По их следам

      «Колокола смерти», не так ли? Звучит довольно жутко. Особенно пугает, что страница с результатами этого ритуала вырвана, словно автор хотел их скрыть. А края листа такие неровные, очевидно, что отрывали в спешке… Я провел рукой по странице с инструкцией по проведению ритуала, пытаясь хоть что-то понять. Конечно, ничего не произошло. Не знаю, на что я надеялся…       Внимательно прочитав текст, я понял, что прямо сейчас я чисто физически не могу провести этот ритуал — для него мне нужна флейта из особого дерева, красного кедра. Ничего подобного на своём острове я не видел. Поэтому, решив поискать в книге, я внимательно прочитал описания большей части ритуалов; какие-то делали меня сильнее, какие-то создавали новых существ из старых, а какие-то меняли мир вокруг, прямо как «Танец Зафкиеля». Но вскоре где-то в середине книги я обнаружил интересный обряд «Красная весна».       «Следующий ритуал достаточно сложен. Сначала ударьте по барабану, дуньте во флейту, затем снова повторите барабанный удар. Духи подхватят вашу игру, но в самом конце ритуала нужно будет несколько раз тряхнуть трещоткой в определённом порядке: взмах, пропуск, взмах, взмах, пропуск, взмах. Если всё пройдёт правильно, то обряд сработает, и все саженцы вокруг превратятся в красный кедр, очень полезный в ритуалистике. Его древесина позволяет создать инструменты, имеющие большую музыкальную силу, чем обычные. Данный ритуал необходим: все обряды далее будут использовать инструменты из красного кедра».       Значит так, да? Вроде не так уж и сложно… Да и Танец с духами, судя по картинкам, не такой уж и сложный… В общем, можно делать. Тем более, он мне понадобится для того самого ритуала из конца книги, а его я очень сильно хочу сделать… То, что он не полный, будоражит во мне интерес. Поэтому, посмотрев на то, что до заката оставалась ещё четверть дня, я решил начать подготовку. Подойти к барабану, взять флейту в одну руку и трещётку в другую, я выдохнул. Мне опять нужно отдать своё тело духам, чтобы они исполнили свои движения. Это немного пугает. Терять контроль над своими действиями, но при этом всё видеть — ужас. Но ничего. Ради дальнейших исследований я готов пережить это. Всё ради знаний…       И в этот момент я понял, что перед проведением ритуала мне нужны саженцы, чтобы превратить их в красный кедр. Поэтому я взял свой топор и подошёл к ближайшему дереву, которое стало значительно больше после Зафкиеля, и стал присматриваться, выбирая ветки. Одни должны быть не толстыми, чтобы я их мог срубить — вот мой единственный критерий, и, найдя три подходящих, я приступил к их превращению в саженцы. Топор отлично срубил две из них, но, когда я ударял им по третьей, самой толстой, его лезвие раскололось. Вот чёрт! Надо будет потом новый сделать… Но ветка уже наклонялась, и стоило мне только слегка надавить, как раздался громкий треск, и ветка оказалась у меня в руках.       Но теперь у меня были необходимые мне саженцы. Осталось только посадить их в землю. Как я понял, во время ритуала они обретут корни и привяжутся к земле. Так что я снова взял свои инструменты в руки. Ещё раз вздохнув и выдохнув, окончательно успокоившись, я, вложив все свои эмоции страха, любопытства и сильнейшего желания, ударил ладонью левой руки по барабану, после чего буквально выдохнул весь воздух в флейту и в конце ударил правой рукой по кожаной поверхности ударного инструмента. Пару секунд ничего не происходило, как и в прошлый раз, но спустя пару мгновений я утерял контроль над телом.       Рука с трещоткой резко вытянулась в сторону, а противоположная нога высоко поднялась. Затем прыжок вперёд, и руку с флейтой вперёд. Круг вокруг тотема, и обе руки вверх. Затем снова к барабану и упасть на колени. Руки вверх, в стороны и встал прямо перед тотемом. На корточки, и сжаться в клубок. Прыжок, и руки в стороны. Снова на корточки. И, наконец, словно вырастая и раскрываясь, я поднимаюсь на ноги и устремляю руки к солнцу. Во время этого танца я наблюдал за саженцами. С каждым моим движением от моего тела к тотему летели едва заметные зелёные частицы, которые, после него разделялись и направлялись к веткам, которые изменялись, будто насыщались энергией и росли, а цвет их коры становился всё более и более красным.       Когда духи отпустили меня, я сосредоточил своё внимание на трещотке, вспоминая чёткую инструкцию, которую заучил: взмах, пропуск и так далее. Когда я завершил последнее движение инструментом, от него отделился большой сгусток зелёной энергии, который направился к тотему и, достигнув его вершины, разделился на три более маленьких шарика и полетел к саженцам, войдя в них и окончательно окрасив сами деревьица в красный. Сравнив получившиеся растения с теми, что были изображены в книге, я понял, что у меня всё получилось! Радостный, я кинул флейту и трещотку к барабану и бросился к самому толстому из саженцев и провёл по его ровной, в отличие от других деревьев в лесу, коре. Получилось! Я даже прокричал эти слова, хотя обычно стараюсь сохранять молчание, так, на всякий случай.       Однако пока эти деревья маленькие, они ничем мне не пригодятся. А значит, мне нужно ещё раз провести Танец Зафкиеля. Проведу и смогу сделать новые инструменты. Взяв в руки необходимые мне для танца инструменты, я снова провёл его, уже не так напрягаясь, как в первые разы, из-за потери тела. Спустя пять минут танца меня снова окружила беснующаяся и растущая природа, но мой взор был сосредоточен на кедре. На этом прекрасном дереве: красивейшая красная ровная кора, ветвистая крона настолько плотная, что закрывало солнце, вместо листьев множество тонких и мягких иголок и огромное количество больших шишек, которые во время быстрого роста падали на землю.       Подняв одну из таких, я внимательно рассмотрел её и попытался расколупать. В итоге из неё выпало несколько маленьких, будто зёрнышек. Подняв одно из таких, я, к своему удивлению, понял, что это маленький орех в скорлупе! Разгрызя оболочку зубами, я пожевал и проглотил само ядрышко, и оно было очень вкусным! Именно из-за этого я некоторое время просто сидел на земле и поедал плоды этого прекрасного дерева. Правда, орешки иногда попадались гнилыми, но я их откладывал в сторону, как и каждое двадцатое зёрнышко. Если я правильно понимаю, то я смогу с их помощью вырастить ещё больше кедров, не проводя снова тот ритуал. Но если это будет не так, то нужно будет отрубить пару веток в качестве саженцев.       Когда я более или менее насытился, а эффект от ритуала закончился и деревья вокруг замедлили свой рост, я перешёл к насущным делам. Мне нужно, во-первых, сделать новый топор — благо заготовки лезвий для инструментов я сделал про запас ещё несколько дней назад. Затем мне нужно будет, используя красный кедр, сделать новые инструменты. А вот ритуал из конца книги, судя по солнцу, я провести не успею, так что отложу его на завтра…       Распланировав свои дела, я отправился к своему рабочему столу, рядом с которым у меня складированы все вещи, и приступил к изготовлению нового топора. Лезвие, палка достаточной длины и прочности, а затем совместить их и обмотать верёвкой — инструмент готов. Несколько раз взмахнув, чтобы проверить, не шатаются ли детали, я убедился в отличном качестве топора. Теперь нужно сразу, пока солнце не зашло, сделать новую флейту. А для этого нужно повторить процесс создания предыдущей, но при этом использовать свежевыращенный красный кедр. Поэтому я принялся внимательно осматривать каждое из деревьев. И на одном из них с самой пышной кроной я заметил идеально подходящую мне ветку.       Подойдя ближе, я поудобнее прихватил топор и стал примеряться, как лучше всего бить. Однако нанёс удар я не сразу — дерево выглядело настолько красивым, что мне не хотелось его портить. Может, ну его? И эту флейту, и этот ритуал, к чему бы он ни привёл? Такие мысли поддержал и моё желание оставаться в безопасности, хоть оно и редко появляется. Внимательно раздумывая над этим вопросом, голос моего подсознания говорил, что я же мечтал о том, чтобы исследовать абсолютно всё? Ну так и этот ритуал будет ещё одним шагом к этой цели. Некоторое время споря с самим собой, приводя различные аргументы как за, так и против, я всё-таки пришёл к решению о проведении ритуала. А значит…       Быстрым движением я опустил топор на нужную мне ветку и практически сразу отрубил её. Отложив топор на рабочий стол, я взял палку, которую получил, и проверил её. Да, она идеально подходит в качестве заготовки под флейту. Отрезав оба конца будущего инструмента, я взял в руки сверло, которое всё ещё было достаточно прочным, и принялся удалять все внутренности этой ветки. Затем убрал кору и мелкие торчащие веточки и проделал несколько отверстий. В итоге, спустя некоторое время, когда солнце уже касалось горизонта, я наконец закончил создание этой флейты. Несколько раз дунув в неё, я сумел воспроизвести небольшую мелодию, убедившись в том, что музыкальный инструмент работает.       Отложив её на рабочий стол, я отправился к костру, в который подкинул остатки ветки, и закутался в свою лежанку. Некоторое время смотрел на заходящее солнце, думая о том, что меня ждёт. Я проведу самый сложный ритуал, ну, судя по тому, что он в конце книги. А дальше… Надо будет снова заняться исследованиями. Сплавать на Травяной, внимательно его изучить, может, что-то сделать с местными свиньями. А затем, думаю, стоит дальше плыть в сторону восхода. Надеюсь, там будет какая-либо новая земля. Плюс надо ещё здесь лучше обосноваться. Какое-никакое укрытие мне нужно, да и вещи в помещении лучше хранить. Прервав ход этих рассуждений, я полностью погрузился в сон. В эту долгую ночь ни одно сновидение не посетило меня.

Продолжение следует…