказывался верить своим ушам. Пик, никогда не пускавший никого к себе в империю и хранивший многое о ней в тайне, просто так пригласил его к себе выпить чаю? -А я по-твоему шучу? -А, нет. Просто... Так неожиданно. Слушай, ты не против если я приведу с собой несколько своих людей?- А что? Хороший повод провести проверку в Империи Пика. -Разве что одного Курона. Не хочу что бы твоя проверка мешала чайной церимонии.- Что ж. Он хотя бы попытался.       Собрание закончилось, а два короля черных мастей отправились готовится к назначеной встрече. *** -Товарищ Куромаку, вы уверены что это не ловушка?- Чесно, Курон вообще не доверял Пику и идти в его государство не было ни малейшего желания. -Я сам до конца не уверен, но с вероятностью 64% это не ловушка. -Что-то не слишком обнадёживающая цифра. -Согласен, но это шанс узнать многое о нём и его стране, так что не пойти туда - просто преступление.       Оба ехали на машине и паралельно гадали что там будет. Мысли были самыми разными. Начиная от обычного чаепития и заканчивая покушением на убийство.       Вот виднеется граница королевства Пика, а это значит что назад пути нет. Подъехав к воротам и выйдя из машины к ним сразу подошли несколько солдат. -Назовите свои имена и цель визита.- Четко и достаточно громко произнёс один из солдат. -Моё имя Куромаку, это Курон. Император Пик пригласил нас в свою страну с визитом. -Проходите.- На удивление быстро согласились. Видно Пик оповестил своих солдат о визите.       Ворота открылись и гостей, в сопровождении одного из солдат, впустили на территорию империи. Они сели уже в другую машину (они предлагали поехать на их машине, но солдаты отказались) и поехали туда, где, по словам месных, ждёт их Пик. Сначала Куро пожалел что согласился прийти, ибо на гостепримный приём это не было похоже от слова совсем. Повсюду тренируются солдаты, ходят патрульные, да и вообще, атмосфера будто в военный лагерь попал. Однако, стоило проехать немного вглубь, как стали видны обычные дома, магазинчики, и простые жители. Одеты многие из них, кстати, были в различные традиционные японские и китайские наряды, по-типу кимоно, а духэтажные дома, видно, сделаны из бамбука. Получалось так, что ближе к границе жили и тренировались солдаты, а ближе к центру, мирное население. Достаточно хорошая схема, особенно учитывая что патрульные расставлены везде, а значит что защита населения есть во всей Империи. -Вау.- Пробормотал Курон, совсем не ожидая увидеть подобную красоту. Да, он с отрядом был и в других королевствах, но это было чем-то другим, отличным от всех предыдущих. А если сравнивать это место с государством Куромаку, то вообще небо и земля. Здесь нет заводов, которые загрязняли бы окружающую среду, разве что у самой границы да изредка проезжающие автобусы и машины, а многие жители шли куда-то не торопясь, или работали в собственных маленьких магазинах. Настоящая идиллия. Так и всплывает в голове образ уставшего солдата, который в свой единственный выходной решил пройтись по этим улицам, купить чего-нибудь вкусного, по-типу тех странных разноцветных кружочков на палочке**.       Куромаку глядя на это, даже немного завидовал. Народ казался сытым и довольным и в то же время защищённым, в то время как в сране Куро заметить улыбку на улице, всё равно что увидеть матерящегося Зонтика. Хотя не сказать что второй клон считал свою страну плохой. Безусловно, в ней есть недочёты, но он всё равно был доволен проделанной работой.       Машина подъехала к небольшой речке, через которую вёл такой же небольшой мостик (метра 3-4.), а за ним были поля. Они были сплошь усыпаны чайными кустами, различными деревьями, а так же другими кустарниками, по-типу малины. По среди поля были небольшие домики к которым вели дорожки из камня. Это было очень красиво, да так что вышедшие из машины Куромаку и Курон, раскрыли рты от удивления. Вот это и вправду они не ожидали увидеть.       Пик, ранее стоявший на мосту, подошёл к гостям и, отпустив солдата, обратился к новоприбовшим. -Я так понимаю, вам у меня пока что нравится.- Вернул их с небес на землю. Куромаку посмотрел на Пика и удивился тому что тот не был одет в свою излюбленную самурайскую броню. Белая рубашка с растёгнутыми руковами и верхней пуговицей, свободные черные брюки и сандали. Видно здесь нет вообще никакого дресс-кода и каждый носит что хочет. У Куромаку всё с этим намного строже. -Ага.- Курон всё ещё пребывал в шоковом состоянии. -Солидарен с Куроном. Твоё государство достаточно удивительно со стороны культуры и защиты. Достаточно умело совмещены технологии с древним образом жизни. -Польщён. А теперь, прошу пойти за тем, за чем пришли. -А?- Куоромау уже было начал вспоминать сценарии развития событий придуманые по пути сюда, но его остановили. -Чай пить.- Пик закатил глаза. Вечно у Куро привычка воспринимать всё буквально, ещё и приплетать свои теории.       Они прошли по тропинке к одному из домиков, параллельно здороваясь с хозяином. Пройдя вглубь дома, они вышли к небольшой комнатке. Она была практически пустой, за исключением низкого стола и маленьких подушек на полу. Пиковый король прошёл к столу и сел на подушку, положив руки на колени. Курон со своим правителем последовали его примеру и сели напротив. -И что теперь?- Задал логичный вопрос второй клон. -Сейчас.- После этих слов в комнату вошла милая девушка с подносом. С него она положила на стол две тарелки с чем-то необычным. В одной были розовые шарики в каких-то листьях, а во второй три рыбки-печеньки.- Аригато.- Сделал небольшой поклон Пик и девушка, ответив тем же удалилась. -А где, собственно, сам чай?- Недоумевал Курон. -Чай готовится, его принесут позже, а пока нам принесли небольшую закуску из сладостей. По традиции, конечно, всё немного иначе и чайный мастер готовит напитки прямо перед гостями, но я решил это немного изменить.- Он потянулся к одному из трёх розовых шариков и откусил немного прямо с листом. Курон немного погодя взял другой шарик и недоверчиво понюхал его. -Что это? -Это сакура-моти. Рисовые колобки с начинкой бобовой пасты адзуки, завернутые в маринованные листья сакуры.- Обьяснил восьмой клон. -Маринованые листья? -Бобовая паста?-Подхватил поражение подчиненного, Куро. -Да. На самом деле это достаточно вкусно, попробуйте.       Оба недоверчиво попробовали немного и действительно, оказалось вполне неплохо, хоть и необычно. Не приторно сладко и с небольшой кислинкой. Обоим это понравилось и проскальзнула даже мысль купить в одном из магазинов, мимо которых они проезжали, что-нибудь похожее.       Пик тем временем взял одну рыбку и надкусил её. Внутри была начинка похожая на ту что была в моти, хотя сама рыбка выглядела как простое печенье. -А это что?- Поинтересовался Куромаку подозревая что эта сладость тоже не простая. -Это тайаки. Пресное печенье со сладкой начинкой. Она бывает разной, но конкретно это с той же что была в прошлой сладости.- Казалось Пику доставляло удовольствие показывать что-то новое людям, которые на первый взгляд зают всё. А видеть их удивлённые лица, вообще одно наслаждение для парня. -Всё такое необычное...- Курон выглядел как маленький ребёнок, которого отвезли в другой город, где тот ничего не знает, хотя так оно и было. Куромаку на самом деле не слишком отличался от своего миньёна, однако его удивлял ещё и правитель этой красоты. Казалось перед ними сейчас сидит абсолютно другой человек. Обычно злой и мрачный, ненавидящий весь мир, сейчас сидел перед ними в полном спокойствии и даже чуть-чуть улыбался. Может остальные клоны его просто бесят, а сейчас все раздражители сведены к миниму? Скорее всего, ибо другого обьяснения треф не находил.       Спустя минуты две, та же девушка принесла им три небольших стекляных чайника, внутри которых были разные виды чая и три маленькие белые чашки без ручки. Так же на стол поставили чашку чуть больше остальных, в которой был, на вид, обычный чёрный чай. Тарелки из под сладостей унесли. -Это крепкий чёрный чай.- Начал обьяснять Пик.- По японской традиции, первое что пили гости это крепкий чай, по очереди отпивая его из одной чашки. -Из одной?- Курон явно был не согласен с этим, а Куро ещё с прошлого раза смирился. -А это зачем? -Что-бы показать что все присутствующие доверяют друг другу.- Пик всял кружку и отпил из него примерно треть, после чего передал её Куро. Тот немного погодя отпил так же треть и немного поморщился. Слишком крепко. Курон же выпил остатки залпом, не обращая внимания на вкус.- Одно из правил чаепития, наслаждаться вкусом чая, а не пить его словно водку.- Разъяснил немного огорченный пиковый король. -Но я всегда так пью чай.-Недоумевал Курон. -Потому что у вас чёрти что, а не чай.- Сказав это, восьмой клон взял пустую чашку и, перевернув её ввёрх дном, поставил на стол. После этого, он налил во все три кружки из чайника самый светлый напиток из всех что были на столе.- Этот чай называется "Молочный улун". Его особенность в том, что это один из немногих чаёв, которые помогают заснуть. Остальные же скорее бодрят.       Так он рассказывал о каждом из присутствующих видов чая, о том как они получаются, о их особенностях и, незаметно для всех троих, разговор перетёк в абсолютно другие темы, по большей части ни о чем. Это была непринуждённая беседа, каждый без задней мысли рассказывал о чём-то, попутно попивая вкусные чаи. Они и не заметили как тёплых напитков не осталось а время переволило за шесть вечера и начинало уже смеркатся. Когда Пик это заметил и решил что пора бы уже расходится. -Что? Уже шесть вечера?- Поразились жители Курограда (автор наконец вспомнил название страны). У них редко случалось такое, что время пролетело незаметно. Обычно минуты длятся долго. -Ага. Стоит уже идти.- Пик встал из-за стола и пошёл к выходу, остальные последовали его примеру. Расплатившись парой манет*** восьмой клон вышел в компании седовласых за пределы чайных полей, которые, на самом деле, оказались куда больше чем на первый взгляд. Пик сказал что если пройтись ещё дальше, то будут плантации кофе, хоть и куда меньше чем чая.-Пройдёмся ещё или вас отвести? -А?- Чего Куромаку не ожидал, так это приглашения восьмого пройтись ещё. Он вообще обычно немногословен, а тут такое. Сколько ещё сюрпризов приготовил этот день?- Ходить пешком на 80% полезнее чем ездить на машине, так что думаю мы ещё пройдёмся.-Куро не хотел признавать что ему просто хочется провести ещё немного времени, почти, наедине с Пиком. -Хорошо. Думаю, мы можем пройтись там.- Восьмой клон хитро улыбнулся смотря на второго. Казалось он читал Маку как открытую книгу и от этого становилось непосебе.       Они шли вдоль магазинчиков с разной едой. Пик специально выбрал дорогу мимо них, что бы смотреть на поражённые лица Куроградцев. Еда у них очень сильно отличается. -А это что?- Просил Куромаку, наблюдая как в одном кондитерском магазине делали какие-то необычные конфеты. Кондитер заворачивал орехи в какие-то белые нитки отточеными и быстрыми движениями. -Это канфета называется "Борода дракона". Карамель растягивают на очень тонкие нитки, после чего ими заворачивают гретские орехи.-Парни смотрели на них как маленькие дети, а Пик не мог перестать ими умилятся. Вроде взрослые люди, а ведут себя как маленькие, хотя их тоже можно понять. Разнообразия у них не много, так что здесь они как пингвины оказавшиеся в тропическом лесу.- Хотите попробовать?- Те немного помялись не решаясь ответить да, но Пик всё понял и без слов.- Дайте нам одну маленькую коробочку.- Попросил он продавца и расплатившись, передал им действительно небольшую коробочку. В ней оказалось всего 8 конфет (каждая по 2 см), но даже за это они не могли перестать благодарить его ибо начинали чувствовать себя какими-то нахлебниками. Конфеты действительно оказались вкусными, но сьев по одной, коробку положили в сумку Курона, говоря что много сладкого вредно, да и коллег угостить охота. Впрочем, это не помешало рогатому купить им ещё несколько видов вкусняшек и упаковку лавандового чая, который очень понравился королю треф.       Когда парни уже вышли за ворота королевства, а Курон сел в машину, Пик остоновил Куромаку. -Ты мог бы ещё раз ко мне заехать.- Предложил восьмой на недоумевающий взгляд Куро. -А? Да. Я обязательно заеду ещё. У тебя весьма хорошая империя и, если честно, я бы перенял для себя некоторые вещи от тебя.- Признался седовласый.- Но, я до сих пор не понимаю, почему ты пригласил меня к себе. Ты ведь никому ничего не говорил, а тут это... -Просто тебе мне хочется доверять. Я надеялся что таким образом, ты захочешь мне доверять в ответ.-Признался Пик. Куромаку на это заявление покраснел, на удивление даже себе. Это было похоже на признание в любви на 73%. -Н-наверно, я действительно начал больше тебе доверять.-Куро заправил прядь волос за ухо, а Пик услышав это, только улыбнулся и поцеловал того в макушку.       Ещё более красный Куромаку сел в машину и поехал думая что теперь это было похоже на признание в любви на 98%.