Увертюра героев

      Естественно, просто так исцелить дракона нам не дали, но Венти организовал вокруг нас с Двалином мощный анемо-щит. Скорость очищения из-за этого резко снизилась, зато маги Бездны не могли до нас добраться. Правда, Дилюку, который остался вне щита, выпала сомнительная честь развлекаться с Орденом Бездны. Впрочем, он и пошёл-то с нами исключительно ради того, чтобы защитить нас от их вмешательства, так что, можно сказать, все были при деле: я очищала, Венти держал щит, чтобы дракону случайно не ткнули чем-нибудь острым под хвост, Дилюк махал мечом. Венти, правда, пришлось пару раз помогать ему сдувать щиты с Пиро Магов Бездны, но в целом, ничего страшного не происходило.       Брат-близнец с конвоем из Вестников Бездны к нам не заглянул. Что-то как-то не слишком он дракона хотел, похоже. Ну, нам же лучше. Думаю, Дилюку хватило и почти бесконечного парада из магов Бездны почти всех видов. Когда я открывала глаза, мне показалось, что я заметила не только привычных Крио, Пиро и Гидро, но даже Электро. Для полноты картины не хватало Анемо, Гео и Дендро — интересно, а такие вообще бывают?       На очищение дракона у меня ушло около часа, и после того, как я закончила, я чувствовала себя выжатым лимоном, не иначе. Хотелось лечь в кровать и не шевелиться больше никогда.       Уж не знаю, куда делся шип, с моей точки зрения — просто развоплотился. Когда я уже пойму, что это очищение делает: уничтожает или я как Сяо в себе всё эту тёмную энергию собираю? Я даже попыталась прислушаться к себе, но никаких изменений не ощутила. Может оно и не ощутится до тех пор, пока не станет слишком поздно, а потом меня накроет?       Двалин, осознав, что больше ничего не болит, встрепенулся и повертел головой. Венти с радостным смехом взлетел повыше и обнялся с его мордой, после чего отозвал, наконец, свой гигантский анемо-щит. Дилюк внизу добивал Гидро мага Бездны с таким лицом, будто мечтал, чтобы они после смерти не распадались на чёрный пепел, чтобы можно было насадить их головы на пики по дороге и вокруг Мондштадта. Эх, если бы… я бы даже подкинула ему эту идею, Влад Цепеш, конечно, был тем ещё мудаком, но толк в запугивании, определённо, знал. Может, такие действия даже выманили бы оскорблённого Итэра, но, увы, у меня не было шанса применить эти замечательные средневековые методы на практике.       — Спасибо за помощь! — радостно отблагодарил нас Венти, вернувшись на землю, пока Двалин крутится вокруг своей оси, похоже, проверяя, пропали ли неприятные ощущения. Когда огромный дракон рядом с вами изображает собаку, гоняющуюся за своим хвостом, и при этом машет крыльями, это производит неизгладимое впечатление.       Квест «Песнь о драконьей свободе» завершён       Благодаря вашим совместным усилиям с Ордо Фавониус, Дилюком и Анемо Архонтом, один из Хранителей Четырёх Ветров, дракон Двалин, наконец, исцелился.       Награда: Обратитесь за получением награды к Анемо Архонту       Паймон, перекладывать выдачу награды на других — подло! Как именно я должна её требовать?! Если я не попрошу — то вообще ничего не получу?! Где честность, где справедливость, ты хочешь сказать, что я с Дилюком недостаточно постаралась за последние несколько дней?!       И вообще… Когда квест «Горькие слёзы» сменил название?.. Я, конечно, ленилась и не проверяла, но, Паймон, не могла бы ты хоть иногда снисходить до уведомлений, что ты за ленивая система такая? В тех фанфиках, что я читала, герои жаловались на то, что не вовремя вылезало тысяча и одно оповещение, а у меня их вообще нет! А, хотя, вру, есть, когда квест новый появляется…Или когда от меня нужны какие-то срочные действия. Это очень двулично, Паймон! Если я разберусь, что с тобой случилось, и верну тебе нормальный вид, подвешу над костром и попытаюсь зажарить, так и знай! Или просто скормлю тебя дракону… Можешь хоть какой-нибудь дзынь-дзынь организовывать, когда в квестах что-то меняется, чтобы я потом посмотрела, а?!       Естественно, Паймон меня проигнорировала. Как обычно. Калечная система, ей Богу, калечная. Награды не выдаёт, оповещения не выдаёт…       Дилюк воткнул меч в прогалину между каменной плиткой и тяжело опёрся на него.       Венти подошёл ко мне и протянул Лиру.       — Вернёшь её в Собор? — с сияющей улыбкой спросил он.       — А сам не хочешь? — поинтересовалась я. — Монахини будут рады, если Анемо Архонт скажет им, что всё ещё оберегает город. Думаю, они даже сохранят это в секрете, пока в городе Фатуи.       — Вообще, я собирался сложить песню о наших славных приключениях, — протянул Венти. — Так что они и так всё узнают.       Солнце моё, скажи мне, как в твоей голове уживаются мысли «сложить песню о приключениях Архонта в наши дни» и «не хочу спалиться перед Фатуи»? При этом монашкам ты показаться не хочешь, а стоило бы.       — Венти, объясни мне одну вещь, — всё-таки не выдержала я. — Как в твоей голове «сложить песню» уживается с «прятаться от Фатуи»?       — Ну, откуда они узнают, как я узнал про приключения Архонта? Я просто скажу, что ему помогал, вот и всё.       Поскольку моим хобби было написание рассказов, а не песен, я, хоть и не могла похвастаться талантом к стихосложению, вполне себе понимала, как работает мозг у поэтов. Поэтому, скрестив руки на груди, чтобы не забирать Лиру, перечислила, игнорируя пристальный взгляд Дилюка:       — И в песне при этом будет фигурировать славный магистр Джинн, благородный рыцарь Дилюк, отзывчивая путешественница Люмин, и смелый бард?       — Ну, да, а что?       — И бард — это и будет Анемо Архонт? — не отстала я.       — Ну, конечно, все же знают, что я бард, — кивнул Венти.       — Мне правда нужно объяснить тебе, что не так в твоей логике? — я не удержалась и щёлкнула его по носу. Ойкнув, Венти с обиженным видом шарахнулся от меня.       — Ты чего?       — Пытаюсь выгнать из твоей головы ветер! — возмутилась я и тут Дилюк, наконец, вмешался в наш диалог.       — Она имеет в виду, что по этой песне тебя легко выследят и поймают. Фатуи охотятся за силой Анемо Архонта, у них множество различных неприятных устройств и методов, так что я не исключаю того, что у них получится вырвать какую-то часть твоих сил.       — Это имеет смысл… но ты, — Венти обиженно надул губы, продолжая потирать нос, хотя я точно знала, что щёлкнула его не сильно и вообще почти не ощутимо. Это внезапное действие должно было просто привлечь его рассеянное внимание. — У тебя вообще нет никакого благоговения ни перед Архонтом, ни перед аристократом, — он кинул взгляд в сторону Дилюка.       А Дилюк, эм, аристократ? Я думала, он просто страдает от хорошего воспитания своего отца, который пытался слепить из него благородного рыцаря и напичкал его в детстве идеалами, как бабушки пичкают своих внуков пирожками. Я из истории Мондштадта только Эолу Лоуренс помню как аристократку и, как бы, всё.       — В моей стране давно нет ни королей, ни аристократов, а Богов и подавно в нашем мире нет. Во всяком случае, таких, чтобы по миру ходили, — я пожала плечами. — И вообще — я понятия не имела, что Дилюк аристократ.       — Род Рагнвиндр очень древний, — проворчал Венти. — Как и род Гуннхильдр.       Заметив непонимание на моём лице, он вздохнул и пояснил.       — Джинн происходит из древнего рода защитников Мондштадта.       — А-а-а-а, — протянула я. Ну сорян. Ли Юэ меня интересовало больше, чем все вы вместе взятые. Не удивительно, что я пропустила всю эту информацию мимо ушей. — Но вообще, если ему что-то не нравится, он может просто сказать мне это словами через рот, и я честно попытаюсь немного пересмотреть своё поведение, — я продемонстрировала небольшое расстояние между большим и указательным пальцем. — На его месте я бы уже сказала, что мне не нравится и как вести себя со мной не стоит, ожидая, что адекватный человек хоть немного прислушается к моим словам, и не будет бесить меня неосознанно.       — Ты можешь вести себя так, как привыкла и говорить то, что думаешь, — заверил Дилюк. — Больше всего в людях я не люблю двуличность. Лучше нахами мне, если тебе захочется, вместо того чтобы соврать.       — Как скажешь. К слову говоря, ты далеко не во всём ведёшь себя как аристократ, — заметила я.       — Я три года путешествовал по миру, так что некоторые мои привычки вынужденно изменились, — Дилюк пожал плечами. — Возвращаясь к вопросу о Фатуи, я считаю, что тебе действительно стоит быть осторожнее. Я могу даже предложить тебе погостить на Винокурне при условии, что ты не станешь таскать вино из моих погребов без разрешения.       Венти, лицо которого менялось по мере того, как Дилюк говорил, печально вздохнул.       — Лучше дай ему постоянную работу, наняв как барда в свою таверну. Так у него будет достаточно денег, чтобы нормально питаться и снимать комнату для сна, чтобы не пришлось больше ночевать под деревом у статуи Архонта.       — Там довольно уютно, вообще-то, — насупился Венти. — Зачем тратить деньги на комнату?       — Ну, ты же прикидываешься человеком, — я пожала плечами. — А бард, спящий под деревом у статуи, появившийся из ниоткуда, много знающий о Мондштадте, и поющий редкие песни, наверняка привлечёт внимание Фатуи.       — Поэтому пока что его лучше спрятать у меня, — вмешался Дилюк. — Когда Фатуи покинут город ни с чем, он сможет вернуться и делать, что захочет. Я даже подумаю о том, чтобы действительно нанять его. В конце концов, должен же я проявить хоть немного уважения к Архонту.       — Тут такое дело, когда я решаю проблему, я снова ухожу в спячку и сплю до тех пор, пока меня не разбудят людские молитвы, — Венти погладил лиру. — Я, конечно, буду бодрствовать сейчас, потому что предчувствую беду, но… в общем, я не слишком-то привык жить, как человек.       — Ну так и научишься, нет, раз уж всё равно собираешься бодрствовать? — нахмурившись, задала риторический вопрос я. — Моракс вон, тысячелетиями среди людей живёт, и каждый год пафосно спускается с небес в облике дракона, чтобы с ними поговорить. Что тебе мешает появляться, скажем, хотя бы раз в десять лет? Веру в себя нужно хоть немного поддерживать, иначе однажды ты ослабнешь настолько, что вообще не проснёшься. Именно поэтому тебе стоит самостоятельно притащить Лиру обратно в собор и раскрыться хотя бы монахиням. Они тебя любят и не выдадут, если ты попросишь, но это сильно воодушевило бы их.       Двалин за нашими спинами облегчённо выдохнул и улёгся обратно на каменную плитку. Маги Бездны не возвращались, вероятно, Дилюк таки перебил всех тех, кто был в округе, так что мы могли спокойно продолжать разговаривать. Ночь выдалась неожиданно ясная, полная луна светила очень ярко, так что нам даже не нужно было, чтобы Дилюк изображал из себя факел.       — Это звучит довольно разумно, — поддержал Дилюк. — Раз ты чувствуешь беду, стоит озаботиться возвращением хотя бы малой части сил.       — Вы очень настойчивы, — вздохнул Венти. — Что думаешь, Двалин? Ты же наверняка нас слушал.       — Тебе решать, Барбатос, — откликнулся дракон.       Додумался тоже, перекладывать такое решение на кого-то другого, ну Венти-и-и.       — Ну, ладно, думаю, монахиням я могу показаться в качестве исключения, — поразмышляв несколько минут, сдался Венти. — Что до вас… Думаю, стоит вас отблагодарить. Вы довольно много сделали для Мондштадта и Двалина, — он задумчиво потёр пальцами подбородок. — В этом месте пылится множество бесхозных реликвий. Подождите немного, я посмотрю, что есть, — он всё-таки ухитрился всучить мне в руки Лиру и очень быстро куда-то умчался.       Мы с Дилюком проводили его заинтересованно-недоумевающими взглядами. Это что, награда от Архонта, которую мне даже не придётся просить, требовать или клянчить?       Я осмотрела Лиру в своих руках. Итак, одну реликвию мы сохранили в целости и сохранности, потому что не прогулялись к утёсу, а здесь атаку Крио мага Бездны успел отбить Дилюк, потому что он атаки ждал. Остался только… несправедливо обделенный почитанием дракон.       — Кстати, Двалин, — обратилась я к дракону, решив, что стоит покапать на мозги и ему — за него мне всегда было обидно. Дважды спас город, а люди его боятся и не любят, потому что у них вообще с драконами не ладится: то всякие Урсы на путников нападают, то осквернённые Дурины дурь всякую творят.       — Что? — пророкотал дракон, поворачивая морду в мою сторону.       — Нам стоит очистить твою репутацию перед жителями города, который ты защищаешь, раз уж ты пришёл в себя. Нехорошо, если они продолжат бояться своего защитника. Они должны тебя любить.       Дракон вздохнул и от его вздоха по округе прокатился ветер.       — Мы можем рассказать им, что произошло, вместо тебя, но тебе всё равно придётся пойти с нами.       Дракон вздохнул ещё раз, печальнее.       — Посидишь на площади под статуей Барбатоса, позволишь себя потрогать и продемонстрируешь, что ты лапочка, и нашим словам точно поверят, — я щёлкнула пальцами. — Раз сила Архонтов зависит от веры людей, то и твоя, наверное, тоже.       — Это так… — подтвердил дракон.       — Тогда как насчёт прокатить нас до города, приземлиться на площади и посидеть там немного, пока мы будем рассказывать? — поинтересовалась я. — Ты заслужил, чтобы тебя любили, и чтобы в тебя верили.       Ну а что. Когда у меня ещё появится шанс покататься на настоящем драконе?! Тот полёт на хвосте не считается, он был некомфортным!       Двалин молчал долгие пять минут прежде, чем, наконец, ответить:       — Хорошо.       Я радостно хлопнула в ладоши и едва не выронила бесценную Лиру, потому что в этот момент по всем древним руинам прокатились отголоски силы, несомненно, принадлежащей Анемо Архонту. На него что, напали?!       — Ты бы поаккуратнее, — посоветовал Дилюк, наблюдая за тем, как я неловко перехватила её в последний момент. Я поспешно спрятала её в инвентарь.       — Так не уроню. Потом отдам Венти... Если он вернётся. Может нам стоит его поискать, что это был за всплеск энергии?       — Он в порядке, — заверил Двалин. — Ничего не случилось.       Ну если дракон так говорит…       — Тебя так беспокоит судьба нашего города? — поинтересовался Дилюк, потому что Венти всё не возвращался, а стоять в тишине перед мордой дракона, похоже, было неуютно не только мне.       — Раз уж в вашем мире есть Боги и Хранители-защитники, всякие Адепты, которые реальны, ходят по земле и что-то делают, они заслужили, чтобы в них хотя бы верили, — развела руки в стороны я. — А то если на них так сильно влияет вера людей, что они теряют силы, кто знает, как на них повлияет постоянный страх? Если Двалина долго будут считать злом, каковы шансы, что он обратится во зло?       — Высоки, — ответил на мой вопрос Венти, возникший, как чёрт из табакерки за спиной.       Я вздрогнула и обернулась — тот держал силой стихии перед собой подозрительно знакомый одноручный меч, сияющий небесно-голубым светом, и источающий анемо-энергию во все стороны.       — Это… Небесный меч? — ошеломлённо уточнил Дилюк.       — Верно, — кивнул Венти, лёгким взмахом руки отправляя этот меч ко мне. — Из-за того, что его не использовали, благословение ослабло, так что я только что обновил его. Пусть он станет символом очищения в этом времени. Он твой, поскольку его владелец должен владеть силой анемо.       Ничего себе награда, прямо скажем, э, божественный подгон. У меня даже слов нет.       Я несколько раз открыла и закрыла рот, не представляя, что сказать.       — Бери, ты его заслужила, — Венти буквально вложил мне меч в руку, и я сомкнула пальцы на рукояти, продолжая разглядывать волшебное оружие широко распахнутыми глазами.       — Спа-спасибо, — всё-таки ухитрилась выдавить из себя я. Я вообще не думала, что когда-нибудь увижу местное мифическое оружие. И что его отдаст мне лично в руки Архонт. Это было… странно… очень странно…       — Пользуйся на своё усмотрение, — широко улыбнулся Венти. — Что насчёт тебя… Всё оружие, что создал я, подходит лишь владельцам стихии Анемо. Чтобы создать что-то специально для тебя у меня сейчас не хватит сил… Однако это и не требуется: в этом мире уже есть подходящий меч, пусть храню его и не я. Но, — он вскинул указательный палец. — Я знаю, где он, и как его забрать.       — Такая благодарность совершенно излишня, я сделал это не ради награды, — попытался было отказаться Дилюк, выпрямляясь и пряча свой меч в Глаз Бога. — Меня вполне устраивает то оружие, которое я имею сейчас, спасибо.       — Не стоит отказываться от благословлённого Архонтом оружия, когда он хочет тебя отблагодарить, — пожурил Венти, после чего обернулся к дракону. — Двалин, не хочешь сходить в гости к Андриусу?       — Мы давно не виделись, — откликнулся тот. — Я был бы рад пообщаться с ним.       — Тогда, полетели!       — Я всё же… — начал было Дилюк, но Венти покачал головой и, подкинув нас на загривок дракона, рассмеялся.       Н-да, когда больше не надо спасать дракона, силы, похоже, можно и не экономить. Вероятно, Венти думал, что ему их попросту не хватит, бедняга. Не удивительно, что он согласился показаться монашкам. Кто-то очень нуждается в том, чтобы в него верили сильнее.       — У тебя такое забавное выражение лица, — поделился мнением он. — Я действительно хочу дать тебе что-нибудь полезное, потому что ты искренне беспокоишься о городе. Ему нужны защитники, а защитникам нужно оружие. В своё время я даровал Венессе меч-артефакт, меч Сокола. Подумай хотя бы прежде, чем отказываться. Ну и посмотри на меч, конечно. Уверяю, он тебе понравится!       Я убрала волшебный меч в инвентарь, и относительно удобно устроилась между шипами, Дилюк сел позади. Представив, как классно будет ощущаться сопротивление ветра верхом на драконе, я прислушалась к себе и, оценив своё состояние, печально вздохнула.       — Венти-и-и, а ты защитишь нас от сильных потоков ветра? — поинтересовалась я. Благо, удивление из-за получения волшебного меча меня немного подотпустило.       — Конечно, — Венти щёлкнул пальцами и из него вылетел светящийся бирюзовый шарик, разделился на две части и юркнул в меня и, похоже, в Дилюка, потому что второй исчез за спиной. — У меня осталось немного сил, но на это вполне хватит. Потом я немного подремлю под деревом, — он зевнул, небрежно прикрыв рот рукой. — Мне нужно восстановить потраченную энергию.       Ощущение от благословения Архонта было странным — во всём теле ощущалась лёгкость.       Дракон взмыл в воздух, взмахнув исполинскими крыльями, но я не ощутила совершенно никакого сопротивления ветра. Он без особого труда преодолел штормовой анемо-барьер и, взмыв ещё выше, поскользил по воздуху в сторону логова Волка Севера, который последние несколько сотен лет занимался тем, что охранял могилу умершего друга вместо того, чтобы снисходить до защиты своих земель.       — Как давно мы не летали вместе, — печально вздохнул Венти и я, вынув Лиру из инвентаря, протянула ему её. Лиру он забрал, ни секунды не сомневаясь, и, удобно развалившись на драконьей шее, начал наигрывать что-то радостное. — Я по этому скучал!       Идиллия…       Лететь на спине дракона ночью, при свете звёзд и луны, было действительно захватывающе. Я пожалела, что у меня нет ни телефона, ни фотоаппарата, ни камеры, чтобы запечатлеть эти события, так сказать, на память.       Спустя пять минут мы приземлились прямо на знакомую арену, на которой я в игре бывала каждую неделю. Каменные бортики, как и дно, было испещрено трещинами и по месту было видно, что за ним давно никто не ухаживал и не приглашал каменщиков, чтобы облагородить и отреставрировать. В центре был воткнут фантомный меч, который я помнила как «Волчью погибель»… Погоди, Венти, ты хочешь отобрать у Андриуса его?!       Стоило дракону приземлиться, как вокруг арены поднялся воздушный барьер, а воздух заметно похолодал. Настолько заметно, что я, соскочив с драконьей спины, подобралась поближе к Дилюку, раздумывая о том, насколько этичным будет попроситься к нему на ручки. Ну или просто обняться с ним, как с грелкой. Ой нельзя мне на Драконий хребет без шубы, ой нельзя. А лучше две шубы. Или три шубы… Или зелье какое согревающее, а…       — Барбатос, Двалин… и люди, — констатировал факт Андриус, появляясь буквально из ниоткуда. Он действительно был громадным и полупрозрачным. Когти его, однако, цокали по камню весьма себе реально, пока он медленно направлялся к нам. — Рад видеть, что ты теперь в порядке, Двалин. Ты не заглядывал ко мне множество веков, Барбатос. Что привело тебя ко мне?       Только не говори ему про меч сразу же, раз вы столько не виделись! Спроси у него хоть, как жизнь его, полузагробная!       — Давно не виделись, Андриус. Этот рыцарь помог мне спасти Двалина и защитить Мондштадт, поэтому я хотел бы наградить его и вспомнил, что ты хранишь подходящий меч, — простодушно откликнулся Венти.       Ну вот.       Сказал.       — Меч?! — взревел Андриус. — Меч моего павшего товарища, что я подарил ему?!       — Вынужден вмешаться в разговор, — бесстрашно вышел вперёд Дилюк, а я с тоской проводила его спину взглядом.       С неба падали снежинки, ветер стал пронизывающим, и теперь те ощущались очень... Колкими. Этот гадский волк, владеющий холодом и ветром, а-а-а-а… Если бы могла, я сделала бы из твоего хвоста факел, поганец. За что ты так, а, ну за что? Вот что делает с людьми… эм… существами самоизоляция, они становятся нервными!       Мне показалось, что ещё немного, и я начну отстукивать зубами свой похоронный марш, потому что замёрзну тут насмерть! У меня ведь даже сил на анемо-щит нет, а благословение Венти, похоже, было очень краткосрочным! А холод был адским, вероятно, из-за того что был волшебным и сразу же пробрал аж до костей!       — Я не просил этого меча, я не нуждаюсь в оружии в качестве подарка или благодарности. Пойми меня правильно, когда Архонт сажает тебя на загривок к дракону, трудно отказаться от визита, — продолжил Дилюк, остановившись в стороне от меня и Венти с таким видом, будто ожидал от Волка атаки. Наверное, потому и отошёл, чтобы высказаться. Это было бы даже трогательно, если б мне не было так холодно! — Я помогал дракону не ради награды. Прошу тебя, Лупус Бореалис, умерь немного свой гнев, не все из нас способны с лёгкостью выдержать твой холод, а девушка не виновата в нашем недопонимании.       Дышать резко стало легче, потому что ветер ослаб. Дилюк, как хорошо, что ты есть, а то я из-за стука зубов даже слова из себя выдавить не смогла. А ведь ты от меня только на минутку отошёл! Знаешь, гордость, пожалуй, мы сегодня в ссоре.       Плюнув на то, как это будет выглядеть со стороны я, до этого момента пританцовывающая на месте, проскакала вперёд и вцепилась в руку Дилюка. Хоть погрею-ю-юсь. Кинув на меня полный сочувствия взгляд, Дилюк снял с себя сюртук, и накинул его мне на плечи.       Это заставило меня немного смутиться, потому что было уже немного слишком — с моей точки зрения мне и его руки было вполне достаточно, чтобы согреться, просто нужно было немного подождать.       — А ты… интересный человек, — прорычал Волк, прищурившись и приглядываясь. — Раз за тебя пришли просить аж два моих старых друга… Мне интересно посмотреть, что ты из себя представляешь. Докажи мне, достоин ли ты зваться защитником Мондштадта!       Ой-ой-ой, скажи он это как-нибудь иначе, Дилюк бы наверняка из вежливости отказался от боя, один из Хранителей Четырёх Ветров, всё-таки, но после такого…       — Сразиться с одним из Хранителей Четырёх Ветров — честь для меня, — откликнулся Дилюк, вежливо высвобождая свою руку. Я послушно отпустила и отошла в сторонку к Венти, надеясь, что если что, меня Архонт прикроет, ну или дракон в лапе на крайний случай спрячет, а то мне и стоять-то сложно после очищения, что уж говорить о том, чтобы магичить.       Но вообще, Дилюк, ты не забыл, что ты на стимуляторе и три дня не спал? Ой кому-то это аукнется, ой аукнется…       Смотря, как Дилюк вынимает меч, я просунула руки в рукава его сюртука, и закуталась в него по-нормальному. Те ожидаемо оказались мне велики, зато их длина отлично заменяла варежки. Сюртук пах костром, потом, гарью и палёной шерстью. И совсем немного… Виноградом. М-м-м, «романтика». Непередаваемая смесь запахов. Хотя его фанатки, наверное, удавились бы за возможность поносить его сюртук, а мне тепло, и ладно. Потерплю как-нибудь. В этот раз, вроде, даже чихать не тянет, может, так и привыкну.       Двалин подвинулся в сторону, чтобы освободить арену и улёгся у её края. Мы с Венти отошли в сторонку следом и он, наконец, спохватился и организовал нам небольшой анемо-щит на двоих. Стало ощутимо теплее, но из сюртука я решила не выбираться: мне ещё надо было нормально согреться, да и щит вряд ли надолго.       Следующие десять минут мы наблюдали за схваткой призрачного волка, атаки которого были очень даже осязаемы, как и когти, и Дилюка. Это было красиво и даже в какой-то степени захватывающе, но я гадала, не отрубит ли его из-за стимулятора прямо во время боя, и чем это закончится, если отрубит. Главное, чтобы его смахнули лапой не насмерть, а то вместо Дилюка в Мондштадт к Джинн я принесу его кусочки, учитывая остроту когтей волчары. Андриус не разочаровывал — шмотки Дилюка в какой-то степени начали напоминать решето довольно быстро. Во всяком случае, рубашка. И на ней даже виднелась кровь. Ну да, каким бы крутым ты ни был, от такой силищи и скорости увернуться можно не всегда.       Интересно, мне хватит сил на исцеляющую птичку или нет?       Они о чём-то разговаривали, но нам не долетало ни слова. Вернее, мне, потому что выражение лица Венти постоянно менялось с заинтересованного на восторженное, с восторженного на предвкушающее, и так по кругу. Меня так и подмывало спросить, что за допрос волк там устраивает Дилюку, потому что было очень интересно, но я не стала его отвлекать. Пусть лучше всё внимательно послушает, а уж потом я спрошу, может, и расскажет.       Когда Андриус решил, что увидел достаточно, ледяные ветра, бушующие вокруг него, успокоились, а с неба перестал сыпаться снег. Меч Дилюка, выглядел, прямо скажем, так, словно его можно было прямо сейчас пустить на металлолом.       — Ты хорош, но обычное оружие не способно ранить меня, — удивительно миролюбиво прорычал Андриус. — Достойному воину нужен хороший меч. Раз уж Барбатос и Двалин пришли сюда, чтобы отблагодарить тебя, я отдам его тебе. Ты показал мне достаточно, чтобы я был спокоен, — он отошёл обратно в центр арены и… эм… подул на призрачный меч, который прямо на наших глазах стал обретать чёрно-красный цвет. — Этот меч — символ моей дружбы с достойнейшим рыцарем, чью могилу я храню уже много веков. Я думал отдать его своему воспитаннику, однако… он слишком юн, а меч… — он тяжело вздохнул.       Дилюк, который всё ещё тяжело дышал, нахмурился и неохотно приблизился, похоже, всё-таки собираясь отказаться. Венти убрал щит и я снова ощутила холод.       — Этому мечу не место в руках юнцов. Он защитил множество жизней, но ещё больше жизней отнял, — добавил Андриус. — Эта ноша не для волчат. Но ты… вполне способен нести её. Забирай. Это не подарок. Ты заслужил его в бою со мной. Этот меч защищал Мондштадт несколько веков назад, пусть продолжит защищать его и теперь.       — Я буду с честью нести эту ношу, — сдался Дилюк, медленно обхватывая рукоять меча и… легко вытаскивая тот из щели между камнями. Этот двуручник действительно был красивым и светился каким-то демоническим красным светом. Очень подходило Дилюку, как по мне.       Ах, так творится история. Наблюдая за этой сценой, я ощутила необъяснимый трепет. Никогда не думала, что стану свидетелем и участницей подобных событий.       — Мой друг был бы счастлив, если бы узнал, что есть люди, способные продолжить его дело и защищать земли, что когда-то были дороги ему, — заметил Андриус, склонив голову. — Навещай меня иногда, мне будет приятно послушать о твоих подвигах. Имя этого меча — Волчья погибель.       Воздушно-ледяной барьер пропал.       — Непременно, — пообещал Дилюк, внимательно рассматривая меч в своих руках. — Никогда не думал, что стану владельцем меча из легенд. Обещаю заботиться о нём.       Светало.       Солнце неторопливо поднималось из-за горизонта, перекрашивая небо в удивительно насыщенные оттенки пурпурно-красного, который переходил в нежно-оранжевый и голубой. Фигура Дилюка на рассвете смотрелась очень… волнительно.       — Вот видишь, я же говорил, что меч тебе понравится, — просиял Венти, подскакивая к нему и небрежно хлопая по плечу. Дилюк покачнулся. — Ох, ты же ранен, — спохватился Венти. — Я могу подлечить тебя.       — Не стоит, раны пустяковые, — покачал головой тот, пряча меч в свой Глаз Бога.       Ага, именно поэтому ты покачнулся, когда тебя такой доходяга как Венти по плечу хлопонул, ой не ври, ой не ври, а. Чувствуя возмущение подобным поведением, я приблизилась к нему.       — Ну, если передумаешь, ты скажи, — сдался Венти, столкнувшись с непреклонным взглядом Дилюка. — По мне так ты не очень хорошо выглядишь, но мне и так совестно, что я посадил тебя к дракону на спину насильно…       Не к месту проснулась твоя совесть, Венти, лечить таких, как он, надо насильно! Испытывая невероятное возмущение по этому поводу я, приблизившись, использовала свою ласточку, не спрашивая. Та привычно сверкнула, взмахнув крыльями и распространив вокруг себя волну приятного исцеляющего ветра. И сама осталась в ней стоять рядом с Дилюком, потому что от усталости она тоже помогала.       Как хорошо, что он меня взбесил, а то у меня не хватило бы энтузиазма её использовать.       — О! — понимающе хмыкнул Венти. — Раз всё под контролем, я немного поболтаю со старым другом, а потом полетим в Мондштадт. Ветер рассказал мне, что ты решила позаботиться о репутации Двалина. Я хочу на это посмотреть.       Ладно, я потом объясню тебе, что лететь вместе с нами на спине дракона в город для тебя плохая идея, раз у тебя в одно ухо влетело, а в другое вылетело. Воплощение, блин, ветра, дурной элементаль, слов нет.       Дилюк обернулся на меня, в его взгляде возмущение причудливо смешивалось с облегчением и благодарностью.       — Своё здоровье надо беречь, — как старая бабка проворчала я, неохотно выпутываясь из его сюртука. — Перед кем ты тут храбришься, а? Это поведение малолетки.       — Ты опять меня отчитываешь.       — Кто-то же должен. Тебя, похоже, давным-давно не тыкали носом в твои ошибки.       — Никто, кроме Кэйи, не рискует высказываться при мне в таком тоне, — хмыкнул Дилюк.       — Ничего не могу с собой поделать, меня бесит, когда люди пренебрегают своим здоровьем, — протягивая ему сюртук откликнулась я. — Надевай обратно, а то как ты в городе появишься в таком виде?       Дилюк невозмутимо оторвал лоскут от рукава рубашки и пожал плечами.       — Зато по мне видно, что я «спасал» город, — хмыкнул он. — В отличие от тебя. Из чего сделано твоё платье? Как обычно понятия не имеешь?       — В точку, — я щёлкнула пальцами. — Альбедо пытается повторить эту волшебную ткань. И вообще, дрался из нас двоих в основном ты. А я так… дракона по морде погладила. Могу собой гордиться!       Двалин, лежащий неподалёку, расхохотался, и я вздрогнула от его громового хохота и едва успела подавить в себе порыв спрятаться за Дилюка. Это действительно было внезапно, и очень, очень громко!       По-моему, мне нужна неделя отпуска на море, на пляже, нервы полечить прежде, чем продолжать что-то делать, а то нехорошо так от громких звуков ни с того ни с сего вздрагивать.       Дилюк надел обратно свой сюртук и даже для разнообразия застегнул его.       — Все раны затянулись, или мне организовать тебе ещё одну ласточку?       — Всё в порядке, спасибо.       — Если ты скривишься, пока мы будем стоять на площади, я обещаю, что буду припоминать тебе это при каждом удобном случае, если ты продолжишь со мной общаться, — пригрозила я на всякий случай, потому что ох уж эти мужики, делающие вид, что всё нормально.       — Невероятно страшная угроза, — хмыкнул ничуть не впечатлённый Дилюк, скрещивая руки на груди. — По-моему ты так же нетвёрдо стоишь на ногах, как и я. Не тебе говорить мне о том, что я не забочусь о здоровье.       В эту игру упрёков можно играть вдвоём, Дилюк, и ты забыл, что я девушка. У меня как, и у многих из нас, есть невероятный навык, называется «Все мужики козлы и всегда во всём виноваты!». Эх, ладно, это была бы плохая шутка, Дилюк всё-таки не тянет на козла, но это не значит, что мне не в чем его упрекнуть. Ненавижу, когда люди не заботятся о себе и не могу молчать! Я ещё и Джинн мозг вынесу, так и знай, ты такой не один! Защитнички, ё-моё. Спать сначала научитесь хотя бы по пять часов в сутки!       — На камнях сидеть холодно, вот и стою. И вообще я, в отличие от тебя, днём спала. Кто из нас двоих не спал три дня, а потом залился ядом от Лизы, потом дрался с магами Бездны и вот недавно решил помериться силушкой богатырской с призрачным волком, м?       — Богатырской? — поинтересовался Дилюк.       Почему тебя впечатлило не то, что должно было, а?! Тьфу. Никакого желания тебя упрекать, когда ты не реагируешь, не остаётся. Удивительно, как у Кэйи хватает топлива, чтобы тебя троллить. У него воистину бесконечный энтузиазм.       — На моей родине были такие герои, вроде рыцарей, их называли богатырями. Они отличались невероятной силой и совершали подвиги ради страны.       — Понятно, — задумчиво кивнул Дилюк. — То есть я, по-твоему, равен силой этим богатырям?       — По мне ты такой же демон, как и Сяо, — передёрнула плечами я. Дури у тебя точно предостаточно.       — Сравнение с Адептом невероятно лестное, думаю, ты преувеличиваешь.       Нет, ты просто посмотри на себя со стороны и больше не будешь так говорить. С новым мечом ты точно будешь куда страшнее, чем раньше.       Я равнодушно пожала плечами — сил что-то доказывать у меня не было. И уж тем более не было желания расписывать Дилюку, что с моей точки зрения он очень круто дерётся.       — Ты уже остыла и больше не хочешь на меня ворчать? — уточнил он.       — Вроде того. Нам ещё надо придумать, что мы будем рассказывать на площади.       — Стоит начать с рассказа о том, как Двалин победил Дурина и отравился, — легко сменил тему Дилюк.       Оставшееся время, пока Венти болтал о чём-то с Андриусом, мы потратили на то, чтобы коллективно сочинить подобие речи.