Хроники из другого мира

Глава 537. Буржуйский долг. На следующий день Аск решился затронуть другую нелюбимую тему за завтраком. - Аль, ты же помнишь, что будет через декаду? - Эта штука. Как ее? - щелкнула она пальцами, делая вид, что вспоминала. - Годовщина выкручивания из куколки? - Это был риторический вопрос. Я знаю, что ты не любишь отмечать годовщину выкручивания из куколки из-за того, как лажали родители, - поддержал шутку парень. - Да и я не умею создавать атмосферу праздника. У меня есть для тебя маленький подарок, и боюсь, что он не дотягивает до уровня чего-то особенного. Поэтому спрошу прямо: что бы ты хотела? - Ясь, - вздохнула Шура, откладывая планшет со списком учебной литературы. В тот момент она как раз покупала нужные учебники и доступы к библиотекам. По предварительной оценке, вся эта красота без каких-либо ограничений должна была обойтись в семьсот шестьдесят златых. И это только первый год обучения. Можно было обойтись гораздо меньшей суммой, пользуясь бесплатной библиотекой университета. Однако Шура решила не экономить и расплатиться с авторами. Заодно заказала несколько полезных бумажных справочников, потянувших на кругленькую сумму. С учетом того, что размышляла она совсем не о праздниках, вопрос старшего застал ее врасплох. - Букетика необычных цветов и какого-то деликатеса будет достаточно. - А-а-а-аль, - проныл Аск, жалобно глядя на девушку. - Готов поспорить, на мою годовщину ты опять прыгнешь выше головы и выдашь нечто невероятное. - Ты про оконные пары? Я всего-то модифицировала твою формулу. - Да ты из прототипа сделала визуальный передатчик! До чего даже в Хаване за тысячи лет не додумались. - Думаю, у них на то были веские причины. - Твое отсутствие, - парень ткнул пальцем в стол. - Не думаю, что этот их призывающий артефакт выбирал абы кого. Ты до сих пор не можешь осознать скорость своего развития. Мне давали результаты курсантов, которые занимались по Хроникам больше полугода. Думаешь хоть один может видеть потоки? Хоть один творит те фокусы с предвидением? Даже не близко. И дело не в том, что тебе помогали Хроники. Ты сама перла напролом своими стараниями и талантом. А потом буквально тащила меня в верном направлении. Теперь делаешь это с доктором Кимом. Дело в тебе. Сначала Шура пыталась вставить хоть слово в этот поток, но сдалась и дослушала со спокойным лицом, чтобы спросить: - К чему эта речь? - Не знаю, - смутился Аск. - Наверное, я завидую твоей целеустремленности. Ты видишь преграду и одолеваешь ее. А я всегда на кого-то оглядываюсь. - Да ты шутишь!? - раскрыла рот девушка. - Ты всегда такой уверенный. Знаешь, чего хочешь, в отличие от меня. - Нет, Аль, - брат поднялся с места, желая показать важность этой беседы. - Только ты меня таким видишь. Я столько раз обжигался на собственных ошибках, что теперь, если что-то решаю, то всегда с оглядкой в твою сторону. Написал продолжение повести родителей для тебя, дом этот построил вместе с тобой, начал свой бизнес. Опять же дом в Полинезии мы вместе выбирали, как и поддерживали отношения с Кимами. Теперь мы помогаем Империи развиваться, потому что ты сделала первый шаг. Аль, я теперь не знаю, какое из решений принимаю сам. Всегда оцениваю, как бы на моем месте поступила ты. - Ясь, кажется, у тебя кризис развития, - подошла к нему Шура. - Ты самый талантливый мальчик на свете. Ты умеешь такое, то чего я никогда не дойду своими стараниями. Вспомни, как сделал из меня марионетку. - Ты тогда болела, а я поступил подло, - с горечью в голосе прошептал парень. Сестренка мягко сжала его ладони с улыбкой. - Ладно. Не лучшее сравнение. Ты воплощаешь порядок, подчиняешь себе структуру веществ. Да, я могу создать материю. Но придать ей четкую форму очень сложно. Тогда как ты справляешься с этим за мгновение. Ты потрясающий! Ты продолжаешь мои начинания, а я - твои. И так всегда было. Вспомни. Даже когда мы были мамиными фамильярами. Да, Ясь? - Уже тогда ты творила невероятные вещи в мире грез, а я всего лишь сторожил ее сознание и пытался пробиться в реальность. И ты помнишь… не справился со своей задачей. - Мы были младенцами. Ты не мог справиться с семенем мертвого бога. Тем более на том уровне развития. Я вообще толкнула ее в пропасть. - Суть в том, что я пасую, Аль. В прошлых воплощениях я добивался успехов. И полагал, что это было тяжело до того, как увидел, в каких условиях существовала ты. Вот, что такое тяжело - не иметь условий, воспитания, талантов, поддержки и удачи, - парень надул губы и мотнул головой. - Что-то я развел сопли на пустом месте. Наверное, мне нужно было выговориться. - Вот и хорошо, - улыбнулась Шура. - Так как ты не любишь сюрпризы, тебе задание: придумай, где и как хочешь отпраздновать, - вынес вердикт старший. - Я солидарна с традицией не отмечать. Мы и без поводов прекрасно устраиваем вечеринки на двоих. Например, вчерашний пикник на пирсе был очень милым. - Если бы не ливень. - Да отлично получилось. Мне понравилось, - смешливо отмахнулась Шура. Парень настоял: - Чего ты хочешь? - Спокойно купить нужную литературу, ознакомиться с оглавлением и разделами лекций. Потом разобрать фасон формы, чтобы сшить себе такую. Халат куплю на распродаже через пару декад. Судя по фото, каждый год немного отличаются дизайны. Не хочу выбиваться из толпы. - Тебе действительно нравится все это, - хмыкнул Аск. - Наверное. Скорее ожидание интересного и нового. Боюсь разочароваться. - Все будет хорошо, - улыбнулся он и крепко обнял сестренку, поднимая на руки. * Сообщение приемного сына о том, что вечеринки не будет, Леля восприняла эмоционально и не поленилась сразу же перезвонить. - Как это!? Мы вообще ни разу не отмечали! - И чья это заслуга? - Не паясничай. Нахватался от Сандры язвительности. Лучше давай что-нибудь придумаем. - Ей не до праздников. Мне, если честно, тоже. Начальство подкинуло задачек. Парень говорил о неоднозначном приглашении на курсы. - Аск, пожалуйста, придумай что-нибудь. Я не хочу упустить этот момент с Сандрой. - Это не моя проблема, - вздохнул он. - Вам надо - Вы и думайте. До встречи. Пусть Аску тоже не нравилось решение младшей, но идти против ее желаний он не хотел. Слишком часто такие сюрпризы заканчивались неудачами, если не трагедиями. После данной беседы его посетила робкая идея насчет подарка. Доработать оконные пары было очень сложно. Для незавершенного проекта потребовались усилия целой команды артефакторов и несколько лун тестов. Сама идея создать аналог вычислительной машины пугала Аска своей сложностью и масштабами развития. Для начала он решил сделать первый простой шаг - заменить затертый блокнот сестренки для заметок на аналог-артефакт. - И как я раньше не догадался? - пробормотал он и устремился к рабочему кабинету, чтобы найти нужную информацию. Работы предстояло много. * Сутками напролет Аск занимался своим проектом в Бонлоке. О чем заранее предупредил сестренку, чтобы она не прыгала туда-сюда, создавая узлы привязки для временных линий. Однажды такой сбой уже произошел, доказывая, что подобное было возможно. С тех пор парочка осторожнее относилась к перемещениям. От нечего делать и того, что братец постоянно торчал в их новом убежище, Шура сама придумала себе подарок. Заказала кондитерам фирмы создание шоколадных конфет с низким содержанием сахара. Все же какао она любила. Через пару дней оказалось, что данное требование было не только легко выполнимо, но и порой проскальзывало в пожеланиях покупателей. Не одной ей шоколад казался слишком сладким. Из эксперимента Лидий предложил ввести маленькую линейку с несладкими конфетами. Якобы диетическими из-за низкого содержания простых углеводов. В официальном паблике сети кондитерских данная идея быстро получила удивительную поддержку. Конечно, было и крупное "но" - сахар в шоколад добавляли не только для вкуса. Это был важный компонент, который влиял на ряд качеств готового изделия. А потому, пока кондитеры экспериментировали, тратя щедро выделенные Шурой средства, идея оставалась вне серийного производства. По большей части из-за повышенной стоимости таких шоколадок. * "Ясь, пойдешь со мной на крокет послезавтра утром?" - поинтересовалась Шура сквозь пелену мироздания. "Что? Какая сейчас дата на Земле?" "Двести пятое. Ты там не рехнулся еще? Еда-вода есть?" "Все есть. У меня прошло пару декад. Возвращался вчера по договоренности с Масом, - ответил тот. - Спасибо, что отвлекла. Нужно отдохнуть и собрать все в голове." "Крокет?" "Не люблю его. Развлекись там." "Ладненько," - хмыкнула девушка. У нее так же бывали периоды плотной увлеченностью проектами, поэтому ни о каком осуждении речи не шло. Она лишь скучала по своему Ясеню. * Несмотря на сложность поставленной задачи, у Аска были готовы наброски основных модулей для формации. Он даже умудрился приделать к ним не просто запись букв и слов, а всей страницы целиком. Данный вопрос легко решило плетение для иллюзий. Теперь он работал над возможностью сохранять фото со звуком и увеличением емкости всего артефакта. Пока последний пункт достигался только при помощи сети из множества запоминающих модулей. Что приходилось делать вручную. Последние несколько дней Аск бился над задачей сделать модули памяти способными отделяться и присоединяться к плетению. Еще и в режиме доступа массив. Ибо они с Шурой все еще не знали способов сплести сложную формацию из плетений. Хотя сами понимали, что создать те же Хроники за один раз не смог бы даже бог. Парень догадывался, что наверняка существовала некая универсальная формула, чтобы создавать настолько сложные библиотеки. Но ввиду того, что не оканчивал каких-либо курсов и школ программирования, тыкался буквально вслепую. Лишь пользовался справочниками. Что ему совсем не помогало. * Спустя еще несколько дней Аск достиг стадии принятия. Наконец-то сдался и решил идти по пути Астейской системы модулей, как с браслетом. Первым делом полностью переделал существующие наработки, заменяя все сложной системой из множества микроскопических артефактов иллюзий с одним центральным устройством ввода-вывода. - Ай-да Аля! - хохотал парень, когда осознал аллегорию микромира в том, над чем так долго бился. Девушка давно поняла, что совокупность простого множества так же хорошо справлялась с решением задач, как и нечто сложное, но требовала меньших затрат на воплощение и приведение в действие. Что наглядно продемонстрировала, когда искала вражеские дроны, а также, когда объясняла интересные факты о микроорганизмах. Да и во многих других случаях. Ее стиль плетений каждый раз повторял эту схему - разбить сложную задачу на множество легких, а после соединить. Именно поэтому она никогда не накладывала формации на дом целиком, а использовала мелкие бытовые чары с простыми функциями. Даже купольная защита над комплексом в Циане и Бонлоке состояла из нескольких слоев и секций. Что только усиливало ее прочность и надежность. - И я все равно продолжаю твои начинания, - добавил Аск с мягкой улыбкой. После чего приступил к созданию самого сложного артефакта в своей жизни. Первого, но не последнего. * По возвращении с игры Шура обнаружила старшего, гонявшего кофе на кухне. - Ты закончил проект? - радостно спросила она. - Да. Чуть не рехнулся, - признался тот. - Не представляю, как у тебя хватило терпения создать все те плетения в Бонлоке. Повторять и повторять. - Ага. И несколько раз проверять, работают ли чары, как надо. Это моя жизнь, Ясь. Я со всем так поступала до того, как начала принимать лекарства. Из-за невнимательности постоянно допускала ошибки в очевидных местах. Аск вдруг сник, осознавая и то, что из себя представляла рутина для сестренки. Молча подошел и поднял на руки со словами: - Ты потрясающая. - Ой. Спасибо, - захихикала та. - А еще ты в красивом спортивном платье, - заметил парень. - И в украшениях. Это нормально для крокета? - Для игры, основной целью которой является благотворительность и заведение полезных знакомств, - да. Так как ты не пошел, мне пришлось отдуваться вместе с одной милой дамой. Тоже новичком. Не удивительно, что мы с ней продули опытным игрокам. Что удивило Аска. - Какая еще благотворительность? - Ежегодное мероприятие для богатых граждан Империи. В этом году ожидается плохой урожай зерновых, поэтому я решила отдать пару миллионов для НИИ зерновых на юге региона. Что, конечно, копейки для отрасли. Но хоть что-то. - При чем здесь крокет? - еще сильнее растерялся он. - Место встречи для элитариев: поиграли, потрепались, похомячили закуски под шампанское, получили моральное вознаграждение и разошлись. Конечно, оставив по солидной сумме для различных фондов. Тут уж каждый выбирал, из того, что предлагали организаторы. - И ты поехала одна!? Почему сразу не сказала? Я бы точно пошел с тобой. - Еще сходим куда-то. - Ты же ненавидишь отдавать деньги, - проворчал парень, усаживая сестренку на стул. - Для богатых цель таких мероприятий заключается в новых знакомствах и связях. Я завела парочку новых. - Да. Конечно, - хмыкнул Аск. - Было скучно, - фыркнула девушка, наливая воду в стакан. - Кажется, молодежь не любит играть в крокет. Хотя игра забавная. - Это спорт для стариков. - Спаси-и-ибо! - Ха-ха! Аска немало удивил поступок младшей. Он даже предположить не мог, что та в одиночку поедет на благотворительную встречу. От чего испытывал досаду и стыд. Поэтому занялся поиском ближайших мероприятий. И почти сразу же нашел идеального кандидата в виде фуршета в музее. * Заглянув в лабораторию к младшей, парень предложил: - Вечером двести десятого банкет в историческом музее. Можно посмотреть на экспонаты, поесть говядину рядом со скелетом мамонта. Хочешь? - Хочу. Аск с широкой улыбкой окончательно переместился в кабинет и робко уточнил: - Когда у доктора Кима годовщина рождения? Мы довольно близки. Будет стыдно его не поздравить. Шура надула щеки, задерживая дыхание. - Пропустил, да? - Ага, - выдохнула она. - За день до возвращения дяди Дани - сто шестьдесят девятого. Подарила Полуночный Планетарий - дизайнерские механические часы. Очень ему понравились. Там есть маленькие планеты на фоне звездного неба и вечный календарь с обратной стороны. Восхитительное произведение искусства. - Мда. Ты умеешь выбирать подарки по предпочтениям. - Ха! Просто я анализирую и размышляю, а родители лишь выспрашивают и ноют. С чем парень был согласен. Сам догадался до создания планшета-артефакта после того, как включил мозги и подумал, что бы действительно пригодилось сестренке. - В этом году я тебя переплюну, - заявил он. - Посмотрим, - прищурилась Шура. * Банкет в музее понравился им обоим уже тем, что можно было обойти запрет на еду во время просмотра экспонатов. Что, конечно, не стоило трех с половиной миллионов, отданных Аском, если бы не тот факт, что они ушли в поддержку малоимущих семей. "Организаторы нас так благодарят, - удивленно комментировал он, когда в центре зала проходил очередной этап моральных вознаграждений. - Я понимаю, что это огромные деньги. Но мы с тобой лично сделали гораздо больше, а спасибо от Империи получили только в материальном виде." "Тебе мало? А как же льготы? Мы могли не отстегивать колоссальные суммы на благотворительность. Налоговая бы даже не глянула в нашу сторону. Что насчет полной неприкосновенности и выплаты любого долга из казны державы?" "Щедрые вознаграждения, которыми мы никогда не воспользуемся. Могли бы хоть раз в лицо сказать "спасибо". Какой-то представитель от Египетского региона или советник высокого ранга." "Советники так же, как мы, выполняют свою работу во благо народа Империи. Просто у нас колоссальная разница в возможностях." "Зануда ты. Как твой напыщенный индюк-отец." "И не говори," - вздохнула девушка. Что Аску понравилось больше банкета, это хрупкая Шура в вечернем платье. "Ты прибавила в груди?" - с сальной ухмылкой уточнил он. "Это пуш-ап. В попе, бедрах и голенях немного добавила," - младшая показала ему кончик язычка. Парень перевел взгляд ниже, пытаясь оценить округлости сквозь слоя полупрозрачной ткани. Пришлось отложить вопрос на потом. * Затягивать с данной тягомотиной парочка не стала. После пары кругов по большому залу и нескольких случайных знакомств, они свалили с мероприятия, несмотря на ранний вечер. - Надо было искать что-то повеселее и для молодежи. Какие-то вечеринки на яхтах и крышах небоскребов, - гундел Аск, пристально следя за дорогой. - Чтобы обдолбаться и на утро в сети обнаружить свои фото среди других таких же богатеньких детишек и полуголых стриптизерш? Нет уж. Я специально выбрала что-то спокойное. Потусить и нажраться до беспамятства мы с тобой и вдвоем способны. - Ясно. В следующем году вместе поедем на крокет, - кивнул парень. Он еще не сказал, что Леля вовсю распланировала вечеринку для дочери. Иначе кое-кто не дал бы оценить выпуклости в ножках и тем более из вредности мог отказать в обнимашках. Глава 538. Испытания для терпения. На следующее утро Шура сама поинтересовалась: - Мне отменять планы на завтра? - У тебя были планы? - вытянулся лицом Аск. - Да. Конечно. Хотела съездить в торговый центр и побродить по магазинам. Посмотреть на всякое. Заодно заберу коробку с шоколадом из кондитерской. Также утром нужно обязательно встретить курьера. Заказала себе женскую версию часов-планетария. У них сокращенное количество планет, зато вес поменьше и красивая инкрустация. - То есть, когда я тебя спрашивал о том что ты хочешь… - Нет-нет. Я заказала их две луны назад. Такие вещи не делаются за декаду. Это статусное украшение. - А. Угу, - хмыкнул парень. - Итак, что ты придумал на завтра? - Сюрприз, - улыбнулся Аск. - Курьера ты встретить успеешь. Также советую принарядиться во что-то красивое. И еще шире растянул губы, глядя на озадаченную сестренку. - Ты можешь сбежать в любой момент. - Ла-а-адно, - подозрительно протянула Шура и прищурилась. - Шоколад я тоже заберу. * Леля переживала о погоде. Несмотря на прогнозы, с запада шли густые облака, угрожавшие возможным дождем. Успокаивать ее было некому, поэтому женщина сама на всякий случай приняла капсулу седативных. Лишь бы ни на кого не сорваться. Пусть в последнюю луну все было хорошо, такая вероятность оставалась всегда. Как обычно случалось, что-то пошло не так. Вместо расслабленного состояния, на голодный и взволнованный организм препарат подействовал слишком сильно. На дамочку снизошли сонливость и апатия. Ей буквально стало все равно, как пройдет праздник. * О том, что брат ее куда-то вез, Шура не ворчала. Лишь молча набивала рот шоколадными конфетами, глазея в окна автомобиля. - О. Ого, - оглянулась она, когда парень свернул с дороги, ведущей к дому матери. А уж когда они заехали в пролесок рядом с рекой, ошарашенно уточнила: - Хороший водитель и конкурсы интересные. Это что, болото? - Вроде бы, плавни. Мы за северной чертой города. Через несколько минут наконец довез до просторной базы отдыха на берегу реки. Пусть у девушки было паршивое настроение, но свое обычное ворчание она решила придержать внутри. Даже не сказала, что они могли отпраздновать дома, ведь окружение такое же. Отношение к месту изменил один единственный факт - ухоженная альпака для фотосессии. - Ой, - пискнула Шура. И с осторожностью прошептала: - Это твой заказ? - Ага. К большему счастью гостьи, сопровождавшая питомца девушка разрешила погладить и обнять животное. Впрочем, само парнокопытное было не против нежных прикосновений. Шуре даже было все равно на какого-то там фотографа. Она вполне успешно пачкала платье, сидя на траве рядом с пушистой красавицей. И так провела ближайшие пару часов, пока животное не увели в его стойло для кормежки и отдыха. * - Конечно, я ожидал, что это займет тебя, но чтобы настолько? - удивился Аск, который все это время скучал в беседке и переписывался с гостями. - Отличный подарок. Спасибо, - еще раз повторила младшая и крепко обняла брата. На что тот вытянулся лицом: - Нет. Подарок будет потом. - О как. - Мы едем в клуб. Шура посмотрела на измятое платье в травяно-земляных следах. И с робкой надеждой уточнила: - Может, дома посидим? - Что-то ты снова кислая, - печально вздохнул парень, склоняясь к ней. - Если останемся дома, будет, как в том году. Так ведь неинтересно. - А толку от сидения в клубе? Дома я могу пойти рыбачить, или прыгнуть голышом в бассейн. Да что угодно. А в клубе опять будем трепаться и жрать. - Поверь, я приготовил тебе веселую программу. Не на весь вечер, конечно. Заедем домой, чтобы ты переоделась в чистое? - Хм. - Что такое? Что-то случилось? - Самой от себя тошно, - с досадой бросила девушка, падая на скамейку беседки. - Расстроилась от того, что дедуля с утра не позвонил и не поздравил. Скорее всего, устал после работы и занятий. Надеюсь, с ним все хорошо. Вчера был бодрым. Мы обсуждали, можно ли вывести математические формулы для балансирования плетений. Парень подумал, что дед не знал о дате. Далеко не все в Империи отмечали этот праздник. Поэтому с мягкой улыбкой поддержал: - Не переживай. С ним все хорошо и он тебя любит безо всякой магии и подарков. Просто искренне любит проводить с тобой время. Наверное, доктор Ким правда сегодня устал. Сейчас как раз начало какого-то метеоритного дождя. Может, из-за этого? - Персеиды, - Шура подняла запястье с новенькими часами и указала пальчиком на стилизованный контур кометы рядом с маленькой голубой сферой. - Дедуля показывал фотографии из прошлых лет. На длинной выдержке очень красивые. Сейчас еще рано смотреть на небо. - Едем домой? Можем здесь остаться, если хочешь. Девушка оглянулась, словно впервые увидела двор особняка. - Нет. Но, если хочешь куда-то меня сводить, то есть один ресторан. Чему Аск обрадовался. * Уже на месте парень понял, что рано он поспешил оценить так называемый ресторан. Место было далеко не роскошным. Что не удивительно для безлимитного общепита с конвейерной подачей блюд и входом всего за шесть златых с человека. Зато Шура радовалась, как ребенок, хватая с движущейся ленты интересующие блюда. Пока она занималась заполнением стола маленькими разноцветными блюдцами с порционными угощениями, Аск написал Улиму, что план оставался прежним. - Не наедайся, - предупредил он. - Я заказал нам твои любимые морепродукты в клубе. - О-о, - протянула девушка, прикрывая рот ладонью, так как успела засунуть в рот кусок сырой рыбы с рисом. - Здесь тоже неплохие. Хочешь эту креветочку? Почищу ее для тебя. - Лучше украду у тебя говядину, - Аск придвинул к себе блюдце с тонкими ломтями сырого мяса. - Ты не заказывала бульон? - Уже несут. Взяла не острый на два отделения. - Молодец. - Давно хотела сюда сходить. Забавное местечко. Вскоре принесли долгожданную кастрюлю с кипящим бульоном. С каждым кусочком свежесваренного или нагретого продукта у парочки поднималось настроение. - Поехали в клуб? - улыбнулся парень после того, как сестренка скормила ему очередной кусочек заботливо отваренного и остуженного мяса. Сама толком и не поела, предпочитая подкармливать старшего. - Да. Эгоистично с моей стороны было отказываться. Ты наверняка старался, когда организовывал вечеринку. - Не страшно. Для тебя же, а не для меня, - просиял Аск. И не стал добавлять, что по большей части этим занималась Леля. А он лишь выразил пару пожеланий и условий. * Покладистая девчушка даже не стала проситься домой. Лишь забралась на заднее сидение, чтобы по пути сменить наряд и привести себя в подобающий празднику вид. - Не забудь, что это первая годовщина от совершеннолетия. - Типа, что? Хоть подскажи, - вынырнула к нему Шура. - Макияж ярче, наверное. Хотя нет. Будь собой! - неожиданно громко выкрикнул Аск. - Если хочешь, натяни пижаму, или свой любимый спортивный костюм. Как тебе будет комфортнее. - О. Ладно, - озадаченно хмыкнула младшая и вернулась назад. Ничего менять не стала, оставаясь в легком платье с открытой спиной и при классическом азиатском макияже. Как она и догадывалась, Аск подъехал к Третьему Саду. По пути объяснил, что они перевели сюда весь ресторан с набережной. Теперь здание функционировало на полную. О чем девушка и так знала, но промолчала, внимательно разглядывая подарочные пакеты, которые достал из багажника брат. * - Эх. Лифт, да? - остановилась она перед неожиданной преградой. - В предыдущие разы тебя это не смущало. Может, пора оставить тот эпизод в прошлом? - Лучше поднимусь по эвакуационной лестнице, - отмахнулась она. - Но это грузовой лифт, а не пассажирский! - воскликнул Аск. И поспешно добавил: - Буду ждать наверху. Что было лишним. Пока он поднялся, девушка взлетела по ступеням. - Нам в приват номер один. - О. Люблю его. Огромный зал с цветами и красивым видом из окна. И только мы вдвоем, - покрутилась она в танцевальных движениях. - Отличное место для того, чтобы произвести впечатление на девушку при свидании. - Ага, - криво оскалился Аск. При открытии раздвижной двери их ожидали гости в количестве семи человек. И множество украшений. Шура честно попыталась удержать радостное выражение лица, но прикрытые шарами и мишурой растения ее заметно огорчили. Как и планы на уединенный вечер вдвоем. - Спасибо, - помахала она ладошкой после того, как присутствующие громко и с аплодисментами выкрикнули поздравления. - Кажется, она в шоке, - хихикнула Тори. - Аля думала, что это свидание, - признался Аск. И виновато обратился к сестренке: - Прости, что ввел тебя в заблуждение. - Да ладно. Я же сама себе надумала. Могла бы догадаться. - Ты такая красивая, - подошла к ней Тори. - Купила это платье на Пасхет, но не решилась надеть. - Оно и ясно почему, - подмигнула блондинка. - Это тату!? - опешил Улим, когда заметил стилизованные солнце с луной под лопаткой дочери. - Это наклейка, - соврала Шура. Мужчина не поверил. - Лель? - оглянулся он на апатичную супругу. От утренней дозы успокоительных дамочка еще не отошла. С тем же равнодушием отнеслась она и к надругательству над телом дочери. Лишь сказала: - Пусть что хочет, то и делает. - Классный рисунок, - Август откровенно залип на небольшом изображении под лопаткой. - Сейчас можно сделать временные тату в верхних слоях кожи, - сказал Данил. - После нескольких лун приходится обновлять, или выжигать остатки лазером. У меня была такая на руке. Хотел оставить, но Оля заставила свести. - Потому что это был большой уродливый викинг. Лучше бы нашел хорошего мастера. Аск недолго выдержал столь пристальное внимание к обнаженной спине своей малышки. - Так. Давайте присядем, - погнал он всех к нарядному столу. - А подарки? - вопросила Тори. Что парня обрадовало. Поставив сестренку ко всем передом, а к выходу задом, протянул ей первый пакет из своей пакетной пары. С открытием тянуть Шура не стала, ловким движением вынимая маленькую металлическую коробочку. - Ух ты! Какая красота! - восхитилась она оберткой. И замерла с отрешенным лицом. Показывать содержимое не торопилась. А гости ждали. С каждой секундой рот девушки раскрывался все шире. Пока любопытная Тори не прошептала: - Нам тоже интересно. - Поверить не могу! - выдохнула Шура. - Ты точно меня переплюнул. - Да что там? - тоже не выдержал Улим. - Простые пусеты. Серебро и александриты, - ответил Аск. - Попрошу! - перебила его сестренка. - Это очень тонкая работа - твоих рук дело. Причем, насколько я поняла, ты еще и камни сам огранил. - Можно и так сказать, - скромно кивнул парень. - Но это ничто по сравнению со вторым подарком. И протянул более крупный пакет, мысленно добавляя: "Сережки - это защитный артефакт. А вот это кое-что, как ты выражаешься, действительно потрясающее." - Планшет? - добралась она до начинки в деревянной коробке. И тут же распахнула рот, произнося шепотом и по слогам: - Офонареть можно. Ясь, что ты сотворил? "Это всего лишь блокнот. Пара простеньких функций." "Ясь, что ты сотворил!? - хохотнула Шура. - Это модульная система? Сколько здесь плетений?" "Несколько сотен. Потом объясню принцип построения." Остальные не могли понять, что девушка нашла в простом планшете. Как будто для нее это был такой уж редкий подарок. Улим пожалел, что не выбрал для дочери устройство последней модели. Для Шуры и Аска это был не просто подарок, а открытие века - путь в будущее с информационными устройствами на базе чар. Как прототип симбиоза терминала и Хроник. - Спасибо-спасибо-спасибо! - пропищала девушка и крепко обняла старшего. Отчего тот крякнул и расплылся в счастливой улыбке. Именно о такой реакции он фантазировал. Даже получил чмок в щеку. После столь радужного начала Шуре не пришлось прилагать много усилий, чтобы изображать радость от всего хлама, подаренного гостями. Разве что по-настоящему обрадовалась штормглассу от Итана и Тори. Небольшая колба крепилась за окном рядом с термометром и весьма точно показывала резкие перепады температуры. Данный прибор по мнению Шуры уж точно был полезней аппарата для мороженого от матери. Когда она плюхнулась на место, Улим с легкой обидой вопросил: - Мой подарок ты не откроешь? Девушка уже открыла. Это была шкатулка-головоломка. Что само по себе ей понравилось. Но, памятуя о прошлом похожем даре, она опасалась заглядывать внутрь. - Думаешь, я так быстро ее разберу? - Попробуй хотя бы. С натянутой улыбкой Шура вместе с отцом вернулась к отдельному столику для подарков. - Так. Это классическая китайская шкатулка с пазлом, - повертела она в руках красивую деревянную коробочку. - Насколько понимаю, к ней нужен ключ-легенда, иначе есть вероятность сломать, пока открываешь. - В прошлый раз у тебя получилось. От разгадки головоломки Шуру отвлек звонок курьера. Пришлось выйти и договориться о месте встречи. Под размышления о том, кто бы мог прислать посылку, разгадывать секрет шкатулки было почти бесполезно. Ей попросту не хотелось этого делать. Подарок перекочевал за общий стол вместе с девушкой. * Шура с Аском даже не думали держать дистанцию за столом и во время танцев. То и дело касались друг друга запястьями, шептались и в целом продолжали классический флирт. Терпение лопнуло не у Улима, а у Данила. Который в беспардонной манере предложил парочке уединиться. Что, конечно же, было шутливым намеком. Но девушка с широкой улыбкой подскочила со стула и потянула за собой Аска на выход. - Мы скоро вернемся, - бросила она. Тогда как парень был на удивление сконфужен данным поступком. * Как обещала Шура, они действительно вернулись через несколько минут. По аккуратному виду парочки сложно было сказать, чем они на самом деле занимались. Да и вряд ли кто-то мог предположить, что их не было гораздо дольше. Улим вздохнул с облегчением. Тогда как Август в который раз пристыдил себя за пошлые мысли. - Быстро вы. У Аска все в порядке с потенцией? - в шутку поинтересовался Данил. Шура невинно хлопнула ресничками и с немым вопросом воззрилась на старшего. - Все в порядке, - натянуто улыбнулся парень. - Аля не любит интим в общественных местах. Зря он в тот момент не смотрел на приемного отца. Ибо непередаваемая гамма эмоций могла поднять ему настроение на ближайшие дни. - Вы бы хоть на людях так не шутили! - возмутилась Ольха. - Потому так важно вовремя проводить с детьми беседы о половом воспитании, - подняла пальчик Шура. - Желательно в начале созревания, когда хиханьки да хаханьки уже закончились, и будущий взрослый человек начал понимать, как гормоны влияют на решения. В тот момент Улим покосился на супругу, которая продолжала молча ковыряться в своей тарелке и, казалось, спала с открытыми глазами. - Аль, может, закажешь себе что-то, убивающее занудство? - кисло предложил Аск. - О. Конечно, Ясечка. Как скажешь, - покладисто кивнула девушка, открывая голографическое меню. - Ух ты! Тут есть нательные рисунки со стимуляторами. И даже новые смеси? Когда только успели получить лицензию? Хочу попробовать. Пока младшая дожидалась художницу с психотропными красками, Аск вспомнил о культурной программе: - Хочешь еще потанцевать? - Конечно, - подскочила Шура, принимая его руку. "Какая ты стала покладистая. И настроение у тебя сразу же улучшилось, - ухмыльнулся парень. - Всего-то стоило хорошенько отодрать." "Ты же знаешь, что это почти всегда работает." "Как с тобой просто и легко." На что девушка расхохоталась и закружилась вокруг своей оси. "Кстати, я заказала смесь Первый Алый Раз. Там какие-то легкие афродизиаки с хорошим настроением. По описанию вызывают чувство влюбленности." "И зачем?" "Попробую. У тебя же не отвалится?" Аск тихо вздохнул, прикрывая глаза. В его предпочтениях пусть лучше Шура попробует такие смеси при нем, чем в компании незнакомых малолеток в универе. Глава 539. Непреодолимая стена. Рисунок со стимуляторами оказался маленькой наклейкой. Что ничуть не умаляло его прелести. Забавы ради Шура выбрала внутреннюю сторону бедра. А после ухода официантки ополовинила три заказанных коктейля. - Мать честная, - прошептала Ольха, когда заметила буйство именинницы. - Леля, хоть это тебя разбудит? - Сандра, тебе не будет плохо? - вяло уточнила она. - Как тебе сейчас - нет, - фыркнула та. И заботливо поинтересовалась: - Может, приляжешь на диванчик? - Все в порядке. Я хочу побыть с тобой. Умилялась девушка недолго, так как подоспел курьер с заказной посылкой. - Ура! - воскликнула она и ускакала на выход. За ней предусмотрительно последовал Аск. * По возвращении оба сунули любопытный нос в объемную и тяжелую бандероль. Большую часть пространства заполняла дутая пленка, которая сберегала круглую окаменелость размером с ладонь. Ископаемая ракушка переливалась радужными всполохами, словно черный опал. - Какая красота, - восхитилась Тори. - Это аммолитовый наутилус, - прошептала розовощекая Шура. - Очень качественный и крупный образец. После чего глубже зарылась в упаковку. Где нашла деревянную подставку для камня, документ подлинности и открытку с личными поздравлениями от руки. - Да! Знала, что он что-то придумает! - довольно пропищала девушка. - Дедуля лучший! - Эй. А как же я? - фыркнул Аск. - А ты лучший на свете парень. - Ладно. Согласен. Тогда как отправитель немного озадачил остальных. - Я думал Мьюнги не отмечают этот праздник, - нахмурился Улим, оглядываясь на супругу. - Может, папа решил поздравить Сандру из-за пропущенного Соллаля? - пожала она плечами? Шура громко фыркнула: - Будет он так надрываться, конечно. Дед Сандр не знает о моих предпочтениях, не то что о дате рождения. На Соллаль ни он, ни бабушка Сон Ен даже ответы мои поздравления не прислали. А дедуля Коля вот как заморочился, хотя живет бесы знают где. Тут Аск понял, что младшенькая в хлам. Что было заметно не столько по речи, сколько по зрачкам со златый размером. - Какой… - начал было Улим. Но парень его перебил, поднимая Шуру на руки: - Думаю, нам нужно отойти в санузел. Умоемся. Да, Аль? - Угу, - лыбилась та, счастливо прижимая к груди открытку. И тут же выкрутилась, грациозно приземляясь на носочек. - Нет-нет-нет! Давай танцевать! - Аля… - Ясь, ты потрясающий! - манила она ладошкой парня. - Аль, тебе нужно проветриться. - Не будь таким строгим! Ты любишь танцевать. Очень любишь. Хи-хи. - Так. Все, - решительно заключил Аск и закинул хрупкую девицу на плечо. - Ура, - хихикала та. - Идем танцевать! * Пока парень дошел до санузла, Шура умудрилась частично вывернуться из неудобного захвата и крепко его обнять, невнятно что-то бормоча. - Аль, ты же знаешь, что у меня плохо получаются межмировые пассажирские перевозки. Давай ты сосредоточишься и приведешь себя в порядок? - попросил он, когда заперся в кабинке. Поклажа не собиралась отлипать, крепко обхватив его ногами и руками, как огромного плюшевого медведя. - Не хочу, - капризно прошептала в ответ девушка и крепче сжала объятия. - Аль, пожалуйста. Я знаю, что ты можешь. - Ми-ми-ми. Очаровашка. Очаропупительный котик, - хихикала та. - Скажи что-то еще. У тебя такой милый гнусавый голос. - Этот афродизиак очень странно на тебя действует. С данной накладкой Аску пришлось смириться. Как и с тем, что он сам допустил такое состояние у младшей духовной сестры. * Тем временем трезвый, как стеклышко, Улим проводил расследование, осматривая посылку с аммонитом. Очевидно, что все имена и адреса были зашифрованы в почтовом коде на графических метках. Взлом приравнивался к краже личных данных, что каралось законом. - Да успокойся ты, - фыркнула Тори. - Откроет она твою шкатулку. Предложи сделать это на спор, и Шура разгадает ее в два счета. - Меня смущает, что она настолько близка с кем-то, кого знает настолько мало, - с долей ехидства ответил тот, помахав ископаемым. - Так называемый дедуля слишком часто ей названивает. И слишком быстро наладил хорошие отношения. Подозрительно напоминает афериста. Не так ли? - Ты в курсе, что Соломирского она тоже нежно зовет дедушкой и регулярно с ним переписывается? Он при мне вчера отправил Шуре дарочек с цветами, а потом долго извинялся, что перепутал даты. Готова спорить, сделал это намеренно. Они так шутят друг над другом. Что Улиму не понравилось еще больше. Блондинка добила его следующим: - Твоя дочь не настолько глупа, какой хочет казаться, и на удивление легко сходится с людьми. Даже если этот ее дедуля Коля (да?) окажется аферистом, то мне до безумия интересно, кто кого в конечном итоге поимеет. С Соломирским они год играют в эту игру. Заметь, он еще больший зануда, чем ты, а Шура ему до сих пор не надоела. - Не уверен, что стоит оставлять ребенка общаться с мутными личностями, - вставил слово Итан. - Может, следует объяснить, во что такое общение может вылиться? - Шура выросла с этими людьми, - Тори пренебрежительно ткнула пальцем в хмурого друга и полуспящую Лелю. - Как думаешь, ей нужно разжевывать, что некоторые люди не такие, какими кажутся? На что мужчина промолчал, придерживая при себе мнение. * На этот раз вернулась парочка не скоро. Стараниями Аска младшая лишилась макияжа и набедренной наклейки с психотропами. Сам парень оставался таким же аккуратным, благодаря чарам контроля. Девушка все равно не удержалась от ехидного ответа для Данила: - Говорила же, что у него все замечательно с потенцией. Я бы сказала потрясающе. - Она шутит, - добавил парень. - То есть все в порядке, но это просто шутка. Очевидно, что холодная вода не помогла вывести дурь из обдолбанной девицы. Оставалось надеяться, что с проблемой справится ускоренный метаболизм. Но и тут Аск не уследил, потому что первым делом младшенькая прикончила остатки коктейлей. - М! А растаявшие они еще вкуснее. Кто хочет танцевать? А и ладно. Сама пойду. И ускакала к окну, чтобы предаться неспешным пляскам без какого-либо ритма. Парень прикрыл лицо рукой, понимая, каково быть родителем буйного подростка. При том, что осознавал, насколько Шура оставалась послушной большую часть времени. В целом вечер проходил хорошо. Гости проводили время за приятными беседами и деликатесами. Никто пока не разругался. А то, что немного перебрала обычно строгая к себе именинница, никого не смущало. В отличие от трезвого состояния, девушка была куда дружелюбней. * Почти на закате именинница вдруг подскочила с коммом в руках и радостно ускакала в угол зала. - Привет, дедуль! Деда! Потрясный подарок! Спасибо! Сяб! Сябки! - выпалила она в экран. Николай сбился с мысли. Вместо поздравлений взволнованно уточнил: - Солнышко мое, ты под веществами? Сделав выразительную паузу, Шура протяжно прошептала: - Да-а-а. И тебе тоже советую. Повсюду потоки. Такая красота, дедуль! И Мир рядышком. Ему нравится, когда я такая веселая. Он тоже сейчас веселый. Хи-хи. - Ох, что делать?.. - Все хорошо. Все пройдет, - успокоила его внучка. - Потому что ничто не имеет значения и абсолютно все важно. Потому что ничего нет и все сущее находится в нас. Просто вывернуто наизнанку. Запомни это. А еще я тебя обожаю. Ты лучший дедуля. Под конец Шура расплакалась и сползла на пол, устраиваясь между клумб с цветами. - Солнышко мое, - растрогался Николай. - Ох, если бы. Хотел бы я быть тебе хорошим дедушкой с самого начала. Но, боюсь, время не перемотать назад. - Время - это лишь поток сечений. Его можно замедлить, исказить и остановить. Почему я не могу сделать маленькую петельку? Я же творю невозможное. - Шура. Шурочка, посмотри на меня, - серьезно попросил мужчина. - Да. И раздельными словами попросил: - Не делай этого. Ты все еще человек. - Почему? - Можешь считать, что у меня дурное предчувствие. - О-о-о. Это же хорошо! Это значит, что ты развиваешься. Ой! Дедуль, тебе срочно нужно на медосмотр! Пожалуйста, сходи сегодня же. - Да-да, я все сделаю, как ты говоришь, Солнышко. Дай мне, пожалуйста, Аска на пару минут? - Конечно, - просияла Шура. И вприпрыжку прискакала к парню, чтобы вручить комм. На ее вид обратили внимание гости. - Почему ты плачешь? Что-то случилось? - участливо спросила Тори. - Счастлива, что дедуля Коля позвонил. Боялась, что он мог заболеть. У него сейчас очень шаткое состояние, - выпалила та, все еще обливаясь слезами. - Ты про так называемого доктора Кима? С каких пор у него проблемы со здоровьем? - подозрительно уточнил Улим. - Он здоров. То есть полгода назад была угроза инсульта из-за плохих сосудов, но эта проблема в прошлом. Теперь надеюсь, что бы еще что-то не вылезло. Все же возраст не молодой. - Угу, - скептично поднял тот брови. А Шура ускакала к брату. - Приве-е-ет. - Да. Конечно, - серьезно кивнул собеседнику Аск и отдал младшей средство связи. - Деда! - обрадовалась девушка. - Хотел поздравить тебя с Днем Рождения, - с теплотой улыбнулся Николай. Шура поправила: - Годовщиной выкручивания из куколки. - Из куколки? Хах! Отличный праздник. Что ж, с годовщиной выкручивания из куколки тебя. - Спасибо. - Боюсь, мне пора бежать на работу. Созвонимся вечером, для тебя - утром, если будешь себя хорошо чувствовать. Не употребляй сегодня стимуляторы и алкоголь. Договорились? - Договорились. Не буду. А ты зайди в медпункт. - Обязательно, - пообещал Николай. - Люблю тебя, моя маленькая Звездочка. - И я тебя, - послала она воздушный поцелуй перед тем, как связь прервалась. После чего печально сникла и подошла к окну, чтобы надолго залипнуть на закатный пейзаж. * - С ней все в порядке? - уточнил Улим. - Она долго так стоит. - Да. Аля медитирует. Не трогай ее. Несмотря на уверения Аска, мужчина подошел к дочери. - Сандра, как ты себя чувствуешь? - коснулся он плеча. - Мне жаль, что я не могу спасти дядю Кирша и тетю Тассию. Да и Райлыс с дядей Алексием на самом деле не такие плохие. Просто в какой-то момент что-то пошло не так. - Сандра? - вздохнул Улим. - Это никому не под силу. - Есть вещи возможные для одних людей и невозможные для других. Дядя Кирш может расщепить миры на дубли. Да и буквально создать другие миры. А я лишь способна сотворить груду раскаленных камней. На большее меня не хватает. То есть буквально не хватит места в Духовном Пространстве. Думала, что оно бесконечно. Но это не так. Мой удел - мелкие простые безделушки и подобие жизни. - Сандра, давай мы поедем в больницу? - осторожно предложил ее отец. - Там тебе поставят капельницу с глюкозой. Станет легче, поверь мне. - Не станет, - всхлипнула Шура и опустилась на колени перед окном. - Для Аска я говорю, что это нормально, но тихо ненавижу себя. Я причиняю страдания одним своим существованием. И тебе причинила. Прости меня, пожалуйста. Прости за то, что заставила испытать кошмар. Вместо ответа мужчина мягко обнял дочь и погладил по спине, приговаривая: - Все хорошо. Ты не виновата. - Что случилось? - подошел к ним Аск. - Сандра бредит. - Бывает. У нее немного мозги сдвинуты. Просто вы этого не замечаете, - спокойно хмыкнул парень и поднял младшую на руки, чтобы прижать к себе. - Что значит "сдвинуты"? Как у Тасси? - опешил Улим. - Нет. У мамы были врожденные проблемы, у Али - психосоматика. Менингит, сотряс, ебнутое детство. Думаешь она выросла нормальным человеком? Вы с Лелей даже не знаете, что она порой устраивает. Вот уж чего мужчина услышать не хотел. Он говорил себе, что все хорошо, что с дочкой все в порядке после случившегося. Но при этом понимал, что нормальные подростки себя так не вели. Даже сейчас, казалось бы, Шура должна была возмутиться действиями старшего. Но она лишь обняла его и уткнулась носом в грудь. Когда Аск присел на стул, она вдруг очнулась со словами: - Я не открыла последний подарок, - и схватила деревянную коробочку, чтобы в два счета сдвинуть нужные планки и открыть крышку. Улим был потрясен такой стремительностью. Если бы своими глазами не увидел, ни за что бы не поверил, что это можно сделать без длительных тренировок и тем более - знания ключа. Словно девушка была ясновидящей и мастером игры в кубик Рубика. - "Любое желание", - прочла она на бумажке внутри. И с кислым лицом уточнила: - Это все, на что у тебя хватило фантазии? - Любое, значит любое, - пояснил мужчина, присаживаясь на свое место. Девушка пожала плечами, хмыкая: - Зови меня Шурой. Ненавижу имя Сандра. Вечно кажется, что на меня сейчас начнут орать. - Хорошо. Больше не буду, - серьезно кивнул он, понимая, что от привычек тяжело избавиться и теперь придется постоянно себя одергивать. - Я тоже, - добавила Леля. - Почему ты не?.. Ах, да. Ты говорила, что не любишь это имя, - вспомнила она. - Можно я тоже буду, сестренка? - добавил Август. Под шумок он успел выдуть коктейль с психотропами. Его родители уже были достаточно веселыми, чтобы не заметить. - Конечно, братишка, - с широкой улыбкой фыркнула Шура. Что со следами недавних слез на щеках выглядело странно. В итоге все согласились с желанием именинницы. - Так не честно, - добавил Улим. - Загадай еще что-то. Лично для меня. - И так еще тринадцать раз? - подмигнула девушка, швыряя бумажку обратно в шкатулку. - Как хочешь. Ты у меня ничего не просишь. А то, что я предлагаю, отвергаешь. - Ы-а-а-а, - проныла Шура. И соскочила с коленей брата. - Пойду прогуляюсь. - Аль, может, домой поедем? - остановил ее Аск. - Тебя шатает. - Отстань. Это планета шатается. Я стою ровно. После чего убежала из зала. Опасаясь возможных последствий, парень поспешил следом. * - У меня идея, - наконец очнулась Леля. - Скоро выйдет ремастер Изнанки с множеством больших изменений. Почему бы не сыграть семьей на тестовом сервере? Мы с Улем могли бы начать с новыми персонажами. Ее супруг заинтересовался. Только он хотел сказать, что Шура вряд ли согласится, как предложение поддержал Данил. - Давай. Здорово придумала. - Я вообще не играла. Поэтому не разбираюсь, - призналась Ольха. - Это не проблема. По сути мы с Улем уже очень давно не играли за нормальных персонажей. Да и раньше проводили тесты только в режиме разработчика. Поэтому будем почти на равных. - Нужно найти время и место, чтобы собраться, - кивнул Данил. - Мороки гораздо меньше, - мотнула головой Тори. - Последний ремастер - это главный этап перевода Изнанки на поддержку нейроинтерфейса. Мы отменили привязку местоположения игрока на карте. Теперь это полностью стационарная игра. - Что!? - удивился Август. - Так вот, что за секрет в рекламе. Потрясно! - Мы с Улем и Лелей долго не хотели этого делать. Но нас... скажем так: переубедили, - подмигнула ему блондинка. Итан осторожно уточнил: - То есть это что-то вроде слияния Небесных Садов с Изнанкой? Качнувшись на стуле, Улим кивнул и пояснил: - Не совсем. Небесные Сады взяты за основу, как реальная карта. Но при этом полностью переделаны под новый игровой дизайн. Фактически теперь есть два режима: Сады и Изнанка. Оба находятся на отдельных серверах и требуют разные клиенты для входа с одного аккаунта. Изменений очень много. Я надеюсь, вы не будете рассказывать об этом в сети? - Даже если будут, не страшно, - хмыкнула Тори. - Анонс ремастера мы объявили полгода назад. Никто не поверит в то, что режим игры наконец-то изменится. Людям надоело это обсуждать. Все знают, что мы этого никогда не делали, несмотря на просьбы и петиции. А мы, - щелкнула она пальцами, - сделаем. Тем временем вернулся Аск с сестренкой на плече. - Мне очень жаль. Боюсь, мы должны уехать, иначе Аля начнет танцевать стриптиз на барной стойке. Пусть уж лучше вытворяет это дома. - Да! - расхохоталась девушка. - Голяка в бассейне! А потом побегаем по полю! И всю ночь будем… - Аля! - резко встряхнул ее парень. - Прошу прощения. Оставайтесь, развлекайтесь. Подарки мы потом заберем. Шура заявила: - Нет! Хочу блокнот и серьги, - и сделала кульбит через спину, чтобы вывернуться из цепких объятий. Но лишь повисла в воздухе, удерживаемая Аском. - Апути! - Пообещай, что будешь послушно сидеть в машине. - Ладн. - И никуда без меня не поедешь. Даже на автопилоте. - Ла-а-адн. Только после этого парень позволил малышке завершить маневр с грациозным приземлением на руки, а затем - на ноги. - Срань, - тихо, но емко прокомментировал он отсутствие нижнего белья. И сердито приказал: - На выход! Пошла! Пока Аск сгребал подарки, Леля растерянно предложила: - Мы тут собирались вместе на днях сыграть в Изнанку. - Молодцы какие, - хмыкнул тот, обыскивая взглядом зал в поисках забытых вещей. - Я позвоню тебе завтра. Хорошо? - Ага. Парень наконец нашел аммонит, который, как ни странно, лежал на стуле Шуры. И после короткого прощания поспешил наружу.