***
ФБР действовало осторожно, но быстро. Они нашли сейф с документами. Всё, что они искали и копали более семи лет было в одном кейсе. На следующий день после катастрофы был арестован весь клан Морияма со всеми приспешниками. Не обошлось без жертв. Перестрелка лишила жизней людей, что сражались за справедливость. Пострадали многие и из самой мафии, в том числе Ичиро, который был не в то время, не в том месте. Его не смогли защитить как следует. Во время подрыва здания глава семейного бизнеса скончался под завалом своего же кабинета. ФБР передало СМИ, что настолько глобальную преступную группировку было поймать практически невозможно и задержать получилось не всех, ведь их люди находились по всей стране. Рико Морияма остался совсем один. Без семьи и единственный из ветви, кто был на свободе. Сейчас у него было всё, даже после суда, даже после всего, что было, после того, что он делал все эти годы… Он был жив. Но почему тогда он чувствует себя мертвым? Похороны Натаниэля Веснински и Эндрю Миньярда стали самым обсуждаемым событием, сразу же после падения самой опасной мафии в стране. Тела подростков отыскали в салоне самолёта в океане и передали на попечение Ваймаку, ведь он первый, кто вызвался нести ответственность за них. Рико настоятельно просил, чтобы тело Ната передали ему, но мужчина отказал. Было принято решение провести церемонию недалеко от Пальметто. Это было решение Аарона. Ему было необходимо, чтобы брат находился неподалёку и Дэвид прекрасно понимал его. Лисы не могли вспомнить, когда в последний раз был такой ливень. Май всегда радовал прохладой и солнцем, но сейчас была некая аномалия. Светило солнце, и лил тёплый дождь, в то время когда все прощались. Не было понятно, кто плачет, ведь волосы, лица и одежда были мокрыми у всех. Аарон пришёл без зонта и стоял над телом брата, промокая до нитки и не обращая на это никакого внимания. Кевин был первым, кто выбросил свой зонт и встал рядом. То же самое сделал Ники, Жан и остальные. Девять человек стояли перед своими погибшими друзьями, положив руки друг другу на плечи, поддерживая, чтобы никто не сломался. Вороны остановились среди деревьев, не смея прерывать скорбные минуты этих ребят. Они тихо стояли в стороне во главе с Рико, который даже оттуда видел бледное, но по-прежнему красивое и непоколебимое лицо Натаниэля. Кевин был первым, кто поднял голову и случайно увидел Морияму, который неспеша направлялся к ним по гравийной дорожке. Когда Вороны подошли к Нату и начали класть алые розы на его грудь, парень почувствовал покалывание в кончиках пальцев и внутри грудной клетки. — Если бы он это видел, восстал бы из мертвых и засунул эти цветы вам в глотку, — прошипел Сет, который сильно успел привязаться к Веснински и сейчас больше всего на свете хотел, чтобы тот был жив. Рико молча и не обращая внимания на реплику парня, перевёл взгляд на Жана и Кевина, которые смотрели на него и сжигали до тла своей яростью. Айрис и Вивьен не единственные, кто не сдержали слёз. Несколько парней, которые в глубине души уважали Ната и не смели никогда причинять ему вреда молча прикрыли глаза и склонили головы в прощальном жесте. Вороны не мигая смотрели на Натаниэля и чувствовали себя очень странно, будто теперь знали, что вся их жизнь изменится. Уже ничего не будет так, как прежде. Только не без третьего номера, который был пылающим огнём в их битве, был сердцем команды. Рико наклоняется, чтобы поцеловать рыжеволосого в лоб, но Жан бросается на него с кулаками и неистовым криком. Он бросает Морияму на землю и начинает жестоко избивать. Тот пытается как-то сопротивляться, но слабость одолевает его с каждой попыткой. В конечном итоге он вовсе перестаёт сопротивляться. Когда Вороны широкими шагами преодолевают расстояние, чтобы вступиться за своего капитана, Лисы сжимают кулаки и напрягаются. Всем своим видом они показывают, что они не оставят от них и мокрого места, если те вмешаются. Кевин спокойно подходит к Дженкинсу и заносит руку в воздух для удара. Аарон бросается на Джонсена. Это всё невыносимо. Даниэль и Элисон отворачиваются от жестокой картины и прижимаются к Мэтту, он успокаивает их, поглаживая по мокрым волосам. Рене стоит возле Эндрю и держит Ники за руку. Хэммик со всей любовью поправляет бабочку на шее блондина и роняет слезы на его грудь перед тем, как обнять. Тело парня содрогается, когда он понимает, что теперь Эндрю не ударит его за такое проявление привязанности, что он больше не скажет, что тот его до тошноты раздражает. Ваймак, наконец, решает вмешаться, когда видит кровь на кулаках своих ребят и слышит крик Моро, потому что Джереми Нокс оттаскивает его подальше от драки и Рико. Парень бьётся и вырывается, всей душой желая разорвать своего бывшего капитана в клочья. — Ты умрёшь! Сдохнешь позорной смертью, и о тебе никто не вспомнит. Никто не придёт к тебе на похороны, ублюдок! Кевин вытирает лицо от влаги и делает рваный вдох, перед тем как сказать: — Уходите. Сейчас же валите отсюда, пока мы позволяем, иначе через минуту здесь везде будет кровь. Сет рычит, бросая Рида в кучку Воронов, и с презрением смерив их всех взглядом, возвращается к своей девушке. Рико поднимается с земли и переводит взгляд с кричащего Жана на Кевина, который загородил собой гробы и не позволял даже смотреть на Веснински. — Я пришёл попрощаться, как и ты. Отойди, Кевин. — Он бы не хотел этого. Первый номер через рот втягивает воздух, игнорируя сломанный нос и то, как ему трудно сейчас просто стоять на ногах. Он выглядел истощённым и морально убитым. Для всех было открытием видеть Морияму в таком состоянии. — Я уйду, — спокойно пообещал Рико и вытащил из своего кармана телефон Натаниэля. — Я хотел вернуть ему это. Телефон выкинул Тетсуи, но я тогда подобрал. Айрис с Вивьен починили его как смогли и вернули Нату телефон перед тем как тот покинул гнездо. Водолазы смогли найти по моей просьбе все уцелевшие вещи. Телефон остался цел. — Это правда его? — Кевин дрожащими руками принимает смартфон и включает разбитый дисплей телефона. Конечно же Рико сделал так, чтобы блокировка снялась. — Да. Там все фотографии и его музыка. Возможно, Дэй поступал сейчас не правильно, но он не мог позволить подойти ему к Нату. Просто не мог, это было выше его сил. — Уходи. Просто… Уходи, Рико. Ты уничтожил его жизнь, теперь пришёл к нему и после смерти. Это слишком даже для тебя. Сделай хоть раз то, чего хотел бы Нат, просто исчезни, — прошептал Кевин и отвернулся, направляясь к Моро. Он отдал ему телефон, Жан прижал его к груди и более-менее успокоился, оседая в объятиях Джереми. Он тут же открыл галерею, в которой была целая фотоплёнка. Рико в любом случае её уже просмотрел, но по какой-то причине ничего не удалил. Жан вздыхает, когда видит последние фото, которые были сделаны в их последний день. Моро с дрожащими губами смотрит на Аарона, тот без лишних слов подходит к нему и смотрит на фото, где его брат и Натаниэль сидят рядом с большим окном в аэропорту. Рыжеволосый подмигивает на камеру и улыбается на один бок, пока блондин смотрит куда-то в даль и даже не подозревает, что его снимают. Аарон проводит пальцем по экрану в сторону, и на следующем фото Эндрю уже нахмурившись, смотрит на Ната, а тот насупившись пародирует его и смотрит в ответ прямо в глаза. Их лица так близко, что кончики носов почти касаются друг друга. На третьем фото Жан с ноющим сердцем выключает телефон, потому что там фотография, где оба парня улыбаются. Веснински дёргает за волосы Эндрю, а тот тянется рукой к его шее, чтобы придушить. Они были счастливы в тот момент. Всего на каких-то пару часов ощутили это чувство. Жалких пару часов… Миньярд поднимает помутневший взгляд на Морияму, и тот чувствует, как во всем теле появляется неприятное жжение. Он виноват во всём этом. Он и его семья. Его ненавидят. Ненавидят всеми фибрами, всей душой, так же, как и он сам. Рико проглатывает горечь вместе с металлическим привкусом крови на губах и, пересилив себя, делает шаг назад, сжимая руки в кулаки и убирая их в карманы. Он отступал и всё это время смотрел на рыжеволосого, запоминая каждую черту лица, каждую веснушку. Через минуту он вместе со всеми Воронами ушли прочь. На погребении было тяжелее всего, но Лисы собрались с духом и привели себя в порядок, произнося последние слова. В этот момент дождь закончился, тепло солнечных лучей начало проникать под одежду и согревать. Все подняли головы к небу и совсем немного улыбнулись солнцу. — Они бы оба закатили глаза и сказали, что мы тряпки, — произнёс Аарон, прижимая к себе Ники. Тот пытался остановить свою истерику, ища внутри себя хоть что-то помимо всепоглощающего горя. — Да, Эндрю перерезал нас всех, если бы узнал, что его оплакивают. Тьфу, на хрен всё! — Хэммик достаёт пачку сигарет, которые раньше постоянно покупал Миньярд и зажигает одну, закуривая и выпуская дым в воздух. Он кашляет и передает сигарету дальше. — За Эндрю и Нила. — За Эндрю и Нила! Затяжку делает каждый из стоящих здесь. Затем Аарон протягивает Кевину бутылку, и тот делает пару глотков перед тем, как вылить почти всю бутылку на место, где покоились двое его друзей. — Я горжусь вами. Вами обоими, — говорит Ваймак обнимая сына и блондина со спины. Те поджимают губы и ничего не произносят в ответ. Однако Хэммику и сейчас есть что добавить. Он достаёт из кармана сотню баксов и кладёт к надгробию кузена, горько смеясь под ошарашенные взгляды ребят. — Я занимал у него. Он сказал, что если не верну деньги в этом месяце, он надерет мне задницу. Я не хочу рисковать… Лисы давятся горьким смехом, и Аарон через какое-то время хмыкает. — Ты просил дать твоему коту имя… — Кошке, — поправила его Рене. — Да, кошке. Думаю Нилу понравилась бы это кличка. Мы назвали её Белоснежкой. Теперь покойся с миром вместе с этой мыслью. Спустя какое-то время все разошлись. На улице холодало с приближением вечера. Все устали и изрядно вымотались, даже не заметили, как в тени деревьев стоял Стюарт Хэтфорд. Мужчина дожидается, пока все покинут кладбище, и подходит к надгробию своего племянника. — Натаниэль Абрам Веснински/ Нил Джостен, — читает он и присаживается на корточки, чтобы приложить ладонь к плите. — А ты вырос, не видел тебя столько лет… Всё ждал звонка и твоего приезда. Но какой же ты шум наделал, слив всю мафию, — хохочет тихо Хэтфорд. — Мэри гордилась бы тобой. А папаша твой охренел бы от жизни, вот он-то точно не ожидал от сынка такой подставы. Наверняка слухи дошли до тюрьмы и сейчас он жалеет, что не убил тебя сразу же после рождения, как собирался. Он призадумался глядя на кровь, что была разбрызгана в зелёной траве неподалёку, и почесал щетину. — Мои ребята смогли выудить запись, где ты говоришь, и знаешь… Пусть я толком тебя и не знал, но рад, что ты был счастлив в тот момент. Стюарт поднимается на ноги и мельком просматривает соседнюю могилу. — Земля вам пухом парни, только из-за вас сюда и приехал. Чтобы сказать «Спасибо». Навели же вы, конечно, суету, — мужчина снимает шляпу и признательно кивает головой, перед тем как развернуться и направиться обратно в тень, пока его никто не увидел.***
Спустя 5 лет Трибуны забиты до отказа и все они галдят с национальными флагами в руках, крича девиз Liberty Dreams — одной из сильнейших команд на национальном уровне. Красно-синяя форма промокла от пота, усталость накатывает на игроков ещё со второго тайма. Сейчас шёл матч-поинт, который должен был решить, кто станет победителем. Измотанные игроки заставляют себя двигаться на пределе своих сил и возможностей, но на поле сейчас те двое, что не отдадут медаль никому. Те двое, что будут бороться до последнего вздоха, но добудут золото любой ценой. Аарон и Ваймак вскакивают с сидений и радостно кричат, поднимая за собой и остальных болельщиков, когда раздаётся гудок, и красные лампы вспыхивают на всех огромных экранах под потолком. Гудят трубы и крики победителей, когда счёт игры меняется, и матч заканчивается 25 очками в пользу Liberty Dreams. Гудок разносится по полю и парень, забивший только что гол, снимает шлем и роняет его на паркет. Поднимая клюшку вверх над головой он победоносно кричит своему напарнику и другу, который сейчас бежит к нему на встречу. Они сталкиваются и радостно смеются, вскидывая руки и наслаждаясь поддержкой трибун. — Кевин, мы победили! — Мы первые! Жан Моро знает, что сейчас их снимают крупным планом, поэтому держит себя в руках и не смеет плакать. Тем более после того, как они дали интервью до матча. Он пытался сдерживать эмоции, но когда через несколько минут они шаг за шагом направляются всей командой на середину поля для награждения, его сердце вырывается из груди. Они с Кевином попали в одну команду в начале года только с одной целью и по одной причине... Кевин гордо поднимает голову и смотрит куда-то вверх. Его татуировка видна сейчас, как никогда четко. Цифра два на щеке была одновременно сплетена и перекрыта цифрой три. Дэй набил её в память не просто о друге, а о своём брате. Он хотел, чтобы Натаниэль был с ним всегда, хотя бы малая его частичка. Моро поступил иначе и свёл тату со своей скулы вовсе. К Кевину и Жану подходят великие тренера и организаторы олимпийских игр, они несут на бархатных подушках золотые медали и букеты цветов. Эти двое отказываются от помощи девушек и сами надевают награды друг на друга. Это вызывает ажиотаж и камеры направлены лишь на этих двоих. Парни стояли плечом к плечу и понимали, что они сдержали обещание. Они знали, что сейчас рядом с ними стоит Натаниэль и улыбается своей неповторимой улыбкой, глядя на трибуны и флаг, что поднимался к самому потолку под их национальный гимн. Веснински так же обнимал их за плечи и кричал, что они лучшие… Кевин снимает свою медаль с шеи и вместе с букетом поднимает вверх к небу. Открытый стадион освещает солнце и из-за этого олимпийское золото мерцает ярко, словно огонь в его руках. — Нил, мы смогли, — шепчет Жан и чувствует, как непрошеная слеза бежит по щеке, а за ней и вторая. — Мы сделали это. Дэй прижимает за плечи друга к себе и смеётся сквозь слёзы. — Да, Нил, мы чёртовы чемпионы, как ты всегда и говорил. Они могли поклясться, что в этот самый момент по полю прошёлся тёплый летний ветерок, словно окутывая их одеялом, а затем из ниоткуда появилась птица. Она была настолько быстрой, что на камерах промелькнула лишь красным пятном, перед тем как в конце церемонии награждения раскрыть свои крылья и вытянуть две когтистых лапы, подлетая к Кевину. Дэй не успел отреагировать. Она, схватив медаль, вырвала её из рук и вспорхнула вверх, издавая протяжный и заливистый клич, будто смеясь над недоумением и шоком парней. — Это красный коршун, редчайший вид, что он здесь забыл? — Потрясённо ахнул Моро, глядя в след удаляющемуся красавцу и чувствуя необоснованную волну тепла в сердце. Кевин же махал рукой коршуну с криком: — Ты спиздил мою награду! А ну быстро отдал! Но птица и не думала её возвращать. Она облетела всё поле, будто позируя на камеры и дерзко дразня Дэя своими действиями. Жан, смеясь, помахал ему, сам не зная зачем и крикнул: — Она твоя, брат! Кевин ахнул и похлопал глазами, когда коршун со свистом подбросил медаль и поймав в полёте, на этот раз взмахнул крыльями, рассекая вокруг себя воздух, и оставляя всех позади. С олимпийским золотом красный коршун умчался в небесную высь. Прямиком в прекрасное далёко.