***
«Ну все, я сделаю все чтобы вернуть то положение, которого едва не лишилась, — думала Долорес Амбридж. — Провести инспекцию в Хогвартсе? Легко, уж я-то точно знаю, где искать недостатки и компромат. Орден Феникса, ха! А еще во имя света, ради общего блага. Меня с детских лет готовили стать особенной. И я старалась изо всех сил, жертвовала многим. Причем по первому вашему приказу, Великий волшебник Альбус Дамблдор. Я была практически зам. министра магии Британии. О Мерлин, ну почему я продолжала выполнять ваши поручения? Ведь я понимала, что защищать меня вы не будете. И что, инспектор Министерства магии, да это карьерный тупик! И все из-за вас, Альбус Дамблдор, вас и этого Гарри Поттера. Я же не хотела ему вредить, только чуть припугнуть, чтобы он попал под судебное разбирательство и вы могли на него воздействовать. И что? Кому нужны все эти оправдания? Точно не мне. Из большой политической игры я уже исключена, выбывшая фигура, так и не ставшая ферзем или королем. Но я отыграюсь. На тех, кто дал мне этот самоубийственный приказ, и на этом мерзком мальчишке Гарри Поттере, из-за которого все пошло кувырком еще пятнадцать лет назад! Все из-за него, я ведь этого не хотела, в отличие от других, возомнивших, что они вправе решать, чего хотеть мне. А у меня были и свои планы. Но ничего, уже в сентябре вы узнаете, как я о них сожалею!»***
— Кто вы, где я нахожусь? — нервно оглядываясь, спрашивает почти человек в черной мантии старого покроя. Его легко можно было бы принять за человека, если бы не внешний вид. Полностью лысый череп, нет ни бровей, ни ресниц, даже носа в сущности нет, уж очень странно он деформирован: две щели для дыхания по бокам бывшего носа, словно у ящериц или змей. Когда эта личность говорит, то видно, что зубы в его рту тоже не человеческие, они заострены. Да, эта личность не внушает восхищения своей красотой. Он растерянно оглядывает старый пыльный дом, в котором находится. Большая обветшалая гостиная, стол и стулья, когда-то роскошные, а ныне покрытые трещинами. Та же история со стенами и потолком, с которого свисают жалкие остатки старой люстры. Живым и чистым выглядит только огонь в мраморном камине. Рядом с ним сидят трое собеседников. Один из них в приличной черной мантии пытается объяснить этому весьма странному человеку всю ситуацию. — Милорд Волан-де-Морт, вы находитесь среди сподвижников, которые героически только что провели обряд и оживили вас из вашего крестража. Вы победили смерть и посрамили врагов! У них теперь нет шанса укрыться от вашей мести, а у вас впереди целая жизнь, — высокопарно говорит этот человек собеседнику со странным именем Волан-де-Морт. — То есть меня все же убили? И кто же это смог сделать? — с логикой у очень странной личности куда лучше, чем с внешним видом. — Молодой маг по имени Гарри Поттер, но не беспокойтесь, Милорд, дни его сочтены, — сгибается в поклоне собеседник. — А вот это мои Пожиратели смерти? Братья, присягнувшие мне, Родольфус и Рабастан Лестрейндж, так? — явно что-то припоминая, говорит Волан-де-Морт, пристально всматриваясь в остальных присутствующих. Эти двое выглядят гораздо старше своих лет, кажутся очень измотанными и даже больными. Их одежда не выглядит новой, но, похоже, они счастливы даже ей. Старший из них отвечает весьма странно выглядящему Темному лорду: — О да, Милорд, мы были верны вам даже в Азкабане! Все четырнадцать лет с того дня как вас не стало! Мы искали вас до последнего! — Родольфус Лестрейндж показывает свою дрожащую левую руку с ярко-черной татуировкой — знаменитой Меткой Темного лорда. — Что?! Четырнадцать лет? Меня что, не могли оживить четырнадцать лет?! Это требует объяснений! Ты незамедлительно расскажешь мне все. Круцио! — и самый здоровый и хорошо одетый из собеседников бьется на полу от примененного к нему пыточного заклятия. Да, чего только не приходится терпеть во имя добра и света ради общего блага! Но Великий человек Альбус Дамблдор предупреждал его о такой печальной возможности, что же, он выдержит!***
— Ну что же, мисс Флер Делакур, как прошел день рождения у Гарри Поттера? — спрашивает агента Магического Интерпола Эдвард Принц. — О, теперь всё великолепно! Я уверена, что за мной следили, на торжестве была дочь и младший сын господ Уизли, Рональд и Джинни. Они постоянно отирались возле меня и Гарри. Мне удалось разыграть все представление как по нотам. Все благодаря вашему воздействию, сэр Принц! — рапортует начальству агент Делакур. — Ну это хорошо. Надеюсь, ничего непредвиденного не случилось? — интересуется старый службист. — Только небольшое дополнение к ранее оговоренному плану, его высказал ваш внук Северус Снейп, — скромно рапортует прекрасный агент. — Та-ак, и насчет чего, проясните пожалуйста? — недовольно морщится Эдвард Принц, всем сердцем не любящий неожиданностей. — Мне все было сказано через Гарри Поттера, так чтобы это слышали дети Уизли. Гарри изобразил, что хвалится мне тем, что Николас Фламель задумал некий опыт и хотел бы привлечь к нему и Гарри Поттера и Гермиону Грейнджер как учеников и лаборантов. И они могут понадобиться мэтру Фламелю уже на Рождественские каникулы. А пока у Мастера Фламеля этап подготовки… А ваш внук наедине сказал мне, что второй этап операции остается без изменений. Некие весьма секретные данные, присланные мэтром Фламелем в Магическую Британию, якобы насчет фактической реальности достижения бессмертия, будут мгновенно перехвачены Отделом Тайн как запретные магические материалы, и их срочно переместят на хранение в Министерство магии… — Ну что же, так даже еще естественней. Согласен. Хотя еще раз детально все обсудить не помешает. Ну это мы уже сами. А вы будьте предельно осторожны, мисс Делакур, — предупредил Эдвард Принц сотрудницу из Франции. — Орден Феникса это фанатики и преступники. Их основной девиз — вседозволенность во имя исполнения своих планов. Они мало чем отличаются от Пожирателей смерти, боевиков ИРА, Красных Бригад. А вам еще какое-то время предстоит с ними работать.***
— Обалдеть! Эта мерзкая вейла Флер просто вешалась на Гарри Поттера, ну скажи, Рон, ну разве я хуже? — возмущалась Джиневра Молли Уизли, жалуясь старшему брату на несправедливость жизни. — Но этому слизню Гарри нравится она, и оставь это уже, Молли. Ты же вроде как девушка Кормака, хотя если мать узнает, что ты с ним целуешься, она тебя убьет! — предупредил Рональд сестру. — А вот это только мое дело! А если ты все же расскажешь, то будь уверен, что про тебя и Лаванду Браун тоже все будет известно! Понял?! — не осталась в долгу сестра Молли. — Ну вот только споров с тобой мне не хватало, Молли! Но ты подумай, получается, что Гарри Поттер и Гермиона Грейнджер прямо с первого курса переписываются с алфизиком Фламелем! — Идиот! Не алфизиком, а алхимиком. Да, этот Фламель, конечно, известен, но то, что с ним переписываются эти заучки во главе с кудрявой дрянью Грейнджер, совсем не удивительно. Она просто больная, от книг не отлипает и всех за собой тянет, всем патенты подавай, открытия, деньги. Потому что все они жадные сволочи, никому списать не дадут или не подскажут, все только им: хорошие отметки, патенты, деньги… — припечатала ненавидимую ею Гермиону рыжая девочка. — Сама ты идиотка, помешалась на зависти к Грейнджер! Дело во Фламеле, он изобрел Философский камень, делающий золото и дающий бессмертие! А Гарри и Гермиона, получается, почти как его ученики! Ну ни-иче-его себе отхватили Мастера! Об этом точно нужно рассказать директору Дамблдору! — убежденно сказал Рон. — Обязательно рассказать! А я еще в школе расскажу, что мама мне говорила, что эта Грейнджер — любовница своего декана! Фу, вот слизни дают, а летучая мышь подземелий и рад наверное, что хоть такая заучка на него польстилась! Тупая дура, она же рядом с Гарри Поттером, он красивый, известный, богатый, а она выбирает старого, нищего, сальноволосого придурка, черного мага! — Не-е-е, Гермиона на Святочном балу красивая была и с Крамом танцевала! — слабо возразил сестре Рон. — О-о-о, значит Снейп у нее вовсе не первый! Крам, значит! Да там и все остальные наверняка — и Поттер, и Малфой, и возможно Лонгботтом! Отлично, сплетня будет еще прекраснее! Ей, значит, все парни, патенты и деньги, а мне только метла и квиддич? А тебя, Рон, на этой шлюхе хотели еще женить, радуйся что легко отделался, братец! — при этих словах рыжая девочка мстительно прищурилась. — Ну это ты ведь сама только что придумала, Молли, — возразил Рон маленькой мегере. — Рон, важно не когда придумала, а как придумала! Я придумала правдоподобно, а если профессор Снейп спит с ученицей, его из Хогвартса выгонят, а ее будут считать шлюхой! Все! А все, что мы слышали о Фламеле, обязательно нужно рассказать директору, тут ты прав, Рональд! — и юная рыжая ведьма очень злобно улыбнулась своим мыслям.