Подарок к коронации

В малом зале совета, выделенного специально для нужд повелителя Ли Юэ царило возбуждение. Слуг к сегодняшнему заседанию отбирал лично Чжун Ли. Тщательно и осторожно, из личного состава лорда Камисато. Чем же хороши были его слуги? Тем, что прекрасно понимали — «проболтаешься об услышанном - лишишься языка». Методы у лорда Камисато были хоть и жестоки, но крайне действенны. К восьми часам вечера Чжун Ли приказал подготовить зал к приему важных гостей. Вынести изысканный вид вина из своей личной коллекции, приготовить закуски и убедиться, что ни одно блюдо не отравлено. Подготовкой и дегустацией лично занималась госпожа Пин — доверенное лицо губернатора Ли Юэ. Слуги проявили себя хорошо и успели вовремя. Сяо остановился перед расписанной дверью малого совета и сделал глубокий вдох. Почувствовал себя самозванцем, плохо играющим свою роль. Ну какой он наследник влиятельного лорда?! Бастард. Грязный ублюдок, рождённый от греха. Да, многие во дворце считали так, и Сяо, совершенно плевавшему на чужое мнение, вдруг показалось, что это истинная правда. Махнул головой. —Алатус? — со спокойной улыбкой произнесла Гань Юй. Госпожа для сегодняшнего приема выбрала закрытую традиционную одежду Ли Юэ нежно-голубого цвета. Выглядела сдержанно, достойно и величественно. Вот она, истинная наследница своего отца, а не этот грязный мальчишка. — Зовите меня Сяо, госпо… — запнулся и смутился. — Гань Юй. Девушка взяла его за руку. —Сестрица. — произнесла она, убирая с его лица выбившуюся из общей прически прядку волос. Почему она была так добра к нему? Разве не он отобрал у нее все, на что Гань Юй могла претендовать? Разве она не злится на него из-за обид, которые внушила ей собственная мать? —В этом весь ты. На людях непоколебимая скала, но стоит остаться одному, начинаешь грызть себя глупыми предрассудками. Сяо посмотрел на нее с удивлением. Она так хорошо читала его чувства. Пугает даже. —Все это для меня странно, — признался. — Знать не сводит с меня взгляда, словно ожидая, когда я ошибусь и опозорю отца. Другого от бастарда не ждут. —Ты не бастард! — ее взгляд сделался строже, но никакого холода, как это было раньше он не почувствовал. — Ты мой брат, Сяо. И если тебе понадобится помощь с этикетом или дворцовыми правилами я всегда помогу тебе. Он внезапно подался вперед и аккуратно обнял сестру. Словно та была хрупкой фарфоровой куколкой. Невесомо прижал к себе и произнес тихо: —Спасибо, сестрица. Девушка обняла его в ответ и вдруг разомкнула объятия, услышав за спиной шаги. — Приятно видеть, что мои дети так сблизились. — руки отца ложатся на их плечи. Сяо слишком смущен, а Гань Юй чувствует себя прекрасно. — Жаль прерывать эту идиллию, но наши дорогие гости уже заждались. Надеюсь, не стоит напоминать о правилах поведения? Не перебивать отца. Не говорить с губернаторами. Не вступать в споры с наследниками. Не пить вино. Стоять рядом с отцом, выпрямившись. Помалкивать, пока им не зададут прямой вопрос. —Мы все помним, отец. —сказал Сяо. —Аккуратнее с Фокалорс. — Чжун Ли коснулся дверной ручки. — Она любит выводить людей из себя. Алатус, тебя это особенно касается. Выпрямившись, он считает до трех и снова надевает холодную маску безразличия. Малый зал был освещен ярким светом необычных фонарей, привезенных из Фонтейна. Сяо засмотрелся на пузатое стекло и тут же одернул себя за излишний интерес. Потом он обязательно узнает, что это такое? И как именно это работает? А сейчас? Сейчас важен малый совет. Фонари были не единственной роскошью в этом зале. Дорогой дубовый стол имел круглую форму и резные ножки. Столь дорогая вещь, скорее всего, была привезена из Инадзумы, только там умели так прекрасно работать с деревом. Прямо над столами, на потолке располагалось такое же круглое окно. Оконные проемы были забраны чертовски дорогими витражами, изображающими драконов, цапель и прочих символов Ли Юэ. Наверное, это стекло стоило отцу целого состояния. Когда они вошли в зал, здесь уже сидели благородные губернаторы провинций. Царица скучающе вертела в руке коня — свою шахматную фигуру. Пьеро, стоящий позади нее, держал на женском плече руку и, что-то ей говорил. Рядом с губернатором Снежной сидела маленькая госпожа Нахида. Молчала и не двигалась, явно показывая, что все эти интриги ей не интересны. Если бы не ее охранник Аль-Хайтам, поддерживающий ее морально, губернатора Сумеру здесь вообще бы не было. Место слева от Нахиды было пустым, видимо, оно было предназначено для отсутствующего губернатора Монштадта. Фурина, губернатор Фонтейна, словно вообще не понимала где находится, вела себя вполне свободно, громко переговариваясь с Муратой. И даже ее советник – Невеллет не мог заставить юную госпожу вести себя тише. Этим невоспитанным поведением она явно раздражала сегуна Райден. Наверное, если бы не лорд Аято, сдерживающий ее, женщина бы уже сорвалась. —Приветствую всех собравшихся, — произносит отец и Сяо с сестрой занимают свои места рядом. — Начнем тайный совет. Губернаторы взяли в руки свои шахматные фигуры. —И для чего ты собрал нас здесь? — первой начала сегун. Терпением эта женщина явно не обладала. —Надеюсь обсудить благоустройство всей Каэнрии, — Фурина улыбнулась. — Фонтейн изобретает прекрасные и полезные вещи. Электричество, паровые машины, проекты водопровода, но столица, как и остальные регионы не спешат внедрять наш прогресс. —Боюсь, ваши изобретения еще недостаточно проверены временем, — Царица подняла хрустальный фужер искрящегося вина и сделала глоток. — Учли ли вы климат других регионов? Думаю, для общей промышленной реформы должно пройти больше исследований. —Ох, Царица! Ну почему же вы всегда настроены против меня? —Внедрения таких проектов, — сказала женщина, опустив белоснежные ресницы. — Стоят огромного состояния. Снежная не самый богатый регион, и я стараюсь распоряжаться финансами с умом. —Поддерживаю губернатора Снежной, — сегун, в отличии от остальных,не притронулась к вину. —Промышленная революция просто прекрасная идея, — подала голос Нахида, увидев в фиалковых глазах Райден отвращение. — Я бы с удовольствием предоставила ученых из моей академии для помощи в исследованиях. —А есть ли смысл проводить такого вида реформы, когда государство стоит на пороге войны? — голос Мураты был грозен. — Мы же для этого здесь собрались? За Муратой не стояло защитников, не было рядом членов семьи. Она прекрасно чувствовала себя без поддержки. Зря, возможно кто-то из советников мог бы остановить ее огненный пыл. — Разве близится война? — Фурина сделала удивленное лицо, словно вообще не понимает о чем речь. Держать маску дурочки у нее получилось прекрасно. — С соседями у нас прекрасные отношения? Нет? Невиллет наклонился к ней и что-то прошептал. —Речь идет о гражданской войне, которая может начаться… господин Чжун Ли, сколько вы еще даете нашему государю? Вопрос Мураты вызвал у Сяо неприятные чувства. Она так легко говорит о смерти своего повелителя. Мерзко. Словно в ней не было не капли сострадания. —Лекари дают ни больше года, — спокойно отозвался отец. — Но, судя по некоторым источникам, кто-то намеренно ухудшает состояние повелителя. Губернаторы замолчали и опустили глаза. Задумались. И Сяо решил предположить кто из них мог быть причастным к этому. Царица? Нет, Снежная достаточно далеко от столицы, а у госпожи нет никого приближенного рядом с императором, кроме, разве что, свата? Нет, отец бы не пошел на это. Может быть, Фурина? Эта девчонка интересуется развлечениями и театральными пьесами. Она не стала бы марать руки. Нахида ребенок, жестокость для нее чужда. Хотя говорили всякое. Сяо не знал ничего о ней, чтобы делать хоть какие-нибудь выводы. Мурата недальновидна и слишком твердолоба для такой тонкой работы, как отравление императора. Остается сегун? Сяо с детства был наслышан о верности Райден Эи и ее принципах, она бы не стала предавать себя. Значит кто-то действует в обход губернаторов? Кто-то во дворце, занимающий высокий пост. Стоп. Сяо недавно здесь и он еще недостаточно знает, чтобы оценивать ситуацию. Погодите… за столом же было еще одно пустующие место. —Интересно было бы послушать выводы губернатора Монштадта. — сказала Нахида. — Ведь все королевские лекари его «дети». Сяо заметил как рука отца сжала ножку бокала. Злится. И он знал причину этой злобы, но решил даже в своей голове не озвучивать ее. —Говорят, что место губернатора Монштадта может попасть в нежные омежьи руки? — Фурина пригладила растрепавшиеся волосы. — Что скажете, Чжун Ли? Слышала, что наш дорогой старший принц после своей коронации хочет подарить целый регион своему омеге? Не слишком ли? —Сплетни собираете, госпожа Фурина? — Райден смерила ее недовольным взглядом. —Это главная тема для разговора на званных ужинах. — девушка хитро сощурилась. — Вам бы тоже стоило посетить их, чтобы быть хоть немного в курсе последних событий. Хотя с отдаленностью Инадзумы от материка это и не удивительно. Взгляд Райден помрачнел. —Госпожа Райден права, — задумчиво произнесла Царица. — Пока нет смысла обсуждать слухи. —Сначала нужно, чтобы старший принц занял трон, а это еще очень спорно. — Своим высказыванием Мурата развязала холодную войну между губернаторами. Осталось понять кто чьей стороны придерживается. —Правильно ли я понимаю, — рука Райден машинально тянется к катане, висящей на поясе, но Аято мягким и незаметным движением перехватывает ее. — Вы хотите сказать, что сомневаетесь в праве Кейи наследовать отцу? — Принц Кейа, — Нахида вздохнула. — Распутен и резок. Ему бы занимать должность какого-нибудь капитана на поле боя. Вот там-то его пыл можно пустить в нужное русло. —И кто же тогда заслуживает место правителя? — Царице не нравилась Нахида, но она умело скрывала свое раздражение. — Неужели принц Итер? —Справедливости ради, — Фурина открыто поддерживала Итера и все это знали. — Принц Итер прекрасно учился, лично побывал в каждой провинции и прекрасно справился с обязанностями лидера Ли Юэ. Не так ли, Чжун Ли? Ага, справился он. Если бы не «адепты», служащие повелителю камня, Итер бы и сделать ничего не смог. —Войне между братьями быть, и мы не можем этого отрицать. — Мурата потерла шрам на щеке. —Значит нам нужно сразу обозначить свою сторону. — Фурина сказала это не таясь. —В Снежной есть поговорка, — Царица развела руками. — «Не дели шкуры неубитого медведя». —Верно, — Чжун Ли потер переносицу. — Повелитель еще жив… —Разве ты не ради этого нас позвал? — перебила его Мурата. — Все прекрасно знают о сформировавшимся союзе между Инадзумой, Снежной и Ли Юэ. Да и вам, как никому другому выгодно, чтобы губернатора Монштадта сменили. Она знает про его связь с Венти? Или это совпадение? —Вы хотите нас в чем-то обвинить? — Царица повернула голову к Мурате. Ее холодный взгляд пронизывал насквозь. —Сам повелитель хочет провести турнир, чтобы выявить, кто из его наследников лучше покажет себя. Значит, даже сам повелитель сомневается в праве Кейи. Вы, господа, явно против этого. Ведь если победу одержит Итер, вы, Царица, потеряете пост губернатора сразу, ведь младший принц давно затаил на вас обиду, господин Чжун Ли — Монштадт и свою грязную шлюху, а сегун… — Довольно Мурата! — Эи вскочила с места и стукнула кулаком по столу. — Вы забываетесь. Губернатор Натлана засмеялась. Все знали, что она не обладала чувством такта. — А вы, Райден, такая забавная, когда злитесь. От вас словно молнии разлетаются. —На троне должен сидеть старший наследник, — прошипела Райден. Аято обеспокоенно глянул на госпожу, надеясь, что она не решит развязать бой с губернатором Натлана. — Все, о чем вы говорите может расцениваться как мятеж. А в Инадзуме за такое могут и казнить. —Да, старший наследник, —Фурина ядовито ухмыльнулась. — Странно слышать это от вас. Вы, будучи младшим ребенком прекрасно себя чувствуете на месте губернатора. Аято устало выдохнул. Его госпожа не отличалась сдержанностью, а если разговор заходил о ее старшей сестре, она мигом теряла самообладание. Райден выхватила катану из ножен и тут же лезвие столкнулось с мечом Мураты. —Эи, уберите оружие, —Царица подняла руку. — Госпожа Фурина болтнула не подумав, это свойственно для особ ее возраста. —Считаете ее глупым ребенком? — Нахида нахмурилась. Сяо хотелось закатить глаза. Эти дамы сейчас напоминали куриц в курятнике. Маски величественности и изящества мигом пропали. Единственная, кто еще пытался держать лицо, была Царица. —Я прошу вас успокоиться и вернуться на свои места — голос отца стал тверже. — Спешу напомнить, что вы решили обнажить мечи перед главным советником императора, это крайняя степень неуважения. Райден поджимает губы и первой убирает катану, возвращаясь на место. Мурата, чувствуя негласную победу тоже прячет меч, но не садится. —Царица права, —вдруг произносит Невиллет. Фурина пытается ему возразить, но его тяжелая рука на ее плече останавливает девушку. — Я приношу извинения за свою госпожу, сегодняшний вечер вскружил ей голову. Госпожа Эи, мы искренне надеемся, что ваша сестра Райден Макото сможет победить болезнь и даже готовы выделить для этого своих врачей. Фурине не нравится речь Невиллета, но противиться ему она не может. —Извинения приняты, — отвечает Эи. — Я тоже прошу прощения перед всеми членами совета, мои действия были недостойны правителя Инадзумы. Можем продолжить? На пару минут в зале воцарилась тишина. Царица выпила снова, Фурина помрачнела и откинувшись на спинку стула опустила голову, Мурата подошла к картине, висящей на стене, делая вид, что ее больше не интересует это общество, а Нахида, передвинув свою фигуру, решилась заговорить: —Скорее всего, это наше последнее заседание в полном составе. — она смахнула дрожь с рук. Продолжила. — Войне между братьями быть, а мы должны занять свои места в этой игре, создавая крепкие союзы. Я буду первой. Именем губернатора Сумеру, я, малая властительница Кусанали, буду поддерживать младшего принца. И это мое окончательное решение. Она ставит фигуру слона в центр стола на специальную малахитовую подставку. —Я, Фокалорс, правитель Фонтейна, — второй слон занимает свое место на подставке. —Полностью поддерживаю малую властительницу и так же выражаю поддержку младшему принцу. Опасения Чжуна Ли подтвердились. Два мощных противника объединились ради возвышения Итера. Интересно, что скажет Мурата? —Снежная на стороне принца Кейи, — Царица ставит коня на янтарную подставку. — И призывает вас обдумать свои решения. Империи не нужна война. —Но если госпожи хотят этого, — фигура Райден занимает место на янтарной подставке. — Что ж, мы ответим тем же. Чжун Ли молча ставит короля на янтарь. Он не переносил младшего наследника, и Сяо прекрасно это знал. Тем более, когда закончился их контракт, отца больше ничего не сдерживало. Оставались Натлан и Монштадт. —Мурата? —Знаете, послушав вас, я подумала, а почему я вообще должна рисковать своими людьми? Натлан пока воздержится от принятия решения. Подожду кто из щенков предложит мне больше. Чжун Ли понимал, что это решение хоть и гнусное, но имеет свою логику. Осталось отправить письмо губернатору Монштадта и узнать его мнение. Что ж, это он доверит лорду Камисато, он уж точно подберет нужные слова, чтобы склонить губернатора на свою сторону. —Значит мы определились. —Нахида встает со своего места. — Спасибо всем за этот вечер. Но сумерской делегации пора возвращаться домой. —На этом заседание мы можем считать законченным. —Чжун Ли чувствует на своей руке холодную ладонь Царицы. — Значит быть войне? — говорит она, когда только что объявленные противники покидают зал. — Значит быть войне…— повторил он, сталкиваясь с решительным взглядом сегун. Повезло. На его стороне по-настоящему верные соратники, которые уж точно не воткнут нож в спину в решающий час. — Мы вместе уже были на войне, а эти дети слишком молоды, чтобы руководить. — сказал Пьеро. —Не стоит недооценивать Невиллета, он действительно грозный противник. — ответила ему Царица. Отец опустил голову на сплетенные пальцы и задумался. Двери малого зала растворились и в проеме показалась невысокая девушка с зелеными волосами. Это служанка Аято. Сяо уже видел ее на нижних этажах. —Шинобу? Девушка поклонилась губернаторам, потом своему господину. —Лорд Камисато, принц срочно требует вас в свои покои. —Что-то случилось? —Наложник Дилюк пропал. Сяо вздыхает. Этого еще не хватало… *** Приятный теплый день закончился, холодным вечером. Одновременно с поднявшимся ветром небо темнеет на западе, наплывающие серые тучи сгущаются над столицей, природа готовится к дождю. Коротким светом молнии разгорелся вдоль горизонта небосклон. Ветер усилился, сыпанул в глаза пылью и сухими листьями. Дилюк прикрывает лицо рукой, жмурясь. Впереди слышаться крики людей. Видит, как к нему приближается высокая фигура принца. Кейа хватает его за плечи и неожиданно сильно встряхивает, вызывая у омеги шипение. —Где ты, черт побери, был? — прокричал он, не сдерживаясь при слугах. А стоило бы. Помимо его личных людей, на небольшой площадке в саду собрались еще служанки принцессы, сама Люмин, Сяо и Лиза. —Ваше высочество, Дилюку не здоровится, — попытался вмешаться Аято. — Давайте перенесем этот допрос на завтра? —Молчи, Аято, я разговариваю со своим омегой. — Дилюк считал, что Кейа не умеет по-настоящему злиться. — Вот где ты его нашел? Выдаст или нет? Дилюк смотрит на лорда исподлобья и ждет. —Можешь не стараться, видел как вы вошли через мраморный павильон. — Кейа отпускает юношу. — Как тебе в голову пришло сбежать? Ты же носишь ребенка династии! А если бы кто-то навредил тебе? Да если бы не твое положение, тебя бы уже казнили! —Так казни! — неожиданно выкрикнул Дилюк. Лицо Лизы исказилось ненавистью. Дилюк был в ее свите и это ее личная оплошность. —Давайте успокоимся? — Люмин встала между братом и Дилюком. — Как ты уже заметил, брат, Дилюк носит ребенка и не стоит пугать его казнью. Разговаривать нужно тише, пока весь дворец не сбежался на ваши крики. —Да он из дворца сбежал, ты хоть понимаешь, что с ним могло случится если бы кто-то узнал в нем наложника? Кто тебя только надоумил? Нилу уже готова была признаться. Для такой хрупкой девушки она держалась храбро и готова была защищать своего господина до последнего. —Я сам, захотел немного сменить обстановку. —Глупее причины я не слышал! —Принцесса права, —Вмешалась Лиза. — Не будем устраивать шоу, я заберу Дилюка и сама накажу его. —Ну уж нет, Лиза. — его тон не терпит никаких возражений. — Хватит. Судя по всему, ты уже не справляешься со своими обязанностями. —Извини, племянник, но ты забываешься. — она подошла ближе к Кейе и посмотрела ему прямо в глаза. — Не ты ставил меня на эту должность, и не тебе отдавать мне приказы. —Значит это будет первым, что я обсужу с отцом на завтрашнем собрании. Люмин опустила руки, давая понять, что больше не хочет принимать участие в семейных разборках. Посмотрела на Дилюка строго, и он вдруг почувствовал укол совести. —Рядом с моими покоями пустует комната, подготовить ее для Дилюка. — приказал Кейа Син Цу. — Покидать ее без сопровождения тебе запрещено. Выходить в сад без членов династии тоже. —Теперь я узник? —Это наказание за проступок, пока не поймешь свою ошибку, будет так. Дилюку очень хочется ударить его по лицу. Напыщенный павлин! —Хватит обращаться со мной как со своей вещью! —А разве это не так? Наступила тишина. Дилюк посмотрел на него глазами полными ненависти. Эта фраза была намного больнее, чем измена с гребаной цаплей! Как он мог сказать ему такое? Он же недавно клялся ему в любви. Принцесса сжала кулачки и подошла к брату. —Не позорься, — произнесла она. Сяо вдруг почувствовал гордость за свою невесту. — хватит. У нас в гостях губернаторы, думаешь им понравится наблюдать за скандалом? Дилюк поступил глупо, и мы это уже поняли. Хватит уже вести себя как ребенок. Аято заметил, как шевельнулись шторы на втором этаже и внимательнее пригляделся. За ними наблюдали, и он мог покляться, что это был принц Итер. Ссора между Дилюком и Кейей может сыграть ему на руку, и если он до этого додумается, то попытается склонить омегу на свою сторону. —Я распоряжусь, чтобы господину приготовили покои, — сказал Аято. — Ваше высочество, мы можем поговорить наедине? —После ужина, — сухо бросает Кейа. — Все, расходимся, не на что здесь смотреть. Слуги, ставшие очевидцами скандала, встрепенулись и поспешили разбежаться по своим делам, пока гнев принца не распространился и на них. Дилюк проводил лорда Камисато и Кейу взглядом и шумно выдохнул. —Ты разочаровал меня, Рагнвиндр, — процедила Лиза. Если бы не стоящая рядом принцесса, она бы точно ударила его по лицу. А потом она, шурша тканью своей пушной юбки, покинула их. —Спасибо, что вступились за меня, принцесса, — обратился он к Люмин, надеясь увидеть в ее взгляде то же тепло, как и раньше. Но девушка не смотрела на него. Ее внимание было приковано к мраморной дорожке. —Я накричала на старшего брата, — сказала она. — Защищая тебя! Дилюк, ты даже не представляешь, как мы все испугались. —Принцесса, — Сяо перехватил узкую девичью ладонь и поднес ее к губам. — Дилюк уже все понял. Давайте вернемся во дворец, вам нужно готовиться к завтрашнему вечеру. Она кивает ему. —Пошли, Дилюк, помогу тебе отмыться от столичной грязи. Дилюк сделал шаг, но Нилу остановила его и прошептала. —Идите без меня. —Куда ты? —Должна встретится с Дайн… со стражником, прикрывшему нас, возьму всю вину на себя, если ему прилетит наказание. Отпускать ее одну было страшно. Мало ли снова попадется на глаза Кейи и тот сорвется на бедную служанку, но взгляд Нилу был решительным, и он бы не смог ее удержать, даже если дело касалось жизни и смерти. —Недолго, скорее всего мне придется готовится к ночному визиту, — Дилюк не собирался прощать Кейу, но после сегодняшнего происшествия, видимо, придется просить прощение. *** Она задержалась. Поглядывая на большие часы, висящие в общей комнате, вздрогнула. Господин дал ей час, а она задержалась. Нилу быстро завернула в потайные коридоры, что ей показал один из стражников, и, срывая на своем пути паутину, двинулась вперед. К счастью, новые покои Дилюка располагались в знакомом для нее месте и найти их не составляло труда. —Черт, — прошептала она, вляпавшись в пыль. Ее и без того грязное платье сделалось еще неопрятнее. Замедлилась, попыталась идти спокойнее, чтобы, не дай бог, не споткнуться в этой темени. Видимо, кроме нее этими коридорами вообще никто не пользовался. —Что значит скрыть это? — услышала она грозный женский голос и неосознанно замерла. Кто-то следил за ней? Обернулась. Никого не было. И тут ее взгляд привлек свет, исходящий из небольшого отверстия в стене. Нилу аккуратнее подошла ближе и прильнула к стене, прислушавшись. За стеной находился кабинет главного казначея. Нин Гуан – одна из величественных женщин дворца восседала за своим рабочим столом, недовольная и злая. Но с кем она говорит? —Я прошу пойти мне навстречу, госпожа Гуан. Собеседника не было видно, но голос показался Нилу знакомым. —Ваше высочество, вы взяли в долг у золотого банка, не посоветовавшись со мной. Это принц Итер? Девушка затаилась. Она должна запомнить весь разговор, не забыв ни единого слова. И тогда господин будет доволен, а ее ждет какая-нибудь хорошая награда типа заварного пирожного или жаренной курочки. Отмахнулась. Не время думать о еде! —А теперь хотите, чтобы я закрыла долг в обход воли повелителя? Вы себя вообще слышите? Меня могут казнить! —Испугалась? Что же ты так не волновалась, когда отписывала деньги для служанок из Ли Юэ? Кажется, они получали на пять серебряных больше остальных? —Это ложь. — Нин Гуан не повелась на провокацию. Женщина вставила в мундштук сигарету и подожгла ее. — А если вы хотите пойти с этим к повелителю, то и я не стану молчать о ваших долгах. —Как смеешь ты угрожать принцу? —Как смеет принц клянчить деньги в тайне от императора? Уходите, и я сделаю вид, что этого разговора не было. Принц явно не собирался отступать. —Наверное ты забыла, что твой дорогой сыночек служит в моем войске? — он заговорил тише. —Сейчас я вызову стражу, и мы будем решать вопрос по-другому. Итер наклонился к ней ближе и сказал что-то. Как бы ни старалась Нилу, услышать ей не удалось, но, судя по бледному лицу женщины, ничего хорошего в его словах не было. —Мы договорились? —Я спишу половину. — она опустила взгляд, чувствуя себя униженной. —Можете подыскивать себе новое место работы. Когда я стану императором, поберу казначея, который не будет мне противиться. Нилу сжала кулачки. Да как он смеет так открыто говорить о таких вещах! Нужно было срочно рассказать все господину Дилюку и лорду Аято. Срочно…