Увертюра героев

      После того как осмыслила то, что в этом мире мне действительно как-то уж слишком часто помогают, и в основном это мужчины, стало немного легче смириться с тем, что местные теперь будут воспринимать меня как нечто, нуждающееся в защите. Моя гордость была против, в конце концов, я привыкла жить по принципу «помоги себе сам», да и в школьные годы именно я была тем, кто «защищал» тех самых «дам в беде» от хулиганов. В смысле, нещадно лупила своих одноклассников за попытки наезжать на добрых, милых и скромных девочек. Неожиданно оказаться в позиции… слабой? Жертвы? Было очень странно.       К тому же, если не считать Джинн, мне помогали сплошь парни… чувствую себя недо-царицей 3D гарема, или и вовсе глав героиней отоме игрушки. Осталось только начать рыдать по поводу и без, окончательно попрощаться с логикой, научиться делать выводы, прямо противоположные реальности из воздуха и карьера роковой фиялки, можно сказать, удалась.       А, впрочем, главгероини обычно очень добрые и максимально милые, и безобидные, что домашние хомячки (а в некоторых визуальных новеллах ещё и дохнут, как те хомячки), я для такого слишком злобная. Вон, недавно хотела отрезать мужикам хозяйство, чтобы неповадно было, а отоме-героини обычно всепрощающие…       Я же, как только вернула себе подвижность и смогла говорить, а также проморгалась, уточнила у Кэйи, могу ли я использовать одну из прекрасных баночек с фиолетовой начинкой. После чего подошла к похитителям сокровищ, которых Кэйя связал и оставил в луже, от души саданула каждому по яйцам, вернулась на песок и кинула в воду банку. Банка попала в камушек, раскололась и зарядила электричеством всю лужу вокруг нас, зато я была довольна тем, как неудавшиеся насильники попадали плашмя. Ещё раз им по яйцам, может, дать?       — А ты довольно жестокая, — оценивающе присвистнул Кэйя, оглядывая плоды моих трудов. Всё это время он заинтересованно следил за моими действиями. — Жаль только, не подумала, что нам нужно пройти по воде, чтобы отправиться искать Беннета.       А-а-а-а… Ну да-а-а…       — Я крепка задним умом, прости, — повинилась я. — И огромное спасибо, что спас, я теперь твоя должница.       Хоть мне это и не очень-то нравится, и мне мог бы помочь Сяо, но в случае с Сяо я бы успела пострадать, а ты пришёл как раз вовремя. Была бы я чуть более подозрительной, я бы решила, что ты меня и подставил, но учитывая то, как громко Катерина на всю улицу орала по поводу сокровищ в ущелье, тебе не нужно было моделировать ситуацию, при которой ты смог бы подкатить ко мне в качестве «хорошего парня». Да и потом, ты мог просто подойти ко мне через Альбедо, и всё. Но зачем, всё же, ты таки пришёл меня проверить? У таких как ты всегда есть двойное дно, Кэйя-я-я.       — Ну, минут через десять заряд рассеется, — пожал плечами Кэйя, пересаживаясь в более вальяжную позу. Он подтянул к себе одну ногу, закинул на неё руку, другой опёрся на песок за спиной и солнечно улыбнулся. — По счастью, у меня есть несколько осведомителей в рядах похитителей сокровищ и были дела тут неподалёку, так что я решил проверить, справилась ли гостья нашего города с неожиданной угрозой.       Ага, и хорошо, что решил, а теперь расскажи мне, что ты от меня хочешь. Давай, мне надо думать о чём-то постороннем, чтобы не вспоминать эти прекрасные, чудесные минуты унижения, пока я валялась связанной и парализованной на песочке в окружении мужиков. Торжественно клянусь, что не буду ныть на тренировках с Сяо, чтобы подобные ситуации в будущем не повторялись. А то как-то меня не вдохновляет перспектива чуть что орать «Сяо, помоги». Это прям бьёт по моему самолюбию нехило так… С другой стороны, зачем выпендриваться, если тебе хотят помочь? Надо же когда-то начинать проще относиться к жизни. Ну или пытаться, хотя бы.       — Спасибо, — искренне поблагодарила я. — Если бы не ты, меня ждал бы весьма неприятный опыт.       — Обращайся, я всё-таки рыцарь Ордо Фавониус, — солнечная улыбка не сходила с лица Кэйи. — Помогать людям — моя работа. Кстати об этом… я полагал, твои навыки боя должны быть несколько… более впечатляющими? Или это всё-таки не ты косила монстров в ту неделю?       Ну бли-и-ин, ну зачем подозревать меня во лжи?! Я правда их всех затыкала мечом…       — Я-я, просто, ну… слабоумие и отвага! — я неловко развела руки в стороны. — И творческий подход. Ты знал, что если кидать взрывные бочки хиличурлов в них самих — получится отличный взрыв?       Кэйя заинтересованно приподнял бровь.       — И как ты собираешься путешествовать по этому миру, если ничего не умеешь?       М-м-м. Сказать про Сяо или не сказать про Сяо?.. Вряд ли удастся скрыть тот факт, что мои навыки владения мечом и стихией улучшились, да и очищение мы же как-то «открыли»… Бля-я, ну почему мы с Альбедо не обсудили то, как мы будем это преподносить? Как мне придумать достоверную легенду за пять секунд?       — Меня научит драться друг.       — Друг?       Бля-я-я, если я скажу Альбедо, я не смогу объяснить, почему наш стиль боя сильно отличается. А он точно будет отличаться. Ну ладно, хорошо.       — Адепт из Ли Юэ.       — Адепт?       Почему наш диалог похож на чёрт знает что?       — А ты, госпожа гостья из иного мира, очень интересна, — добавил Кэйя, и выглядел он при этом так, будто очень заинтригован. — И, похоже, действительно очень отчаянна.       Давай ты не захочешь меня препарировать, а? Мне хватит Альбедо!.. О, пожалуй, скину знание о Сяо на него!       — Альбедо рассказал мне, что если я попаду в беду, можно попытаться позвать защитника Якша, не факт, что он явится не в Ли Юэ, но… в общем, я позвала и он явился, помог, и, конечно, сразу понял, что со мной что-то не так, потом я случайно прикоснулась к нему, — ладно-о-о-о, специально, но давай ты простишь мне две мелких лжи, а не одну. — И оказалось, что я могу очищать тёмную энергию. После этого я попросила о помощи, и он сказал, что немного подучит меня, вроде, в благодарность за внезапное очищение. Потом Альбедо рассказал, что Якши накапливают в себе тёмную энергию, так что, вот, мне повезло.       — Какая удивительная способность, — заинтересованно протянул Кэйя. — Именно о ней ты упоминала в тот день, когда мы познакомились! Расскажешь поподробнее?       — Мы с Альбедо ещё ничего толком о ней не узнали, — с сожалением покачала головой я. — Так что пока я не могу сказать ничего, кроме того, что я то ли впитываю, то ли рассеиваю, то ли уничтожаю тёмную энергию.       — Как жаль, — Кэйя с сожалением пару раз цокнул языком. — Что ж, мы все будем ждать открытий Альбедо.       Не сомневаюсь.       — Кстати, похоже, ты обладаешь феноменальным везением, или, может, дьявольской харизмой? Называть адепта другом… ты, похоже, сумела не просто добиться помощи, но и наладить с ним хорошие отношения?       Нет, я просто тупая и не умею подбирать выражения. Ну или не всегда умею, ладно.       — Думаю, он просто добрый сам по себе.       — Кто знает.       Ой что-то мне не нравится этот твой ответ… Ты же не подозреваешь меня, не знаю, как Дилюк в связи с Орденом Бездны?       — Встречались ли тебе, хм-м-м, маги Бездны?       Вы точно братья, я отвечаю. Не по крови, но по духу. Как прямолинейно, Кэйя. Ты решил, что я настолько тупая или просто впадлу заморачиваться?       Не удержавшись, я нахмурилась и, спохватившись, решила сделать вид, что вспоминаю.       — Беннет, кажется, говорил, в одном из лагерей «это маг Бездны» и показывал в сторону э-э-э, очередного хиличурла? Или кто это вообще, короче, это существо пряталось за крио щитом.       — О-о-о! — Кэйя щёлкнул пальцами. — Да, это маг Бездны. И как он тебе?       — Проблемная херня, он нас чуть не прикончил, пришлось звать на помощь. Да-да, адепт пришёл ко мне во второй раз.       Хотя на самом деле в третий, но да ладно.       — Интере-е-есно!       О да, я надеюсь, Беннет не ляпнет ничего на тему того, что он пришёл сам. Иначе я, чувствую, проснусь однажды в местном отделе допросов и пыток. Или меня по тихой траванут или Кэйя меня просто напоит, запрёт в своём доме и выпытает всё, не привлекая к этому внимание остальных рыцарей.       Мне не нравятся все эти перспективы.       Хотя мозг, конечно, тут же подкинул несколько картинок весьма высокого рейтинга. М-м-м, шибари-бдсм с Кэйей, а можно не надо. Шибари красиво, конечно, на картинках, и я бы может и не отказалась бы попробовать, но вряд ли с Кэйей, да и без пыток, пожалуйста, допросов ради…       Иногда ненавижу свою фантазию. Ну и да, видимо воспоминания о просмотре высокорейтинговых артов с персонажами Геншина будут преследовать меня теперь до конца жизни. Знала бы, не открывала б.       Электричество, наконец, перестало потрескивать на воде, мы на всякий случай выждали ещё пару минут, после чего я открыла карту и, сориентировавшись, направила нас в сторону нужного лагеря. Я надеюсь, то, что я пялилась в пустоту осталось незамеченным… И так уже спалилась перед Альбедо! Не хочу палиться перед Кэйей, но и по памяти направление не вспомнила бы. Но я вроде постаралась глазами не двигать и притвориться задумавшейся.       Правда, надеюсь, не заметил. И ведь зарекалась ведь Паймон прилюдно не звать…       Как же меня восхищают умные и внимательные персонажи и бесят одновременно. Когда у окружающих слишком много интеллекта это, оказывается, также плохо, как и когда этого самого интеллекта мало. Находясь рядом с Кэйей я вот чувствую себя тупой и жалкой в своих попытках скрыть хоть что-нибудь.       Ну, не создана я для лжи, не создана-а-а. Слишком сложно! Надо ведь всегда следить за тем, что говоришь потом, чтобы не противоречить в своих высказываниях. Ложь это так напряжно. Я могу промолчать или согласиться с чьей-то точкой зрения, даже если сама так не думаю, чтобы не ругаться (с бабушкой так, например, проще всего общаться было), но вот врать о себе… Сложна, сложна, сложна-а-а!       Может, ну его нахер и просто всем заинтересованным лицам сразу рассказать, что я слышу голос местной феи и ваще хер пойми что? Чего мне бояться, опыты ведь на мне уже ставят…       Я задумчиво разглядывала Кэйю, прикидывая, стоит ли просто всё сразу рассказать, или ну его нафиг. Рассказать или нет, да или нет, да или нет… Ой, ладно, поймает на лжи, тогда и расскажу! Вернее, притащу к Альбедо, и он расскажет за меня так, чтобы это не звучало совсем уж дико.       Далеко уйти, впрочем, нам не удалось. Мы едва миновали воду и парализованных похитителей сокровищ, как из кустов прямо на нас вывалился Беннет. О, а вот и потеряшка!       — Ого, капитан Кэйя! А вы что тут делаете? — подняв голову, воскликнул он.       — Был тут по делам неподалёку, и так уж вышло, что решил проверить, как вы тут, да и спас мимоходом твою подругу от похитителей сокровищ, — непринуждённо ответил Кэйя, протягивая ему руку. Беннет с благодарностью ухватился за неё и, поднявшись с земли, принялся отряхиваться, кидая на меня обеспокоенные взгляды.       — От похитителей сокровищ?! А что случилось? И адепт что, уже ушёл?!       Ну спасибо, Беннет, что напомнил Кэйе про адептов… Я перевела на него взгляд и подвисла. Трудно смотреть в глаза Кэйе, когда твои собственные на уровне его груди. Теперь я понимаю мужиков, залипающих в женские декольте, м-да.       — О, так ты его видел?       — Да! Это было мега круто… и внезапно… они общались как старые друзья.       — Ты немного преувеличиваешь, он отчитывал меня за тупость, — нервно улыбнувшись, поспешно поправила я.       — Ну да, кажется, он был недоволен…       — Кому понравится спасать идиотов, — под пристальным взглядом Кэйи поддержала диалог я.       — А что такого интересного он говорил? — уточнил он. — Не часто, наверное, можно увидеть адептов, свободно общающихся со смертными.       Он как-то уж слишком выделил слово «смертными» и кинул на меня нечитаемый взгляд.       — Ох, если честно, я не особо запомнил, слишком был удивлён, а ещё меня тошнило после торнадо, — Беннет неловко взъерошил волосы.       Хвала Богам!       — Эх! Как жаль, что я этого не видел! Тоже хотелось бы познакомиться с каким-нибудь Адептом… они ведь долго живут, наверняка знают много интересного. А ведь просто так не позовёшь, не явится ведь. Я слышал, Сяо приходит только к тем, кто нуждается в помощи.       Ну да, ну да, только поэтому ты сожалеешь. Я что-то тебе не верю, Кэйя, уж не знаю, почему. Наверное, потому что и через экран твой блеф с поиском сокровищ читался на раз-два, а может из-за того, что я в принципе знаю, что от тебя стоит ожидать подвоха в любом деле. Не то чтобы я считала тебя плохим, но понять, что у тебя в голове творится, довольно сложно. Если не невозможно.       — Кстати, раз он будет тебя учить, может, ты позволишь мне поприсутствовать разок? — как бы между прочим добавил Кэйя.       — Он сказал, чтобы я приходила одна, или могу забыть о частных уроках, — соврала я раньше, чем осмыслила, что я вообще вру. Что-то мне подсказывало, что Кэйе лучше пока не видеться с Сяо. — Но я спрошу, может, он согласится поговорить. Хотя он довольно… неразговорчивый.       — Резкий! — вставил Беннет, после чего поинтересовался. — Кстати, а что там с сокровищами?       — Я забрала сундук, теперь нам нужно только пересечься с той учёной, которая оставляла задание, она вроде должна была идти к ущелью, Катерина что-то об этом говорила, — ответила я.       — Ого! Целый сундук спрятала! А куда, если Глаза Бога нет? И вот это ты сильная! Можно же прятать только то, что способен унести!       В голосе Беннета было столько восторга, что мне аж стало неуютно.       — Э-э-э-э, я не ощущаю веса сундука, и понятия не имею, куда он исчез, я просто захотела его забрать и забрала, захочу достать, и он достанется.       — Всё занимательнее и занимательнее! — жизнерадостно прокомментировал Кэйя. — И, конечно, на этот вопрос вы ещё с Альбедо не нашли ответа?       — Увы. Но, если ты мне не веришь, спроси у него сам, — я картинно-разочарованно вздохнула.       — Ну что ты, я просто сокрушаюсь по поводу того, что ваши исследования продвигаются не так быстро, как бы того хотелось! Я по натуре своей очень любопытен, а пройти мимо столь неординарной личности довольно трудно, уж прости мне это.       А комплиментами раскидываться не обязательно, я в целом на них не понимаю, как реагировать, а уж в такой-то ситуации и подавно.       — Я не обижалась, чтобы прощать, — улыбнувшись, ответила я.       — Кстати, учёную вам ждать не нужно, я встретил её по дороге вчера и развернул обратно в Монштадт, поскольку уже знал про похитителей сокровищ и не захотел подвергать её опасности. Так что можем сразу возвращаться в город. Смею надеяться, ты захватишь меня с собой в благодарность за спасение?       — Это всё, что ты хочешь получить в благодарность? — удивлённо вскинула брови я. — Доставку обратно до города?       — Мгновенную доставку, прошу заметить, ещё эксклюзивным способом транспортировки! Хотя довольно странно использовать этот термин в отношении себя, я всё-таки не груз… — Кэйя состроил обиженное выражение лица. — Впрочем, если ты чувствуешь себя обязанной, можешь угостить меня стаканчиком коктейля сегодня вечерком.       Ну бли-и-ин, тратиться на алкоголь. С другой стороны, довольно низкая цена, так-то, за помощь. К тому же, мне было интересно, какое же на вкус вино из одуванчиков, так что, можно сказать, что схожу удовлетворю своё любопытство.       — Хорошо, я схожу сегодня с тобой выпить, — всё-таки решила согласиться я.       Хотя, конечно, вряд ли Кэйя действительно посчитает это за равноценный обмен. Наверняка ведь потом попросит ему с чем-нибудь помочь. И отказать мне совесть не позволит, даже если просьба мне не понравится. Ненавижу свою совесть.       — Классно! — закинув руки за голову, воскликнул Беннет. — И сокровища достали, и всех монстров победили, пусть нам немного и помогли, и целые!.. Я будто в сказку попал! Хотелось бы всегда с тобой путешествовать, но, похоже, у тебя будет много дел.       — Да, в ближайшее время точно, — подтвердила я. — Ну, раз нам не нужно ждать учёную, идёмте к древнему механизму.       До телепорта мы шли, не обсуждая ничего важного. Кэйя активно изображал из себя душу компании, хотя, может, это его нормальное состояние. Они с Беннетом обсуждали всякие незначительные мелочи, путешествия и рассказывали мне о традиционных праздниках Монштадта. После того как мы вернулись в город, и Кэйя повосторгался моим способом перемещения, он подозвал шестерых рыцарей и я переправила их к ущелью, чтобы те дошли до неудавшихся насильников и притащили их к телепорту, а я бы забрала их всех оттуда по очереди. Мол, чтобы сократить время. Решив, что посодействовать в упекании за решётку местных козлов благое дело, я согласилась не раздумывая, так что через пять-шесть часов меня ожидали сеансы полётов туда-обратно. Рыцари, конечно, перемещались с нескрываемой опаской, поскольку Глаз Бога у них не было и я честно предупредила, что не знаю, что с ними будет. В итоге под насмешливым взглядом Кэйи первыми пошли «смельчаки», которых выпнули товарищи. К счастью, никто не покалечился и не помер, и, пока «лётчики-испытатели» хлопали друг дружку по плечам, я притащила оставшихся четверых, напомнила им направление и количество козлов и свалила обратно в город.       После этого мы уточнили у Катерины, где можно найти учёную, потому что та наверняка должна была оставить данные, чтобы посмотреть на содержимое сундука. Кэйя напросился посмотреть на открытие сокровищ вместе с нами, а я удивилась количеству его свободного времени. Вроде же несколько дней в городе отсутствовал! Наверняка ведь накопились дела.       В итоге сундук мы открывали прямо в здании гильдии искателей приключений, потому что больше было просто негде. Поскольку я не захотела делать это достоянием широкой общественности, Катерина, чувствующая вину после того, как я невзначай обронила о похитителях сокровищ, явившихся по наши души, открыла нам пустующую пыльную комнату, после чего я вытащила сундук из инвентаря — он, кстати, тоже был пыльным, и на нем явственно виднелся отпечаток моей ладони, оставшийся с того раза, как я его прятала.       Отряхнув сундук от пыли, мы вскрыли замок. Вернее, вскрыл Кэйя, шпилькой, позаимствованной у учёной. Ох уж эти его криминальные таланты…       Внутри оказалась, неожиданно, куча всего. Помимо горстей монет, маняще поблёскивающих, внутри также обнаружились знакомые мне артефакты и меч. Меч выхватил из сундука Кэйя, взмахнул им, после чего провёл пальцем по лезвию и удивлённо присвистнул:       — Подумать только, он всё ещё острый!       Я с ужасом смотрела на чёрный меч. Эта был тот самый меч из боевого пропуска, в описании которого, я точно помню, было сказано, что он увеличивает жажду крови владельца, и вообще очень любит купаться в крови. От него исходило какое-то странное, весьма неприятное ощущение, так что мне захотелось дать дёру в сторону дома Альбедо и попытаться отмыться в ванной.       И Кэйя только что капнул на него своей крови. М-м-м.       Я поспешно выхватила меч из его рук и, стёрла едва видный кровавый след и, закрыв глаза, представила себе, как очищаю его. Не знаю, поможет ли, но… Мало ли!       — Ого-о-о, — снова присвистнул Кэйя. — Он засветился просто потому что ты взяла его в руки или ты что-то сделала?       Я открыла глаза, и свечение вокруг меча погасло.       — Ты без царя в голове, что ли? Нахрена ты проверял остроту этой гадости своим пальцем?       — Гадости?       — Это чёрный меч! — восторженно сообщила нам доктор Ливингстон, перебиравшая в этот момент бумаги, выдернутые из-под одного из артефактов, которые на вид были сетом рыцаря крови. В наличии было всё, кроме кубка. Четыре штучки, сет, считай. Помимо них также внутри валялся цветок гладиатора.       Ну бля-я-я, что вы тут делаете вообще, вам разве не положено находиться в данже? В руинах каких-нибудь, вернее. Что это за херня? Почему вместо мусорных артефактов за воздушным барьером лежит это? Что не так с этим миром? В следующий раз я споткнусь, не знаю, о какой-нибудь легендарный меч? Почему внутри не какой-нибудь мусор?       — Он принадлежал рыцарю крови! — продолжила она, лихорадочно пробегая глазами текст. — Тут довольно сложно разобрать, некоторые буквы стёрлись и, к тому же, частично текст на древнем языке Монштадта. Хотя у нас уже больше пяти сотен лет как используют общий язык по всему Тейвату… хм-м-м, без словаря я, вероятно, могу что-то неправильно понять…       Я опустила руку с мечом и требовательно протянула свободную руку в её сторону.       — Давайте, прочту.       — Ты знаешь древний язык?!       — Я могу читать на всех ваших языках, вероятно, это связано с тем, что на меня воздействовала своими силами ваша местная богиня. Не стоит об этом распространяться, к слову, я хотела бы избежать широкой огласки.       Но документы ты наверняка потребуешь себе, а я хочу знать, что там, мало ли, вдруг что-то полезное.       — Конечно-конечно, я сохраню вашу тайну! — заверила доктор, поспешно протягивая мне потрёпанные бумажки. — Только осторожней, бумага очень хрупкая!       Окей, не поврежу я ваше древнее наследие.       Опустив меч на пол, чтобы не мешался, я принялась читать.       — «Это меч моего товарища, павшего в бою. Он вечно жаждет крови и пробуждается от её запаха, все, обладавшие им, обрекали себя на бесконечные убийства. Даже чистый душой и сердцем человек, взяв его в руки, запятнает себя кровью. Я запечатал его вместе с некоторыми его вещами и со своими сбережениями, поскольку не смог уничтожить то, что принадлежало дорогому для меня человеку. С тех пор, как он умер, мне чужды мирские радости жизни, я желаю уйти из этого мира, но не желаю, чтобы заработанное мною досталось прогнившим аристократам. Надеюсь, этот меч никто не найдёт, но если барьер трёх ветров всё же будет снят, то, о нашедший, подумай дважды прежде, чем взять его в руки. Мой друг был прекрасным рыцарем, стремившимся к справедливости, но с тех пор, как он взял это проклятое оружие в руки, он начал неотвратимо меняться.       «С некоторых пор я начал испытывать страсть к этому: я резал, рубил, колол...»       «Когда острие меча входило в плоть, по моему телу пробегала волна удовольствия...»       «А, — думал я тогда, — вот оно, ощущение того, что справедливость восторжествовала».       «Нужно всего лишь резать, колоть, рубить то зло, что извращает мир».       «Однажды... Однажды он будет очищен».       Убийство во имя справедливости всё ещё остаётся убийством. Этот меч извращает сущность человека. В конце своего пути мой друг был уверен, что убийство и есть справедливость, но никакое убийство не может быть оправдано. Если ты, о нашедший, любишь этот мир и стремишься сделать его лучше, никогда не используй этот меч. Уничтожь его, если сможешь.       Также в сундук я вложил цветок, сохранившийся в моей семье со времён Венессы. Этот цветок — символ, что носил один из побеждённых ею гладиаторов. Она сожалела, что людям приходится убивать, чтобы защитить свою жизнь и свою справедливость. Пусть он станет символом и для тебя. Убийство — это не ответ», — прочитала я. М-м-м, восхитительно, вот вам и описание древнего клинка. И теперь хотя бы понятно, что тут делает цветок гладиатора, м-м-м.       Отдав бумажки, на последней из которых были какие-то схемы, судя по изображением трёх стихий, барьера, прокашлявшись, я выпила воды.       — Это восхитительно! — восхищалась тем временем доктор, прижимая к себе листы. — Я была права, за этим барьером скрывается кусочек нашей истории! Подумать только, меч легендарного рыцаря крови! И схема барьера… кем бы ни был этот его друг, он оставил нам невероятное наследие!       Беннет удивлённо хлопал глазами, переводя взгляд с меня на доктора.       — Ты, капитан Кэйя, поступил очень тупо, — я, в противовес учёной, не испытывала практически никакого эмоционального подъёма. — А если этот меч помутит твой рассудок? Ну-ка, давай руку, я не знаю, как действует моё очищение на предметы, так что на всякий случай использую его и на тебе.       — А у меня после очищения не отрастут там рога или, может, копыта?       — У Якши ничего не отросло, значит, и ты переживёшь. Давай руку, или я пойду к магистру, кину ей в ноги этот меч, перескажу документы, и тебя поместят под надзор, чтобы исключить вариант съезжающей крыши. Древнее непонятное оружие это не шутки!       — А ты очень мнительная, да? Что ж, госпожа гостья, я совершу прыжок веры, — Кэйя взял меня за руку с видом человека, который собирается взойти на эшафот, настолько картинно выглядел его жест.       Наградив его взглядом «походу, ты иногда ещё тупее, чем я», я закрыла глаза и сосредоточилась. От Кэйи никаких тёмных энергий не исходило, вообще ничего такого не ощущалось. Но я всё-таки на всякий случай представила, как его очищает изнутри.       — Интересное ощущение лёгкости, — поделился со мной Кэйя, когда я выпустила его руку. — Беннет, у меня ничего не отросло?       Беннет, сидевший с разинутым ртом, медленно покачал головой. Доктор Ливингстон повторила его жест.       — Что ж, спасибо за то, что ты такая неравнодушная к чужим возможным бедам, надеюсь, твоя странная сила мне поможет не сойти с ума от жажды крови, насылаемой мечом.       Почему это звучит так, будто ты посчитал эту возможность бредом?       — Я тоже на это надеюсь. Беннет, надеюсь, ты не будешь против, если я передам эту штуковину на хранение Ордену? Пусть спрячут в свои закрома и подпишут, что эта штука опасна.       — Ничуть не против! — заверил Беннет. — Такие вещи должны находиться… за барьерами, да! Может, не нужно было его снимать?..       — Об этом думать уже поздно, остаётся надеяться, что Джинн спрячет меч качественно и что его не умыкнут.       — Не распространяйтесь о находке, нельзя похитить то, о чём не знаешь, — посоветовал Кэйя. — Но, раз вы решили передать меч Ордену, то может я…       — Тебе веры нет, ты его своей кровью напоил, — поспешно подхватив меч с пола, я спрятала его в инвентарь. — Отдам сама. И ты не должен знать, куда его спрячут, от греха подальше.       — Ладно-ладно, — Кэйя приподнял перед собой руки в жесте «сдаюсь».       — Хорошо бы вообще стереть тебе об этой железке воспоминания.       — Это уже чересчур, ты так не думаешь? Впрочем, таких средств в этом мире и нет, так что я обречён помнить об этом мече до конца дней своих! — Кэйя виновато улыбнулся, картинно-сокрушённо вздохнул и похлопал себя по груди. — Если вдруг что, надеюсь, что останусь в вашей памяти таким, какой я есть сейчас.       — Не думаю, что стоит над таким шутить, капитан Кэйя, — укорила доктор, поднимаясь. — Что ж, на вещи рыцаря крови я не претендую, поскольку это артефакты древности, которые вы, как нашедшие, вольны продать в магазин редкостей, сохранить себе на память или передать на хранение Ордену. Я не в праве требовать от вас пожертвовать ими, хотя мне, конечно, очень хочется, чтобы всё это было сохранено для истории… Я хотела бы забрать эти бумаги, награду за выполненное поручение я сейчас передам Катерине, заберёте, как только закончите делить найденное, — договорив, она решительно направилась по своим делам.       — Спасибо, доктор Ливингстон! — помахал ей вслед довольный Беннет и, смерив Кэйю обеспокоенным взглядом, всё-таки вернул своё внимание сокровищам. — Подумать только, сколько здесь всего! Это, наверное, лучший день в моей жизни!       — Ну, что ж, а я на эти вещи не претендую, поскольку не я их доставал, — Кэйя тоже направился к выходу. — Люмин, буду ждать тебя сегодня в восемь в таверне «Доля Ангелов», ты обещала угостить меня выпивкой.       Кивнув, я села рядом с Беннетом у сундука и тихонько сверилась с часами. До восьми было ещё около полутора часов, успевали поделить всё, забрать награду и сходить к Джинн, по идее.       В итоге мы поделили артефакты на двоих, Беннет решил забрать себе часы и перо, маску ввиду её страшности было решено таки пожертвовать в качестве исторического экспоната Ордену, и я, теребя цветок рыцаря крови и цветок гладиатора, нащупала в первом что-то странное и… вытащила на свет свёрнутую бумажку.       «Не по справедливости проклятье постигло великое древнее королевство, превратившее его народ в чудовищ.       Рыцарю мириться с таким злодейством не подобает.       Ежели Бездна — имя твоё, на верность тебе я присягаю».       Какой странный текст. А когда там жил этот рыцарь крови вообще?.. Может, речь о Каэнри’ах? Надо будет уточнить у Лизы на всякий случай.       Беннет не заметил, что я что-то читала, потому что в это время сосредоточенно пересчитывал золотые монеты, которые выглядели точно так же, как мора. Удобно, блин, когда валюта не меняется веками. Он перекладывал их из сундука на пол, раскладывая в две кучки.       Как приятно, когда надо делить всего на двоих!       Убрав цветки в инвентарь, я решила потыкать их после в одиночестве, вдруг они что-то таки дают, статы там какие-нибудь накидывают. Если да, надену, если нет, продам.       Сделав это, я присоединилась к Беннету и вдвоём мы рассортировали одну кучу на две кучи быстрее, всего минут за десять. Сумма получилась внушительная. Мора, как и все прочие валюты, отличалась номиналом. В ходу были монеты ценностью в одну мору, в десять моры, в пятьдесят, в сто, в пятьсот, в тысячу и в пять тысяч. На монетах, помимо общего для всех значка «мора» была также выгравирована их ценность. В сундуке были монеты самого крупного номинала.       — Это же просто обалдеть, сколько денег! — озвучил Беннет наши общие мысли.       Я засунула своё добро в инвентарь, глянула на изменившиеся цифры, машинально вычла ту тысячу с небольшим, что была у меня с монстров, и порадовалась, что сижу, а не стою. А то села бы там же, где стояла.       Суммарно в сундуке было шесть сотен монет номиналом в пять тысяч. Чувак, сделавший этот сундук, скажи мне, ты копил всю жизнь?       …и почему в игре столько бабла с сундуков даже суммарно не перепадало, аж артерии доить приходилось?!       — Сколько же это получается…       — Полтора миллиона моры каждому, — озвучила я цифры.       — Ты так быстро посчитала?       Таблица умножения творит чудеса, ага. Умножаешь пять тысяч на шестьсот, получаешь общую сумму, делишь на два. Благо, пару цифр перемножить не сложно, таки одни нули, считай.       — Ну, я хорошо училась в школе и всё ещё помню таблицу умножения.       — Ах, да, точно-о! — воскликнул Беннет с видом, будто его озарило. А всего в сундуке лежало три миллиона моры. Всем кладам клад. Да мне, походу, можно некоторое время не париться о работе и отдать все свои силы на тренировки с Сяо, да эксперименты с Альбедо. С другой стороны, если не работать совсем, деньги рано или поздно кончатся, и работать всё равно придётся. Вряд ли мне второй раз так повезёт, так, что, наверное, пока у меня есть возможность тихо-мирно жить и подрабатывать, стоит подработать. Кто знает, как меня в будущем будет по миру мотать, вот начну прям щас бездельничать и потом об этом ещё пожалею. В конце концов, цены в Тейвате я не особо знала, а память о том, как Чжун Ли спустил несколько миллионов моры на какие-то цветочки шелковицы всё ещё при мне.       — Ух!.. Мне всё ещё не верится, может, я сплю?       — Уверяю тебя, это реальность. А теперь, думаю, надо куда-то деть сундук…       — О, а можно я заберу его к себе? Буду в нём вещи хранить! Это будет очень клёво!       — Да, пожалуйста, забирай, мне он ни к чему.       С моим инвентарём ни шкафы, ни сундуки, ни сумки мне не нужны. Да и ставить эту аутентичную громадину некуда.       — Только вот один я его не утащу… — Беннет с сомнением взглянул на меня.       Вздохнув, я прикоснулась к сундуку рукой и сныкала его в инвентарь.       — Пойдём, провожу тебя до дома. Кстати, пожалуйста, не рассказывай про то, что нас спас Якша. Не думаю, что он обрадуется, если его начнут дёргать ещё и в Мондштадт, как это делаю я. В конце концов, он защитник Ли Юэ…       — Да, согласен, это будет неправильно, у Мондштадта достаточно своих защитников! — тут же воскликнул Беннет. — Барбатос, рыцари, искатели приключений и таинственный ночной герой! Нам незачем тревожить чужих!       Фух, надеюсь, ты таки не проболтаешься. Хватит с меня и Кэйи, осведомлённого о моём знакомстве и тесном общении с Сяо.       Забрав у Катерины награду за поручения — я получила ещё и за прошлое, а также рассказав ей о содержимом — тихонько, потому что я вовремя пнула Беннета, чтобы не орал о сокровищах на всю улицу — я проводила Беннета до дома, поставила сундук в его комнату и отправилась к Джинн. Меч очень хотелось куда-нибудь сплавить.       В кабинете Джинн обнаружилась заваривающая чай Лиза. Тем лучше, ещё и про рыцаря крови сразу спрошу.       Около получаса я пересказывала им о наших с Беннетом приключениях, вынужденно рассказала и о Сяо ту же версию, что и Кэйе — пришлось поднапрячься, чтобы вспомнить, что именно я говорила — передала меч, стребовала обещание никогда и не при каких обстоятельствах не говорить Кэйе, где оно, а то мало ли, таки повредится в уме, рассказала о содержимом документов, которые утащила учёная — на этом моменте глаза Лизы опасно сверкнули, и вытащила свою бумажку из цветка.       — …а ещё в цветке я нашла это, — закончила я, протянула Лизе.       Лиза забрала клочок бумаги, то и дело норовивший свернуться в трубочку и внимательно вчиталась в текст.       — Ох, Архонты, вот это новость… Какая интригующая информация! Рыцарь крови жил во времена падения Каэнри’ах, речь точно о народе этого королевства! Получается, жители были обращены в чудовищ, если верить этой записке! Интересно… интересно… найти бы ещё каких свидетельств об этом, чтобы подтвердить достоверность информации… — задумчиво протянула Лиза, облизывая губы. — Больше точно ничего не было?       — Ничего, — покачала головой я, после чего осмыслила услышанное и испуганно уточнила. — То есть… если эта записка правдивая клятва, то… хиличурлы таки… были людьми?       — Вполне возможно, что так! — покивала Лиза и, заметив ужас в моих глазах, протянула руку и успокаивающе похлопала меня по плечу. — Боюсь только, за эти пятьсот лет они утратили не только человеческий облик, но и разум. В конце концов, ведут они себя как настоящие чудища, да и лезут из Бездны. И им нет конца. Они то ли не умирают, то ли неизвестно как размножаются внутри Бездны. Мы пытались посылать туда разведывательные экспедиции, но ни одна не вернулась. Так что считать, что они всё ещё люди — большая ошибка.       Слова Лизы звучали убедительно, так что мне немного полегчало. Во всяком случае, она точно была права в том, что большая часть хиличурлов ведут себя как монстры. Но мне, походу, сегодня таки надо выпить не только из-за того, что я Кэйю угостить обещала. Думаю, после всех нервных потрясений этого дня надо глотнуть бокальчик чего-нибудь, чтоб спалось лучше. Всё равно от алкоголя мне только спать хочется и ничего больше.       Оставив Лизе бумажку, я сверилась с часами и, осознав, что опоздала на встречу уже на пять минут, поспешно объяснилась и кинулась в таверну, которую мне ещё предстояло найти. Ну, благо она была где-то неподалёку от запасных ворот Монштадта, так что вначале я нашла их, после чего довольно быстро дошла до искомого здания, вот правда, всё равно суммарно на всё ушло двадцать минут. Зато успела купить себе в Хорошем Охотнике на перекус пару куриных шашлычков с грибами, а то голод начал ощущаться, да и пить алкоголь на голодный желудок не хотелось, а о том, что в таверне наверняка есть еда, я как-то не подумала.       Когда я, запыхавшаяся, влетела в таверну, Кэйя, сидящий у барной стойки и, судя по довольному виду, нервировавший стоящего за этой самой стойкой Дилюка, приветственно махнул мне рукой.       — Ох, я уже подумал, что ты решила не приходить! — со слегка обиженным видом заметил он.       — Я обещала угостить тебя коктейлем в благодарность за спасение, и я намерена сдержать своё обещание, — заверила я, решительно закрывая за собой дверь и направляясь к барной стойке. — Просто я потерялась.       Дилюк хмыкнул.       Ну да-а-а, не выучила я ваш город ещё.       В таверне было достаточно людно, а ещё выступал какой-то бард с противным голоском.       Усевшись на стул, я одарила его взглядом. Будешь ржать над моими способностями относительно ориентирования на местности, я тоже что-нибудь тебе ляпну. Обещание сохранить твою личность в тайне, конечно, сдержу, но сказанное тебя побесит так же, как твой сводный брат, надеюсь. А то весело тут ему от того, что я ночами в незнакомом городе теряюсь.       Дилюк вернул мне такой же многозначительный взгляд.       Почему здесь никого не впечатляют мои недовольные взгляды, а?       — Ах, в таком случае я должен непременно проводить тебя до дома, — сочувственно покачал головой Кэйя.       Я бы хотела сказать «а может не надо», но сама вряд ли дом Альбедо ночью найду. Один раз уже не нашла.       — Спасибо, — кивнула я, после чего перевела взгляд на Дилюка и попросила. — Я ему должна коктейль, так что налей, пожалуйста, что он там обычно пьёт. А мне можно бокал вина из одуванчиков? Интересно, какое оно на вкус.       Дилюк кивнул, а на Кэйю даже не взглянул, только достал чистый бокал.       — А ты совсем не удивлена, увидев его барменом, — прокомментировал Кэйя.       Бля-я-я, а-а-а-а…       — А я вообще понятия не имею, кем он работает, так что, ну бармен и бармен? — не слишком-то уверенно протянула я.       — Ха! — хмыкнул Кэйя, отпивая из стакана. — Он владелец Винокурни. У него увлечение такое, стаканы протирать. Видать, когда владеешь огромным бизнесом прямо-таки некуда девать своё свободное время, — он перевёл взгляд на Дилюка и добавил. — А может, у тебя бессонница и просто ночами не спится, вот ты и выходишь в таверну?       Почему эта речь звучит так, будто тебя давным-давно спалили за твоими ночными прогулками, а, Дилюк?       — От чего тебя пришлось спасать на этот раз? Снова от стражи ворот? — как бы между прочим уточнил Дилюк, ставя передо мной бокал с вином. И полностью игнорируя вопрос Кэйи.       А тебе-то с чего вдруг резко стала интересна моя жизнь? И это что, была попытка в шутку? Ты можешь в юмор? Или это ты просто, чтобы Кэйю игнорить не молча, мол, смотри, я общаюсь со всеми, кроме тебя? Или типа, занят другим посетителем, тебя не слышу?       Дилюк не сводил с меня выжидающего взгляда, смешивая коктейль для Кэйи и выглядел при этом так, будто очень хочет этот коктейль отравить. Вспоминать об этом мне не понравилось, но не ответить я всё равно не могла.       — Из-за того, что Катерина громко ругалась на нас с Беннетом на всю улицу, когда мы брали задание в гильдии, в итоге, когда мы с ним разделились, на меня напали похитители сокровищ. Я не успела увернуться, так что меня парализовало и, в общем, если бы не Кэйя, меня ожидали бы весьма неприятные впечатления.       — Изнасилование, — добавил Кэйя.       Дилюк перевёл на него взгляд, приподнял бровь и поджал губы. Выглядело это нехитрое мимическое движение так, будто он только что опустил весь окружающий мир.       — Если ты веришь в то, что он тебя действительно спас, то ты глупее, чем я думал, — вернув мне внимание, сообщил Дилюк, ставя перед сводным братом стакан коктейля.       М-да, какие же всё-таки тёплые семейные узы. Решив, что меня их перебранки не касаются, и стоит выпить свой бокал вина, заплатить за алкоголь и свалить, я отхлебнула немного и задумчиво постучала пальцами по барной стойке. Ну, что я могу сказать, забавный вкус, сладкий такой, чем-то на мёд из одуванчиков похоже, сильно разбавленный и под градусом.       — Как грубо! — тем временем возмутился Кэйя. — Я, вообще-то, рыцарь! Как ты можешь так говорить?.. Да и ты совсем не умеешь общаться с девушками, не удивительно, что до сих пор не нашёл себе подружку. Кто захочет терпеть такого хама? Когда девушка сообщает о том, что могло случиться что-то подобное, нужно её утешить, а не стращать своими фантазиями!       Дилюк его снова проигнорировал и вместо этого обратился ко мне:       — И как на вкус вино из одуванчиков?       — Приторно-сладко для меня, — честно ответила я. — Но необычно, отличается от привычного вина, оно-то, по сути, во всех мирах одинаковое, если уж из винограда, я думаю.       Дилюк хмыкнул.       — Обижаешь! — возмутился Кэйя, переключаясь на меня. Отсутствие реакции со стороны Дилюка его, похоже, вообще не смущало. — Сразу видно, что ты совсем не разбираешься в алкоголе!       — Ну, я не люблю пить, так, разве что иногда ради интереса что-нибудь попробовать, но от алкоголя хочется спать, так что… — пожав плечами, честно ответила я, покачивая в руке бокал и наблюдая за тем, как качается туда-сюда янтарно-жёлтая жидкость. — Не вижу смысла его часто пить. От некачественного, к тому же, даже после бокала с утра будет болеть голова, так что… есть куда более надёжные успокоительные, если хочешь уснуть. Можно мне ещё какого-нибудь сока?       А то эту приторную сладость надо чем-то запить, походу.       — В Мондштадте — лучшие вина, а ещё они различаются выдержкой и сортами винограда, — и не подумал успокоиться Кэйя. — Говорить, что все они одинаковые — просто кощунство!       — Мне так «лестно» слышать, как ты отстаиваешь мой бизнес, — не удержался Дилюк, ставя передо мной ещё один стакан и наливая туда…       — М, виноградный сок, — отпив, оценила вкус я. Не особо сладкий, кстати. Отлично. Теперь смогу выпить бокал приторно-сладкого вина из одуванчиков. Что я и сделала, чтобы не растягивать, выхлебала его залпом. Н-да-а-а, деликатес не для меня, это чёт тянет на такое же извращение, как неразбавленная пина-колада.       — Совершенно глупая, на мой взгляд, идея, подавать его здесь, ведь люди приходят в бар, чтобы выпить вина, — прокомментировал Кэйя. Дилюк наградил его недовольным взглядом. Я ожидала, что он наконец-таки ляпнет что-нибудь вроде «пей и уходи, мы сегодня закрываемся раньше, прямо сейчас», но вместо этого он демонстративно достал стакан и принялся его протирать.       — А по мне, это довольно иронично, продавать виноградный сок вместе с вином, — не удержалась я, с удовольствием запивая почти несладким соком жуткую сладость. — Вообще, я люблю соки.       Потому что всякие газировки мне нельзя, да и вредные они, а соки хотя бы полезные, да и всё не один чай да компоты пить.       — Вообще, такое чувство, что у тебя богатый опыт попоек, или, быть может, ты просто не умеешь пить? — недоверчиво протянул Кэйя, кинув взгляд на мой пустой бокал из-под вина.       Дилюк наградил меня слегка заинтересованным взглядом.       Кэйя, неужели ты действительно позвал меня в бар чтобы посидеть, поболтать ни о чём и выпить бокал коктейля нахаляву?       — Не то что бы, я никогда не напивалась до беспамятства. Алкоголь не приносит совершенно никакого удовольствия, если его много. Впрочем, даже когда его мало, в этом нет никакого толку, как я уже сказала, только спать хочется. Сколько ни пила с родственниками и друзьями, так и не смогла постичь смысл такого времяпрепровождения, но иногда было интересно, какой вкус у некоторых напитков.       — М-м-м, так может ты, Люмин, у нас эксперт в алкоголе? — поддел Кэйя.       Да зачем ж ты меня сюда таки позвал? Что б такого ляпнуть… Здесь вроде была местная водка, да?       — Вряд ли, он меня слишком слабо интересует, для того чтобы называться таким громким словом. Хотя мне было бы интересно попробовать «Огненную воду» из Снежной, я слышала, она очень крепкая. Интересно, такая же крепкая, как напитки моей родины?       — А ты знаешь, как готовятся эти напитки твоей родины? Было бы занятно попробовать что-то из другого мира…       — Нет, с чего бы? — удивлённо вскинула брови я. Ещё я тем, как готовится водка и самогон не интересовалась. — Я эти напитки и пробовала-то всего пару раз, гадость редкостная.       — Жаль! И попробовать у нас «Огненную воду» не выйдет, — разочарованно протянул Кэйя.       — Да, а почему?       Разве Мондштадт не город песен и вина? Или тут только вино и продают, поэтому так и говорят?       — Я добился запрета на продажу этого напитка в Мондштадте, — сообщил Дилюк.       — А-а-а, — протянула я, припоминая, что о чём-то таком, кажется, говорили мои подруги. Но Дилюк никогда особо не интересовал меня как персонаж, так что не было ничего удивительного в том, что я об этом не помнила. — То есть у вас только вино продают, вот и говорят, что это город песен и вина, — озвучила свои мысли я.       — Он просто не смог смириться с тем, что «Огненная Вода» свалила его с ног, и обозвал её дьявольским пойлом, — просветил меня Кэйя, вальяжно опираясь на барную стойку и с демонстративным наслаждением отпивая своего коктейля. — То, что ты такой слабый, не значит, что другие не способны оценить всю красоту этого…       Дилюк грохнул стакан, который протирал, об стойку, и я удивилась, как он не треснул. Похоже, терпению пришёл конец. Удивительно, что он выносил его общество так долго.       — …напитка, — невозмутимо закончил Кэйя.       — Мы сегодня закрываемся раньше, так что допивай и проваливай, — недовольно бросил он.       — Если ты будешь поступать так каждый раз, как я прихожу выпить в твою смену, потеряешь очень много выручки, — и не подумал заткнуться Кэйя.       Тебе так нравится его бесить? Он же мог швырнуть этот стакан в твою голову.       В этот момент дверь в таверну отворилась, я машинально оглянулась и увидела, как внутрь вошёл Альбедо.       — Так ты всё-таки здесь, как и говорил Беннет, — сказал он вместо приветствия. — Что это за вечерние попойки в день возвращения, когда я жду от тебя ответов на свои вопросы? Тебе пора домой.       Ты чего ведёшь себя как мамочка? Я же тебе не Кли! Я взрослый человек, который имеет право выпить!       — Э-э-м?       — Девушкам не стоит напиваться в мужских компаниях.       — Я и не напиваюсь, я выпила всего один бокал, — я демонстративно приподняла стакан с соком. — Это сок. Дилюк не даст соврать.       Альбедо перевёл взгляд на Дилюка и тот неохотно кивнул.       Так и захотелось сказать «ну, ма-а-ам», но, когда я подумала о маме, мне стало грустно. Если я останусь в этом мире я её, получается, больше никогда ведь не увижу.       Решив, что хватит с меня новых впечатлений на сегодня, я уточнила у Дилюка, сколько я должна, положила на стойку требуемую сумму и встала.       — Ну, спасибо вам за компанию, вряд ли такое повторится. И, Кэйя, похоже, тебе не придётся меня сегодня провожать, но ещё раз спасибо за предложение. Спокойной ночи.       Пусть они тут без меня цапаются, а Альбедо прав, мне и правда нечего тут сидеть и напиваться, а то мало ли, захочется ещё и местного вина попробовать, а учитывая сегодняшнюю насыщенность событиями, лучше бы просто посидеть в горячей ванне и лечь спать, чтобы поберечь свои нервы.