***
— За эти полгода мы успели пережить всё, — говорила Ханджи, стоя с бокалом шампанского на небольшом корпоративе. — Мы расчищали завали, спасали людей после аварий, попадали в опасные места, но самое главное — мы все остались живы. Поэтому в этом новом году я желаю вам спасти как можно больше людей! Тост поддержали большим количеством аплодисментов. За эти полгода новички многому научились. Некоторые из них, Армин Арлерт и Эрен Йегер, получили знаки отличия от государства. В спасении жизней и решимости во время чрезвычайных ситуаций им не было равных. Через пару часов корпоратив постепенно покидало всё больше людей. Время шло, было уже за полночь. — Собираешься домой? — спросила Микаса, собирая вещи из шкафчика. — Ещё немного тут побуду, — ответил Эрен, сжимая в руках свою медаль почёта. — Ладно, — улыбнулась та, выходя из комнаты. Йегер поднялся с лавки и вышел в коридор. В зале сидели только Ханджи и Жан. Жан лежал в отключке на столе и сопел, хотя Ханджи это нисколько не смущало. Она продолжала рассказывать умопомрачительные истории, поддерживая всё это громким смехом. Эрен зашёл в туалет. Послышался смыв бачка, и из кабинки вышел Ривай. Он подошёл к умывальнику, а после повернулся к Йегеру, уставившись на того: — Если что, я тебе ничего не должен. — Капитан, вы пьяны, — ответил Эрен, слыша как у того заплетается язык. — Я не пьян, послушай сюда, — Леви притянул его за галстук прямо к своему лицу. — Я тебе… ничего… не… Его глаза спустились ниже на приоткрытые губы Йегера, и он первый впился в них поцелуем. Горьким, после чистого виски. — Капитан… — удивлённо ответил Эрен, отстраняясь, замечая лёгкий румянец на чужих щеках и едва прищуренный взгляд. — Молчи, Йегер, бери, пока дают, — вдруг сказал Аккерман, наполняя комнату своими феромонами. Тот не растерялся, тут же прижимая капитана к себе за талию, впиваясь в чужие губы более настойчивым поцелуем. В одно мгновение комнату заглушили феромоны Эрена, и Леви потерялся. Он не понимал своих чувств и того, почему сейчас этот парень так манил его. В ту ночь в кабинке туалета было особенно горячо. Видеть полураздетого капитана, предающегося желанию — воздух просто пылал.***
«Что я наделал?..» Ривай пытался смыть чужой запах со своего тела в ванной своей квартиры. Эрвина в ту ночь дома не было. Ежегодная командировка. Леви благодарил всех богов, что его позор навечно останется с ним. «А навечно ли?» Через несколько недель Аккерман узнал о беременности. Естественно, не от горячо любимого мужа. Ривай понял это сразу же, как только увидел результаты теста, хотя особых предпосылок делать его не было. Он никому ничего не сказал. Завести ребёнка с Эрвином не получалось более 5 лет. Его тело отторгало плод на самых ранних сроках, и спустя некоторое время они забросили эти попытки. Случайные течки были редкими и короткими. Иногда они успевали в момент зачатия, но далее беременность обрывалась, не успев даже начаться. Врачи говорили, что нужно сменить род деятельности, отдохнуть год где-то в отдалённом месте, но Эрвин и Леви знали, что проблема кроется не в этом. Сколько бы они не старались, тело Аккермана отвергает плод раз за разом. «За эти полгода уже было два выкидыша. Последний случился почти год назад…» Ривай надеялся, что в этот раз всё будет также. Его тяжёлая работа, стресс, бесконечные несчастные случаи должны были убить в нём чужого ребёнка. Впрочем, как это происходило всегда. «В последнее время несчастных случаев стало меньше. Да и Эрен постоянно держит ухо востро, будто следит за каждым моим шагом. От этих внимательных глаз невозможно избавиться, будто прожигают тебя изнутри…» Но ничего не происходило. Месяц, второй, а ребёнок, кажется, прекрасно прижился в утробе Аккермана и покидать её не собирался вовсе. Каждый день Леви с нетерпением ждал этого тянущего чувства внизу живота, головокружения и боли от сжимающихся мышц, отторгающих плод. Но время шло, а этого всё не было. — Почему ты не выходишь?! — кричал он сам себе, стоя на кухне поздно вечером. — Почему не выходишь?! Ты мне жизнь сломаешь! Я ненавижу тебя! Уйди, уйди, уйди, уйди! Ривай упал на колени, истошно рыдая и прикрывая свою голову от разрывающих его изнутри мыслей. — Прошу… — молил он тихо. — Прошу, исчезни… Через несколько минут в дверях щёлкнул замок. Леви поднялся с колен, хватая с подоконника сигарету и наспех закурил под вечернее приветствие своего мужа. Когда Аккерман брал в рот сигарету, это значило, что он хочет побыть один. В ту ночь капитан заснул на кухне с чётким желанием избавиться от проклятого паразита внутри себя.