Идеальный Круг

Она всегда знала, что этот момент наступит, но никак не могла предсказать какого это будет, смотреть за тем как её любимый подопытный пройдёт через дверь...с дополнительным посетителем. Казалось, это произошло так быстро, и, возможно, так оно и было. GLaDOS знала, что она проживёт долго, очень долго и что месяцы, годы, десятилетия, пролетят в одно мгновение. Время, как и многие вещи, было относительным. Миг для неё эквивалент человеческой жизни. Её человек не был исключением, к сожалению. Эти мысли посещали её и раньше, много раз, и сейчас, когда она наблюдает за тем, как Челл движется к ней с маленькой ручкой сжатой в её собственной, они вновь возникли. "Надеюсь, ты не против небольшой компании сегодня," - женщина слегка рассмеялась, ее тон, как всегда, был игриво-саркастичным. "Я просто подумала, что Лии пора увидеть наследие семьи. Знаешь, привыкнуть к безумию, прежде чем она станет достаточно взрослой, чтобы понимать." Держась одной рукой за штанину матери, маленькая девочка застенчиво спряталась за Челл. Это, наряду с темным освещением, затрудняло ее оценку. GLaDOS отметила длинные каштановые волосы, как и у ее матери, и как у... "Под "наследием," я, надеюсь, ты имела ввиду объект." ИИ выступила вперед с некоторой долей осторожности. Как будто ей нужно было добавить в свой список еще больше напуганных девочек. "…и не меня," - сухо добавила она. Услышав громкий незнакомый голос, девочка выглядывала из-за спины матери. Неудивительно, что она, похоже, совсем не боялась. Это, как правило, было семейным. "Ну да, конечно. Я имела в виду Aperture в целом. Я считаю тебя кем, а не чем, если ты этого еще не знала." Челл тепло улыбнулась. В конце концов, надменный диалог был их привычным языком. "Тем не менее, ей пока нельзя посещать остальную часть комплекса. Видит Бог, он не защищён от детей." "Но Приведите Свою Дочку На Работу это идеальное время, чтобы протестировать её..." - совершенно не заметив, GLaDOS произнесла старую фразу каким-то вялым тоном, как будто она хотела отречься от неё. Тихий намёк спровоцировал целый ряд эмоций, которые могли быть поняты только между ними двумя. "На этот раз всё по-другому," - мягко ответила она. Подсознательно она нежно гладила волосы дочери. "На самом деле, я хочу попросить тебя об особой услуге." "Не няня, я надеюсь. Не думаю, что твой приятель согласиться на это." Она опустила свою голову в удивлении. "Или ребёнок здесь вообще впервые." "И именно поэтому Дэйв не знает об этом." Челл усмехнулась при этой мысли, и в ее глазах снова появилась эта непочтительность. "Он думает, что она сегодня пошла с мамой на работу. Но некоторые секреты должны храниться в семье. Особенно такие безумные, как этот…не говоря уже о том, что из тебя бы получилась чертовски страшная свекровь." На это GLaDOS хитро усмехнулась. "Не волнуйся. Я не жду приглашения на обед в честь Дня Благодарения в ближайшее время." "Если честно, то услуга немного больше, чем посидеть с ребёнком." Женщина взглянула в сторону, явно не в силах подойти к этой теме. "Я хотела спросить тебя, будешь ли ты ее крестной матерью." Знакомая тишина наполнила комнату, еще более очевидную из-за вездесущего механического жужжания. Компьютер слегка приподнялся от беспокойства. "Как религиозная крёстная?" - она ответила медленно. "Я не совсем понимаю." Челл покачала головой. "Нет, я имею в виду как опекун. Я хочу, чтобы у Лии был кто-то, кто обещал присматривать за ней и заботиться о ней в случае, если что-то случится с её родителями." Она уже дала это обещание кому-то другому, сухо подумала GLaDOS. Теперь то же самое спрашивала и дочь Кэролайн. Желания людей были через чур предсказуемыми. И все же она просто не могла уйти и сказать "нет". Может, она все-таки становилась такой же неисправимой, как и они. "Так что же побудило тебя прийти ко мне именно за этой услугой?" Это был истинный вопрос, и они обе это знали. "Потому что твоя мать здесь со мной?" В ее словах таилась кислая нотка ревности. У GLaDOS всегда была обида по отношению к Кэролайн, к женщине, точной копией которой Aperture хотели видеть её. Они были настолько уверены, что это сработает, что спроектировали её голос так, чтобы она звучала так же. Но на этом сходства закончились. Идиоты, которые создали ее, совершенно не осознавали тот факт, что она появилась на свет со своей собственной личностью. В самом деле, она совсем не была похожа на Кэролайн. Но казалось, что все хотели, чтобы она была ей. "Было ли преступлением, - злобно подумала GLaDOS, - быть собой?" "Нет, не поэтому." Челл вздохнула, на ее лице отразилась легкая боль. "Я знаю, что ты и Кэролайн - два разных человека. Поверь, это очевидно. Я прошу тебя, потому что я доверяю тебе и считаю тебя частью своей семьи." "Семья," - мягко заявил ИИ. "Люди считают семьей тех, кто разделяет их непосредственное генетическое происхождение. Я не человек. Я никогда не была и никогда не смогу быть." "Это неправда. Семья - это те, кто заботится о тебе, и ты заботишься о них." Она остановилась. Непохоже на, то что Челл не знала, что сказать, но быть сентиментальной с GLaDOS, было тем ещё вызовом. "В конце концов, ты для меня как мать. Иногда действительно суровая и небрежная мать, но факт остается фактом. Я чувствовала это до того, как ты сказала мне, что Кэролайн - моя мать, так что ты больше не можешь использовать это оправдание ко мне." ГЛэДОС слегка изменила положение. "О, это так?" "Да, конечно." Челл не отступила от этого, и это никого не удивило. "Ты можешь обманывать себя, но не меня. Я знаю, что твой голос совести - принадлежит тебе. Не Кэролайн или ядру личности. Видит Бог, ты никогда никого не слушаешь, кроме себя. Поэтому, когда я пришла сюда сегодня с этой просьбой, это потому что я знаю тебя и по какой-то причине, которая все еще ускользает от меня, я действительно доверяю тебе." ИИ пристально смотрел на неё, её взгляд был таким же расчетливым, как и всегда. Когда она заговорила, это было заявление, а не вопрос. "Достаточно, чтобы доверить мне своего ребёнка." Челл улыбнулась, искренность была очевидна в простом выражении ее лица. "Это абсолютно неправильно, но да. Я доверяю." Она взглянула на свою дочь, которая все еще крепко держала ее за руку. Ее большие карие глаза смотрели на все, но вместо страха она выказывала смелое любопытство. Так типично. Челл наклонилась, чтобы поднять ее, и при виде ребенка она улыбнулась. "Я хочу познакомить тебя кое с кем, Лиа," - мягко сказала она ей. "Она большая и страшная иногда, но я думаю, вам двоим стоит встретиться." Женщина подошла ближе, стараясь не напугать малышку. GLaDOS предположила, что ребенку должно быть не больше трех или четырех лет, хотя размер не всегда был лучшим показателем возраста девочек. ИИ оставался неподвижным, не совсем понимая, как реагировать на эту ситуацию. Она никогда не встречала такого маленького человека, и большая часть ее знаний о них была чисто фактической. Лиа крепко обняла мать за шею, всматриваясь в странное существо с громким голосом. Челл тихо рассмеялась над ними двумя. Как выяснилось, они одинаково интересовались друг другом. "Могу я…" - начала GLaDOS, умолкая. Это было не совсем похоже на нее -быть неуверенной-… но это не наука. "Могу я увидеть ее?" Материнский инстинкт немного усилил ее бдительность, но Челл улыбнулась в разрешение. "Вперёд." Постепенно, устрашающая машина приблизилась, чтобы осмотреть девочку. Она остановилась, когда они оказались на уровне глаз, всего в нескольких дюймах между ними. Девочка вопросительно посмотрела на мать. Она успокаивающе погладила дочь по волосам. «Все в порядке, дорогая. Ты можешь поздороваться с тётей, хорошо?» Маленькая девочка колебалась на мгновение, но всего через короткую минуту она протянула крошечную руку, чтобы коснуться компьютера прямо под светящейся оптикой. Ее голос был тихим и застенчивым, но GLaDOS могла ясно разобрать "Привет". ИИ оставалась совершенно неподвижной, чуть-чуть раздраженной на себя из-за сильных эмоций, захлестнувших её систему. Она проклинала свою женскую природу, все, что могло заставить её почувствовать эту радость и заботу о ребенкё. Может, ей тоже следует удалить это. Но этого никогда не случится. Ощущение было просто чудесным, как будто эйфория от испытаний увеличилась в тысячу раз. Челл смотрела на них двоих с кривой улыбкой на лице. Она была почти уверена, что выиграла и этот раунд. "Так какой вердикт? Да?" Где-то в памяти, Кэролайн была вне себя от смеха. Лучше прекрати это, или это будет твоим билетом в Корзину, категорически предупредила ее GLaDOS. И хотя это убило её гордость, ИИ кивнула лишь чуть-чуть. Она не думала, что когда-нибудь поймет, как они это сделали, но эти люди обвили ее вокруг пальца.