Хроники из другого мира

После утренней пробежки Аска ждала горка вафель и бутербродов с разнообразными начинками. Большое блюдо стояло прямо в центре обеденного стола и источало аппетитные запахи. Подопечная металась за кухонной стойкой, выпекая следующие партии. Рядом с ней стояли еще несколько тарелок с вафлями. - Я понимаю, что тебе очень понравился мой подарок. Но разве не пора остановиться? - с сомнением спросил он, включая кофеварку. - Твои - на столе. Эти для родителей, - быстро протараторила та и пояснила: - Тетя Тори сказала, что они оба сейчас сверхзаняты. Мама даже на обеды не выходит. Думаю, ей понравится свежая выпечка. Поэтому сделала разных. Тут есть с ириской и шоколадом, беконные, сырные, со сладким перцем, с жареным луком, острые с сушеными креветками. Сейчас еще сделаю хрустящих рыбок для наполнителя из курочки и сыра. Как думаешь, им хоть что-то понравится? Она явно волновалась, поэтому много и быстро говорила. - Все будет хорошо. Улиму точно понравятся острые креветки. - Они наверняка выгонят меня раньше, чем я успею что-то сказать. Надо было готовить перед обедом, - досадливо вздохнула девушка, осторожно поддевая палочками румяные квадраты. - Успокойся, - он с наслаждением глотнул кофе и расслабленно присел за стол, осматривая масштабы по уничтожению вкусняшек. - Хочешь, я поеду с тобой? - Нет. Будет еще хуже. Они ревнуют меня к тебе. Тут нужна осторожность и аккуратный подход. - Ты так паришься, словно они глупые дети. Между прочим, у твоего отца довольно высокий интеллектуальный коэффициент. - Да пусть хоть зашкаливает. Это не отменяет того, что мне трудно с ним общаться. Аск лишь поднял брови, мысленно подтверждая правоту сестры. * После обеда парень подвез подопечную к главному офису и умчался в неизвестном направлении. Высокое здание из стекла, бетона и цветных вставок не вызывало у Шуры восторга. Прежде всего по причине его посещения. Но стояние напротив входа проблему решить не могло, поэтому она резко выдохнула и направилась в холл. Предстоял долгий подъем наверх. Попытка заглянуть на работу к родителям напоминала прошлогоднюю. С той лишь разницей, что сейчас девочка явилась без предупреждения и собиралась идти до конца. То есть как минимум кинуть в мать пакетом со свежими вафлями и сбежать. * - Ясного утра, Лада, - удивленно кивнула она знакомому лицу. Хрупкая блондинка недавно заступила на свою смену, поэтому радушно улыбнулась посетительнице: - Ясного утра, юная госпожа Раш. Сейчас оповещу Ваших родителей. Шура затаила дыхание, дожидаясь, пока секретарь отправит начальству сообщения. - Вас ждут, - улыбнулась она через минуту. - Что?.. Вот прямо сейчас уже можно идти? - растерялась девочка. - Конечно. - Ох, - взволнованно потопталась та на месте и решительно направилась к двери. * Леля в который раз отвлеклась от чтения отчетов. Бессмысленные и беспощадные социальные сети, а также паблики так и манили легкими эндорфинами. Пусть свою страницу она обновляла редко, но чужие были довольно яркими, интересными и увлекательными. По их примеру хотелось опубликовать фотографию-две. Но было бы что? На этом весь энтузиазм рассыпался в пух и прах. Проблема заключалась в том, что ей банально осточертели бесконечные запросы, отчеты и решения проблем вне привычной компетенции. Это спасало первые пару декад, но теперь и от них было тошно. С профильной работой тоже не задавалось. У Лели возникало стойкое чувство, что мифическое вдохновение, о котором трындели художники-новички, действительно существовало. И теперь оно покинуло свою хозяйку. Тут еще Тори крайне не вовремя опубликовала несколько вчерашних фото с Шурой. Блондинка в паре с ее дочкой готовила шоколад на развлекательном мастер-классе какой-то кондитерской. На одном из снимков была довольная девочка с огромным шоколадным яйцом в руках. Подобная публикация была далеко не первой. Но подходить к подруге с претензиями было стыдно. Что она могла предъявить, кроме ревности? Она тоже хотела сходить куда-то с дочкой, но не могла, понимая собственную проблему с раздражительностью и въевшейся привычкой кричать на ту по малейшему поводу. Какими бы благими не были планы, все заканчивалось очередной ссорой. Поэтому Леля решила не контактировать с Шурой хотя бы некоторое время. Лишь недавно она начала принимать успокоительные по рекомендации психотерапевта. И теперь без лишней спешки ожидала результатов их действия. Хотя очень-очень скучала по дочке. Пришлось возвращаться к работе и делать хоть что-то через “не могу” и раздражение. Но минут через десять она снова отвлеклась и отбросила стиль на стол, сонно потирая глаза. В буфете была вероятность столкнуться с Тори, чего азиатка избегала все последние дни. Пришлось грузить с кофейным заказом Ладу. Только Леля собиралась отослать той приказ, как секретарь сама напомнила о своем существовании: [К Вам посетитель по личному делу - Алессандра Раш. Ожидает в приемной.] - гласило сообщение. Женщина растерянно замерла от внезапности этого события. Дочь могла хотя бы предупредить о своем визите. Вдруг они с Улимом были бы не на месте? Дав одобрение на посещение, Леля сама направилась навстречу ребенку. В коридоре она столкнулась с таким же удивленным супругом. *** Это было неожиданно. Думала, что я проторчу в приемной минимум час или два. Но меня беспрепятственно впустили в их личный кабинет. За дверью оказался зал для совещаний. Здесь было светло, просторно и умиротворяюще спокойно. В первую очередь благодаря отсутствию вездесущих голограмм. Единственная раздвижная стена была полностью закрыта. Других проходов не имелось. Но искать способ ее открытия мне не пришлось. Отец сам вышел навстречу. Из-за его спины выглянула мама. У обоих были удивленные лица. - Обед принесла. Точнее, бранч, - я поспешила выставить перед собой объемные пакеты с вафельным набором. Оставалось надеяться, что они сойдут за щит. - Ты бы предупредила о своем приезде, - отец посторонился, чтобы пропустить меня в еще одно помещение с раздвижными стенами. - Мы вообще могли быть вне офиса. Ага. Без толку это. Проверяла. Мать молча смотрела на меня, поэтому проходить дальше я не спешила. - Извините, что отвлекла от работы. Давайте оставлю это здесь и пойду? - я указала на белый стол: - Можно? - Да, конечно, - озадаченно кивнул отец. Аккуратно поставив пакеты, я помахала ладошкой: - До свидания, - и направилась на выход. - Постой! - мама поспешила ко мне и крепко обняла. - Спасибо, что зашла. Пользуясь случаем, я уткнулась носом в ее волосы и вдохнула запах, чтобы хорошенько запомнить. Давненько мы не обнимались. Даже забыла, каково это. - Какая ты стала высокая, - тихо заметила она. Мы же виделись несколько дней назад. А до того вообще жили вместе. Почему она только сейчас обратила внимание на мой рост? - Не хочешь остаться на обед? Или что там сейчас по расписанию? - поинтересовался отец. - Разве вы свободны? - вынырнула я из-за маминого плеча. Она все никак не хотела меня отпускать. - У меня есть время, - тут же отозвался он. - У меня тоже, - мама еще крепче стиснула объятия. Словно опасалась, что я сбегу. Пришлось ждать, пока ее попустит. Отец нас не торопил, с любопытством разворачивая гостинцы. - Вафли? Тут что, одни вафли? - Угу, - крякнула я. - Зачем так много? - Не знала, что вам понравится, поэтому приготовила разных. - Ты сама их пекла? - мама расплылась в улыбке и наконец отпустила мою тушку на волю, чтобы тоже залезть в коробочки со вкусностями. - Угу. Аск вафельницу купил. Там есть сырные, мясные… Разные, в общем. Ситуация все больше смущала. Я давно не общалась с родителями наедине, поэтому терялась. - Может, тетю Тори позовем? В большой компании веселее. - У нее дел по горло, - махнула рукой мать. Она уже вовсю жевала вафли с ириской и шоколадной крошкой. - Вкусно. Еще теплые. - Вы без чая? - растерянно спросила я. - Сейчас, - отец вышел к Ладе на несколько секунд. Тем временем я присела в одно из кресел, не зная, куда девать взгляд и как себя вести. Не ожидала, что это будет так сложно. При том, что с утра приняла успокоительные. От нового препарата было куда легче, чем от предыдущего. Аск правильно поступил, потащив меня к Калашниковой. - Сейчас будет чай. Ты по-прежнему пьешь без сахара? - уточнил отец и взял золотистую рыбку с наполнителем. - Угу, - я почесала затылок. И поинтересовалась: - Чем Вы сейчас занимаетесь? Оба задумчиво замерли. Даже жевать перестали. - Если не хотите, можете не рассказывать. - Сейчас много чего происходит, причем в каждой сфере. Поэтому не знаю, с чего начать, - пожал отец плечами. - Через пару декад выйдет новая игра - Сателлите. Сейчас вовсю анонсируем в связке с событиями на Ивана Купала. Она самостоятельная, но связана с Садами и Изнанкой. В ней можно выращивать самых разных питомцев. Да и надежды на нее хорошие. Тебе должна понравиться, - добавила мама. - А через луну закончим с новым полнометражным мультфильмом. Официальный релиз планируется после 230-х чисел. Хочешь прийти на один из внутренних предпоказов? Посмотришь вместе с нами. - Да. Было бы неплохо, - осторожно кивнула я. - Вообще-то я ни один не видела. - Что? - Ну… Мультфильмы по Изнанке. Фильмы и сериалы, в принципе, тоже, - куда тише пояснила я, глядя на то, как вытягивались лица моих собеседников. Следом пошли оправдания: - Не то, чтобы совсем не знаю, о чем они. Отзывы и обзоры читала. И книги как-то больше нравятся. Не хотела портить впечатление. Вот и настал момент ожидаемого скандала. Наверное, стоило просто согласиться и удержать дополнительную информацию за зубами. Но нет! Нужно было растрепать об этом. Похоже, у мамы пропал аппетит. А отец молча дожевывал вторую рыбку, задумчиво пялясь в стену. - Извините. Наверное, пойду, - подскочила я. - Зовите, если что. Было приятно с вами увидеться. Но тут как раз вошла Лада с чайной переноской. Убегать при ней стало неловко, поэтому я топталась, выжидая, пока она расставит приборы и выйдет. Вовремя сбежать мне не дал отец, молча усаживая обратно. - Мы можем вместе посмотреть, - предложила мама. - Давно хотела это сделать. Ты правда ни одного фильма не видела? Они ведь не только по книгам сняты. Похоже, это просто не укладывалось у нее в голове. Что и вызвало несколько секунд дисконнекта с окружающим миром. Я помотала головой. - Почему бы не сейчас? - предложила она и оглянулась. - Есть удобный зал, закуски и доступ к медиа высшего качества. - А время? Вы же работаете. - На один фильм точно хватит, - отмахнулся отец, запуская с комма систему. Оказалось, что помещение было выполнено в светлых тонах не ради красоты. Вокруг было понатыкано множество проекторов. Причем объемные изображения выглядели куда качественней всего, что я видела раньше. Даже затаила дыхание. Похоже, это была самая передовая технология. Мы удобно разместились в креслах, глядя на одну из стен. По крайней мере, там должна была располагаться стена. Я же видела перед собой превью с медиа. - Начнем в хронологическом порядке, или по годам выпуска? - спросил отец. - Давай по годам. Иначе Сандра нарвется на спойлеры. Ой! Она книги читала. Все равно в порядке выхода фильмов будет лучше, - решила мама и тихонько хихикнула: - Как давно я их не пересматривала. Как так вышло? Я же всего-то хотела занести им обед. А мы уже сидим и смотрим фильм. На моей памяти мы вместе смотрели лишь передачи по имперским каналам. И то с тех пор прошло не меньше четырех лет. А. Точно. Недавно обращение Императора слушали. Это учитывается? - Может, в следующий раз позвать Аска? - спросила я, пока на экране проигрывалась начальная заставка. - Он тоже не видел фильмов. Вместе посмотрим. - Да? - повернулась ко мне мама. - Правда, он сейчас занят и вряд ли согласится, - грустно добавила я. - Наверно, пересмотрю с ним отдельно. *** Девушка решительно кивнула своим мыслям, не заметив, как переглянулись родители. Пусть сама книга была зачитана до дыр, она неотрывно смотрела на объемный экран, наблюдая за развитием сюжета. И так же натурально вздрагивала под спецэффекты. Леля немного скучающе отметила, что с выхода первого эпизода технологии скакнули далеко вперед. Да чего уж там? У них больше дюжины лет была своя собственная студия и большой штат работников в одной лишь сфере кинематографа и мультипликации. В этом отделе функционировали полторы дюжины различных групп, которые занимались разными проектами. Она же и курировала данную сферу, задавая общее направление сценаристам. Сюжет давно отошел от книжной базы, разделяясь на множество побочных историй. Так что фильм, который они сейчас смотрели, успел превратиться в классику. * Улим незаметно поглядывал на двух леди рядом. Поступок дочери оказался довольно неожиданным, учитывая насколько напряженными были отношения в семье. Они с супругой делали вид, что все в порядке, но проблему это решить не могло. Оставалось лишь поступить по совету Тори и снова идти к Калашниковой. Чего ему не хотелось по вполне определенным причинам. Благо Шура сама пошла им навстречу, несмотря на то, что было заметно, как ей неуютно. Девочка выглядела напряженной, явно ожидая подвоха в любой момент. Хотя бы немного отвлеклась на фильм. * Через час их прервала Лада с посетителями. Шура тут же подскочила, тараторя: - Досмотрю с братом. Извините, что отвлекла от работы, - и умчалась на выход так шустро, что ни Леля, ни Улим не успели ее остановить. *** Фух! Это было нервно. Седативные прекращали действовать, и находится рядом с родителями становилось все напряженней. Конечно, кино было интересным, несмотря на небольшие различия в повествовании. Но это не спасало ситуацию, поэтому я поспешила ретироваться, как только появился шанс.