КРИСТАЛЛ ЗАВЕСЫ: НЕБО И ЗЕМЛЯ

Прибыв ночью следующего дня Джузен и Кай сошли с корабля на сушу в уже спящий город, только из таверн слышались пьяные крики и музыка. Во время плавания друзья не разговаривали на тему отречения от Небесного народа, но обговорили наиболее подходящий путь до Вебранда. Решив, что идти в Леандер равносильно смерти было принято решение, что, будет лучше войдя в Диоскур пойти на северо-восток в сторону ущелья двух гор в простонародье - Рогхву, находящемся между Окастой и Горой Дракона. Оттуда пройти подле горы гномьего народа и добраться до города Крисп, где можно будет продать лошадей и купить лодку, а на ней доплыть до утеса Слез. Тем более, что драконы не пользуются ущельем, дабы не нарушить границы с народами красного леса. Это правда не означает, что эльфы выберутся из него живым. Зайдя в таверну и поинтересовавшись о наличии комнаты, которую можно снять эльфы уселись за стол заказав всего и побольше. Не задерживаясь на долго ребята после знатного позднего ужина, направились в арендованную комнатушку заметив около ворот ведущих в средний город карету. Джузен схватил Кая прижав к стене и зажал рот указав на существо, изображавшее кучера. Карета была завешана черной тканью, не пропускающей свет, поэтому разглядеть, что или кто внутри было не реально. Кучер, договорившись со стражей залез на карету подхлестнув коней въезжая в открывшиеся ворота среднего города. - Что то тут не чисто,- прошептал красноволосый. - Разве король Алтей не закрыл ворота?,- Кай прищурился смотря на удаляющеюся повозку направляющеюся к следующим воротам ведущем к замку. - В том то и дело, что закрыл и никого не пускает. Как тогда возможно то, что мы сейчас увидели? - Взятки. Что можно сказать по этому поводу еще?,- сложив руки голубоволосый привалился к деревянному столбу. - Ты не учуял?,- Кай нахмурился смотря на Джузена,- от них так и несло сыростью. - Тебе показалось, друг. Тут полно рыбы и тины. - Нет, Кай. Надо выяснить, что это могут быть за существа, они могут представлять опасность,- красноволосый в последний раз взглянул на ворота направившись к лестнице ведущей на второй этаж, где располагались комнаты. С утра парни решили пополнить запасы и проходя мимо стражи мельком осмотреть внутренний город. За резными воротами ходили красиво разодетые люди, гуляли дети и с интересом поглядывая на нижний город. Не было никаких следов тех странных типов, которым удалось туда проникнуть. Джузен все не мог решить, что лучше сделать: сейчас закупившись отправиться в лес и продолжить путь или пробраться за стену и попытаться найти проходимцев. Кай всеми силами пытался убедить друга, что ему просто показалось и было бы намного разумнее отправиться за Ливией, а не лезть не в свое дело. Красноволосый же склонялся к первому варианту и осмотревшись пошел вдоль стены пытаясь найти хоть какую-то лазейку, ведь если они решать взлететь вся конспирация которой они придерживались пойдет насмарку. Облазив все решетки, ведущие в канализацию и маленькие окошки, через которые общалась стража эльфы пришли к выводу, что кроме как лезть через стену или перелететь нет никаких вариантов. Кай, сдавшись плюнул на свои тщетные попытки вразумить друга и согласился на авантюру, которую было решено проводить к вечеру. Найдя более спокойный участок со стороны севера, где смена стражи проходила раз в три часа, парни отправились в таверну дабы продлить аренду и загрузить в комнату купленную еду. Коней эльфы тоже решили приобрести сразу, дабы если что сразу запрыгивать и улепетывать подальше. Пошлявшись по городу и послушав местных баек, наемники действительно были удивлены тем, что знатные сюда не захаживали с того момента как были возведены стены. Прислуга для них отбиралась тщательно. С одним работником сразу переезжала семья, дабы исключить какой-либо контакт между двумя слоями. После заката друзья двинулись к северной стене следя за сменой караула и стараясь не попасться на глаза проходящим людям. Вот стража отошла, а до того, как их заменит другая у них было три минуты. Рванув к открывшемуся участку и на ходу снимая мантию, служившую им прикрытием, эльфы, расправив крылья перелетели за стену прижавшись к ней с другой стороны. Благо по близости не было никого и их никто не заметил, так как они перемахнули прямо за винные бочки. Оглядевшись по сторонам и приметив вдалеке трепыхающиеся пламя факела в руках у подходившей стражи Джузен и Кай рванули на юг спрятавшись за ближайшем домом дожидаясь момента, чтобы продолжить путь к центральной стене, скрывающей за собой замок. Прячась за белыми домами и неслышно ступая по выложенным каменным дорожкам, эльфы добрались до стены прижавшись к ней. Ее почти не охраняли, были лишь одни ворота, через которые была возможность попасть на территорию короля. - Нам тут то сложно пробраться в замок, а как ты планируешь попасть в Вебранд охраняемый тысячами земных эльфов?,- прошипел Кай. - Как-нибудь попадем, не думай об этом сейчас,- отмахнулся Джузен выглядывая стражников. Удостоверившись, что в поле зрения никто не маячит парни взлетели на стену ложась на нее спиной одновременно устремив взгляд вниз. Ничего и никого. Скатившись на территорию замка, наемников насторожила звенящая тишина, которую было сложно застать и под толщей воды. Идя на свет, парни вышли к аллеям ведущей прямо к крепости, на которой похоже проходил какой-то праздник. Везде стояли шатры и столы полные еды. Теперь было понятно куда делась вся стража, которая должна была охранять стену. Умудрившись не попасть никому на глаза, эльфы смогли добраться до южной части замка обойдя его с северо-западной стороны. Чуть отойдя от величественного преимущественно каменного здания мужчины заметили ту самую карету, распахнутую настежь из которой так, и несло сыростью. - Черт, ты был прав,- скривившись Кай отпрыгнул от зловоний. - У меня отличный нюх, но меня беспокоит тишина. Ведь сейчас проходит королевский праздник и должна хотя бы быть слышна музыка. - Так вот, что меня насторожило,- всплеснул руками голубоволосый,- я видел как неподалеку играли музыканты, но ничего не слышал, а ты знаешь мой слух. - Попахивает колдовством,- прохрипел Джузен и направился к водоему находившему подле ступень идущих от каменных плит застилающих территорию вокруг замка. Озеро как озеро ничем не выделяющиеся. Но за ним находились какие-то колонны и стены, смахивающие на склеп. Обойдя озеро и накинув на себя по плотнее мантию, эльфы пересекли границы странной ограды после чего их оглушило громкими голосами и стуком молота по наковальни. Зажав уши, наемники двинули на источник выйдя к округлому полю, на котором мельтешили люди, везде горел огонь, который не было видно снаружи. По середине на каменном возвышении стояло высокое существо намного выше эльфа и уж тем более человека, а рядом мельтешил «кучер». Оглядевшись Джузен и Кай зацепились взглядом за кусок метеорита, который точно был вывезен из пустыни Тервфли и стоящего около него седого мужчину в золотой короне, опирающегося на трость. - Что здесь твориться?,- Кай разглядывал новое обмундирование, которое было изготовлено из сплава метеорита и мечи со щитами. - Похоже грядет война. Красноволосый следил за существом, которое уперев руки в бока оглядывало всех, а за спиной лежал толстых хвост. Эльфы не могли понять, что перед ними за чудо, так как никогда не видели подобного. Король же, подойдя к скрытым под темными капюшонами существам указывал на уже готовое оружие. Те, о чем-то переговорили и направились в сторону стоявших у входа эльфов. Ребятам скоро пришлось покинуть столь скрытое место. Успев выбежать из-за стен, парни спрятались под повозкой ухватившись за днище и подобрав плащи. Через несколько минут послышались шаги, и карета прогнулась под тяжестью существа. Кучер, заняв свое место направил лошадей к выезду из замка через внутренний круг прямиком к нижнему городу. Выехав через последние ворота карету, остановили и кучер пошел к стражникам, чтобы отсыпать им пару монет. Эльфы же, воспользовавшись ситуацией выскользнули из-под повозки прокатившись в сторону одной из закрытых лавок. Внутри кареты стояла полная тишина, хотя теперь в этом уверенными быть нельзя. Расплатившись со стражей, кучер занял свое место и направил карету в сторону королевского тракта. Оглядываясь по сторонам наемникам, удалось добрать до комнаты расслабленно выдохнув. - Что это, Алий, было?,- чуть ли не завопил Кай. - Не знаю, но похоже город готовиться к войне. Как к этому всему приплетена магия? Не думаю, что кто-то в курсе происходящего за исключением короля. - Как им вообще удалось воспользоваться магией? Осколка то у них нет, если только, то существо не обладает силой. - Я видел кольцо,- Джузен зажмурился припоминая. - Что именно ты видел? - Сапфир на руке того гиганта, очень уж смахивал на осколок, ну или его кусок,- завалившись на кровать эльфы уставились в потолок. - Нужно предупредить нашего короля,- Кай посмотрел на друга. - У нас нет сокола или даже обычного голубя,- покачал головой красноволосый. - И что ты предлагаешь делать? Может быть наш народ в опасности или же весь Виллафрид! - Повелитель не допустит гибели нашего рода,- отмахнулся Джузен. - Не уж то, ты действительно решил пойти против короля?,- неверяще взирал на друга Кай. - Я не допущу, чтобы наш народ пострадал, какой бы путь я не выбрал. Надо раздобыть сокола и отправить зашифрованное послание Нифертиру. - Тогда нужно действовать незамедлительно,- голубоволосый вскочил с кровати и выбежал за дверь. - Милый мой, Кай, похоже нас ждет битва похлеще войны за Кристалл,- закрыв глаза Джузен простонал,- чует мое сердце - быть беде. Ливия, надеюсь, когда мы тебя найдем ты сможешь переговорить со своим отцом, иначе Виллафрид ожидают темные времена. Спустя пол часа в комнату забежал голубоволосый с соколом в руках и бумагой. Установив все на подоконник Кай силком поднял карасноволосого с кровати и усадил перед пергаментом. - Пиши!,- чуть ли не лицом тыкнул младший эльф друга,- король только от тебя примет письмо. - Не зазнавайся, Кай,- огрызнулся Джузен взяв в руку перо вспоминая древнее эльфийское шифрование,- не мешай, а то могу напутать символы. Голубоволосый сидел подле друга около двух часов, пока тот старательно выводил древнюю письменность, не дожившую до наших дней. Когда все было готово Джузен запечатал письмо и привязал его к соколу. - Зекелф зе живсше Дароник Нифертир ,- прошептал красноволосый смотря в темные очи хищной птицы. Дождавшись пока, сокол скроется за горизонтом наемники отправились на боковую. Они и так потеряли день. Теперь продеться скакать галопом через Красный лес, надеясь на то, что никакие существа, обитавшие там не заходят полакомиться эльфийским мясом. Утром собрав вещи и быстро перекусив мужчины выехали из северных ворот направляясь на запад в сторону Диоскура постоянно оглядываясь на замок, в котором обитает, что-то не подвластное их пониманию. До леса было около часа езды галопом и как только эльфы пересекли границы въехав в «осень» на них обрушился жуткий жар заставив напарников стянуть с себя всю одежду вместе с сапогами оставшись только в легких штанах. Гнав лошадей по тракту ведущему к Амшею – земли Лекарей эльфы выглядывали развилку, которой решат воспользоваться для путешествия только смертники. Примерно через семь часов непрерывного бега лошади начали сдавать и Джузену с Каем пришлось сбавить скорость и остановиться, чтобы напоить бедных животных. Хорошо, что они решили сделать остановку именно здесь, ведь буквально через несколько метров от них находилась заросшая развилка, которую они бы точно не увидели, несясь на большой скорости. Достав мечи, эльфы пошли на прямую рубя разросшиеся ветки освобождая себе путь к опасной дороге. Буквально через несколько метров перед ними предстала обычная дорога, которой по всей видимости все же пользовались. Правда точно не лекари или драконы и уж тем более не люди. Было ощущение, что они вышли из Диоскура и набрели на южную часть Бирилла, в которой обитают гигантские насекомые. Жарой тут и не пахнет, знойный холод заставил эльфов накинуть обратно всю одежду ожидая нападения в любой момент. Въехав в коридор из высохших деревьев Джузен и Кай рванули вперед и только голубоволосый оглянулся назад заметив, что прорубленный проход зарос, закрывая путь к отступлению. - Похоже тут мы и встретим служителей Гонория,- прошептал эльф смотря на красноволосого. - Не брюзжи, Кай,- следя за дорогой Джузен быстро обернулся на друга,- мы и не такое переживали. Каждый из них думал о том, что им придется делать привал так как, лошади просто не выдержат столь долгого пути без отдыха. Благо жару сменил холод. С южной стороны раздался хруст и перегородив дорогу из леса выбежал короткомордый медведь под три метра в длину пытавшийся отдышаться оглядываясь назад. Эльфы быстро сообразили, что раз столь гигантское животное бежит от кого им точно нужно рвать ноги с дороги. Пришпорив лошадей Джузен и Кай объехали медведя, который рванул на север пересекая дорогу и устремились к Рогхву. Сзади послышались вопли животного которого все же догнали. Скривившись, наемники решили, что до ночи не будут останавливаться, если только покормить и напоить лошадей. Оба надеялись, что хоть и могут загнать бедняг до смерти, но к полуночи им позарез как нужно было добраться до ущелья. Во время галопа им встретился котенок саблезубого тигра и оба понадеялись, что родителей нет поблизости, а также мельком узрели кубанохоеруса и барилямбда, которые уже шли в свои берлоги. Владыка Алий благословил друзей позволив им до полуночи выбраться из леса, но, к сожалению, лошадь Кая издохла на последнем километре. Вознося молитвы всем существующим богам, эльфы, войдя в Рогхву разбили привал устало откинувшись на холодные камни. Со стороны леса слышались шаги и странные звуки похожие на разговоры, но представители небесного народа спали мертвым сном. За ночь все отдохнули, но теперь парни старались идти медленно, так как лошадь была им еще нужна, а камни были довольно скользкими для копыт. С правой стороны стояла гора Драконов возвышаясь на несколько сотен метров над землей, слева же шла гномья гора скрывающая в себе мудрость и сокровища горного народа. Ущельем не пользовались тысячелетия, поэтому не было известно, что обитает в этих каменных глыбах. Свет пробивался сверху, освещая полосу, по которой шагали эльфы. Еле передвигая ногами, парни все не могли избавиться от ощущения, что за ними кто-то следит. Ветер, задувающий со стороны запада, пробирал до мурашек и мужчинам пришлось закутаться в плащи. Не подавая виду, что что-то заприметил Джузен резко разворачивается, натыкаясь на существо – женщину, чье тело и лицо покрывали миллионы перьев красного цвета плавно переходящие в белоснежные волосы спускающие до бедер. Темные белки и серебряный взгляд наклонённой головы, следящей за эльфами и считывающий движения, подобие носа, подёргивающегося от незнакомого запаха, заставляло впитывать в себя образ незнакомки. Красноволосый же еле сдержал вздох восторга от понимая, кто стоит перед ними. Кай схватился за меч, но Джузен остановил друга, не отрывая взгляда от прекрасного существа. - Что ты творишь?,- голубоволосый не понимающе глянул на напарника, но увидев неподвижный взгляд опустил меч, а существо дернулось назад собираясь убежать. - Ты ведь из народа Акос?,- прошептал красноволосый не отводя взгляд от девушки пытаясь не напугать, а блондинка нахмурившись кивнула,- мы из народа Небесных эльфов. Меня зовут Джузен, а это Кай,- положив руку на сердце представился эльф. - Мое имя Силарид,- раздался скрипучий голос, заставившись эльфов скривиться, но прислушаться,- что вы забыли в проклятом ущелье? - У нас важное поручение. - Почему ты за нами следила?,- голубоволосый недоверчиво наблюдал за неведомым ему существом. - Вы выбрались из холодной части Диоскура, а оттуда никто не выходил. - Вообще?,- Кай аж присмирел. - Я таких не видела, но холодный край опустел. Что-то влияет на лес и это сказывается на его обитателях. - А ты то, кто? - Вас много осталось?,- красноволосый перебил друга и повел коня вперед поманив за собой Силарид,- не бойся, я понял кто ты. - Мы не вымираем, но нас намного меньше, чем несколько сотен лет назад. - Мне кто-нибудь объяснит, что происходит?,- Кай остановился уставившись на Джузена. - Перед тобой представитель народа, служивший Владыке Алию, только их он допускал до себя и своих мыслей. - Ты из тех, кого Алий создал специально себе во служение?,- удивился голубоволосый, а девушка просто кивнула. - Акосы не представляют никакой опасности. Они созданы, чтобы хранить знания и не дать им исчезнуть, а это значит, что где-то здесь есть «сокровищница» Владыки. - Запрещено,- девушка отпрянула от эльфов смотря с подозрение. - Не волнуйся,- поднял руки Джузен,- мы не заинтересованы в библиотеке. - О какой библиотеке идет речь? - Однажды повелитель рассказал мне о том, что в Виллафриде спрятано около десяти библиотек, которые записывают все, что происходит в нашем мире,- Джузен повел лошадь дальше,- но они ему не так интересны как Заурею. - Заурей помешался на Духах,- Кай помог девушке забраться на высокий выступ,- неужели он думает, что на их территории находиться одна из библиотек? - Именно так,- обернувшись на длинноволосое существо красноволосый дождался пока представительница древнего народа подойдет ближе,- я рад познакомиться, но боюсь будет лучше если ты нас покинешь. - Почему?,- влез Кай. - Через реку Тулл напротив ущелья находиться город Рианэд и если тебя увидят то, могут возникнуть вопросы. Худшим же развитием событий может быть охота на ваш народ. Ты как я понимаю не выходила за пределы гор?,- девушка покачала головой. - Рада познакомиться с вами, Джузен и Кай,- поклонилась блондинка,- ты должен следовать зову своего разума,- взяв за руку красноволосого Силарид заглянула в загнанные глаза и помахав рукой убежала в глубь ущелья. - Что она имела в виду? - Неужели то, что говорил Владыка правда?,- зажмурившись Джузен скатился по скале на холодные камни. - Что правда?,- присев рядом с другом Кай напрягся. - Библиотеки не вымысел. Там идет запись всего, что происходит в этих землях и ее народ единственные, кто способен прочесть эту письменность. - Ты напуган, Джу. Успокойся,- голубоволосый растирал руки старшего эльфа смотря на сморщенное лицо,- Как ты узнал, что она принадлежит к народу Акос? - Портрет. Видел рисунок в книге, которую читала Ливия,- дыхание постепенно стало успокаиваться, но сердце все не могло присмиреть,- Думаю, король поделился с ней историей создания Виллафрида и дал ей даже больше. - Больше? Почему только я ничего не понимаю? - Так как я обучался у повелителя то, был допущен до его покоев,- Кай кивнул,- однажды, после магической тренировки я зашел к нему, чтобы рассказать о том, чему обучился. Я тогда был еще совсем ребенком. На столе лежала книга, не один язык не подходил для расшифровки древнего фолианта, но там были заметки, где то в середине,- с закрытыми глазами эльф сидел махая руками вспоминая минувшие дни,- но кое, что я увидел. Пергамент, на котором была изображена одна из Акос, потом этот листок я заметил в руках Ливии спустя тысячелетия. - Теперь у меня сложилось ощущение, что наша девочка продала бы душу дабы узреть столь древний народ,- Джузен засмеялся отпуская напавшую на него тревогу с добротой и любовью смотря на друга. - Пойдем, сизокрылый мой,- встав эльф направился к выходу. - Надеюсь к вечеру мы выйдем,- выдохнув Кай опередил Джузена. - Как я скучаю,- прозвучал тихий голос наемника. Выбравшись из ущелья к ночи и переночевав у реки мужчины усевшись на лошадь поскакали к городу Крисп до которого добрались только через полтора дня вынужденно остановившись на ночлег из-за начавшей хромать животины. С большой удачей, как и планировалось лошадь продали, а эльфами была приобретена лодка, в которой они по своему надуманному плану дня за три должны были доплыть до леса Ференк принадлежащий к землям МенелНера. - Ну что?,- притянув к себе сияющего Кая Джузен смотрел в сторону эльфийских земель,- мы уже рядом, малышка.