Похороны шехзаде Сулеймана прошли. Фатьма кричала на весь гарем и винила во всем Нурбахар.
— Выходи! Открой двери! — черноволосая дёргала закрытые двери.
— Госпожа, прошу Вас, пойдёмте. Вам нужно отдохнуть, — рядом стояли Фидан-калфа и Хаджи-ага.
— Что ты разоралась? — рыжеволосая не выдержала и вышла из комнаты. — Мехмед только уснул.
— Зачем ты его убила? Чем он тебе помешал?
— Фатьма, ты в своем уме? Я тут ни при чем. На мне нет греха.
— Я ненавижу тебя! Будьте вы все прокляты! — Фатьма ушла, а слуги побежали за ней.
Нурбахар вошла обратно к себе.
— Мехмед не проснулся?
— Нет, госпожа.
— Фатьма совсем обезумела, — девушка села на тахту.
— У неё горе, госпожа. Её можно понять.
Прошло две недели
Заболевших становилось с каждым днём меньше. Нурбахар помогала людям деньгами, за это они были благодарны ей. Рыжеволосая решила прогуляться. Она проходила мимо гарема. Вдруг в обморок упала девушка.
— Зовите лекаря! Хаджи-ага, сообщишь мне обо всем.
Нурбахар вернулась к себе и стала ждать новостей. Вскоре пришел Хаджи-ага.
— Говори, ага. Это не оспа? — с опаской спросила рыжеволосая.
— Госпожа, эта девушка… — евнух замялся. — Она беременна.
— Беременна? Она была у шехзаде?
— Да, госпожа. Я Вам тогда же говорила, — вмешалась Кара.
— Она была несколько раз, — добавил Хаджи-ага.
— Как её зовут?
— Айше-хатун. Она гречанка.
— Хаджи-ага, я поручаю тебе следить за ней. С ней и ребенком ничего не должно случиться, — приказала Нурбахар.
Евнух кивнул и ушел.
— Нам остаётся лишь надеяться, что она родит девочку.
На следующий день всему гарему стало известно о смерти Фатьмы. Узнав, что фаворитка шехзаде беременна, она повесилась.
— Да прибудет её душа в раю, — сказала Нурбахар, глядя на гроб, который выносили евнухи.
— Аминь, — ответила Махидевран Султан.
Прошло три года
— Осторожнее! — крикнула Нурбахар.
Сегодня они уезжают в Топкапы, и служанки собирают вещи. Повелитель вновь уходит на войну. В этот раз шехзаде Мустафу он назначает регентом государства, а Мехмеда и Селима берет с собой.
— Госпожа, все вещи собраны. Пора уезжать.
Рыжеволосая кивнула и поспешила на улицу. Нурбахар села в карету. Там уже сидели Махидевран Султан, Айше-хатун и Нергисшах Султан. Нергисшах — дочь шехзаде Мустафы и Айше-хатун.
— Госпожа, я сяду к своим детям. С Вашего разрешения, — рыжеволосая пересела в другую карету с детьми, и все отправились в путь.
Дворец Топкапы
Экипаж шехзаде Мустафы остановился возле дворца. Султанши вылезли из своих карет и зашли внутрь. Все сразу пошли в султанские покои. Нурбахар встала после Махидевран Султан.
Семья попрощалась с падишахом, и он отправился в путь.
— Как давно мы с тобой не виделись, Махидевран, — Хасеки Султан подошла к своей сопернице. — Я слышала, у тебя внучка родилась.
— Да, Нергисшах. А твои шехзаде ещё не сделали тебя бабушкой.
— Я бабушка Айше Хюмашах, Махидевран. Вскоре и мои сыновья мне внуков подарят.
Нурбахар решила не вмешиваться в их перепалки и пошла в свои покои.
***
Дни проходили скучно и обыденно. Нурбахар занималась воспитанием своих детей. Открылись двери, и вошла Михримах Султан с дочерью.
— Госпожа, — рыжеволосая искренне обрадовалась её приходу, она встала и поклонилась.
— Скучаешь, Нурбахар… — луноликая госпожа села на тахту, а дочь посадила на колени.
— Да, госпожа. Каждый день похож на предыдущий, — девушка села рядом с Михримах.
Девушки долго болтали, но Нурбахар позвал к себе Мустафа.
— Шехзаде, — рыжеволосая поклонилась и подошла к возлюбленному. Шехзаде сидел за столом, а увидев Нурбахар встал.
— Я так соскучился, — шехзаде страстно поцеловал её и начал двигаться к кровати.
***
Нурбахар сидела на тахте, вошла Чидем-хатун.
— Наконец, нам удастся поговорить.
— Госпожа, — служанка поклонилась.
— Говори, что узнала.
— Хюррем Султан и Рустем Паша собираются подставить шехзаде Мустафу и отправить в Манису шехзаде Мехмеда.
— И каким же способом они собираются это сделать?
— Подделать документы и отправить повелителю.
— Кара, нужно будет перехватить бумаги. Займись этим. Чидем, что насчёт повелителя?
— Яд подливается каждый день, госпожа.
— Замечательно, а как же сейчас? Повелитель же в походе.
— Я подкупила наложницу.
— Молодец, Чидем. Я в тебе не сомневалась, — Нурбахар кинула два мешка с акче.
— С Вашего разрешения, — служанка поклонилась и ушла.
Нурбахар надела платок и пошла на улицу, где проходили уроки шехзаде Ахмеда и Османа-аги. Они упражнялись на мечах.
— Ахмед, ты большой молодец. У тебя все хорошо получается, — рыжеволосая подошла к сыну и его учителю.
— Спасибо, Валиде. Осман-ага тоже так считает.
— Иди, сынок, во дворец. Тебя ждут брат и сестра.
Шехзаде кивнул и ушел.
— В чем дело? Я разве разрешал это делать?
— Мне нужно с тобой поговорить. Дело срочное.
— Хорошо, я слушаю тебя.
— Нужно организовать покушение на Хюррем Султан. Я хочу, чтобы её убили, — серьезно проговорила она.
— Хюррем Султан? Ты свихнулась? Она — Хасеки Султан повелителя, нам не выжить.
— Ты опытный в этом деле. Сделай все, как надо.
— Я договорюсь, но что взамен?
— А что ты хочешь?
— Кару.
— Ты шутишь? — Нурбахар рассмеялась. — Кара — моя личная служанка, моя подруга.
— Так, если подруга, то дай ей шанс на счастье.
Рыжеволосая задумалась.
— Хорошо, я поговорю с ней. А ты все организуй.
Нурбахар пошла во дворец и позвала Кару.
— Кара, я намереваюсь убить Хюррем Султан. Я попросила помощи у Османа-аги. Он просит тебя к себе в жены. Ты хочешь этого? — рыжеволосая не стала темнить и рассказала всю правду. Скрыть улыбку у Кары не получилось. Нурбахар поняла, что они любят друг друга.
— Да, госпожа. Я согласна.
— Хорошо, Кара. Я обещаю, что устрою самую роскошную свадьбу для тебя.