Идеальная жертва

Перед тем, как зайти в бар, я опять достала фотографию, которую дал мне Руслан. Изображённая на ней девушка выглядела весьма эффектно, вряд ли я смогу случайно перепутать её с какой-то другой. Я порылась в сумочке, ища сигареты. Помятая пачка нашлась на самом дне. Я бросила курить год назад, но всё равно постоянно таскала с собой заначку на всякий случай. А вот зажигалки в сумочке не оказалось, и я с безнадёжной тоской крутила в пальцах сигарету. — Держите, — я услышала женский голос и резко дёрнула головой. Помедлила, не решаясь взять протянутую мне зажигалку. — Да берите же! — Спасибо, — пробормотала я, неловко прикуривая. Алиса обогнула меня и зашла в бар, не забрав зажигалку. Я тупо смотрела ей вслед, чувствуя, как лёгкие наполняются дымом. Первая затяжка после долгого перерыва всегда противна. Организму требуется несколько минут, чтобы вспомнить, как прекрасен никотин. Я должна была заговорить сразу, а не ждать, пока она скроется за дверью. Или броситься за ней, перехватить у стойки, ещё трезвую, и выложить цель моего визита. Но я осталась трусливо стоять на улице, пообещав себе, что пойду к Алисе, когда докурю. Я могла уйти. Убраться из этого тёмного переулка обратно в обманчивую безопасность своей маленькой уютной квартирки. Руслан обещал мне, что больше ничего мне не грозит. Он говорил, что всё закончилось. С какой стати я должна ему помогать? Окурок отправился в урну, а я так и не смогла принять решение. Если проторчу здесь ещё полчаса, Алиса точно напьётся до такого состояния, что я не смогу с ней поговорить. Руслан кратко описал мне её привычки. Не меньше двух раз в неделю она приходила в этот дешёвый бар и надиралась, чтобы забыться. Может быть, я медлила специально. Мимо меня прошли двое мужчин, окинув оценивающим взглядом. Я поплотнее запахнула куртку и ответила им вызывающей улыбкой. Подходить они не рискнули. Ладно, глупо торчать посередине тёмного переулка, привлекая подвыпивших мужиков. Правда я давно не боялась пустых ночных улиц. И людей. После встречи с настоящим хищником, едва ли что-то могло действительно меня испугать. Я подошла к двери и потянула её на себя, позволяя сигаретному дыму и теплу вырваться наружу. А здесь ничего, даже миленько. Облокотившись о барную стойку, я изучала посетителей, ожидая, когда бармен соизволит обратить на меня внимание. — Что будете заказывать? Вообще-то пью я редко и предпочитаю вино, но сейчас я бросила без раздумий: — Виски со льдом. Бармен окинул меня хмурым взглядом и неторопливо достал стакан. Он давал мне возможность ещё раз взвесить все доводы, двигаясь крайне медленно. Я могла бы привести множество аргументов «против», оставив незаполненной графу «за», но когда виски обжёг мне горло, все мысли испарились. Я уверенно направилась к столику, за которым сидела Алиса. Положив перед ней зажигалку, я без спросу присела напротив. Алиса не возражала. Здесь было светлее, чем на улице, и я смогла рассмотреть девушку. На фотографии, с ровным загаром и безмятежной улыбкой, она выглядела лучше. — Здравствуйте, Алиса. Полина рассказывала мне о вас. И о себе. — Полина? — переспросила Алиса и в её глазах зажёгся огонёк интереса. — Ты её знаешь? — Да. Знаю, как она подрабатывала. Знаю, чем занимаешься ты, — я тоже перешла на «ты», отбрасывая в сторону ненужные формальности. — Ей пришлось уехать к родителям, а мне… нужно немного подзаработать. — Уехать, — глухо повторила Алиса, а потом так резко перегнулась через стол, отпихивая в сторону мой стакан, что я невольно отшатнулась. Ножки стула неприятно скрипнули. — Понятия не имею кто ты и что тебе известно, но катись-ка ты к чёрту. Проваливай, я сказала! Я сглотнула, беря себя в руки, и снова придвинула свой стул к столу. — Я серьёзно, Алиса. Я не идиотка и знаю, на что иду. — Да ну? — фыркнула девушка. Кажется, мои слова совсем её не убедили, поэтому я не стала тратить время на разговоры, а молча закатала рукав рубашки. Алисе потребовалось меньше трёх секунд, чтобы понять, что я хотела ей продемонстрировать. Она присвистнула, и посмотрела на меня без прежнего пренебрежения. — Да ты совсем поехавшая, подруга. Одёрнув рукав, я пожала плечами. Пусть думает обо мне так, мне плевать на её мнение. — Как я уже сказала, мне нужны деньги. Я хочу заменить Полину. — Давай не здесь. Мой дом через дорогу. Алиса поднялась на ноги и покачнулась. Вцепившись в край стола, она мутными глазами обвела зал. Не думала, что она успела так надраться. Её голос звучал устало, но язык не заплетался, а на столике перед ней стояла лишь одна бутылка пива. Мне пришлось поддержать Алису, чтобы она не растянулась по полу. Расплатившись с барменом, мы вышли на свежий воздух. — Да не упаду я, — прошипела Алиса, выдергивая свою руку. Мои пальцы скользнули по локтю, и под рыхлой вязкой свитера безошибочно наткнулись на бинт. Я посмотрела на свою новую знакомую другими взглядом. — Угу, я не пьяна, — подтвердила она с кривой усмешкой. — Смотри на дорогу. Тут мало кто соблюдает скоростной режим по ночам. В подъезде я задержала дыхание, чтобы не вдыхать дивные ароматы мочи и гниющего мусора. Под ногами шелестели выброшенные из почтовых ящиков листовки. На дверях лифта красовалось изображение мужского полового органа с лаконичной подписью из трёх букв. — Чего застыла? Не работает он. Нам на восьмой. Поймаешь, если я начну падать? Не хочу помереть, уткнувшись сломанным носом в чью-то блевотину. — Если она и шутила, то только чуть-чуть. Я уже настроилась, что квартира Алисы будет похожа на притон наркоманов, но там оказалось на удивление чисто и уютно. Старые обои с цветочками аккуратно подклеены. На кухне среди разномастных шкафчиков новая плита и стиральная машинка. На широком подоконнике, рядом с полузасохшим цветком, сверкала кофемашина. — Кофе? — предложила Алиса, заметив мой взгляд. — Классная штука. Капучино, эспрессо, с пенкой, без пенки и всё такое… Двадцать штук за неё отдала и не пожалела. — Нет, спасибо. — Ну как хочешь. Садись, поговорим. Я ж ни с кем толком и не общаюсь, кроме Полины. Она закурила и поставила пепельницу на середину стола, приглашая присоединиться. Я достала из сумочки свою пачку и прикурила от её сигареты. Безжалостный электрический свет подчёркивал каждую морщинку и тёмные круги под глазами. Руслан сказал, что Алисе двадцать пять, но верилось в это с трудом. — Хреново выгляжу, да? — хрипло рассмеялась Алиса. — Не отнекивайся, сама знаю, зеркало у меня есть. Всё ещё хочешь подзаработать? Вторая сигарета пошла лучше первой. Ни головокружения, ни желания поскорее исторгнуть из себя отравляющий дым. Почему человеческий организм так легко привыкает к яду, требуя новую и новую порцию? Я обвела ногтём узоры на скатерти, смахнула пепел и кивнула. — Окей, дело твоё, разубеждать не буду. На какую сумму ты рассчитываешь? Я готовилась к встрече. Придумала целую легенду, откуда знаю Полину и для чего мне нужны деньги. Но Руслан ничего не говорил о цене, а я и не подумала спросить. Совершенно не знаю, сколько платят за подобные услуги. Алиса без труда догадалась о причине моей закушенной губы. — Так нуждаешься в деньгах, что даже не поинтересовалась у Полины, сколько Михаил ей платит? — Ну… — я лихорадочно искала подходящие слова. — Расслабься. Мне глубоко плевать для чего тебе Михаил. Ей он платил десять тысяч за одну встречу. — И как часто они встречались? — Я сначала подумала, ты опытная, — заметила Алиса, кивая на мою руку. — Но теперь вижу, что нет. Начинала она с двух раз в неделю по двести миллилитров. — Начинала? — эхом откликнулась я. — А потом? — Сама знаешь. Уехала. Посмотрев на тонкие губы Алисы, искривлённые усмешкой, я внезапно захотела позвонить Руслану. — Подожди минуту. Алиса вышла из кухни, оставив меня наедине с пепельницей и чахлым растением. Немного подумав, я налила воды из-под крана в грязную кружку и выплеснула в горшок. — Блин, всё время про него забываю. — Алиса вернулась, неся в руках большую косметичку. — Остался от бабушки вместе с квартирой. У неё тут была целая оранжерея. Она оставила мне подробную инструкцию, как за цветами ухаживать. Этот вот последний остался. Я кололась тогда. Не до цветочков было. Алиса высыпала на стол содержимое косметички. Я взяла в руки упаковку одного из лекарств. Название «Трентал» мне ничего не говорило. Покрутила другую упаковку. Про гепарил мне слышать когда-то приходилось. Препарат для разжижения крови? Против тромбов? Прикасаться к шприцам после признания Алисы мне не хотелось совершенно. — Возьми себе, я сейчас распишу на листочке, что и в каких случаях принимать. — Зачем мне это? — удивилась я, откладывая лекарство. — Я здорова. Кроме парацетамола при простуде ничего не принимаю. — Здесь кровоостанавливающие, всякие там таблеточки полезные, для сосудов, для эритроцитов и тромбоцитов. В ампулах железо и витамины, так лучше усваиваются. Если сама не сможешь укол сделать, то ко мне обращайся, я в этом деле наловчилась, лучше любой медсестры иголку в вену вставлю. Медицинского образования у меня нет, но пришлось научиться разбираться во всём этом дерьме. А если совсем припрёт, подскажу тебе знакомого врача. У него в клинике тебе эритроцитарную массу перельют без всяких лишних вопросах. Я вздрогнула и отвела взгляд от рассыпанных по столу лекарств. Не думала, что мне может потребоваться переливание. Чёрт, Руслан ни словом не обмолвился о подобных перспективах. Зачесались старые шрамы и я на автомате протёрла руку. — Кстати, кто это тебя так, раз не клиент? — поинтересовалась Алиса, снова закинув свою мини-аптеку в косметичку. — Не важно. Это… другое, — пробормотала я, отводя взгляд. — Не люблю об этом говорить. И не говорю. Совсем немного рассказала Руслану, когда валялась на больничной койке, но сразу же пожалела, заметив его отвращение. Отцу и знакомым появление шрамов я объяснила нападением собаки. Они верили. Все верят в злобных диких собак. — Как хочешь. — Я была благодарна Алисе, что она не стала настаивать. — Оставь мне свой номер, я позвоню, когда договорюсь. Погоди, записать надо. — Алиса достала телефон с яблоком на задней панели. Перехватила мой взгляд и гордо спросила: — Полный улёт, да? У тебя айфон когда-нибудь был? Я уже второй купила. Последняя модель. Она ласково погладила экран длинными ногтями с облупившимся лаком, смотря на телефон как на верного друга. Я продиктовала номер и поднялась, подхватив свою сумку. — Эй, а зовут-то тебя как? — Агата. — А по-настоящему? — она недоверчиво вытаращилась на мою улыбку. — Серьёзно, Агата? Классное имя. А я вот никакая не Алиса на самом деле. Аня меня зовут. — А зачем ты имя скрываешь? — поинтересовалась я, подумав, не должна ли я тоже придумать себе псевдоним. — Я не скрываю. Просто всегда любила эту историю Кэрролла. Alice in Wonderland… Я её в оригинале читала, — она мечтательно посмотрела куда-то сквозь меня. — Ты не думай, что я конченая наркоманка. Я в школе хорошо училась, книжки очень любила, в лингвистический хотела поступать. — У меня подруга была, Маринка. На переводчика училась, — ляпнула я, не подумав. — И что, не доучилась? Я вышла в прихожую и начала натягивать любимые стоптанные кроссовки. Про Маринку я тоже не любила говорить. Даже вспоминать её было больно. С какой стати я вообще её упомянула? Нащупав сигареты, я вцепилась в них, как в спасательный круг. — Нет, не доучилась. Не знаю, какие эмоции разглядела Алиса на моём лице в тёмной прихожей, но её глаза сразу потухли. — Уехала, да? — тихо спросила она, обхватив себя руками. Шрамы опять зачесались и так сильно, что я прикусила губу, чтобы удержаться и не протянуться к ним. Пошарив в потёмках по двери, наткнулась на ручку, которая легко поддалась. Дверь Алиса не запирала. — Уехала, — подтвердила я, пряча во мраке подъезда подступающие слёзы. Дверь захлопнулась за мной с тихим щелчком. Я медленно начала спускаться, боясь наткнуться на чьё-то пьяное тело на скользких ступеньках. Единственная горящая лампочка слабо освещала лестничный пролёт третьего этажа. Выуживая сигарету, я вспомнила, что вернула зажигалку Алисе. Нет ничего сложного в том, чтобы заглянуть в какой-нибудь круглосуточный магазинчик по дороге к метро, но я прислонилась к стене и заплакала. Прости меня, Маринка. Я не могу иначе.