Рыцарь и бандит

      Принцесса доволоклась за ним, таща банку, и кое-как усадила свой зад на пень.       — Что ж… сейчас попробуем… что ты… притащил… — тяжело пробубнила она, будто пробежала марафон, хотя на деле просто пронесла пятилитровую банку на десять метров.       Рыцарю нужно было отвлечься и он покопался в своей сумке в поисках чего-нибудь интересного, в итоге нашел колоду игральных карт. Он понятия не имел, откуда они у него там взялись, но это, пожалуй, сойдет для отдыха. Есть много игр на одного, которые очень увлекают, надо срочно одной из них заняться, тем более, что в паре метров, за кустом, он нашел еще два пенька, повыше и пониже, как табурет и столик, идеально!       Рыцарь начал раскладывать карты, пока принцесса силилась открыть банку. Чуть не завалившись на спину, ей это все-таки удалось.       — Спасибо за помощь, смерд! — язвительно сказала она.       — Обращайся, — без тени обиды сказал рыцарь, чего ему обижаться на такое смешное бесплатное зрелище? Он даже заметил, что чувствует себя гораздо более спокойным.       — И какого черта ты меня все время на «ты» называешь?! Я тебе подружка, что ли?!       — Боги упаси.       — Что ты сказал?!       — Да ладно, ты еще не настолько старая, ты слышала.       Видя, что для принцессы это слишком много сарказма, и что она вот-вот взорвется новой порцией воплей, рыцарь добавил:       — Ты, кажется, хотела есть.       Принцесса гневно посмотрела на него, но, поняв, что царской доли уважения, которую она заслуживает, она от рыцаря не получит, в последний раз смерила его взглядом, говорящим: «Я тебя, козлина, точно на кол посажу, когда придем!», и посмотрела на довольно устрашающую своими размерами банку варенья с выпученными глазами, будто ожидала, что из нее щас вылезет кролик или еще какая-нить неожиданная хрень, но очень удивлялась, что этого не происходило.       — Где ложка?       — В смысле? Я еще и ложку тебе должен был притащить?       — Чем я должна есть?!       — Ну… зачерпни рукой.       — Я что, варвар или дикарь?!       — Я не думаю, что дикари и варвары едят варенье, — сказал рыцарь, раскладывая перед собой карты и изучая получившуюся комбинацию.       — Да какая разница?! Я не дикарка, чтоб есть руками! Дай мне что-нибудь!       Рыцарь не был уверен, найдётся ли у него какая-нибудь посуда, чтоб эта зараза от него отстала, но для уверенности покопался в сумке и нашел только маленький тупой нож для масла. Что он там делал? И откуда у него вообще есть подобный нож?!       — На, вот этим попробуй, — рыцарь подкинул принцессе нож.       — Ножом?! Ты серьезно?!       — Слушай, ты есть хочешь или нет? Давай я заберу и сам его съем, я бы не отказался от вареньица…       — Нет! Это мое! Не смей трогать без моего разрешения, смерд! — принцесса прижала к себе банку так, будто это ее ребенок, а рыцарь хочет отобрать его и съесть.       — Что, даже не поделишься?       — Обойдешься! И смотри у меня, чтоб без выкрутасов! А то на виселицу пойдешь!       — Ее, кстати, тоже не используют.       — Заткнись!       Брезгливо взяв достаточно чистый на вид нож в руку и протерев его грязным подолом платья (наверняка оставив на нем при этом гораздо больше микробов и грязи, чем там было до этого), принцесса аккуратно зачерпнула им большую горсть варенья и отправила себе в рот. На вид и на запах варенье было просто восхитительным! Таким ярким, засахаренным, густым, в нем все лежало просто ягодка к ягодке, а аромат доносился аж до пенька, на котором сидел рыцарь, и у него аж слюнки потекли, ему реально хотелось его попробовать, но просить он не стал — принцессе все равно столько не сожрать, тут-то он и подоспеет, и ему, в отличии от всяких цац, ложка не нужна.       Однако… принцесса скривилась с гримасой отвращения. Рыцарь посмотрел на нее и подумал — уж не может ли варенье быть испорченным или отравленным?       — Ты в порядке? — спросил он в надежде на отрицательный ответ.       — Оно… земляничное… — ответила принцесса таким тоном, будто варенье не земляничное, а, ни много, ни мало, таракановое!       — И что?       — Я хотела не такое!       — Ты серьезно?       — Дай мне что-то другое! Я не хочу земляничное!       Постаравшись глубоко вдохнуть, рыцарь сделал вид, что ничего не услышал, и медленно повернулся к своему пеньку, продолжив раскладывать карты.       — Эй, ты меня игнорируешь что ли?!       «Боги, ну почему на землю просто не упадёт метеорит и не уничтожит все живое?» — думал рыцарь, пытаясь абстрагироваться от истерик неблагодарной принцессы, и играя в карты.       Погода была прекрасная, принцесса была ужасная…       Рыцарь уже битый час сидел за пеньком, играл в карты сам с собой, лишь бы только понять: почему именно ЕМУ досталась такая капризная принцесса! Он что, чем-то кого-то обидел, какого-нибудь особенно злого колдуна, что он ему такую свинью подбросил?! Сволота, сидит с этой банкой целый час, сама не жрет, и другим не дает!       — Я хочу малиновое! — раздался громкий крик, можно даже сказать истошный визг, а затем виновница сего вопля подняла над головой здоровую банку с вареньем и смачно разбила ее оземь. Все и вся в радиусе трех метров оказались погребены под кучей сладкой засахаренной земляники.       Кто-то, возможно какой-то неизбалованный ребенок, а может и не только ребенок, заплакал бы при виде подобной жестокости, но не рыцарь. У него были стальные нервы, он и не такое на своем веку видел…       — Скажи на милость, смерд поганый, как смеешь ты меня этой отравой кормить?! — завопила принцесса.       — Дура, банку-то зачем разбила?       У принцессы от возмущения начали гневно раздуваться ноздри, а рыцарь, и глазом не ведя, продолжил:       — Что на кухне в темноте ухватил — то и ухватил, а если так не нравится, то банку мне б дала, я бы сам все съел! С тобой никаких запасов не напасешься…       — Что ты сказал?!..       — Говорю!.. — громче добавил рыцарь. — Отдала б банку мне, коль жрать ты не хотела!       — Ах! Ну хватит! — принцесса недовольно топнула ногой. — Я не позволю так с собой разговаривать! Подлец!       — Позвольте вообще не разговаривать, молю?       — Молчи! Когда мы доберемся в мой замок — я расскажу все отцу и он отправит тебя на кол!       — Так долго ждать до счастливого конца? Боюсь, я не выдержу ожидания. А может прям щас? Уйду один в лес и буду надеяться напороться на огромного страшного медведя, а ты посиди тут, посторожи остатки варенья, может, отец тебя рано или поздно сам найдет…       — Не шути мне тут! — взвизгнула принцесса. — Не смей даже шутить о таком! Оставить меня одну в темном страшном лесу!..       — Так светло же.       — Да за одну такую мысль тебе положено жестокое наказание! Как тебе казнь в виде десяти колов?!       — Принцесса, в меня столько не влезет.       — Тогда не мели чуши! Неси мне малиновое варенье! И, может быть, я тебя пощажу! — задрав нос, сказала она.       Рыцарь протяжно выдохнул и положил голову на руку, не зная, что делать: то ли всю жизнь возиться с этой заразой (потому что, он был просто уверен, ни один король на свете ее не признает своей дочерью и ему придется думать, куда ее деть), либо и правда сесть махом на десять колов, от этого, конечно, никакой радости, но удовольствия от процесса всяко больше, чем от общения с принцессой, поверьте.       Собрав свои пожитки, рыцарь отряхнулся и встал бодро, ну насколько бодро позволяла его эмоциональная вымотанность. А еще голод. Своих запасов у него было только на один раз и он их успешно съел вчера перед сном, а из этой огромной банки варенья так и не успел ничего даже попробовать — дура принцесса зверски размозжила ее оземь, чудовище жестокое!       — Ты уже идешь за вареньем?       — Ага, щас. Нам пора выдвигаться в путь обратно в королевство. Дорога не особа длинная, заскучать не успеешь, так что пошли.       Под возмущенные вздохи и фырканья принцессы, рыцарь сориентировался и двинулся в нужную сторону, обратно в королевство королевств.       — Я что, должна идти пешком? В такую даль?! Вернись сейчас же!       Рыцарь не остановился. Он выбрал тактику молчаливого посылания принцессы нахер. Если королевская особа не захочет сидеть тут одна, то сразу же кинется за ним и пойдет как миленькая! Не факт, конечно, что пойдет, хрен ее знает, что у нее больше, жажда править людьми во дворце или гордыня в отношении черни, коей она считает рыцаря, так что может и остаться на месте, а рыцарю придется позорно вернуться за ней и уговаривать, потому что без нее возвращаться, наверно, некорректно, а главное — небезопасно…       Мамочка, да нахрен вообще это обсуждать? Да еще так долго. Еще он мучиться из-за нее будет.       — Принцесса, если сейчас же не пойдешь со мной — тебя поймают дикие кабаны и захрюкают до смерти.       — В каком смысле?!       Рыцарь сам понятия не имел, что ляпнул, просто сказал первое, что в голову пришло.       — Сама догадайся. А я пойду себе спокойно домой и скажу королю, что тебя тролли уже давно съели, и мне ничего за это не будет…       Как ни странно, на противную принцессу это подействовало. Преодолевая все свое негодование, она медленно и недовольно встала. Видимо, судьба быть захрюканной до смерти, что бы это ни значило, совершенно ее не обрадовала. Она догнала рыцаря и практически не отходила от него.       — А долго идти?       — Ну, не очень, в принципе… несколько часов где-то.       Принцесса снова издала трагичный тон, будто идти надо было не несколько часов, а несколько месяцев.       — И что б ты знал! — сказала она внезапно. — Я не слушаюсь всякой челяди, как ты! Я просто не хочу, чтобы дикие животные сделали со мной что-то ужасное!       — Ладно, — ответил рыцарь, не зная, что еще можно ответить на такое заявление. — Кстати, кроме диких зверей еще надо остерегаться бандитов. Я говорил, что здесь есть бандиты? Так вот, они здесь есть.       — Бандиты?! Злобные дядьки с ружьями и ножами?!       — Да, и не только. Они…       Рыцарь хотел попугать принцессу, чтоб ее противность немного поостыла, но внезапно понял, что в королевствах действительно водятся бандиты, и он сам совершенно о них не подумал! Страшно стало бравому рыцарю, но зато он вспомнил, что по пути сюда ни один ему не попался, так что, возможно, и на этот раз пронесет. Главное быть поосмотрительней.       — В общем, неважно. Не отходи от меня и смотри в оба.       — Поуказывай мне еще, чернь болотная! Сама разберусь, что и как мне делать! А ты, главное, выполняй свою работу!       — …Почему болотная?       — И это все, что тебя интересует?! Ты действительно тупица!       — Ой, да заткнись ты!       Препираясь, но идя относительно спокойно (с точки зрения безопасности), рыцарь и принцесса сами не заметили, как прошли несколько часов. Они все еще шли в лесу, что было несколько странно по расчетам рыцаря (гребаный мох упорно не хотел расти исключительно на северной стороне деревьев, поэтому направление он, по сути, определял на основе интуиции), но он старался не нервничать и, главное, ничего не говорить принцессе, а то она ж его сдошит! И так всю дорогу мозги промывает, а после новости, что они заблудились, — вообще своими воплями лоботомию ему устроит.       — …так вот, я ей говорю — да пошла ты, корова ленивая!..       — Ага…       — А она мне «твои понятия о приличном поведении сильно искажены»! Ты прикинь?!       — Ага…       — Короче, я оторвала ей все космы и мне дали отдельную камеру! Как и подобает будущей королеве!       — Ага…       — Мы скоро придем?       — Ага…       — Эй! — принцесса дала рыцарю пенделя и тем вывела его из транса:       — Ты что, не слушал меня?!       — Почему не слушал, слушал, конечно… Ты прилично оторвала косы будущей корове, кажется?..       — Придурок! Мы скоро придем или нет?!       — Ну… — увилисто сказал рыцарь. — Смотря, что принимать за скоро…       — Долго еще идти или нет, дубина?! У меня ноги устали! И я есть хочу!       — Сама дубина. Я тоже устал и есть хочу. На тебе хотя бы нет этих железных дебильных доспехов…       — Твои проблемы, что ты их носишь!       — Нет, не мои. Это часть рабочей формы и ее заставляют носить.       Пока двое препирались, они буквально наткнулись на какой-то лесной трактир. Он стоял очень необычно, на крошечной полянке, но смотрелся очень уютно, а главное — заманчиво. Рыцарь решил, что можно попробовать зайти, может обменять что-то на небольшое количество еды.       — Эй, давай зайдем? Может, удастся поесть.       — Теперь ты заговорил, смерд! Веди меня и купи всего, да побольше!       — Ну это, конечно, вряд ли, но, может, на скромный перекус нам хватит…       Рыцарь и принцесса подошли к трактиру и прислушались, там было довольно тихо, но несколько голосов слышно, значит кто-то там есть. Рыцарю пришла в голову идея выиграть у кого-нибудь деньги на еду в карты, правда тут же подумал: на кой хрен кому-то он нужен со своими картами, но на всякий случай держал этот вариант в уме.       — Пошли, — сказал он принцессе и открыл дверь.