Сыны Нуменора

Остров Святой Адонис. Трактир "Три Русалки". Команда Олафа Рыжебородого сидела за горячей гороховой похлебкой. Это было то, что нужно в холодную погоду. За каменными стенами трактира во всю бушевала буря. Казалось, что вот-вот ветер снесет это здание словно тряпичную куклу. Но потомки Нуменорских колонистов давно привыкли с суровой жизни на этом острове, поэтому научились строить тут крепкие дома. На что только человек не пойдет, ради золота! "Знаешь второе название этого острова? Остров белой смерти. Когда Нуменор ещё был на плаву, нуменорцы осознавали, что на их острове соли малова-то, как и в целом многих ресурсов. Именно поэтому они отправляли кучу колонистов. И однажды они нашли этот озлобленный на весь мир островок. Нормальные люди не стали бы тут жить, но на их несчастье весь воздух тут был пропитан солью. И Остров Святой Адонис стал главным её поставщиком. О, Эарен...сколько крови было пролито за обладание этим клочком земли! Многие Нуменорские лорды зарезали, отравили, утопили, сожгли заживо друг друга из-за этих камней посреди океана! Ведь это были не просто камни...это был ключ к ВЛАСТИ. Тот, кто управлял этим островком, управлял всем Нуменором... Откуда я все это знаю? Ха, юнга! Я родился и вырос на этом клочке земли! Тут бы и помер, если бы не посчастливилось стать коком у Олафа...правда, пришлось заплатить ногой за право быть коком, но это уже совсем другая история..." Фарамир все никак не мог выкинуть из головы этот рассказ Мора, и Лоу это заметил: - Эарен, о чем задумался? - А, что? - У тебя такое лицо, словно ты что-то сожрал не то. - Лоу с интересом разглядывал Фарамира - Да так, Лоу...просто думаю о недавнем тропическом острове...о гонках на тех шатких лодочках...а ещё о теплой погоде! - Понимаю... Готов убить ради одного лучика света! Мы уже неделю сидим на этих мокрых камнях, а такое ощущение, что остановились во времени! Буря как шла так и не заканчивалась! Если Боги и существуют, то они явно не любят это место! - Зная его историю, складывается ощущение, что они его ненавидят... Олаф сидел отдельно от команды в углу таверны с каким-то господином тридцати лет. Его темные волосы контрастировали с бледным лицом. Карие глаза смотрели с какой-то злобой на собеседника. Черный плащ блестел в свете свечей и говорил о богатстве владельца. - Три сотни - Четыре - Три - Четыре - Три с половиной. Тяжёлый вздох. - Так уж и быть, чертяга! С тобой приятно иметь дело! - наигранно сказал Олаф - Взаимно - ещё наиграннее и как бы высмеивая сказал Ксандр, капитан Северной армады. - Как и где я смогу получить корабль? - Мои люди будут ждать тебя на Галавийских островах. Одевайся потеплее, сейчас там не сезон, ну знаешь...дожди, ветер, морось...бррр... - Не пытайся запугать меня непогодой, Ксандр. Я столько раз бросал вызов Улмо, и, как видишь, до сих пор упиваюсь ромом до смерти. - Никогда не любил твой оптимизм, Олаф, ну ты знаешь...пираты - это же не всегда романтичные герои, что живут на полную катушку, пьют ром бочками и закапывают сокровища на необитаемых островах. Мы стали теми, кто мы есть, не всегда от лучшей жизни, ну ты знаешь... - Пока тебе не нравится мой оптимизм, мне не нравится твое "ну ты знаешь". Избавлялся бы лучше от этой дурной привычки, Ксандр, иначе кто-то незнающий может не выдержать твоего знания и все - пиши-пропало. - Олаф отпил из кружки. - Прекрасное пиво! - Олаф, ну ты зна-...кхм-кхм...короче, иди куда подальше! - По рукам! - Олаф поднялся из-за стола. - Мальчики, мы уходим! Скажите большое спасибо господину Ксандру за гостеприимство. Если бы не он, то кто бы ещё помог нам с провизией! Эру, храни его... - Олаф, я сейчас прикажу моим людям, и тебя сбросят со скал в бушующее море, пока сам буду наблюдать за процессом из моего замка! - Ксандр встал и быстрым шагом направился к выходу. Он не любил, когда с ним шутят. - Никогда не любил людей без чувства юмора...особенно, если у них в подчинении огромная куча островов и такая же куча кораблей...надеюсь, что эта вечная буря закончится, и мы поплывём за нашей рыбонькой за 350 000 золотых!!! Хозяйка, всем по пиву за счет твоего господина с кислой миной и с не менее ужасным островом!!! *** Корабль плыл неделю, держа курс на север. Команда занималась своими обычными делами, и все уже позабыли этот ужасный Остров белой смерти. Все, кроме Фарамира. Ему ещё долго снились кошмары, как Нуменорские лорды, полусгоревшие и без одной ноги или руки, сражались друг с другом. Проигравшего сбрасывали в воды неспокойного моря, где он тонул под тяжестью своих доспехов... -Эй, юнга! Чего ты там копошишься! Чисть картошку быстрее, иначе мы не накормим нашу команду! - Да, Мор! Кок суетился и бегал по камбузу, словно у него все две ноги были целы и невредимы. Весь камбуз был обтянут веревками, на которых висели листья лаврушки, перец, чеснок, пряности и многое другое. Аромат будущего супа заполнял всю комнату и смешивался с другими ароматами, из-за чего стоял непередаваемый запах! Фарамир любил работать у Мора - этого старого, иногда грубого, но все же доброго человека. Во время готовки его глаза всегда горели, и было понятно, что он обожает свою работу. - Мор, как ты стал коком? Неожиданный вопрос сбил с толку моряка. - Долгая история. К тому же неинтересная. Давай я тебе уж лучше расскажу что-нибудь из истории. Я тебе рассказывал, о необычном культе Святой Адонис? Фарамир съежился: опять этот проклятый остров! Он стал для него "морским Мордором". Хотя нет - с Мордором ничто не сравнится. - Давай в следующий раз расскажешь мне об этом культе. Все таки нам ещё нужно накормить команду! *** Команда корабля сидела за длинными столами и медленно хлебала горячий жидкий суп. Это конечно не гороховая похлёбка с тех морских камней, но намного лучше сухарей. - Лоу, спой нам! - большой темнокожий мужчина с огромным множеством косичек громко промурчал над столами. - Да, Лоу! Спой! Ту песню про Берена и Лютиэн! - Опять эльфы! Да сколько можно! Ты же был певцом при дворе какого-то харадского принца...или кто у них там? Князья? Вожди? Ай, к Морготу титулы! Спой нам восточные песенки! - Моего отца зарезал харадец, так что я не желаю слушать харадские песни! Лучше наши, морские! Каждый член команды пытался перекричать друг друга. Казалось, что вот-вот бы они перерезали друг друга! Но тут Лоу взял ситуацию в свои руки и запел: Морские птицы летят надо мной, Ветер солёный бьёт по лицу. Спасибо богам, что корабль морской Несёт к матери и отцу! Я видел смерть, я видел как Мои братья тонули в воде. Братья, простите меня, Что бросил я вас в беде! Я вернулся в родное гнездо. Тут все также как и всегда. Но братья меня не покинут до Момента, умру я когда. Вроде бы я один, Но за моей спиной Стоит мертвецов легион И все они ждут меня! "И все они ждут меня!" - дружно повторила команда и замолкла. Все забыли о своей еде и думали о чем-то своем. Фарамир услышал, как кто-то зашмыгал носом. Тишину нарушил Олаф: - Выпьем за всех наших братьев, погибших во имя нашей свободы и процветания! За нашими спинами стоят сотни мертвецов, и мы обязаны помнить их всех! Наша свобода, наше счастье, наше будущее! Все это благодаря им! До дна! - До дна! Когда команда подняла стаканы, Фарамир ощутил нечто странное: словно вместе с этими стаканами поднялись ещё сотни и сотни невидимых стаканов таких же невидимых моряков. Комната резко стала тесной и неуютной. "Многие нам говорили, что моряки у Олафа погибают как мухи. Но никто не говорил, о количестве погибших..." - задумался Фарамир. *** Фарамир помогал Мору убирать посуду после ужина. Моряк как бабочка порхал от отного места к другому. Фарамира же продолжали терзать неприятные мысли: - Мор, сколько лет ты работаешь коком? - Лет двадцать...примерно. - И много ты знал моряков? - Много...много юнцов, таких же как ты и твой брат, приходили на этот корабль, становились частью команды и моими друзьями. Их было много...очень много. Мор грустно улыбнулся. - А как ты стал коком? - Я и сам точно не знаю... - пробормотал кок, уставившись на висевший напротив него чеснок, - возможно, это судьба, боги, Валар...называй это как хочешь! Возможно задолго до моего, твоего да и в целом до рождения всех людей наша судьба предрешена. То, что ты и твой брат попали к нам на кораль, то, что я стал коком, то, что Нуменор утонул, то, что легендарная Лютиэн забрала камень у Мелькора - все это было предрешено! И мы никак не способны изменить судьбу... - А если ты неправ, и человек властен над судьбой? - Фарамир пристально посмотрел на моряка, ожидая ответ. Напряжение повисло между ними. - Если бы человек был властен над судьбой, то Нуменор бы не утонул. - поставил жирную точку в разговоре Мор, так и не рассказав, как он стал коком. *** -...все всё поняли? Мы берём на абортаж корабль торговой империи Ксандра, захватываем все пряности, продаем их в местных портах...в небольших конечно же размерах, иначе могут возникнуть сомнения...и на полученные деньги покупаем "Белого Демона!" с его командой! Мы заплатим за корабль Ксандра его же деньгами! Вы только представьте, ребята! Целых два корабля! Да, пока что это мало по сравнению с Северной армадой того же кислолицого Ксандра, но все же это путь к огромной армаде! Мы уже на пути к становлению королями моря! Да какого моря...Мира! Всего-то нужно захватить вон тот кораблик на горизонте! Ну так что, вы готовы стать королями Мира? Команда дружно выкрикнула яростное "да!". - Не бойтесь смерти! Что может быть лучше, чем умереть в бою?! Мы - дети Моря! Рано или поздно Мать примет нас всех! Поэтому не нужно бояться смерти, это всего лишь небольшое недоразумение! Берите от жизни все! Ведь вы - будущие короли Мира! Команда опять выкрикнула яростное "да!". Фарамир крутил у себя в руках кинжал. Он его получил почти год назад...а может раньше. В тот день Боромир и Фарамир впервые в жизни брали торговый корабль на абортаж. Это вроде бы был эльфийский корабль. Белоснежный словно лебедь, а на парусах были нарисованы три черные горы - символ островных эльфов, потомков искателей удачи с Тол-Эрессеа. В тот день Фарамир жутко волновался. Все таки это был его первый бой! Но Боромир в своей манере успокоил брата, напомнил ему о былых днях в Гондоре, детских боях на деревянных мечах, напомнил о старом оружейнике Буругунде, который вечно жаловался на боль в правой руке (что не мешало, конечно, наносить синяки в тренировочных боях), напомнил об Эорен, её колкостях, сказках и легендах. Напомнил ему о таком далёком, но все ещё греющем душу детстве. Бой длился почти час. Эльфы сражались свирепо, но уроки Буругунда не пропали даром. Фарамир сразил кучу противников, дав лишь одному оставить рану на правом плече (потом ещё неделю рука с трудом подымалась чуть выше головы и жутко горела). У Боромира же даже царапины не было - большее чем у брата количество тренировок дало о себе знать. Но все таки были моменты, когда из-за своей наивности Боромир мог остаться без пальцев, а то и без целой руки. Но все обошлось. За отвагу Олаф наградил братьев кинжалами из захваченных запасов оружия, перевозимого теми эльфами. Уже почти год прошел, а Фарамир помнил тот день, слово он был вчера. - Не спи, иначе придется забрать твою часть золота! - Боромир толкнул брата в бок! - Ауу... Хуор! Я же просил тебя! - Фарамир убрал кинжал и обидчиво скрестил руки. Боромир заметил этот жест, но не стал акцентировать на нем внимание. - В последнее время ты все время о чем-то думаешь. Сидишь, пялишься в одну точку... Иной раз кажется, что ты откинул концы! - Прости...просто я вот все думаю: почему мы здесь? Мы сами приняли решение стать пиратами? Или же такова судьба? - Эарен, а какая разница, почему мы здесь? Мне кажется: главное - не почему мы здесь, главное - что вокруг нас! И в данный момент вокруг нас море и корабль с пряностями. Давай, брат! Собирись! Я не готов спасать твой зад от неприятностей! Корабль торговой империи Ксандра - большой парусник с алыми парусами из черной древесины, - приближался с каждой секундой. На мачте развивался белый флаг с черной виноградной лозой. Когда Фарамир бывал с братом в портах Гондора, он часто видел корабли с этим необычным флагом, но как-то не обращал внимания на них. Знал ли тот Фарамир, что в будущем он будет захватывать один из этих "черных драконов"? Возможно, в глубине души он знал, что судьба его ещё не раз сведёт с этими кораблями. Судьба или, может, случайность? "Хватит!" - Фарамир со всей силой сжал зубы и закрыл глаза. Вдох. Выдох. Открыл глаза. Корабль уже находился совсем близко. - "Нужно очистить разум от ненужных мыслей. Если я тут не хочу умереть, то нужно перестать думать о Судьбе. Эх...есть хочется" Мгновение: корабли поравнялись. Ещё мгновение: Фарамир стоит на борту чужого корабля. "Кто тут у нас? Люди, пять эльфов и один гном. Ну что ж, начали" Взмах меча. Крики. Выпад. Ещё крики. Блок. Блок. Разворот. Крики. Все его мысли были направлены на его меч. Мир расстворился вокруг него. Боги? Судьба? Нет, сейчас он и только ОН управляет своей жизнью! Одно неловкое движение, и младший сын наследника Гондора умрет в дали от дома. Свист над левым ухом. Разворот. Сзади к нем подкрался гном. Левша. Необычно, но можно справиться. Блок. Блок. Выпад. Гном защищается. Обманный маневр. Гном открыт. Удар. Победа. Фарамир оглянулся. Он начал искать в толпе брата. "Хоть бы все было с тобой хорошо" В бой его вернул наемник, пытавшийся ударить со спины. Разворот. Блок. Удар. Наемник падает на палубу. Непонятное чувство стянуло сердце Фарамира. "Боромир...что-то не так...я должен его найти" Фарамир бросился в гущу битвы. Блок. Выпад. Нервный взгляд блуждал по толпе. Блок. Удар. "Боромир, где бы ты не был, только не умирай". Блок. Пропустил. Враг ударил его плечу. "Валар...теперь опять неделю будет болеть!". Удар. Противник мертв. Наконец-то он увидал его. Боромир сидел среди бочек с водой, спасаясь от боя. Он тяжело дышал и держался за живот. На лбу красовался свежий шрам. Кровь заливала глаза, из-за чего воин был дизориентирован. - Боромир! - Фарамир, забыв о фальшивых именах, побежал к брату, с трудом избегая вражеских выпадов. - Ты... кхм-кхм...Эарен...ты ранен! - Молчи! Не время для шуток. " Что это? Слезы? Я плачу? Не время для размышлений, я должен спасти Боромира" - Ты можешь стоять на ногах?! Боромир сделал пару неуверенных движений, встал и упёрся о бочки. - Кажется, я потерял немного крови. - улыбнулся Боромир. Неловкий шажог и Боромир упал в руки брата. - Опирайся на меня! Наш бой закончился, тебя нужно подлатать! Мир замер. Сейчас решалась судьба Боромира. Если враг захочет убить его, то брат не сможет никак блокировать удар. "Если бы человек был властен над судьбой, то Нуменор бы не утонул" - вспомнились слова Мора. - Нет, Мор, ты не прав! Нуменор утонул, не потому что так решил Эру, а потому что люди сами выбрали свой путь, который привел их к этому концу! - Брат, ты похоже совсем спятил. Мора тут нет. - Молчи! Нам осталось совсем чуть-чуть... *** Олаф сидел у себя в каюте. Он смотрел пустыми глазами на свою чашку с ромом, затем перевел взгляд на карту и снова на ром. - Боги...как мы смогли проиграть?! - в порыве гнева Олаф опрокинул стол и закричал, - чтоб тебя прокляли все Боги этого мира, Ксандр! Ты знал, что я захочу ограбить твой торговый корабль! Ты специально проболтался о маршруте этого корабля! Ты специально нанял лучших воинов! И все это ради того, чтобы унизить меня! Надеюсь, ты доволен собой! Половина команды убита! Вторая лежит с ранами! Я ненавижу тебя! Слезы потекли по лицу этого всегда веселого человека. Осознание проигрыша не так злило его, как осознание смерти своих товарищей. Ведь они умерли по его вине. - "Пираты - это же не всегда романтичные герои, что живут на полную катушку, пьют ром бочками и закапывают сокровища на необитаемых островах." - именно так ты сказал мне в тот день! Ты предупреждал меня, но моя гордыня затмила глаза! Ты преподал мне урок, Ксандр, но знай, что за этот урок я заплачу тебе твоей кровью! *** Фарамир молча сидел в камбузе и помогал чистить картошку. Мор словно призрак медленно ходил по камбузу, занимаясь каким-то делами. На корабле царил траур. Поражение подбило моральный дух оставшейся части команды. Никто не знал, что теперь будет. - Мор, а кто такой Олаф? Мор остановился и недоуменно поглядел на Фарамира. - Эорен, во время боя тебе память отшибло? - Нет...я не так высказался...- Фарамир почесал голову. - Откуда он? Где родился, почему стал пиратом, и как он стал капитаном? Мор присел рядом с Фарамиром и начал помогать ему чистить картошку: - Сказать по правде, никто не знает, откуда родом наш Капитан. Возможно, он точно как я родом с островов, заселенных Нуменорскими колонистами. Возможно, он родом из Средиземья. А возможно, он родился и жил на каких-то других материках. - Мор утих. Его лицо выдавало сложные размышления. И вот кок решился. - Мне было где-то 15 лет, когда я вступил в его команду. Отец мой был шахтером, мать шила и продавала гобелены богатым лорденышам, купцам и прочим богатеям, что ступали на этот проклятый остров. Однажды я гулял по лугам. Спустя неделю дождей наконец-то показалось солнце. Весь день я провел на природе. Любовался букашками, слушал птичек. Я впервые был счастлив! Когда я вернулся домой, возле нашего дома стояли четыре темных скакуна. По их виду было понятно, что принадлежали они каким-то "мешкам с золотом". Я осторожно ступил в дом. Я увидел отца. Его тело лежало под столом, а из раны на теле сочилась кровь. Оглядевшись, в соседей комнате я увидел силуэты... Как позже оказалось, к нам прибыл отец Ксандра. Недавно его жена умерла, рожая ему седьмого ребенка, и он хотел забрать мою мать к себе в замок и сделать своей новой женой. Мой отец сопротивлялся, за это его и убили. Когда я прибыл домой, отец Ксандра уже увез маму к себе в замок. Я опоздал. Его подчинённые лазили в наших вещах и искали какие-нибудь деньги или что-то, что можно продать, или типо того... Вскоре меня заметили. Меня связали, избили, а потом сбросили со скал в бушующее море. Возможно, я бы так и умер, если бы мимо не проплывал корабль Олафа. Олаф бросился в море и спас меня. Каждый день я вспоминаю тот день и думаю: "Почему он спас незнакомого мальчишку? Что побудило его это сделать? Валар? Или он сам?". Я не верю в совпадения. А тот факт, что Олаф оказался в нужное время и в нужном месте - это величайшее из совпадений. Так что нет: то, что я жив - это не воля Олафа. Это судьба. Но за все нужно платить. Эти прихлебатели "богатого мешка" сильно поранили мне ногу. Падение с большой высоты картину не украсило. Пришлось ее отрезать. Но я не скучаю по ноге, все таки жизнь будет важнее, по крайней мере я так думаю. Теперь ты знаешь, как я стал коком...- Мор замолчал. Его глаза слезились, но он всеми силами пытался не выдавать эмоции. - Ух ты, пока я с тобой болтал, мы уже всю картошку оп - и почистили! Улыбнись, юнга! Твой брат жив! Ты жив! Жизнь продолжается! Чтобы нам не уготовила судьба, встречай ее с улыбкой до ушей! Мор поднялся и пошел к шкафчику в углу камбуса. Секунда, и в его руках находилась бутыль явно не с водой: - Капитан строго против выпивки во время работы, так что приходится как-то изворачиваться. Не сиди как истукан, Эарен! Хватай кружку и скорее ко мне! -Мор, я хочу сказать - ты хороший человек. Мор улыбнулся: - Спасибо, юнга. - Нет, ты меня не дослушал. Человек то ты хороший, но взгляды на жизнь - дерьмо полное! - А ну иди сюда, маленький мерзавец! Жизнь на корабле продолжалась...