Невинный зайчик

      Брендон рос, ничего не зная об обещании колдуна, да и о нём самом тоже не ведая. Родители его всегда искренне радовались первым успехам своего сына, но помня о колдуне, не разрешали выходить сыну за пределы замка, а когда-то открытые ворота теперь всегда закрыты.       Но королю и королеве пришлось открыть их, когда когда-то мальчику, а теперь уже молодому юноше, исполнилось шестнадцать лет. Пришло время дебюта среди дворян.       Всё было так же, как и шестнадцать лет назад, за одним лишь исключением: стража была размещена по всему периметру дворца, а прибывших гостей вёлся жёсткий контроль — если не можешь подтвердить своё благородное происхождение, то во дворец путь тебе заказан.       Принц с нетерпением ждал этого праздника, а потому был вне себя от восторга, когда во всегда пустом и холодном зале начали появляться первые незнакомые люди. Он немного нервничал, опасался разговаривать с незнакомцами, но его открытый и дружелюбный характер помог ему влиться в общество, не обделяя вниманием тех, кто хочет его получить. Однако всё немного поменялось, когда он встретился взглядом с сияющими изумрудом глазами человека, стоящего в одиночестве возле противоположной стены.       Юноша и сам не понял, как оказался возле него. Его словно притянуло. Оторвав взгляд от притягательных глаз и рассмотрев самого мужчину, он не мог не восхититься — он впервые видит настолько красивого молодого мужчину: стройная высокая фигура, которую украшают элегантный мужской костюм и развевающийся плащ. Чёрные сияющие волосы спадали на изящные разворот плеч. По лицу блуждает лёгкая улыбка, которая находится на грани с ухмылкой.       — Приветствую Вас, Наследный Принц, будущий оплот этого Королевства. Поздравляю Ваше Высочество с дебютом, — говорил он медленно, величаво растягивая гласные, а потому юноша немного смутился, когда к нему обратились на Вы, при этом упомянув его титулы.       — Благодарю за поздравление, сэр, но прошу, — ответ был сбивчивым, произнесённый со свойственным юношеским запалом. — Можно просто Брендон.       — Что ж, Брендон, — улыбка мужчины стала шире. — Можно просто Эммануэль*.       Беседа этих двоих шла до самой ночи, пока гости не начали расходиться по домам. Найдя столь умного и интересного собеседника, принц не хотел расставаться, а потому поник, когда их разговор подходил к концу.       — По лицу видно, что вы не хотите расставаться, — Эммануэль загадочно поводил бровями, и вынул из-за пазухи маленького кролика, не больше ладони. Принц восхищённо посмотрел на животное, не понятно как оказавшееся у мужчины. — Возьмите, это мой вам подарок. Крольчонок перепрыгнул в ладошки юноши, которому очень понравился столь милый зверёк.       — Благодарю, — голос охрип от переполняющих его чувств. — Я даже не знаю, что могу дать взамен.       — Не беспокойтесь об этом, всё, что мне нужно, это чтобы вы не забыли меня, — колдун промурлыкал эти слова, склонившись над ухом Брендона, который тут же покраснел, сам не зная из-за чего.       — Не забуду, — шёпотом ответил принц вслед уходящему Эммануэлю.

***

      Днями и ночами принц проводил время с маленькой зверушкой, всё думая о том, кто его подарил. Он просто не мог выкинуть из головы этого человека, даже во снах его образ приходил к нему, чтобы поговорить. Но сны эти были коротки, обрываясь голосом дворецкого, а темы их бесед забывались, поэтому он не мог точно сказать, о чём они говорили.       Казалось бы, со временем он должен был остынуть, успокоиться, переключиться на что-то другое, но с каждым днём всё сильнее изнывал он от тоски, всё быстрее ему хотелось с ним встретиться, всё тяжелее сердце бухало в груди.       В какой-то очередной день он ложился спать, а когда лёг, долгим взглядом гипнотизировал животное перед собой, лежащее на соседней подушке. За это время крольчонок подрос, став настоящим зайцем. Это было удивительно, но это действительно был заяц.       «Заяц, подаренный им.»       Юноша обхватил мордочку зайца, пододвинулся и поцеловал его между ушей, в лобик.       «Поскорее бы увидеть тебя в своих снах…»       С этой мыслью принц заснул.