Часть 1
23 июня 2021 г., 10:07
– Глава клана Не...
Не Миньцзюэ устало обернулся. В этом был весь Лань Хуань: само воплощение церимониальности и официоза.
– Брат, ты бы мог хоть иногда забыть о том, что я глава клана? Хотя бы сегодня.
Свадьба главы клана явление само по себе редкое и важное. Свадьба главы клана Не – явление, практически уникальное. Именно клан Не смог стать тем, кто объединил другие кланы тогда, когда мир, казалось, стоял на краю.
– Я приехал сюда именно для того, чтобы быть рядом в этот день, столь важный для тебя, – Лань Сичень улыбнулся и чуть наклонил голову.
– Ты невозможен! Какое счастье, что я воспитывался не в Гусу, мы бы с тобой только и делали, что дрались!
– В Гусу запрещены драки, не забывай об этом, – мягко заметил Лань Хуань.
– Вот именно! По этому моему брату там так понравилось...
Он любил младшего брата и всегда баловал его. Может быть даже излишне. Но его ли вина, что Не Хуайсан от природы столь неловок? Да ему и меч в руки давать страшно, он и без меча то колено на лестнице разобъёт, то руку потянет во время тренировки. Ну куда ему в заклинатели?
– Цзеу-цзюн, помнишь тот день, когда ты назвал меня братом?
Это был странный вопрос, конечно он помнил. Аннигиляция солнца была окончена, они победили. Не важно какой ценой, об этом было страшно даже подумать, но они победили. Каждый из них ощущал эту победу одновременно своей и общей. Наверное, только его младший брат уже тогда понимал, что цена оказалась слишком велика, а остальные пока что пребывали в состоянии эйфории.
– Помню...
– Если со мной что-то случиться, то назови пожалуйста Хуайсана своим младшим братом. Не оставляй его.
Лань Хуань нахмурился, с чего бы одному из сильнейших заклинателей своего времени вдруг переживать о таких вещах.
– Ты молод и полон сил. И сегодня ты женишься. В чём проблема?
Не Миньцзюэ устало улыбнулся, наверное только перед ним одним он и мог показать эту минутную слабость.
– Не забывай, наш клан заклинает немного не так как вы. Наши сабли, они сильны, у каждого из них своя душа и свой характер, но меч рано или поздно одержит победу над хозяином. Заклинатели клана Не долго не живут. Даже я.
***
Не Хуайсан сидел на камне, глядя на то как серебрились на солнце струи водопада. Как же долго он не бывал тут в Облачных глубинах. Когда-то ему казалось, что тут скучно до безобразия, сейчас же он находил это место умиротворяюще прекрасным. Прямо сейчас ему очень не хватало кисти, туши и бумаги, он бы запечатлил эту красоту, перенеся её на бумагу. – Здесь прекрасно. Я уже почти забыл каково это сидеть тут, глядя как туман поднимается выше от земли и тает в небе. Лань Хуань улыбнулся, как глава клана Лань он должен был бы сопровождать гостя везде, куда бы не принесли его ноги. Но это же был Не Хуайсан, который провёл в этих местах без малого два года. Стоило ли мешать ему мысленно возвращаться в дни своей юности? – Глава клана Не, сегодня вечером мы обсудим более серьёзные вопросы, а пока расскажи мне как живёт его семья? Лань Хуань осторожно сел на камень, стараясь не запачкать и не помять свои белоснежно-серебристые одежды. Не Миньцзюэ был не просто другом, он был братом, а может быть даже кем-то чуть ближе. До сих пор ему не верилось, что такой сильный и мужественный человек как он мог погибнуть. Это было так нелепо, что по-своему даже жутко. Глава клана Не прекрасно понимал, о ком именно сейчас вспоминает его собеседник. Ему и самому брата не хватало до почти что физической боли. – Его сыновья растут талантливыми ребятами. И знаешь, хотя они почти не помнят отца, они оба до удивительного походят на него. Наследники его имени и его духа... Пройдёт ещё немного времени и они сменят меня на этой должности. Это была правда, тот редкий случай, когда глава клана Не ни чуть не приукрасил действительности и не утаил своих мыслей. Его племянники обещали стать талантливыми заклинателями, теми, кто продолжит и преумножит славу ордена Не. – Жаль, что им не пришлось узнать своего отца. Слишком малы они были тогда. – Это так, – согласно кивнул Не Хуайсан.***
Он хорошо помнил о той просьбе, которую высказал Не Миньцзюэ в день своей свадьбы. Он как мог опекал и помогал молодому главе клана Не, хотя и временами не понимал его. Из всех глав кланов заклинателей, пожалуй, именно Лань Хуань относился к "Незнайке" лучше всех и периодически останавливал остальных, не позволяя им излишне сильно давить на робкого и застенчивого шиди. Два часа до их официального совместного ужина, когда главы обсудят текущее положение дел и возможности кланов к сотрудничеству. У Лань Хуаня было немного времени для того, чтобы немного расслабиться и привести свои мысли в порядок. Он аккуратно сложил вещи на берегу озера и шаг за шагом погрузился в воду. Холодная. Обжигающе холодная, до той степени, когда уже не понимаешь холодно тебе или горячо. Вода со всех сторон обволакивала тело, охлаждая кожу. Хотелось плюнуть на всё и выскочить на берег, но он упрямо шёл на глубину, пока вода не поднялась выше поясницы. В клане Гусу ходила легенда о том, что воды этого озера исцеляли и способствовали духовному равновесию. – Кто? Кто посмел? Голос прозвучал неожиданно жестко. Никогда до сих пор он не слышал, чтобы шиди говорил подобным тоном. Не Хуайсан обычно говорил тихим и заискивающим голосом, звучащим так, словно он извиняется перед собеседником за свою глупость и дерзость. Но сейчас... Лань Хуань обернулся. Изменился не только голос, но и взгляд, глава клана Не смотрел так, словно мысленно уже убил и расчленил того, кто так неосмотрительно вызвал его недовольство. Впервые первый нефрит клана Лань отчётливо понял, что это не его шиди глуп и наивен, а они. Он словно случайно приподнял маску и увидел Не Хуайсана таким, какой он был на самом деле. И ему вдруг стало жутко. Шиди подошёл к кромке воды, но не остановился. Шаг за шагом он погружался в воду, ни сколько не заботясь о своих одеждах, сшитых мастерицами клана из дорогостоящих тканей и расшитых замысловатыми узорами, на основе клановых символов. Казалось, он и вовсе ничего не видит перед собой, сосредоточившись на том, что вызывало у него такую вспышку гнева. Он подошёл вплотную, едва не касаясь бедра Лань Хуаня своим бедром, и смутив названного брата практически до стыдливого румянца на щеках. Протянул тонкую, по девичьему узкую ладонь и указал на грубый бледно-розовый рубец, пересекавший ключицу и тянувшийся по грудной клетке вниз. – Кто это сделал? – повторил он свой вопрос. Сейчас голос звучал чуть мягче, из него исчезли опасные металлические нотки, так удивившие Лань Хуаня до этого. Он давно и думать забыл об этом шраме. Давно, ещё до Аннигиляции солнца, в тот день, когда заклинатели клана Вень пришли в Облачные глубины, меч одного из них едва не рассёк ключицу надвое, оставив после себя этот уродливый рубец. – Это? Знаешь, этот шрам не то, о чём стоило бы беспокоиться... На Не Хуайсана его слова не произвели ровно никакого впечатления. Глаза самого мирного из глав кланов опасно сощурились. Он осторожно гладил бугристую кожу, покрывавшую место, где когда-то была жуткая рана. – Я должен простить того, кто едва не убил моего гэгэ? Его вопрос звучал одновременно неоднозначно и пугающе. Лань Хуань ещё раз отметил, что надо было быть глупцом, чтобы не заметить за образом "Незнайки" столь опасного человека. Одновременно удивляясь почему он так легко показал ему свою истинную сущность. – Они наказаны... Не Хуайсан молча кивнул, вдруг моментально снова превращаясь в себя прежнего. Взгляд потух, превратившись в такой привычный и совершенно безобидный взгляд "Незнайки" из клана Не. Тонкие пальцы в последний раз пробежались по шраму. – Холодно... Только сейчас Лань Хуань вспомнил, что они стоят по пояс в воде, и вода и вправду далека от тёплой. Не Хуайсан никогда не отличался крепким телом, он родился словно в насмешку над мужчинами клана Не, утончённый, слабый, болезненный. Не хватало только чтобы он тут заболел.***
Он выполнил просьбу Не Миньцзюэ, ему не в чем было упрекнуть себя. Его шиди всегда мог рассчитывать на него если ему нужен был дружеский совет или поддержка. Вот только в последнее время он сомневался, что Не Хуайсан нуждается в его советах. Умный, хитрый и изворотливый, он умел провернуть любое дело так, что оставался в выигрыше и при этом никто из окружающих и вовсе не заподозрил бы его в политических интригах. Даже сейчас, когда Не Хуайсан спал, прижавшись к его боку, Лань Сичень не сомневался, что всё, что происходило между ними было полностью его собственной инициативой. Пожалуй, чуть лучше других Не Хуайсана понимал Вей Усянь, подозрительно косившийся на бывшего товарища, а ныне главу клана Не, и называвший его "опасным интриганом". Но тот же Вей Усянь признавал, что Не Хуайсан не опасен, покуда рядом с ним его гэгэ. Разве что бояться стоило врагам его гэгэ, по странному стечению обстоятельств если таковые и находились, то очень быстро исчезали без следа. Осторожно поправив одеяло покрывавшей худое теле своего шиди, Лань Сичень закрыл глаза. Не Миньцзюэ мог не волноваться в своём посмертии, его брат был в хороших руках.
