***
Весь следующий день Гарри искал информацию о тёмных заклятиях нужного им рода. Под удар попали приведения, портреты, доступная часть библиотеки, большинство профессоров, включая Слизнорта и, конечно, Дамблдора. Диалог с привидениями, как и с портретами, не дал Гарри ровным счётом ничего. Старые существа только шипели на Поттера, при упоминании Тёмного Лорда. Со Слизнортом было примерно так же. Только в данном случае мужчина молчал из-за страха, а не неприязни к тёмному волшебнику. Единственное, он обидно для Гарри сравнил его с Волдемортом, сказав, что они чем-то похожи. Относительная удача подвернулась Поттеру только в разговоре с Дамблдором. — Хм… Тёмная метка? — задумчиво произнёс старик, поглаживая густую бороду. — Как избавиться от неё? — кивнул головой Гарри. — Хороший вопрос, мой мальчик. Многие маги уже давно задают его себе, — улыбнулся директор, переводя старческие глаза на гриффиндорца. — Признаюсь, я сам из их числа. А зачем тебе? Насколько я знаю, у тебя гораздо больше проблем с Трансфигурацией, чем с Тёмной меткой, — пошутил мужчина. Гарри улыбнулся. — Это не для меня. Я хочу помочь Драко Малфою, — Поттер отвёл взгляд от Дамблдора, устало разминая шею. Сегодня он весь Хогвартс оббежал. — Драко Малфою? Помочь своему недругу, оказавшемуся в сложной ситуации — это похвально, — директор приподнял седые брови, доверительно заглядывая в зелёные глаза. — Он причинил тебе много проблем. — Вы ведь знаете, что я сделал с ним, — опустил голову Гарри. — И ты решил таким образом загладить вину? — вновь улыбнулся Дамблдор. Поттер вздрогнул — ведь так и есть. Гарри малодушно надеется, что Драко простит его, если он поможет ему. — Я… Я просто… — герой неуверенно поднял глаза на директора. — Я хочу помочь ему, и всё. Я не жду от него благодарности или чего-то такого. — Тогда… Я могу показать тебе свои воспоминания. Возможно, ты найдёшь там что-то интересное. Одна молодая голова гораздо лучше десятка старых… Потратив около часа на просмотр отрывистых образов из головы Дамблдора, Гарри с сожалением признался себе в полном невладении нужной информацией. За весь день он не узнал ничего полезнее ампутации поражённой заклятием конечности. Но на это Поттер не пойдёт, тем более неизвестно, что случится после операции. Тяжело вздохнув, Гарри отправился в сторону гриффиндорской башни — нужно немного отдохнуть перед предстоящей бессонной ночью.***
— Поттер, ты всё ещё не убедил меня в успехе нашей вылазки… — шептал Драко спокойно идущему рядом с ним Гарри. — Эта секция не просто так называется закрытой. Мы не сможем попасть в неё. Там всё время дежурит кто-нибудь. — Просто иди тихо, и у нас всё получится, — уверенно ответил герой. Драко раздражённо закатил глаза. — Поттер… — Малфой потянул гриффиндорца за рукав, привлекая к себе внимание. Когда Гарри оглянулся, Драко указал ему на человека, сидящего в некотором отдалении от двери в библиотеку. Староста Пуффендуя. Гарри хмыкнул, достав из кармана странную тряпку. — Накинь, — предложил он Драко. — Что? Я не буду надевать это тряпьё! — громким шёпотом возмутился блондин. Он, конечно, хочет избавиться от метки, но предложение Поттера слишком уж отчётливо отдает издевательством. — Я не собираюсь смешить профессоров в этой мантии, когда нас поймают. — Как хочешь, — пожал плечами Поттер, надевая на себя мантию. В следующее мгновение Драко в полнейшем изумлении наблюдал пустоту вместо стоящего рядом гриффиндорца. — Поттер?.. — Малфой неверяще оглянулся, затем неуверенно протянул руку в сторону того места, где недавно находился герой. Смотря на растерянного блондина сквозь легкую ткань, Гарри позволил ему дотянуться до себя. Подрагивающие пальцы Драко аккуратно коснулись груди Поттера. Нащупав мягкую материю, слизеринец быстро стянул её с брюнета. — Ты… Ты когда-нибудь использовал её против меня? — серые глаза всё ещё были удивлённо расширены. — Пару раз, — честно ответил Гарри. — Пару раз? — переспросил Малфой. — Помнишь, зимой на третьем курсе страшное привидение протащило тебя несколько метров в сторону Визжащей хижины? — ухмыльнулся Гарри. Драко нахмурился. — А ещё? Недавно? — Я… Малфой, нам нужно попасть в библиотеку, — совершенно очевидно перевёл тему гриффиндорец. Сощурившись, блондин кивнул. Было видно, что он не повёлся на уловку Поттера и ещё добьётся интересующей его информации. — Малфой, пожалуйста, — тихо шикнул на Драко Гарри, когда до заветной двери оставалось около метра. — Ты можешь идти ближе ко мне? Нас не поймали ещё, только потому что староста Пуффендуя халатно выполняет свою работу. Малфой бросил быстрый взгляд на спящего пуффендуйца и чуть приблизился к раздражённому Гарри. — Не шипи на меня, Поттер, — ответил блондин. — Не на том факультете, чтобы шипеть, — гриффиндорец сжал губы, не отвечая на выпад Драко. Близость омеги действует ему на нервы, заставляет острее реагировать на чувства и запахи. Близость его омеги. — Лучше скажи, как мы откроем дверь? Поттер хмыкнул: — Заклинанием, — достав палочку, он тихо приставил её к замку. — Эта дверь открывается простейшим колдовством. — Откуда ты знаешь это? — подозрительно сощурил глаза слизеринец. — Бывал здесь раньше, — улыбнулся Поттер. Через секунду дверь с тихим щелчком открылась.***
Этой ночью они ничего не нашли. Но этого и следовало ожидать — библиотека большая, а их всего двое. После первой неудачной ночи Драко устало улыбнулся Поттеру, радуясь, что их не поймали. После второй слабо помахал рукой. После третьей он молча ушёл в подземелья Слизерина, не ответив на прощание героя. На протяжении пятой ночи из Малфоя было не выжать ни звука. Чем больше книг они находили, тем меньше вдруг загоревшейся надежды было в глазах Драко. — Так… — выдохнул Гарри где-то в три часа утра, сидя рядом с листающим книгу Малфоем. — Нам с тобой пора отдохнуть, — Драко поднял непонимающий взгляд на героя. — Вот сколько часов ты спал на этой неделе? Семь? Восемь? — Поттер, мне кажется, важнее избавиться от метки. С учётом предстоящего отчёта у Волдеморта, — скептически выгнул бровь Драко. Гарри вздохнул, опустив голову на стол. — Ты прав… — парень повернул лицо в сторону устало перелистывающего страницы Драко. Улыбнулся, поправив выбившуюся прядь светлых волос. Слизеринец не отреагировал — то ли слишком устал и не заметил, то ли решил проигнорировать — Гарри неважно. — Но нам всё ещё нужно отдохнуть. По крайней мере, одному из нас. — Поттер… — Не спорь. Здесь есть кушетка, ляг на неё, — Драко нахмурился, выслушивая указания Гарри. — Всё же альфа здесь я. Мне легче, — брюнет вновь улыбнулся. — Альфа… — Гарри перенёс взгляд на полки с книгами. — Альфа, — твёрже произнёс он. — Я — альфа, — зелёные глаза расширились в изумлении. — Видимо, я заметил это раньше тебя, — непонимающе нахмурился Малфой. — Драко, мы не там ищем, — покачал головой Поттер, проигнорировав фразу слизеринца. — Всё это время мы рассматривали Тёмную метку как проклятие. Но ты же сам сравнивал меня с Волдемортом. Мы забыли, что это прежде всего именно метка, печать. Блондин вопросительно приподнял брови. — Раньше омегам ставили магические печати, чтобы все знали какой семье она принадлежит, — пояснил Гарри. — У моей бабки такая была, — кивнул Драко. — Когда омега выходила замуж, метку меняли на новую, — продолжил Поттер. Драко поднял на него глаза. С каждой секундой взгляд слизеринца светился всё большим пониманием. — Ты… Ты предлагаешь мне заменить метку? — тихо спросил Малфой. — Думаешь, это сработает? — Тёмный Лорд не дурак, — помотал головой Гарри. — Я не знаю, что будет, если мы попробуем провести ритуал. У нас только одна попытка, — Драко неотрывно смотрел на героя — тот не выглядел уверенным. — Я думаю… Что хочу попытаться, — медленно произнёс блондин. Гарри поднял глаза, пересекаясь взглядом с Драко. В Малфое было куда больше решимости, чем в Гарри. — Тогда… — Поттер помолчал немного, смотря в глаза слизеринцу. — Тогда я найду ритуал. И в воскресенье мы его проведём, — всё же кивнул Гарри. Драко обязан попытаться. А Поттер обязан сделать всё, чтобы ритуал прошёл успешно.