По ту сторону звезд

Квест начался. К великому сожалению каждого из ребят, им пришлось разбиться на пары: Элеон пошла с Эндрю, а Саманта с Аои. Первую команду, Элеон и Эндрю, пропустили сквозь зеркало в темный узкий коридор, освещенный небольшим количеством факелов по бокам. Это место чем-то походило на башню, но лестница наверх отсутствовала. Но даже так местечко было не из самых приятных на земле. Легкий запах мертвечины был смешан с резкой сыростью, тени от предметов, которых все так пугаются и раздражающее неприятное шуршание позади героев. Внутри девушки все сжималось, внутри с каждым шагом продолжала нарастать паника. Брови непроизвольно сдвинулись к переносице, а тонкие губы были поджаты, указывая на съедающее изнутри волнение. Идти в этой зловещей тишине было совершенно неприятно, как хорошо, что её прервал смешок компаньона: — Я, конечно, не хочу жаловаться, но что-то шлем мне великоват, — с легкой усмешкой произнес парень, поправляя съезжающий на глаза объект обсуждения. Элеон была рада, что эта тишина была разорвана. Всё-таки от разговора становилось куда уютнее в этом темном коридоре. Понемногу расправляя плечи, девушка заправила прядь волос за ухо — нервничает. Нужно было бы поддержать разговор, чтобы хоть как-то отвлечься от жутковатой обстановки. — А… Правда? Мне дали ровно под меня, только вот… Не привыкла я такой меч носить, тяжелый, даже замахнуться будет трудно, — оторвавшись от негативных мыслей, волшебница решила поделиться и своим положением. — Пф, не думаю, что нам суждено стать воинами, — мимолетный разговор заставил парня потерять бдительность и не заметить, как шуршание оказалось у них за спинами. Дабы убедиться, что это просто атмосфера давит, парень обернулся. И вправду, это был уже не просто шум, а настоящее скворчащее облако, которое к тому же противно попискивало. И только вглядевшись в это ползущее облако парочка поняла, что на них движется что-то живое — полчище противных огромных насекомых, похожих то ли на пауков, то ли на тараканов… Нет, это было и то, и другое! Такие противные и огромные, а ведь их еще та дама показывала. Все бы ничего, они могли быть безобидными, но вот один плевок зловонной слизи заставил нервы сдать. — ААААА! Бежим! — воскликнула ягодка, прихватывая за рукав своего напарника. * * * — Сэм, пр-рости меня за пр-равки, но может будем идти не так беспечно? Все же нам говор-рили о монстр-рах постр-рашнее этих… Паучков… — прошептала испуганная фарфоровая куколка, укрываясь за спиной смелой и энергичной напарницы. — Ой, да ладно тебе. Они нас просто надурили, ничего, кроме мелких таракашек, тут быть не может, — уже с нарастающим безразличием проговорила блондинка, убивая на своем пути любую мелочь, пытавшуюся плюнуть в нее слизью. — Дайте мне настоящего монстра! Кажется, что голос, разносящийся по всем коридорам, был услышан стенами проклятого места. Позади дам, как по волшебству, появился огромный, почти до потолка, монстр. Вблизи он чем-то напоминал медведя, скрестившего с рогатым животным, об этом говорили рога на голове и небольшой хвостик. — Опа… Не думала, что в таком месте желания могут быть настолько… Реальны, — Саманта, как и напуганная до дрожи в коленках, отступали, зверь издал протяжные рев и начал свою охоту. Девушки, понятное дело, не решились стать его обедом, поэтому побежали куда глаза глядят. * * * — Мамочки, мамочки! Так и знала, что все так обернется! — ругалась вишенка, стараясь не отставать от бегущего впереди мага. Она уже начинала потихоньку отставать, но что-то внутри просто не позволяло ей остановиться и отдышаться. Наверное, это действовал инстинкт самосохранения. Ягодка только отчаянно смотрела на спину впереди бегущего Эндрю, что всё также придерживал рукой свой спадающий шлем. — А я считаю, что пора начать сражаться! Это ведь просто иллюзии! — колдун резко остановимся, нажал на кнопочку, после чего в руке уже был меч, направленный ровно на гору насекомых. С ним он казался более мужественно. — ЗА ОРДУ-У! В отличии от трусишки-ягодки, которая не смогла побороть свой страх даже перед обычными насекомыми, парень браво сражался с ползуче-летучим полчищем, которому, увы, не было ни конца, ни края. Так бы продолжалось, пока выносливость не закончилась, но, довольно неожиданно, земля под ногами начала трястись, а в противоположной стороне коридоры были видны две особы, бегущие от огромного… Медведя? Да, назовем это так. Немного опешив, ребята отбежали к стенам, дабы их эта груда мышц не задела, так поступили и беглянки. И уж не знаю, повезло им или это хороший план, но внимание монстра быстро переключилось на полчище пауков, во всю плюющиеся ему в морду. Вновь громогласный рев и тот, словно таран, понесся на шестилапых. В свою очередь Эндрю, не рассчитал силы и вместо того, чтобы просто перебить всех букашек, проделал в соседней стенке дыру. — Не думаю, что теперь они мне кажутся безобидными… — сделал вывод маг, представляя, что вместо обломков стены и трупиков монстров мог лежать он. — Смотрите, портал! — зрячая Элеон заметила такое же голубое зеркало, через какое они и входили в этот ад. Компания незамедлительно поспешила покинуть это место и вернуться в привычную им среду. На этом испытание было закончено. Их возвращение не заставило себя ждать. Ребята, слегка напуганные, вывалились из портала с другой стороны шатра. — Думаю, им стоит поработать над подушками для приземления, — произнес парень, в спешке вставая с земли и, помогая девушкам подняться. — Ну как? Все понравилось? — к группе, только что вышедших участников, подбежал паренек с небольшой корзинкой в руках, из всей массы людей он выделялся остроконечными ушками. Эльф что-ли? — Было прикольно! — заявила Саманта, нажимая на кнопку шлема и меча для их скоро преображения в первоначальный вид, после чего они отправлялись в ту самую корзинку. — Жутковато, но, если все так и задумывалось, то все пр-рекр-расно, — высказалась Аои, также отдавая сложенное снаряжение. — Пф, ничего там не жутко. Ну, для трусишек, как Элеон, может и да, — довольно прямолинейно выпалила блондинка. — Сэм, это было грубо, — влез в женский разговор Эндрю, смотря на ягодку и ее реакцию. — Ничего, она ведь права. Насекомые — моя слабость, — призналась Вишня, недоговаривая, какие страхи еще таятся внутри нее. Через пару минут, когда одежда ребят была очищена, (Как оказалось, рядом стояли водяные маги, специально работающие на этот шатер — помогали с очисткой одежды от слизи пауков и пыли), они направились в сторону огромного стадиона, чем-то напоминающий колизей, откуда уже доносился голос мужчины, видимо, ведущего представления. — Дорогие гости, прошу занять свои места на стадионе, до начала представления осталось десять минут! * * * В то время, как наша группа проходила тест на смелость, Люциус заскучал. Нет, он мог бы себя поразвлечь чем-то, но только ради того, чтобы привлечь к себе чужое внимание, а так как никого из ребят не было рядом, в голову не приходило, огонёк от скуки решил обследовать территорию академии, в которую так и не поступил. Медленным, слегка ленивым шагом, он направился на задний двор, что представлял из себя небольшой, но довольно уютный садик: великое множество зелёных кустов с какими-то красными цветочками, выстриженные по определенной форме. Меж кустов лавировали узенькие дорожки из серовато-голубого, немного блестящего на солнце, камня. По бокам дорожек кое-где расположены белые мраморные фонтанчики, журчащие кристально-чистой водой. Внутренний дворик особо не отличался, только количеством фонтанов, там был один, но большой, просто огромный фонтан с большой статуей девушки, что отдаленно напоминала Венеру Милосскую. Подняв взгляд на само здание, отличалось своей массивностью, Люциус оценивающе цокнул языком. Сразу видно — настоящая крепость для обороны. — Люцик…? Люцик! — парня кто-то окликнул. Демоненок обернулся, озираясь по сторонам. Врасплох его было застать трудно, но сейчас он так и не понимал, откуда же доносится этот бархатистый бас. Направо глянул Люцик — никого, налево — тоже. И, как только тот хотел развернуться назад, он тот же получил поцелуй в губы. Тут же отпрянув, рыжик споткнулся о выступ фонтана, чуть ли ни рухнув в ледяную воду, но того успели схватить на руку. -Вообще, — продолжил бас, — я хотел тебя чмокнуть в макушку, но так тоже сойдет, — раздался смех. Очень знакомый смех. Ослепленный лучами солнца, или как там называлась та звезда, которая светила над этой планетой, что били в самые глаза, заставляя Люцика жмуриться, он наконец принял ровное положение, протирая ослепленные глаза. Когда всё-таки черные пятна перестали скакать перед глазами, демоненок хотел было выругаться, но… Это было бы бесполезно, ведь перед ним стоял он… Шэнг — один из укротителей драконов. Его кожа давно приобрела бледно-кофейный оттенок из-за палящего солнца и огромного физического труда. Из-под формы кое-где виднелись рельефы его мышц… Взгляд, полный азарта и братской любви будто бы пожирал рыжика, усмиряя его огненный характер. Смотря на друга сверху вниз, Шэнг положил свою широкую шершавую ладонь на огненные волосы, нежно перебирая пряди меж пальцев. — Они такие же мягкие, как и при нашей встрече, — добродушно усмехнулся парень, заглядывая в хитрые глаза Люцика. — Ну и что же ты тут делаешь, ты вроде как не поступил сюда, насколько я помню. — Пф, ты думаешь я пропущу твой полет на драконе?! — О, вот на это точно стоит глянуть… Кстати, о драконах! Мы тут недавно на задании были — контрабандистов ловили, оказалось, что эти сумасшедшие откуда-то достали павлиноглазку атлас! Так вот, я подумал, что, может быть, тебе, как питомец, нужна? — Ты думаешь, что я, прилежный ученик академии Возможностей, принесу опасное животное в общежитие, нарушив этим поступком два важных правила?!.. Показывай. Темнокожий усмехнулся и повел паренька к небольшому шатру. В нем было много разного хлама, коробок, как больших деревянных, так и маленьких картонных. Тут стояли и корзинки со складным обмундированием. Шатер-склад. — Ну и где твой зверь? — дьяволенок спокойно прошел в темный шатер и облокотился на что-то укрытое полотном (оно как-то по другому называется, но я не помню). — ААА! — волшебник резко отпрянул от полотна, держась за пульсирующий палец. — А, так вот где он, — Шэнг усмехнулся и сдернул ткань, обнажая небольшую клетку с трехголовой… Ящерицей? — Странно, он был в три раза больше, когда мы его забирали. — Тююю, я думал он большой, — Люцик зажег на кончике пальца огонек, дабы лучше рассмотреть будущего питомца. Но, стоило поднести источник света, как атлас…