Цена ошибки

      Озай, Хозяин огня, был сравнительно молод, а также силён и самоуверен. Мнил себя богом, чему только способствовала почти безграничная власть. Но при этом оставался человеком. И, как свойственно любому человеку, сколь бы владетелен и силен он ни был, ошибался. Ошибки эти, как правило, были крупными и он, сам их осознавая, прятал, вместо того чтобы принять и исправить. Глупо было насильно брать в жены женщину, которая имела другого возлюбленного. И, разумеется, убивать этого мужчину тоже было не лучшей мыслью. А уж совсем в катастрофу превратил происходящее тот факт, что он допустил, чтобы она об этом узнала. Ошибкой было его эгоистичное желание показать свою силу и власть. До этого момента она была к нему холодна, после — возненавидела. Тем не менее, брак подарил династии ещё двух потенциальных наследников. Зуко и Азулу.       Вторым витком ошибок стало самоустранение из жизни наследников. Да, он посещал некоторые их тренировки и занятия, но в целом дети были представлены самим себе. И если Азула, восхищенная мощью отца и деда сделала упор на магию, то принц предпочитал равномерное всестороннее развитие. Для ценящего лишь голую мощь отца он стал слабаком, а Азула, слишком похожая на Озая характером, полностью попала под пагубное влияние. Стала настоящим зверенышем. Цепной собачкой отца. Благо, что с исчезновением матери, в жизни молодого принца остался дядя. Тоже ошибка, но не такая фатальная.       Самой глобальной проблемой, которую император создал себе сам, была отправка принца в изгнание с невыполнимым, казалось бы, заданием. Потому что это значило, что его решение сможет оценить кто-то кроме диванных генералов и дворцовых лизоблюдов. За радостью, вызванной желанием брата отправиться в ссылку вместе с племянником, он не заметил искру торжества в глазах сына, уже похоронившего мысль о том чтобы называть Хозяина Огня отцом. Зуко облокачивается на бортик и подставляет лицо лучам Солнца, которое почти не греет здесь, на Южном полюсе. Не то чтобы это было необходимо магу огня, но теплые лучи навевали воспоминания о тех временах, когда он ещё не знал во что втянут по праву рождения. Рядом прислоняется второй парень. Для всех: личный слуга, для него — друг, а для мира…        — Спаситель…        — Прекращай Зуко, это прозвище мне надоело ещё в вотчине Ван Ши Тонга. К слову, стоит найти для старика что-нибудь интересное, мы ведь обещали заглядывать.        — Ты обещаешь ему это каждый раз с момента первой встречи. Впрочем, думаю все в порядке, пока он доволен.        — Сказал тот, кто приносит ему все самое интересное уже несколько лет и часами обсуждает древние и не очень тексты.       Взгляд прищуренных карих глаз сталкивается со спокойным серым и принц усмехается. Кто бы знал. Кто бы мог предположить, что очередная попытка сбежать от дворцовых реалий обернется столь необычным знакомством и новыми возможностями. Дверью в новую жизнь. Познакомившись в двенадцать и шестнадцать соответственно, они уж точно не ожидали что жизнь столь лихо повернется и сплотит их ближе, чем многих братьев и сестер. Уж Зуко разбирается. В свои двенадцать принц удивлялся и раздражался, в тринадцать вынужденно переосмыслил свои жизненные планы, а в четырнадцать… Ну, можно смело сказать что к этому времени место заносчивого сопляка занял кто-то другой. И уж конечно дядя Айро не имел ничего против столь полезного знакомства.        — Так что теперь? Охота на аватара? — Спокойный тон, но плещется на дне зрачков настороженность. И нет, отговаривать не станет. Интересуется лишь для того чтобы знать с какой стороны прикрыть принцу спину.        — Ну разумеется. Император приказал искать аватара, значит я буду его искать. — Торжественный и выверенный тон внезапно сбивается на заговорщической шепот. — Искать, но не находить.       И хитрых ухмылок две, перед тем как вдалеке вспыхнет сигнал. Принц отдает приказ изменить курс, вглядывается в даль и в меру сил просчитывает дальнейшие ходы. Спросить совета у дяди было бы быстрее и проще, вот только генерал хочет воспитать достойного наследника, а потому подсказок можно почти не ждать. Но, наверняка будет проще если схватить парня и тут же талантливо упустить. Ни к чему рушить свою репутацию слабого мага и недостойного наследника. Столько дуэлей сколько выпадают на долю его сестры Зуко даже представлять не хочет, не то что участвовать.       Небольшой язычок пламени появляется над ладонью принца. Послушный от и до, ярко красный с рыжими и желтыми всполохами. Когда-то в детстве Зуко ассоциировал его с огнем в главном храме и подле трона отца. В юношестве с ареной Агни Кай. Сейчас же… Рассветы, встреченные в море, закаты в пустыне Ван Ши Тонга, жар угольных печей, и ещё десятки мест, вещей и явлений. Тех, что он знает, испытал за эти пару лет. И тысячи, что только предстоит ощутить. Предвкушающая улыбка не нуждается в сокрытии. И кому какое дело, что ее истинную природу поймут лишь двое на этом корабле. У Зуко впереди предостаточно времени чтобы выстроить свою жизнь, избежать ошибок отца… И наделать собственных, разумеется.