Заплетать косички — модно!

      Деревянный бокал в руках Венти уже давно опустел, но Анемо-Архонт прожигал дыру; словно вино из одуванчиков само вольётся и уста юноши почувствуют сладкий вкус, и жидкость позже обожжёт неприятно горло. Деньги иссякали быстро, отчего душа Архонта болела. Как истинный бард он зарабатывал на жизнь пением или же удачным разводиловым. Вот же гениальная голова! Заставить платить за курсы по пикапу на праздник цветов.       Дилюк хмуро кидал взгляд на Венти, так как этот чертяга пил с его братом сутки напролёт. Кажется они подружились с Кэйей, и тот стих: смысл, которого знал только Архонт быстро потерялся в воспоминаниях. Угрозы как будто и не было. Венти не был шумным, да, определённо он может сыграть на лире в пьяном состоянии, но Кэйя более голословен под бокальчик игристого вина. Бард просто выслушивал мысли народа в таверне: их страдания, переживания, боли, в конце-концов и успехи тоже!       Как истинный Архонт он заботился о городе, хоть и своеобразно. Венти лишь может дать подсказку, но никогда не возьмёт власть в свои руки. Правление Декобриана оставило след в душе. Тот террор, который выжигал прекрасные земли для выращивания винограда! Его верный друг погиб в осаде и в память о нём маленький дух зарёкся, что вовек не станет таким жестоким. Власть народа — этим всё сказано.       И сейчас ярко-голубые глаза с примесью бирюзового теряли весёлый блеск. С некой тоской Венти окинул взглядом таверну. Такой же одинокий бард докучал всем на выходе, второй этаж пустел, а вот первый был битком забит и еле хватало столиков для всей толпы. Послышался громкий возглас:       — За пятницу! — торжественно завсегдатые пьяницы подняли кружки с напитком.       И Венти приподнял свой пустой бокал, хоть и не был в той компании, но старался приблизиться к понимаю человеческой сути. Чем же этот день особенный, если можно пить всегда? Не понять этого Анемо-Архонту. Он свободен от предрассудков, когда можно пить, а когда нельзя. Забрав лиру под подмышку, Венти звонко выкинул мору из кармана на стол и подложил под бокал, а сам не дождавшись Кэйи, направился на улицу.       Свежий воздух заполонил лёгкие, всё же бард любил запах добросовестного вина и перегара в таверне - вот, где кипела жизнь. Звёзды Тейвата направляли в путь, а тёмные переулки кричали о том, что хочется поскорее уйти отсюда. Он, конечно, Анемо-Архонт, но не хватает Баал тут. Может позвать её и пусть вкрутит лапмочки?       — Ехе, — звонко пропел Венти сам себе.       Поправив головной убор, он неспешно направился к выходу из города, расположенный рядом с гильдией. Верные рыцари в обнимку с оружием видели десятый сон и без труда бард прошёл "оборону". Вдалеке сверкал костёр, какая-то путешественница разожгла его. Линн, скорее всего. Она чаще всего рядом с городом и ошивается.       Накопив в руке анемо-энергию, Венти на воздушном потоке приподнялся в небо и раскрыв позорный планер (он напоминал о потерянных, белоснежных крыльях), взмыл к небесам. Свободной птицей он преодолевал километры, прохладный ветер дул в лицо. Кончик носа стал замерзать и порозовел.       Огни Ли Юэ были видны за милю, традиционные фонарики освещали город и из-за этого город Гео-Архонта казался более живым. Были видны также и осколки от Нефритового дворца в воде. Какая досада! Венти представил разрушение таверны или же винодельню и хаотично помотал головой, отгоняя дурные мысли. Не совсем мягко приземлившись(и как путешественница справляется с планером), Архонт отряхнул свой наряд и по освещённым улочкам направился искать Моракса — старый приятель, который сам предложил встречу после успешной "смерти".       Найти его не составило труда. Его силуэт виднелся около ритуального бюро. Статный мужчина смотрел на гавань Ли Юэ и передавался давно умершим событиям. Воспоминания съедали его целиком, в отличие от Анемо-Архонта, который не давал повода для грусти.       — Моракс Воскресе, — тихо произнёс Венти, будто шкодный ребёнок, провинился за украденную конфетку.       Чжун Ли безразлично оглядел его. Глаза цвета корляписа изучали старого знакомого. Словно это и не Венти вовсе сюда пришёл! Знакомый вздох послышался для барда.       — Здравствуй, Венти. Давно не виделись.       — Чего так официально, старина?! — во все тридцать два зуба улыбнулся бард.       На слове "старина" Чжун Ли кажется съёжился и подумывал достать каменное копьё.       — Шучу! — ретировался Венти и выставил ладони вперёд: в знак обороны.       — Много воды утекло, с тех пор как виделись. А сейчас дела пошли не в гору. Прошу, зайди в дом. Обсудим всё.       Анемо-Архонт посмотрел сначала на Чжун Ли, потом на похоронное бюро и так много раз. "Я думал уйти на покой, но не так, надеюсь: в гробу будет бутылочка вина..." — подумал бард.       Моракс с недоумением смотрел; его глаза сузились, пытаясь понять, что не так. Венти звонко засмеялся с серьёзного выражения лица друга. Он зацепился рукой за живот, показывая, что лопнет сейчас от смеха.       — Со времён нашей последней встречи ты был здоров. Подозвать лекаря? — забеспокоился Гео-Архонт, хотя это никак не отражалось эмоционально.       — Пойдём уже, — Венти толкнул дверь вперёд и ввалился в здание.       Запах шелковицы ударил так сильно в нос, что Анемо-Архонт взмолился Селестии, чтобы ниспослали вино: желательно в бочке. Низенький стол был накрыт всякими вкусностями, в частности традиционной едой Ли Юэ. Чёрная посуда блестела от света свечи, аккуратно сложенные палочки были рядом. Так как хозяин Моракс, то Венти чувствовал себя не в своей тарелке, вроде бы надо вести себя культурно, но дух свободы не утолить.       Чжун Ли уселся в позе лотоса около столика и жестом подозвал Анемо-Архонта. Бард мучился и еле понимал, как сложить так ноги. Но в итоге при помощи своей силы, повис в воздухе, чихав на правила, а может на кошек...?       Неожиданно дверь в комнату открылась и вошёл неизвестный для Венти. Сяо, убрав маску-адепта присоединился к столу. Венти же внимательно разглядывал Сяо: его татуировки привлекали внимание, а анемо-знак сразу же бросался в глаза. Неужели не хватало свободы? Золотистые-кошачьи глаза кинули смертоносный взгляд на барда, а тот кротко улыбнулся не в первой ему смерти желают.       — Так надо, — коротко осведомил Чжун Ли и отпил из чашки чаю.       — Итак.., — неловко начал Венти.       — Дела обстоят плохо. Твой город погибает в свободе, мой же остался без моей защиты и не уверен, что найду приемника. Баал тоже теряет власть. Хотел бы я сказать, что вина путешественницы, но скорее стечение обстоятельств, — пусто проговорил Моракс.       — Путешественница сковырнула больные раны, но это не из-за неё. Она спасла Двалина, а это многого стоит.       Сяо, наконец, вступил в диалог. Его голос был отчасти детским. Он забавно произнёс своё имя: немного шепелявя.       — Меня зовут Щяо.       — Сяо, — поправил Моракс, ласково осматривая сына.       Анемо-Архонт про себя посмеялся и еле сдерживал глупую улыбку. Это было так забавно и мило одновременно.       — Как ты знаешь, мой господин, инсценировал свою смерть перед публикой и лишь немногие знают правду. Мы позвали тебя, чтобы обсудить твоего приемника.       — Моего? — Венти недоверчиво покосился. Выпивая он ни разу не думал о приемнике, с какого перепуга его на тот свет гонят?!       Властный голос Гео-Архонта зазвучал вновь, продолжая мысль.       — Мой город, защищают адепты и Цисин, но этого будет мало в грядущей битве. Немудрено, что многие падут.       — А можно вина? — бесцеремонно спросил Анемо-Архонт.       — Что?       Взгляд Чжун Ли кромсал и метал, а Сяо с отрешённым видом закинул кусочек тофу в рот.       — Ну как что! Напиток созданный...— начал радостно рассказывать Венти.       — Мне не надо рассказывать, что это такое. Обойдёшься.       Анемо-Архонт наигранно приложил руку ко лбу, как бы показывая свою смертоносную печаль. И смирившись, отпил чая из своей кружки.       — У меня нет приемника, и ты это прекрасно знаешь. Возможно, после моей смерти девушка из Ордо Фавониус по имени Джинн займёт моё место. Более не скажу.       Моракс глубоко вздохнул, опустив чашку на стол и приложил пальцы к подбородку, задумавшись. Сяо осматривал внимательно господина и изредка смотрел на Венти. А бард желал притянуть внимание к себе.       — Что ж, мы все как неродные! Давайте сыграю!       — Не надо, — присёк его Чжун Ли.       — Пойду подышу, — произнёс Сяо, не желая слушать музыку.       Венти воспользовавшись моментом направился за ним, потому что разговаривать со стариком не видел смысла. Сяо угрюмо смотрел вперёд, он поклялся, что не войдёт в город, но не смог отказать в услуге хозяину. Когда-то путешественница угостила его тофу и устроила праздник. Это было очень мило и адепт ценил этот жест доброй воли. Но желание видеть людей не возникло и по сей день.       Приготовившись к прыжку, он ловко взмыл в небо и упрыгал восвояси. Анемо-Архонту оставалось лишь поспевать со своим потоком и покинув территорию города, его пригвоздили к земле.       — Так обращаются с гостями? — жалобно кряхтел Венти, пока копьё норовило провести черту на шее.       Изумруд сверкал от лунного света и копьё переливалось зелёным цветом. Глаза Сяо сильно сщурились, желая избавиться от нарушителя покоя. Он приглядывался в темноте.       — Зачем ты пошёл за мной?       — Ехе, мне-то скучно, а тебе видимо тоже.       — Я не чувствую скуки, — всё также угрюмо говорил Сяо.       — Может уберёшь оружие?       Вздохнув адепт убрал копьё за пазуху и посмотрел с предупреждающим взглядом. Его глаза как у кошки блестели в ночи. И Венти был готов поклясться, что даже звёзды Тейвата не настолько ярки и прекрасны.       Из ниоткуда Архонт достал лиру и ловко перебирая струны, полилась успокаивающая мелодия. Лицо Сяо выдало другие эмоции, некое удивление. Сначала бард улыбался, неужели он так хорошо играет?       — Твоя мелодия...очень знакома.       У Сяо покраснели кончики ушей, будто это что-то постыдное и слушать нельзя, а тем более упоминать.       — Ах да, я часто играю на лире.       Венти накручивал одну из голубых кос на палец от волнения. В горле пересохло и облизывание губ не помогало. Вот бы глоточек вина!       — Твои татуировки — настоящие? — начал нормальный разговор Архонт.       — А, это, — небрежно отмахнулся Сяо. — Моё наследие, которое я буду вынужден нести вечно. — адепт кинул взор на маску, закреплённую на поясе.       — А твои косы? Зачем ты их носишь, как у девушек.       Звонкий смех барда заполонил окрестность. Но тоска в позе тела выдавала его, он сразу напрягся, вспоминая, чьи эти косы были ранее.       — У вас это семейное смешить меня? — вытирал слёзы от смеха Венти. — Конечно, можешь сам потрогать.       На лице Сяо возник румянец и он неловко поднёс руку к лицу Архонта, дотрагиваясь до косы.       — Убедился?! Хочешь и тебе заплету?       — Я, что. Девушка по-твоему! — недовольно шептал Сяо, но завороженно, рассматривая косички.       — Ехе, садись, — улыбка Архонта искренне сверкала на лице.       Венти сел в позе лотоса(у него получилось, мама дорогая! Или он бесил Чжун Ли), а Сяо напротив. Руки барда случайно соприкасались с щеками Якса, пока Архонт заплетал миниатюрную косичку под стать своей. У Венти руки нежные, словно кремом мажет, а у адепта грубые: в мелких шрамах и мозолях от боёв.       Оба сидели с покрасневшим лицом, правда Венти списал на то, что не выпил вина и всякая дурь лезет в голову, а Сяо...это Сяо. Он не понимает своих чувств и не факт, что разберётся.       — Готово! Быстро, легко и комфортно.       Анемо-Архонт вскочил и отряхнул одежду от земли.       — А, нет! — вдруг воскликнул Венти.       Адепт вопросительно изогнул бровь и застыл с открытым ртом.       Бард вытащил из своего головного убора цветок: сесилия. Трепетно держал в руках и помедлив, заложил за ухо Сяо.       — Вот теперь готово.       Как маленький ребёнок Анемо-Архонт улыбался своему "творению". И подтрунивал над адептом.       — Значит ты теперь девочка? Хе-хе.       — Просто замолчи.       И ведь этот цветок Сяо сохранит надолго.