23/20

Талия сидела в своём кабинете, разгребая дела и случайно наткнулась на знакомый почерк, что заставил её окунуться в воспоминания. Она держала в руках бумагу двухгодичной давности. Лист слегка помялся, где-то испачкался, на нём до сих пор видны засохшие следы выплаканных слёз. Но она всё не решалась выкинуть его, оставляя на память. Приказ. Мин оставила за собой лишь этот жалкий кусок бумаги и огромную дыру в груди. Два года прошло с тех пор, как она умерла. Талия оставила свои попытки понять Мин. Понять чем она руководствовалась, принимая такое решение. Жертвуя собой. Во имя чего? Год назад она сходила с ума, злясь на выбор своей Главы, отказываясь принимать реальность. Но после того как бизнес и все его проблемы дали о себе знать, она перестала искать истину, отдавая все силы и свое время Семье. Сегодня по своей сути у них праздник. Они заключили контракт с одним из крупнейших клубов Лас-Вегаса. Теперь они открывают свою точку в самом посещаемом и прибыльном месте на планете. Талия, кажется, впервые по-настоящему счастлива за последнее время. Об их Семье только и говорят. Светловолосая завалилась без стука в её кабинет, радостно, в припрыжку, направляясь к ней. Сегодня действительно особенный день. Дари в таком настроении бывает крайне редко. - У нас гости! - улыбалась она. - Гости? - приходя в себя, спросила Талия. Если это ещё одни клиенты насчёт контрактов, она свихнется, ей богу. - Не поверишь, - её глаза сияли от нахлынувшего воодушевления, но заметив отсутствие какого-либо настроения у Талии, уголки губ опустились. - Почему грустишь? Сегодня праздник! А какой же праздник без гостей, верно? Я пригласила наших старых друзей. - Насколько старых? - усмехнулась Талия. Дари подмигнула, широко улыбаясь и метнулась к двери. По ту сторону послышались два женских мелодичный смеха и мурашки за долю секунды покрыли всё тело. Талия затаила дыхание, когда на пороге появились два знакомых силуэта. Улыбка растянулась до ушей. Чёрт, да она не верила собственным глазам! - Моя лента в Интернете просто пестрит твоим именем, - возмущённо пробурчала Джули. – Вот, пришла лично поздравить. Она так изменилась. Без строгого классического костюма было непривычно видеть её. И волосы, красный цвет остался в прошлом. Она выглядела безумно свежо, умело подчеркнув все свои достоинства. - Мне кажется твоё имя у меня даже на туалетной бумаге, - пробурчала Торн, проходя следом. А вот Торн вообще не изменилась. Дари подбежала к рыжеволосой, обвивая руками её талию и уместила свой подбородок на плече. Коннннечно! Теперь понято, почему Дари так счастлива. Торн наконец-то вернулась из командировки домой. - Кажется…мы лет сто не собирались, - Талия словно язык проглотила. Наблюдала за этой картиной, улыбалась, но не могла и двух предложений составить. - Да ну, загнула, - махнула рукой Джули. - Ну, может быть год. Слова тут излишни. Талия, окрыленная встречей, подорвалась с места, раскрывая руки для объятий, и обхватила ими Джули, прижимая к себе. Торн была следующей. Эту девушку она чуть ли не задушила, обхватывая её шею. Признаться честно, она скучала. Эммм... вы, наверное, ничего не понимаете, да? С чего бы такие нежности, после того, через что они прошли? Дело в том, что после смерти Мин, каждая из них задумалась об ошибках, которые привели их к тому исходу. Ну и конечно ими всеми управлял гнев, который они обрушили на Директора...бывшего Директора отдела бюро расследований. Пришлось приложить общие усилия для того, чтобы отправить его туда, где ему место. И на удивление в процессе они поняли, что больше не являются угрозой друг для друга, стали общаться на бытовые темы, показывая свои лучшие стороны. Поначалу, конечно же, не складывалось, это больше походило на куриные бои без правил и возможность доказать кто из них главнее. Но потом что-то изменилось. Талия была настолько угнетена смертью, что даже решение судьи о заключении этого хитрожопого не особо принесло ей много радости. Джули пребывала в похожем состоянии, ибо с работы уволилась, мечта канула в лету, а внутри продолжали грызть собаки. Между ними состоялся разговор, который буквально разрушил стену из недопонимания. Талия подчеркнула для себя насколько Мин и Джули были похожи. Что же касается Дари. Депрессия, кошмары, преследующие наяву, попытка покончить жизнь, посещение психотерапевта и Торн, которая находилась с ней 24 на 7. У бывшего агента тоже был нелёгкий период. После того как Талия дала координаты местонахождения её брата, она не ожидала, что этим местом окажется кладбище. Море слёз и долгое путешествие по принятию исхода. Плюс ко всему девушка чувствовала свою вину за то, что происходило с Дари. Ведь именно с их отдела, жизнь светловолосой перевернулась на 360 градусов, разрушая день за днем её прекрасный внутренний мир. Но вскоре, Дари и сама не поняла, как долгожданное тепло её снова окутывало, пробиваясь сквозь тёмный холодный занавес и оживляя её. Единственное что, в последнее время, Торн часто отправляют в разные страны. Теперь она работает в Интерполе. Шишка. Ведь именно её руками они посадили за решётку "большого дядю", который за время своего руководства наворотил столько дел, что когда Торн раскрывала одно дерьмо за другим, ей вручили медаль за выдающиеся заслуги. - И кем ты устроилась? - спросила Талия. Они спустились вниз, где творилось настоящее веселье. Сегодня клуб полностью принадлежал их Семье. Девушки сидели за столиком, выпивая свои напитки, разговаривая об изменениях, которые с ними приключились за год. - Дизайнером. Талия чуть не выплюнула содержимое бокала от услышанного. Торн и Дари рассмеялись. - Кем? - Я теперь дизайнер, мать вашу. Талия хваталась за живот от смеха. Джули совсем рехнулась. Сказать бы ей два года назад, что в 2020 году она станет дизайнером, она бы застрелилась на месте. - Ну, скажите это лучше, чем охранник в торговом центре. У Талии уже щеки болели от смеха: - Ты и охранником успела поработать? Джули кивнула, выпивая бокал вина. Дари сидела на коленях Торн, перешептываясь о чем-то своём. Девушек это совершенно не смущало, ведь они понимали - долгая разлука берет своё. - Я найду для тебя работу, ты только скажи. У меня всё ещё нет Советника, место свободно, - Талия шутливо вздернула бровями вверх. - О нет, спасибо, - категорически ответила Джули. Вот что-что, а в эти тёмные дела она уж точно не полезет. - А как же Дари? Я думала, ты её назначила. Светловолосая, услышав свое имя, снова вернулась в беседу: - Я временно выполняю обязанности... и, между прочим, неплохо. Я уже давно не новичок. - Тогда почему нет, Талия? - поинтересовалась Джули. Девушка пожала плечами. Дари действительно была хороша в работе. Но готова ли Талия отдать свою жизнь за Дари? Готова ли Дари защищать Талию? Глава и Советник две основы, на которых держится Империя. Тот ли человек Дари? - Я думаю, я пока не готова брать ответственность за чужую жизнь. Джули кивнула, ответ её удовлетворил, вернее, она поняла, что больше вопросов на эту тему не следует задавать. Дари неловко улыбнулась, но она не обижается. Она подождёт. Когда-нибудь Талия ей доверится. - Извините, - мужской голос как-то неожиданно вклинился в разговор. Талия обернулась, увидев парня-официанта, который протягивал ей белый конверт. - Это передали Вам. Талия растерянно протянула руку и схватила шершавый пергамент. На нём не был указан адресант. Девушка нахмурился. - От кого? Кто передал? Официант пожал плечами: - Какой-то мужчина, видимо курьер. Но сказал строго Вам в руки. - Хорошо, спасибо, можешь идти. Талия ничего не понимала. Это что опять из налоговой? Как же они задолбали со своими счетами! Дари и Торн продолжали перешептываться, пока Джули не завела разговор о следующих выходных. Она приглашала всех к себе, отпраздновать встречу, посидеть в более уютной обстановке. Да, клубы всё еще её напрягали. Талия развернула конверт, в котором лежало письмо. Вынув листок бумаги, она уставилась на почерк. На мгновенье её окатило, словно холодной водой. Да ну, хрень какая-то, похоже заработалась. Она с жадностью принялась читать строчку за строчкой, еле сдерживая себя, чтобы не закричать. "В мире, что делится на чёрное и белое, я всегда выбирала красное. Игры, которые определяли победителя и проигравшего, привлекали меня лишь потому, что проигрывать мне нравилось больше. Соперник в таком случае всегда терял бдительность, а у меня появлялась возможность нанести удар определяющий исход. Мне жаль, что в этой игре мы вышли проигравшими, но кто знает, где на самом деле прячется победитель? Истина у всех своя. Вина, это должно быть, плохо, люди страдают от того, чего не изменить. Или, может, она побуждает поступить правильно в следующий раз? Ты совершаешь глупость, потом пытаешься её исправить, а когда исправляешь одно, ломается что-то другое. Я пыталась. Не смогла. Поняла, что даже смерть не искупает всех грехов, которые мы совершаем при жизни. Жить с этим – вот наше искупление. Я не ушла. Просто меня не было рядом. Но ты всегда можешь попытать удачу и найти меня. В этом году запах роз по-особенному хорош". - Талия, что-то случилось? - поинтересовалась Дари. - Ты вся побледнела. А девушка готова поклясться, что она видит как шевелятся губы Дари, но из-за стука собственного сердца ничего не слышит. Она отрицательно завертела головой, на что бы то ни было и Дари вернулась в разговору, оставив Талию в своих мыслях. Как? Как такое возможно? Этого же не может быть. Она видела мёртвое тело Мин перед кремацией. Она до сих пор помнит запах жженого тела. Что, черт возьми, происходит? Неужели... всё это время, она была...жива? - Кто-нибудь знает…где у нас в городе плантация роз? - прошептала Талия, едва контролируя эмоции. - О, - выкрикнула Дари. - Совсем недавно открыли за городом. Там было большое поле, кто-то видимо выкупил участок. Говорят, там неимоверно красиво, нужно съездить. Джули обвела Талию взглядом, видя в каком состоянии находится блондинка. Она проследила за плотно сжатым в руках листом бумаги. Дари параллельно что-то рассказывала про розы, отвечая на вопрос Талии. С чего бы ей спрашивать про плантацию? А у самой блондинки в глазах стояли слезы, которые вот-вот и дадут о себе знать. Джули не зря проработала всю жизнь в органах. Она могла оценить состояние человека за пару секунд, проанализировать и узнать ответы на свои вопросы. Первая догадка, которая закралась в её голове, не поддавалась никакому объяснению. Что бы там ни было, она позже узнает всё у Талии. Талия чувствовала на себе пронзительный взгляд Джули. Она повернула голову в сторону девушки, прочитав по губам: - Всё хорошо? - Да, - Талия кротко улыбнулась, смаргивая слезы. Ведь всё хорошо. - Отлично, - Джули в ответ подарила ей подбадривающую улыбку. - Обязательно как-нибудь туда съездим. - Да, там прекрасно, иначе быть не может, - активно агитировала их Дари. – Розы - это самые красивые цветы на свете, поэтому же Мин выбрала их в качестве эмблемы Семьи? - Именно поэтому, - подтвердила Джули, протягивая свою руку и мягко сжимая ладонь Талии. Время как будто замерло, отдавая отголосками прошлого и вновь лишая желания двигаться вперёд. В какой-то момент показалось, что этих двух лет, разделяющие отчаяние и смирение, не существовало, словно они стёрлись по щелчку пальцев. Талия, не зная зачем, взглянула на часы, которые, кажется, остановились, показывая 23:20.