Летопись игрового мира

      По всему Айзеграду раздался громкий гул сирены, предупреждающий об опасности. Бардон в это время находился в своей кузнице со своим подмастерьем, вспоминая недавний визит Алисы, которая предложила ему работать на неё. Он видел, что его навыки становятся всё менее полезными, отодвигаясь на задний план из-за все сильнее развивающейся промышленности. Лишившись возможности делать паровые двигатели или хотя бы инструменты, Бардон начинал думать о том, чтобы переехать в торговый городок, где спрос на опытных кузнецов ещё был.       — Учитель Бардон! — Засуетился подмастерья, — сирена! Нам надо в укрытие!       — Успокойся, Галвин, — не отвлекаясь от работы, сказал кузнец, — нас же предупреждали, что сегодня будут испытания этой системы.       — Правда? Я не знал, — немного покраснев, оправдывался подмастерья.       — Как думаешь, — сменил тему Бардон, — стоит ли согласиться на её предложение?       — Госпожи Алисы? Наверное, да, я бы точно согласился. У неё наверняка будет полно работы для нас, да и, говорят, она неплохо платит своим работникам.       — Да-а, — кузнец опустил горячий кинжал в воду, отчего та мгновенно вскипела, пузырясь и испаряясь, — работка у неё найдётся уж точно, раз она пришла ко мне. Да и оплату она мне предложила довольно хорошую, втрое больше минимальной.       — Тогда точно надо соглашаться, даже не раздумывая.       — И то верно, Галвин.       Кузнец уселся на стул, взял в руки уже остывший кинжал и принялся устанавливать на него рукоять, при этом погружаясь в раздумья. Во время своего визита, Алиса сразу предупредила, что перед самой работой ему придётся несколько дней просидеть в библиотеке, где с каждым днем появлялось все больше учебников. После этого ему придётся вручную делать прототипы новых механизмов, станков и прочего оборудования, а в свободное время ему будет разрешено заниматься своими разработками. В основном работникам промышленности Алиса платила от полутора до двух минимальных зарплат, а учитывая то, что в Айзеграде и на одну минимальную можно было вполне спокойно прожить весь месяц, то тройная для Бардона значила то, что он станет весьма обеспеченным человеком.       Тем временем в ратуше проходило собрание игроков, где присутствовала и Фрейя. Именно из-за неё собрание проводилось в одном помещении, поскольку только так девушка могла участвовать.       — Начнём с того, что пойти на переговоры нам обязательно надо, — начал президент Стимленда.       — А может ну его? Их армию мы разбили, справимся и с другой.       — Андрей, эта армия была довольно маленькой, да даже так, у нас в округе теперь полно бандитов, которые уже совершают набеги. К счастью, пока жертв нет, но это только вопрос времени.       — Всё именно так, — продолжила мысль Фрейя, — я расспросила Алана насчёт выживших и попавшихся нам в плен солдат. Судя по их словам, вся армия Магкасла должна быть численностью от двадцати до сорока тех армий, что пришла к нам.       — Реально что ли? — Удивился Андрей, переведя взгляд своего персонажа на Фрейю.       — Таким количеством они могут просто закидать нас мясом быстрее, чем мы будем отстреливаться, — Айзек вздохнул, погружаясь в раздумья, — но это ведь не всё, так ведь, Фрейя?       — Да, это не всё. Насколько мы понимаем, маги в недавней атаке это сравнительно не опытные бойцы, считай только выпустились, но даже так они некоторое время могли сдерживать огонь артиллерии и винтовок.       — То есть эта армия была только самой неопытный и маленькой частью? Что же могут более опытные маги, сдерживать сотни залпов артиллерии сразу? — Перебил Владлен.       — Да, именно это они и должны будут делать. Но это ещё не самое страшное. Сдавшихся маги часто говорили про какое-то очень мощное оружие или заклинание. Суть в том, что оно способно выжечь всё вокруг в огромном радиусе. По крайней мере, они говорят, что от большей части королевского замка останутся только руины после такой атаки.       — Что-то после твоих слов, у меня складывается весьма неприятная картина, — прокомментировал Айзек.       — Вот так поворот. Так над нами, получается, висит дамоклов меч? — Другие игроки тоже высказали свои мысли, — тогда и правда надо идти на переговоры, выхода просто нет.       Фрейя сидела в кресле и с интересом смотрела на лица игроков, чьи выражения лиц транслировались из другого мира.       — Простите, я не понимаю о чем идёт речь, — наконец, сказала девушка, — вы уже знакомы с таким оружием?       — Ну-у, — Айзек остановился, формулируя в голове ответ, — с похожим оружием мы знакомы, однако какое у Магкасла мы все ещё не знаем.       — Ну, значит, начинаем строить бункеры на случай такой бомбардировки. Вон, как раз можно в Нижнем мире спрятаться, туда ничто не сможет долететь.       — Да, надо бы строить такое. Кстати, а какая это мощность взрыва? Какой там размер замка? — Ответил Айзек.       — Разве и так не понятно, что это очень мощное оружие? — Фрейя уже начинала нервничать от такого спокойствия игроков, но те продолжали рассуждать.       — Ну, метров триста в обе стороны будет, думаю. Псина, вроде, о таких размерах говорила, когда дошла до Магкасла, — будто не заметив вопрос Фрейи, ответила Алиса.       — Триста метров разрушений, — казалось, что мозг Айзека начал вскипать от постоянного анализа ситуации, — ну, это в худшем случае тонн триста в тротиловом эквиваленте, а так будет скорее всего только сто, что довольно мало.       — Только сто? — Фрейя тревожилась всё больше, не понимая, почему Айзек такой спокойный, — одно только его применение испепелит такую огромную площадь, почему вы так спокойны?       — Извини, Фрейя. Да, это действительно немаленький взрыв, но в нашем мире мы готовились к куда более серьёзным взрывам, нежели такой.       — Более серьёзным? — Прошептала Фрейя, застыв в кресле.       — Ну да, в сравнении с царь бомбой и её двадцатью километрами сплошных разрушений, это и вправду небольшая проблема, — сказала Алиса.       — Сколько? Вы шутите? — Фрейя не верила в такие огромные разрушения, для неё они казались слишком большими, чтобы быть правдой.       — Да нет, Фрейя, нет. Такая бомба разом испарит весь Айзеград и всё, что было около него.       — Мы можем сделать такое же оружие? Магкасл тогда точно не рискнет нападать на нас дальше.       — Не можем. Мы даже не знаем, где достать хотя бы уран для самой простой атомной бомбы, и это я не говорю про постройку ядерных реакторов, добычу необходимых металлов и производство хотя бы самой простой электроники для управления подрывом.       — Ничего не поняла из этого, но, похоже, это и вправду слишком сложно для нас. Что же тогда делать?       — Только вытаскивать из пленных магов всю информацию о магии и изучать её применение.       — Кстати, мы так и не обсудили грядущие переговоры, — вдруг напомнил Андрей.       — Точно, — Фрейя вздохнула, прогоняя мысли о том оружии Магкасла и мира Айзека, — я против того, чтобы господин президент ехал туда, это вполне может быть ловушкой.       — И кого же тогда мы туда направим? — Язвительно тоном поинтересовалась Алиса.       — Да хоть другого игрока. Вы же можете общаться на расстоянии друг от друга, если что, сможете обсуждать переговоры сразу с Айзеком.       — Нет, отправлять других мы не будем. Сделаем лучшую броню, что только возможно, вооружимся рельсотронами, обеспечим поддержку артиллерией и пехотой.       — Раз так, тогда разрешите пойти с вами, — Фрейя встала, смотря на Айзека строгим взглядом.       — Ладно, иди, — отойдя от шока, ответил игрок, — только будь готова к худшему, и спасайся сразу, как только будет возможность, поняла?       — Хорошо, договорились, — с довольным и немного гордым выражением лица ответила девушка.       — Кстати, есть ещё кое-что, что надо сделать нам всем, — сменил тему Айзек, — вам всем надо найти своих заместителей, но только чтобы они были действительно компетентны. Особенно это касается тебя, Фрейя, поскольку тебя я смещу с должности министра строительства и переведу первого помощника президента.       Андрей немного усмехнулся, наблюдая, как Айзек подпускает Фрейю всё ближе к себе, постепенно привязываясь к ней. В то же время, Андрей начинал немного волноваться за своего друга, ведь Эллиот делал абсолютно так же, и ничем хорошим это не кончилось, а беря во внимание то, что подсознание игроков начинает все больше воспринимать игровой мир как реальный, в случае трагедии может произойти что-то ещё более ужасное.       Делегация выдвинулась на место переговоров за день до их начала. Персонаж Айзека ехал верхом на белом коне, на которого почти сплошным слоем были надеты стальные латы. Сам персонаж нёс на себе одну из лучших видов брони в игре, и одновременно самую дорогую в их условиях — алмазную. Голубая поверхность брони переливалась едва заметным свечением, что было побочным эффектом от зачарования предмета на прочность и дополнительную защиту. Айзек не хотел тратить столько редких ресурсов на защиту, предпочитая остаться на более дешёвой стальной, однако все эти два дня от него не отходила Фрейя, постоянно требуя создать более подходящую броню и заявляя, что она не хочет становится сразу президентом Стимленда по глупости Айзека. Как уже известно, Фрейя добилась своего. Пока президент со своей охраной направлялся к установленному месту, там уже находился Владлен с Костей, направленные туда для разведки.       — Значит, так, — начал рассказывать Владлен, — тут уже поставили большую палатку, я бы даже сказал целый шатёр. Чуть поодаль находится с десяток рыцарей и дюжина рабочих, самого Гиллиона пока не видели. Думаю, он приедет к самим переговорам.       — Хорошо, — выслушав, ответил Айзек, — мы подъедем через часа полтора во временное убежище, завтра с утра и подъедем.       — Завтра разве не рабочий день, кстати?       — Рабочий, но нас опять отправили на карантин после того, как начальник слёг, потому я свободен.       — Ладно, а то я думал, что ты уже идёшь к увольнению.       Временное убежище представлял из себя простую землянку, тщательно замаскированную кустами, землёй и корнями деревьев, отчего снаружи она была практически незаметна даже вблизи. Зайдя в игру на следующий день, Айзек тут же получил сообщение, что Гиллион уже прибыл. Проверив броню и оружие, делегация двинулась к шатру для переговоров.       — Ваше Величество! — В шатёр к королю ворвался молодой рыцарь, тут же упав на одно колено и опустив взгляд в пол, — делегация Фолливза скоро прибудет.       — Прекрасно. Пускай зайдут сюда, я уже заждался, — не отводя свой взгляд от строк старой книги, равнодушно сказал Гиллион.       — Ваше Величество, разве не будет приличнее лично встретить их, всё же это далеко не последние люди крупного государства, — осторожно высказался советник по иностранным отношениям.       — Они захватили наши земли, перебили наших солдат, и после такого ты предлагаешь ещё встречать их лично? — Король прекратил чтение и грозно взглянул на советника.       — Прошу прощения, Ваше Величество.       — Анат! — Король повернул голову к советнику по магии, — ты помнишь, о чем мы договаривались?       — Конечно, Ваше Величество, мне необходимо изучить их магический потенциал, — наклонив голову вперёд, ответил старый советник.       Минут пятнадцать спустя снаружи послышался звон доспехов королевской охраны, множество голосов и стук копыт. Ещё пара минут, и в шатёр снова вбежал молодой рыцарь, объявлял о прибытии гостей на переговоры.       — Пускай входят, — встав с кресла и поправив парадную одежду, приказал Гиллион.       Айзек стоял перед входом в шатер вместе с Фрейей, игроками и охраной, облаченной в стальные бронежилеты и держащей перед собой винтовки.       — Боишься? — Фрейя решила отвлечь своего президента беседой.       — Шутишь, как тут не бояться. Идти на переговоры с тем, кто может одним чихом стереть тебя с лица земли это чистое безрассудство.       — Но он же тоже человек, а не какой-то ксеноморф, — влез в беседу Андрей.       — Легче от этого не стало. Меня пугает скорее то, что я вообще ничего не знаю про него и его намерения, — Айзек повернулся к Фрейе, — кстати, ты точно хочешь идти со мной внутрь? Тебя же он… ну это…       — Ничего страшного, господин президент, за меня не волнуйтесь.       — Ну хорошо, но если что-то будет не так, ты скажи.       — Голубки, там рыцарь вышел, вас уже ждут, я думаю, — слегка раздражённо указала Алиса.       Айзек остановил персонажа перед самым входом, всеми силами успокаивая свое сердце, что билось в волнении, словно игроку предстояло отчитаться главе своего реального государства о проведении важного мероприятия. Наконец, вздохнув полной грудью, Айзек зажал клавишу «вперед», входя внутрь.       — Здравствуйте, я президент…       Айзек говорил всё тише и тише, оставляя на лице лишь выражение сильного удивления и неверия, что это происходит. Фрейя, увидев это, начала было прощаться с жизнью, как вдруг, взглянув на короля, она увидела, что король не спешит гневаться или раздражаться, даже наоборот, он словно последовал примеру Айзека. Гиллион убрал руки из-за спины, оставив их висеть расслабленными, а лицо было наполнено даже большим удивлением, нежели на лице игрока.       — Измаил? — Негромко спросил Айзек, невольно вкладывая в этот вопрос нотки надежды.       — Айзек?