My new physio

      — Оу, — только и смог выдавить Крис, когда, открыв дверь своего номера, увидел ожидающую за ней Энди. В одном лишь белоснежном отельном полотенце, с мокрыми волосами, с кончиков которых то и дело срывались капли воды, и расчёской в руке.       — Слушай, у тебя фен работает? — проигнорировав смятение терапевта, девушка по-хозяйски прошла в комнату мимо него и сразу свернула в ванную.       Через секунду раздался шум прибора. Опомнившись, Эванс закрыл дверь и заглянул в ванную, где перед зеркалом стояла Энди и невозмутимо сушила волосы.       — А что случилось с твоим, позволь поинтересоваться, — мужчина оперся плечом о дверной косяк и скрестил на груди руки, стараясь игнорировать тот факт, что его подопечная стоит перед ним едва ли не голая.       — Понятия не имею, еще вчера все было нормально, а сегодня он меня послал.       Крис поджал губы и многозначительно кивнул.       — Может, стоит сообщить...       — Да-да, я уже. Не поняла, тебе жалко, что ли? — Адлер повернулась к нему, вынудив Эванса опустить взгляд в пол.       — Ни в коем случае, пользуйся. Не буду мешать.       С этими словами он оторвался от дверной рамы и оставил девушку наедине с собой. Вернувшись в комнату, Крис уселся на угол кровати и покачал головой из стороны в сторону: Энди не переставала его удивлять, хотя временами он думал, что уже привык к подобному. Он дотянулся до книги, которую читал до прихода Адлер, и продолжил своё занятие. Минут через десять шум фена затих.       — Ну, я всё, — сообщила возникшая на входе в комнату теннисистка. По-прежнему в этом чёртовом полотенце, но уже с сухой головой.       — Прекрасно. Надеюсь, твой фен в скором времени реабилитируют, — улыбнулся Крис, стараясь не смотреть ниже подбородка.       — Какие планы на вечер?       Эванс приподнял книгу, демонстрируя её подопечной.       — Ещё немного почитаю, приму душ и лягу спать.       — Что ж ты раньше не сказал, что будешь принимать душ, я бы не спешила, — Энди с наигранной досадой всплеснула руками. — Ладно, может, в другой раз.       Она подбоченилась и обвела взглядом комнату. Повисло молчание. Крис прекрасно понимал, что девушка не хочет уходить, но ему было нечего ей предложить. Только не сейчас, пока она в таком виде. Он ожидал, что находчивая Адлер сама что-нибудь придумает, и уже прикидывал пути отступления, как она сказала:       — Что ж, не буду отвлекать. Приятного чтения, — напоследок Энди секундно улыбнулась, но осталась стоять на месте.       — Спасибо, — Эванс ответил лёгкой улыбкой. — Доброй ночи, Энди.       Спортсменка кивнула, словно принимая такой ответ в качестве удовлетворительного, развернулась на пятках и покинула номер. Проводив её взглядом, Крис вернулся к чтению, но, спустя пару абзацев, захлопнул книгу и отложил её на прикроватную тумбочку. Планы слегка изменились: стадию чтения он решил опустить и вместо этого поскорее принять душ и забраться в постель. Мужчина прошёл в ванную, упёрся руками в края раковины и пристально оглядел своё отражение в зеркале. Затем включил воду и уже потянулся за зубной щёткой, как краем глаза заметил посторонний предмет — расчёску Энди. "Специально?" — было первой мыслью. Сразу за ней последовало рефлекторное намерение вернуть предмет хозяйке, но Эванс осёкся. А что, если и впрямь специально оставила и теперь ждёт его визита, уготовив ловушку?..       — Ты грёбаный параноик, Эванс, — сказал он парню в зеркале, взял расчёску и уверенно отправился в соседний номер.       Энди открыла, будучи уже одетой (слава богам!), предположение о ловушке отпало почти окончательно.       — Пришёл сказать, что уже соскучился и решил внести коррективы в планы? — первым делом спросила она и уже зашагала обратно вглубь номера.       — Вообще-то, просто принёс то, что ты забыла, — он помахал перед собой расчёской, непроизвольно наблюдая за реакций на свои слова.       Адлер оглянулась, заметила свою вещь в руках Криса и выдала разочарованное "а".       — Брось возле раковины, — отмахнулась она, не удосуживаясь сделать это самостоятельно. Видно, расхождение её ожиданий и реальности резко отбило у теннисистки желание вообще возиться с Эвансом, так как та уже скрылась из виду.       Тихо хмыкнув, мужчина зашёл в ванную и вернул расчёску на место. Он уже собрался уходить, как вдруг замер и посмотрел на фен. Недолго думая, вытащил его из держателя, но тот не заработал. Нажал на кнопку — ноль реакции. Тогда терапевт вернул прибор на место и, едва касаясь пальцами провода, проследовал по нему к розетке; осторожно надавил на вилку. К его удивлению, та поддалась и под давлением въехала в разъём до упора. Крис снова вынул фен, и, о чудо, тот загудел.       — Эй, Энди, — позвал он, выглянув из ванной. — Кажется, я починил твой фен.       Девушка возникла в дверном проёме через несколько секунд и уставилась на работающий прибор в руке Криса. На мгновение ему показалось, что он уловил растерянность во взгляде подопечной.       — Круто! — после секундного замешательства воскликнула Адлер и одобрительно закивала. — Так ты у нас, оказывается, на все руки мастер.       Никак не прокомментировав данное высказывание, Эванс вставил фен в держатель и скрестил на груди руки.       — Ничего не хочешь мне рассказать? — относительно мягко, но с ноткой строгости поинтересовался он.       — Дай-ка подумать, — Энди отобразила его позу, но притом кулаком подпёрла подбородок, добавляя своему виду задумчивости. — Я тут недавно наткнулась на увлекательную статью про этичные бренды косметики...       — Энди, — уже значительно твёрже одёрнул терапевт. — Я имел в виду фен. Как так вышло, что вилка была воткнута лишь наполовину?       — Наполовину? — удивлённо переспросила девушка. Если она притворялась, то получалось у неё весьма убедительно. — Даже не знаю... Наверно, я случайно задела провод и не заметила.       Эванс прожигал подопечную испытующим взглядом в попытках прочесть то, что она, вероятно, старалась утаить.       — Ну, ладно, расчёска вернулась, фен ожил, всё чудно, спасибо, можешь возвращаться к своей книге.       Он уже был готов поверить ей, но эта фраза, сказанная как-то слишком поспешно, избегание визуального контакта и такая несвойственная ей попытка поскорее выпроводить Криса сдали её с потрохами. Подкрепил и тот факт, что, бросив последнюю реплику, Адлер сразу удалилась из ванной. Эванс погасил свет и проследовал за теннисисткой в комнату, где та уже лежала на животе на кровати и что-то смотрела на стоящем перед ней ноутбуке. Он зашёл спереди и аккуратно надавил на крышку девайса, опуская её.       — В чём дело, я смотрю, вообще-то! — возмутилась Энди; Крис однозначно услышал неподдельное недовольство и даже некоторое раздражение в её тоне.       — Нам надо поговорить, — имея в виду уязвлённое состояние подопечной, мужчина попытался звучать как можно мягче.       — О-о, нет-нет-нет, — затараторила Адлер. — После этой фразы хорошего не жди, а у меня и так сегодня настроение не огонь. Постарайся не забыть до завтра, окей?       Она предприняла попытку открыть ноутбук обратно, но Крис не позволил. Подхватив лэптоп, он и вовсе отставил его в сторону, и сам присел на край кровати.       — Энди, давай расставим все точки над i.       — А ты знал, что в кириллице над "и" нет точек? — девушка перекатилась на спину, сцепила пальцы в замок на животе и уставилась в потолок.       Мужчина взял паузу, чтобы сделать глубокий вдох. Впрочем, он заранее знал, что разговор будет не из лёгких, но давить на Адлер ему теперь почему-то было совестно.       — Энди, пожалуйста, — он снова замолк, подбирая слова. — Скажи честно, чего ты добиваешься? Ради чего все эти уловки, заигрывания, приглашения?       Ответ последовал не сразу, но Крис и не думал торопить. Он был готов дать Энди столько времени, сколько потребуется, лишь бы наконец внести ясность в происходящее между ними.       — А ты не догадываешься? — наконец тихо произнесла девушка, не прекращая сверлить потолок.       — Я не хочу гадать. Хочу знать наверняка. От тебя.       Энди закрыла глаза, собираясь с мыслями. Она ожидала, что рано или поздно Крис заведёт этот разговор, но в глубине души надеялась, что всё же спустит на тормозах. Больше всего на свете она ненавидела откровенничать и вываливать кому-то свою подноготную, в частности, если речь шла о чувствах. Ну, и ещё газон.       Адлер оторвала голову от кровати и теперь сидела спиной к Крису.       — Всё на поверхности, Крис. Ты просто... — девушка плотно стиснула зубы прежде чем шёпотом закончить фразу, — нравишься мне.       Для Эванса это не было открытием. Адлер права, всё на поверхности, но, как он и сказал, он принципиально хотел услышать это от неё, чтобы знать наверняка.       Терапевт опустил голову и устало потёр переносицу.       — Но я твой физиотерапевт...       — И что с того? — довольно резко оборвала Энди, немного повернув голову в его сторону. — Если хочешь знать, ты понравился мне с самого первого дня. Правда, тогда это было... не знаю, назовём "первым впечатлением". Которое со временем лишь укрепилось.       — Но ведь я сразу предупредил тебя, что я против личных отношений на работе.       — И что с того?! — повторила девушка с ещё большим чувством и окончательно повернулась к мужчине, усевшись на колени. — Что мне нужно было сделать? Сказать своим чувствам "воу, полегче, этот парень не может нам нравиться!". Так, что ли?! Знаю, что ты скажешь. "Ты могла держать себя в руках и вести себя иначе", — Энди проворчала эту фразу с театральной строгостью и поучительностью, пародируя Криса. — Но нет, я не могла. Такова моя природа. Я спортсменка, Крис. А значит, боец. Теннис научил меня бороться за свои цели. Как тебе известно, это не командный спорт, тут каждый сам за себя. Он дал мне закалку, которую я применяю повседневно. Вижу цель — иду к ней, какой бы она ни была. И так уж вышло, что в этот раз не свезло стать целью тебе.       Эванс внимательно слушал девушку, сдвинув брови к переносице. Он видел, как непросто ей даётся признание. И эти её оправдания заставляли проникнуться к ней искренним сочувствием. Он никогда раньше не видел Энди такой... беззащитной. И чувствовал себя втройне паршиво, представляя, какой удар по ней нанесёт то, что он собирался сказать. Чтобы хоть как-то его смягчить, начать он решил издалека.       — Послушай, ты и вправду потрясающая теннисистка. Целеустремлённая, преданная своему делу, преисполненная самоотдачи. Я прекрасно вижу, как ты умеешь сражаться за каждый мяч. Чёрт, да ты выиграла Шлем! На нелюбимом покрытии. И всё благодаря самоотверженному бойцу внутри тебя. Проблема лишь в одном, Энди. Я — не трофей. А ты, кажется, совсем упустила это из виду. Не пойми меня неправильно, ты мне очень симпатична... Но только как спортсмен. Мне приятно работать с тобой и быть частью команды Энди Адлер, но на этом всё. Мы... мы не можем быть вместе.       Закончил Крис свою речь на выдохе и почувствовал, как значительная часть груза упала с его плеч. Но это ещё был не конец.       Он прикрыл глаза, тайно надеясь слиться с интерьером номера, раствориться в воздухе. Посмотреть на Энди не хватало решимости. А может, мешал неподдельный страх увидеть в её глазах осколки разбитого сердца. Хотелось верить, что этой пафосной догадкой он исключительно тешил своё самолюбие, и сердце девушки на самом деле в целости и сохранности. Крис набрался сил и исподлобья взглянул на собеседницу. Сама она смотрела вниз на свои дрожащие пальцы, нервно теребящие шнурки от капюшона худи. Мужчине вдруг захотелось подорваться к ней, заключить в объятия, подставить плечо, в которое она при желании могла бы выплакаться (хотя не стала бы, это же Энди Адлер, довольно с неё и чистосердечного признания). Но он оставался неподвижен.       — Я... — девушка наконец подала голос, который за время молчания успел слегка охрипнуть, — я не хотела, чтобы ты так думал. Я не мастер выражать свои чувства, но, пожалуйста, не надо из-за этого ставить точку.       Крис вдруг осознал, что если чьё-то сердце и трещит по швам, то его собственное.       — Я не из-за этого ставлю точку, Энди. Это лишь следствие более глобального фактора. Ты ещё девочка, — после этих слов Адлер внезапно вскинула голову и с недоумением уставилась прямо на терапевта. Ему тут же стало ужасно неуютно под этим взглядом, но он продолжил. — Девочка, которая увидела красивую картинку и погналась за ней. Будь честна хотя бы с собой: на самом деле я тебе не нужен. Я цель, которую тебе необходимо достичь. Не больше и не меньше.       С каждым его словом Энди все сильнее хмурила брови.       — Ты заблуждаешься. Причём дважды, — твёрдо сказала она. — Я всегда знаю, чего хочу, и я уже давно не "девочка".       — Брось, каждый раз, когда я говорю с тобой, у меня нет ощущения, что я разговариваю со взрослым человеком.       — Так пойди побеседуй с кем-нибудь ещё, — фыркнула спортсменка.       — Вот, именно поэтому, — Крис мягко улыбнулся, но в целом его лицо по-прежнему оставалось напряжённым. — Ты всё время пытаешься уйти от темы, спрятаться в свою ракушку, оградиться от неприятных тебе вещей. Твои смелость и настойчивость проявляются только тогда, когда тебе что-то нужно. Я не одобряю подобное отношение. Оно эгоистично.       — Так я эгоистка?       — Извини, но да. И я даже не удивлён, что из всех моих слов ты услышала только это, — Крис с досадой вздохнул и отвёл взгляд в сторону. — Что ж, думаю, можно на этом закончить.       Он встал с кровати и, немного помедлив, двинулся в сторону двери.       — Я услышала Вас, мистер Эванс, — уверенно заявила Энди и тоже поднялась. — Услышьте и Вы меня: Ваше членство в "команде Энди Адлер" прекращено с этой минуты. Большое спасибо за внесённый вклад. Вы продолжите выполнять свои обязанности ровно до того момента, пока Вам не будет найдена замена. И, уж поверьте, я постараюсь надолго Вас не задерживать.       — Энди... — мужчина утомлённо прикрыл глаза и неодобрительно покачал головой. — Не делай того, о чём пожалеешь. Ты сейчас на эмоциях, в таком состоянии нельзя принимать подобные решения.       — Позвольте мне самой решать, что мне можно, а что нельзя делать за пределами наших практик. При всем уважении, это не в Вашей компетенции.       — Андреа, одумайся...       — Прошу покинуть мой номер, иначе я буду вынуждена вызвать охрану. И, надеюсь, в будущем на профессиональном пути Вам более не попадутся "девочки", — Энди презрительно выплюнула последнее слово. — Всего доброго, мистер Эванс.       Она смотрела на него взглядом, преисполненным решительности, и Крис стоически выносил его ещё на протяжении некоторого времени. Он хотел добавить что-нибудь, попытаться достучаться, но понял, что это было бы тщетно. Прямо сейчас её не переубедить.       Эванс стиснул зубы, сжал руки в кулаки и стремительно покинул номер, не преминув в сердцах хлопнуть дверью.       Ещё какое-то время Энди продолжала стоять посреди комнаты со сложенными на груди руками и слегка задранной головой. Хлопок двери эхом раздавался у неё в ушах. Опомнившись, девушка опустила руки и растерянно огляделась, словно забыла, где находится, и пыталась это выяснить, и в итоге пришла к выводу: с уходом Криса стало невыносимо пусто. Как в комнате, так и внутри.

***

      Энди слушала длинные гудки, раздающиеся из динамика смартфона, в ожидании ответа менеджера.       — Да, Энди? — Хлоя ответила довольно быстро, несмотря на утренний час, и звучала бодро.       — Привет, — Адлер проснулась не менее получаса назад, но голос ещё не отошёл ото сна и слегка скрипел. — Сообщи, что я снимаюсь с турнира.       — Это ещё почему?       — Неважно себя чувствую. Голова раскалывается, да и вообще...       — Энди, ты серьёзно? Я должна сказать, что ты снялась из-за головной боли? Тебе самой не стыдно? Я сейчас попрошу Криса, чтобы он зашёл и...       — Не надо Криса, — мгновенно оборвала Энди. — Про головную боль можешь и не говорить, сочини что-нибудь.       — Не буду я врать! Либо ты сейчас же объясняешь мне толком, в чём дело, либо приводишь себя в порядок и играешь.       Объяснить "толком" Энди, конечно же, не могла. Во-первых, история вышла бы слишком длинной, а во-вторых, свой лимит откровений теннисистка исчерпала накануне вечером, и ни к чему хорошему это не привело. Довольно с неё. Даже думать о случившемся сейчас не хотелось.       — Нечего объяснять. Я просто паршиво себя чувствую и физически не смогу играть. Хочешь сообщай, хочешь — нет, но на корт я сегодня не выйду.       После такого заявления Энди сбросила вызов. Наверняка, Хлоя там уже была готова снова возразить, но лишь выругалась. В любом случае, перезванивать она не будет, в этом Адлер была уверена. Отложив телефон на тумбочку, девушка повернулась на другой бок и собралась поспать ещё часок-другой. Едва она погрузилась в дрёму, раздался стук в дверь. Не сдержав грязное ругательство, Энди не без труда оторвалась от постели и поползла к двери. Сонный мозг, травмированный вчерашним неприятным разговором и последовавшим за ним всплеском негативных эмоций, даже не сделал попытки предположить, кто мог находиться по другую сторону. Впрочем, девушка никогда не имела привычки спрашивать "Кто там?", которая была бы очень кстати, например, сейчас. Потому что, как только она распахнула дверь, перед ней возник физиотерапевт.       — Мне позвонила Хлоя... — сразу начал объяснять он, даже приподняв телефон, который до сих пор держал в руке после разговора, но закончить не успел, так как дверь перед его носом стремительно захлопнулась.       В общем-то, другой реакции он и не ожидал, но и отступать не намеревался. Крис снова настойчиво постучал.       — Энди, открой, пожалуйста. Я просто хочу помочь, если ты в самом деле плохо себя чувствуешь, — громко сказал Эванс, чтобы его наверняка было слышно.       Он подождал, постучал снова, позвал, подождал и опять постучал, но всё без толку. Крис прекрасно понимал, что может ломиться хоть весь день — Энди ему не откроет. Тогда он запустил руку в карман спортивных штанов и достал прихваченную упаковку Нурофена. В другой руке он всё это время держал бутылку воды. Опустившись на корточки, мужчина поставил воду на пол рядом с дверью, так, чтобы при открытии её не задело, а сверху на крышечку, поколдовав над балансом, пристроил таблетки.

***

      С того вечера прошло две недели. Крис по-прежнему оставался в команде, хотя Энди не сразу отступилась от своего решения его уволить. Даже сообщила о нём Хлое, но получила выволочку, так как, по мнению менеджера, "он мне надоел" — неуважительная причина для "разбрасывания такими ценными кадрами". Хлоя была его надёжным союзником с самого начала, Эванс знал это и сейчас как никогда был ей благодарен. Но Адлер на удивление легко, даже без боя, смирилась с положением дел. Вот только её поведение разительно изменилось: стала разговаривать с Крисом чересчур формально, короткими сухими фразами и только при крайней необходимости, на тренировках и процедурах вовсе молчала, а в остальное время практически не обращала на него внимание. Да ещё начала тесно общаться с этим немцем Зверевым, который совсем недавно был "зелёной молодёжью", не достойной траты времени. Эванса такие перемены не радовали от слова совсем. Отнюдь не радовало и то, что ради нового увлечения (она, естественно, не отчитывалась о своих похождениях, но мужчина узнавал обо всём из социальных сетей) Энди стала пропускать процедуры. Вот и сейчас его смартфон ожил, неся дурную весть.       Энди, 21:48: Завтрашний массаж отменяется.       Прочитав сообщение, Крис шумно вздохнул, чувствуя не пойми откуда накатывающий прилив злости.       Крис, 21:49: Это уже третий подряд. Может, хватит?       Энди, 21:49: Я прекрасно себя чувствую и без него.       Энди, 21:49: Не беспокойтесь, мистер Эванс, на Ваш оклад это не повлияет.       Крис, 21:50: Энди, я не за оклад волнуюсь. Ты же знаешь, что эти процедуры обязательны.       Крис, 21:50: Хватит от меня бегать.       Крис, 21:50: Жду завтра после тренировки.       Энди, 21:51: У меня уже другие планы.       Крис, 21:51: Зверев сможет подождать часок.       Крис, 21:51: Разговор окончен.       Эванс заблокировал телефон и раздражённо откинул его на кровать. Кажется, только что он повёл себя очень незрело и ляпнул кошмарную глупость, не достойную взрослого благоразумного человека вроде него. Зачем он только приплёл Зверева? Очевидно, потому что именно к нему собралась бежать Энди вместо массажа, но ему-то, Крису, не положено ничего знать об их участившемся совместном времяпрепровождении. С другой стороны, на месте Адлер было бы опрометчиво полагать, что её встречи с Сашей останутся в секрете от терапевта, раз уж она выставляет их на всеобщее обозрение в Инстаграме.       На массаж она всё же явилась. С явно недовольной физиономией, которой Крис где-то в глубине души даже немного обрадовался — наконец-то лицо Энди выражало хоть что-то, а не было равнодушной пластиковой маской, кою девушка надевала, стоило ей оказаться наедине с терапевтом.

***

      О собственной форме Крис тоже не забывал и частенько наведывался в зал в свободное время. Большой плюс для людей, сопровождающих спортсменов, — свободный доступ к тренажёркам, где тренируются их подопечные, в том числе в отелях. К тому же ни для кого не секрет, что физические нагрузки здорово помогают на время отвлечься от житейских проблем. В свете последних событий Эванс особенно ценил эту функцию, пока в один прекрасный день не поймал себя на размышлениях о мотивах своих реакций на взаимодействие Энди с Александром, механически поднимая и опуская руку с гантелей.       — Вот же дерьмо, — прошипел себе под нос Эванс и вернул гантелю на положенное место.       Ничего, всего лишь зациклился и на время выпал из действительности, не беда. Нужно просто сменить действие.       Мужчина перебрался на скамью для пресса, сцепил руки в замок у себя на затылке и принялся выполнять упражнение. Однако спустя уже шесть подходов перед глазами вновь стали мелькать сториз из Инстаграма Энди с участием Зверева. С некоторых пор при виде подобного контента у Криса начинался нервный тик, и невольно хотелось сжать смартфон так, чтобы экран покрылся паутиной трещин. С чего вдруг она, вообще, решила обратить внимание на немца? Помнится, именно Крис в своё время предложил его кандидатуру себе на замену, но очень хотелось верить, что Адлер в итоге связалась с Сашей не с его подачки...       В очередной раз отклонившись назад, Эванс рухнул на скамью и замер с тяжёлым дыханием. Наверное, хватит на сегодня спорта. Все эти амплитудные движения подобно гипнотическому маятнику вводят его в транс и уносят в мыслях туда, где Крису совсем не хочется находиться, откуда он и сбегает в зал. Замкнутый круг какой-то получается.       Душ после занятий он обычно принимал в номере, даже если таковой имелся при зале. Двери лифта раздвинулись, и Крис зашагал по этажу к своему номеру. Приближаясь к повороту в нужное крыло, он услышал приглушённые голоса, но понял, кому они принадлежат, только когда завернул. Он так и застыл как вкопанный, успев в первую секунду разглядеть, как Энди прижималась спиной к стене рядом с дверью своего номера, а над ней, почти вплотную прилегая к её телу, склонялся Зверев. Благо, тому хватило стыда немного отстраниться, едва на горизонте появился Эванс.       — О, здравствуйте, — невозмутимо поздоровался немец, а в мыслях у физио пронеслось: "Интересно, как много он знает?". Но вслух он выдал ответное сдержанное приветствие.       Его взгляд скользнул на девушку, которая по-прежнему прижималась к стене, но руки её теперь были скрещены на груди, а не лежали на плечах Александра.       — Привет, Крис, — весьма бодро сказала Энди и даже улыбнулась. От звука собственного имени из уст Адлер Эванс едва не подпрыгнул — с того вечера он так и оставался "мистером Эвансом". — Как тренировка?       "Притворяется", — с лёгкостью определил мужчина. — "А значит, Саша ничего не знает". И почему-то от этого умозаключения он почувствовал облегчение.       — Отлично, — подхватив игру, улыбнулся терапевт и только теперь вновь обрел способность двигаться и продолжил путь к своему номеру. — Только народу сегодня что-то в зале многовато.       — Ну и правильно сделал, что ушёл, нечего девушек отвлекать.       Крис уже собирался приложить к замку ключ-карту, когда прозвучала эта фраза, и его рука остановилась на полпути. Он покосился на Энди с удивлённо выгнутой бровью, но та даже не смотрела в его сторону: её взгляд был направлен в неопределённую точку пространства. Вдобавок девушка пожёвывала нижнюю губу. Ей однозначно было некомфортно. Жалела ли она о своей последней реплике? Крис почувствовал своим долгом спасти ситуацию. Пусть лучше уж последняя неловкая фразочка принадлежит ему.       — А вдруг они ради этого и сбежались? — напоследок усмехнувшись, мужчина наконец скрылся за дверью.       Едва он оказался наедине с собой, от улыбки не осталось и следа. Возникло желание вернуться в зал и как следует поколотить грушу. Принимая холодный душ, Крис все пытался понять: он ведь сам принял решение и отверг Энди, так почему же теперь скрежещут зубы, когда он видит её со Зверевым?

***

      Крис в нерешительности мялся под дверью Энди на протяжении уже минут пяти. Ещё около получаса тому назад он увидел в тематической новостной ленте статью о предполагаемом "разрыве пары топовых теннисистов Александра Зверева и Энди Адлер" и тут же погрузился в размышления, во-первых, о том, насколько эта новость близка к действительности, а во-вторых, нужна ли Энди поддержка, если она в самом деле сейчас переживает расставание. После многократного пересечения комнаты вдоль, поперёк и наискосок в напряжённых раздумиях Крис пришёл к выводу, что все пути так или иначе ведут к его подопечной: либо за проверкой информации на подлинность, либо за ненавязчивой попыткой оказания первой дружеской помощи. Только вот какие из них друзья?.. Ещё до начала этих отношений Энди возвела между ними стену, а Крис не особо-то пытался её разрушить, послушно принимая правила Адлер. На первых порах он не навязывал ей светские беседы во время их занятий и свое общество за их пределами; соблюдал нейтральный стиль общения и, вообще, не придавал большого значения переменам в их взаимоотношениях, списывая все на очередной эмоциональный всплеск спортсменки, кои вполне ей свойственны. Но когда этот "всплеск" чересчур затянулся, Эванс... заскучал. В плане, он осознал, что ему не хватает их прежнего взаимодействия, той непринуждённой расслабленной атмосферы на их тренировках, не хватает разговоров, шуток Энди, даже её приглашений на кофе. Не хватает эмоций и эмоциональной связи с ней. И да, он ревновал её к Звереву. Не в романтическом плане, скорее ревновал её внимание. Крис даже не пытался это отрицать или вуалировать — уж от себя-то ничего не скроешь — но искренне негодовал из-за этого чувства и ругал себя за то, что позволил этой девчонке избаловать себя вниманием, повёлся на её игру, более того, подсел на неё и теперь жаждал возобновления. Вдвойне досадно было из-за того, что Эванс до последнего считал, что держит ситуацию под контролем. Но что теперь? Теперь он топчется на пороге девушки, которую сам, в общем-то, отверг, когда та ему открылась, волнуется, да ещё в глубине души питает надежду на то, что новость о разрыве — правда. Объяснить логически ни одно из этих обстоятельств он не способен, но полагает, что уже пора бы предпринять хоть что-нибудь. И наконец стучит в дверь. Внезапно в голову пришло предположение, что Энди вновь захлопнет дверь у него перед носом, не дав и рта открыть, а ведь у него и плана "Б" на такой случай нет, и вступительная речь не подготовлена, если девушка все же захочет выслушать...       Но опасения оказались напрасными. Адлер открыла раньше, чем Крис успел оформить мысли во что-то убедительное, и, откровенно говоря, застала его врасплох, из-за чего повисла молчаливая пауза, но порыва закрыть дверь со стороны спортсменки не наблюдалось.       — Привет? — она даже первая пошла на контакт.       Терапевт внимательно рассматривал свою подопечную, рассчитывая уловить в движениях лицевых мускул намёк на её состояние в настоящий момент и на его основе предугадать ответ, за которым пришёл.       — Привет, — низко отозвался Крис. — Не отвлекаю?       — Смотря, с какой стороны посмотреть, — пожала плечами Энди и, к великому удивлению Эванса, попятилась вглубь номера, оставив дверь открытой. Это же очевидное приглашение.       Мужчина сглотнул и последовал за теннисисткой, самостоятельно прикрыв за собой дверь. Он шагал медленно и осторожно, даже как-то крадучись, и, как оказался в комнате, обнаружил девушку сидящей на кровати: перед ней стоял ноутбук, а в руках она держала ложку и лоток мороженого. Заметив, что Крис замер на проходе, Адлер подняла на него вопросительный взгляд.       — Так и будешь там стоять?       В ответ физио потупил взгляд помялся ещё немного на месте, и наконец достиг кровати, опустившись на самый край.       — Что смотришь? — он кивнул на ноутбук.       — Сериал. "Теория большого взрыва" называется, слыхал?       Мужчина усмехнулся и утвердительно кивнул.       — Даже видел пару серий в свое время. Вроде неплохой, чтобы убить время.       — Так и есть. Я смотрела все двенадцать сезонов дважды. Некоторые, наверно, даже трижды, потому что иногда, когда хочется посмотреть "то, не знаю, что", включаю рандомную серию и смотрю. Он классно помогает отвлечься или поднять настроение.       Крис мгновенно выхватил последнюю фразу из контекста и тут же предположил, что функция "поднятия настроения" как раз была актуальна. Любимый ситком и килограмм мороженого — разве не так выглядит стартовый набор для терапии душевных переживаний?       Мужчина прочистил горло, прикидывая, как бы поделикатнее подступиться к волнующей его теме.       — Послушай, Энди, — осторожно начал терапевт, — я хотел сказать, что, какими бы ни были наши отношения, мне очень важно твоё благополучие, и даже если это не моё дело, я не могу оставаться в стороне, когда происходит что-то, несущее в себе потенциальную угрозу для твоего физического или психологического состояния...       — Что, новости увидел? — перебила Энди, вынудив посмотреть на себя. В её вопросе не было осуждения или претенциозности, напротив, девушка прозвучала совершенно спокойно и даже несколько обречённо.       Крис поджал губы и кивнул. Теннисистка слегка усмехнулась, увлеченно ковыряя ложкой мороженое.       — Не заморачивайся на этот счёт, — легко отмахнулась она. — Я сама была инициатором.       Значит, они действительно расстались. От подтверждения этого факта Крис почувствовал некое торжество, но виду не подал, стараясь, наоборот, сохранить нотки обеспокоенности и сопереживания приличия ради.       — Позволь поинтересоваться, почему?       Энди неопределённо пожала плечами.       — На самом деле я на него уже давно заглядывалась, но почему-то предпочитала делать это на расстоянии. А тут познакомились поближе, и оказалось, что он и впрямь классный парень, и время с ним проводить здорово.       — Пока что это совершенно не звучит как повод для расставания, ты в курсе? — Крис скептически выгнул бровь.       — Однако отчасти это он и есть. С Сашей весело и все такое, но... — девушка вздохнула и подняла взгляд на стену перед собой. — Но я не чувствую в нем родственной души. Даже несмотря на то, что у нас много общего. Понимаешь, даже в такие клишированные романтичные моменты, например, когда мы смотрим на закат с балкона отеля, стоя бок о бок, плечом к плечу, я не чувствую той духовной близости, что должна быть между парнем и девушкой. Он нравится мне, правда, нравится, но это просто симпатия. Всё, что я чувствую к нему слишком поверхностно. И я уверена, что с его стороны все так же. Иначе он не согласился бы так легко, — Энди как-то горько усмехнулась и снова опустила глаза в лоток с подтаявшим мороженым.       Эванс внимательно слушал девушку и ещё внимательнее за ней наблюдал. И он прекрасно видел, как её поведение и внешний вид шли вразрез с её словами. Адлер пыталась преподнести ситуацию так, словно та не имела большого значения и не особо-то волновала её, но Крис ясно видел, что вся эта история её на самом деле задевает.       Неожиданно для себя мужчина проникся неподдельным сочувствием. Причиной обострившейся эмпатии послужила открытость самой Энди, ведь Крису так недоставало этого в последние пару месяцев. Наконец-то стена между ними, как ему показалось, дала существенную трещину, и это необходимо поощрить, чтобы вовсе снести барьер.       — Хэй, — мягко позвал терапевт и положил ладонь на плечо подопечной, слегка сжав его. — Не раскисай. Вы ведь по-прежнему можете тусоваться вместе и хорошо проводить время, разве нет? Судя по тому, как ты это описываешь, романтические отношения вам не нужны для того, чтобы наслаждаться компанией друг друга.       Энди молча покивала головой.       — Мне просто... обидно и стыдно за то, как все вышло.       Наконец девушка отставила мороженое и сцепила пальцы в замок.       — Я ведь отчасти специально все это затеяла. После того нашего разговора. Мне было необходимо как можно скорее переключиться, и я выбрала Сашу. Выходит, я его использовала, и мне до чёртиков противно от самой себя, — Адлер виновато пожевала нижнюю губу, а потом продолжила. — Этому нет оправдания, но я искренне надеялась, что у нас что-то получится. Думала, раз он так давно мне нравится, это может перерасти в нечто более глубокое. Но я ошиблась.       — Все ошибаются, Энди. Любые отношения поначалу — как лёд на поверхности водоёма. Ты ступаешь на него, не зная, выдержит ли, а затем либо понимаешь, что он слишком тонкий и не стоит риска, либо не замечаешь, как проваливаешься с головой. И это даже хорошо, что ты поняла раньше, чем провалилась туда, откуда выбраться было бы гораздо сложнее, — Крис сделал паузу и как бы невзначай добавил, — И, если хочешь знать, я не осуждаю тебя за то, что ты сблизилась с Сашей. И не считаю, что ты его использовала, поскольку не имела такого намерения. Ты просто пыталась помочь себе, это нормально.       По завершении утешителтной речи Эванса Энди осмелилась покоситься на него, а затем на руку, что так и лежала у неё на плече. Заметив это, Крис поднял ладонь и раскрыл её перед девушкой. Недолго думая, Адлер обхватила предложенную ей крупную мужскую ладонь своей и сразу переплела их пальцы.       — Спасибо, — прошептала девушка одними губами и уверенно тепло улыбнулась, стараясь перекрыть остатки печали в глазах. — И прости меня. Я вела себя отвратительно по отношению к тебе в последнее время. Ты был прав, я настоящая эгоистка, но ты не заслужил подобного обращения.       Крис был по-настоящему тронут, что называется, до глубины души. Он действительно считал эго Энди непомерным, но всегда знал, что она крайне чуткая и заботливая девушка. И сейчас она лишь доказала это, сметая остатки некогда возведенной ею же стены.       — Всё в порядке, Энди, — он чуть крепче сжал руку девушки. — Всё это ведь закончилось, правда?       — Всё закончилось, — подтвердила Адлер, пару раз кивнув для пущей убедительности. — Хочешь мороженого?       Мужчина чуть наклонился, чтобы взглянуть на содержимое лотка.       — Мороженым ты называешь эту тёплую жижу с комочками?       Энди рассмеялась и стыдливо накрыла глаза свободной рукой.       — Поверь, ещё недавно она им была. Там возле чайника есть ещё одна ложка.       Крис проследил за направлением кивка девушки и, поразмыслив несколько секунд, быстренько метнулся за ложкой. Вернувшись на кровать, он забрался уже полностью и пристроился рядом с Энди, которая уже продолжила "пить" то, что осталось от мороженого, и возобновила проигрывание сериала.       — А мне всегда нравилось слегка подтаявшее, — признался Крис.