Я в чудеса не верю

      — Милорд Крам, срочные сообщения из Британии, из Хогвартса, если точнее, — верный секретарь Темного лорда был несколько смущен. Тревожить Виктора, когда он настойчиво уговаривал свою прекрасную гостью леди Беллу скатиться по прихотливо изогнутой горке в его домашний бассейн, было мягко говоря неразумно, но дело не требовало отлагательств.       — Мои археологи наконец-то что-то нашли? Иду. Белла, ты поплескаешься тут или отдохнешь в спа? — спросил спортивный молодой человек с модной прической черноволосую красавицу в открытом купальнике, которая все же только что решилась скатиться с горки в бассейн.       — Если вы не возражаете, Милорд, я бы предпочла узнать новости из Британии, — ответила леди Белла. Звезда европейского квиддича только улыбнулся женщине.       — Мы внимательно слушаем, — коротко приказал Темный лорд.       — Ваша команда специалистов, что изучала крипту Хогвартса с 1993 года, наконец-то нашла полное объяснение, что именно охраняет фамильяр Салазара Слизерина. Помещение центральной крипты находится точно под директорской башней замка, и в полной проекции шпиль башни точно проходит по центральной оси статуи Салазара Слизерина, установленной несколько левее от центральной оси в тайной крипте. Статуя, как было точно установлено, не является камнем силы или камнем рода Мерлина. Напротив, статуя целиком выполнена из авантюрина. Она запечатывает вход в портал и служит для блокировки чужой паразитической энергии. Статуя выполнена из редкого по расцветке сорта авантюрина, изумрудно-зеленого с вкраплениями самородного магического серебра, те что впоследствии стали цветами герба одного из факультетов Хогвартса. Пол крипты сейчас по большей части скрыт под небольшим, но постоянным слоем воды, что практически не дает сразу найти два замаскированных места для крепления артефакта. Этим парным артефактом скорее всего является Арка. Знаменитая Арка выхода сил, портал в иной мир. Она появилась в Министерстве магии в семнадцатом веке, никто не знает откуда. Но материал, из которого она изготовлена, это тоже авантюрин с вкраплениями самородного магического серебра. Так что, возможно, мы имеем дело с разобранным артефактом, во избежание так сказать… Такая система для активации артефакта требует сложной пентаграммы, но повторю, пол крипты, обиталища фамильяра Салазара Слизерина, залит слоем воды. Под ним относительно новый трансфигурированный из базальта пол со сложной системой проходов. Сам василиск Базилевс утверждает, что раньше пол был иным, с выложенными магическими узорами, и его хозяин, Слизерин, когда ему было нужно, с помощью огня или воды активировал нужный ему рисунок магической пентаграммы. Так что предположение, что крипта Хогвартса — запечатанные магами Британии врата в другой мир, имеет целый ряд косвенных подтверждений. Даже рунная библиотека, написанная на стенах замка, это косвенно подтверждает, на наружных стенах руны защиты, но они слишком мощны для атаки на Хогвартс извне. А вот если они должны удерживать нечто в стенах замка, то это сразу становится необходимым и объяснимым. Надписи на внутренних стенах предназначены для обучения обитателей замка, будущих охранников. Магов-воинов, охраняющих проход в иной мир. Возможно, мир инферно…       — Молодец, девочка, вот как выглядят подлинные предсказания, основанные на интуиции и логике! — сказал Крам.       — Да, миссис Снейп оказалась права в своих предположениях, — почтительно согласился с мнением Темного лорда его секретарь.       — Ну и что это нам дает в итоге? Какова будет цель для «Волан-де-Морта пьяницы» и его «Упивающихся алкоголем»? Министерство магии Британии, а точнее, его спецхранилища? — словно размышляя, спросил секретаря Виктор Крам.       — Да, Милорд. Наши люди сообщают, что Альбус Дамблдор призвал всех членов Ордена Феникса. В том числе пятерых глубоко законспирированных, и из них все пятеро — сотрудники Министерства магии, — отозвался секретарь Темного лорда.       — Он что, решил украсть Арку выхода сил? Устроив с помощью придурка «Волан-де-Морта пьяницы» и его «Упивающихся алкоголем» акцию отвлечения в Министерстве магии? Хм-м… Это было бы совсем невозможно, если бы Альбус Дамблдор не был по-настоящему Великим Мастером Трансфигурации. Но он именно такой, сволочь старая! А это уже опасно, старый фанатик может легко изменить баланс сил на целом континенте уже в нашем мире. Надо будет срочно связаться с агентами Магом и Ведьмой, у меня для них есть задание!

***

      — Простите, вы уверены в своих словах, лорд Принц? — не без ужаса спросил британский министр магии Корнелиус Освальд Фадж. Но начальник Магического Интерпола Британии снова повторил именно то, что сказал парой минут раньше.       — Для того, чтобы выявить сторонников возрожденного лорда Волан-де-Морта, моим людям потребуется устроиться в Министерство. Как вы сами понимаете, мистер Фадж, ни законспирированные Пожиратели смерти, ни боевики из Ордена Феникса не являются идеальными сотрудниками для вас, — взгляд почти столетнего Эдварда Принца непреклонен.       — Послушайте, еще 24 июня 1994 года лорд Волан-де-Морт был превращен в камень. И вот теперь он снова возрожден? Как и кем?!       — Ну, насчет того, кем, я думаю, вы и сами можете сделать предположение. Разве вы не отправили постоянным инспектором в Хогвартс вашего бывшего заместителя Долорес Амбридж? Значит, у вас Хогвартс все же вызвал определенные сомнения, не так ли?       — Я подумал над ситуацией в Магической Британии и ее основной магической школе, лорд Принц, и пришел к грустным выводам. Если этим местом руководит человек, недостойный доверия, то все дети магического мира автоматически являются его заложниками. А если он руководит достаточно давно, то сколько мог подготовить верных ему лично людей из детей, доверенных ему? Я решил во всем разобраться, отправил туда инспектором мадам Амбридж, — доверительно обрисовал свои действия собеседнику искушенный политик.       — Нет, ваши сомнения очень понятны, единственный ваш промах — это выбор инспектора. Но, похоже, вы не знали, что Долорес Амбридж является не очень дальней родственницей Альбуса Дамблдора, да и о том, что она совершила убийство пятнадцать лет назад, вам тоже не было известно… Не правда ли, мистер Фадж?       — Что? Нет, я не знал, лорд Принц… Я получил сведения, что Долорес Амбридж самоуправно затребовала из Азкабана дементоров и отправила их в магловский городок, кажется, Литтл Уингинг, ну я и тотчас принял меры… — сдавленно прошептал министр магии.       — Ее требование было от пятого июля? — как бы между прочим спросил лорд магии Эдвард Принц.       — От пятого июля… Так какие должности потребуются для ваших сотрудников? Я, конечно, всецело вам помогу, сэр Эдвард Принц. В конце концов, обеспечение безопасности — это наша общая задача, — министр внезапно проникся энтузиазмом и желанием помочь Магическому Интерполу.       — О, право, пустяки! Нужны трое уборщиков, двое полотеров, десять мастеров по текущему ремонту помещений и две кофе-леди. Зарплату своим сотрудникам, временно состоящих у вас в штате, мы будем платить сами, но через вашу кассу. Вы согласны, сэр?       — Разумеется, лорд Принц! Помочь в разоблачении опасных преступников и их поимке — долг каждого разумного мага, — согласился министр Фадж.       Еще бы не согласился, если уж выбирать между жестокими фанатиками Пожирателями смерти и столь же фанатичными членами Ордена Феникса, то выбор спецназа из Магического Интерпола — самый разумный выбор из всех возможных. Сам Мерлин согласился бы с этим…       Магическая часть города Эдинбург, где с прошлого лета обосновалась семья сквибов Уилкинсов, включала в себя восемь скрытых улочек и три магических пирса, возле одного из них и стояла их новая яхта «Гермиона». Их фирма «Фортуна-Лимитед» уже стала вполне себе прибыльным предприятием. Во-первых, в обычном магловском мире эта рисковая семейная пара ориентировалась гораздо лучше магов, поэтому розыск обычных редкостей или необычной информации им давался легче чем их конкурентам. Во-вторых, если требовалось отыскать нечто магическое, у них был надежный компаньон, маг Сириус Блэк. Его яхта под названием «Гелиос» стояла рядом, там он и жил с большим комфортом последние несколько месяцев.       Искать приходилось разное. То редких зверей-фамильяров, то произведения искусства, старинные книги или же новейшие прототипы магловской техники или оружия. Заказы поступали не только от магов, обычных людей тоже весьма интересовали необычные вещи.       Сириус Блэк очень понравился Уилкинсам-Грейнджерам и как компаньон, и как человек. В конце концов именно он неоднократно выручал их дочь, которую они учились заново вспоминать и любить, а его крестником был Гарри Поттер, тот самый мальчик-сирота, которого они ясно помнили и желали ему помочь, да вот беда, не получилось. И поэтому, когда у Сириуса возникла сверхидея: найти и купить на свободные деньги магическую птицу феникса, потому что это точно в дальнейшем поможет Гарри Поттеру и Гермионе, Уилкинсы активно вызвались ему помогать. Их дочь Жанна Гермиона и мальчик Гарри оказались в центре какой-то сложной политической игры, в которую между собой играли силы магического мира. Детям определенно требовалась помощь. Феникс так феникс, в Индию так в Индию, почему бы и нет? И в середине октября 1995 года сотрудники фирмы «Фортуна-Лимитед» вышли в море, добыть чудо-птицу ради двоих ребятишек, разве это не достойная задача для тех, кто их любит?       Лорд Волан-де-Морт из крестража последней распаковки окончательно и бесповоротно нашел себя, как и его верные последователи Упивающиеся алкоголем, ах, нет, Упивающиеся смертью. Как оказалось, у этих маглов есть практически все что Волан-де-Морту и его последователям нужно. Спиртное в неограниченных количествах, закуска и алка-зельтцер, а чтобы жизнь окончательно играла веселыми черными красками в кладбищенских тонах, есть они — магловские неформалы готы и сатанисты. К тому же, эти прекрасные маглы мало того что сами вполне добровольно нацелены на собственную скорейшую мучительную смерть, так они еще любят украшать свой досуг прекрасной музыкой в стиле отвязных хэви-метал-групп. Раньше Волан-де-Морт не интересовался магловскими субкультурами — не пристало волшебнику водиться с маглами, — но стоило повнимательней присмотреться к ним не очень трезвым взглядом, и нашлось немало нужного и интересного.       Теперь для полной победы над простецами маглами Темному лорду надо только проявить немного коварства. Возглавить эти течения, сделать их массовыми и очень популярными и внушить идею самоубийства тысячам и тысячам маглов. А дальше они сами. Мода — дело опасное, пусть они узнают это на себе…       И была бы эта мысль хорошей, если бы не ужасная долгосрочность ее исполнения. Маглов даже в одном только Лондоне уже давно не тысячи, а миллионы, и далеко на все из них являются готами, сатанистами и прочими маргиналами, восхваляющими смерть. Но сумасшедший, что с него возьмешь? Идея ему понравилась, а значит что? Надо исполнять, причем любой ценой.       Да, вот примерно тогда лорд магии Люциус Малфой понял, что со служением Темному лорду пора завязывать. Идея чистой магической крови — это, конечно, святое, но не нужно смешивать святое и объективную реальность. Ту самую реальность, где он, лорд Малфой, вполне себе может стать не только миллионером, но и министром магии Британии, если конечно вовремя окажется в стороне от банды, что сейчас полностью оккупировала его Малфой-мэнор. Да и вообще, Виктор Крам, нормальный Темный лорд, заметим, будет ему только благодарен за своевременное устранение пьяного и опасного сумасшедшего, которого так не вовремя возродила эта старая сволочь из Хогвартса.       Так что слизеринец и Пожиратель смерти со стажем Люциус Малфой пошел советоваться по животрепещущим вопросам с естественным в данной ситуацией союзником — членом коалиции против Лже-Директора Августой Лонгботтом. Она дама умная и точно найдет, как и когда можно подставить всю эту пьяную шайку под отсидку в Азкабане. А лорда Малфоя лучше всего выставить разумным союзником властей. Ибо один Виктор Крам — это хорошо и перспективно, а вот два и три — это уже дурдом на выезде. А он в Малфой-мэнор никого особенно не приглашал.       Вот примерно так и развивались события в конце октября месяца. А потом, двадцать восьмого числа, из Хогвартса пришло три весьма любопытных письма, которые серьезно меняли ситуацию. И получили эти письма Эдвард Принц — начальник Магического Интерпола Британии, Августа Лонгботтом — в прошлом глава аврората Магической Британии, а ныне глава коалиции против Лже-Директора Хогвартса, а также Рита Скитер — сверхактивный журналист «Ежедневного пророка». И все трое адресатов точно знали: автору письма можно верить. И они поверили. В худшее верить тоже достаточно просто, как и в лучшее…