П.А.Н.А.Ц.Е.Я.

- Зачем ты носишь перчатки? – спросил незнакомец, облокачиваясь о деревянную стенку. На вид ему было лет сорок, ростом был высок и статен, темноволосый со стандартной стрижкой мужчин, не под тройку-пятёрку в общем. Довольно средней внешности, но такой завораживающей и искрящейся добротой и теплом, что к таким людям и была охота тянуться. Это был местный бармен на базе сталкеров: - Отстань ты от неё, Библиотекарь. Только пришла, а ты уже пристал. – Вступилась неизвестная девушка, которая уселась рядом с дамой в перчатках. Ей было около тридцати, она была довольно привлекательной и милой, с подтянутой фигурой. Её тёмные волосы аккуратно ложились на плечи, а выразительные глаза не позволяли оторвать взгляд. К ней тоже все тянулись, ведь она и как тот бармен вселяла в души людей заботу и доброту. В её словах всегда читалась нежность, за исключением тех случаев, когда ей не нравится тема разговора. Больше всех она любила свою младшую сестру, стараясь во всём уберечь её. - Да ладно тебе, Сонь, расскажу ему… - незнакомка сняла одну перчатку и показала бармену бионический протез правой руки. Ей было на шесть лет меньше, чем её сестре и имела она одну болезнь – гетерохромию: один глаз у неё был зелёного цвета, а другой – коричневого. Она была блондинкой с аккуратно заплетённой косой, которая в Зоне у женщин была несвойственна, как и сами они в Зоне. – Меня зовут Машей, а по-сталкерски – Синицей, я потом объясню. Я кандидат физических наук и изучаю аномалии. Сначала была со сталкерами, пыталась понять, как работает местная аномалия, а потом попала к наёмникам. Там по заданию я пошла к заказчику и меня перехватили вояки, отправив на «допрос». Изверги… - тон девушки резко подорвался, задрожал. Она была готова расплакаться, но продолжала, - Там мне отрезали сначала безымянный палец, а потом заехали по связкам, всадив нож прямо в середину ладони. – Маша опустила голову. Сглатывая слюну, она хотела разбить ком, вставший в горле. – Потом меня кинули в случайный куст и только через несколько часов меня отыскал мой давний друг. Полежала, а затем попала в Московскую больницу, где мне поставили эту… Штуку. К тому же на спине мне ножом вычертили страшное напоминание об этих событяих, шрам, который изображает странный символ, то ли это орёл то ли ещё что, даже Соня не поняла. Поэтому в дождливые дни мне больно спать на спине, а ещё когда начинается выброс, то спина начинает неистово ныть. Шрам же огромный… Девушка повернулась к сестре, прислонившись к её груди, начав тихо плакать. Софья – старшая сестра Маши всегда заботилась о сестре, но в этот момент её не было рядом, отчего та себя корила за это. На столе появилась кружка с чаем и шоколадка, на плече Маши оказалась грубая рука бармена: - Извини, что спросил, попей чаю, успокойся. – Он улыбнулся, виновато глядя на Софью. – А ты, я так понял, за ней ходила. Расскажи и о себе что ли. - Вот хватает же тебе наглости… - Она выставила указательный палец вперёд, выпустив сестру из объятий, - Ладно, Шут с тобой. Ходила я на НИИ за ней, встреча должна была быть у нас, еле отыскала эту дурёху. Имя моё знаешь, сталкерское тоже – Душа, напоминаю. Я её старшая сестра, решила оберегать её тут. Мать с отцом дома сидят. Я ей как вторая мама, пытаюсь сохранить её в целости, но как видишь… - Та виновато улыбнулась, наблюдая, как её сестра пьёт чай и протягивает ей вторую половинку шоколадки. Софья с удовольствием съедает шоколад. – Училась в военном, а потом на гражданку. Отец отправил в снайперскую школу и я, как мужчина, училась стрелять. Отучилась, пришла домой, а потом в Сирию поехали… Пришла сюда за Машей, а она не хочет уходить. Исследования у неё, видите ли. – Рука Софьи легла на голову сестры, поглаживая ту. – Как там с войной-то нашей? Не слышно ничего? Тот развёл руками, показывая, что и сам не знает: - Да вроде ничего нового. Стычки разные, говорят, недавно наши Лодочную взяли. Скоро деревню брать будем, на юге дела, конечно, гиблые – вестей нет. Про север молчу. Вообще у Холода спросить советую... У него как раз к тебе разговор. Софья задумчиво посмотрела в сторону, кивнув, мол, сходит: - Маш, посидишь тут недолго? Я скоро. Если что, Библиотекарь за тобой присмотрит. Та кивнула, надевая перчатку обратно. А сестра её старшая отправилась к командованию. Холод был нынешним лидером группировки Чистое Небо. Это свободное объединение сталкеров – искателей приключений, которые изучаеют аномалии, но сейчас им припятствует группировка бандитов, которая превратила Болота в опасные места – Ренегаты. Сейчас Чистое Небо сражается с ними за территорию. В прошлом Холод являлся простым барменом на базе группировки, пока добрая часть этого объединения не сгинула на ЧАЭС. После этого было решено взять Холода на роль главы и произвести набор новых бойцов. Однако всё наладилось лишь спустя четыре года – аккурат к тому моменту, когда на Болота вернулись Ренегаты. Он принял под своё крыло двух дам, которые поклялись помогать. Душа была первой. А недавно вступила и Синица. - А, это ты, присаживайся… - пробормотал Холод, указав девушке на стул. - Пока что ты наш результативный боец и мне бы хотелось, чтобы ты вступила в один отряд, идущий в район церкви, прикроешь их с вышки перед Рыбацким Хутором. – добавил он, махнув куда-то в сторону севера, где находилась вышка. - Нам важно удержать контроль над церковью, чтобы совершить рывок на Сгоревший хутор. Неладные дела в Зоне творятся, надо готовиться к худшему. – заключил он, достав из кармана коробок с папиросами. - Ну так что, готова? У Скрепы получишь боеприпасов. Под словом «Зона» Холод подразумевал всю Чернобыльскую Зону Отчуждения, которая начиналась с Болот и Кордона – соседней области. Это был юг Зоны и здесь находились преимущественно новички, конечно, бывало заходили и бывалые сталкеры, но редко. Заканчивалась же она самой Чернобыльской Атомной Электростанцией, на которой чёрт знает, что творилось сейчас. Пока что Чистое Небо волновали Болота, контроль над которыми установил бы и их положение на уровне других группировок, но и позволял куда безопаснее сокращать дорогу. - Так точно, товарищ капитан. – Софья приложила ладонь к виску, - когда выдвигаемся? - Завтра утром. Одновременно с вами выступит и вторая группа с деревни, чтобы вы вместе атаковали Сгоревший хутор. – Холод указывал на карту, показывая Софье важные позиции. – А сестра твоя, пускай зайдёт к Каланче, ему как раз умов не хватает, авось твоя подойдёт. И ещё. – Холод повернулся к девушке. – Давай без твоих воинских, а? Мы же вроде хорошо общаемся. В девушке будто птицы запели. Её так воодушевило то, что Холод нашёл занятие и её сестре, дабы активизировать её ресурсы: - Я могу идти? Получив положительный ответ, девушка покинула помещение, отправившись в бар. Из него доносился дивный знакомый женский голос, а перед глазами Софьи встала интересная картина: её сестра сидит в центре у стойки, а вокруг неё собрались сталкеры, сзади стоял Библиотекарь и с упоением смотрел на низковатую девушку. Маша напевала до боли знакомую песню, которая должна, казаться, исполняться в мужском басе, а не в её сопрано, но голос юной девушки так сильно трогал душу, что нельзя было оторваться. -…Лишь у любви у нашей села батарейка. О-оу-и-я-и-ё. Батарейка… Сталкеры с особым усердием подпевали Маше, а под конец песни бурно похлопали ей. Бармен разлил посетителям по сто грамм, а к Маше уже обратилась её старшая сестра: - Вижу, ты освоилась в новом коллективе… Они хорошие парни, только приставучие. - Завтра спой так же, а? – раздался из толпы голос, вопрос моментально подхватили остальные сталкеры. Они успокоились, когда Маша кивнула. - Нам надо к местному «мозгу» зайти. Он тебя тоже ждёт. Давай. – Софья взяла сестру за руку и повела в здание, стоящее рядом с баром. Это была лаборатория профессора Каланчи. Вообще база была довольно компактной. Вход на неё знали только члены группировки, а остальным завязывали глаза и выводили. На входе стояла калитка, а рядом с ней - проводник, который знал Болота, как свои пять пальцев. В центре находился костёр с настилами, на которых располагались сталкеры, каждый раз играя на гитаре, рассказывая байки и анекдоты. Каждый вечер оттуда доносился громкий смех. Справа от костра находился бар, состоящий из барной стойки в помещении с кухней, а также самого барного зала, расположенного под открытым небом. От бара можно было спокойно пройти в медпункт, коим и являлась лаборатория. Она находилась между штабом и баром. Сам штаб представлял собой двухэтажный дом с несколькими комнатами, на входе стояла охрана, а через комнату уже помещение с лидером Чистого Неба и глобальной картой. Так же рядом стояла и карта самих Болот. Параллельно штабу находился огромный гараж, внутри него располагался местный торговец, он выдавал снаряжение на задание и торговал. Снизу от гаража находились непосредственно местные казармы, в которых обживались чистонебовцы. Внутри были двухэтажные кровати по две в комнате. И снизу от казарм, но рядом со входом на базу, находился «дом на курьих ножках», он был приподнят деревянными балками, а внутри сидел местный техник. Он чинил снаряжение и давал некоторые задания. Девушки постучались в дверь лаборатории, услышав голос Каланчи: - Входите! – он подошёл к девушкам и протянул руку Маше. – Приятно познакомиться, я – профессор Каланча, изучаю местные явления и порождения Зоны. - Здравствуйте, профессор. Я Маша, и по сути, я ваша будущая ассистентка. - Присядьте, Мария. У Вас есть какие-нибудь наработки по вашим исследованиям? Девушка присела, достав из рюкзака свой личный дневник. Она протянула его профессору: - Какой удивительно каллиграфический почерк… Та-ак… - Он принялся изучать её записи, попутно комментируя, - никогда не видел столь точной зарисовки артефактов. Как же вы узнали их свойства? - Первый – Медуза. Когда я за ним лазала, то подхватила очередную дозу радиации и решила приложить этот артефакт к груди. На моё счастье, он смог вывести радиацию… - Интересный опыт, но больше так не делайте, может не прокатить… - Каланча начал листать страницы, - Мария… - Андреевна. - Мария Андреевна, у вас очень точные описания аномалий с детальными зарисовками. Я предлагаю вас взять под своё крыло, чтобы мы вместе продолжили и моё дело, и ваше. Вы станете моей ассистенткой и после окончания войны с Ренегатами мы приступим к плодам Болот: артефактам, замерам и прочему. За всё то время, которое было проведено мною в Зоне, я очень мало продвинулся в своих исследованиях, а вы можете очень сильно этому поспособствовать. Как Вы на это смотрите? - Не каждый раз мне предлагают такую перспективную работу, поэтому я соглашусь работать с вами, профессор. И вы считаете, что из этих исследований может выйти нечто глобальное? Тот улыбнулся, протягивая Маше её дневник. Он выпустил двух сестёр из своей лаборатории, позволив тем отправиться по своим делам. Ответив на вопрос своей новой ассистентки: - Вполне возможно, ведь, как вы знаете артефактами лечат людей. Так почему бы и нам не попытаться приоткрыть завесу тайны и найти свой путь к излечению и других болезней? Заключив, он позволил сёстрам покинуть лабораторию и отправиться по своим делам. Оказавшись на улице, они смотрели базу. Ночь гнала бойцов «Чистого Неба» в койки, подальше от заунывного воя ночных мутантов и отдалённого рокота стрельбы. И Маше, и Софье давно уже было пора ложиться под одеяло. - Темнеет… Может, на боковую, завтра у меня сложный день. – предложила Софья, указывая на казармы. - Да я бы не отказалась, после того случая с Волкодавом… - А что с ним? – Софья повела сестру в казармы. - Ох лучше и не вспоминать… Один мой друг, когда я пыталась уйти из наёмников, решил пойти к Волкодаву и попросить за меня. Не знаю, что там случилось… Но, когда я зашла, Волкодав был пьян в стельку. Ползал на коленях, говорил что-то про ошибки, про боль… А потом просто взял, и позволил мне уйти вместе со всем снаряжением. Видать, совесть замучила… Вот только у наёмников она не вечная. Что если он решил прийти за мной? – В голосе Маши прослеживался страх. - Не боись, он же главный там, а если он дал слово – так сдержит, даже у таких нелюдей, как они есть такие законы. Давай-ка ложись лучше. Нечего твою светлую головушку заполнять плохими мыслями, итак многое пережила. Софья уложила сестру на кровать и легла рядом с ней. Обняла её, прижав к груди, и почувствовала, как та дрожит от уходящего холода: - Так тепло… Софья поцеловала сестру в макушку. Им обеим нужно было хорошо выспаться перед завтрашним днём. Стараясь уснуть, Синица гнала мысли прочь. Секреты и тайны наёмников всё ещё давили на неё тяжким грузом, и она никак не могла от них отделаться. Лишь крепкие объятия сестры были для неё отрадой. Лишь ради неё она сдерживала слёзы, стараясь не думать об ошибках прошлого.