Целая вечность...

      — Добро пожаловать домой, дядя, – Али протянул руку шедшему навстречу Хьюзу.       Парень не успел оглянуться, как оказался за земле, с кровоточащей губой.       — Щенок! – процедив сквозь зубы, Хьюз прохрипел это слово, смотря на парня с высока, – Как ты смеешь позволять себе такую дерзость?!       Али быстро реабилитировался, встав на ноги и перехватив в крепкой хватке руку мужчины в сантиметрах от своего лица.       — Дядя, кто говорил мне о хвалёном спокойствие и хладнокровии? – скрипя зубами, сказал Али, вытирая струйку крови с подбородка.       — Иди в дом, немедленно! – освободив свою руку из мёртвой хватки парня, Хьюз направился ко входу в апартаменты.       Али не сразу пошёл за ним. Он еще пару минут стоял, ухмыляясь, явно догадываясь о причине внезапной вспышки агрессии Вездесущего Мистера Хьюза Алекса Бранда.       Наконец поднявшись в кабинет дяди, остановив кровотечение из разбитой губы, Али сел напротив мужчины, который, казалось превратился в мраморную статую, не дышащую и не моргавшую.       — Дядя.       — Али.       Они одновременно подняли глаза друг на друга и начали диалог, так же одновременно замолкнув.       — Али, вспомни, ты мечтал после моего ухода возглавить группировку и взять в свои руки предводительство компании. Ты мечтаешь о успешных сделках и грандиозных преступлениях. Ты..       — Дядя... – Али хотел бы сказать это на более расслабленных тонах, но у него не вышло, – Прошу, давай без аллегорий, – втянув сквозь ряды зубов воздух, Али уже терял терпение — губа до сих пор неприятно ссаднила.       — Хорошо! Как скажешь! Али, уйми свои амбиции! Ты еще слишком горяч для таких дел! Ты не умеешь  держать голову холодной. Из-за какой-то девки, которая и пасти не откроет полиции о нас, ты опустил себя и меня в глазах наших подчинённых. Наши же товарищи смеются за спиной, гадая, неужели та шлюха так хороша, что ты гонялся за ней, словно пёс?! Ты потерял самообладание и контроль. И пока ты не начнешь сдерживать себя, не восстановишь нашу былую репутацию среди преданных людей и не вернёшь честь фамилии — не получишь ни моего бизнеса, ни оружия в руки! – буквально с пеной у рта, Хьюз Бранд словами отрезал невидимые крылья Али, которые вознесли бы парня на пост директора компании и главаря банды.       — Дядя, послушай!.. – Али хотел было возразить, но грубая рука мужчины впечаталась в стол, как бы намекая на конец оправданий.       — Нет, Али! Это не обсуждается! Пока ты вновь не войдёшь в мое доверие, ты ничего не получишь! – Хьюз резко поднялся с места и размашистым шагом направился к выходу.       Оставшись в полном одиночестве, молодой бандит неистово начал бить ладонями по столу.       — Чёрт, чёрт! Чёрт!! – запрокинув голову за спинку кресла, Али понимал, что его ненависть к этой твари под именем Анна только увеличивается в геометрической прогрессии.

***

      Неужели темнота всегда была такой?.. Глаза слиплись.. Разлепить их — задача из ряда невыполнимых.       Мерзкий звон в ушах. Он вобрал в себя всевозможные противные звуки: и скольжение вилкой по тарелке, и рисование тупым мелом по доске, и детский плач, и выстрелы, и полицейские мигалки, и крик... мой собственный крик.

***

      — Прошу вас, капитан, девушка недавно пережила сильнейший эмоциональный стресс, ей пока не стоит вновь окунаться во всю эту атмосферу, иначе она истощится до неисправимого. Я, как ее лечащий врач-психотерапевт, запрещаю вам вести допрос, – Доктор Дэниел поправил воротник своего белоснежного халата и посмотрел на стоявшую напротив Аманду Тулипан.       — Сколько времени потребуется для ее реабилитации? – стиснув от злобы зубы, девушка постаралась не выдать своего раздражения.       — Месяц, может два. Анна Финч — удивительно сильная девушка, однако не стоит испытывать ее на прочность, – доктор кивком головы попрощался с полицейской и исчез в длинных больничных коридорах.       Аманда постояла еще пару минут, вглядываясь в бессознательное лицо Анны сквозь окно для посетителей в палате.       Ресницы девушки еле заметно подрагивали, а грудь рвано и нервно приподнималась, словно Анна видела во сне что-то ужасающее, а может то, что ей довелось пережить.       Аманда Тулипан направилась к лестничному пролёту, попутно стягивая с себя белый халат.

***

Прошло 3 дня

      Я медленно прихожу в себя. Начинаю что-то вспоминать, и понимать, в какое дерьмо влипла. Мои родители, Эшли и Кристофер Финч, посещали меня почти ежедневно, пытаясь разрядить мрачную больничную обстановку.       Я долго пыталась собрать мысли в одно внятное предложение, и сегодня у меня получилось.       — Мам, что-нибудь известно о Мелисе?.. – за последние сутки я уже отчеканила это предложение, но всё равно умудрилась запнуться.       Мама замешкалась, её глаза забегали, а дыхание стало сбитым, что повлекло не самые радужные мысли в мою еще не отошедшую от последних событий голову.       — А-э-эм.. она пока что в реанимации, операция было нелёгкой, но врачи говорят, что она обязательно поправится! – мама на одном выдохе проговорила это предложение и постаралась сменить тему, — Анна, может мандарин почистить?       — Нет, мам, не хочу, – я заметно расстроилась и повернула голову в другую от матери сторону.       — Анна.. пойми, мы с отцом чуть не потеряли тебя. Мы... нам даже думать страшно о том... Анна, мы любим тебя, прошу, не расстраивай нас, и сама не волнуйся, доктор сказал исключить любые переживания.. – мама ласково погладила мой лоб, на котором красовался синяк и парочка ссадин.       Мама нежно прижала меня к себе, и я почувствовала, как по моему затылку катится её слеза.

***

      — Али, я принял решение по поводу твоего наказания, – Хьюз стоял напротив парня, который, по всей видимости, только из спорт.зала.       — Ох, дядя, я же не маленький мальчишка, что за глупости!? – глаза парня округлились.       — Мы уже обговаривали это, ты заслужил, – после этих слов мужчины, Али закатил глаза и протяжно выдохнул.       — Ну, давай, какую шишку мне там надо будет пристрелить? – всё так же надменно продолжил парень.       — О нет, мой дорогой. Ты едешь в другой штат, и я сделал всё, чтобы он был как можно дальше отсюда. Ты поедешь в один небольшой городок, и займешься там бизнесом, – с каждым словом лицо парня искажалось в удивлении и ярости, – Я посмотрю на твою самостоятельность, за одно и ты опыта наберешься, не так ли? – ухмыляясь, мужчина обратил взгляд на разъяренного парня.       — Дядя! Мы не в XVIII веке, чтобы за провинность отправлять в ссылку! Очнись! – парень замахал руками и уже был готов вводить в действие нецензурные выражения.       — Еще одно слово, щенок, и ты у меня не в штат поедешь, а на юг России, понял? – Хьюз наклонился к уху парня и зло прошипел.       Али стиснул зубы настолько, что желваки моментально выделились.       — Ты вылетаешь завтра, после обеда, можешь идти собирать вещи, – сказав это, мужчина ушёл, оставив парня наедине с собой.       — Как будто это помешает мне следить за ней... хах! – постояв пару минут в размышлениях, Али направился в свою комнату.

***

      — Доктор Дэниел, прошу, разрешите мне навестить подругу. Она в соседнем отделении лежит, прошу.., – спустя пару недель доктор начал расхваливать мои быстрые шаги к выздоровлению, и я решила просить его о встрече с подругой.       — Мисс Финч, вы же знаете, вы еще не оправились, дайте орг.. – тот снова завел свою шарманку, но я его перебила.       — "Дайте организму время" и бла-бла-бла! Доктор Дэниел, поймите, там моя подруга, которая была рядом в тяжёлые для меня моменты, я обязана ее увидеть! Мне бы хоть на минуточку.. В глазах доктора мелькнула неуверенность.       — Прошу-у... – я буквально взмолила.       — М-м... хорошо! Так и быть! Но вы пойдёте туда с сопровождением.       — Спасибо огромное, доктор! – мои глаза загорели радостью впервые за долгие недели.       Тогда я даже представить не могла, насколько всё плохо...