Цугцванг

Дженсен несся по составу словно ураган, только чудом не сбивая никого на своем пути. Однако, еще не достигнув купе Уоллеса, был вынужден прервать бег из-за образовавшейся «пробки» из людей, которые, кто в халате, кто в домашней одежде, повыскакивали в коридор. Виной тому была дама в вечернем туалете, которая верещала так, что впору было затыкать уши, чтобы не оглохнуть. -О боже! – театрально вздымала она свои руки, словно призывая небеса в свидетели. – За что мне такое?! Дженсен, который все еще тяжело дышал после бега, протиснулся сквозь толпу и остановился напротив женщины. -Что случилось? – резко выдохнул он, стараясь заглянуть в купе – а вдруг там окажется мертвый премьер-министр, который посетил любовницу, да так и остался лежать, погибнув от рук наемного убийцы! -Меня обокрали! – взвизгнула женщина, глядя на Дженсена во все глаза. Дженсен выдохнул с облегчением, но постарался, чтобы это было не слишком заметно. Хвала всем святым, с Уоллесом все в порядке, а дамочку просто-напросто обчистили. -Больше ничего не случилось? – на всякий случай уточнил Дженсен. -Одного этого достаточно! – перешла на фальцет дама. -Кто-то был в купе, когда все произошло? -Нет, никого... -Нужно срочно вызвать полицию! – заволновались пассажиры. – Какой кошмар! Боже, с нами в одном поезде едут воры! Куда смотрит охрана?! Дженсен заметил Мэтта с противоположной стороны толпы, и взглядом спросил его, как там Уоллес. Мэтт кивнул, показывая, что все в порядке и тому ничего не угрожает. Между тем к дамочке подошел начальник поезда вместе с сопровождающей поезд охраной. Дженсен потер рукой подбородок, прикидывая не Джей ли грабанул мадам и поспешно сошел с поезда. «Господи, кто же ты на самом деле, парень?» - чуть не застонал в голос Дженсен, когда понял, что такое вполне могло произойти. Всякий раз, когда Дженсен его встречал, дело заканчивалось либо бурным сексом, либо неприятностям вроде убийства или кражи. Потерпевшая оказалась супругой посла Германии, поэтому парни из службы дипломатической охраны Скотлэнд-Ярда, обеспечивающие безопасность в поездке, лихо взялись за дело, стараясь доказать собравшейся здесь элите, что не зря получают жалование и едят свой хлеб. Дженсен подошел к их начальнику, представился. Он решил лично проследить за ходом расследования. Тем временем представители власти попросили возбужденных и громко переговаривающихся людей разойтись по своим купе и не мешать следствию. Один из них принялся опрашивать свидетелей. Дженсен на минуту отлучился, завалил ценными указаниями Мэтта и вернулся обратно, чтобы быть в курсе последних событий. Он сидел рядом, но ни во что не вмешивался, просто слушал, размышлял, однако, своими соображениями ни с кем не делился. Дамочка – жертва преступления – поведала историю о том, как ее обокрали, унеся драгоценностей на несколько миллионов евро. И хотя ее во время происшествия в купе не было, это не помешало ей красочно описать, как все произошло. На разумный вопрос офицера Скотлэнд-Ярда, откуда ей это известно, она округлила глаза и воскликнула: -А разве бывает по-другому? Я видела что-то похожее в одном фильме... Дженсен хмыкнул. После того, как офицеры Скотлэнд-Ярда в ходе дальнейшего опроса свидетелей выяснили, что один из пассажиров сошел с поезда, было решено немедленно позвонить ему и вызвать на допрос. Но на звонки Тэйлор не отвечал, тогда охрана связалась с управлением в Эдинбурге, и дала указания задержать некоего Дарена Тэйлора, передав его приметы. Спрятаться с такими габаритами очень непросто, поэтому найти парня будет не так-то и сложно. Дженсен слегка откинулся на спинку сидения и задумался о том, что же заставило Джея в действительности сойти с поезда. Кроме кражи, других вариантов не было, ведь премьер-министр был жив и здоров. Получается, что Джей всего лишь простой вор. Возможно, Джей использовал Стивенсона, чтобы стать вхожим в общество и облЕгчить карманы толстосумов. Тогда почему одна жертва преступления? Что помешало обчистить еще парочку пассажиров? Если Джей грабитель, то действовал не один, Дженсен в этом не сомневался - ведь вырубил же кто-то его самого крепким ударом по голове. Наверняка, у Джея здесь есть сообщник... И это не Стивенсон. Но даже при таком, казалось бы, логичном раскладе, оставалось немало вопросов. Чем больше Дженсен думал об этом деле, тем больше не мог понять, отчего далеко не глупый человек, каким являлся Джей, столь неосмотрительно подставил себя, сойдя с поезда и тем самым вызвав подозрения. И зачем ему вообще понадобилось обкрадывать жену посла? Ведь не для того он приложил столько сил, налаживая бизнес со Стивенсоном, чтобы в итоге обчистить всего одну пассажирку! Нет, здесь все гораздо сложнее банального грабежа. Дженсену казалось, что Стивенсон именно тот человек, который угрожает премьер-министру. Раз Стивенсон так явно выказывает неудовольствие политикой премьер-министра, то он один из первых кандидатов на роль шантажиста. А учитывая, что при нем крутится столь подозрительная личность как Джей Тэйлор, которого не остановит пустяк вроде человеческой жизни, то выводы напрашиваются сами собой. Дженсен нахмурился: слишком много вопросов и мало ответов. Джей именно тот человек, который может приоткрыть завесу тайн, поэтому Дженсен решил ехать в Эдинбург как можно скорее, чтобы успеть поговорить с Джеем до того, как он окажется в руках парней из Скотлэнд-Ярда и те повесят на него все мыслимые и немыслимые преступления. Если речь идет о политике (не станет парочка Тейлор-Стивенсон размениваться по мелочам типа краж), то Джей может реально пострадать. Полицейские начнут "копать" и наружу вылезет много чего. А уж Джея, Дженсен был в этом уверен на сто процентов, есть за что привлечь и отправить в места не столь отдаленные. Станет ли помогать Джею при таком развитии событий Стивенсон или отдаст на растерзание Скотлэнд-Ярду? Давно известно, что незаменимых людей не быает, поэтому Стивенсону не составит труда заменить Джея на более удобного партнера и любовника. Не смотря на то, что в постели Джей был невероятно хорош, но нет никакой гарантии, что Стивенсон не только не поможет, а даже сам подтолкнет к пропасти, еще и ручкой помашет. В бизнесе напрочь отсутствуют такие чувства, как сострадание и взаимовыручка. И сексом Барри Стивенсона не купить, если речь идет о спасении собственной шкуры. А в тюрьме с Джеем может приключилось все что угодно, вроде «несчастного» случая, например. Свидетели там, где играют по-крупному, долго не живут, какими бы ловкими они не были. Все это, скорее всего, понимает и Джей и если парни из Скотлэнд-Ярда за него основательно возьмутся, он без раздумий удерет из страны. Дженсена это категорически не устраивало, ему хотелось во чтобы то ни стало узнать, что же на самом деле представляет из себя Джей и какие цели преследует, тот ли он человек, который подбрасывает анонимки премьер-министру по просьбе своего "делового" партнера Стивенсона. Про личные мотивы Дженсен предпочитал не думать. Ведь глупо после секса испытывать симпатии к такому типу как Джей. А глупостями Дженсен не занимался. Дженсен пришел к окончательному решению ехать в Эдинбург, чтобы постараться опередить правовиков и попытаться разговорить Джея до того, как он увезет с собой все свои секреты. Больше Дженсен не задерживался ни на минуту - все, что он хотел узнать о краже, он уже узнал, оставаться в поезде дальше было бессмысленно. Дженсен направился к своему купе. По дороге он встретил Мэтта, который поинтересовался: -Как там дела? -Ищут. Что Уоллес? -С ним Маккеш. Все спокойно, я выставил охрану перед дверьми. Дженсен, почему-то мне кажется, что ты кого-то подозреваешь в случившемся. -Не совсем, - честно признался Дженсен и потер вдруг зазудевший затылок. Пока он был занят, боль не давала о себе знать, но теперь он ощутил последствия нападения. – Перед тем как все произошло, меня кто-то ударил по голове, а потом поезд остановился и один из пассажиров сошел. А может и не один... -Сошел твой стриптизер? Дженсен забылся и кивнул и тут же тихонько застонал - новый приступ боли чуть ли не разорвал череп пополам. Дженсену захотелось приложить к многострадальному темени лед. Как можно больше льда. -Тебя надо показать доктору. -Все нормально, сейчас мне не до этого! -Что ты задумал? -Я должен уехать. Ты остаешься охранять Уоллеса. -Хочешь первым найти Тэйлора? Дженс, послушай, этого Тэйлора допросят и без тебя. Зачем ты… Но Дженсен не слушал Мэтта. Он вошел в свое купе, побросал вещи в сумку и закинул ее себе на плечо. -Мои приказы не обсуждаются, рядовой! – рявкнул он Мэтту, который готов был начать возмущаться. -Так точно, - разочарованно протянул тот в ответ. Оказавшись в Эдинбурге, Дженсен, не раздумывая, направился в Новый город к отелю, в котором остановился Джей. Пока дежурный на ресепшне уточнял, находится ли постоялец в номере, внимание Дженсена привлек яркий рекламный проспект, расписывающий прелести оздоровительного спа-центра при отеле с полным спектром услуг. Дженсен невольно ухмыльнулся: «А наш мистер Икс оказывается любитель массажа и водных процедур!» Наконец Дженсену объявили, что мистер Тэйлор не появлялся в номере уже несколько дней. Дженсен отлепился от стойки и направился к выходу. Стоило ему отойти на несколько метров от здания, как он увидел заходящих в отель представителей полиции в штатском, которых сразу же распознал своим наметанным глазом. А потом он рассмотрел Джея сквозь стекла подъехавшего и вставшего у входа в отель такси. Джей не заметил Дженсена, и хотел было войти внутрь, но вдруг остановился, услышав сигнал сотового. Он вытащил из кармана телефон. Дженсен на мгновение замер, не зная, что ему предпринять. Джей тем временем развернулся, и, не заходя внутрь, передал свою сумку, висевшую на плече, швейцару, чтобы тот занес ее, а сам быстрым шагом направился вдоль по улице. Видимо, кто-то предупредил его о полиции в отеле. Дженсен, подняв воротник куртки, заскользил за ним неприметной тенью, стараясь слиться с толпой прохожих. Джей остановился у ближайшего здания, на котором висела вывеска «Прокат автомобилей». Дженсен огляделся по сторонам - вокруг было немало такси, но Джей почему-то решил арендовать машину. Дженсен понял, что, если он не хочет отстать от Джея, ему надо заранее позаботиться о собственном транспорте. Дженсен поймал проезжавший мимо изящный черный кеб и договорился с водителем за определенную сумму нанять его на несколько часов. -Без проблем, твои деньги – твои условия! – согласно кивнул тот. – Главное, не проси меня никого сбить! - пошутил он. -Обойдемся без жертв. Джаред выехал на дорогу на неприметном хэтчбеке серого цвета и направился на север. -Езжай вон за той машиной, - Дженсен махнул рукой, указывая за какой именно. – Но не светись. Водитель кивнул и аккуратно повел свой кеб, держась ровно за две машины от хэтчбека Джея. Вскоре вылизанные улочки туристического центра уступили место уродливым граффити на стенах и валяющемуся прямо под ногами мусору. На одном из зданий на уровне второго этажа повисла скульптура "прошедшей" сквозь стену коровы: ноги ее были с одной стороны дома, а голова смотрела на мир, но уже из-за угла этого же здания. Джей вел свою машину по улицам не слишком респектабельного Каугейта довольно уверенно, словно бывал здесь не один раз. Он остановился возле ничем не примечательного дома, вошел внутрь. Дженсен приготовился ждать сколько того потребуется. Если честно, его уже начала увлекать игра в «кошки-мышки», было интересно идти по следу. Только где они в итоге оба окажутся? Хорошо, что водитель оказался толковым малым и не приставал с расспросами. Джей появился из дома спустя некоторое время, ведя за руку мальчишку лет десяти – двенадцати. Очень худенького, в настолько потрепанной одежде, что Дженсен задался вопросом, как та еще не развалилась прямо на мальчугане. Мальчик дрожал, но беспрекословно следовал за Джеем. Тот открыл дверь хэтчбека, подождал пока мальчишка заберется, захлопнул дверь и, обойдя машину, занял водительское сидение. Хэтчбек тронулся, кеб – за ним. Всю дорогу Дженсен размышлял над тем, что же здесь происходит. Почему Джей, если ему сообщили о полицейских в отеле, все же отдал свою сумку швейцару, чтобы ее отнесли к нему в номер? Почему он вообще вернулся в отель, если виновен в краже? По логике ему надо было бежать как можно быстрее из Эдинбурга, и больше не возвращаться сюда. И кто, в конце концов, этот мальчик? Сын? Тогда почему выглядит настолько изможденным? И живет в захолустном районе, в то время, когда папаша наслаждается всеми прелестями люксового номера. Джей выехал на дорогу, ведущую к верхней части Leith Walk и спустя несколько минут подъехал к торговому центру «Omni Center», который располагался вдали от оживленных туристических маршрутов и в отличие от собратьев, был тихим, хотя и тут можно было найти развлечения на любой вкус. Джей оставил свой хэтчбек на стоянке и, взяв за руку мальчика, направился внутрь универмага. Дженсен последовал за ними, попросив таксиста дождаться его. Первым делом странная парочка прошла в магазин детской одежды. Дженсен уселся в кафе напротив, спрятавшись в тени громадного растения. Ему было все отлично видно со своего места, но его лицо рассмотреть никто не мог. Через полчаса Джей с улыбающимся до ушей мальчишкой, одетым во все новенькое, показались в дверях. Они прошли прямо в то же кафе, где скрывался Дженсен и сели неподалеку. Повезло еще, что Джей расположился спиной к Дженсену, иначе бы обязательно узнал его. Мальчишка перестал дичиться Джея и теперь даже с восхищением смотрел на него. Джей что-то говорил мальчику и тот согласно кивал. Они заказали мороженное. Мальчишка сначала неуверенно потрогал своей ложкой разноцветные тающие шарики в вазочке, которые принес официант, а потом уставился на Джея, как бы вопрошая: -Что это? Джей подтолкнул вазочку к мальчику и кивнул. Тот подцепил ложкой кусочек, попробовал, затем еще раз и еще… Доедал мальчишка так, что за ушами трещало. Джей слегка отодвинул вазочку с лакомством, чтобы мальчишка не заработал себе ангину, слопав за три минуты целую порцию, и попросил есть чуть медленнее. Мальчишка закивал, не отрывая вожделенного взгляда от мороженного. Чтобы получить его снова, он готов был согласиться с чем угодно! Пока мальчик ел, Джей сходил к буфету и принес на подносе два пироженных с дымящейся чашкой чая. Дженсен успел прикрыться лежавшей на краю стола газетой, делая вид, что увлечен чтением. Джей лишь скользнул по посетителю взглядом и, не разглядев как следует, прошел мимо. Дженсен не спешил расставаться с газетой, он осторожно выглянул, готовый в случае первой необходимости снова нырнуть за нее. Джей сел за стол, мальчишка растерянно взглянул на пирожнные. И случилось то, что заставило глаза Дженсена полезть на лоб. Мальчишка схватил ладонь Джея, лежавшую на столе, с намерением поцеловать, но Джей отдернул руку, уронив чашку с чаем на пол, оглянулся по сторонам: не заметил ли кто-нибудь. Джей наклонился и поднял чудом уцелевшую чашку. Тут же прибежал официант, все быстро вытер и принес новую порцию чая. Джей что-то сказал мальчишке и тот кивнул, принимаясь за пироженные. Когда на тарелке не осталось ни кусочка, Джей с мальчишкой направились в кинотеатр на премьеру нового мультика. Дженсен остался перед входом и задумался. Навряд ли мальчик был сыном Джея, они не были похожи ни капельки. Да и держался мальчуган для сына слишком… Дженсен не смог подобрать подходящего слова, у него просто в голове не укладывалось поведение мальчика. Так ведут себя… Дженсен замешкался, но все же сказал то, что вертелось у него на языке - рабы. Заискивающе и стараясь угодить. Неужели Джей купил себе маленького раба? От этих мыслей Дженсена прямо-таки передернуло. Стоило немедленно сдать Джея полиции и пускай они разбираются с этим человеком. Разумом все это, конечно, Дженсен понимал, но сердце не могло поверить, что Джей настолько грязный и испорченный тип. Не мог этот мужчина быть таким порочным… Или мог? Дженсен так погрузился в своим думы, что не заметил как Джей с мальчиком вышли из кинотеатра. Мальчишка выглядел довольным, он что-то говорил Джею, тот улыбался и кивал. «Не мог», - пришел к окончательному выводу на счет Джея Дженсен. Джей медленным шагом прогуливался с мальчиком по туристической улице Гросс, оставляя позади себя магазины, сувенирные лавки и питейные заведения. Возле паба «Last drog», в котором в давние времена наливали последний стаканчик идущим на эшафот, парочка остановилась. Джей что-то рассказывал мальчику, показывал рукой, а его юный спутник с большим интересом внимал ему. Джей подошел к приподнятому на асфальте кругу с изображенным на нем крестом - местом казни. Мальчишка смотрел на него во все глаза и носком ботинка постукивал по камню. Их прервал остановившейся неподалеку автомобиль, посигналив. Оба обернулись, и Джей что-то сказал мальчику. Тот сразу же сник, вцепился в рукав Джея. Джей опустился перед ним на корточки, не обращая внимания на то, что полы его куртки елозят по тротуару, и зашептал на ухо. Мальчишка насупился, обнял Джея и простоял так с минуту, пока Джей осторожно не отстранил его от себя, давая понять, что пора ехать. Он подвел мальчика к машине, усадил на заднее сидение. Из машины вышел высокий мужчина, и Дженсену показалось, что это тот же самый человек, который подвозил Джеы к перрону, когда он садился в поезд. Они о чем-то потолковали. Джей вынул из заднего кармана джинсев пачку денег и протянул ее мужчине. Джей провожал удаляющуюся машину взглядом до тех пор, пока она не скрылась из вида, затем пешком дошел до своего хэтчбека, уселся и направился вперед. Дженсен последовал за ним на такси. Остановился он у парка Холируд. Друг Дженсена всегда посмеивался, говоря о парке: -Во всех странах парки как парки, а здесь гора! Джей прошел в парковую зону, где, на удивление, было не так уж и много народа. Он зашагал прямо к подъему на гору. Дженсен порадовался, что одел удобную обувь, иначе бы стер себе ноги до мозолей, стремясь одолеть торопинку, которую выбрал для восхождения Джей. Джей шел быстро и за полчаса добрался до вершины, минуя старинную полуразрушенную часовню, виднеющуюся на одном из утесов. Он остановился у края потухшего вулкана – трона Артура - с которого открывался великолепнейший вид на город. Дженсен поднялся спустя пару минут и осмотрелся – Джей стоял к нему спиной, засунув руки в карманы, ветер трепал волосы. Его темный силуэт четко выделялся на фоне зеленой травы и голубого неба с плывущими по нему белоснежными облаками. Дженсен подошел к Джею почти вплотную, порывистый ветер заглушал его шаги, поэтому, когда он произнес: «Привет Джей», молодой мужчина от неожиданности вздрогнул и резко обернулся. Дженсен чуть не отступил на шаг назад, увидев лицо Джея – его глаза были влажными и покрасневшими, хотя он не плакал. -Что ты здесь делаешь? – спросил Джей каким-то глухим незнакомым голосом. Дженсен встал рядом, так же как и он убирая руки в карманы. -Я думал, ты дашь деру из страны, - произнес Дженсен. Джей хмыкнул: -Я никого не убивал, чтобы пускаться в бега. -Но ты обчистил супругу посла. Джей в недоумении уставился на Дженсена. -О чем ты? -После того как ты сошел с поезда, жена посла заявила, что ее ограбили. А раз ты удрал в это самое время, то все подозрения легли на тебя. -Я никого не грабил, - ответил Джей, отворачиваясь от Дженсена и глядя прямо перед собой на город, который лежал перед ним как на ладони. -У ребят из Скотлэнд-Ярда на этот счет другое мнение. В это самое мгновение за спинами двух мужчин раздался шорох и грубый голос произнес: -Дарен Тэйлор, вы должны проследовать с нами для дачи показаний! Джей с Дженсеном обернулись и увидели троих офицеров, которые, как и Дженсен до этого, неслышно подошли к ним. -Это ты их сюда притащил? – прищурил глаза Джей и Дженсен увидел в них на мгновение мелькнувшую злость. -Нет, - честно ответил он, но Джей, кажется, ему не поверил. *** Мальчишку отпускать не хотелось. Наоборот, мужчина, после проведенной ночи, решил оставить его при себе. На сколько? Да хотя бы на год. Потом мальчишка надоест так, что единственным желанием станет избавиться от него как можно быстрее. Мужчина прокручивал в голове варианты, как это можно устроить, внимательно наблюдая за забывшемся в беспокойном сне парнишкой. Парнишка провел в спальне бизнесмена всю ночь, плавно перетекшую в раннее утро. Около восьми часов бизнесмен растолкал парнишку, который осоловевшими глазами уставился на него, не понимая спросонья, где находится. -Вставай! Парнишка зашевелился, тряхнул головой, сгоняя остатки сна, опустил ноги с кровати и застонал: тело болело, словно по нему проехал бульдозер, и эта боль заставила вспомнить - все события разом всплыли в памяти. Он дрожащими руками быстро нацепил на себя одежду и вопросительно посмотрел на мужчину. -Вы сдержите свое обещание? - спросил он, сглотнув. Мужчина окинул его пресытившимся взглядом, помолчал, с удовольствием отмечая, что у парнишки слегка трясутся губы, точно он вот-вот расплачется. Парнишка боялся, что его сейчас выкинут на улицу как нашкодившего котенка, не выполнив условий сделки. Мужчина в глубине души надеялся, что парнишка бросится ему в ноги и начнет умолять. Но тот стоял, стиснув челюсть, чтобы зубы не отбивали чечетку и убрав руки за спину, чтобы они не ходили ходуном от волнения. Молчал. Этот поганец молчал и не думал унижаться! Мужчина недовольно фыркнул. -Конечно, все как мы договаривались. Парнишка выдохнул с облегчением. -Я могу идти? -Да. Мужчина наблюдал из окна своей спальни как парнишка выбежал из дома, спустился по ступенькам и бросился к выходу с такой скоростью, что белая рубашка, не заправленная в шорты, развевалась за ним точно флаг. -Звереныш, - подумал он. - Такого приучить будет трудно. Но я люблю трудности... Мужчина усмехнулся и вызвал к себе своего помощника. Парнишка заявился домой и постарался успокоить мать. Хотя накануне он предупредил, что не сможет ночевать дома, она все равно не находила себе места от беспокойства. Выслушав категоричное материнское: "Нет", он вылез вечером в окно и дал деру. Парнишка застал мать на пороге, когда та готова была уже отправиться на поиски сына, рискуя быть узнанной и задержанной полицией. -Мама! Я обо всем договорился! И парнишка вкратце рассказал, что нашел знакомого отца и тот обещал им помочь выбраться из страны. -Кто он? Парнишка назвал имя бизнесмена, мать сказала, что помнит его, но впечатление отзывчивого к чужой беде человека он на нее не произвел. Она никак не могла поверить, что он настолько проникся их бедой, что решил рискнуть собственным положением ради спасения семьи советника. Ведь в случае разоблачения и неудачной попытки пересечь границу, ему очень сильно не поздоровится! Однако, выбора не было, и женщина решила довериться бизнесмену. В назначенное время семья ожидала в заранее обговоренном месте – рядом с портом, где зеленоватая вода лениво плескалась о гранитную мостовую, прибивая к берегу сопутствующий любой гавани, мусор. Солнце стремительно заходило за горизонт, принося облегчение и прохладу; опустившаяся на землю темнота быстро укрыла под своим покровом женщину с двумя детьми, и женщина с облегчением вздохнула, потому что их троица выглядела здесь настолько неуместно, что пыльные от работы грузчики, следующие на склад вереницей со взваленными на блестящие от пота плечи мешками, то и дело поглядывали в их сторону. Портовый шум действовал на нервы, подавлял. Женщина ежилась. Девочка уткнулась в материнский подол, а парнишка храбрился из последних сил. Он то и дело вздрагивал от резких звуков - от звона якорных цепей, от пронзительно резких свистков заходящих в порт кораблей и протяжного хрипа железных листов, ударяющихся друг о друга. Когда с моря подул сильный ветер, вся семья плотнее прижалась друг к дружке, чтобы немного согреться. Вскоре раздался звук приближающейся машины, парнишка с облегчением выдохнул, вдруг осознав, что до сего момента еле дышал, настолько боялся, что бизнесмен забудет о нем сразу же после того, как он покинет его дом. -Это они! Я же говорил! - победно воскликнул парнишка, осторожно выглядывая из-за угла нагретого на солнце металлического контейнера, чтобы убедиться в том, что приехали именно за ними. Женщина тоже выглянула. Ее ослепил свет фар. Она с трудом различила темные тени, которые выскользнули из машины и направились в их сторону. Казалось бы надо радоваться от того, что их эпопея скоро завершится, но у женщины где-то под ложечкой засосало от нехорошего предчувствия. Ее сын стоял довольный, даже улыбался, сверкая белоснежной улыбкой в темноте: -Скоро мы выберемся отсюда! Он вышел из-за угла контейнера и направился к приехавшим за ними людям. Одного из них он узнал, парнишка видел его сегодня утром в доме бизнесмена, а вот второго парнишка встретил впервые - мужик с лоснящейся от довольства жирной наглой харей вызывал неприязнь с первого взгляда. Стоило посмотреть на него и по спине начинали бегать мурашки, хотелось бежать прочь, не оглядываясь. Парнишка усилием воли заставил себя остаться на месте. Он не позволит глупым страхам взять верх. Он и так слишком дорого заплатил за возможность выбраться отсюда, поэтому пойдет до конца. -Твоя семья с тобой? - поинтересовался мужик с жирной рожей, высматривая кого-то за спиной парнишки. Тот быстро оглянулся: мать вышла за ним, приказав сестре оставаться на месте. -Да. -Вас двое? -Трое. Еще сестра… Мужик отрывисто бросил: -Садитесь в машину! -Но разве мы не отсюда уплывем? – спросила подошедшая женщина. -Нет. Видя, что его словам не доверяют, мужик пояснил: -Планы слегка изменились. Здесь оставаться небезопасно, власти усилили охрану порта. Поэтому наш человек заберет вас на лодке в другом месте и, когда корабль выйдет в море, посадит вас на борт. Семье советника не оставалось ничего другого, как согласиться. Они погрузили свои скудные пожитки в машину, разместились сами и тронулись в путь. Машина остановилась на пустынном побережье, где волны лениво накатывались на песок, выбрасывая на сушу мусор, приплывший из порта. -Выходите из машины! Когда мать с сестрой ступили на берег, мужик с жирной наглой рожей схватил парнишку за руку. -Ты пока подожди в машине, - приказал он. Затем вылез на пляж сам и начал приближаться к женщине, которая обернулась, чтобы посмотреть, почему не выходит ее сын. Мужик завел свою руку за спину, вытащил пистолет с глушителем из-за пояса, и выстрелил женщине прямо в лицо. Парнишка выскочил из машины и, крича от ярости, бросился к убийце, наводящему оружие на сестру. Девочка обернулась на выстрелы и застыла в недоумении, переводя взгляд то на мужика, то на уткнувшуюся ничком в песок мать. Парнишка вцепился в руку мужика и что есть силы укусил его. Мужик как-то по-бабьи взвизгнул и попытался отпихнуть от себя парнишку. -Беги! Беги! – старался докричаться до застывшей от шока сестры парнишка. – Немедленно убегай! К мужику на помощь поспешил водитель. Вместе они скрутили парнишку, заломили ему за спину руки. Сестра очнулась от столбняка и с кулаками накинулась на обидчиков, но двое взрослых мужчин с легкостью справились с детьми. Один из них связал парнишке руки за спиной своим ремнем, девочку отшвырнули в сторону, и мужик с противной рожей выстрелил ей прямо в голову. Парнишка взвыл, но ему тут же заткнули рот кляпом, подняли на ноги и запихнули в машину. Парнишка забился в самый угол сидения, чтобы мужик с жирной наглой рожей не дотрагивался до него. -Я убью тебя, – прошипел парнишка, выплюнув кляп и метая глазами молнии. Мужик никак не отреагировал. -Куда ты меня везешь? Снова молчание. -Твой хозяин знает, что ты задумал? Мужик посмотрел на парнишку и глумливо усмехнулся. Упирающегося парнишку за шиворот втащили по лестнице, он сбил себе все ноги в кровь, цепляясь за любые мало-мальски пригодные для этого предметы, и втолкнули внутрь дома бизнесмена, который он покинул сегодня утром и надеялся, что больше никогда не вернется. Бизнесмен завидев «гостей» поднялся с дивана и направился к ним. Парнишка бросился к нему: -Твой человек убил мою семью! Мужик с жирной рожей подставил ему подножку и повалил на пол. Бизнесмен усмехнулся: -Я знаю. Это я ему приказал. -Но зачем? – жалостливо посмотрел на него с пола парнишка. Бизнесмен присел возле него на корточки и потрепал ладонью по голове: -Ты мне слишком понравился, я не хочу отпускать тебя, boy. -Да ты!.. – парнишка задохнулся от злости. Он попытался лягнуть склонившегося над ним бизнесмена, но тот сжал его лицо и, глядя прямо в глаза, произнес: -Ты видел, на что я способен? Если будешь сопротивляться мне, то я превращу твою жизнь в сплошной ад! Запомни мои слова, boy! Отныне ты будешь выполнять все мои желания, с сегодняшнего дня я твой хозяин! А теперь целуй мне руку! Ухоженная рука с наманикюренными ногтями ткнулась в лицо парнишке. Вопль был последним, что он услышал перед тем как отрубился от удара, полученного по голове, за то, что укусил за руку своего "благодетеля".