Смерть Найтмер

Селена застонала, и ей показалось, что её голову использовали как тренировочное поле для марширующего оркестра. Она попыталась использовать заклинание облегчения боли, но не получилось. -Чёрт, что меня ударило? -Комбинация транквилизатора и сонного заклятия, -женский голос ответил: -Нельзя быть слишком осторожным с аликорном, -послышался звук чего-то льющейся жидкости. -Вот, выпей это, должно помочь от головной боли, -Селена почувствовала, как что-то коснулось её морды, открыла рот и проглотила жидкость. Она посидела с минуту, пока головная боль уменьшалась. Когда кобыла почувствовала, что может, она открыла глаза. Аликорн лежала на полу, и взгляд на её передние копыта показал, что она была связана цепью, а также что она была в форме Найтмер, а не в виде единорога. Селена чувствовала, как крылья привязаны к телу, как и волосы. Тот, кто сделал это, выложился по полной. -Кстати, эти волосы было действительно трудно обуздать, -Селена посмотрела в сторону голоса и была потрясена тем, что увидела. Там, развалившись на фиолетовом хвосте размером со среднего пони, сидела зелёная земная кобыла. Она напомнила Селене серию комиксов, с которой её познакомил Спайк. -Мэйн-як? -потрясённо спросила Селена. Глаза пони расширились. -Я? -кобыла громко рассмеялась, прежде чем спохватилась. -О, я понимаю, почему, но нет. Я не Мэйн-як, хотя она основана на мне. Меня зовут Грейп Вайн. -Что ж, это вполне уместно, -прокомментировала Селена. Грейп Вайн закатила глаза. -И не говори. Я думаю, что у вселенной очень извращенное чувство юмора. -Ты также упала в чан с химикатами для волос и тебя ударило током? -Нет, магический взрыв во время эксперимента. Учёный-единорог заверил меня, что смешивание химических веществ, магии и виноградных лоз было безопасным и безвредным, а затем БУМ! Следующее, что я помню, вижу кусочки лоз и его повсюду, а также то, что мои грива и хвост выглядят таким образом. К счастью, я могу скрыть их состояние, -Грейп Вайн потерлась щупальцем гривы о копыто, которое она осматривала. -Я скорее признаю, что горжусь этим. Хотя почему один из моих подручных решил, что очаровывать некоторые копии - хорошая идея, выше моего понимания. Я имею в виду, конечно, что для пони было бы интересно испытать настоящее приключение, но как насчёт судебных исков, если бы кто-то умер? -Грейп покачала головой. -Извини, минусы перевешивают плюсы. -Так когда ты собираешься убить меня за то, что я представляю "угрозу" для Эквестрии? -спросила Селена. -Ответ на этот вопрос довольно сложный. Короче говоря, мы не такие. Видишь ли, ты, Селена, не была запланирована. Найтмер Мун была. Но мне лучше начать с самого начала, и так как мой захват тебя был настолько безупречен, то я начну свой монолог, -Грейп схватила бокал гривой и сделала глоток. -Селена, Эквестрии очень везло в последние несколько лет. Конечно, я не думаю, что можно было бы сделать что-то лучшее с возвращениями Найтмер Мун и Дискорда, которые могли закончиться катастрофой. Нет, настоящие проблемы возникли во время свадьбы Шайнинг Армора и Принцессы Каденс. -Читала об этом, -прокомментировала Селена. -Хорошо, так что мне не нужно посвящать тебя в то, что произошло. Взгляни на ситуацию. Твайлайт, которая много лет не видела Каденс лично, поняла, что что-то не так с Аликорном Любви, но Принцесса Селестия, которая видит её, если не каждый день, то, конечно, чаще, чем Твайлайт, полностью упустила тот факт, что она вела себя не как Каденс! -Грейп фыркнула и покачала головой. -Потом был инцидент с Хрустальной Империей. Почему Селестия не послала Твайлайт с Шайнингом и Каденс с самого начала, а почти в последнюю минуту. Только благодаря уму Твайлайт и быстрому мышлению Сомбре не удалось вернуть Империю. Последней каплей стал Тирек. Мои источники сообщили мне, что он сбежал из Тартара почти два года назад. Этого так долго не замечали, и мы подошли так близко к потере всего из-за глупой трехголовой дворняги, покинувшей свой пост, и некомпетентных стражников, решивших не перепроверять. Опять же, мы выживаем исключительно благодаря удаче и сообразительности Твайлайт. Честно говоря, мне жаль, что новая принцесса проходит через все это, но Тирек попал в точку. Селестия сейчас слишком слаба, чтобы править, Луна была запугана Элементами и больше не стала бы сражаться со своей сестрой. Каденс по уши увязла в Хрустальной Империи, а Твайлайт просто слишком неопытна, чтобы править. Нам нужна кобыла, у которой хватит смелости, воли, силы и знаний, чтобы править Эквестрией, и только одна кобыла подходит для этого. Найтмер Мун, альтер-эго Луны. Я и мои коллеги усердно работали и исследовали, чтобы найти способ вернуть её без Принцессы. Нам удалось найти её и бросить в оптимальное время, и мы изначально думали, что ничего не пошло не так, пока ты не провернула этот спасательный трюк. Кстати, отличная работа. Я обследовала тебя, чтобы понять, была ли ты Найтмер Мун и просто притворялась, пока у тебя не было возможности сбежать, или была кем-то другим. Ты закончила тем, что стала кем-то другим. Тебе никогда не суждено было быть здесь, за что я прошу прощения. Мы никогда не хотели, чтобы кого-то вытащили из их мира. -Так что ты собираешься со мной делать? -спросила Селена, и Грейп искренне печально вздохнула. -Ты не можешь быть той, в ком мы нуждаемся, Селена. Нам нужна Найтмер, и хотя ты физически являешься ею, ты не являешься ею ментально. Так что мы собираемся заменить твой разум на разум Найтмер Мун. -А что, если она - это другая личность Луны? -Грейп указал на Селену с ухмылкой на лице. -Это хороший вопрос. Когда Элементы Гармонии были использованы на Найтмер Мун, части её доспехов остались. Я купила несколько осколков, в то время как некоторые из моих коллег украли другие. Я попросила своих магов изучить их и обнаружила кое-что поразительное. На них в Лунном свете виднелся осколок Найтмер. Хотя я не знаю, как работают Элементы - чёрт возьми, не думаю, что даже Королевские Сёстры полностью знают, как они работают - но каким-то образом в каждом осколке было немного магии и разума Найтмер Мун. К несчастью для нас, он всё ещё был неполным, поэтому пара Фестралов, преданных нашему делу, была завербована в Лунную стражу и сумела пройти в Королевские покои Луны. Когда они были там, просканировали разум Луны и получить его полную копию. Наши маги возились в течение нескольких недель со всем этим, и нам удалось воссоздать личность Найтмер. Затем мы произнесли заклинание, и эта личность должна была войти в созданное нами тело, но по какой-то причине этого не произошло. Может быть, слишком много неучтённых переменных, не знаю, но тело не появилось перед нами, и ты вошла в него вместо Найтмер. Так что, когда мои маги будут готовы, мы вставим эту личность и сотрём тебя. Я бы не хотела, чтобы это случилось с тобой, но Эквестрии нужен сильный лидер, каким может быть она. -А как насчёт Вечной Ночи? Это обречет Эквестрию, как и всё остальное, -спросила Селена. -Это было бы проблемой. Я думаю, что мы обуздали это желание в воссозданной личности, но не узнаем об этом, пока оно не окажется в теле, -прежде чем Селена смогла произнести ещё одну мольбу, дверь позади них открылась, и появилось несколько силуэтов. -Похоже, наше время истекло, Селена, твоя жертва не будет забыта, я обещаю, -аликорн боролась с ограничениями, но безрезультатно, так как маги собрались в круг с единорогом, держащим шар, светящийся бирюзовым и фиолетовым. Единороги зажгли свои рога, и начали петь на языке, которого Селена не знала, отчаянно борясь с цепями. * * * * Грейп Вайн с интересом наблюдала, как заклинание активировалось, и Селена изо всех сил боролась с цепями, удерживающими её. -Храбро, но бесполезно, -подумала Грейп и увидела, как загорелся пол под аликорном, и руны, нанесенные ими до прибытия Селены, были заряжены магией. Затем шар подплыл ближе к кобыле, и бирюзовые и фиолетовые лучи ударили в аликорна, заставив её закричать в агонии. Ещё несколько ударили в неё, и последовало ещё больше криков. Грейп использовала щупальце, чтобы отдать Селене честь. В конце концов Селена потеряла сознание, а потоки энергии продолжались ещё десять минут, прежде чем шар погас и руны исчезли. Грейп взглянула на магов, они выглядели усталыми. Она посмотрела на ведущего единорога и спросила. -Это сработало? -Мы... узнаем, когда... она проснется. Первый знак от чёрного аликорна был, когда её глаза открылись. Она моргнула пару раз, прежде чем поднять голову и оглядеться. Она остановилась и посмотрела в направлении Грейп Вайн, и кобыла заметила в её глазах напряженность, которой раньше не было. -Кто-нибудь собирается развязать мои путы? -спросила аликорн, даже тон её голоса изменился. Более царственно и холодно. Своими щупальцами Грейп развязала путы и сняла кольцо, аннулирующее магию аликорна. Кобыла встала и потянулась, отчего послышались хруст и хлопки, прежде чем она остановилась. -Так-то лучше. -Я думаю, вам это понравится, мои кузнецы и маги усердно трудились, чтобы воссоздать и зачаровать этот набор для вас, -другим щупальцем Грейп потянулась в темноту и вытащила тележку, на которой был небесно-голубой шлем, броня и бронированные ботинки. На сапогах и доспехах был изображен бирюзовый полумесяц. Чёрная аликорн улыбнулась, подошла к тележке и использовала свою магию, чтобы надеть наряд. Она стояла с закрытыми глазами. Затем встала на дыбы и топнула прямо перед Грейп, так что они оказались мордой к морде, и Вайн уставилась в эти прищуренные глаза. Была ли она напугана? Да. Притворялась ли Селена или это действительно было возрождение Найтмер Мун? Она не знала. -Ты не дрогнула, хорошо. Многообещающе, -кобыла подняла свою голову и сказала: -Эквестрия, приготовься, Найтмер Мун вернулась, -она откинула голову назад и разразилась злым смехом, когда её грива закружилась и из неё вырвался свет. * * * * Луна сидела на троне, когда почувствовала холод и задрожала. Как могла Принцесса Ночи чувствовать холод? Ей потребовалась пара секунд, прежде чем остановиться. Один из её стражников посмотрел на неё. -Ваше высочество, с вами всё в порядке? -спросил он с беспокойством. -Да, но у меня плохое предчувствие. Будто только что произошло что-то ужасное.