Дождь, плачь и молитва матери

3033 год. Венец Матери…  — Янг! Янг, еда готова! Иди сюда! — позвала Ария сына. В последнее время мальчик стал очень много тренироваться, готовиться к Инициации. Мать и бабушка часто говорили ему, что ему пока только тринадцать и до испытания ещё уйма времени, но Янг не слушал и продолжал тратить всё своё время на подготовку.  — Иду! — наконец мальчик вошёл в дом и, сняв оружие, сел за стол напротив бабушки. Она была уже старой, но всё ещё оставалась очень бодрой женщиной и продолжала выполнять работу целителя. А в последнее время у целителей было много работы… Каждый день в Венец Матери прибывали раненные солдатами Карха воины. Ария тоже была целителем и, как и мать, ежедневно принимала раненных воинов. Она перевязывала им раны, отпаивала целебными отварами и с ужасом понимала, что на их месте может оказаться её муж, Лаим. Ещё хорошо, если он выживет и доберётся до дома… А если нет… Ария не хотела об этом думать…  — Где ты был? — спросила Ора внука и положила ему на тарелку мясо и немного грибов, — Опять ходил на тропу?  — Ну… — Янг опустил голову, делая вид, что увлечённо рассматривает еду в тарелке, — Я же говорил, мне надо тренироваться…  — Янг, там опасно, ты же знаешь… — вступила в разговор мать, — А если ты наткнёшься на Карха? Они ведь сразу убьют тебя и…  — Я был осторожен, мама! И вообще, по этой тропе никто кроме меня не ходит… — он съел несколько грибов и немного мяса, после чего снова заговорил, — Я хочу… добиться хорошего результата к возвращению отца… Я обещал ему… Ария и Ора переглянулись. Они обе знали, как много значит отец для Янга, как он уважает его и как хочет быть похожим на него. Но они также знали, что сейчас идёт война, и что враги могут заметить и убить мальчика во время тренировки на тропе.  — У тебя всё получится, — сев напротив сына и взяв его лицо одной рукой сказала Ария, — Просто постарайся не ходить в тех местах, где может быть опасно, хорошо? Янг немного оживился и, посмотрев несколько секунд в глаза матери, улыбнулся ей:  — Хорошо, я постараюсь. Ария улыбнулась ему в ответ, а потом, оглянувшись на Ору и немного помявшись, продолжила говорить:  — Янг… Я… хочу кое-что сказать тебе… — она вдруг усмехнулась, будто вспомнила что-то забавное, и отвернулась в сторону. Какое-то время женщина просто сидела, то поправляя свои тёмные толстые дреды, то улыбаясь глядя на мать, пока наконец опять не повернулась к сыну, — Янг, у тебя… Сказать Ария не успела. Внезапно в дверь их дома раздался очень громкий стук. За дверью же слышались какие-то крики и шум. Янг непонимающе посмотрел на мать и на бабушку, а те, в свою очередь, кинулись открывать дверь. Но до того, как они успели это сделать, дверь открылась сама. В дом ворвался воин. Он смог сделать всего пару шагов, после чего упал на пол. Его дыхание было сбитым и и очень частым, а трясущиеся руки пытались сдержать поток крови, фонтаном хлеставшей из его живота.  — Янг, принеси корзину с тряпками с улицы, быстро! — скомандовала Ора, и мальчик выбежал из дома. Женщины же стали крутиться вокруг раненного. Они быстро дали ему отвар из сонной ивы, чтобы хоть немного унять боль, и стали пытаться остановить кровотечение.  — Ааа! — вскрикнул мужчина, когда Ария затянула повязку. Но это не помогло, и уже скоро ткать была насквозь пропитана кровью, — Всё зря!.. — воскликнул он и закашлялся, — Я скоро умру…  — Не умрёшь, — сказала младшая целительница и взяла ещё одну повязку.  — Нет, я умру!.. Я уже потерял слишком много крови… — воин снова закашлял, и из его рта выскочили красные сгустки.  — Всё будет хорошо… — Ария дала ему ещё отвара и вдруг обратила внимание на лицо мужчины. Точно, он уходил вместе с её мужем… Они были в одном отряде. Тогда где же он сам?.. — Послушай… Ты же был в одном отряде с Лаимом, да? Где он? Мужчина резко перестал кашлять и теперь неотрывно смотрел на Арию. Его глаза были широко открыты, рот то открывался, то закрывался, как будто он хотел что-то сказать, но не мог.  — Ария… — он произнёс это очень тихо, почти шёпотом, — Я думал… Вы уже знаете…  — Знаем что? — спросила она, хотя сама всё прекрасно поняла. Поняла, но не хотела принимать это. Нет, нет нет… Янг, видимо, слышал их разговор, потому что стоял, не шевелясь, в дверном проёме и пялился на воина. Ветер раздувал заплетённые в дреды короткие волосы мальчика, а его тёмно-карие глаза говорили о том, что он вот-вот заплачет. Но Янг держался и, кажется, ещё надеялся на то, что его догадки окажутся неверны, и что отец жив…  — Ария, его… убили месяц назад… Во время битвы у Солнечной Башни… Глиняная чашка с шумом падает на пол, а Ария замирает с белым лицом и застывшими в одном положении зрачками. Она просидела так достаточно долго. Раненный воин, у которого всё же остановилась кровь, был перемещён Орой на кровать. Янг же вошёл в дом и сел на пол рядом с матерью.  — Мама?.. — позвал он, аккуратно взяв её руку. Ария подняла на него глаза и вдруг увидела в его лице лицо Лаима. Те же губы, те же ямочки на щеках, то же выражение лица… Только глаза достались от неё… В этот момент она не выдержала и, бросившись к Янгу, разрыдалась. Она никогда не плакала так, как сейчас, и никогда не испытывала такой ненависти к Карха. Она вообще была очень доброй и миролюбивой и никому не желала плохого. Но сейчас она проклинала этих людей, хотела чтобы всех их покарала Великая Мать!.. Всех, всех до единого!..  — Янг… — отстранившись от мальчика, Ария положила дрожащую руку на свой живот, — У тебя будет… брат или сестра… — она сказала это с большим трудом, а потом её снова накрыли рыдания. Сын ничего не сказал и просто обнял мать. Ему тоже было больно, но он будто подсознательно понимал, что маме ещё хуже, и поэтому держал свои эмоции внутри себя.  — Всё будет хорошо… — наконец сказал он спустя какое-то время, — Я буду помогать тебе… А потом… выиграю Инициацию… Ради отца… На улице пошел дождь... 3039 год. Объятья… Сегодня был ясный солнечный день. Осенний, но ещё очень тёплый ветер приводил в движение листья кустов и деревьев. В реке плескалась рыба, где-то неподалёку гоготали гуси, а впереди, дальше по дороге, паслось стадо бегунов.  — Лея, не убегай далеко вперёд! — сказала Ария, а Янг, поняв, что просьбу матери сестра не услышала, быстро догнал её и взял на руки:  — Попалась! — воскликнул он, и Лея весело засмеялась. Она просто обожала старшего брата. Не удивительно, ведь он всегда был рядом с самого её рождения. Он постоянно играл с ней, заботился о ней и очень часто рассказывал об отце. Лея слушала, и в конце каждого рассказа говорила, что очень хотела бы его увидеть.  — Нет, нет! Я хочу бегать! — девочка начала дёргаться, но брат не пускал её.  — Лея, ты видишь, там машины. Они опасны, я же тебе говорил, — парень попытался угомонить её, но девочка продолжала брыкаться, и в итоге он поставил её на землю, — Хорошо, иди сама… — услышав это, маленькая Нора собралась снова убежать, но её поймали за руку, — Только рядом со мной.  — Ладно… — в итоге согласилась Лея, и они, выбрав дорогу, где не было машин, направились к Сердцу Матери. Уже завтра будет Инициация. Тот самый день, к которому Янг так долго готовился. День, в который он станет воином. А если выиграет — получит всё, что пожелает… Но… что ему желать? Стать воином, как отец — и есть его желание…  — Лея, — он посмотрел вниз на каштановые волосы девочки, заплетённые в косу. Такие красивые, прямо как у матери когда-то, — Ели я выиграю Инициацию, то смогу попросить у Матриархов всё, что захочу.  — Правда? — удивилась она, захлопав тёмно-карими глазами.  — Да. — Янг вдруг остановился и, присев на корточки, развернул девочку к себе, — Давай, скажи, что ты хочешь, и я попрошу это для тебя.  — Я могу пожелать всё, что хочу? — переспросила Лея. Парень кивнул и стал думать, что же сестра пожелает. Хмм… Может… она попросит себе новое платье?.. То, что она увидела тогда у торговца, но мама не смогла купить ей его, ведь у неё не было столько денег. Или, может… — Я хочу, чтобы Великая Мать Вернула папу! Все мысли Янга сразу исчезли. Что?  — Лея, милая… — подключилась Ария, — Придумай что-нибудь другое. Ты же понимаешь, что…  — Нет, я хочу это… — девочка умоляюще посмотрела на брата, — Пожалуйста… Попроси, чтобы вернули папу… Янг не знал, что сказать. При всей своей вере в Великую Мать, он понимал, что это невозможно. Но Лея, похоже, нет…  — Хорошо, я попрошу. Но ничего не обещаю. Ты поняла?  — Да! — обрадовалась Лея, и они пошли дальше… Следующее утро. Высоко в горах…  — Она не победила! Она сжульничала! — кричал Баст, указывая на рыжеволосую девушку. Янг, только что прибежавший к финишу и воткнувший свой трофей в снег, восстанавливал дыхание и внимательно следил за происходящим. Неужели они сомневаются в её победе? Он точно видел, что она пришла первая. Ну и что, что она шла по другой тропе? Разве это запрещено?  — Изгой стал победителем? — произнесла смотрительница испытания, — Нет! Она не изгой, а воин! Как и вы все! Янг радостно улыбнулся. Да! Он смог! Он стал воином! Сейчас ему хотелось закричать об этом. Так громко, чтобы все услышали — мать, Лея… и отец…  — Осталось только возложить трофеи на алтарь. И… — тут в грудь женщины прилетела стрела. Что?.. Потом прилетела ещё одна горящая стрела, и ещё… Юные воины падали один за другим. Что такое? Кто стреляет? Вдруг все они увидели чужаков. Их было очень много, и они продолжали стрелять. Надо где-нибудь укрыться!.. Эта мысль как будто пришла всем юным воинам в головы одновременно. Они пригнулись ближе к земле и спрятались за ближайшими каменными глыбами.  — Там выход! — вдруг крикнул женский голос, и Янг увидел неподалёку от себя дочь вождя Соны, Валу. Рядом с ней была рыжая девушка-изгой. Янг не знал, как её зовут, но это сейчас было не важно. Важно было, что у них есть план действий. Вскоре эта девушка стала пробираться ближе к чужакам, а Янг решил подобраться к Вале.  — Эй, — окликнул её он, когда был уже совсем рядом, — Что вы планируете делать?  — Элой попытается убить чужаков, а мы с Бастом поможем другим сбежать. — ответила она и осмотрела его, — Ты как?  — Нормально. — ответил Янг и немного подумал, — Ладно, я попробую снять их отсюда.  — Давай, — кивнула Вала, — Я прикрою, если что. …Им удалось избавиться от некоторых чужаков, но вскоре подошли новые. Было ясно, что отбиться не удастся и что надо уходить как можно скорее. Сейчас была очередь Янга бежать к верёвке. Ещё совсем немного… Ещё немного, и он спустится вниз, к маме и сестре…  — Давай! — командует Вала, и он, вместе с какой-то девушкой, срывается с места. Она бежала быстрее него, и, видимо, очень боялась, потому что не оглядывалась и не смотрела по сторонам. Она видела только верёвку и ничего более. Янг же смотрел, что происходило вокруг, и в один момент увидел чужака целившегося в них. А точнее, в ту девушку…  — Берегись!.. — крикнул он и толкнул её вперёд, тут же ощутив жуткую боль в спине. Он упал на бок и только сейчас заметил наконечник стрелы, торчащий из его живота, и кровь, — Нет… Нет, нет, нет, нет! Нет! Я не хочу умирать!.. Боль была просто невыносимой. Он чувствовал, как силы покидают его… И видел, что верёвка совсем рядом… Может, он сможет добраться до неё и выжить?.. Как выжил тот воин, сообщивший им о смерти отца… Стиснув зубы, он приподнялся на одном локте и стал ползти к верёвке. Немного… Ещё немного… Но внезапно раздаётся жуткий грохот. Янг повернулся к источнику этого шума и увидел чужака с неведомым ему оружием в руках. Он, кажется стреляет в его сторону…  — Ааа!.. Тот же день. Дозор Матери…  — Что там такое?.. — Ария взяла за руку Лею и поспешила к месту, где столпились люди. Она вышла из поселения и увидела, что Нора стояли у места, куда должны были спуститься дети после испытания. Кажется, кто-то из них уже тут… Действительно, в центре толпы стояли несколько юных воинов. Они выглядели… напуганными…  — В чём дело? — спросила Ария у мужчины, стоящего рядом. Он… плакал?..  — Я… моя дочь… Она погибла… — выдавил он и, закрыв лицо руками, расплакался.  — Что?.. — не поняла она, — Как… как погибла? Почему? Он не отвечал какое-то время, а потом, вытерев слёзы, всё же сделал это:  — Вы не слышали? На наших детей напали чужаки во время испытания… Это… выжившие… Услышанное взбодрило Арию лучше идущего уже пару часов дождя. Напали? Выжившие? А где тогда Янг? Где её сын?.. Неужели…  — Вон, ещё спускаются! — закричал кто-то, и все увидели спускающихся по верёвке парня и девушку. Они по-очереди спрыгнули на землю, и толпа тут же кинулась к ним. Ария протолкалась сквозь всех этих людей, чтобы увидеть лица прибывших. Только бы Янг был среди них, только бы он был жив… Но её сына тут не было, и Ария бросилась к юным воинам с расспросами:  — Где Янг? Вы видели его?.. — после этого все почему-то замолчали, а только что прибывшая девушка с сожалением посмотрела на Арию:  — Я… мы с ним бежали вместе… Потом… он толкнул меня, а сам… погиб… …На следующий день Нора собрались у Священной горы, чтобы отпеть погибших. Родители молились за детей, братья за сестёр… А также все говорили о девушке-изгое, которая выжила и сейчас находилась внутри горы, на грани между жизнью и смертью. Ария и Лея тоже пришли. Вчера, когда они только узнали о смерти Янга, Ария изо всех сил держалась, чтобы не заплакать в присутствии Леи, нельзя было, чтобы девочка слышала это всё и мучилась вместе с ней. Поэтому женщина, уложив дочку спать в доме, где они остановились, ушла из Сердца Матери, и там, наедине с Луной, наконец смогла выплакаться. Сейчас слёз уже не было, и они молча сидели на земле, крепко обнявшись, в то время как со всех сторон слышался душераздирающий плачь, а с неба лился холодный дождь…