Недостающий ингредиент

      Дверь широко распахнулась сама по себе, громко стукнув о стену, из-за чего Гарри испугался и подпрыгнул на месте. Если так дальше продолжится, то он ненароком может словить сердечный приступ, несмотря на то что ему всего двадцать два года.       Парень осторожно выглянул за порог. Комната напоминала поварское училище для ведьм из дешёвого фильма: сумрачный подвал, заставленный столами с кипящими на них котлами, повсюду непонятные штуковины и странные ингредиенты, да и пахло отнюдь не альпийской свежестью.       Приглядевшись получше, Поттер заметил у дальней стены возле другой двери, смотрящих на него, своего похитителя и неизвестного мужчину с длинными белыми волосами и презрительным взглядом.       — Здрасьте, — неловко сказал Гарри, не зная, как себя вести. — Я могу войти?       Неизвестный мужчина скривил своё лицо, словно ему под нос поднесли коровью лепёшку. Гарри скрипнул зубами, разделяя неприязнь.       — Какое решение ты принял? — устало спросил профессор, и Гарри даже стало его немного жаль, потому что выглядел он крайне измученно.       — Для начала, я хочу быть уверенным, что вы меня точно не убьёте, — Поттер провёл большим пальцем по металлическому браслету на своём запястье.       — Этот маггл ещё и условия свои ставит, — раздражённо выплюнул длинноволосый мужчина, направляя в сторону Гарри палочку, но похититель перехватил его за предплечье и отвёл руку в сторону.       — Успокойся, Люциус. Поставь себя на его место.       — Не смей сравнивать меня с ним, Северус.       Гарри так и подмывало вставить реплику: «Я вообще-то тут!», «Мне вас прекрасно слышно с этого конца комнаты!» или — «Нехорошо говорить о людях в третьем лице, когда они рядом с вами!», но он благоразумно оставил эти слова не высказанными. Но не обошлось без плюсов, теперь ему хотя бы известно имя своего похитителя.       Северус тяжело выдохнул и обратился к парню:       — Я тебе несколько раз говорил, что мне незачем тебя убивать: ни для ритуала, ни для зелья, ни для всего того, что ты напридумывал. Потрошить я тебя тоже не собираюсь, все компоненты, которые я с тебя собираю для зелья, не понесут вреда для твоего здоровья.       — Ладно, ладно, — Гарри выставил ладони вперёд, прося остановиться. — Если я вам помогу, вы действительно покажете мне мир магии? — от восторга у него загорелись глаза. — Это какая-то другая планета? Или параллельная реальность? Или измерение? Или мы сейчас находимся в прошлом? Средневековье? Вампиры, оборотни? Тут есть ведьмы? Русалки? Драконы? А Санта Клаус существует?       — Мерлин всемогущий, — Люциус прикрыл глаза рукой.       — Все вопросы потом, — строго произнёс Северус. — Сейчас быстро слушай и внимательно запоминай. Ты — сквиб, мой ассистент, находишься тут добровольно, помогаешь с приготовлением зелья и…       Во вторую дверь резко и громко постучали, и грубый женский голос прогремел, как гром среди ясного неба:       — Профессор Северус Снейп, немедленно откройте дверь!       Мужчина встревоженно взглянул на Поттера и поспешил отворить дверь:       — Чем обязан?       В комнату тут же вошло пять человек, четверо из которых были одеты в одинаковую странную форму алого цвета. Что насчёт женщины, то с первого взгляда можно было понять, что с ней связываться себе дороже: высокая, крепкая с квадратным подбородком и стальным взглядом.       — Министерством была замечена подозрительная активность вашей волшебной палочки, а также нам поступило анонимное заявление о том, что вы похищаете и насильно удерживаете людей-магглов, — холодный взгляд упал прямо на Гарри, из-за чего по его спине пробежали мурашки, но она тут же перевела взгляд на блондина. — Мистер Малфой, могу я поинтересоваться, что вы тут делаете в такой ранний час?       Мужчины в форме вытащили палочки и стали осматривать помещения, заходя и в комнату, где жил парень.       — Пришёл увидеться со старым другом. Это запрещено новым неизвестным мне законом? — высокомерно спросил он.       — Скоро будете видеться с мистером Снейпом раз в месяц на свиданиях в Азкабане.       — Почему вы угрожаете? — решил вмешаться Гарри.       — А это ещё кто такой? Похищенный вами маггл? — спросила женщина у Снейпа, что неимоверно взбесило Поттера, потому что его снова приняли за пустое место.       — Меня зовут Гарри Поттер, — уверенно начал парень, делая несколько шагов вперёд и сокращая расстояние. — Я сквиб и помогаю профессору в приготовлении зелья. Также с уверенностью могу сказать, что никаких магглов тут нет и никогда не было! Мы с профессором Снейпом всю ночь занимались приготовлением зелья, а вы вламываетесь сюда и начинаете угрожать? Пф-ф, «анонимный источник», я тоже много чего про кого могу написать! Ищете магглов? Вперёд! Удачи отыскать тут кого-нибудь!       В комнате повисло гробовое молчание, Гарри еле сдержал рвущийся наружу смешок, когда увидел округлившиеся глаза Снейпа и Малфоя.       — Однако. Какая дерзость для сквиба, — с расстановкой произнесла женщина.       Парень почувствовал накатившую волну страха. В мозгу пульсировал сигнал тревоги о том, что он всё испортил, его сейчас убьют, а он даже завещание не написал, хотя, по сути, оно ему и ни к чему, ведь у него ничего нет!       — Тут никаких посторонних следов, — доложил один из людей в форме.       — Что ж, — строго сказала она, смотря на Северуса. — Считайте, что вам повезло, профессор Снейп, — чеканя шаг, она подошла к Гарри, и парень собрал всё свое мужество в кулак, чтобы не отойти на несколько шагов назад. Женщина провела рукой по воздуху возле правого виска парня: — Нестандартная у вас причёска, мистер Поттер.       — Экспериментирую с внешностью, — и глазом не моргнув, сказал Гарри, напрочь забыв о недостающем клочке волос.       — Вам не идёт.       — Знаю. Теперь будьте добры покинуть помещение, у нас с профессором ещё уйма дел.       С непроницаемым взглядом, даже не удосужившись попрощаться, она со своими людьми вышла из комнаты и громко захлопнула дверь. Поттер обернулся к мужчинам и улыбнувшись спросил:       — Так тут есть феи? Или это всё вымысел?       — Северус, ты кого притащил? — надтреснуто спросил Малфой.       Снейп только протяжно вздохнул и прислонился спиной к стене.       — Хорошо, что тебя не арестовали, но у меня есть ещё свои дела.       Гарри наблюдал, как мужчина ровным шагом пересекает комнату и влезает в камин. Зрелище было настолько несуразным, что парень был готов засмеяться, но Малфой что-то произнёс, и его тело охватило зелёное пламя.       — Твою мать! Твою мать! Он сгорел! Заживо сгорел! — закричал Поттер, мечась на одном месте, совершенно не представляя, что делать, ведь у него на глазах только что заживо сгорел человек.       — Не сгорел он, — хмуро сказал Снейп, доставая палочку и резко взмахнув ей по кругу. — Экспекто Патронум!       Мимо Гарри пронеслось что-то крупное и светящееся, напоминающее призрак животного, и прошло сквозь закрытую дверь.       — К-как не сгорел? — оторопело спросил парень, переводя взгляд с двери на камин. — Просто исчез в камине? Он… Санта Клаус?       — Нет никакого Санты, — раздражённо произнёс мужчина, крепко зажмурившись и стискивая зубы.       Северус вытащил какой-то пузырёк из складок мантии и быстро выпил его, после чего его плечи расслабленно опустились. У Поттера появился новый ряд вопросов, а также претензия:       — Вы говорили, если я вам подыграю, то покажете волшебный мир, а вы даже на мои вопросы не хотите нормально ответить, — Гарри чувствовал, что его обманули.       — У меня нет времени проводить тебе экскурсию, но своё слово я всегда держу.       Парень хотел было спросить, что он имеет в виду, как в дверь тактично постучали. За всё время нахождения тут Поттер думал, что здесь нормально отсутствие правил этикета.       — Войдите, — громко сказал Снейп, подходя к одному из многочисленных котлов и начиная помешивать его содержимое.       — Я получил твой патронус, что стряслось?       Гарри обернулся посмотрев на вошедшего невольно воскликнул:       — Это ты!       Тот самый парень из стены, сейчас смотревший на него безразличным взглядом.       — Ничего не хочешь мне рассказать, Драко? — спокойно поинтересовался профессор, не отрываясь от котла. — Откуда мистер Поттер знает тебя? И обращайся ко мне на «вы», мы всё же в школе.       Гарри избрал тактику смотрящего и предпочёл не вмешиваться.       — Ну… может быть я одним глазком решил посмотреть на нового… — он скосил взгляд на Поттера, — гостя.       — Я предоставлю тебе возможность любоваться им как можно дольше, — Северус отложил поварёшку в сторону и посмотрел на парней своими тёмными глазами. — Теперь ты отвечаешь за его пребывание здесь. Покажи Хогвартс, его окрестности…       — Что?! — перебил его Драко. — Я вообще-то ваш помощник! Я был лучшим на курсе зельеваров, а ты делаешь из меня няньку?!       — Вы, — снова поправил профессор. — Верно, ты мой помощник, так что помогай и тогда я зачту тебе прохождение практики. Главное не испорть мистера Поттера. А теперь вон отсюда, до семи вечера.       Профессор резко взмахнул палочкой, и Гарри почувствовал себя так, словно попал в аэротрубу. Мощный поток воздуха вытолкнул обоих в коридор. Сидя на каменном полу, Поттер смотрел в раздражённые серые глаза напротив.