***
Самаэль долго блуждал в тумане в надежде отыскать Дворец Тьмы, там Тао Хунцзин будет в безопасности, но разум Владыки вампиров был в смятении, он не мог помочь Самаэлю найти правильный путь. Стиснув зубы, он прижал человека в его объятиях крепче к себе намереваясь бежать в противоположную сторону от шума сражения, что бы спрятать Тао Хунцзина где нибудь, после чего он вернется что бы помочь учителю, но все его планы рухнули подобно карточному домику когда он услышал голос рядом с собой: — Чудовище, тебе не скрыться.***
Се Лин всеми силами пытался уйти из объятий убийственной ауры. С его лба градом лился холодный пот, весь его подбородок, шея и грудь были сплошь пропитаны свежей кровью. — Я не разрешаю тебе даже шевелиться. — создав в ладони шар Алой кипящей демонической энергии, Цуй Юван бросил её в Се Лина. С тихим звоном, серебряный длинный меч вонзился прямо в Алый шар летящий на Се Лина, уничтожая его. Из тумана вышли трое Епископов, один, что шёл впереди был одет в бело-золотую рясу, двое сзади, одетые в черные рясы направили свои посохи на Самаэля с человеком на руках, что шёл в центре. — Меня зовут Хуан Руис Де Мирам, — представился человек в бело-золотой рясе — Владыка вампиров, — Епископ сделал шаг вперёд — Ваши злодеяния переполнили чашу терпения людей на земле, и Бога на небе. — он сложил руки в печать и призвал серебряный меч к себе в руки. — Никчёмные тараканы — послышался безумный смех Владыки вампиров — Думаете, такие ничтожные существа как вы, смогут хоть пальцем прикоснуться ко мне? — Надменный демон — как по звонку колокольчика, из тени окружающих деревьев вышли ещё 4 Епископа и взяли Владыку в плотное кольцо. Они направили свои посохи на Вампира и зачитали молитву. Священная энергия шелковыми нитями непрерывно атаковала вампира, создав вокруг владыки прочный кокон, она полыхнула ярким белым светом, от которого Самаэль временно ослеп. Сияние погасло. Владыка вампиров неподвижно стоял, его лицо и тело были безупречно чистыми, без царапин и ранений. — Уаах ~ — зевнул Владыка — Ну же, выжмите из себя ещё больше сил, иначе будет скучно если вы умрёте слишком быстро. — скучающе произнес Владыка. Вопреки словам, Цуй Юван не планировал играть с людьми слишком долго, его меридианы уже начали замерзать. Лучшим исходом будет убить всех людишек за следующие 10 шагов. Он сложил руки в печати и начал превращение в истинную форму. Из его лба выступили массивные багровые рога, на руках виднелись длинные острые когти, волосы приобрели пепельный цвет, за спиной трепетали крылья, а из-под ханьфу виднелся чёрный хвост. Вампир обвёл взглядом всех присутствующих здесь, и они замерли. Владыка вампиров в истинной форме был слишком силен, Епископы даже с помощью святой магии не могли противостоять «Смирению». Исключительно Владыка вампиров обладает этим навыком, он подавляет волю, подчиняя ее себе, действует лишь на людей и на слабых вампиров. — Убейте себя — с дьявольской ухмылкой сказал Владыка. — Мудрейший! Спасите нас! — взмолился один из Епископов доставая отравленную иглу из рукава что бы убить себя. Хуан Руис Де Мирам неподвижно стоял на месте, кончик его серебряного меча указывал прямо на сердце Самаэля. Даже те Епископы что стояли за ним, уже убили себя. Сознание Тао Хунцзина с трудом вернулось в бренное тело, он хотел открыть глаза но услышав «милую» беседу Цуй Ювана и Епископа, он решил пока претвориться «мёртвым». Владыка приподнял брови — Ну и ну, до чего же низко пали Служители церкви, объединяются с вампирами, атакуют всем стадом, используют моего ученика что бы шантажировать меня. — Владыка прищурил пылающие алым глаза — Ты не человек, кто ты? — с лёгким интересом спросил он. — Незачем спрашивать то, на что вы уже имеете ответ. Владыка вампиров, вы знаете что должны сделать. — А если я откажусь? — Ваш ученик умрет. — И что? Ты умрёшь следом за ним, и хорошенько попросишь у него прощения в аду. — Владыка поднял уголок губ. — В таком случае и он — кончик меча сместился, указывая на шею Тао Хунцзина — Умрет тоже. — Я думал ты умнее — с тихим смешком сказал Владыка — Вы - люди, для нас - вампиров, не более чем еда или игрушка. Если сломается одна игрушка мы ищем другую. — Неужели? — Епископ резко проткнул сонную артерию Тао Хунцзина. Его движения были быстрее чем Самаэль смог увидеть, он попытался отпрыгнуть когда меч противника касался шеи даоса, в тот же момент воспользовавшись смятением Владыки, Се Лин незаметно кинул ещё одну иглу с ядом, целясь прямо в сердце Цуй Ювана. Цуй Юван блокировал её, он взмахнул крыльями и схватив Самаэля за руку они побежали в сторону реки Янцзы. — Учитель, простите, этот ученик бесполезен. — горько извинился Самаэль. — Дай мне его. — Цуй Юван подлетел к Самаэлю и забрал перепачканого кровью Тао Хунцзина. — Цуй Юван… — одними губами проговорил Тао Хунцзин. Он не знал как реагировать и что сказать, голова после прошлого удара всё ещё болела, шея неприятно ныла, сердце переполняли самые разные чувства. — Глупыш — ласковым и нежным тоном сказал Владыка прежде чем резко впиться клыками в шею Тао Хунцзина безжалостно разрывая вновь, только что исцелившеюся кожу. В 29 лет в теле Тао Хунцзина пробудилась кровь Бога Харат, и с того момента он перестал стареть, эта кровь обладает целительными свойствами как для вампиров так и для людей. За всю историю, Мир видел не более 20-ти таких людей. Оторвавшись от шеи, Владыка вздохнул: — Ты должен был убегать как только пришёл в себя, возможно тогда бы ты и прожил немножко дольше. — Он «ласково» провёл когтями по щеке Тао Хунцзина оставляя неглубокие красные царапины. Находясь полностью во власти «Смерения», даос не в силах повлиять на ситуацию, ему оставалось лишь смотреть. — Нечестивый вампир, отпусти его. — сзади послышался голос Хуан Руиса Де Мирама. Спереди им преградил путь Сан Цзинсин, слева Се Лин. — Сан Цзинсин! Ты…— сквозь зубы прошипел Самаэль. — Хватит изображать преданного пса, Самаэль — фыркнул Сан Цзинсин. Цуй Юван чуть опустил голову, его пепельные волосы скрывали глаза и половину лица, одними губами он велел: — Защити А-Тао. — окружающие не видели и не слышали его слов, но вот в голове Самаэля эти слова эхом повторяясь стали ответом на многие вопросы. Он понял что учитель уже принял решение и его не отговорить. Цуй Юван отправил тело Тао Хунцзина в полёт. Со стороны это выглядело так, как будто он просто выбрасывал ненужную вещь. Самаэль сразу же подскочил вверх и поймал его, опустившись на ветку дерева он обернулся последний раз взглянув на Учителя, и растворился в ночной мгле. Его не стали преследовать, ведь цель Епископа и остальных сейчас стояла у них под носом. «Извини, А-Тао, так должно быть.»****
—…их было слишком много, и тогда учитель был вынужден принять такое противоречивое решение…— смотря прямо в глаза искренне говорил Самаэль. — Я сказал замолчи! — прежде чем ударить мечом, он едва заметно подмигнул Самаэлю. На мгновение растерявшись, Самаэль быстро понял намёк и отозвал проекцию. — Мерзкие вампиры — мрачно выдохнул охотник, его мечи всё ещё мелко дрожали.