П.А.Н.А.Ц.Е.Я.

- Это что за сталкер? – Спросил Данила, посматривая на Нику. - Он из старого отряда Ники, - Ответил Слава, не спуская глаз с девушки, которая изнемогала. – Ты вообще как? - Я ног не чувствую… - Проговорила та, пытаясь как-то ногами подрыгать, но ничего не происходило. Они её не слушались. - Плохо дело. Надо быстрее на базу. – Сказал Данила, ведя отряд вперёд. Они возвращались тем же путём, только уже у них осталось всего лишь две боевые единицы. Отряд добрался до Барахолки, проходя по ночной дороге. Вдали выли собаки и слышались автоматные очереди. Аномалии стали плохо просматриваться, но это никак не убавляло темп хода, который задавал Данила, смело шагая вперёд. Всего через несколько часов ходьбы отряд дошёл до базы Бандитов, правда, вышло это уже под утро. Несмотря на это, Ерикан всё ещё сидел в своём кресле, довольно покуривая сигарету. - Как я погляжу, задание моё вы всё же выполнили. – Он посмеялся, развернувшись. – Байбут, так как ты выполнил мои условия, так и я выполню твои. Через несколько дней бандиты отстанут от тебя, а если работка нужна – то заглядывай. – Далее он посмотрел на сонного Данилу. – А ты… Язычник… Выполни ещё одно задание и тогда мы уже поговорим. - Хорошо, а где искать его. - В Баре, Байбут покажет. – Он улыбнулся, отпуская отряд, но затем попросил остановиться. – А, и ещё. К нам тут заглядывал Фантом некий… Не по вашу душу? – Он ехидно улыбнулся, закинув ноги на стол. - А где он? – Спросила Ника, забеспокоившись. - Ушёл в сторону Свалки, возможно, вернётся скоро. С ним небольшой отряд. – Он показал жестом, что всё, можно идти. Отряд направился в местный бар, куда Слава должен был привести Данилу, для задания Ерикана. Ника, находясь на руках у парня потерянно смотрела на землю, беспокоясь о своих ногах. Однако бывший бандит пытался всячески её поддержать. - Всё хорошо будет. Пускай, несколько дней не походишь. – Говорил Слава, поглаживая девушку. - Ну, вдруг тебе тяжело, а я как мешок. – Девушка окончательно опустила голову. - Не говори так про себя. Никакой ты не мешок. – Он улыбнулся, поцеловав её в лоб. – Всё нормально будет, я тебе обещаю. Найдёте этого урода, дадите ему артефакт и сможешь ты ходить. - А вдруг я ещё чего-то не смогу делать? – Ника испугалась. – Мне страшно. - Тебе же говорят, что всё хорошо будет. – В разговор вмешался Егор, вызвав недоверие у Славы. Ему не нравился этот тип, который был очень давно знаком с Никой. – Просто прими это. – Ника ответила улыбкой на его слова. Постепенно отряд дошёл до малых цехов, в здании одного из которых были сооружены столике, а под навесом находилась длинная барная стойка, где стоял один бандит, а сбоку от него, у костров стоял тот самый охотник. Он был в накидке зелёного цвета, в капюшоне. За спиной был рюкзак, а сбоку висел дробовик. Охотник был невысокого роста, стройным, худощавым. - Ва-а-ай. Кто колёса катит. – Крикнул бандит-бармен, который ткнул охотника в бок, заставив того повернуться. – Лер, тут к тебе прислали кентов. - А? – Нежный тон отдался в ушах Данилы очень звонко, приковав внимание того к охотнице. - Так вы женщина? – Спросил Данила, выйдя вперёд - Ерикан разве не говорил? – Она поставила руки на пояс, прищурив глаз. Часть лица выглядывала из-под капюшона. – Он любит так удивлять… Надеюсь, в первом походе, кто-нибудь из вас не сдуется. – Девушка сняла капюшон, открывая сталкерам своё милое округлое лицо с фиолетовыми глазами. Она была темноволосая, с заплетённой косой. По ней сложно было сказать, что она охотник, но многое это доказывало. – Ты чего так смотришь? – Девушка улыбнулась, ещё сильнее поразив Данилу, заставив того снять и свой капюшон. - Я… - Запнулся Данила. - Тогда ты со мной и пойдёшь. Ты более-менее выглядишь презентабельно для охоты. – Она похлопала его по плечу, улыбнувшись. – Остальные свободны. Слава покинул бар вместе с двумя сталкерами, а Данила остался наедине с охотницей. - Пойдём отойдём. – Она показала на рядом стоящий столик. – Вон туда. – Когда уже девушка и сталкер уселись, она продолжила. – Как ты уже понял, меня зовут Лера, а позывной – Нова. – Девушка протянула руку Даниле, знакомясь с ним. - Я… - Он пожал руку. – Данила. Позывной – Язычник. - Ерикан предложил мне помощь с убийством мутантов, отправив ко мне людей и все, за исключением двух, откисли сразу. Те двое еле как, но смогли выжить. – Она говорила более расстроенно. – Я буду очень сильно надеяться, что ты не подведёшь. О тебе много слухов ходят. Пришло время проверить эти слухи, а? – Девушка посмеялась. - Да… - Данила впервые начал запинаться, стеснительно отводя взгляд от девушки напротив. – Расскажи о себе. - Ладно. – Она улыбнулся. – Но только, потому что ты симпатичный. – Девушка подмигнула ему, заставив того улыбнуться. – Я пришла в Зону с другим позывным – Аврора, потому что я была слишком бойкой девочкой, которая любила двустволки. Как себя помню, я и начала с охоты, принеся Волку мясо кабана. Он тогда сильно глаза выкатил, удивившись, что я смогла принести свою первую добычу. – Девушка была довольна этой частью истории. – Охотиться меня учил один сталкер – Колпак. И в одной из нашей с ним вылазке меня забрали вояки. Допросов они не проводили, а сказали, что если я хочу жить, а не быть оставленной на корм собакам, то я должна убить Отца Валерьяна. - Так это ты сделала? – Данила прищурил один глаз. – Именно после его смерти Кордон полностью перешёл к военным - Они меня заставили… - Грустно проговорила девушка, положив руки на стол, а голову на руки. – Сказали, что он на АТП и послали туда. – Лера задумалась. – На самом деле и Валерьян не самый приятный человек… - А что он не так сделал? Все сталкеры преподносят его, как святого. - Подумал, что я бандитка и пытался убить меня. Пришлось убить в ответ. – Девушка закрыла лицо руками. – Затем я попала к своим же, которые узнали, что я убила Валерьяна и только чудо меня спасло от гибели… - Можешь дальше не… - Данил положил руку на ладонь Леры. - Поскиталась я и попала к Охотникам. Это ребята у Лощины, а потом загремела к бандитам. – Она посмеялась, осмотревшись. – Под защитой Ерикана ко мне ни один бандит не может пристать. Только вот он манипулирует мною, как угодно. - Хм… - Данила почесал затылок. - Зато мясо кабана у неё – пальчики оближешь, - вмешался бандит-бармен. - Они очень любят мясо кабана, которое меня научили готовить Охотники. Они в целом многому могут научить. – Девушка улыбнулась, сжав руку Данилы. – Спасибо за поддержку. – Она улыбчиво посмотрела на сталкера. – Наше задание заключается в зачистке одной норы мутантов… - Я бы другую нору зачистил, хех. – Вякнул бандит-бармен. - Провод, заткнись! – Ответила Лера, вернувшись к разговору. – Они очень давно мешают бандитам в передвижении по местности, а все те сталкеры, что попадались мне в напарниках была не самые лучшие стрелки. Судя по твоей экипировке, ты стрелять должен уметь. - Не бойся, я не подведу. – Данила улыбнулся. – А после похода я, так уж и быть, расскажу о себе. Но пока что… - Что? - У меня в Зоне дочь есть. - И сколько ей? – Спросила Лера, взявшись за сердце. - Шестнадцать исполнилось. – Сказал Данила, улыбнувшись. – Показывай, где мутанты. Возможно, и тебя из лап бандитов вытащим. - Ты весь сонный, ты точно уверен? - Да. - Если удастся вытащить меня из лап бандитов, то мы станем очень хорошими друзьями. – Девушка улыбнулась, поднимая свой рюкзак. – Теперь надо идти. Сталкеры выдвинулись в место, которое Лера указала на КПК Данилы, а именно – пригорок у старого завода. Там был вход в подземные коммуникации Тёмной Долине, по которой раньше гуляли Наёмники. Теперь оттуда выскакивают мутанты. Дойти до того места не составило труда, просто перейдя дорогу, а затем дойти до небольшой равнины у горки между деревьев. В горке же и был выдолблен проход. - Смотри. Занимай позицию, которая будет тебе удобна, а затем… - Она задумалась. – Просто стреляй. - Без проблем. – Данила улыбнулся, залезая в кусты, откуда мог вполне спокойно открыть огонь по кабанам. Девушка же решила подобраться поближе к целям, чтобы потенциал её дробовика раскрылся полностью. Кабаны паслись у входа, где стояли какие-то старые ящики. Кабанов было немного, всего три, но выглядели они довольно матёрыми. Вообще, кабаны после мутаций Зоны никак не изменились, за исключением большого увеличения в размерах. В отличие от плотей, которые в прошлом являлись свиньями, кабаны явным мутациям не подверглись. Когда уже все были готовы, Данила решил начать первым, заставив своим громким выстрелом переполошиться всю округу. Пуля зашла прямо в глаз кабана, выходя навылет. Разумеется, тот сразу упал замертво, а его товарищи от такой выходки решили найти убийцу и нарушителя их трапезы. Следующей пошла в атаку Лера, начал заливать насторожившихся кабанов дробью, а затем, когда запас её автоматического дробовика иссяк, ей пришлось уйти на небольшую перезарядку, дав кабанам время обдумать ситуацию и побежать на охотницу. Самое обычное умение кабанов – таран, а большего они и не умеют. Их цель – сбить жертву с ног, либо вспороть ей живот. Однако такой удар можно было легко парировать. Лера прыгнула в сторону, разрядив пару заряженных пуль с дробью. Один кабан с воем упал замертво, заставив второго броситься наутёк, однако пуля Данилы заставила его сбавить ход и быть настигнутым Лерой, которая и добила его. - Выходи, это все, пока что. – Позвала девушка снайпера. – Ты неплохо справился. Если всё будет удачно, то мы сможем повыслеживать плотей. - Спасибо. Ты так резво прыгала между ними… - Заметил Данила. - Это один из манёвров уклонения от кабанов. – Лера задумалась. – Пойдём внутрь? - Да, надо посмотреть, что с этой норой. – Он улыбнулся, пропуская девушку вперёд. – А освежевать кабана научишь? - Конечно. Если выживем. – Она улыбнулась, проводя Данилу к тому проходу. – Я не знаю, что внутри, но будь готов ко всему. – Лера достала обрез, передав его Даниле, а затем отсыпала несколько патрон дроби. – Держи, тебе пригодится. Лера полезла первой, проникая через трубу. В этой трубе вполне помещался большой кабан, но Лера не могла встать в полный рост, а поэтому она вместе с Данилой ползла по трубе куда-то вдаль, освещая путь фонарём. Через несколько минут они выпрыгнули на небольшой помост, попав в сеть коммуникаций, по которой то и дело бегали световые круги, проносясь по стенам. Под ними же находились люди, которые оживлённо говорили о какой-то цели. Лера закрыла рот Данилы рукой, показывая на неизвестных сталкеров снизу. - Я не знаю, кто это. Но мутанты приходят именно отсюда. – Прошептала девушка, указывая на сталкеров снизу. Это были монолитовцы, которые шли под сводами транспортной сете. По всей видимости эти пути вели в старую лабораторию Х-18. - Монолит… Лучше переждать, когда они уйдут. – Данил убрал тонкую руку девушки со своего рта, посматривая на монолитовцев. Монолитовцы, которые находились снизу даже не подозревали о том, что над ними сидят два охотника. Один из них вышел вперёд, поднимая своё оружие вверх. По сравнению с другими, он выглядел как лидер этого отряда. - Братья! – Начал тот торжественно. – С момента открытия нами этой подземной коммуникации, которые нам ниспослал Сам Монолит, дела наши идут несказанно хорошо. – Он безостановочно говорил своим монотонным голосом. – После некоторых набегов на лагеря неверных в их рядах посеяна смута и сомнение. Очень скоро Священный Свет испепелит наших врагов, а дети Монолита помогут ему распространиться. - Слава Монолиту! – Кричали подчинённые того лидера. - Как вы знаете, некоторые послушники способны утратить слух к голосу Его. Именно поэтому, Мы, дети Священного должны искоренять тех, кто более его не слышит. – Он улыбнулся, гордо смотря на своих прислужников. – Двое таких падших устроились на одной из баз. Мы дождёмся момента, когда они покинут базу и от гнева Монолита их ничто не спасёт. - Смерть неверным! – Крикнули все в один голос. Монолитовцы удалились, оставя охотников наедине с тишиной. Им нужно было переварить услышанное, а ещё отыскать мутантскую нору. - Надо будет рассказать своим. Им пригодится это… - Заключил Данила. - Это к той девушке с белыми волосами? - Да. Пошли искать нору. Ровно с того момента, как монолитовцы ушли в неизвестном направлении, сталкеры нашли спуск вниз, по которому, впрочем, мутанты забирались наверх. Однако в неожиданный для сталкеров момент раздался громкий храп, а за углом началось шуршание. Выглянув из-за угла, Лера и Данила увидели спящих кабанов в какой-то выделенной комнате, наверняка там раньше стояли машины. Сейчас там лежало, по крайней мере, кабанов десять. Только один, который шуршал, готовился ко сну. Он и заметил выглядывающих охотников. С громким воплем он поднялся и понёсся в сторону сталкеров. - Кинь им гранату! – Приказала Лера, перекатываясь к противоположной стене. Она выпустила пару дробин в бока кабана, заставив его повалиться с тем же рёвом, с которым он и побежал. От громких выстрелов очнулись и другие кабаны, да и тем более рядом с ними взорвалось пара гранат. Четверо кабанов умерло сразу, так как не вынесли двух взрывов, а остальные выбежали из своего убежища и разбежались, готовясь к нападению на сталкеров. Леру от такого напора смело в сторону, а Данила смог удержаться и выстрелить из обреза по матёрому кабану, которому было абсолютно наплевать на выстрелы снайпера. Девушка отскочила в сторону, ухватившись за небольшую опору, удержавшись на месте. Осталось теперь уклоняться от таранов кабанов, которые не казались какими-то опасными. Два сталкера умели отскакивать в сторону, уклоняясь от кабанов, пока Лера выстреливала в них потоками дроби, одного за другим укладывая на холодный бетонный пол. Вскоре грохнулся и последний кабан, завершив своей смертью нынешнее поколение кабанов в этой области. - Ты как? – Спросил Данила, поднимая упавшую тушу со своей ноги. - Нормально. – Девушка заглянула в логово, заметив большую дыру. – Там проём внутри, может, завалим чем-то? - Ну, смотря, что там и как… - Ответил Данила, заглядывая вместе с Лерой. - Чую, что они оттуда и выходят. – Проговорила она, заходя внутрь. – Есть граната? Данила молча передал ей последнюю гранату, наблюдая за её действиями. Лера осмотрела проём, через который кабаны проходили до перевала на поверхность, который не был вырыт кабанами. А кто в Зоне лучше всех роет норы? - Будь наготове, возможно, снорки. – Отрезала девушка, отходя от прохода. – Лучше нам убраться отсюда, а потом пригласить Охотников, у них должок старый остался. – Она похлопала по плечу Данилы, ускорив шаг. – Не хочется мне отстреливать прыгучих уродов. Данила решил повиноваться команде охотнице, последовав за ней к выходу. Через несколько минут они были на поверхности, переводя дыхание от такой «охоты». - Напиши пока своим, а я свяжусь с Охотниками. Десять минут на отдых. – Сказала Лера, начав печатать сообщения в КПК. Её примеру последовал и снайпер, уведомляя свою группу о идущих за ними монолитовцами. Кажется, по его возвращению, его отряда на базе уже не будет. Лера уселась перед норой, не переставая смотреть вглубь. Оттуда она услышала только рёвы снорков, которые рыли ещё норы. Она постучала по плечу сталкера, кивая тому в сторону, мол, двигаем. Она отвела его подальше к каким-то полям, где было уже потише. - Ладно, там снорки были. Смотри. – Девушка выдохнула, показывая на след. – Легче всего найти свою жертву по следам, которая она оставляяет. – Она улыбнулась. – Знаешь, почему мы тех кабанов не освежевали? - Почему же? – Усмехнулся сталкер. - Они какой-то заразой здесь заражены. Поднимаются с этой лаборатории, а сами какие-то не те. На поверхности кабанчики лучше. – Девушка вновь показала на след. – И вот такого кабанчика мы след и нашли. - И как мы самого кабана найдём? - Мой отец мне всегда говорил: «Главное, в охоте на оленя понять, кто из вас олень». А по поводу кабана… - Девушка заметила согнутые ветки. – Они оставляют за собой «разруху». Мятые листья, согнутые ветки – всё. Даже то, чем им испражняются. – На лице девушки выразилась неприязнь к этому. – Однако, с помощью всего этого мы можем легко вычислить его местоположение. - Девушка приложила палец ко рту, подзывая того к себе рукой, следуя по приметам кабана. Таким образом, они дошло до каких-то кустов, за которыми были слышны весёлые похрюкивания кабана. Он кружил вокруг деревьев, вокруг своей добычи – чья-то тушка, которая, мягко говоря, начинала гнить. Впрочем, Лера не поскупилась в его убийстве, высунув из куста ствол дробовика и выстрелив в свою добычу. Кабанчик с рёвом рухнул на землю. – А вот и наша добыча. Теперь смотри. – Лера достала КПК и попросила бандитов подойти к ней, поставив пару меток на карту. Через десять минут подошли братки, заинтересованно смотря на труп кабана. – Чего так смотрите? Я вам на карту поставила пару меток. Там лежат трупики таких красавчиков. Будьте добры, отнесите их к моему рабочему месту. Ты им тоже помоги. – Лера отправилась обратно на базу, а Данила остался помогать бандитам. Бандиты носили тушки убитых кабанов на кухню под открытым небом. Постепенно у ног девушки появились три большие тушки кабанов. Данила сел напротив девушки, ожидая её команд. Она кое-как подняла тяжёлую тушку и положила её на стол, взяв большой нож. - Хочешь посмотреть, как я свежую кабанчика? – Шутливо спросила девушка, пытаясь сделать надрез над горлом кабана. Она ощутила грубую руку Данилы, которая помогала ей резать. - Сложно, не так ли? – Улыбнулся Данила, помогая ей свежевать дичь. – Что вы с ним сделаете? - Я проведу пару операций по очистке его тела от радиации. Бандитам всегда такое нравилось. - Ну тогда показывай, как ты будешь готовить такую большую тушу. - Для начала… Надо обескровить его. Пошли – Лера и Данила понесли кабанчика к специальной конструкции, где они подвесили свою жертву, разведя конечности кабана. Лера сделала надрез над горлом кабана, максимально далеко протолкнув нож. Под горло она подставила небольшое ведёрко - После того как туша обескровливается, необходимо отделить шкуру. Для этого я выполню надрезы вокруг суставов над копытами на четырех ногах. – Лера начала операцию, она сделала длинный разрез по внутренней стороне бедер между одним разрезом вокруг сустава задней ноги и вторым. – Далее я разрежу шкуру вдоль брюшины к шейной части, доводя лезвие до нижней губы. - Лера при помощи острого ножа аккуратно снимается шкура. - Завершающим этапом того, как правильно разделывать кабана, становится отделение головы от туловища. Только после этого удаляют передние копыта. Понимаешь, да? – Лера отделила голову от туловища. Улыбчиво откладывая часть тела. – Копыта надо удалить последними. - У тебя немалый опыт в этом… - Данила взял в руки голову кабана, разглядывая её. Лера, делая разрез вдоль лопатки, по суставу от туши отделила переднюю ногу. Затем вторую. Она разрубила хрящ таза, сделала разрез практически до брюшины. Задние ноги надрезала до суставов. Брюшину она разрезала вдоль туловища до шеи. Кишки вынула, далее извлекла потроха. Для еды пригодны почки и печень. Часто готовят сердце. Однако легкие — на любителя. Чаще всего их выбрасывают. Лера после извлечения внутренние органы, пригодные для еды, уложила в холодную воду, в заранее подготовленную емкость. После извлечения всех внутренностей ребра она отделила от хребта. По хрящу, начиная от задних ног, отделила хребет. Заключительный этап — разделение задних ног, освобождение их от копыт. - Всё, теперь можно готовить. – Лера посыпала будущую еду каким-то порошком, отправившись к костру. Пока Лера сидела у костра и химичила с будущим обедом, к ней сзади подсел один наглый бандит, который приобнял её. Голос у него был мерзкий, но сам по себе бандит был бойким. - Наша охотница принесла угощение? – Начал тот. - Рекорз, хватит, а? Ерикан вроде говорил, что вы так ко мне не лезете, а я вам еду таскаю. - Да-да, но ты же понимаешь, что тут все сохнут по такой даме. Так эта дама ещё и кабанов умеет готовить. – Он улыбнулся. - Ты не понимаешь слов? – Вмешался Данила. – Тебе сказали отстать. - А это чё за фрик? – Бандит привстал, размяв шею и руки. – Тебе давно харю не мочалили? Однако Данила ударил первым, нокаутировав бандита. Тот свалился на землю бессознательно выронив нож, который держал за спиной. - Ты в своём уме? – Спросила Лера. – Я бы Ерикану сказала, его бы поставили на место. Тебе же надо от бандитов оторваться, а ты только сильнее ситуацию усугубляешь. - К тебе же пристали, я помог. - Спасибо… - Лера поправила чёлку, поцеловав Данилу в щёку. – Ты мне сразу понравился. Тебе оставить часть кабанчика? - Пожалуй, да. Схожу пока к Ерикану. Лера отпустила Данилу, пока тот отправился к бугру, дабы отчитаться о задании. Он не знал, что с ним сделают за того парня, но надеялся на лучшее. Вместе с собой Данила собирался забрать и Леру. Ерикан как всегда сидел за своим столом и курил трубку, прищурив глаз и смотря на карту. - А, это ты. – Он положил трубку. – Я так полагаю… Лагерь чист? - Да, но здесь есть подземные катакомбы, а там ещё больше мутантов. - Это ладно, я отправлю людей. Спасибо, я замолвлю за тебя словечко. Ещё что-то? - Позвольте забрать Леру с собой. - Хм… Ты хочешь забрать у меня хорошего охотника, который всегда приносил моим людям хорошую еду? Пускай, она это делала из-за моей защиты, но всё же. Почему я должен отдать тебе её? - Потому что она не вещь. Я знаю способ, как вернуть к ней доверие сталкеров. - Что ж… Думаю, убийство Валерьяна, которое она совершила, навсегда заставит сталкеров задуматься. Однако, если ты так рвёшься… Хорошо. Ерикан позволил Даниле забрать Леру с собой, но пока что им ещё потребовалось остаться на базе. Задерживали их Слава и Ника, которую наполовину парализовало. Сейчас, они сидели в одном из ангаров. Ника лежала на спальном мешке и пыталась что-то нащупать руками. Она не могла двигаться и видеть. Её зрачки побелели, а голос стал дрожащим. Девушка ослепла, пытаясь нащупать бутылку воды. Рядом с ней лежал тот артефакт, который ей подарил лесной мутант. Слава был сам не свой, помогая своей девушке вместе с Егором, который был более спокоен. - Слава, почему я ничего не вижу… - Потерянно спросила девушка. – Темно, страшно. - Я здесь. – Сказал Слава. – Ориентируйся на звук. – Ника повернула голову к Славе, пытаясь нащупать его лицо. – Ты вроде пить хотела? Вот – Он открыл бутылку и начал поить девушку, которая не знала, что ей теперь делать. – Данила, ты говорил, что где-то здесь гулял тот урод? - Да, а что? Хотите выследить? - Он и за мной охотится. Мы возьмём Нику, спрячем её, возьмём артефакт и передадим этому клоуну. После этого Нике должно стать лучше. - Думаю, что здание напротив может стать хорошим местом для приманки. – Подметил Слава. – Не теряем ни минуты. Слава поднял Нику, взяв её на руки. Егор взял её мешок, а Данила ушёл к Лере, которая уже свежевала второго кабана. Сталкеры решили приманить монолитовцев в здании у заправки. Оно было двухэтажным, а Нику решили спрятать в одной из комнат в углу, который выступал. Таким образом она была чуть скрыта от посторонних глаз. Слава и Егор начали ожидать прихода Монолита, держа в руках артефакт. - Не бросайте меня, мне страшно. – Ника пыталась что-то нащупать, за что-то ухватиться. - Всё в порядке. – Слава сел рядом с девушкой, взяв ту за руку. – Я рядом. Не бойся ничего. - Ладно… Не отпускай, пожалуйста. – Попросила Ника, не отпуская Славу. - Не бойся, мы рядом, в случае чего ты будешь в безопасности. Скоро к тебе всё вернётся, только не волнуйся. – Начал успокаивать Егор. - Но мне страшно… Темно… - Просто доверься нам. Как всегда. – Слава поцеловал девушку в макушку. Он отправился ко входу ожидать Монолит, посматривая на Нику, которая пыталась за что-то ухватиться. – Отдашь артефакт? - Да. – Подтвердил тот. – Думаю, что скоро они придут. Монолит неизвестным способом рассекретили местоположение сталкеров, готовясь штурмом взять здание заправки. Однако Слава и Егор не собирались обороняться и противостоять. Они стояли, облокотившись о стены, и просто ждали. Но всё таки одна из пуль легла рядом со Славой, заставив того выхватить оружие и начать ответную стрельбу по монолитовцу, который нарушил его покой. Резкая вспышка пси-излучения заставила Славу выкинуть оружие, упасть на землю и отползти в сторону. Егор остался один на один с отрядом Фантома. - Отвергнутые изгои! – Начал обращение лидер отряда. – Священная сила Его указала нам путь к вам, тем, кто оказался в немилости у Бога нашего. Вас отринул Монолит, отринул дух ваш, но не тело. – Монолитовцы вышли из-за угла. – Бросайте оружие и отдайте тела ваши. Мы должны отделить ваш дух от плотской оболочки во Славу Его. Монолит дал нам жизнь, дал нам разум, но он в праве забирать это у слабых. Священный покарал вас, дав шанс. Он передумал и обратился к рабам своим. Дети его исполнят предначертанное Священным. - Перед тем как забрать меня и Нику. – Начал Егор в ответ, медленно доставая артефакт Ники. - С тобой второй отринутый? – Спросил Фантом, заинтересованно подходя к Егору. – Не будь я слугой Монолита, с ней бы вышло всё другим путём. Но для священного воина нет никаких преград, ни любовь, ни родство, только Бог его заботит. Я пришёл мстить. - Я прекрасно тебя понимаю, но возьми эту вещицу. – Егор всунул в руки Глеба артефакт того энта, отпрыгнув в сторону. Жизнь Фантома окончилась на его недоумённом взгляде, который затем заполнился криком, который раздался по всей округе. Когда сталкер выглянул, то увидел тот коридор, где вместо привычных покрашенных синим цветом стен были запачканные большим количеством крови промежутки стен. Кровь то и дело стекала, растекаясь по полу. От Монолитовцев ничего не осталось, кроме оружия. Постепенно и Слава пришёл в сознание, а Ника наоборот – потеряла его. Девушка перенеслась в сон. Где была та рощица, на которой ранее была проведена проверка на воспоминания. Перед Никой предстало то самое дерево, пропустившее её к двум пьедесталам, где стояли две мужские фигуры. Дерево начало говорить. - Ты наверняка злишься, что я сделал тебе подарок, от которого ты чуть не умерла. – Он посмеялся. – Но, согласись, он тебе помог одолеть твоего противника. Я считаю тебя сильной и намерен тебе помогать. – Завеса таинственности готовилась к открытию. – В твоей жизни предстоит сложный выбор… Думаю, ты поймёшь. – Он вновь посмеялся, показав ей ещё один артефакт на пьедестале. – Возьми, он безвредный. – Ника коснулась артефакта, насладившись приятным теплом, которое испускало аномальное образование. – Он поможет одному человеку, который кардинально изменит вашу жизнь. Скажи, что тебя интересует? - А почему передо мной такой выбор? - Такова судьба. – Он вновь посмеялся. – Артефакт появится у тебя в руках, когда ты проснёшься. А сейчас… Я бы мог тебе открыть одно из твоих забытых воспоминаний. Что ты хочешь узнать? - Семью. – Ответила Ника. - Семью? Хорошо. Твой отец был хорошим человеком, уважаемым в городе. Работал в полиции, находился в звании Подполковника. Разумеется, он не нравился бандитским группировкам. Твоему рождению он был безмерно счастлив, так как давно мечтал о дочери. Звали его Роман. – Энт показал Нике изображение отца, которое она могла потрогать, а рядом с ней появилась его духовная копия, которая в форме призрака обняла девушку. – Твою мать тоже все уважали. Она работала врачом и заведовала клиникой. Красивая женщина. – Он показал девушке копию её матери, которая тоже обняла Нику. – Они погибли в автокатастрофе, когда возвращались из магазина. Катастрофу подстроила одна из бандитских группировок. – После этих слов копии должны были рассеяться, но они не поддавались приказам мутанта. – Ещё был брат – Игорь. Он тебя удочерил, когда тебе было шестнадцать лет и вы переехали в Волгоград. Когда у него появилась девушка, то он, буквально, забыл о тебе. Это стало одной из причин твоего ухода. Энт наблюдал, как Ника радовалась хотя бы такой встречи с родителями, но должен был уже пробуждать её, так как в его мире время текло совсем иначе. Ника пробудилась с красной сферой в руках, внутри которой бушевала буря. Она вновь всё видела и могла двигать руками. Речь не терялась, а рядом лежащие парни спали. Только Слава более-менее дремал, пытаясь подловить момент, когда девушка пробудится. Он дождался его. - Слава Богу ты жива! – Сказал Слава, обняв девушку, которая находилась в некотором шоке от недавних событий. – Как ты, ничего не болит? Скажи, что ты меня видишь? - Вижу… - Потерянно проговорила она, обняв Славу. – Мне приснилась моя семья… Всё было как в живую… Мама, папа, почему их нет рядом? Почему эта жизнь такая жестокая? – Девушка вжалась в Славу, по щекам начали стекать слёзы. - Пойми, что такова жизнь. – Слава сглотнул слюну, нежно поглаживая девушку по спине. – Я рос без матери, а моему отцу было на меня наплевать. Ты вообще росла в детдоме, а твоему брату ты была до лампочки. Мы созданы, чтобы страдать, но знаешь, что? – Он посмотрел в заплаканные глаза девушки. - Что? – Спросила она, наблюдая, как тот заботливо вытирает слёзы. - Мы сделаем так, чтобы другие не страдали. – Слава улыбнулся, столкнувшись лбом с лбом Ники. – И ты станешь первой. Девушка улыбнулась, заметив, как Слава вновь сокращает расстояние и целует её. Разумеется, девушка ответила взаимностью, сильнее вжимаясь в его тело. Слава умел подбирать моменты для поцелуев, буквально растапливая разрушенное сердце девушки. Он видел её стеснение, чувствовал её боль, стремясь сделать девушке лучше. Слава был на верном пути. - Что теперь? – Спросила Ника, смотря в глаза Славы. – Он мне дал этот артефакт и сказал, что он пригодится нам. - Надеюсь, он не причинит тебе вреда. – Слава отлучился к своему рюкзаку, достав свой ИРП-Б. – Ты наверняка хочешь есть… - И ты прекрасно знаешь, что я люблю подъедать твою коробочку. – Девушка улыбнулась, заглядывая внутрь. – Рисовую кашу можно? - Конечно, - улыбнулся Слава и доставая пакетик. – Сейчас огонь разведу. Парень достал свой котелок, поставил рядом, а сам перетянулся к рядом стоящему костру, который должен был вспыхнуть вновь. Он зажёг спичку, а затем уже и пламя появилось, грея присутствующих. В подготовленную для варки каши посуду выложил из банки с тушенкой все сало и поставил на огонь. Когда сало закипело, Слава всыпал в него измельченный лук и через 1–2 минуты – рисовую крупу или рис. Затем посолил рис и залейте водой. Когда вода закипит, добавьте половину оставшейся тушенки. Через 25 минут выложил оставшуюся тушенку и измельченный чеснок, после чего подержал кашу на горячих углях 5 минут. В готовую кашу перед употреблением следовало бы добавить измельченную зелень, но таковой не было, а поэтому ему осталось размешивать и поставить на угли, плотно закрыв крышкой. Осталось ждать еще в течение 5 минут. - Готово. – Улыбнулся тот. – Приятного аппетита. - Спасибо. – Ника с радостью принялась за завтрак, наблюдая за довольным Славой, который с умилением смотрел на неё. – А когда назад? - Назад сегодня пойдём. – Слава посмотрел на вставшего Егора, который собирался уходить. – А ты куда? - Назад на Большую Землю. Мне тут ловить больше нечего. – Ответил он слегка потерянно. – Береги её, ладно? Слава промолчал, наблюдая, как молодой парень уходит, а открытый проём заходит Данила с Лерой. Он садится напротив Ники и Славы, доставая свой КПК. Лера тем временем уселась рядом, осматривая свой дробовик. - Мы сопроводим вас до Бара, а потом пойдём освобождать Кордон. – Сказал Данила, посмотрев на Славу. - Хорошо. – Ответил тот. – Когда выходим? - Через час. Буду ждать вас на выходе. У сталкеров был час на сборы. Ника спокойно доела свою рисовую кашу из котелка, довольно возвращая его Славе. Сам же Слава перекусил бутербродом и запил его водой, подготавливая снаряжение. Дорога до Бара не обещала быть безопасной, хотя, рядом с ними шла опытная охотница, которая сможет провести их мимо лагерей мутантов, но не аномалий. Спустя час группа выдвинулась в сторону Бара.