***
Джина бежала вперед, расталкивая встречных и даже не оглядываясь. Ее преследовала знакомая тусклая аура, больше похожая на воронку, засасывающую любые эмоции. Джина бежала, как бежит раб, которого травят стаей нексу, но пока ей везло уворачиваться от клыков. Теперь, когда она выместила на Калеме свой гнев, ее дела на Корусанте были завершены. Джине нужно было срочно покинуть планету… Кайлан догонял ее, и конечно, поднял военных. В космопорте наверняка работают клоны, просеивая толпу, проверяя документы и обыскивая всех подозрительных. Когда магистр почти догнал ее, девушка сумела отвлечь преследователя с помощью двух дроидов-полицейских. На роботов не действует Силовой гипноз, но было понятно, что она уже внесена в базу данных за совершенные на Корусанте преступления. Это было очень ненадежно, но ей повезло — магистр успешно отвлекся на спор с роботами, а прямо под ногами находился канализационный люк. Печать на крышке на мгновение смутила девушку, но страх придал ей сил. Она сконцентрировалась, как могла, нащупала «струнку», ведущую внутрь замка… Лепестки люка бесшумно разошлись, и не думая, она спрыгнула навстречу горячему зловонию стоков Корусанта. Мерзко, конечно, но все коллекторы они перекрыть просто не успеют — не хватит клонов на эту огромную, запутанную сеть, спрятанную под городом… Либо так — либо смерть… Джине пришлось напрягать всю свою волю, чтобы ее не вывернуло от ароматов подземелья. Девушка задыхалась от зловония, но остаток сознания судорожно пытался сохранять примерное направление к ближайшей стартовой площадке. Мысли о том, что она идет по щиколотку в стоках, и она при всем желании не сможет пробраться незамеченной ни на один звездолет уже покинули ее голову и сейчас все, о чем мечтала Джина — о глотке свежего воздуха. Всё это — корабли, попытки выжить — потом, для начала ей надо выбраться… На воздух… Но это так сложно… Трубы петляли и извивались, кое-где они резко уходили вниз или вверх, и им не было конца. Отчаяние подбиралось всё ближе. Меньше всего ей хотелось умереть среди дерьма большого города, раскинувшегося вверху. «Иронично!» — появилась мысль, — «Последние полгода на меня гадили все подряд, а я позволяла — и теперь я сдохну среди чужого дерьма…». Но к счастью впереди она увидела вентиляционную шахту, ведущую вверх. Там могла быть засада — но она понимала, что дольше здесь не продержится, потеряет силы и погибнет. Будет засада — она примет бой. Скорее всего, последний. Но ее это не волновало. Ей просто хотелось увидеть свет и вдохнуть свежий воздух. Разогнавшись, она одним прыжком вылетела из вентиляционной шахты, и ей вновь повезло — она оказалась рядом с одной из стартовых площадок. Внизу, совсем близко, стоял проржавевший от старости кореллианский корабль, но главное — вокруг не было видно клонов. Сила одобрительно колыхнулась, подтверждая, что для Джины этот корабль безопасен, и девушка бросилась к нему из последних сил. Каждый шаг давался ей все труднее и труднее. Адреналин, поддерживающий ее последний час, начал иссякать в нескольких шагах от цели и девушка уже едва передвигала ногами. Столько силовых выбросов подряд… А ведь это еще не все, это еще не конец. Джина с трудом взобралась на корабль через открытый шлюз, держась рукой за обшивку. — Эй! Ты кто?! — Заорал на нее капитан. — А ну пошла вон с моего корабля, бродяжка! — Я… Твой старый друг… Я… Дала тебе десять тысяч кредитов… У меня проблемы… И я хочу свалить… Увези меня… — О, да без проблем, сеструха! — Тут же обрадовался восприимчивый к гипнозу капитан. — Так бы и сказала! Капитан Хок для друзей готов на все! Заваливайся! Фу, ну ты и воняешь, хуже, чем из задницы зарлока! Давай в амортизационное кресло, пристегивайся, щас выйдем в гиперпространство, а потом помоешься, вонючка! Давай, давай, стартуем немедленно! Едва они скрылись внутри, как тут же завыли двигатели, корабль медленно, чуть завалившись, начал взлетать и медленно разворачиваться. Понемногу свист турбин стал невыносимым — но почему-то корабль не двигался. С матом переключившись на обзорные камеры, капитан увидел прямо за кормой черную высокую фигуру, вытянувшую руку в их сторону. Почему-то это вызвало у него только ужас… и ужас усилился, когда он увеличил обороты без какого-либо результата. Этого уже достаточно, чтобы стартовать с планеты! — Ну нет, не сегодня! — рыкнул Хок, засадив кулаком по ярко-алой кнопке прямо перед ним. Под ржавой обшивкой безымянного кораблика старого контрабандиста Хока был спрятан турбо-движок и пара баллонов запрещенного на большинстве цивилизованных планет топлива к нему. Как раз на такие экстренные случаи. В следующее мгновение мощная ударная волна отразилась от стен площадки, а диспетчеры пытались понять, что за смазанная точка мелькнула на их сенсорах, скрывшись за пределами атмосферы.***
Обычно нахождение в Храме джедаев приносило Кайлану спокойствие и уверенность. Но не в этот раз. Мужчина прокручивал в голове события последних часов, и постоянно приходил к одной мысли: это его ошибка. Он недооценил отступницу, за что и поплатился. Причальная площадка была серьезно повреждена при старте той посудины, как и несколько стоящих рядом кораблей. Под старой, проржавевшей броней скрывались движки с недешевыми ускорителями. Видимо, владелец был контрабандистом или пиратом, а девчонка это почуяла и влезла именно туда… Кайлан сильно хромал — последствие ударной волны. Впрочем, это не мешало магистру-лидеру службы СКО распугивать своей аурой встречных юнлингов и рыцарей. Йода ждал магистра в небольшом, можно сказать, потайном, садике в самой дальней части Храма. Кайлан не утруждал себя приветствием. Он просто остановился рядом, устремив взгляд на ближайшее дерево, туда же, куда смотрел сам глава Ордена джедаев. Если бы здесь оказался посторонний зритель, то ему показались бы весьма забавной парой с двух с половиной метровый Кайлан и Йода, едва дотягивавший ростом ему до колена… — Кайлан, — все же разорвал молчание Йода. — Йода, — не шелохнувшись, ответил тот. — Я подвел Орден. Зеленокожий магистр громко вздохнул. — Так ли это? Вправду подвел ты нас? — Да, — мрачно подтвердил Кайлан. — Отступница напала на солдат, устроила погром в городе — и избежала правосудия, Йода! — Джедаем была она когда-то! — неожиданно резко возразил гранд-магистр. Даже при их разнице в росте он умудрялся смотреть оппоненту в глаза. — И джедаем остается, пусть и отступницей назвала себя она. Каждый из нас оступиться может… — Она не джедай!!! — зарычал Кайлан, и отступил на шаг. — Уже нет! Я ощутил ее в тот момент, она использовала Темную сторону Силы! Гранд-магистр Йода не ответил. Уши его печально опустились; Мастер медленно левитировал, устроился на ближайшей скамье, и помолчал, наблюдая за закатом. — Читал я рапорт с места происшествия, — негромко сказал он. — Уловил я Силы всплеск, но понять можно юную Джину. Разумны мы, но разум эмоции подразумевает. Не можем уйти от них мы. — Но должны! — возразил Кайлан. — Ты знаешь Кодекс. Эмоции ведут во тьму! — Да, так это… — Она покалечила людей, Йода, напала на моего человека, который просто выполнял свой долг! Если ты действительно читал отчет, ты все прекрасно знаешь! Что это, если не ярость и тьма? — Давно знакомы мы, старый друг. Но впервые вижу я, чтобы слеп ты был… — Я?! Слеп?! А ты не слеп, а, Йода?! Ты не видишь?! Отступников все больше! Это угроза Ордену!.. — Война идет. Неизбежно то, что происходит. Жертвы не все выдержать способны, и цель наша — помочь им, а не становиться тюремщиками… Двести минуло лет, как дела в службе твоей идут хуже и хуже все… Долго молчал я, ошибки, думал, неизбежны, исправимы, но… Говорю теперь — ты ведешь службу свою во тьму. Руками своими отступников сам к ненависти толкаешь. Девушка же та — она смогла сдержать гнев, ни один не был убит ее руками… Есть шанс у нее… — В одном ты прав — мы давно знакомы, — оборвал его Кайлан. — Очень давно. Война — она шла тысячи лет, задолго до нас, и будет идти после нас. Слишком многие джедаи падают во Тьму, Йода. Они становятся опасными для окружающих, для Ордена, для Республики, да для себя, в конце концов! И все, что я могу — следить за ними, контролировать, и если придется — уничтожать! Я делаю недостаточно! Если бы я следил пристальнее — этого всего не было бы! — Во тьму сведут слова твои… — Во тьму нас загонит твоя узколобость! — выкрикнул Кайлан. — Ты со своими взглядами Орден на грань привёл! Хочешь очередной джедайской гражданской войны?! Они опасны, еще раз тебе говорю, а эта девчонка — более всего! Они теперь увидят в ней символ, даже если она того не хочет! — И что делать ты намерен?.. — Выслежу ее, и уничтожу, если придется. — Кайлан… — Хватит! Хоть раз за восемьсот лет послушай меня, Йода! Это. Необходимо. Ради. Блага. Ордена! Ее необходимо найти и обезвредить, и я это сделаю! Гранд-магистр снова промолчал, лишь понурив голову и закрыв глаза. — Даже если я попробую остановить тебя? — неуверенно спросил Йода. Мало кто видел, чтобы сомневался глава Ордена, но в данный момент он не мог понять, прав ли Кайлан в своей жестокости. Сравнивая век свой и людей, Йода ощущал их порой, как бабочек-однодневок, но верил в то, что большинство из этих быстро живущих в душе склонны к добру и свету. Потому склонен был прощать ошибки и заблуждения. И сейчас хотел переубедить главу СКО — но уже видел что тот слишком долго соприкасался с Тьмой, отчего уже не видит, что есть сомневающиеся. Те, кто отверг Свет, но не принял Тьмы. — Ты можешь попробовать остановить меня. — Сухо ответил Йоде Кайлан. — Но раз ты не начал действовать, а продолжаешь говорить — значит, ты сам сомневаешься в своих словах. А я знаю, что говорю и буду действовать. Больше восьмисот лет я проливал кровь во имя Ордена. Я хранил его от страшных бед, не требуя славы. Иногда хранить — означает искоренять угрозу. Подумай над моими словами, Йода. Сказав это, Кайлан ушел, не ожидая ответа. За долгие столетия он уже изучил этого Йоду. Мягкий, сочувствующий… На войне нет места сочувствию. Сейчас Кайлан знал это, как никогда точно.