На краю пропасти

Броитан – это страна, сплошь усеянная горными рельефами. Этих могучих великанов тут видимо-невидимо. Жителей в стране потому мало, что в горах жить очень сложно, а они составляют семьдесят процентов от всей страны. Погода в этой стране неоднозначная. На равнинах и в низинах климат более мягкий, чего не скажешь про горы. На такой высоте, когда дышать труднее всего, воздух остаëтся сухим, морозным. В стране также много озëр, прямо близ скал и холмов. Из-за природного изобилия животный мир тут невероятно разнообразен. От всевозможных фурий, гиппогрифов, фениксов, грифонов, до водных обитателей, таких как, левиафан, василиск, квинотавр. Имеются даже эндемики. Цзыи ещё десять лет назад пришлось взять управление этой прекрасной страны в свои руки. Она отвоевала у дяди право на трон, ведь она являлась прямым и единственным наследником престола. Ну и что, что девушка была слишком молода, и то, что у неë нет опыта правления. Пока не возмëтся за работу, опыта и не будет. Второй этап будет намного хуже первого. Во-первых, потому что он будет длиннее, и эльфам придется ночевать где-то. Во-вторых, они должны будут суметь достать ягоды Эха в пропасти и остаться при этом живыми. И в-третьих, им придëтся противостоять озëрным чудищам, что не знают пощады. *** Три дня Чжань серьëзно готовился ко второму этапу. Все сделали себе мазь из волос единорога, южан научили хорошо маневрировать на пегасах. Хоть пара и должна сидеть на одном, но никто же не знает с кем ты попадëшься. Чжаня летать на пегасе учила Лу. Сначала он хотел попросить Ибо, но внутренний голос сказал, что лучше с этим эльфов иметь минимум пересечений. Так и случилось. За три дня они виделись лишь за завтраком. И то, Ибо слишком быстро уходил к себе. —Блять, ну нет, – северянин ходил взад-вперёд по своей комнате. – Да ну нет, не может быть. Он остановился у зеркала и спросил у самого себя: —Серьëзно? Ты, Ибо, блять, реально? Да как так?! Сука, нет. – Он обратно начал ходить по комнате. Мысли его занимали большие сомнения насчëт себя и своих чувств. –Да нет, ты пиздишь просто и всё. Потому что я никогда, слышишь, ни-ког-да. Он смотрел в зеркало и говорил сам с собой. Лицо из зеркала говорило:" Ещё посмотрим кто кого". —Вот же блядина! Я тебе докажу, – Ибо приставил палец к зеркалу, как бы говоря это себе и другому себе, что начал много выпендриваться и подбрасывать нелестные мысли, – докажу, что всë, что ты думаешь, неправда. —Ты с кем говоришь? – Цзиян вошёл в комнату, Ибо быстро отошёл от зеркала. —Ни с кем. —Ладно, сумасшедший, ты готов? —К чему? —Ты заболел? – Цзиян подошёл к другу и положил руку на лоб. – Мы уже через полчаса выезжаем в Броитан. Все едем на большом экспрессе. —Ааа, ты об этом. Ну я готов давно. Одеться осталось. —Одевайся, жду внизу. И ты точно ни с кем не говорил? —Да, блять, я сам с собой болтал. Класс? Вот такой я крейзи эльф. Цзиян рассмеялся и вышел. Ибо посмотрел на своё отражение и грустно вздохнул. *** Экспресс был специально послан из Броитана, чтобы доставить в страну всех королевских эльфов и трëх старшин. Ибо, Цзиян, Лу, Чжань и Сюань сидели в вагоне-ресторане. —Цзыи поехала вперёд отдельно от всех, чтобы встретить всех гостей у себя в замке. – Чжань отпил немного кофе и посмотрел в окно. Куда не посмотри, везде горы, скалы, холмы. Чжаню нравился такой пейзаж. Тут же хотелось сесть, достать кисти, что лежали у него у рюкзаке, свой альбом, и начать творить. Эти пейзажи очень хотелось оставить не только в памяти, но и на бумаге. —Ай ладно, пойду за альбомом и карандашами, – хотя бы что-то, но он нарисует. Ибо сидел с Цзияном за другим столом. —Первые дни мы можем немного насладиться природой, как думаешь? Эй, Ибо! – Друг помахал рукой перед лицом северянина, Ибо сразу отреагировал: —А? Что? Извини, я задумался, – Ибо виновато глянул на друга. —Да, я заметил. – Цзиян сделал повторный заказ и сказал: —Всë хорошо? Ты странный какой-то. Ничего есть или пить не хочешь? —Нет, не хочу. Со мной всё хорошо, – Ибо посмотрел в окно на дивные могучие горы, на облака, что не давали любоваться вершинами гор. – Я о втором этапе думал просто. Он сложный. Будь осторожен, кто бы тебе не попался в пару. Ты всë ещё слаб после первого этапа, – Ибо говорил серьëзно, смотря на друга. Услышав смех, доносящийся с соседнего стола, северянин глянул туда. Чжань улыбался, а Лу с Сюанем рассматривали его альбом. —Чжань! Не думала, что ты так хорошо рисуешь. Офигеть! Как круто, – эльфийка листала альбом и всë больше удивлялась навыкам и таланту южанина. —Да, Чжань у нас ещë тот художник. – Сюань подмигнул другу. —Я хочу порисовать пока не наступил ужин, – эльф забрал у друзей свои принадлежности. —Вдохновения тебе. – Лу повернулась и позвала брата: —Бо, а в поезде есть вагон развлечений? Ибо повернул голову, тут же встречаясь взглядом с Чжанем. Северянин первый отвëл взгляд, отвечая: —Есть. Там можно поиграть в гольф и в автоматы. Этот вагон пятнадцатый по счëту, – Ибо начал мешать ложкой давно остывший чай. —А мы в каком? —Лу, мы в десятом, – с такой интонацией произнёс эльф, будто открыто говорил: "ты совсем больная", – мы тут кстати уже целый день сидим. Это так, для справки. – Ибо попросил у официанта новый чай. —Не будь такой букой, Бо. Идëм лучше поиграем в автоматы? —Не хочу, – Цзиян посмотрел на друга широко раскрытыми глазами. —Ну и не иди, мы с Сюанем тогда пойдём. – Южанин с эльфийкой вышли. Чжань не подавал виду, что слышал о чëм они говорили, и просто рисовал. Ну он пытался рисовать горы, хоть поезд и достаточно быстро мчался. —Ибо, ты, и не хочешь играть на автоматах? Ты точно не заболел? – Цзиян второй раз за день приложил руку ко лбу друга. —Нет, со мной всё шикарно, я же сказал. Ты иди, если хочешь. В вагон вошла госпожа Ван. —Здравствуйте, – Цзиян коротко поклонился и вышел из вагона. —Куда это он? – Эльфийка села напротив сына, улыбаясь ему. —Пошёл играть в автоматы. —А ты почему не пошëл? – Она заказала себе салат. —Не хочу. —Как ты? —Мам. – Ибо вдруг строго позвал еë. —Что? – Эльфийка удивилась интонации сына. Ей казалось, что таким серьëзным она его никогда не видела. —Ты внуков не хочешь? Она ожидала услышать любой вопрос из тысячи существующих, но это просто ввело еë в аут. Она подавилась соком и начала кашлять. —Что за вопросы, Ибо? – Вытирая рот салфеткой, спросила Амелия. —Эм, просто. Ну вот ты собираешься выдать своего старшего сына замуж за парня. То есть внуков от них у тебя уже не будет. —Ну, у меня есть ещё и ты с Лу. – Улыбаясь, приговорила эльфийка. —А если и мы не выйдем ни за кого или если мы гомо. – Ибо пытливо смотрел на мать. —Ну тогда мне придется как-то это пережить. Ты такой смешной, это ведь не важно. Если вы будете счастливы со своими вторыми половинками, то и я тоже. —Вот как, – Ибо отпил немного чая. —А почему ты задаëшь такие вопросы? Чжань рисовал, не слушая о чëм говорит Ибо с госпожой Ван. Лишь раз взглянув на них, у южанина пересохло во рту. Картина была чудесной. Ибо, нахмурив брови, внимательно слушал маму, а из окна виднелись озëра и горы. Быстро, чтобы не забывать этой картинки, Чжань начал рисовать. Посмотрев ещё раз, он радостно вздохнул, увидя, что Ибо всë также смотрит на мать. Быстро нарисовав его, Чжань посмотрел на свой рисунок. Ибо, с таким сосредоточенным взглядом, и райские пейзажи на фоне. Природа выглядела так изысканно и роскошно, а взгляд Ибо добавлял перчинки в рисунок. Шедевр одним словом. Но Чжаню всë равно не нравилось. Живая картинка была куда лучше рисунка. —Мне просто было интересно, – промямлил Ибо. —Хах, интересно? Ты что влюбился в кого-то? —Нет, – строго сказал он, – просто мне интересно, ты бы вообще не хотела женить Хайкуаня? —На девушке? Ну если ему Чжочэн нравится, зачем ему девушка? —Нравится? Он уже тебе говорил? Это прям точно уже? – Ибо взволновано посмотрел на маму. Эльфийка немного помолчала перед ответом. —Да, Ибо, – она мягко улыбнулась сыну, – он сказал, что согласен, поэтому мы сразу после турнира или даже совсем скоро начнëм приготовление к свадьбе. —Звиздец, – северянин откинулся на кресло. —Бо, почему ты так на хочешь с ними породниться? Я думала, что они тебе понравились. Разве ты не подружился с Чжанем? —Хах, они хотели уехать из-за меня, о чëм ты вообще? Я не имею ничего против них.......наверное. Просто, – он замолчал, – вначале это была ненависть к этой семье, к стране, к их народу... —А сейчас? – Эльфийка внимательно посмотрела на сына, улавливая каждую его эмоцию. От еë пронзительного взгляда Ибо стало не по себе. —Сейчас не знаю, но я всё ещё хочу, чтобы они уехали. Хотя одна часть меня рада за брата и желает ему добра. Всë сложно, знаю. Я сам ещё нихрена не понял, – эльф виновато глянул на мать. —Что бы ни было, ты справишься. Ты очень сильный у меня. Я в тебя верю. – Она тепло ему улыбнулась, и Ибо вспомнил детство. Как играл с ней наперегонки, как они все вместе играли в прятки, как мама готовила ему яблочный пирог. Ммм, яблочный пирог Чжаня был лучшим, что пробовал Ибо за всю свою жизнь. Ибо помрачнел. Его мысли снова вернули его не в ту степь. —Спасибо, мам. Я пойду к себе. На ужин не приду. Спать хочу, – искусно соврал эльф. —Конечно, милый. До завтра. *** Во время ужина все эльфы по очереди приходили в вагон-ресторан. Ведь он был рассчитан всего максимум на тридцать человек, а эльфов тут было почти в три раза больше. —А где Ибо? Мне позвать его к ужину? – Цзиян уже было хотел пойти за другом, но госпожа Ван его остановила. —Нет, Цзиян, не надо. Ибо не будет есть. Он сказал, что не хочет. —Ну ладно, – Цзиян сел обратно. Поздним вечером Чжаню совсем не спалось, поэтому он и пришëл в ресторан. Ему стало немного грустно, когда он пришёл сюда и никого тут не обнаружил. —"Ну да, все эльфы, как эльфы, они спят в такое время. А ты кого тут найти хотел вообще?!", – мысленно ругал себя эльф. Счастье Чжаня, что бар работал круглосуточно, и он мог попить чай. —Зелëный, пожалуйста. Чжань смотрел в окно. Мирное покачивание поезда успокаивало. Но со сном у него всë равно были проблемы. Ночной вид совсем отличался от того, что Чжань рисовал. Ночью горы были мрачнее, угрюмей, будто без солнца им совсем не жилось. Луна была такой же холодной и белоснежной, как и всегда. Сейчас от неё веяло унынием. Чжаню казалось, что эта луна отличалась от той, что он видел тогда, когда сидел рядом с Ибо. Хотя он понимал, что это совершенно одинаковое ночное светило. Но та луна была мягкой, доброй, олицетворяла свободу. Чжань вернулся в реальность из воспоминаний и отпил чай. В вагон кто-то вошёл. Чжань быстро обернулся и разочаровано выдохнул. —Здравствуйте, почему не спите? Госпожа Ван села напротив него. —Не знаю. Мне в поезде всегда плохо спится. А ты что? —Последнее время у меня проблемы со сном. То сплю, то не сплю. Эльфийка усмехнулась, но увидев удивлëнный взгляд южанина, она быстро сказала: —Нет, ты просто напомнил мне Ибо. У него давно бессонница. Он как крот, живёт ночной жизнью. Сейчас не знаю. Может он и не спит сейчас. Я раньше всегда давала ему специальные таблетки, чтобы он спал хорошо. Потом вроде он мог без них спать. А сейчас опять началось. Чжань улыбнулся ей. Она тоже пила чай. Находиться рядом с ней в тишине, разбавленной только шумом поезда, было очень непривычно, но приятно. Ибо был очень на неё похож. Тот же нос, те же глаза. Так искусно ругаться он тоже научился от неё. Южанин улыбнулся своим мыслям. —Мы скоро родственниками станем. Ты рад? Чжань на минуту задумался. Ещё две недели назад он бы точно отрицательно покачал головой, но сейчас. —Эм, если мой брат счастлив, то и я тоже. – Чжань допил чай. —Да, ты прав. Надеюсь, что Ибо тоже будет рад. —Конечно, Хайкуань ведь его брат и он его очень любит. Они долго сидели, болтая на разные темы. Амелия была разносторонней личностью. С ней было очень интересно. Чжань встал и подошёл к бару, в вагон опять кто-то вошёл. —Можно ещё чай. Зелёный, – за этот час, что они болтали, он очень расслабился. Улыбаясь, южанин повернул голову в сторону дверей. Улыбка спала с его губ. —Не спится, – садясь рядом, пробормотал Ибо. —Мы тут с твоей мамой сидим. – Чжань взглядом указал на эльфийку, сидящую к ним спиной. Чая уже не хотелось. Южанин был рад появлению Ибо. —Она не может спать в поездах. Я пытался уснуть, вроде получилось, но мне приснился чëртов сон. Возьму воду, и выпью снотворного. – Ибо взял воду, и хотел уже уйти, но Чжань спросил: —О чëм был сон? Кошмар? —Хах, самый мерзкий и тупой. Но это всего лишь сон. – Он посмотрел на Чжаня, у того были круги под глазами. —Ты не устал? Всмысле, от моей мамы. Она любитель поболтать. – Ибо взглянул украдкой на маму. —Нет, ты что. Она очень классная. С ней можно много о чëм поболтать, – Чжань не хотел, чтобы северянин уходил. – Ты очень похож на неё. Ибо снова сел рядом. —Хах, я знаю. Я рад, что она тебе понравилась. Она правда хорошая. Наступила тишина, Ибо выпил свою воду и заказал новую. Южанину нравилось сидеть в тишине. Это было приятно. Чжань первый нарушил еë: —Переживаешь? Насчёт второго этапа. – Чжань полностью развернулся к Ибо. —Нет, сейчас уже нет. Я больше не за себя переживаю, а за всех остальных. —Да, я тоже, – Чжань отпил немного горячего зелёного чая. —Гэ-гэ, иди к маме. Она кажется уже заждалась, – Ибо усмехнулся, снова называя Чжаня так. —Ты меня невъебически бесишь, когда так говоришь, знаешь? – Чжань недовольно посмотрел на него. —Вхах, конечно знаю. – Ибо подмигнул ему и вышел из вагона. —"Вот же мудила", – Чжань быстро вернулся к Амелии. —Чего он хотел? – Читая какую-то газету, спросила эльфийка. —А? Ибо? Он пришёл воду взять, чтобы выпить снотворное. —Ох, я знаю его. Сейчас выпьет больше нужного, и будет спать до обеда. – Она недовольно потëрла переносицу. – Непослушный ребёнок. Чжань хихикнул, эльфийка ему улыбнулась. Просидели они тут ещё целый час. И лишь потом оба пошли спать. *** К обеду должны были уже остановится в столице Броитана. Все эльфы суетились, собирали свои вещи. —Где Ибо?! – Госпожа Ван бегала по ресторану, – мне нужно ещё свои вещи собрать. —Он спит. Вчера ведь вы говорили, что он будет спать до обеда, – Чжань пил чай и рисовал, давно уже собрав свои вещи. —Ох, Чжань, дорогой, иди разбуди его пожалуйста. Я бы попросила Цзияна, но тот тоже только проснулся и собирает вещи, а мы приедем уже через полчаса. – Она с мольбой во взгляде посмотрела на него. Чжань совсем не хотел вставать, но, раз она просит, придëтся. —Хорошо. Я его разбужу. —Только предупреждаю, его очень трудно разбудить, особенно после таблеток. —Хорошо, понял. Чжань вошёл в кабину северянина. Он мирно спал на животе, подложив обе руки под подушку. Волосы спадали ему на глаза и щëки. Ибо размеренно дышал, Чжаню не хотелось будить его. Но надо. Южанин аккуратно потряс Ибо за плечо. Потом уже не аккуратно, а со всей силы. —Эй! Ибо! Тупой нарцисс! Вставай, леший бы тебя побрал! – Чжань уже во всю его бил. Но тот продолжал отнекиваться. —Ещё пять минут, блять, – хриплый голос Ибо выбил Чжаня из колеи. —Пиздец, никаких пяти минут. А ну вставай! Мы приедем через полчаса! – Южанин уже орал во всю. —"Ну всë блять, идём на жëсткие меры", – эльф ударил северянина со всей силы по щеке. —Вот же блядина! Ты, сраногнойная сволота! – Ибо держался за щëку. – Чтоб тебе ежа вперёд иголками родить, иродок тупорылый! Северянин злобно посмотрел на Чжаня. Чжань всего лишь развëл руками, мол "я предупреждал". —А что мне оставалось делать? Ибо как-то резко встал, оказавшись рядом с южанином. Чжань хотел сказать что-то ещё, но замолчал. Южанину стало совсем не по себе от пронзительного взгляда Ибо. Северянин начал наступать, а Чжань отходить назад, пока не врезался в дверь. Ибо подошёл близко, и злобно прошептал: —Спасибо за такое прекрасное пробуждение, Гэ. Но в следующий раз будь нежнее, пожалуйста. —Ага, постараюсь, – открыв дверь, он быстро выбежал из кабины. —"Ебать что?! Постараюсь?! Какого хуя ты вообще это сказал? Чжань, ты долбоëб", – южанин пришёл в ресторан. Через полчаса все вышли на платформу. —Ибо! Тебя Чжань разбудил? – Амелия подошла к сыну. —Ага, разбудил, – злобно пробубнил эльф. —А что это? Почему щека такая красная? – Госпожа Ван дотронулась до щеки сына. Ибо удивлëнно посмотрел на неё. —Она всë ещё красная что ли? А, ну это у Чжаня спроси. – Северянин пошёл дальше за всеми эльфами. Амелия обескураженно посмотрела на сына, а потом на Чжаня, что шёл рядом с Лу. —Что за хрень вообще происходит между ними? – Задала она вопрос в пустоту. *** Дворец, где жила Цзыи, был совсем другим. Он отличался и от дома Ибо, и от дома старшин. Чжань сразу приметил простоту и изысканность. Дворец был сделан из камня. И он был значительно выше, чем те, что видел Чжань. Сразу у ворот всех эльфов встречала хозяйка дома. Цзыи была в простом белом платье, волосы её были собраны в небрежный пучок. —Рада приветствовать всех вас тут. Мои подчинённые покажут вам ваши комнаты. А позже мы встретимся за ужином. – Она поклонилась всем и, увидев Чжаня, улыбнулась ему. —Привет, у тебя очень красиво. —Спасибо, я тебе потом всë тут покажу. Три старшины оказались рядом, появившись из ниоткуда. —Здравствуйте, Мэн Цзыи. Для вас и вашей страны честь то, что второй этап турнира будет проводится тут, – старый дряхлый эльф осмотрел округу и прошёл в замок. Его примеру последовали и его спутники. —Бесячие уроды. Это для вас честь то, что вы у меня гостите. – Злобно пробормотала Цзыи, чтобы её услышал только Чжань. Южанин лишь усмехнулся. Замок изнутри был весь выполнен в венецианском стиле. Это навеяло воспоминаниями на Чжаня. Его бабушка любила всë роскошное, но одновременно очень простое и изящное. В его комнате было просторно. Открыв окно, южанин увидел великолепный сад, а вдали могучие горы. Чжань вдруг заметил эльфа, вроде работника, он держал в руках клетку. В клетке билась какая-то птица. Южанин быстро спустился по длинной лестнице и выбежал в сад. —Что вы делаете с птицой?! – Запыхавшись, Чжань подбежал к садовнику. —Ничего я не делаю. Птице пора умирать, – спокойно произнёс эльф. —С чего вы решили?! – Чжань отобрал клетку и увидел невероятно красивую огненную птицу. —Парень, это феникс. Ему пора умирать. А потом... —Он восстанет из пепла, знаю. Простите. – Южанин виновато глянул на садовника. – Можно мне побыть с ним? Я умею общаться с животными. Думаю ему будет комфортно со мной. —Парень, ты вообще кто такой? —Извините, не представился. – Чжань поклонился и сказал: —Сяо Чжань, принц Виутана. —Ох, это я должен извиняться. Простите пожалуйста. —Ничего, всё нормально. —Можете с ним посидеть. Ему не долго осталось. Сегодня будет его первая смерть. Он молодой ещё, – садовник оставил его. Чжань сел на скамейку. —Боишься? Птица, что до этого билась в клетке, заметно успокоилась. —"Немного. Это моя первая смерть. Хоть я и знаю, что мы перерождаемся после смерти, мне всё равно немного страшно. Но я в шоке, что ты можешь меня понимать. Кто ты такой?", – Чжань открыл клетку, и достал птицу. Феникс и правда был больших размеров. Он расправил крылья. Они полыхали огнëм. Перья на туловище были золотыми, но чем дальше к крыльями они отходили, тем сильнее становились алыми. —Это моя способность – понимать всех живых существ и чувствовать всë, что чувствуете вы. Они просидели так немного, узнавая друг друга. Феникс прожил довольно интересную жизнь, полную разных приключений. —После перерождения ты вспомнишь меня? —"Нет, но я хочу, чтобы первым, что я увижу, был ты", – птица вернулась в клетку. Чжань не успел ничего ответить, как птица начала гореть. Сердце сжалось, на глазах застыли слëзы. На дне клетки лежал лишь чëрный пепел. Южанин не успел моргнуть, как услышал пищание маленького птенчика. Слёзы всë же хлынули по щекам. Это было непередаваемо, слишком трогательно. Чжань ощущал, как сам перерождался. Эльф дотронулся до груди, сжав футболку. Из клетки на него уже глядел маленький огненный птенчик. —Привет малыш, – дрожащим голосом проговорил эльф, через проëм клетки гладя его по головке. —"Ты кто такой? Ты меня понимаешь?", – птенчик начал осматриваться по сторонам. —Не бойся, ты переродился. Всё хорошо. Я могу тебя понимать, но больше никто не может. – Он аккуратно достал малыша из клетки. —Что, переродился уже? Он живёт в гараже. Я иногда его выпускаю.– Садовник улыбнулся. Птенец был таким миниатюрным в руках Чжаня. Не верится, что он мог вырасти в такую могущественную большую птицу. —Как его зовут? —Айсберг. Иронично, правда? – Чжань аккуратно поцеловал малыша, отдавая его садовнику. —Он ваш? —Нет, он – собственность нашей королевы. Но ухаживаю за ним временно я. Пока идёт турнир, у королевы Мэн нет времени ухаживать за малышом. Вот она и поручила это дело мне. —Понятно. Спасибо, что разрешили побыть с ним. —Можешь приходить когда захочешь. Он будет рад. —Обязательно, – Чжань улыбнулся, провожая взглядом садовника, держащего клетку с птицей. На ужине южанин вообще ни к чему не притронулся. После сильных впечатлений, есть совсем не хотелось. Хотя всё выглядело очень вкусно. Старшина Милонд встал, привлекая к себе внимание. —Эльфы и эльфийки, второй этап будет через три дня. До этого мы можем немного отдохнуть и полюбоваться природой этой страны. А потом нам всем надо будет идти в поход в гору. Это всë, что я хотел сказать. Приятного аппетита. —О чëм он говорил? – Чжань, высматривая Ибо, спросил у рядом сидящей Лу. —Ты про поход? Ну да, перед началом этапа, мы должны подняться на своих двоих в гору. А там уже начнётся бойня, – с иронией в голосе проговорила эльфийка. —А почему нельзя поехать на чëм-нибудь в гору? – Чжань не понимал логики этих старшин. Они ведь могли спокойно поехать туда, а не идти. —Это специально, Чжань. Всё делается специально, чтобы мы устали, как собаки, чтобы не чувствовали своих ног, а потом сразу начали второй этап. Им выгодно, чтобы побольше эльфов выбыло или сдохло вообще. Но все об этом молчат. – Южанин всей кожей ощущал злость, с которой эльфийка говорила это. —Блять, ну это нихрена не круто. – Чжань посмотрел на Сюаня, что мило болтал о чëм-то с Цзияном. Южанин считал, что они хорошо спелись друг с другом. Особенно за последние пару дней. Было страшно. За них всех. Что делать если у кого-нибудь отнимутся ноги или кто-то упадёт в обморок? Ведь кто-то правда мог погибнуть. И как все эти эльфы допускают такое? Чжань впервые был рад, что всë это время его семья и страна была отрезана от всех других. Он считал всех их какими-то сумасшедшими фанатиками, раз они добровольно шли на смерть. Через весь стол Чжань почувствовал цепкий взгляд на себе. Он поднял голову от своей тарелки и встретился взглядом с тёмными глазами. Эльф со светлыми волосами, сидящий рядом с Катериной смотрел на него. Чжаню стало неуютно, и он сразу отвёл взгляд, тут же встречаясь взглядом с Ибо. Тот пил вино, хмуря брови. Чжань просто показал ему язык, а тот одними губами обозвал его ботаном. —"Тупой идиот", – Чжаню сразу стало легче, но на протяжении ужина он продолжал ощущать этот цепкий и странный взгляд того незнакомого эльфа. *** Чжань много гулял в окрестностях замка, также много рисовал. Рисовал не только пейзажи, но и эльфов, и феникса. С Айсбергом у него вообще было куча рисунков. Ему хотелось хотелось ещё раз нарисовать Ибо, но тот всë время застревал в тренировочном зале, на ужины не приходил. Южанину в какой-то момент показалось, что его избегают, когда он узнал, что Ибо болтал с Цзыи и даже с Катериной говорил. Но он быстро отбросил эти мысли, считая, что это слишком тупо для такого эльфа, как Ибо. В поход все эльфы пошли рано утром. Им надо было взбираться на гору. У каждого был рюкзак с разными принадлежностями и едой. Ведь второй этап рассчитан на ночëвку тоже. Шли все компактно, чтобы никто не потерялся. Пока Чжань шëл, он осматривался вокруг, поражëнный красотой скал и холмов, что их окружали. Из мыслей эльфа вывел низкий бархатный голос: —Здравствуй, Чжань кажется. – Рядом с Чжанем шëл тот эльф, что все эти дни внимательно следил за ним. Южанин постоянно чувствовал на себе его взгляд. И сейчас это было максимально неожиданно. —Да, я Сяо Чжань. А ты.... —Геральд. Я старший брат Катерины. Прости моих брата и сестру. Они слишком избалованы. Чжань сразу вспомнил неприятную девушку и ещё более неприятного парня. —Ты не виноват, что у тебя такие родственники. – Южанин аккуратно глянул на эльфа, что был немного выше него самого. Он не знал, что думать о нём, но Ибо говорил, что братья Катерины сумасшедшие. Как и она сама, впрочем. Но нельзя было делать поспешных выводов. Надо было узнать, кто этот Геральд такой и что он из себя представляет. – Что ты думаешь насчёт всего, что сделали старшины с турниром? —Считаю это полной чушью. Наш турнир потерял свою изюминку. Если честно, я считаю, что старшины совсем изжили своё. Пора им уходить с постов. Этим двоим. Валиер та ещё молода. Но она тоже странная. Слишком коварная. Чжань слушал его и офигевал. Всё, что он говорил было так похоже на слова Ибо. Ибо шёл где-то сзади. Он сразу заметил, что Геральд подошёл к Чжаню. Эльф подорвался вперёд, но его остановили. —Ибо, милый, куда ты идëшь? Я пришла чтоб поболтать, а ты уходишь? – Катерина положила руку ему на плечо. —Что твой брат делает возле него? – Ибо сжал еë руку до хруста. —Ай, мне больно. И ничего мой Геральд не делает, всего-то болтает с милым эльфом. Я ведь говорила, что он ему понравился. Не тебе же одному по вкусу южная кровь. – эльфийка усмехнулась, с превосходством и презрением смотря на Ибо. —Пошла ты на хуй, тупая шмара, – прошептал северянин. – Нихуя у тебя не получится. Ибо отпустил её руку и ушëл вперёд. Когда он хотел уже подойти к Чжаню, Геральд сам ушёл. Северянин остановился, провожая эльфа взглядом. —Ибо. Чего застыл? – К нему подошла Цзыи. – Нельзя замедляться, идём. Она взяла его под руку. —Катерина с её братьями что-то замышляют. Мне так кажется, – Ибо беспрерывно смотрел на Чжаня, что шёл впереди всего в пяти шагах от них. —Ты прав. Я тоже так считаю. А ещё, – она помедлила. —Что? – Северянин перевëл взгляд на эльфийку. —Мне кажется они хотят сделать что-то с Чжанем. И с тобой тоже. Во время турнира. Они опасны. Ибо свëл брови к переносице. —Мне поебать, я не дам им тронуть его. – Ибо поднял бровь, мол "можешь во мне не сомневаться", показывая взглядом на впереди идущего Чжаня. —Надеюсь. Но ты не один, знай. Я не дам вас в обиду. По крайней мере пока вы будете у меня перед глазами. – Цзыи решила не показывать своего удивления по поводу такого, серьезно настроенного, северянина. Ибо хмыкнул. *** Все расположились на уступе горы. Чжань тяжело дыша, сел на землю. —Мои ноги, я их блять не чувствую. – Чжань помассировал икры. —Уже через пол часа начнëтся второй этап. Не переживай, там внизу ждут пегасы. На них будем лететь. – Ибо впервые заговорил с Чжанем за три дня. Чжаню сначало показалось, что ему послышался его голос, но подняв голову, он убедился. —Когда будут пары распределять? —Валиер уже начала думать. В этот раз пары опять распределяет она, – Ибо сел возле него. Следующие полчаса они оба сидели в тишине, думая о том, что им предстоит через некоторое время. Валиер уже распределяла пары. —Ван Ибо, – эльф поднял голову, в ожидании вердикта. – Ты в паре с Сяо Чжанем. Ибо прикрыл глаза, прислушиваясь к себе и своим ощущениям. Чжань рядом с ним облегчëнно выдохнул. Ибо повернулся к южанину. —Ну что, на будущие двадцать четыре часа ты мой партнëр. – Ибо улыбнулся. —Хорошо. Идëм. Ибо, идя позади Чжаня сверкнул взглядом в сторону Катерины и её братьев, мол "хрен тебе, тупая сука". Чжань взял дротики и мазь единорога. Ибо взял лук и свою мазь. Первое, что они должны сделать – это спуститься вниз с другой стороны. У подножья горы их будут ждать пегасы. —Начинаем!! – Ибо с Чжанем сразу начали бежать вниз. Чжань приметил внизу пегасов. —Вон! Там Белоснежка. Сядем сразу на него. Бежали они специально не быстро, чтобы сразу не растратить все силы. —Фух, я первым сяду. – Ибо сел на пегаса, помогая южанину сесть. – Держись крепче, сейчас я буду пролетать между скал, надо быть осторожнее. – Чжань крепко схватился за Ибо и они взлетели. —Куда мы летим? —Сначала пролетим горную цепь, а потом джунгли будут. —Окей. Первое время летели без происшествий, но Чжань понимал, что долго так не будет. И был прав. На вылете из горной долины их ждала стая горгулий. —Падлопроскотское говно!