Круг

Первое время после пробуждения мне казалось, что в этом виноват солнечный луч, отбрасывающий радужные блики витража по всем поверхностям комнаты. В том числе и на распущенных волосах Нади, сменивших свой густой фиолетовый оттенок на множество разноцветных искр, и на моем лице. За дверью, в гостиной послышался тихий спор, соперничавший со светом в способности будить людей. Стояла несусветная рань и для посетителей, и для такого яркого солнца — всего 6:06, как подсказывали часы. Впрочем, минутная стрелка периодически привирала. — Не спускайся, милый, я тоже это слышала, — отозвалась любимая, видимо потревоженная моим порывом встать, — подождут. Кажется, я догадываюсь, кому могло недостать такта заявиться прямо под двери спальни. Надиа была как всегда дипломатична в своих высказываниях. Даже когда откладывала беседу с неизвестно как сюда пробравшимися демонами. А то, что спорящие голоса принадлежали именно Вальпурге и префекту, я мог заявить с еще большей точностью, чем предсказать погоду на завтра. Старшие Арканы не возражали против такого их использования и честно выдавали результат грядущего дня. Голоса тем временем становились громче, вынудив Нади вздохнуть и потянуться, заставив сползти легкое покрывало еще ниже. Проблема демонов стремительно отодвинулась на второй план — контесса даже после сна выглядела великолепно в своей наготе. А раз мы все равно проснулись, то можно было воспользоваться освободившимся временем для более интересных вещей… Дверь я предусмотрительно зачаровал еще вчера, как и все тайные проходы, во избежание, так сказать. Надиа поежилась, тоже ощущая пролетевшие мимо потоки магии, заглушающие все мешающие звуки снаружи и препятствующие их прохождению изнутри. Всё-таки в волшебстве она понимала и применяла на практике гораздо больше, чем хотела показать. Только вот ее погрустневшее лицо меня слегка настораживало — оракул опять увидела дурные вести. — Что на этот раз? — приобнял я девушку, целуя висок, — надеюсь, нам не стоит ждать второй чумы от Люцио? — На этот раз они пришли не за ним, — засветившиеся потусторонним огнем глаза могли испугать любого не сражавшегося с демонами ради предотвращения апокалипсиса и не узнававшего о своей смерти спустя три года после нее. В общем, точно не меня, — в опасности ты сам. Последнее оказалось той еще новостью. Последний раз меня так ошарашил, не утром будет упомянут, Люцио, когда извинялся за мою смерть в окружении призраков. И знал же все, зараза, в отличие от меня самого. Впрочем, свою славу стихийного бедствия конт получил еще до того, как прославился в роли разносчика чумы и должника демонов. — А подробности как всегда неизвестны? — кивнул я, потянувшись за картами. Порою мне казалось, что они знают где я нахожусь лучше меня самого и подстраиваются под ситуацию. Быстрый расклад не радовал — темное прошлое рвалось в настоящее, щедро соединяясь с неопределенностью и воспоминаниями. Причем вся эта мешанина полностью смазывала видение будущего. Весело, что сказать; еще и учитель опять свалил в кругосветное путешествие, вот как знал о неприятностях! Игривое настроение схлынуло, заставив ощутить досаду и злость на непрошенных гостей. Наверняка грядущие неприятности связаны именно с ними. Опыт показывал, что все наши встречи с демонами плохо заканчивались как для меня и них самих, так и для мира в целом. — Придется их принять, — извиняющимся взглядом я пересекся с Нади, молчаливо обещая продолжить наш медовый месяц когда его, наконец, перестанут прерывать все, кому ни попадя. Контесса согласно кивнула и, не отказав в поцелуе, плавно встала и, словно специально демонстрируя изгибы тела, принялась облачаться. Я вежливо помог закрепить тяжелый пояс на платье и поправил заколку — сегодня обязанности Паши, ее личной служанки, заблаговременно отпущенной в небольшой отпуск, пришлось выполнять мне. Сам же быстро оделся и, поместив карты в скрытый карман, разгладил одежду магией. Пускай, всем и так было очевидно, что тут происходило прошлой ночью, но про нормы приличия стоило хотя бы вспомнить. Снятый полог заглушающего заклинания продемонстрировал, что дверь лучше открыть самостоятельно, пока ее не снес ко всем окружавшим его демонам Люцио. Эксцентричный конт этого городка и муж Нади по совместительству. Я спокойно распахнул украшенную резьбой деревяшку, внутренне считая до десяти. Хотя, в случае с этим блондинистым негодяем стоило бы перейти на разряд побольше. — Оу, Нади, ты меня расстраиваешь! — сощурился Люцио, окидывая укоряющим взглядом бывшую жену, — Почему без меня? Примерно за это я его и хотел придушить. А еще за эгоистичный властный характер, отсутствующую совесть, кучу организованных им же проблем, которые пришлось разгребать именно мне, и до кучи мою смерть. Список с каждым разом только удлинялся, так что я, пропустив мимо ушей вялую перепалку бывших, из которых сатаной (буквально) был только конт, повернулся к демонам. При решении проблем я по старой привычке всегда выбирал самую тяжелую… Никогда не подводило. — Не сказал бы, что очень рад вас видеть, — честно поприветствовал я как всегда бледно-серого перфекта, который в своей демонической ипостаси выглядел даже поприятнее, чем худющий старик с льстивой улыбочкой. Вальпурга молча сверлила меня возбужденно агрессивной ухмылкой, прикидывая кого и как убить. Интересно, где они потеряли еще двоих. — Да мы бы не стали вас беспокоить, — противно-понимающий взгляд переместился на Нади, а потом вернулся ко мне, — но в нашей реальности появились некоторый изменения… Сообщенная демоном история чем-то неординарным не была: реальности вечно расслаивались, наплывали друг на друга и так и стремились увлечь тебя в круговорот былых или вовсе несуществующих воспоминаний. Потому и путешествовать по ним могли только опытные маги, как мой учитель и, с недавних пор, я сам. Проблема демонов заключалась в аномалиях, вечно преследовавших их Лорда, которого мы с таким трудом победили в несвершившемся Апокалипсисе. И помочь мог почему-то только я. Ничего нового… По пути к Лазарету, в окрестностях которого и начинался след аномалий, к нам присоединилась и остальная двойка демонов. Вальдемар, задумчиво перебирающие* края врачебной мантии то и дело бросали на меня задумчивые взгляды, лишенные привычного огонька и желания разобрать на запчасти. Это пугало. Я впервые порадовался, что по этим еще безмолвным с утра улицам меня сопровождали и Нади, и пытающийся привлечь внимание к своей особе, Люцио. Подколки и язвительные замечания конта вызывали раздражение, но сглаживали растущую тревогу, буквально звеневшую в ушах мелодичными колокольчиками магии. Запорошенная летней пылью, не успевшей нагреться на солнце, улица вывела нас к пристани, расцвеченной разнокалиберными лодками и кораблями, мирно спящими на волнах прибоя. Лодочника тоже пришлось будить, а потом еще и доплачивать. И за молчание о такой странной компании, и за саму доставку в проклятое место, которое не обходили стороной только сумасшедшие. Мы под это описание подходили, и молча любовались приближающимся берегом красного — под цвет чумы — острова. Ржавого цвета листья и пожухлая трава великолепно сочеталась с редкими шорохами и потусторонними завываниями ветра и неупокоенных душ. Лодочник погреб обратно с удвоенной силой, а мы по привычному маршруту направились к остовам и уцелевшей кое-где каменной кладке бывшей больницы. Скорбное здание стало последним убежищем заживо сожженных, благодаря приказу Люцио душ. Здесь же я в прошлый раз и узнал о своей смерти; такой себе момент биографии. Конт поежился и бросил — как ему казалось — незаметный взгляд на меня. Он тоже помнил свое обещание никогда подобного не допустить. Довольно лицемерно со стороны того, кто эту чуму и принес. — Что ж, и где эта аномалия? — разрядила обстановку Надиа, прекрасно чувствовавшая общее настроение. — Пройдемте слегка за здание, — сложили руки вместе Вальдемар, — раньше тут был подземный ход. Демон прошагали по трескающейся под ботинками траве и уставились на марево, задумчиво наклонив голову. Любовались. Насколько я успел понять из не самого приятного опыта подопытной мыши, их всегда привлекало необычное, но специализировались они больше на человеческих телах, чем высших материях. Я вынул из кармана Аркану и, ожидая чего угодно, приблизился к переливающемуся узлу переплетений магических линий. Предполагать что-либо было рано — в прошлое (не особо приятное) посещение острова этой аномалии не было. Перезвон колокольчиков (так напоминавший колебания на ветру разноцветной композиции, висевшей на входе в мой магазин) мягко предупреждал о разрыве реальности. Я сделал шаг вперед… В глаза снова бил надоедливый солнечный луч, расцвеченный оконным витражом. За дверью выясняли отношения демоны, а на часах вновь было 6:06. Удивительное совпадение, а что же вчера было? Мой легкий стон, приветствовавший пришедшую головную боль, разбудил уютно повозившую щекой по подушке Нади. — Не спускался, милый, я тоже это слышала, — не расскрывая глаз выдала любимая и попыталась спрятаться от солнечных лучей в моем плече. Не особо успешно, но довольно мило. Гул за дверью нарастал. Забив на демонов и их проблемы, я устроился поудобнее и стал припоминать события прошедшего дня. По всему выходило, что тот решил повториться с точностью до минуты. Походу, я серьезно встрял… *Обращение к Вальдемару в каноне «они». Небинарная демоническая личность с замашками вивисектора.