— Ave Maria!
Vergin del ciel,
Sovrana di grazie e madre pia…
Молитва христианской Мадонне в школе магии, — не без иронии подумал Снейп. — Но поет девочка чисто. Когда же он ступил на винтовую лестницу и пошел наверх башни, дабы выразить личный восторг исполнительнице, «Ave Maria» закончилась. Девочка взяла другой аккорд: Listen To Your Heart «Roxette» — одна из музыкальных новинок маглов. Детский голос запел:— Иногда ты задаешься вопросом, стоит ли эта борьба того.
Все драгоценные мгновения потеряны в приливе, да.
Они сметены, и ничто не является тем, чем кажется,
Чувством, принадлежащим к твоим мечтам…
Северус Снейп притормозил. Музыка, слова со смыслом! Ух, чертова ведьма и нежный детский голос. И его чертова память и ассоциации. «Слушай свое сердце» — это как, нарочно? А совесть у вас, юная леди, есть — петь такое? У профессора, как выяснилось, осталось еще немного этой странной субстанции, зовущейся памятью и совестью. Он прислушался к своему сердцу, как советовала песня, и вместо того чтобы подняться на башню, чтобы сделать Грейнджер заслуженный выговор, начал отступать назад, прислушиваясь к бесконечно болезненным, но близким строкам. Мерлин с вами, дитя… Я ничего не слышал. Все же ваш день рождения. Считайте это подарком, мисс… Как выяснилось, кошмар только начинался, как, впрочем, всегда, когда дело касалось этой Грейнджер. Музыка вдруг прекратилась, а на лестнице показалась сама «певица». — Профессор Снейп, вы наконец-то пришли? Я вас жду, жду… — сказала девочка. — Нам очень нужно поговорить, не уходите, пожалуйста. Люмос! — и, подсвечивая себе путь волшебной палочкой, нахальная девчонка стала спускаться к нему. Снейп остановился. Мерлинова борода, что это значит: «Вы наконец-то пришли?!» Грейнджер что, ловушку на него устроила? Ей очень нужно поговорить с ним? А лично ему это нужно?! Все, что было связано с этой первокурсницей, для Снейпа означало одно — неприятности. Причем каждая следующая неприятность была значительно больше прежней. — Доброй ночи, мисс Грейнджер. Если я правильно понял, вы меня так сильно ждали, что решили встречать с музыкой? Польщен, польщен… Ничего, что такую честь своему декану вы изволите оказывать наедине и среди ночи? Это точно будет в рамках школьной субординации? — обманчиво вежливо прошипел Снейп. — Разумеется ничего! За хождение после отбоя вы снимете баллы, а в вас как в педофила никто просто не поверит. Я думаю… — сказала мисс непосредственность. — О, вы думаете! Думать — это очень хорошо, но с чего, юная зазнайка, вы решили, что мне есть вам что сказать, кроме, разве, «немедленно марш в спальню»? — Я совсем не обижена, сэр, это ваша работа. Но должна отметить, что работать на Темного лорда — не лучший вариант для вас. Вы очень умны и явно понимаете, что эта служба — просто вариант жестокого самоубийства, — мягко и мило сказала девочка-неприятность. Нет. Неприятность года. Снейп отступил еще на несколько ступеней назад, а эта Грейнджер — с лютней на ремне через плечо пижамной рубашки и Люмосом на конце волшебной палочки — сделала еще несколько шагов ему навстречу. И Снейп отступил снова. Привык отступать… — Профессор, и вы и Гарри Поттер в ужасной опасности. Я знаю, что банда отца Гарри Поттера доставляла вам массу неприятностей в школьные годы. И Джеймс Поттер даже увел вашу девушку, — а вот этого ей лучше было не говорить! Тем более после таких намеков. Тем более без свидетелей… — Молчать, Грейнджер! — злобно рявкнул Северус Снейп, схватил нахалку за руку и стремительно потащил ее вниз к коридорам. Однако молчать мерзавка и не думала! — Сэр, Гарри вовсе не такой, как его отец, да и у компании друзей его папы — «Мародеров» — была куча проблем. Они же тогда были просто глупые и наглые мальчишки в момент гормонального взрыва. Речь о сугубо нынешних проблемах… Послушайте, пожалуйста, — взывала Гермиона, но ее не хотели слышать. — Я сказал, заткнитесь, глупая и наглая девчонка! — шипел Снейп, стремительно таща мерзавку на третий этаж к запрещенному коридору, как требовал его спонтанный план устранения лишнего свидетеля. План убийства. Этой неудобной девочки. И она, кажется, еще не понимала, куда и зачем ее ведут. — Погодите, сэр, поверьте, разговор более чем серьезен. Речь о жизни и смерти! Действительно, — отрешенно подумал Снейп, — прости меня, «Бесстрашная Жанна» Гермиона, но ты чрезмерно пронырлива, умна, смела, ты могла бы стать лучшим журналистом века. Мне почти жаль. Мерзко убивать ребенка, но придется… — Это же запретный коридор… Осторожней, профессор! Да остановитесь же! — но Снейп совсем не думал останавливаться и выпускать ее руку. И эта Грейнджер вдруг чертовски больно, до онемения руки ткнула волшебной палочкой в его лучевую кость, одновременно резко выворачивая свою руку из крепко сжатой кисти взрослого мужчины. Грамотно выворачивая — в сторону его большого пальца. Вырвалась из разжавшейся руки и резко отпрыгнула подальше от Снейпа. Глядя на него огромными глазищами, отступая назад. Читая его намерения… Прости, малышка, мне жаль, — как в тумане думал мужчина, молча делая шаг в сторону ребенка, нервно теребившего ремень лютни. — И лютня в твоих руках, увы, не оружие, мне жаль… Снейп стоял спиной к хлипкой защите опасного места. Вдруг в глубине плохо загороженного запретного коридора внезапно раздался сначала шорох, а после стремительные шаги и топот. Мелькнула тень, сбившая с ног зельевара, и молча, со всех ног кинулась к дальней лестнице. За тенью гналось нечто жуткое. Лежащий на полу Северус Снейп едва успел полуобернуться, как в его ногу вцепился огромный монстр. Причем сразу тремя пастями — у огромнейшей псины, словно вышедшей из ада, было три головы. Вот тремя устрашающими пастями монстр и укусил за ногу профессора зелий, который, однако, даже не закричал, а лишь зашипел. Смотревшая на все это Гермиона отмерла. В кудрявой голове юной нарушительницы режима школы что-то щелкнуло. Трехголовый пес из ада… И пока в её мозгу еще только оформлялось слово «цербер», девочка стала действовать на интуиции, прочитанной когда-то сказке, адреналине и ужасе. Руки тронули струны, Гермиона запела старую валлийскую балладу вполголоса, медленно подходя к внезапно присмиревшему чудовищу, которое враз оставило ногу несчастного зельевара. Шаг, еще шаг, не переставая играть и петь… Пес, позабыв о жертве, мирно, в стиле лучших сказок смотрел на девочку. Правда, в сказках ничего не говорили о лежащем на полу человеке, который стонал и корчился от боли, а его вывернутая нога была вся в крови. Этот человек имел мужество не кричать от жутких мучений; он яростно шипел и раскачивался из стороны в сторону. Подойдя к профессору Снейпу поближе и не прекращая играть, Гермиона, быстро направив палочку на его ногу, сказала два слова, недавно почерпнутых в лазарете у мадам Помфри: — Эпискеи, — чтобы остановить кровь и срастить кости, а потом: — Ферула, — наложить бинты. Ее несостоявшийся убийца Северус Снейп, ставший шипеть чуть тише, уже сам произносит заклинание против боли «Поен Адверсус», указывая своей волшебной палочкой на укушенную цербером ногу. Девочка же продолжала песню для трехголовой зверюги, которая уже не стояла грозно, а лениво сидела, явно намереваясь поудобнее улечься и подремать. Плавно перейдя на другую песню и иной мотив, девочка еще раз ткнула палочкой на пол, где лежал раненый профессор, применяя бытовые чары: — Тергео, — и кровь исчезала с каменных плит пола. Улик нет. Пес уже засыпал… Надо же, как обычный пес, дог, например. Третий раз палочка Гермионы была направлена уже на цербера. — Вингардиум левиоса, — и злющее, а сейчас слегка храпящие чудовище поднялось над полом. Не переставая играть и петь, Грейнджер на глазах обалдевшего Снейпа левитировала едва не прикончившую его тварь обратно в коридор и смело пошла туда сама, потом вышла через три-четыре минуты и поправила хилую перегородку. Руки девочки продолжали перебирать струны, хотя и значительно тише. Грейнджер смотрела на своего декана и учителя. Снейп не выдержал ее взгляда. Опустил голову. Он пред Волан-де-Мортом и Альбусом Дамблдором взгляд не отводил, а тут… Тут все хуже. Гораздо хуже. — Северус Снейп, вы признаете свой долг жизни? — и Гермиона направила на него палочку, ожидая. — Да. Признаю перед вами долг жизни, да будет свидетелем моя магия. Профессор Снейп не сомневался, что Гермиона знает полную клятву. Он легилимент, и эта девочка точно ее знает. Короткая вспышка магии, долг подтвержден. Попал, ох, попал! Но жив… Девочка вздохнула и подошла ближе, лютня уже висела на ремне за спиной. — Профессор, давайте я вам помогу подняться и дойти до ваших покоев. У вас там ведь найдется обезболивающее, кроветворное и ещё что-то противостолбнячное? Очень надо, мало ли какие там бактерии у этого страшилы… А инфицированная рана — это проблема величиной с жизнь. — Вы словно доктор, Грейнджер, — хмыкнул Северус Снейп, не без удивления понимая, что девочка уже помогла ему встать с пола и, устроив его руку на своем плече, крепко обняла за талию. — Сможете дойти? Или мне все же за обезболивающим лучше сбегать? Если на нем нет этикетки, я его «Акцио» вызову? Вы же понимаете, что эльфов, к сожалению, просить о помощи нельзя. Они все расскажут директору… Мужчина повернулся к девочке и внимательно посмотрел на неё. Только тут Северус Снейп внезапно понял, что ему сказали и зачем ей понадобилась эта встреча на башне. Она ребенок вообще?! Она что, агент, или?.. Или! Как они добрались до его покоев, было отдельной и печальной историей. Добрались, и ладно. Пока ногу не отпускала страшная боль, Снейп почти не помнил, как эта Грейнджер помогла ему лечь в постель (спасибо, хоть сам смог переодеться с помощью магии). В покоях зельевара Гермиона с его подсказкой вызвала нужные ему зелья, помогла обеззаразить и еще раз перевязала его рану. Эта девочка определенно умела быть нужной и не показывать виду, насколько сама устала, после того как почти тащила на себе взрослого человека. И, только закончив беспокоиться о несостоявшемся собственном убийце, снова спросила, могут ли они поговорить. Серьезно. Еще бы он не разрешил. Он даже выдал ей запрошенную тетрадь и ручку, и Грейнджер, достав из глубин детской футболки собственную тетрадку, сплошь исписанную стенографией (?), начала свой рассказ. Вписывая в его собственную тетрадь уже идеальным каллиграфическим почерком такое… Предсказание, то самое, а там всё просто доказательно и убийственно логично. Соображения насчет предполагаемых Темных сил с версиями насчет каждого из Лордов Тьмы… И дорогого Альбуса Дамблдора, который в первом списке, но метит во второй к светлым. И соображения по поводу светлых. А ведь логично. Гарри Поттер и она? А что, таких случайных совпадений в магии не бывает. И ведь именно она тут ему все разжевывает буквально на пальцах. Да, очень может быть и она… И ее смутные соображения о человеке-х, посланнике трех сил, напрягли особенно. У зельевара возникли свои подозрения на этот счет. Предположение о Гарри Поттере и части души Волан-де-Морта в мальчишке Снейпу не понравилось более чем. Но и здесь логика была: Соулу — руна новой жизни. Плюс невеселая история девочки о том, как она сама с рождения живет с частью чужой души. По ее уверениям, нормально живет. Дескать, все зависит от доли индивидуальности и размера подселенной души. Кстати, стало понятно, откуда у Гермионы знание древних языков… И судя по предку сожженной ведьме, маги в семье Грейнджер были, но давно. А еще странноватая, на первый взгляд, идея, что старший Поттер был аврор под прикрытием. Но тоже логично, если подумать! Очень логично, и да, мадам Августа Лонгботтом могла дать Джеймсу такое задание в Ордене Феникса. А девочка о нем, к слову, не знает, да и откуда. И гибель семьи Поттеров и его Лили получала объяснение. Ведь если дом под «Фиделиусом», то открыть его можно только изнутри. Кому же ты открыл, олень Джеймс Поттер?! И почему тебя убили уже на лестнице в спину? Кого из своих ты спокойно впустил в дом и пошел наверх без палочки, оставив хорошо знакомого гостя за спиной? Кто, тихо убив тебя, потом уже впустил Сами-Знаете-Кого, не потревожив убийством Джеймса бывшую наверху в детской мать с ребенком? Лили. Лили. Да, мужские игры в политику так для женщин и заканчиваются. Всё это одна ловушка. Всё. И почему он не подумал об этом еще десять лет назад? Ему что, чистили память? Директор?! А он-то, дурак, еще Трелони дурой считал! А сам, пока маглорожденная десятилетка не напомнила, что в трактире собеседования не проводят… А если проводят, то проводят именно так, чтобы их услышали те, кому не надо. Он и услышал. Лучше бы я сдох. Умница вы, Грейнджер. Только учитель у вас дурак клинический. Вы правы. Собеседование устроил Дамблдор. Предсказывала ему Трелони о его делах и неприятностях. Свои гады, свои… Я вам огненные перья-то выщиплю. Орден. А девочка, уже удобно устроившись рядом с ним на постели, рисовала что-то ещё. Оп-па, Лонгботтомы! Да у вас феноменальная память, мисс. Везде, где надо, пометки, в каких номерах «Пророка» вы изволили найти нестыковки. Однако… Так, на Лонгботтомов сначала напали и подвергли пыткам, только потом авроры нашли их, допросили о налетевших Пожирателях смерти и после первого допроса потерпевших стали искать Лестрейнджей. А потом Фрэнка и Алису ещё раз допросили обо всём происшедшем с помощью легилименции. И именно после этого второго допроса чета Лонгботтом стала постоянными обитателями Мунго. Офигеть, мисс. Счастлив, что имею честь учить вас! Что-то еще? Да! А не приглашали ли на второй допрос супругов Лонгботтомов светоча современной легилименции Альбуса Дамблдора? В корень зрите, его и приглашали… А так же правда ли, что в Хогвартсе все дети магической Британии? И если так, то не являются ли все они заложниками в руках сильнейшего мага-легилимента, который, расставив очередное подготовленное им поколение магов на нужных ему постах Министерства магии, контролирует на сегодняшний день фактически все? Отличный вопрос, мисс! Превосходно! Счастлив учить вас, мисс вредина-умница. Да, все именно так. Хреново… Но многое теперь ясно. И что же со всеми этими выкладками, графиками, сведениями теперь делать? Да, кстати, что делать с вами, мисс Гермиона Грейнджер? О! Опять читает мысли. А что ты хотел? Ты пытался ее убить, а теперь думаешь про Обливиэйт… — Профессор, давайте без Обливиэйта, пожалуйста. Мне еще надо заботиться о Гарри, и со всем этим разбираться придется. Если уж в пророчестве меня упомянули, трезвомыслящий союзник всегда лучше, — жалобно попросила девочка. — Всегда лучше, — кивнул профессор Северус Снейп. — Как вы все это раскопали, уникум? Вы, часом, не правнучка Шерлока Холмса? — Раскопала я, по сути, только треть. Ну, кое-что прочла в чужой памяти, а все остальное — логика и системный анализ. Мне просто повезло. Уж очень жалко Гарри было, — вздохнула Гермиона. — Людей всегда жалко, Грейнджер. А знаете, кто основной враг людей? — спросил худощавый и измученный темноволосый мужчина кудрявую девочку, сидевшую рядом с ним на постели. — Конечно же люди, сэр… — снова вздохнула маленькая собеседница. — Но я одного не понимаю, сэр, а куда смотрит парламент и внутренняя разведка Великобритании? Ну, которая МИ-6,7,8… Ситуация ведь критическая и создалась не вчера. Вассалитет и договор — это одно, но ведь и присматривать за не маленькими графствами они просто обязаны… Мужчина нервно усмехнулся. Кареглазая девчонка пытливо смотрела на него. Сначала внимательно, после — со всевозрастающим восторгом. — Ого, так вы тройной агент! Круче, чем Джеймс Бонд! Ух, вы агент целых двух Темных лордов и парламента! Ого! — Обливиэйт, — произнес побледневший мужчина, закрыв яркие черные глаза. Дуновение магии. Северус Снейп открыл глаза и посмотрел на красивую кудрявую девочку уже почти со слезами. Как мне жаль, дитя. — Вы что-то еще хотите узнать, мисс Грейнджер? — спросил он, подтягивая к себе обе тетради, исписанные его ученицей. — Да, многое! А МИ-13 — это то самое отделение разведки, которое курирует Министерство магии? А есть ли у вас автомобиль Остин Мартин V8, и если да, какого он цвета? И какое у вас военное звание? — Что? Обливиэйт! Еще одно дуновение магии. Снейп напряженно смотрел в лицо Гермионы. — Сэр, а может, все же не надо стирать мне память? Я и сама понимаю, что лишнего про вас никому говорить нельзя, даже Гарри. Я буду осторожна, буду закрывать сознание от директора. Вы же сами говорите на факультативах, что я быстро схватываю? Вам же все равно будет нужен помощник в школе среди детей для того, чтобы сорвать мерзкие идеи директора насчет Гарри. Не зря же он его в эту закрытую школу именно сейчас определил. Представляете, до поступления в школу волшебников Гарри жил с родней, какими-то садистами! И всё для того чтобы он ничего о мире магии не знал. Его же тут хотят просто убить. Ведь если Темный лорд не убьет антагониста, его власть не упрочится. Это почти как ритуальное жертвоприношение. Может, этот старый козел Дамблдор вообще хочет заменить своей душой душу Гарри… А что, в черной магии такое сплошь и рядом! — Следите за речью, Грейнджер, никаких старых козлов. Вас вычислят мгновенно, — возмущенно зашипел Снейп. — Слушаюсь, офицер, ой, извините, профессор! Я буду осторожна. Но вам все же надо поговорить с Гарри, подготовить его. А я помогу… — Вам бы кто помог, мисс. А откуда идея о жертвоприношении? — поинтересовался Снейп. — Ну, трудно сказать, сэр. Логически как-то все само собой напрашивается. К тому же директор Дамблдор уже стар, а Гарри пока мальчишка, и в его теле он может, надежно спрятавшись от всех, прожить еще уйму лет. Как победитель нового Темного лорда… — Но, по вашим выводам, у Поттера уже есть часть души Сами-Знаете-Кого. Как вы это объясните? — Легко! Непредвиденный несчастный случай с вашим Сами-Знаете-Кем при организованном убийстве ребенка из предсказания. Было организовано убийство всей семьи Поттеров. Гарри был тогда только год, сопротивляться он не мог. Вашего Сами-Знаете-Кого убила мать Гарри, она же — мать и ведьма — испепелила нападавшего к черту, уже умирая… Гарри получил легкое сотрясение мозга от удара косточкой от черепа колдуна. А тот цеплялся за жизнь, и прицепился к чужой душе. Несчастный случай с убийцей на работе, — выдала версию Гермиона. — Сам не верю, что говорю это, но хорошая версия! — кивнул профессор Снейп. — Ладно, мисс Грейнджер, ваша память в безопасности, но отныне с вас безусловное подчинение мне. Никакой самодеятельности. И предельная осторожность. Ясно? — Да, сэр! — мгновенно откликнулась девочка. — Только у меня есть свои соображения… — И какие же, позвольте узнать? — профессор, ехидно изумившись, вздернул бровь. — Ну, прежде всего надо остаться в строжайших рамках субординации: вы — профессор Снейп, я — мисс Грейнджер, а Гарри — только Поттер, никак иначе. Во-вторых, если нам или вам надо что-то узнать, то связь через отработки у вас. В-третьих, надо обязательно всерьез заняться легилименцией и окклюменцией с Гарри Поттером. Хорошо бы со всей «Великолепной семеркой», но с Гарри Поттером точно, потому что Дамблдор — легилимент. Без этого никак. И еще именно вам надо поговорить с Поттером о предсказании, о его родителях и Дамблдоре. Хотя на людях, конечно, будет лучше, если вы будете к нему по-прежнему цепляться. Так мне кажется, сэр, — смутилась маленький солдатик Грейнджер. Она незаметно для себя уже стояла рядом с его кроватью по стойке смирно. Конечно, агент МИ-13 на службе отечества. Девочка совсем не думала, что, собственно, она его и раскрыла. — Вольно, Грейнджер, — сказал декан Слизерина и умиленно вздохнул, увидев, что его постоянная головная боль сразу послушно встала по стойке вольно. — Слушаюсь, сэр! Ого, что животворящая дисциплина и любовь к отечеству делают с ребенком, чудеса! — Чуть менее военизированно, мисс Грейнджер, понятно? Тут не военная школа. — Да, профессор Снейп. Мне понятно. Вы разрешите забрать мою тетрадь или у вас тоже знают стенографию? — спросила девочка. — Оставьте ее у себя, мисс, но особенно не отсвечивайте ею. Вам ясно? — командирский тон постепенно начинал нравиться профессору. — И да, Грейнджер, вы правы. Мне действительно надо поговорить с Поттером. Сумеете это организовать и подготовить Гарри? — Снейп впервые назвал ребенка Лили и Джеймса просто по имени. — Конечно, сэр. В субботу мы идем погулять у Черного озера, там где огромные ивы… — Отлично. До встречи и спасибо за службу Королеве, младший спецагент Грейнджер. А теперь быстро марш спать, завтра еще пятница, и у вас уроки. Девочка метнулась к двери, но на секунду задержалась. — Спокойной ночи, сэр! А какое у вас звание? — карие глазищи маленькой ведьмы так и сияли от любопытства. — Зельевар третьего ранга, мисс. Но это между нами. Спокойной ночи, Грейнджер. Дверь его комнаты хлопнула, и Гермиона Грейнджер — одна из трех избранных, умница, ведьма и младший спецагент — убежала спать. А зельевар третьего ранга устало упал на подушки. Сон ему пока не светил. Что же вы со мной делаете, Грейнджер, с самого первого дня знакомства… Спасибо вам, милая девочка, за сегодняшний разговор в первую очередь. За то, что достаточно смелы и не дали мне стать убийцей ребенка. Спасли мою никчемную жизнь и наметили дальнейшую цель. Вы выяснили три четверти из того, что произошло давно и давно требовало разъяснения. Я, дурак, копал десять лет, а вы все выяснили за два десятка дней с совершенно отличным от меня результатом. И все для выживания друга Гарри. Это все любовь к его зеленым глазам, мисс. А знаете, у его мамы были такие же… Эта девочка, возможно, сохранит твоему сыну жизнь, Лили, она умнее меня. Она полностью невосприимчива к Обливиэйту и сможет отстоять свою и чужую память. Да, пока она ещё мала, но ведь и нам было одиннадцать. Возможно, детям удастся отстоять свою жизнь и будущее. На которое УЖЕ покусилась эта старая, хитрая и лживая сволочь, убившая тебя, Лили! Фиделиус можно открыть только изнутри. Кого же ты, гад, послал? Я узнаю. И если вы, мудрая маленькая мисс, не ошиблись с расшифровкой, то список светлых избранных выглядит так: Гермиона Грейнджер, избранная в Хогвартс, рожденная семимесячной; Гарри Поттер, рожденный 31 июля 1980, ухвативший часть души Темного лорда; Северус Снейп, посланник трех сил, трижды бросивший вызов, противостоящий Темному лорду, избранный, присоединившийся… Ох, я присоединюсь. За все… Зельевар третьего ранга забылся тяжелым сном. И ему снились феерические приключения Агента 0013 вместе с верным младшим спецагентом мечты Грейнджер и аврором Гарри Поттером против сил Темного лорда и лихие погони на крутой метле марки Остин Мартин V8. Скромный учитель зельеварения еще не знал, что жизнь может быть гораздо ярче фантазий. Ведь утром настал новый день, пятница. Та самая пятница двадцатого сентября…