Как Ларри и Салли в охотников играли.

      — Только не смейся! — поспешно кричит Салли зашедшему Ларри, но этого не достаточно, потому что Джонсон уже бессовестно заливается смехом, обессиленно упав на пол. Хотелось бы подойти и добить умирающего от хохота парня, но лежащих не бьют, а желание не по-детски привлекало и манило.       Фишер знал, что это наверняка самый глупый костюм для Хэллоуина, но для него он был самым подходящим. Салли хотел хоть один день походить без глупого и душного протеза, из-за которого здоровая часть кожи лица ночью чешется до невозможности. Джонсон не раз говорил, что этот протез вовсе и не нужен, что Сал без него выглядит потрясающе, но попробуйте объяснить это людям.       — Простынь, — борясь со смехом выдавливает Ларри, с усилием воли поднимаясь на ноги.       — Зато это мило! В любом случае если добавить деталей, то выйдет неплохо! Да прекрати уже!       — А ты без протеза? — Он кивнул и махнул головой в сторону тумбочки где лежал протез. Ларри какое-то время рылся в ящичке с красками и выудил наконец пару тюбиков.       Салли только заметил как невероятно сексуально выглядел Ларри в костюме. Он и Эш решили одеться как пираты, их внешности это подходило и производило впечатление, будто они вышли прямиком из фильма. Но Фишер даже подумать не мог, какое впечатление это произведёт конкретно на него.       — Если добавить что-то вроде красных пятен... и... не знаю... безумной кровавой ухмылки, а потом обвести вокруг глаз чёрным... — Ларри вслух обдумывал тут же рисуя все задумки на белой ткани. Через минут десять костюм Салли действительно стал костюмом, а не простынью.       — А что у тебя под ней? — Ларри скользнул рукой по ноге Салли, приподнимая ткань, от чего Фишер подавился воздухом и отскочил чуть не упав в обморок. Он не был голым, конечно нет! В тон простыни он надел такую же белую футболку и тонкие белые брюки, от чего касание стало таким ощутимым, что почти неприличным.       Со стороны двери послышались шаги и Джонсону пришлось перевести взгляд с испуганного друга.       — Эй, вы долго возиться будете!? Боже мой! — Эшли кажется действительно испугалась и задела локтем дверь, больно ударяясь.       — Я - отличный художник, — Ларри снял пиратскую шляпу и начал крутить в руке, самодовольно ухмыляясь. — Какой же я гений.       — Это Салли? — кивок в ответ, — Это выглядит действительно жутко, — она смотрела всё так же испуганно, медленно проходя в комнату. В дверном проёме показался Тодд, его реакции тоже не пришлось ждать.       — Святые угодники! — в его спину врезался Нил, который успел громко вскрикнуть, а потом покраснеть.       Последнего участника их труппы они должны были встретить на алее в двух кварталах от предполагаемого места вечеринки. Обойдя парк раза два, Эвис так и не нашли.       — Не понимаю, — Эш достала телефон и попыталась позвонить, абонент был недоступен, — она же говорила, что будет здесь.       — Не переживай, может её и вовсе не отпустили, — без особого беспокойства парировал Ларри, делая последнюю затяжку и выкидывая окурок в мусорку.       — Ладно, детишки, — обратилась она к остальным, — Я и Ларри ещё раз обойдём аллею, а вы пока посторожите этот важный стратегический объект - лавочку.       Тодд и Нил хотели возмущённо возразить, но проглотили слова испуганно смотря куда-то за спины друзей. Переигрывают, подумал Салли, но всё же обернулся и испугался. Испугался, если бы Эвис действительно выглядела пугающе, но она выглядела пугающе обворожительной в костюме мёртвой невесты. Девушка была блондинкой, что шикарно дополнило образ. А вот сама Фелпс напротив же, увидев эту кровавую ухмылку на простыни Салли закричала, в темноте сие творение Ларри выглядело вдвойне ужаснее. Отдышавшись, она неловко поздоровалась и после того как Эш взяла её под руку, гневно отчитывая и стыдя за то, что пугает бедных детей по ночам, они наконец двинулись на вечеринку.       — Если раньше он вёл себя как мудак, —  жаловалась она в очередной раз на своего отца, — То теперь он ведёт себя как пугающий мудак. Каждый год мне приходилось прятать костюмы и конфеты от этого идиота, а теперь он сам раздаёт сладости прямо с порога, а прошлую неделю его и вовсе дома не было. Ведёт себя как примерный отец. "Много не пей!", "Хорошо оторвись!". — раздражённо передразнила его Эвис писклявым голосом.       — Все люди меняются, может он понял, что был не прав, — как всегда попытался успокоить её Салли. Фелпс шла как можно дальше от него, ближе к Эш, и каждый раз странно косилась в его сторону.       — Не понимаю как ты додумался сделать нечто настолько жуткое и смешное одновременно, — она обвела всю его фигуру указательным пальцем и поморщилась. — А ты, Тодд, так вообще номер. Напомни, кто вы там?       Нил закатил глаза.       — Ван Гог и картина "Звёздная ночь". — устало произнёс он.       Тодд был одет как стереотипный художник и рыжая ненастоящая борода сливалась с тоном его волос. Он правда был похож на Ван Гога если бы не очки. Хотя кто знает, может этот знаменитый артист прославился настолько, что такие мелочи не учли в его биографии.       Эвис в очередной раз залилась смехом.       Парни проигнорировали её и ускорили шаг подходя к назначенному месту. На улице, к слову, было пусто, этот район был в какой-то степени популярным среди молодёжи и было странно, что по дороге им не попадались люди. Салли вздрогнул, когда услышал какой-то шорох сзади и ускорился чуть ли не спотыкаясь. Почувствовав как кто-то сжал его руку, Фишер почти ушёл на тот свет и его душа покинула тело, но это была всего лишь Эвис. Она ободряюще ему улыбнулась и последний раз сжала ладонь отходя обратно к Эш. Вот, что он в ней ценил, она умела видеть его сквозь маску, за которую он старался прятать страх от друзей. Эвис не задавала нагнетающих и раздражающих ещё больше вопросов и её немая поддержка была одной из причин почему Сал ещё не сошёл с ума.       Как бы они не старались держаться вместе, это опять не удалось сделать. В конечном итоге Тодд и Нил всегда обжимались где-то в укромном местечке, существуя в своём мирке, где только они и всепоглощающая любовь. Эшли обычно ходила от одного знакомого к другому, иногда сидя в компании, а иногда находила Ларри и устраивала перерыв на сигаретку. Теперь же с Кэмпбелл была Эвис, что добавляло беспокойства. А Салли, ну, а что Салли? Обычно он не пил, но обстоятельства заставили, хоть и ограничился Фишер всего-то одним стаканчиком "пунша". И сейчас сидел в ванной комнате, он не любитель шумных мест, музыка наполнила весь дом, и, казалось, барабанные перепонки не выдержат, как и эти хрупкие стены. Он мог поклясться, что видел как треснул один из квадратиков плитки на стене.       Уже на пороге Салли понял какую ошибку совершил. Подобные мероприятия всегда заставляли чувствовать его невероятно одиноким, если маньяк убивал именно таких людей, которых не хватятся, то было очень удивительно, что Фишер до сих пор жив и не стал первой жертвой. То, что он нужен Ему живым, для чего-то явно нехорошего, являлось очевидным фактом. Салли всеми силами старался оградиться от правды, от всех событий, прошлых и будущих. Ничего не помогало. Кошмары только усилились, а отсутствие неконтролируемых видений лишь повысило его всепоглощающий ужас.       Парень чуть не уронил свой стаканчик когда какой-то глупый пират ворвался в ванную комнату. Он тупо уставился в глаза Ларри, не скрывающие панику, а его рот был зажат рукой, не трудно было догадаться с какой целью он чуть не выбил дверь. А Салли уже начал думать о том, как Эш и Ларри отлично смотрелись в этих парных костюмах. До конца застрять в саморазрушающих мыслях ему не позволили именно на моменте продумывания их свадьбы и хорошо звучащем "Эшли Джонсон".       Пока Ларри освобождал свой организм от излишек алкоголя, Салли держал его волосы и пиратскую шляпу. Парень не смог сдержать смех, после забавного сравнения.       — Знаешь, — начал Фишер смеясь, — я никогда не думал, что после всех вечеринок, я буду держать не волосы Эш, а того, кто хвастался своим умением пить большое количество пива без головной боли по утрам.       Ларри затих на мгновение, его руки дрожали упираясь о стульчак туалета, он сплюнул и сделал попытку выпрямиться. Получилось плохо и он чуть не упал, но вовремя схватился за бачок. Джонсон умылся, сняв пиратскую повязку с глаза, прополоскал рот и судорожно вздохнув, сел около ванны. Запрокинув голову, парень старался восстановить дыхание.       — Я не хочу слышать издёвку от человека в простыне. — устало и болезненно выдохнул он.       — Зато, если я её сниму, то смогу много кого напугать. — Сал сел напротив Ларри в позу лотоса, — А твой костюм такой же безвкусный как и мой. — он надел его пиратскую шляпу, начал нервно перебирать в пальцах белую ткань и обречённо остановился, ложа руки на колени. — Почему ты так много выпил?       Ларри затуманенным взглядом следил за его действиями. Неожиданно он перевернул руку Салли ладонью вверх и подушечками пальцев легонько коснулся его пальцев. Фишер удивлённо посмотрел на него и, кажется, перестал дышать. Эти прикосновения были такими нежными, что по всему телу пробежали мурашки. Признаться честно, сейчас Сал тоже был слегка пьян, он выпил всего ничего, но по всему телу разлилась такая приятная слабость, что он едва ли способен будет встать не пошатнувшись. Ко всему прочему Фишер был в здравом уме.       — После той ночи, — он водил по всей ладони, со странным довольством касаясь именно его кончиков пальцев своими, — Я всё думаю, что было, если бы я не принял удар на себя. — Салли завороженно смотрел на его руки не замечая как те уже аккуратно поддевают ткань и приподнимают. На секунду его охватила паника, но он вспомнил как сам закрыл дверь ванной. — В ту ночь я мог тебя потерять, мог погибнуть кто-то ещё, — шепчет Ларри, касаясь щеки Салли, а ткань скатывается по спине вместе со шляпой, которая отлетает чуть подальше. — Я знал, что сам умер бы и не отделался "лёгким ушибом", но все рефлексы и атрофированный инстинкт самосохранения просто не работали, когда я представил как ты лежишь там, на всех этих осколках, и не дышишь...       Салли ухватился за руку, касающуюся его щеки, как за якорь, сжимая в кулаке свой "костюм", лишь бы тот её не убрал. Вторую руку Ларри положил ему на колено.       — Даже если я умру, — шепчет Фишер наклоняясь ближе, — то не надейся, что не стану являться тебе в кошмарах, преследуя всю жизнь...       Салли не успел среагировать на то, что случилось в следующую секунду. Он чувствует, как губы Ларри сминают его собственные и не долго держит в голове, кто первый поддался вперёд. И первая мысль, которая возникла, была до жути странной. У Ларри мягкие губы… Всегда, когда он смотрел на них, они казались обкусанными и сухими. Салли не заметил, как поднял руку и, заправив прядь шатенистых волос за ухо парня, начал отвечать на поцелуй. Вкус алкоголя чувствовался так отчетливо, но Фишер не противился. То ли от поцелуя, то ли от того же выпитого алкоголя он начал пьянеть ещё больше.       Салли зарылся руками в темные волосы, начиная сжимать их. Глаза Джонсона были прикрыты; парень все никак не мог остановиться. И виноват не только алкоголь, который гонял кровь по венам, повышая температуру тела. В комнате совсем не осталось воздуха, стало душно и им пришлось оторваться друг от друга, чтобы сделать один несчастный вдох.       Салли вновь тянет Джонсона к себе, с силой, больно сдавливая пальцы, его губы впиваются в губы Ларри с какой-то странной злостью, Фишеру потребовалась вся его сила, чтобы решиться на это снова. Движение губ Салли смазанные и неловкие, Ларри требуется мгновение, чтобы затормозить его и перевести поцелуй в более медленный темп, Салли расслабляется. Ларри убирает руку с его колена и запускает ладонь в чужие волосы, уже прилично отросшие, устраивая на голове чистый хаос. Ларри кусает его губу, желая протолкнуть язык в чужой рот, но вместо этого зализывает место укуса. Голова Джонсона падает на плечо Салли и Фишеру требуется много времени чтобы прийти в себя и отдышаться. Только через пару минут он понимает, что Ларри мерно дышит ему куда-то в область ключицы, а после сопения он разочарованно стонет и вновь накидывает на себя жуткую простынь.       Вместе с Нилом Салли дотащил спящего друга до дивана, где сидели остальные и на этот раз не отказался от протянутого Эш стакана с чем-то крепким. Весь мир закружило, будто он попал на американские горки.       Он пожалеет об этом утром и, честно признаться, пожалел. Салли сейчас мог бы сосредоточиться на адской головной боли, слабости во всём теле, такой сильной, будто он тонет в зыбучих песках. Такие же песчаные просторы чувствовались и во рту. Но парень был сосредоточен лишь на прикосновениях обнаженного тела к, такому же обнаженному, его телу. Воспоминания заканчивались на моменте поцелуя и это заставило его резко сесть в кровати и оцепенеть. Салли заметил движение рядом с собой - Ларри тоже сел и с испугом уставился на него.       — Нет, ребят, вы не переспали. — констатировала факт Эвис, стоявшая в дверном проёме со странным взглядом и ухмылкой. Её лицо тут же изменилось, она стала серьёзной. — У нас нет времени на ваши метания, появились проблемы.       Соскочив с кровати быстрее истребителя Салли не погрешил прихватить с собой и одеяло совсем не подумав о голом Ларри. В его сторону из-за этого он не смотрел, а концентрировался на поиске одежды и своего протеза. Одежду он нашёл, но к сожалению в спешке надел футболку Джонсона, а может и намеренно, Сал подумает об этом потом.       В гостиной квартиры Джонсонов на диване сидели Тодд и Эш, пока Эвис помогала Нилу приготовить кофе. Телевизор был включен и вещал весьма печальные новости:       —"Шестнадцатилетний Джеймс Новак пропал вчера ночью. Его описывают как парня ростом пять футов восемь дюймов, худощавого телосложения и с короткими черными кудрявыми волосами. В последний раз его видели друзья на хэллоуинской вечеринке в его доме. Шериф и его подопечные обыскали дом, но не смогли найти никаких зацепок, ведущих к его нынешнему местоположению. Близкие друзья и родственники говорят, Новак жаловался на частые кошмары за несколько дней до исчезновения, а также, что он связался с очень подозрительной компанией. Неизвестно, связано ли всё это с его пропажей. Полиция не смогла найти никаких новых зацепок в своём расследовании и просят всех, у кого есть информация, позвонить в отдел по расследованию пропавших без вести по адресу... Ученик нокфилской школы является последним среди череды недавних убийств, которые напугали местных жителей. Власти сообщают, что только за последний месяц было зарегистрировано более пяти пропавших без вести и три жертвы. Полиция призывает не гулять после десяти часов вечера и устанавливает комендантский час. По улицам будут вести патрули..."       — Нам нужно уже что-то предпринять, — Эвис выключила телевизор и впихнула горячий кофе в руки Ларри, а вторую осторожно подала Фишеру.       Эш отпила горячий напиток.       — А мы должны? — спокойно сказала она. — Сами подумайте, почему это вообще должно нас касаться? Это больше не игры в охотников за привидениями или в расследование тухлой колбасы.       Напряжение росло, Салли не понравился тон подруги, но она говорила правду. Комната погрузилась в тишину, каждый задумался над её словами. Тодд поставил кружку на стол с такой силой, что она чуть не треснула и этот резкий звук вывел всех из транса. Он подошёл к застывшему Ларри и больно ткнул пальцем ему в грудь.       — Ты. — с напором начал он от чего Джонсон попятился, — Ты нам должен ответить. Почему мы должны решать проблемы полиции?       Ларри нахмурился и осторожно убрал руку друга от себя. Сейчас создавать конфликт из ничего было просто бесполезно.       — Идите за мной, — просто ответил он и двинулся к выходу из подвала к задней части здания Апартаментов. Он вёл их к домику на дереве, весь путь они преодолели в молчании.       Из-за морозного утра было тяжело подниматься по хлипкой лестнице, нога то и дело норовила соскочить с деревяшки и Ларри, который шёл впереди, чудом не полетел вниз. Последним поднялся сам Фишер. Джонсон сразу же приготовился ему помогать и подал руку, но тот лишь отмахнулся от него.       Домик уже не выглядел как прежде. Большая часть коробок, лежащих везде и захламляющих небольшое пространство, не было, на полочках теперь стояли книги. Единственное, что осталось таким же это большой синий шкаф и коврик у лестницы. Стены были обклеены теми листами и письменами что и у Ларри в комнате, понятное дело, что он перенёс их сюда, чтобы не беспокоить Лизу.       Ларри подошёл к одной из полок и взял какой-то потрёпанный блокнот, это тот самый дневник отца, о котором он говорил. Открыв его он потоптался на месте какое-то время, что-то обдумывал, перелистывал страницы и в итоге захлопнул.       Глубоко вздохнув он обратился ко всем.       — Думаю, не нужно говорить, что это, — Ларри покрутил в руках дневник и его взгляд слишком долго задержался на Салли, от чего последний поежился, вспоминая прошлую ночь. Он вспомнил также ту ночь, когда Ларри рассказал ему обо всём и когда вложил в руки этот дневник в тягостном молчании.       С дрожащими руками Салли взял потрепанную книжку и еле открыл первую страницу, Джонсон заговорил, нарушая звонкую тишину, пока Фишер листал и его глаза раскрывались от удивления и непонимания, с каждой минутой он всё больше не хотел верить в это.       — Это причина, почему я не могу просто игнорировать всё происходящее как бы сильно мне не было страшно, — он говорил шёпотом, но в маленьком помещении его слова звучали оглушающе, — Ты знаешь, что пару лет назад пропал мой отец. Я думал, что мы просто ему надоели, что я опять сделал что-то от чего он от меня отказался, но я не мог в это поверить, ведь он любил нас...       На первой странице Джим писал: "16 НОЯБРЯ Посетил Миссури, чтобы узнать правду. Познакомился там с Грегори Монтего, он вручил мне записную книжку и велел все записывать. Монтего сказал, что моя новая жизнь – что-то вроде школы, и я не получу зачет, если не буду тщательно конспектировать. Вот только если я завалю этот зачет, не сносить мне головы, и мой сын останется сиротой. Итак, я возвращаюсь к тому, с чего все началось..."       Он не мог перестать переворачивать листы, впитывая лишь отрывки написанного и всё ещё находясь в шоке. Салли зацепила одна часть, после чего он остановился и уставился в пустоту. "...Он продолжает твердить о демонах. Пытался убедить меня, что один из них убил его жену. Я же вижу перед собой человека, который позволил горю превратить себя в монстра. Что бы ни случилось с его женой, это не оправдывает того, что он сделал. И я не могу стать таким же, как он. Я не охотник. Я муж и отец, и стремлюсь лишь к одному - защитить свою семью. "       Внезапно заметив промедление парня, Ларри отнял дневник из ослабевших пальцев.       — Пожалуй хватит и на этом...       — Демоны!? — Салли пытался сказать это спокойно, но всё же его голос к концу совсем подвёл, — Охотники, перевертыши... Я верю в признаков и в их некие подобия... Но это совсем безумие...       Всё, что смог сделать Ларри, чтобы его успокоить, это похлопать по плечу, он с нежностью посмотрел ему в глаза.       — Я понимаю тебя, теперь да... Сейчас для меня важно то, что отец нас не бросил, он защищал нас всё это время. Он ездил на бесконечные командировки "по работе", но на самом деле рисковал своей жизнью, а потом просто не смог выжить на одной из охот...       Салли не долго думая, обнял его.       — Мне жаль... правда... очень жаль.       — Мы с тобой похожи, да? — обессиленно шепнул он ему на ухо, — мы должны держаться вместе...       Ларри закончил свой рассказ и поднял таки глаза на присутствующих. Их взгляды были точно такими же как у Салли в ту ночь.       — Знаете, ребята, — с нервным смешком парирует Тодд, — Мне, пожалуй, нужно срочно ретироваться и переварить всё это, вряд ли я смогу это опровергнуть... А ещё я бы хотел изучить дневник, если ты не против.       Ларри напрягся, он явно не хотел отдавать его хоть кому-то, даже Салли подержал дневник всего каких-то минут пять. Но, к удивлению Фишера, парень неохотно протянул его Тодду. Маррисон схватил своего парня под руку и потянул к выходу.       — Я сообщу, если найду что-то по нашему делу, — добавил он, прежде чем его голова скрылась в люке.       — Мы, пожалуй, тоже пойдём, — Эвис подтолкнула застывшую в нерешительности Эш, подошла к Ларри и подбадривающе похлопала его по плечу. Эш наконец ожила и влетела в Джонсона с объятиями.       — Твой отец был потрясающим, — тихо сказала она ему, чтобы только он это расслышал, Ларри коротко обнял её в ответ и девушки последовали за Тоддом и Нилом. И вот они снова вдвоём. А что говорить и как вообще начать, Салли не знал и боялся на самом деле. Помнил ли вообще о прошлой ночи сам Джонсон, он надеялся, что нет. Сал понимал, что сейчас не то время и не то место для подобных бесед, но ничего не мог с собой поделать.       — Касательно прошлой ночи, — неожиданно уверенно начал Ларри, Салли внутренне сжался и проклял всех богов за неуслышанную молитву, — Ты что-то чувствовал? Я имею ввиду... Ну, знаешь, твои видения. — уточнил он.       "Лучше бы ты сказал о поцелуе, Джонсон."       — Не уверен, скорее всего нет. — Салли повернулся к книжному шкафчику и начал разглядывать содержимое, не хотел смотреть на Ларри.       — В таком деле нельзя быть не уверенным.       — Ты требуешь слишком много. Это не зависит от меня, — Салли начинал злиться и вся былая неловкость перед Ларри испарилась.       — Нужно научиться это контролировать, в записях отца были...       — Достаточно. Я и слушать не хочу. Я не какой-то там радиоприемник, который можно настроить на нужную чистоту для связи с демоном!       — С чего ты взял, что я хочу использовать тебя в таких целях и при чём тут демоны? — повысив голос, Ларри нахмурился.       Использовать.       — Тогда для каких целей ты хочешь меня использовать? — шёпотом отчаянно спросил Салли. — Для утешения? Как этой ночью. — съязвил он.       Ларри пораженно и разочаровано смотрел на Фишера и молчал. Салли покинул домик на дереве оставляя его одного.